飘天文学 > 刘心武续红楼梦 > 第一百回狱神庙茜雪情痴锦香院云儿

第一百回狱神庙茜雪情痴锦香院云儿

飘天文学 www.piaotian.net,最快更新刘心武续红楼梦 !

    原来是忠顺王带着人,来将王熙凤披枷带锁押往监狱。忠顺王见下了雪,再在荣府院里大观园搜寻浮财更加艰难,且怕圣上催问荣府处置情况,不如就此结案,将王熙凤、戴良移送监狱,将那几个老仆妇牵去发售,将荣府锁起贴上封条交割清楚,待年前李纨、妙玉等迁出,便请明公重新设计大观园,开春后动工修整,易名享用。如是,王熙风与戴良亦收入宝玉所在的那个监狱,那监狱大门上上狴犴亦令王熙凤、戴良脊骨发凉。

    那监狱大门朝东,进去后是一前院,前院北房三间相通,乃狱神庙。庙殿檐下悬着“狱神庙”匾,里面供着狱神,慈眉善眼,右手作捋须状,又颇具威严。那狱神名皋陶,乃是尧、舜、禹禅替时,舜的一个大臣,那时有人偷盗,皋陶便先罚他站立反省,再用树枝绕着他身子画一圆圈,未经他允许,不得出那圆圈,那圆圈便是最早的监狱,叫作“画地为牢”那时民风淳朴,被画地为牢的,竟都不敢擅动,直至皋陶再审深表悔过,方许出那圆圈,亦即出狱释放。因是后来皋陶成了狱神,我朝天子圣明,亦在监狱中设狱神庙,许那犯人逢每月朔望之日,分别前往狱神前拜祷,觉得冤枉的求他赐恩获得昭雪,觉得判重的求他赐恩改判从轻,纵使是觉得罪有应得判了死刑的,亦可求他保佑来世有个好的托生,若是准允亲友探监,亦将犯人带至狱神前相会。那狱神庙两边耳房,一边是男狱卒歇息处,一边是禁婆歇息处,他们每日轮流到这牢狱当差,差事完了回家去。院里西厢房三间,则是狱头值班居住处,可起火自炊,虽狱头在城内必另有居所,然一年中倒有多时住在此处。院中两株大槐树,夏日如伞,可蔽热浪。狱门两边,各有一间东房,一间是给犯人蒸糠皮窝头的厨房,一边是库房。院之南墙东、西各有一门,东门通男牢,西门通女牢,两门之间,则靠墙有两口井,与一般水井不同,那井口很小,辘轳上的吊桶也小,任是再瘦的人,也无法投那井自尽。男牢、女牢皆是低矮排房,进去第一间颇大,有窗,是审讯室,里面刑具一应齐全,难以备列,惨不忍睹,此牢狱虽连着衙门,重要案犯皆提往大堂由正堂亲审,有的已审过须再审,或案情较轻的,则派副堂来此审理。其余各间则有门无窗,门亦极低极窄,如狗洞然,那戴良虽经折磨,身躯仍显肥大,须塞将进去,提审时再塞推门外。监室里泥地上铺些稻草,那稻草许久不换,霉烂腐臭之气十分浓酽。男监、女监之间有隔墙,最南边矮墙里是露天厕坑。那男监、女监后墙外,与监狱高墙之间,布通道,可绕旋一圈,回到前院,称狱街,那狱街每夜派犯人值班击柝报更,被挑出的更夫可住在狱街角落的小屋里,虽离茅厕很近,秽气袭鼻,然比起在那牢房里,不啻是大界了,那牢房爆满时,犯人不能躺下,只能一个挨一个蹲坐在里面,有的毋庸拷打折磨,就僵死在别的犯人身上。

    那宝玉被带到监狱后,先关在男监最后一间牢房里,那时同牢的还有七人,尚可勉强躺下睡觉。因无窗户,白天屋里也黑魅魅的。关久了,彼此得以看出大概面目。同牢房有一秃头壮汉,看出宝玉颈上还挂着个东西,就凑过去,一把抓在手里,道:“怎的他们还让你带着?摘下给我带!”

