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有一座名为罗德斯的岛。
这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民中有人称呼这里为被诅咒之岛,因为此地存在著许多无人能接近的魔境并且终年战乱。
就像是肯定这样的风评似地,如今的罗德斯岛面临了历史上最大的危机。自古便被封印于罗德斯岛西南方摩斯公国,邪恶且强力的异世界魔神如今被解放了。
魔神毁灭了南方的矮人族集落"石之王国",穿过地底通道在罗德斯各地出没,并且也打败了以"龙之盟约"团结起来的摩斯联合骑士团,占领了名为史卡德的国度。而率领魔神军团的,竟然便是原本行踪不明的史卡德国王布鲁克以及公主莉娜。
因此在这场战斗之后,摩斯的龙之盟约便宣告破裂,因为这条抵御外敌的防卫盟约不会对内部的敌人发动。如今摩斯诸国都各怀心思展开了外交战,而摩斯以及罗德斯全土的人民,也屏息等待著战争的火苗将在何时爆发。
现在并没有人能摆脱魔神恐怖的阴影。罗德斯岛各地牺牲在魔神手下的无辜人民都不断的在增加之中。
海兰王城建立于险峻的山崖之上,其坚固的程度在摩斯可说是众所皆知。
要进城就一定必须经过蜿蜒的坡道。海兰的马匹之所以在诸国的战斗之间如此活跃,据说就是每天在这条坡道往来时锻练出来的。
不过海兰最为自豪的并不是马匹。以国王迈先为首,龙骑士们所驾驭的"最强且华丽的幻兽",才是海兰成为摩斯强国的主要原因。
海兰居民的祖先是将龙视作神一般崇拜的部族,而这支部族的人民不只是崇拜龙,甚至还可以支配龙,将龙的力量以自己的肉体表现出来。
在剑的时代来临,社会也逐渐文明之后,只有海兰的王家继承了饲养以及驾驭龙的秘术。
龙骑士们以"龙笛"支配龙并骑乘它们翱翔于天际。然而并不是得到龙笛的人都可以操纵龙,还需要符合骑乘的资格才行。据说这是种天生的才能,并不是经由苦练可以得来的能力,然而由于这是海兰王国的最高机密,所以知道事实的也只有王族以及龙骑士们。
拥有这些龙骑士的海兰,自建国以来便从来没有面临过存亡的危机,然而这个强国如今却陷入了困境。
原因在于之前败给魔神之后所召开的诸王国会议。在会议中海兰被误认为是史卡德国王布鲁克的同盟者,因而受到了其他诸国的敌视。
在迈先回到国内几天之后,诸国便陆续派遣使者前来向海兰宣战。
迈先并没有辩解,听过使者的来意之后随即宣布与诸国进入战争状态。而他也只要求使者在回到自己的国家之后,转达海兰也向史卡德宣战的消息。
然而却没有使者相信迈先的这番话,他们都只当作海兰国王是在演戏,也认为这个宣言只是做给大家看的幌子而已。
如果所有邻国在同一时间进攻,海兰的历史肯定到此为止。如今海兰的所有居民,也都因为害怕这一天的到来而坐立不安。
"那么在下就此告辞"高原王国柳瑟的使者离开了谒见大厅。
外头的卫兵高呼著使者的退场。
"龙尾"柳瑟是最后决定动向的国家。然而这个介于"龙炎"哈肯以及"龙鳞"威诺之间的王国,绝对不可能会采取跟两大国不同的立场。他们之所以最后才派遣使者,无疑是对海兰抱持好意所采取的举动。
而东南方的邻国连顿,则是很早便派遣使者表达了中立的立场,并且封锁国境不允许他国入侵。因此目前能直接攻打海兰的,只有隔了一道山脉的哈肯以及沿海的几个小国而已。
然而因为魔神在攻下史卡德之后便保持著诡异的沈默,因此没有任何国家采取积极的动作。
可是再这么下去的话,海兰不只要面对摩斯诸国,还可能与罗德斯岛全土为敌。
"乾脆接受布鲁克国王的邀请,与史卡德同盟算了!"也有人提出这样的意见。
