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沈婉告诉她:“手中没有现银。”
“……”景兰停住了手上的活儿, 转身愣愣地看向她, “姑娘,你是在说笑吧?”
沈婉摇头:“我没说笑,是真的。老太太不准我带走一文钱, 也不准沈家人资助我。有我二叔在一旁监督着, 我爹娘也不敢给我拿钱, 否则被发现了, 我就会真被除族。”
“那, 姑娘打算怎么办?这……”
“眼看就要用银子?”
“对了,姑娘我这里还有五两银子, 另有两根你赏我的金簪,要不明日我把金簪拿去当了, 先用着。”
“用不着花你的银子。老太太虽不叫我拿走一文钱, 可我屋里所有的衣裳绸缎大毛皮袄披风都叫我娘给我打了包袱带来了。没钱用,就当几件衣裳吧。”
前两日,余氏带屋子里的丫鬟婆子到沈婉屋子里来帮她打包衣裳, 景兰也在里头帮忙, 亲眼见到沈婉的貂鼠皮袄披风之类的衣裳有十几二十件。只是她不晓得这些衣裳的价格,但按照穿前对貂裘的了解,她料想应该很贵。
果然, 沈婉告诉她:“那些貂鼠皮袄,最便宜的也值六十两银子以上,即便拿到当铺当,减价一半也有三十两银子。有三十两银子倒可应付一阵。还有我那些褙子领子上的金镶宝钮扣, 一粒也得值一二十两银子。几十件这样的衣裳,也有上百粒金镶宝的钮扣,这也得值一两千两银子了。我跟你交个底,咱们不至于穷得没饭吃,施展不开的。”
景兰边听沈婉说话,边继续缝着帐子,默默算了算,三十两银子可以做如下安排。先给赵四娘三两银子,应付一个月的生活费,剩下的银子找人砌灶,把屋顶补下漏,恐怕需要花个十两八两的,剩下十多两,再买些必须的生活用品外,倒是可以像沈婉说的那样,足够应付一阵儿。
只是被郦老太太放逐到此的大小姐也不知什么时候能回去,这总当东西过日子终究不是长久之法。就算沈婉的那些值钱的衣服还有金镶宝的钮扣拿去卖了,她们不会受穷,但景兰却觉得不甘心。
对于一个从来没有进过当铺的穿越者,景兰固执地认为当铺还是尽量不去的好。一是去当铺当东西总是件没脸面的事情,二来当铺当东西,得到的钱比当的东西价值要少一半以上,这是睁着眼吃亏。除非,你以后赎回去。可是进了当铺来当东西的人大多数都是走投无路,真没钱了才会进当铺来当东西,就没有想过要赎回去。第三,当东西当成了习惯,就不会有紧迫感,想要改变艰难的处境了,会懈怠,会变得没出息。
景兰想清楚时,帐门两边的帐子也缝在一起了。她用牙齿把棉线咬断,接着将针线放进枕边的荷包里,这才转身对沈婉说:“姑娘,那就当一件最便宜的貂鼠皮袄子罢,以后都别当东西了。”
沈婉见她忙活完了,早已经揭开被子,让景兰进被窝里来,因为这还没入夏,晚上虽然不冷,但她还是担心景兰脱了外衣忙活了一阵子受凉。
待到景兰到她身边,靠在靠枕上,沈婉将被子拉上来给景兰盖上,两人并肩靠在靠枕上了,她才微微一笑,问景兰:“为何只当一件呢,你是怕以后赎不回来了么?”
景兰就把自己刚才想到的都对她说了。
沈婉边听边点头,道:“你说得都对,当初我娘叫我把屋子里的衣裳料子大毛披风貂鼠皮袄都打包了,只是防着万一手上紧没钱,可以将这些东西换钱。我也没想过要老去当铺里当衣裳换钱呀,活了这么大,还没干过这种事情,只觉有些没脸。哪能叫你们老去当铺,叫人家笑话。”
景兰就问她:“那姑娘,不当东西,又怎么挣钱呢?”