    宝玉道:“你若喜欢就拿去。只是这东西是我落草时候衔在嘴里的,连我自己亦不知那里来的。自我家被抄后,忠顺王府的人谁也不想要他,恐不吉利。”

    那人就将通灵宝玉松开,却又半信半疑道:“怎的不吉利?我握他时倒觉得有股暖气!”

    宝玉就道:“你喜欢暖气,你就再握着。其实,那怕是我身子将他暖的。”

    那人昏暗里瞪着宝玉,宝玉却将他那只大手引过来,再让他握那玉,道:“是了,大气这般寒冷了,你还穿着单衣,想必身子没有血气了。我虽也在家里被关了好几个月,到底吃得好些,总算穿来秋衣。你光握这玉究竟是不中用的,我把这外头夹衣给你披上,你当暖和些。”说着就真将自己外面大衣服脱下来,给那汉子披上。

    那汉子惊住了,其余几个也目瞪口呆。那汉子又松开通灵宝玉,道:“你是天上下来的吧?你有几件大衣服?这里还有五个呢,难道你自己不怕冷?”

    宝玉道:“真不知这里是如此情景,早知道,真该多套上几件大衣服来。”

    这话出来,竟把那汉子和另几个人惹笑了,那汉子道:“有趣,莫说没在狱里遇到过,就日常也没遇到过你这样的人。看模样你竟是个公子哥儿,却怎的落到这个地步?”

    就有一人在旁道:“不许互问案情的,小心听见了挨打!”

    宝玉便道:“我进来前亦如此警告过我。只是大哥哥既问,我不答不恭。我说我的案情,挨打打我一个,你们几个就莫跟我说。”那几人听他这话更其诧异。宝玉道:“我是荣国府老爷的嫡子,我家被查抄了,除我已成年须分招家族罪责外,自己只有一罪,就是吟过一首诗。”

    那汉子听了忍不住又笑,拍他肩膀一下道:“吟过一首诗!就为一首诗,把你关到这狗窝里?你实在太亏了!我可是杀过人!”

    宝玉道:“杀人或许也有不得已的,关进来亦有亏的啊!”那汉子就一把拉过宝玉的手,搁在自己大手里揉,道:“我却并非不得已!我是真强盗!我自知造孽,只我不愿跟他们认罪!我不懂你,你也不懂我的!”

    宝玉道:“真不懂你。人懂人,忒难的。”

    那汉子就对那几个人道:“让他睡离门近又不招风那块地方,不许抢他饭吃!水来了尽着他喝!谁敢欺负他,我拧断谁脖子!”

    那几个就跪着纷纷道:“佟哥全听你的!”

    第二天,狱卒将那佟哥唤出,去那审讯室,有衙门的官来审问,先只听见官员的厉喝声,及鞭板等笞挞声,亦不知还上了什么刑,末后方听见那佟哥忍无可忍的惨叫声,后来狱卒将佟哥拖回来,塞进牢房,宝玉近前帮他躺稳,只见浑身是血,宝玉就掏出自己手帖,给他轻轻擦拭,那佟哥呻吟道想喝水,有人就拿那陶碗要喂他冷水,宝玉止住道:“不可,血流多了喂冷水要坏事的!”就用手指蘸了水,一点点往佟哥唇上抹。那佟哥只痴痴的望着宝玉,亦不知他是否懂得了宝玉。

    再一日,狱卒来,将佟哥披枷带锁,又上了脚镣,押往死囚牢去了。原来宝玉所在的那个牢院,只是第一层,羁押的是待定谳发落的犯人。故出出进进频繁,牢房里人数忽多忽少,在此牢院狱街西南角,有一小门通第二层牢院,所囚的是定谳了刑期的,再往南,第二层牢院,系此囚牢,专收斩立决、绞止决、斩监候、绞监候的犯人。佟哥走后,牢房里原来一个不起眼的,有撮山羊胡子,神气起来,令宝玉把那块好地上让给他,又把宝玉手帕全搜去他用,水来了,他霸着先喝足,发窝头,一人两个,他要宝玉和另一犯人各给他一个,那人不舍,他就枪,放风如厕,倘别人先蹲了坑,他就硬把那人扯开自己占,他姓霍,要牢房里别的人叫他霍大爷,那日狱卒来唤他出去,他临钻出去前还回头扮鬼脸,道:“你们就窝在这儿啵!大爷可是有钱能使鬼推磨,找那小舅子能让牢墙破!”谁知出去不久就听他尖叫:“你们拿了银子还不干人事儿!”就听见将他披枷带锁牵往南边去了。宝玉坐在那烂稻草上,倚着墙,听着那人间的怪声,不禁苦思冥想,为何造化不将生灵都造成如露水鲜花般的女儿?

