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在那家旅馆的客房里，除了托尼雷佐里和维克多科隆西斯外还有另外四个人。
“我想让你认识一下我的朋友奥托道尔顿，”雷佐里介绍说。“维克多科隆西斯。”
他俩握了握手，雷佐里用一种探询的眼光看了看旁边的那几位。“这几位先生我好像没见过。”
于是奥托道尔顿向他作了介绍。
“佩里布雷斯劳，从底特律来马文西摩是从休斯顿沙尔拨里西是从纽约来的。”
维克多科隆西斯朝他们点了点头，没吭声。
奥托道尔顿约60岁左右，看上去很精瘦，头发已经灰白，给人以一种和蔼可亲的感觉。佩里布雷斯劳较为年轻些，可他那张拉长了的脸布满了皱纹。马文西摩是一个身材瘦削的中年男子，沙尔拨里西身材高大，看上去就像橡树一样结实，而且四肢的肌肉很发达。他长着一双邪恶的小眼睛，脸上到处是横一条竖一条的刀疤。
来之前雷佐里简单地向科隆西斯交代了一下。这帮家伙钱很多，再多也输得起。西摩自己拥有一家保险公司；布雷斯劳是一位汽车销售商，业务遍及全美国，沙尔拨里西是纽约一家很大的工会的头儿。
奥托道尔顿朝大家看了看说：“好吧，先生们。我们可以开始了吗？白色筹码是5美元，蓝的是10美元，红筹码当作35美元，黑色的作为50美元。现在就看看各位口袋里的钱吧。”
科隆西斯从口袋里掏出了托尼借给他的500美元。不，他告诉自己，不是借的，而是给的。他朝雷佐里报以一笑。雷佐里是一个多么慷概的朋友啊！
另外几位同时也亮出了大把的票子。
科隆西斯突然感到一阵担忧。要是事情出了岔子，把这500美元给输掉了那可怎么办？他只好耸耸肩，暂时不去管它了。他的朋友托尼反正会把一切都安排好的。可要是他能赢的话，科隆西斯一想到这点就兴奋得难以自持。
他们围着牌桌坐了下来。
玩法由作东的定。至于赌注，一般开始时都比较小。可玩法有多种：五张的牌戏和七张的牌戏；有补牌的，也有按顺序发牌的。
起初，他们之间并没有什么明显的输赢。可是没过多久，形势就起了变化。
维克多科隆西斯和托尼雷佐里几乎每战必赢。要是他俩手里的牌是一般的话，那对方的牌就比他俩的还差。要是对方拿了一手好牌的话，那他俩的牌就比他们还要好出一筹。
维克多科隆西斯简直不敢相信自己竟有这么好的运气：一个晚上下来，他就赢了两千美元。这真是一个奇迹。
“你们这两个像伙太走运了。”马文西摩不服气地说。
“我说，”布雷斯劳在一旁也附和着。“明晚再给我们一次机会怎么样？”
“我会通知你们的。”雷佐里说。
当他们离开后，科隆西斯兴奋地喊着说：“我赢了两千美元。这太难以让人相信了。”
雷佐里笑了笑对他说：“这点钱只够喂小鸡的。我告诉你，奥托干这种事儿是一个地道的行家。那帮家伙肯定还会再找我们试一试他们的运气。你有兴趣再干吗？”
“你赌吧。”科隆西斯开心地笑着。“我只是开开玩笑而已。”
第二天夜里，维克多科隆西斯又赢了三千美元。
“真有点让人难以想象！”他问雷佐里：“难道他们就丝毫没有怀疑吗？”
“当然不会。我敢打赌，明天他们肯定会要求增加赌注。他们认为这样就能扳回他们的老本。你相信吗？”
“当然，托尼。我信。”
那天，他们刚在牌桌旁坐下，沙尔拨里西开口说“你们清楚，至今为止，我们一直是输家。我看把赌注提高一下怎么样？”
托尼雷佐里朝科隆西斯会意地眨了眨眼睛。
“我没问题，”雷佐里当即表示同意“你们怎么样？”
所有在场的人都表示赞同。
奥托道尔顿分配着筹码。“白色筹码就是50美元，蓝色筹码作为100美元，红的算是500美元，那么黑的就是1000美元。”
维克多科隆西斯神色紧张地看了雷佐里一眼，因为他没料到这帮家伙会把赌注加到那么高。
雷佐里点头示意让他放心。
开始发牌了。
还是像前几次一样，维克多科隆西斯的手就好像有一种魔力似的。他拿到的每一副牌总是正好胜对方一筹。不过赢的数目不太大。
“该死的牌！”拨里西抱怨说。“让我们换一副牌吧。”
奥托道尔顿主动从口袋里摸出一副牌来。
科隆西斯朝托尼雷佐里看了一眼，笑了。他内心清楚，什么也改变不了他们的运气。
他们一直玩到半夜。有人送来了夜宵，三明治。于是牌手们决定休息15分钟。