然而迈先却非常果断地否决了这样的建议。
"跟魔神同盟的话,我海兰将永远在历史上留下污名。"没有人对国王这番话有任何意见。
然而对于导致王国存亡危机的元凶,他们却无法压抑住内心的不满。
身为魔神支配者的儿子,原史卡德王国皇太子纳协鲁的立场变得更为艰辛。
柳瑟使者离开之后,谒见大厅的大门渐渐关了起来。
露出悲壮表情的骑士们就像是要讨论事情般走到了王位前面。虽然连日召开紧急会议,但至今都没有任何能打破僵局的意见。
"布鲁克到底有什么打算?"有人如此说著。
(这是什么问题)纳协鲁懊恼地听著骑士们的交谈内容。
海兰的骑士虽然勇猛善战,然而这远超过预料之中的局势变化,似乎使他们失去了应有的冷静。
"威诺王国该不会是计画藉此打击我海兰的威信吧?"一个骑士就像是终于找到真相般提出了如此偏激的意见。
(或许也有这种可能吧。)纳协鲁如此心想。
虽然是盟主与从属国的关系,但两国的关系绝不友好。
"两国也是有可能在之前就串通好的,证据就是魔神军团攻下史卡德之后,就没有继续进攻威诺的动作。"纳协鲁毫不在意自己的立场而如此发言。
纳协鲁是迈先国王的妹妹艾莉莎之子,因此在海兰也拥有伯爵的地位,身为外戚的他甚至也拥有较低顺位的王位继承权。然而史卡德毕竟是他的母国,侮辱史卡德就等于侮辱了纳协鲁。
但是纳协鲁却无法提出反论。
他一直相信率领魔神的不是父亲,可是事实上他的信念也逐渐开始动摇。
父亲虽然是位优秀的领主,但纳协鲁也隐约感觉到父亲有著某种野心。
他希望能提升史卡德这个小国的国威。
但是纳协鲁却不知道父亲的野心是到哪一个程度。是要从威诺独立出来、成为摩斯的霸主、还是要征服整个罗德斯岛呢?除此之外,父亲也期望自己能够继承他的野心。
为此父亲请来了"荒野之贤者"渥特以及"赤发之佣兵"贝鲁特,希望让纳协鲁学习帝王学以成为霸王的继承人。
如今贝鲁特以及渥特两位已经前往森之妖精族的集落"镜之森",以调查魔神袭击那儿的真正原因。原本他们预定不用几天就会回来的,然而过了半个多月的现在他们仍是毫无音讯,甚至还有传闻说他们已经遇害了。
纳协鲁当然不会相信这样的传闻。
如此伟大的两位英雄是不可能被打倒的,他们一定是有某种理由而无法回来,只不过纳协鲁并不知道真正的原因。
"我们就假设这一连串的事件都是威诺的阴谋吧。不过我们要怎么公布这个事实?要怎么让他国相信?"回过神来,发言人已经变成海兰的年轻皇太子杰斯塔了。
杰斯塔这冷静的意见,使得主张威诺阴谋论的骑士们都哑口无言。
(真了不起。)纳协鲁如此心想。
在这样艰苦的局势之中,只有迈先国王与杰斯塔王子仍然保持著镇定,这对父子果然是真正的英雄。他们的器量要成为摩斯的霸主都绰绰有余,如果将来罗德斯面临统一的局面,坐在王位上的一定是像他们这样的人物。
"要打开现状就必须与魔神作战,只要有了实际的行动,一定可以让各国刮目相看的。"看到没有人进一步提议,杰斯塔做出了如此的发言。
纳协鲁点了点头。
要说有打开现状的方法也只有这个了。
然而问题却在于要怎么实行。
即使要出兵讨伐魔神,邻国应该也不会准许他们通行的,肯定会在逼近国境的时候派出军队迎击。虽然由龙骑士通过上空的话就没有这个问题,但如果王城的守备变得薄弱,很可能会因而受到邻国的攻击。
如今纳协鲁不禁痛恨自己无法行动的立场。
说真的他很希望马上就离开海兰,以一个战士的身分与魔神决一死战。然而如果现在他消失了踪影,就等于默认了威诺与摩斯诸国之前的推测。因此他不得不忍受一切的疑惑与耻辱,呆呆躲在海兰证明自己的清白。
其实杰斯塔王子肯定也是坐不住的。