    又到望日,狱头来吆喝:“允你等到狱神庙,挨个儿来,每人准三跪九拜,完事走人,不得延宕!”

    狱里犯人便听命依次去拜那狱神。宝玉排在最后,他对前面那位道:“你且把我的时辰全用上,我不拜也罢。”

    那人跟狱头说了,狱头叫出宝玉来,那宝玉虽已与那些犯人一般肮脏,但眉眼间面庞上毕竟还透出些不凡,狱头便问:“你为何不拜狱神?”

    宝玉道:“我在家时也曾在家内家外拜神佛,为的是让祖母父母高兴!我对神佛、憎尼、道士、道姑皆极尊重。只是我心里头真的不甚信那神佛。再那狱友他笃信神佛,故我愿将我那段时辰让给他,以便他多求求那狱神,我愿那狱神保佑他心想事成。”

    狱头因道:“你还真跟一般人不一样,知你案情最轻,定谳后只待领一令牌出狱,返回原籍罢了,再把你圈在这黑牢里我于心不忍。正好那原来打更的发落了,从今儿起你就充那击析打更的更夫吧!那更夫小屋虽极小,然有铺板被褥,比这黑牢强多了!”便带宝玉去那小屋。如是宝玉每夜击柝报更,离了黑牢,少了骚扰,窝头增至二个,有时狱头还给他点菜吃,又安排他洗了澡,找出几件旧衣服给他,让他将自己原来衣服洗了好换,日子好过多了。那日狱头将他唤去,对他言道:“我年纪大了,要退休了这差事我也干腻了。原不是好人干的。我造孽不少。也须到狱神前好好拜拜,让他保佑,我莫被那些死鬼纠缠。只是连这个差事亦有人来争,听说使了不少银子,才谋得替换我来,新来的狱头姓王,你须叫他王大爷,他来了,是否还容你打更,或许竞还将你轰进那黑牢,我可无法担保。”

    宝玉道:“我不去想,随缘。”就跪别那狱头,道:“蒙老爷照顾,实在感谢!”

    狱头道:“什么老爷!莫如叫我声老伯,心里倒是受用些!”宝玉便唤他老伯,再致谢忱,狱头让他平身。

    第二日,果然新来了狱头,亲往那更大小屋唤宝玉。宝玉因夜间击柝打更十分疲乏,竟还在睡觉。因那谯楼鼓音,随风而变,有时清晰,有时含混。须凝神耸耳细听,听准了再拿起那整块木头剜成,当中剜空,可插杵槌的木柝,拔出杵槌,是几更敲几下,停一停再敲,边敲边走,每报一更都要绕那狱街一圈,自到晨钟响起,方可歇息,虽非十分耗费体力,于宝玉而言却异常吃重。那宝玉睡梦中被唤起,出屋一看,竟是新狱头。忙跪下道:“王老爷息怒,原是我睡得久些。”

    那王老爷让他平身,上下打量他,问他:“你就是贾宝玉?”

    宝玉道:“正是!”王老爷又问:“那戴良你可认识?”

    宝玉道:“他是我家库上的管事。”

    王老爷道:“他前些时亦押在这里。”

    宝玉道:“我却不知。”

    王老爷道:“他昨日已定谳,押往采石场罚役去了。”又问:“那王熙凤是你什么人?”

    宝玉道:“我叫他凤姐姐。他原是我堂兄贾琏的夫人,府里上下原来都叫他二奶奶,他确有贪财弄权不容人的毛病,然他心地还是好的居多,作了不少积德的好事,论才干更是个巾帼英雄。”

    王老爷道:“他如今押在这女牢里,尚难定谳,他麻烦大了!”

    宝玉道:“愿他早日脱离苦海!”不禁也打量那王老爷,身板虽健硕,两条腿却比常人短些。

    王老爷道:“随我来!”