沈婉道:“明日严老管事要叫我见那两个管着咱们家学田和义田的庄头,我跟你说……”
她把严老管事说的那些话都告诉了景兰,景兰听完了也产生了同样的担忧,那就是既然那两个庄头管理沈家苏州的学田和义田十五年了,他们早就已经习惯侵吞本该上交给沈家的粮食,哪会那么容易就把占去的好处吐出来。
“大概,这也是老太太想考验我之处。若是我管不好这三百亩田,就得自己吃自己,即便带了些可以换钱的衣裳,不至于挨饿受冻。但长此以往,坐吃山空,始终不是个长久之计。”
“姑娘说得是。方才你说这苏州老宅附近属于沈家的田都是好田地,一亩田一年要产粮五百斤以上,可庄头却是只交上去二百斤,这还有三百斤被他们私吞了。我想,就算给雇农一亩地一百斤的工钱,这都还剩下二百斤。今年的粮价是一两银子两石粮,两石粮约莫三百二十斤。也就是说,庄头还要在每亩地上头落下六分多银子。三百亩地,一年下来就是一百八十七两左右。他们管理了十五年,这就有两千八百多两。十五年里就算有几年荒年,田里出不了这么多粮食,他们少占点儿,也不过一二百两银子。故而,他们侵占的银两数不会少于两千五百两。”
沈婉听景安说得头头是道,也是暗暗赞许,她听到最后握了景兰的手惊喜道:“阿兰,没想到你如此聪慧,我拢共教你算账也没多久,你就把帐算得这样清楚了。”
景兰抿抿春,说这是沈婉教得好。
其实呢,她想说,这点儿心算简直小意思好不好,自己的本事沈婉还没见过呢,以后她就会慢慢见识了。
“那两个庄头这些年来可贪墨的银子不少。不过我也奇怪了,为何沈家就没有人下来查账,而是放纵他们贪占沈家的便宜呢?”景兰问沈婉。
沈婉解释道:“这两个庄头一个姓刘,一个姓齐,其祖上都是替沈家办事的人,自从沈家搬去了金陵,他们的祖上留守苏州,一直帮沈家管理苏州的田地和买卖。因为有这交情在里头,估计沈家的主子知道他们上报的田里的产出偏少,可也没有追究。又或者他们往上头送了礼,上头收了好处,一就睁一只眼闭一只眼,日子一长,每亩田上交二百斤粮就成了惯例了。”
景兰想了想又问沈婉:“那这两个庄头帮着沈家管理苏州的这三百亩田,沈家付了工钱给他们么?”
沈婉答:“付了,一年四十八两银子,每年严老管事下来收粮,还要赏辛苦费八两,加起来一年有五十六两银子。”
“既然付了钱给他们管庄子,他们就不该贪墨上交沈家公中的粮食。可既然已经形成惯例了,要让他们吐出来也是不易。不过,既然老太太让姑娘管这三百亩田了,他们若是不按姑娘的意思做,姑娘大可下年让他们别管庄子了,另外找人管。可若是他们识相,知道如何孝敬姑娘,姑娘就可以继续让他们管着,毕竟水至清则无鱼。”景兰缓缓道。
她似乎是一边思索一边说出这样的话,沈婉不由自主伸出另一只手去摸了摸她的头,笑着赞赏:“阿兰 ,这脑子忽然开窍了呢,连水至清无鱼这种话都说出来了。”
景兰忙说:“这也是在姑娘书房里见到的。”
她这才想到自己今日似乎真得有点儿能干过头了,自从到了沈家的苏州老宅,不但自作主张处理了很多事情,还跟沈婉说了好多话。
这些话本来就不该是她现在这个年纪的景兰能够说得出来的,也就是原身的水平提高太快了。
再这么下去,该引起沈婉怀疑了。
她接着假装打了个呵欠,对沈婉说:“姑娘,我困了,想睡了。”
沈婉又摸了摸她的头,含笑道:“今日累着我的兰儿了,睡罢,好好睡一睡。”
她的语气如此宠溺,说的话又如此亲昵,这让景兰心里一跳。
景兰忙闭眼,不敢看这时一脸宠溺看着自己的沈婉。
沈婉让景兰稍微抬头,把靠枕拿开,景兰想到什么睁开眼,从沈婉手里拿过来靠枕,压在帐门这边。
她还是有些担心睡着了,油灯灭了,会有蛇鼠虫蚁些东西钻进来。
沈婉跟着躺下,景兰才闭上眼,沈婉就靠过来了,这一次比任何一次都更近。她的头枕在景兰窄窄小小的肩膀上,额头触到景兰的侧脸,顺滑的青丝拂在景兰脸庞,带来痒痒的触感。
既然头都枕在景兰的肩膀了,自然身体也贴在了景兰的手臂。
景兰能够清晰地感受到她丰盈的胸压在她手臂上的弹性和形状。
以及,沈婉如兰的气息无比汹涌地扑过来,挡也挡不住地钻进她鼻中。
景兰的身体一下子就热起来,她动了动,想往旁边挪一下。
哪想到,沈婉比她的速度快,一只手已经横着伸过来,抱住了她的腰,软声说:“别动,兰儿,让我靠一靠好么?”
作者有话要说: 又到月末了,营养液不用要归零了,你们懂的,么扎!