他也希望马上中断这个无聊的会议,跨上龙背飞向魔神的根据地。然而身为皇太子的他并不能这么做,因为迈先国王正如传闻罹患了"龙热",如果真有什么万一的话,杰斯塔随时都必须继承王位以统治海兰。
就在这个时候,突然门口卫兵报告有人来访,谒见大厅的大门也再度打开。
骑士们的视线都朝门口集中,纳协鲁当然也是其中之一。
走进来的是神圣王国瓦利斯的圣骑士法恩,以及至高神法利斯教团的芙劳丝侍祭。
为了调查魔神的动向,神圣王国瓦利斯派遣他们两位来到了摩斯,并且与摩斯诸国国王进行会谈,表达瓦利斯愿意派援军协助的意愿。然而所有的国王都没有答应这个邀请,因为他们担心瓦利斯拥有抢夺领土的野心。
虽然会谈失败了,但法恩与芙劳丝仍然留在摩斯观察战局的变化。之后纳协鲁在史卡德王城遇见了他们,并且与他们并肩跟魔神作战。
跟他们共同作战的还有一人,那便是"石之王国"的南方矮人族铁之王弗雷贝。这位矮人王如今滞留在这座城内,而他也是纳协鲁无可替代的战友,共同守护著石之王国与史卡德之间的"麦酒之誓"
他们三位实在是太厉害了,那时根本就数不清他们打倒了多少魔神,纳协鲁只有跟在他们身边的份。
在一夜激战之后,魔神的主力部队出现在街道的另一头,而且带头的是父亲布鲁克以及妹妹莉娜。
光是这样就使得摩斯联合骑士团完全崩溃。
这等于是自我毁灭。
一直到刚才都还并肩作战的邻国骑士也变得无法信赖。
摩斯的联合骑士团是基于"龙之盟约"而成立的,而这个同盟只会为了抵抗外敌而发动。
然而率领魔神的是摩斯境内的史卡德国王,因此魔神并不是外敌。
所以"龙之盟约"变得无效,邻国骑士不知何时会成为最可怕的敌人。
一切正如史卡德王城地下牢中那个神秘魔法战士的预言。
"因为他们没能看穿真实"摩斯的联合骑士团自此分裂。
在看见父亲与妹妹的时候,纳协鲁完全失去了自我。虽然他认为这绝对不会是真的,然而却完全没有办法证明。
由于法恩做出了正确的判断,因此纳协鲁才能平安地回到海兰。如果那时候晚了一步的话,大概就会被杀气腾腾的他国骑士抓起来血祭了。
只不过现在仍然害得海兰受到怀疑,并且被摩斯诸国孤立了起来。海兰骑士会把他当成是所有危机的元凶,这也是无可奈何的事情。
然而纳协鲁绝不能死。
他必须要确认率领魔神的是否真的是父亲,而且也必须将魔神赶回古代迷宫,让史卡德的人民回到自己的故乡,为已毁灭的石之王国报仇。
"我们必须回到瓦利斯报告摩斯现今的局势,这次是来向迈先国王辞行的。"圣骑士法恩与芙劳丝并肩朝王位走去。
由于两位都是至高神的虔诚信徒,因此法恩与芙劳丝在前进时使人感受到了庄严的气息,加上在场所有人都穿著正式服装,因此感觉就像是宗教画中的一景似地。
迈先国王并不是至高神的信徒,但却与法恩等人有著共同的感受。虽然两人留在海兰可能会对瓦利斯王国或法利斯神殿造成不利,但他们仍然一直留在海兰至今。
因为他们留在海兰,就等于证明海兰没有违反至高神法利斯的正义。
这对海兰来说是一股极大的助力。虽然没有实际的行动,但迈先国王与杰斯塔王子都衷心感谢著两人的心意。
迈先国王从王位上站了起来走到两人的面前,杰斯塔王子则是跟在父王的身边。
他们彼此道谢并珍重道别。
"那么两位回到母国及教团之后将会怎么报告?"杰斯塔王子踌躇了一下之后如此问著法恩。
周围的骑士们也不禁紧张地等待著法恩的答案。
法恩朝纳协鲁看了一眼之后如此说著。
"对瓦利斯王国以及法利斯教团而言,现在的敌人除了魔神之外,还包括了与这异世界魔物联手的人类,而与魔神对抗的也无疑是我们最好的战友。我相信海兰王国属于后者,而我也将以圣骑士的名誉证明纳协鲁伯爵的清白,因为看过他在史卡德与魔神作战的人,绝对不会相信纳协鲁伯爵是这次战乱的元凶。"法恩最后这几句话无疑是对海兰的骑士们所说的。