    宝玉便以为是要将他带回黑牢,遂道:“我就去把木析交还老爷。”

    王老爷道:“不用。我带你去狱神庙。”

    宝玉道:“今天不是朔望怎的去那里?再我是不怎么信神的。”

    王老爷道:“且随我去见一个人。”宝玉心内疑惑,到狱神庙外面,王老爷道:“你自己进去吧。”宝玉就进去。

    只见那狱神龛座下,香烟缭绕中,站立一人,是个女子。那人见宝玉进去认准了,便道:“宝二爷,你受苦了!”那声音不陌生,宝玉定睛细望颜面也不陌生,惊呆了,半晌才问:“敢是茜雪?”

    那女子道:“正是茜雪。宝二爷没把我忘了?”

    宝玉心内五味沸腾,道:“茜雪,我冤枉过你,你应恨我才是,怎的到这里安慰我来了?”

    原来多年前,宝玉从薛姨妈那儿喝醉了酒,为一杯茶的事,迁怒茜雪,本是他奶妈李嬷嬷将那他要喝的茶喝了,惹他生气,因李嬷嬷那时不在眼前,他就将茶杯摔到茜雪裙下,茶杯砸在那雕花石砖上,嚯啷啷粉碎,溅了茜雪一身茶水,那茶杯砸出的声音,惊动民那边贾母,彼时尚未有大观园怡红院,宝玉还随贾母住在一处,贾母很不高兴,让丫头去问是怎么了?袭人还用话语遮掩,道是他刚从屋外回来,茜了雪,不留神滑了一下,掉了茶杯,然宝玉犹大声嚷嚷:“撵出去!撵出去!快给我撵出去!”宝玉心里想的是要将李嬷嬷撵出去,大醉酩酊,一觉睡至日上三竿,醒来不见了茜雪,问那里去了?袭人告诉他,老太太终于知道,那杯茶是茜雪惹怒你才砸到地上的,你连嚷撵出去,老太太也听见了,老太太心疼你,就没等你起来,便吩咐将茜雪撵出去了。宝玉听了道:“我那里是要撵他!我是要撵李嬷嬷!”就要去贾母那说明,袭人劝道:“如今生米煮成熟饭,连那些零碎东西亦让茜雪带走了,难道你是要老太太认错不成?”

    宝玉只能跺脚叹息,事情过去久了,也就渐渐淡忘了。那贾府丫头一旦因咎被撵,出去后境遇都惨,父母怨骂,遭人奚落,如后来金钏被王夫人撵出,就觉耻辱难忍,投井而亡。那金钏毕竟还有轻侥之失,茜雪本无过错,竟遭驱撵,且是老太太亲自发落,更遭白眼,父母只好将他胡乱嫁人,那时马贩子王短腿刚好死了老婆,要续弦,父母听人一说,即刻将他嫁了过去,什么愿意不愿意,没他挑拣的,就那么成了王短腿的后妻,给生了两个儿子,那王短腿待他还算不错。王短腿后来腻烦了贩马生意,就到这监狱在死囚牢当了狱卒,后茜雪闻听贾府被抄,宝玉被收监,恰在这监里,十分关切,又正好这边狱头要退休,就撺掇丈夫谋来接任,这一差事竟也有好几人竞争。茜雪就拿出私房银三十两,让丈大一定将差事弄到手,那王短腿后用五十两银子贿赂衙门官员,才成功接任。甫接任,茜雪就要求安排他见宝玉,那王短腿先还有疑,茜雪跟他细道端详,道:“那宝玉那人大耍公子哥儿脾气,竟冤枉得我被无辜撵出,起初我亦恨他,后来把在他屋里的事情一一回想,就觉得那只是他一时失态,且我明明白白听他嚷的是要撵那李嬷嬷,原与我无关,只是那老太太又十分溺爱宝玉,第二天宝玉未醒,就把我当顶缸的给撵了。若不是那回撵了出来,又怎到得你的身边?也算因祸得福了。我想那宝玉,失态是偶尔的,他平时对丫头们都很好的,全无主子架子,原是个懂得惜花怜玉,又不轻薄孟浪的人,如今他家遭了大难,他竟被关进监狱,我想安慰他一下,也是应该的,人原应有怜人之心,谅人之心,如是神佛也会加倍护佑咱们,你道是与不是?”

