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美国一些顶尖的气候科学家预计，由于全球暖化，在大约100年后，海平面将上涨1米。届时，美国最早移民登陆定居的滨海地点，包括弗吉尼亚州的詹姆斯敦殖民古镇、佛罗里达州的移民登陆码头都将淹没在海水之下。
据新加坡联合早报报道，美国纽约的华尔街、加州硅谷、波士顿、迈阿密、新奥尔良等著名城市地区，也将会在百年之内面临淹没危机。估计美国的北美大陆(不包括夏威夷和阿拉斯加州)将损失65000方公里的沿海土地。约等于西弗吉尼亚州的面积。
目前已知的防范海水上涨淹没民宅的措施主要有三种：筑堤、加高楼房或地表高度、或将人口往内陆地区迁移。三种方案都有其缺点，而且都需耗费大笔资金。无论采用哪种方式来保护美国即将流失的大片沿海土地，动辄都是数十亿美元起跳。
筑堤有前例可循。荷兰筑堤防海潮入侵已有许多年的历史。其经验显示，在过去40年间，荷兰用于挡海潮堤防的建筑与维修费用约180亿美元。据此来推算美国沿海市镇所需的筑堤费用，可想而知那是个比荷兰的海堤要高出许多的天文数字。即使花了这样的筑堤费用，美国今日的许多沼泽湿地地带，仍会变成湖泊。
将楼房底部填实，往上扩建以加高楼房高度，或者填海以加高沿海地区的地表高度，是另一个方案。但此法也一样需要很高的工程费用。而且，每隔一段日子就需进行添加填土或加高楼房的工程。
往内陆迁移，放弃楼房的代价也是非常高的。佛罗里达州滨海楼房都是高价豪华别墅和酒店，全面放弃的代价是数十万亿美元。而纽约华尔街若要迁移，也一样得涉及高得惊人的基础设施建设费用。
美联社近日发表专题文章，描述美国沿海地区被海水淹没的前景。文章说，美国阿利桑那大学的学者依据美国地质调查研究的数据，为美国各州沿海地区描绘了海水淹没的情景。
但文章作者在访问了20多名科学家后，发现有些更悲观的科学家认为，海平面上涨1米是50年内就会发生了，而非百年之后的事，不过，也有些科学家同意，这是百年甚至是150年后的事。
巴黎维多利亚大学气候学家韦弗说：“海水上涨是我们无能力阻止、必将发生的事，现在要探知的问题，只是究竟会在多长时间内上涨到1米。”
还有一些专家指出，海水上涨带来的不仅是沿海土地和楼房被淹没的问题，一旦碰到夏季台风或冬季的暴风雨来袭，海水的日益上涨会使洪灾发生的频率和严重程度大为提高。今年夏季纽约地铁被泛滥的河水淹没，像这类问题往后发生的频率会越来越高。