托尼乘这机会把科隆西斯叫到一边，悄悄地对他说“我已经告诉奥托，让他给他们一点儿甜头。”
“我不太懂你的意思。”
“该放些鱼饵下去了。要不他们老是这样输下去的话，那这帮家伙会因为倒胃口而撒手不愿玩了。”
“哦，我明白了。这一手太妙了。”
“当他们头脑发热的时候，我们就趁势再提高赌注，然后，就让他们大出血。”
维克多科隆西斯还有些犹豫不定。“我已经赢了那么多钱了，托尼。你不认为我们该就此罢”
托尼盯着他的眼睛问道：“维克多，你愿意今晚离开这里的时候口袋里装着五万美元吗？”
重新开局后，布雷斯劳、拨里西以及西摩开始占上风了。科隆西斯的手气还不错，可其他几家的牌比他的更漂亮。
这个奥托道尔顿是一个绝对的天才。科隆西斯心里暗暗地赞叹道。他仔细地观察过他的发牌，可是丝毫没能发现有任何破绽。
科隆西斯一盘接一盘地输给了对方。可是他心里并不着急。一会儿，等他们把那些托尼叫什么来着——哦，鱼饵喂得差不多的时候，他和雷佐里以及道尔顿就可以开始坐收渔利了。
沙尔拨里西幸灾乐祸地刺了他一句：“嗨，伙计，你们好像不太行啦。”
托尼雷佐里沮丧地摇摇头。“是啊，确实如此，不是吗？”同时，他朝科隆西斯便了个眼色。
“你们总不可能会永远福星高照吧。”马文西摩得意地在旁边插了一句。
佩里布雷斯劳这时也开了腔：“现在我要是把赌注再拔高一点怎么样？就算你们给我们一次真正的翻本机会吧。”
托尼雷佐里假装慎重其事地考虑着他的建议。“我也不知道。”他谨慎地回答说。然后他转向科隆西斯问道：“你认为怎么样？维克多？”
你愿意今晚离开这里的时候口袋里装着五万美元吗？有了这笔钱后，我将可以为自己买一幢房子，一辆新车，我还可以带着全家去度假旅游科隆西斯激动得儿乎有些发抖。他笑着回答说：“干吗不？”
“那好吧，”沙尔拨里西说。“现在我们可以一次性包押台面上的所有筹码，而且不封顶。”
他们现在玩的是可补牌的五张牌戏，作东的先给每人发了两张牌。
“现在轮到我首先押注，”布雷斯劳说。“那就让我们以五千块开局吧。”
每家都跟进了。
作东的发给维克多科隆西斯的两张牌正好是一对“皇后”随后他自己补进的三张牌中又有一张是“皇后”
雷佐里看了看手中的牌“加上一千。”
马文西摩仔细地看着自己的牌。“跟进。可我还要再加你两千。”
奥托合上了手上的牌。“我可吃不消。”
沙尔拨里西在一旁说：“我跟进。”
结果，这一局牌全让马文西摩的“顺子”给统吃了。
在接下去的一局中，维克多科降西斯连续摸到了四张好牌：红桃“8”、“9”、“10”、“杰克”只差一张就是“同花顺子”了。
“我叫一千。”道尔顿说。
“跟进，再加一千。”
沙尔也不甘示弱。“那干脆再加上一千吧。”
该轮到科隆西斯了。他已胸有成竹，因为他的“同花顺子”能吃掉其他所有对手。现在就差最后一张牌了。
“我跟进。”然后他补起了那最后的一张牌。他紧张极了，以致他都没敢把那张牌马上翻过来看一看。
布雷斯劳首先摊了牌。“一对‘4’和一对‘10’。”
拨里西也紧跟着摊了牌。“三个‘7’。”
他们一齐把视线转向科隆西斯。他紧张地吸了一口气，接着拿起那张脾一看：那是一张黑色的牌。“完了。”他沮丧地合上了手中的牌。
赌注正变得越来越大。
维克多科隆西斯面前的筹码已经所剩无几。他朝托尼雷佐里焦急地看了一眼。
雷佐里只是朝他投以轻松的一笑。这一笑似乎是在告诉他：尽管放心好了。
于是雷佐里又接着玩下一局。
又开始发牌了。
“我先叫一千。”
佩里布雷斯劳：“再加一千。”
马文西摩：“我再加两千。”
沙尔拨里西：“你们也许还不知道我的牌吧？这是吓唬谁呢？我再加它五千！”
科隆西斯还没看过自己的牌。这该死的鱼饵到底要喂到什么时使才算完？
“维克多？”
维克多科隆西斯慢慢地抓起了桌上的牌，然后把它们一张一张地逐一展开。是一张“a”又一张“a”接着是第三张“a”另外还有一张“k”和一张“10”他感到自己血管里的血液在汹涌地奔流。
“你跟吗？”
他得意地笑了。鱼饵故完了。他知道自己还会拿到一张“k”这样就成了“满堂红”了。于是他放弃了那张“10”竭力装得很随便地说：“我跟近。我还要一张脾。”