    自给生了两个儿子后,王短腿一贯将就茜雪,听了他这一番话,便允他在狱神庙慰那宝玉。宝玉站在茜雪面前,羞愧难当,道:“如今受了这些挫磨,才稍知人间深浅、人心轻重。回想往昔,我太任性,且无知,跟你发怒,调笑金钏,踢伤袭人,错鄙坠儿,真懊悔莫及!”

    茜雪道:“你既封自己是绛洞花王,就该更加珍惜每一朵花,每一片叶。你虽有些错失,然总体而言,当得起护花王子,你那些细致体贴,我和别的经过的都不会忘记。几次偶然失态,事情既过去,也就别总拿他戳自己心窝。你如今落难了,正须要安慰救助,你有什么须要帮忙的,只管道出,我们能帮的,尽量帮。”

    宝玉听了十分感动,落下泪来。茜雪又道出好多安慰他的活。宝玉因问道:“你是怎么到的这里的?”茜雪方告诉他,那新狱头乃是他丈夫。宝玉道:“原来你是王老爷夫人!”

    茜雪道:“莫这么叫。你只叫他王哥就是,叫找仍叫茜雪!”

    彼时那王短腿就在庙外唤:“都到屋里来坐吧!”

    宝玉开头还不敢进那西屋,原来跟那狱头说话,都是人家站在门里,他只跪在、站在门外。茜雪先出去,跟他说:“你就随我们来。无事的。”宝玉这才跟他们进了那西屋,当中一间有饭桌,灶台连着北边那间的炕,北边那间整洁明亮,炕上有半新的炕席和炕桌,靠墙摞着被褥枕头;炕下有些个桌椅柜橱,并种种日用杂物。王短腿就让宝玉坐到炕沿。

    宝玉道:“王老爷,我怎好坐?”

    王短腿道:“出了这屋你随大流叫我王老爷,在这屋里就叫我王哥罢了。我让你坐,你就坐下。”

    茜雪也道:“你恭敬不如从命。”宝玉便坐在炕沿上。茜雪便从一个大提盒里,取出些个菜肴果品,开一壶茶来,布在炕桌上,他往那茶壶里兑了热水,斟上一杯,递到宝玉跟前道:“这枫露茶,是我用香枫嫩叶,搁在甑子里蒸了一整天,统共才凝出一小锺,滴在茶壶里半锺,泌了三四次才出色的,现在恰到好处,二爷尝尝。”

    当年宝玉摔茶杯,正是因为那李嬷嬷喝了茜雪沏好的枫露茶,不得已换了别的茶端给宝玉,宝玉觉得不对才发的脾气,此时接过,心中更愧悔不已。万没想到,富贵荣华,终有尽头,贾府被抄,身陷囹圄,率先来安慰他的竟是茜雪和其丈夫!想至此,望着那茶,几淌泪水落入杯中。

    茜雪对王短腿道:“你应让宝二爷洗个澡,衣服都脱了,我带回去洗,我带了些你的衣服来,且让他换上,除了裤子兴许短些,穿上应比现在舒服。他那更大小屋太腌攒,你这南边那间有的是地方,支个铺板给他睡,夜里从这儿出去绕街打更,岂不比窝在那那茅坑边的犀子强?”

    宝玉道:“莫给王哥惹事才好。”

    王短腿道:“能惹什么事?我既到此,占山为王,只要不出大格,宽待这个恶整那个,谁来找茬儿?既是媳妇嘱咐了我,条条自然作到,你只管受用。”

    宝玉道:“这边狱卒,都很凶的。王哥在那边,也打骂犯人么?”

    王短腿笑了:“天下乌鸦一般黑。找当狱卒岂能不凶,你看见听见的那些凶神恶煞的事情,我也是全挂子的本事。原来看守的是死囚,更不用吝惜了。”

    宝玉问:“有个佟哥,从这里移去的,他现在可好?”

    王短腿道:“好什么?到阎王爷那儿去了。你怎的还记挂他?”

    茜雪让宝玉陪王哥喝酒,宝玉初还不敢,王哥道:“你陪我喝酒,也算服役。”

    茜雪嗔他:“有你这么说话的么?”

