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听到前院的吵叫声后,丑哥马上跑出去查看情况,很快就回来了,气喘吁吁地对李梦龙说:“少爷,是日升杠房的关掌柜,听说咱家出事了,带着几个伙计过来说要见你,侦缉队的人把关掌柜拦在前院,说为了少爷的安全让他们明天来。”
听说是日升杠房的关掌柜来了,李梦龙感觉心头一热,如同听到了亲人的消息,眼泪差一点流出来。
李梦龙之所以会如此,因为关掌柜不仅是父亲的拜把兄弟,而且还是三合会的“红棍”所以关掌柜一来,李梦龙就感觉有了主心骨,他把玉扳指套在自己的拇指上,急急忙忙去前院迎接关掌柜。
这里有几点解释一下,一个是“红棍”帮会内的人为了保密,会经常使用暗语。在会内负责执掌帮规帮纪的人被称为红棍。另外如会首,则被称为元帅或大哥,李梦龙的父亲就是三合会的大哥。二把手、三把手分别被称为香主和白扇,会员称为香,最基础的徒众称为草鞋,而把外人称为风等等,还有许多暗语。
对于“杠房”现在的人也许有点陌生,这是北京城内的一种老行当,如果说重庆的“棒棒军”或许大家都知道,就是用木棒帮客人搬运东西的人,木棒在北方又叫“杠子”杠房就是专门帮人搬运东西的一种老买卖。
而这个日升杠房在当时的北平却是鼎鼎大名,不仅因为日升杠房是北平最大的杠房,主要是日升杠房曾接过一个轰动全国的活,当年国父孙中山陵寝南移就是日升杠房完成的。六十四人的大杠抬着国父的灵柩,二百多个杠夫分三班倒,轮流着抬。凌晨一点起从西山碧云寺出发,一直抬到前门老火车站,送上去南京的专列。另有一批杠夫提前到达南京等候着,专列到达后,再将灵柩抬至中山陵,这趟杠才算出完。就因为抬过孙中山先生,所以日升杠房在京城内无人不知。
为什么关掌柜这么晚了才赶过来,这里有两个原因。日升杠房不知什么原因在一年关闭了,歇业后关掌柜一直隐居在家中,很少与外界来往,消息不畅通。再就是关掌柜住在西单牌楼附近,离东四这边挺远,消息传到那边就已经是傍晚了。还是一个原来的伙计,听到的这个消息后,跑去告诉的关掌柜。
关掌柜二话没说带着家中的四个伙计就赶过来,刚进前院,就被负责警戒的警察拦住了,说什么也不让进。关掌柜用手轻轻一扒拉,就将警察弄到了一边,抬脚就往明间的过道去。
侦缉队的几个人在二进院里,听到前院的吵吵声从房间里出来,刚好看到闯进来的关掌柜,急忙亮出手里的家伙,把关掌柜几个人挡在了院子里。这几个便衣是严弘帅特意安排在这里的,名义上保护李梦龙的安全,实则是监视他,减少李梦龙与外界的联系,所以他们才会禁止关掌柜去见李梦龙。
跟随关掌柜的四个伙计见状,立刻把茶杯粗的木棍抄在手里,挺身挡在关掌柜身前。这几个伙计都是一身横练功夫,手里的木棍舞弄起来丝毫不输于少林棍僧。
关掌柜在西单地面上也算是个人物,跺跺脚地也颤两下,实话说他根本没把侦缉队的几个人放在眼里,大哥的家里刚发生变故,他不便在这里闹出事来。平日来这里每个人见了他都弯腰叫关爷,没想到现在这几个人竟然不让他进,物是人非,关掌柜的心里忽然有点凄凉的感觉。
几个伙计可不吃便衣的这一套,正当两帮人剑拔弩张的时候,李梦龙从后院赶过来,他本来对侦缉队就没有好感,见状大声对侦缉队的人说:“我二叔来了你们为什么不让进,这里是我家,不是你们警察局。”
说着话李梦龙用手推开两个便衣,走到关掌柜面前,叫了一声关叔,就哽咽着说不出话了,如同受了委屈的孩子见到自己的亲人。
关掌柜用宽大的手掌拍了拍李梦龙的臂膀,轻声说:“走,到后面再说。”
李梦龙陪同关掌柜来到后院正房的明间坐下,跟随关掌柜的几个伙计没有进来,在前廊内替俩人把风,他们知道关掌柜跟李家大少爷一定有事商量。
丑哥把一杯盖碗茶放到关掌柜旁边的茶几上,然后跟李庚也退到旁边的屋里,明间就只剩下李梦龙和关掌柜。
关掌柜看着李梦龙用责备的口吻说:“孩子,家里发生这么大的事,你怎么不通知关叔一声?”
李梦龙站在一边轻声说:“关叔,今天早上在学校看到家父的一只断手后我就乱了方寸,什么都顾不上考虑,只想赶快把他们救出来”
随后李梦龙把今天发生的事情一五一十对关掌柜说了,关掌柜脸色铁青,拳头攥得嘎嘣嘎嘣的直响,像一座即将爆发的火山。
李梦龙说完后,关掌柜老半天没有说话,而且神情也变化不定,看样子好像心里有什么事情难以决定,陷入矛盾的痛苦中。刚开始一副怒不可遏的样子,一会又流露出复杂的表情,李梦龙感觉有些纳闷,猜不出关掌柜心里在想什么。
“大侄子,你先随关叔离开这里怎么样?”
关掌柜终于说话了,不过李梦龙没有料到会说这句话,他非常了解关掌柜是性情中人,跟父亲的关系胜过亲兄弟,所以他以为关掌柜一定会说如何去救父母和妹妹,没想到关掌柜竟然是让自己先离开家。
李梦龙怔了一下,迟疑地回答“您来之前的时候,我跟李先生,还有丑哥正在商量着离开家不过侦缉处的严处长让我暂时不要外出”
关掌柜摆摆手“侦缉处别人怕他们,咱们三合会可不怕他们,你准备一下马上跟我走。”
“前面有他们的人,这样恐怕出不去”李梦龙有些担心地说。
关掌柜沉思了一下,走到门口把外面的一个伙计叫进来,然后对李梦龙说:“你们俩换一下衣服,让他留在这里,你跟我先离开。”
这时,丑哥匆忙从旁边的屋里出来,他和李庚把明间俩人的话都听见了,丑哥着急地说:“少爷,我也跟你一起走。”
“还有我,家里现在只有我们三个人了,这个时候我们不能离开少爷。”李庚也过来说。
李梦龙看着关掌柜,这个时候一切事情需要关掌柜来拿主意。
关掌柜对俩人说:“现在不行,你们跟着一起走肯定会被前面的人看出来,等天亮后你们俩找个理由出去,然后去找我们。”说到这里,关掌柜又对叫进来的那个伙计说:“孟全,明天早上你带他们俩去崇文门的小客栈找我们。”
“好,知道了。”孟全一边答应一边把穿在外面的褂子脱下来递给李梦龙。
李梦龙还穿着黑色的竖领校服,赶紧把校服脱下来,又穿上孟全那件已经褪色的对襟褂子,摇身变成了一个杠夫。
关掌柜对屋里的其他三个人说:“好了,你们就呆在这里,我们走了。”说完向李梦龙招了一下手,俩人一起走出屋子。
随后关掌柜带着李梦龙和其他几个伙计,大摇大摆地离开李府