奥托道尔顿说“我要两张。”他看了看手中的脾。“我再加一千。”
马文西摩合上了自己的牌。“我退出了。”
现在就剩下科隆西斯同沙尔拨里西对峙了。
“你打算看牌吗？”拨里西问道。“我现在还要再加五千，怎么样？”
维克多科隆西斯看了看自己桌前所剩下的筹码。全部加起来也只有五千块左右。可要是我赢了这一把的话他内心权衡着利害。他又看了看手上的牌。这是一把赢定的牌。他终于把剩下的那堆筹码推到了桌子中间，然后就补了一张牌。拿起一看，是一张“5”可是他毕竟还有三张“a”他向对手摊了牌。“三张‘a’。”
拨里西亮出了手中的牌。“四张‘2’。”
科隆西斯呆若木鸡似地坐在那里，心病地看着对方把自己的那堆筹码一把揽了过去。他总觉得有种辜负了托尼的感觉。要是我能一直坚持到我们开始赢为止就好了。
这次轮到拨里西做庄了。“让我们玩七张的吧，”他宣布说。“先押一千。”
其他人都跟进了。
维克多科隆西斯为难地看着托厄雷佐里。“我已经没有”
“没问题，”雷佐里说。接着，他又转向牌手们说：“听着，伙计们。维克多今晚正好没多带钱。不过我可以向各伙担保，他的信用是决不会有问题的。我看，既先让他挂一下帐吧。等我们结束后再一起结帐吧。”
拨里西立即表示了反对。“好啦，我们是互助会还是什么的？我们同他素不相识，谁知道他的信用到底怎么样。”
“你们该相信我对他的担保，”托尼努力地试图说服他们。“至于我嘛，我想奥托在这里可以为我担保。”
这时，奥托道尔顿也出面说了情。“要是托尼说科隆西斯先生没什么问题的话，那准没问题的。”
于是沙尔拨里西耸了耸肩解说：“好吧，那就这样吧。”
“我没问题。”佩里布雷斯劳表示同意。
奥托问维克多科隆西斯：“你要多少？”
“给他一万块筹码吧。”托尼说。
科隆西斯惊讶地看着托尼。一万美元可要比他两年的收入还多。不过雷佐里总有他的安排吧。
一堆筹码放在了科隆西斯面前。
整个晚上的牌就好像在同科隆西斯作对似的。随着赌注的不断提高，他刚拿到不久的那堆筹码眼看又输得差不多了。雷佐里的情况也好像不太妙。
到了凌晨两点，他们决定歇一下手。科隆西斯连忙把托尼偷偷地叫到一边。
“怎么回事儿？”科隆西斯焦急地低声问托尼。“我的上帝，你知道我已经挂了多少帐了吗？”
“别急，维克多。我也一样。我已经同奥托打了招呼，待会儿轮到他发牌时，我们就会时来运转的。到那时，就让他们吃不了兜着走。”
他们又重新在各自的座位上坐了下来。
“再借我朋友两万五千块筹码吧。”雷佐里说。
马文西摩皱起了眉头。“你能肯定他还想继续玩下去吗？”
雷佐里转向科隆西斯问：“那你自己的意思怎么样？”
科隆西斯犹豫着。我已经同奥托打了招呼了。到那时就会时来运转的。“我愿意继续玩下去。”
“好吧。”
他们又给了他两万五千块的筹码。科隆西斯看着跟前的这堆筹码，心里突然觉得自己还是够幸运的。
终于轮到奥托道尔顿发牌了。“开始吧，先生们。现在让我们玩五张发牌吧。最低一千起步。”
牌手们都押出了筹码。
道尔顿给每人发了五张牌。科隆西斯连看都没看一眼桌上的牌。我只要坐等分好牌就行了，他美滋滋地在心里想。你们就等着瞧吧。
“要你押注。”
坐在道尔顿右边的马文西摩仔细地看了看手中的牌后宣布说：“我退出了。”他一边收起了自己的牌。
下一个该是沙尔拨里西了。“我跟进。加一千。”他随即放出了筹码。
托尼雷佐里看了牌后只是耸了耸肩。“我也退出。”他合上了手中的牌。
佩里布雷斯劳看着自己的牌咧嘴笑了。“跟进，我再加五千。”
现在对维克多科隆西斯来说，要想跟的话就得再加六千美元。他拿起手中的牌展开一看，他真有点不相信自己的眼睛：一把漂亮的“同花顺”——红桃“5”、“6”、“7”、“8”、“9”这把牌真绝了！托尼是对的。我的上帝啊！科隆西斯拼命地掩饰着自己的激动。“跟进。现在我再加五千。”这一把牌将改变他今后的生活。
道尔顿合上了牌。“我弃牌。下一个。”
“该我了，”沙尔拨里西说。“你们这是在吓唬谁啊？我跟进。我也再增加五千。”
维克多科隆西斯一阵激动传遍全身。这一手牌在他一生中也就有这么一次，而且这将会是今晚玩得最大的一把牌。