    王哥笑:“我不压着他点,他不端杯。”

    宝玉方举杯敬炕桌那边王哥,只呷一口,便觉是琼浆玉液入喉,其实那不过是便宜的烧酒,可怜那宝玉久违了茶酒的气息味道。王哥问:“你有什么心愿?告诉我。若说想这就出牢门,我却作不到。凡我能作到的,一定尽量帮你。”

    茜雪上炕坐在炕桌靠窗那边,道:“宝二爷你尽管道来。”

    宝玉便道:“想见见凤姐姐。”

    王哥道:“这事可办。只是我新来乍到,且缓缓,得便时定让你们见见。”宝玉感谢不迭。

    那风姐关在女牢,种种屈辱煎熬,也难备述。他一心牵挂的是巧姐。且说那巧姐被王仁领出,饭食倒还供应得可以,只不许他出屋玩耍。一日王仁忽对巧姐道:“舅舅带你去个好玩的地方,一路上你要听话,到那儿更要听话。”

    巧姐高兴得跳起来,拍着巴掌道:“听话!一准听话!快带我去!”

    王仁就领他出屋门又出院门再出巷口,来至大街。那巧姐见街上花花绿绿,车水马龙,好不新鲜,笑得合不拢嘴。王仁舅舅更雇了辆骡车,跟他一起坐进去,那巧姐一直掀着骡车厢座的小窗帘儿,朝外张望,王仁问他:“舅舅好不好?”

    巧姐道:“舅舅真好!”王仁道:“舅舅好,你就要听舅舅的话,舅舅让你怎样,你就要怎样。”

    巧姐道:“一定的。舅舅让我怎样,我就怎样!”

    骡车到了一条街,拐进一条巷子,巷子里有个院门,院门上挂个大灯笼,那时巧姐已识得百十来个字,都是凤姐让彩明教给他的,就认出那灯笼上三个字里的两个,因问:“是什么香院啊?”王仁也不作答,带他下了车,就往院里去。

    原来那是锦香院,王仁本是那里常客。那院里三面皆是二层楼,各层各个屋子门口又都挂着小灯笼,灯笼上写着些香艳的名字。从那正房里踅出鸨母来,见了王仁就打趣儿:“吆,今儿个来了还自带一个雏儿,这叫什么作派?”

    那王仁先让巧姐在院子里看菊花,巧姐见正有那送花的来各处安放盆花,楼梯口那的一盆瀑布菊,如金帛下展,确也有趣,就看着玩儿,见王仁随个大妈要往那正房里去,又跑去牵着王仁衣袖,道:“舅舅,你别走!”

    王仁也就拉过他去道:“我还怕你丢了哩,随我来吧。”就牵着巧姐一起进了屋,又让那巧姐去逗窗边一只猾儿玩。王仁那边跟鸨母说些什么,巧姐全没听,其实是王仁要将巧姐卖到这锦香院。鸨母嫌小,王仁道:“光当使唤丫头,女大十八变,没几年他就大了,有专爱嫖雏儿的,就给他早些开脸,让他接客,包你又有一棵摇钱树!”两个人就把袖口凑拢,各自的手在袖子里出价还价,好一阵子,那王仁不耐烦,将手一抽,袖子一甩,道:“这可是大家闺秀!你当只是个小家碧玉,不干不干!”

    鸨母就道:“我把他养到开脸,且得几年,我先赔进多少去!就这个数,再不能加了!”王仁就还跟他纠缠。

    那日到锦香院送盆花的,不是别人,就是贾芸,虽多时不见了,那巧姐的面貌,他是认识的,那王仁在贾府只远远看见一次,也有印象。王仁将巧姐带到这个地方,又到那鸨母屋里半天不出来,贾芸便觉不妙,遂故意端着一盆太真出浴的菊花,往那屋里去安放,进去后听那王仁正道:“六百两再不能让!”

    鸨母则道:“五百两再不能多!”说着瞥见那端花盆的贾芸,便道:“你怎么进这屋来了?”

    贾芸道:“这盆最名贵,我们花厂也只培出这么一枝。”

    鸨母挥手道:“去去去!生人不许来这屋,你搁门外头去,回头我让茶壶挪进来。”

    茶壶就是院里专给各屋客人倒茶的杂役。贾芸出去,将那盆花搁在门边,心里起急。那王熙凤不管他得罪过多少别的人,对他和小红,却是只有好,就说成恩人,也不过分。是王熙凤给了他在大观园里种树栽花的差事,是王熙风让在怡红院里怀才不遇的小红得了施展才能的机会,后来小红提出赎身,饶免了赎银,还成全了他跟小红的姻缘,成亲时还给了陪送。如今那王熙风遭罪,就算他罪有应得,无法解救吧,他这闺女巧姐儿,竟被这狠心的舅舅骗带到这妓院,要把他卖掉,先当使唤丫头,将来开脸接客,这样惨事,难道能视若罔闻、一走了之吗?

    贾芸在那院里,正一筹莫展,忽然听见楼上一个熟悉的唱曲的声音,猛然想起,那不是云儿吗?那荣国府贾政老爷治家严谨,是不许将妓女招进府内的,那宁国府贾珍就不讲究那个礼了,妓女孪童,经常招进府里,聚众饮酒,唱曲取乐,皆寻常事,作为本家爷们,贾芸也曾到宁府领年货、谋差事,陪宴随礼,亲见那云儿跟贾珍、贾琏、宝玉、冯紫英、薛蟠等一起喝酒唱曲,且素闻那云儿颇有侠义之名,是个豪爽女子,想至此,就上楼去,到那云儿屋外,云儿一曲唱完,嫖客们阑然叫妙,乱扔赏钱,贾芸就朝他招手,云儿便走出来,问他是谁?有什么事?屋里人就叫唤:“那儿来的情人儿,就把我们抛开了?”

    云儿扭头骂他们:“早该把你们一个个扔下楼了!不耐烦的滚蛋!”屋里倒也没有一个蛋滚出来。

    贾芸便道:“我叫贾芸,论起来是贾琏的远支堂侄,贾琏王熙凤闺女巧姐儿的一个堂哥。”遂将亲眼耳闻目睹的情形讲了出来。

    那云儿听了双眉乱颤,杏眼怒睁,道:“竟有如此禽兽不如的亲舅舅!叫我怎的忍的下这口气?我这就下楼,跟他撕破脸,将他臭骂一通!”说着顿脚就要下楼。

    贾芸忙将他拉住道:“闹骂不是好法子。”

    云儿便问他:“难道就算了不成,你来找我,却是有什么好法子不成?”

    贾芸道:“求你两件事。第一件,那王仁走了,你要设法从妈妈那里把巧姐要到你身边,把他保护起来。”

    云儿道:“这我不难。就说让巧姐先当我的丫头。我不让别人碰他一根手指头。”

    贾芸又道:“第二件,你要说动妈妈,告诉他买下这么个圣上施恩放过的公侯小姐,将来指不定惹下什么大麻烦。如有人拿钱来赎,一定放他走。”

    云儿便问:“你有银子赎?”

    贾芸道:“我听他们正侃价,大约是五六百两银子,我那里有这个能力。”

    云儿道:“却又来!他家如忽喇喇大厦倾,死的死,流的流,囚的囚,那个还在,还能拿出这笔银子来?”想了想又道:“我虽有些个私房,是存来赎我自己的。”

    贾芸道:“自然不能动你一个铜子儿。你将巧姐保护到来人将他赎走就功德无量了。我寻思,那荣府也有没倒霉的,巧姐的大妈李纨,圣上旌表他贞节可嘉,望给他立牌坊哩,他儿子,巧姐堂兄贾兰,武考已经拔筹,前途不可限量,正等着当大官哩,你知我虽也算巧姐堂兄,五服外了,那贾兰可只隔两服,近得狠哩。他们如今还暂住在那大观园里,我可去找他们,他们历年进的多出的少,出几百两银子于他们应不是什么伤筋动骨的事儿,况至亲骨肉,岂有见着掉进火坑不救的!”

    云儿听了大有道理,遂道:“那你快去找那李纨贾兰救急,这里巧姐包在我身上,管教你们到时候赎出个没被玷污的!”

    两人在那里说话,云儿屋里的那些嫖客哇哇大叫,催云儿回去,贾芸就下了楼。云儿回到屋更就把桌子一掀道:“老娘今儿个累了,你们都滚!”

    那几个嫖客酒醒了一半,甚觉无趣,纷纷出屋,或回家,或另找妓女厮混。云儿回到里间,扑到床上,不禁大哭,为那巧姐,也为自己。

    那天王仁以五佰两将巧姐卖定,拿上鸨母开出的银票,悄声跟那鸭母说:“可是交给你了,若丢了是你们的事儿了,可别赖我!”

    那巧姐还在一边跟那猾儿嬉戏,王仁趁巧姐不备,就溜了出去,鸨母就让几个茶壶和门房严防死守,那让那巧姐走出大门。那巧姐玩累了,不见了舅鼠,就问:”我舅舅呢?”

    鸨母道:“什么舅舅?那个的舅舅?谁是你舅舅?你那儿来的舅舅?你就是我这锦香院的一个小丫头!一会儿开饭给你吃,吃完跟你说规矩!从今儿个起,你就叫我妈,我就是你妈,你得听我的话,凡事照我说的行!”

    巧姐听呆了,道:“我舅舅刚才还在这儿呀!我妈怎么上你呢?我妈叫王熙凤!”

    那鸨母就跟他瞪眼:“你没有什么舅舅!那王熙凤如今押在牢里哩!你要再不听话,我就打你了!”

    巧姐唬得哭了起来。云儿下楼进屋,见了巧姐就把他揽到怀里,跟那鸭母道:“这闺女我认得,可不是那荣国府的巧姐儿么。妈妈你怎么敢把他买下来?”

    鸨母道:“你不在楼上接客,怎的又跑到我这儿混闹?是不是又把桌子掀了?你真是越来越张狂了!”

    云儿便把腰一叉,道:“掀几次桌子算得什么,你敢这就把我这棵摇钱树砍了?告诉你吧,昨儿个忠顺王世子出条子叫我去,还说起你那跟人家合伙贩私酒的事儿呢,要不是我给美言,今儿一早没准儿就让你披枷带锁,跟这孩子他妈撂一个牢窠里了!”

    那鸨母就骂:“没良心的,我那点亏待你了!养你这么大,花的银子也堆出一个你了!你替妈妈美言,也是该作的事,这锦香院封了,你往那里去,别听这个那个跟你说那些子个甜话,真到骨节眼上,就你这身份,别说世子,就是那滴里耷拉的穷酸公子,那个会娶你?填房、纳妾也不要你!你又不愿意嫁个穷的,更不愿嫁那杠夫泥瓦匠!一根丝线拴咱们俩蚂蚱,把我崴咕了,你也捞不了好处!”

    云儿便道:“你道为我花的银子堆出一个我,我给你赚出的银子堆出一百个来了!”

    那巧姐在云儿怀里听他们两个大吵,哭的更厉害。云儿把他哄得好些,便道:“不跟你多废话。只是,一,这孩子归我,算给我当丫头,别人都不能碰!”

    鸭母道:“那有何不可?如今他又开不了脸!”

    云儿接道:“二,他不能在这里久呆。那忠顺王说了,将荣府未成年主子允至亲领养,乃圣上隆恩,是用来昭示天下,令万万人陪着思恩懂礼的。如今你竟买下圣上特赦的贵族小姐,倘若有人告发出去,该当何罪,怕比那跟人合伙私酿私卖烧酒,罪过还大!”

    鸨母道:“你怎不早来说?难道我五百两银子就白扔了么?”

    云儿道:“那个禽兽舅舅就不去理他了。但也许会有别的人拿着银子来赎,你须银到放人。”

    鸭母道:“我还嫌他太小养起来淘神呢,谁拿六百两来赎,我立马放人。”

    云儿道:“怎的又成了六百两?”

    鸨母道:“我一直在说六百两。你别听岔了。”

    云儿道:“可不许再涨。要不我趁便跟忠顺王说了。”

    鸭母道:“你就去说!你当老娘真憷你!我也被你闹乏了,要歇歇,你快把这个惹祸的东西带走吧!”那云儿就将巧姐带到楼上,哄他吃、睡,道:“你就叫我云姑镶,有我在,别人不敢欺侮你。”那巧姐到底能否逃出火坑,下回分解。