在心中责难纳协鲁的骑士们,听到圣骑士这番话之后都不禁低下了头来。
"的确"芙劳丝接下了法恩所说的话。
"依照摩斯现在的状况,我们并不能派遣骑士团或神官战士团前来讨伐魔神,否则龙之盟约将会为了抵抗外敌而再度发动。""能了解我们坚守正义的立场,对我们而言就是最有力的支柱了。"迈先满怀著感谢的心情,向前一步与他们一一握手。
"为了与魔神决一死战,我们总有一天会回来的。"芙劳丝小声对迈先国王如此说著。
"即使是要舍弃王国以及教团""为了要与魔神作战,或许这也是必须采取的手段吧。"芙劳丝听了迈先这番话之后点了点头。
芙劳丝相信如果罗德斯岛是统一的国度,根本就不会出现这样的问题。需要受到制裁的不只是魔神,应该还包括了那些沈迷于权力斗争的愚蠢为政者。
如果迈先以及法恩等真正的英雄愿意携手合作的话,她相信罗德斯岛终究能够统一。不过这样的丰功伟业,或许会由一位尚未出世的年轻英雄来完成也不一定。
芙劳丝悄悄看了某位骑士一眼。
然而再这样下去的话,罗德斯岛一定会被魔神毁灭的。
在最后一次道别之后,法恩与芙劳丝对迈先国王深深地敬了个礼,然后两人走到了纳协鲁的面前。
"实在是太感谢两位了。"纳协鲁满怀感谢地看着眼前的圣骑士与圣女。
"虽然立场很艰辛,但你一定要忍耐下去。""总有一天会真相大白的,请您贯彻您自己的正义。""是。"纳协鲁深深地低下了头。
他再也说不出话来了,两位的鼓励句句都打进了心坎。虽然纳协鲁感到眼前一阵模糊,但现在不是掉眼泪的时候。
"父王!"就在这时,谒见大厅门口突然响起了很有精神的声音。
纳协鲁惊讶地朝声音的来源看去。
仍然敞开的大门门口站著两位年轻人。他们身穿精心设计的铠甲,手上也抱著自己的头盔。
"佛洛依、里赛"纳协鲁轻声地说著。
是海兰的两位双胞胎王子,也是纳协鲁的表哥。
"怎么了,为什么穿得这么正式?"一位年老的骑士惊讶地说著。他便是这两位王子的教育负责人。
"我们虽然在今年获得了骑士的叙勋,但要成为真正的骑士还必须累积许多的修行""百年一位之圣骑士法恩的名声我们早有耳闻,因此希望能够藉由这个机会与他同行以增广见闻。""希望父王您能答应我们无理的要求。"这些台词应该是早就准备好的。
双胞胎王子以像是在演戏般的语气如此说著。在质朴刚健的海兰王族之中,他们两人却总是开朗而风趣,而且一直都非常照顾纳协鲁。由于彼此之间有著血缘关系,使得纳协鲁也将他们视为自己的知心好友。
"你们要进行骑士修行是吗?"迈先缓缓地问著。
"被称为魔神的异世界怪物在街头巷尾出没,据说罗德斯岛的居民现在甚至不敢在白天外出""所以肯定有很多累积经验的机会吧。"这番话使纳协鲁理解了两人的想法。
海兰王子出外展开骑士修行之旅,打倒了在罗德斯岛各地暴动的魔神。他们的武勋将由吟游诗人散播到各处,使人们都赞扬海兰的正义之举。
双胞胎王子是这么想的。
他们是考量到迈先、杰斯塔以及纳协鲁等人身处的困境之后才做出这样的决定。毕竟在海兰的王族之中,他们拥有最为自由的立场。
即使不幸被魔神杀害,王位仍然有身为皇太子的哥哥杰斯塔来继承,而且年轻王子的牺牲将会使人民感到悲哀,进而对海兰王国寄与同情之心。
对脑袋灵光的佛洛依等人而言,这肯定也早就在他们的计算之中了。
然而纳协鲁并不认为他们会轻易地被魔神杀害。
海兰不愧是个人才辈出的名门,佛洛依等人的武术早就超过了一般骑士的水准。连在赤发之佣兵手下彻底锻练的纳协鲁跟他们对战时,也只有三分之二的胜算而已。
下位魔神一定不会是他们的对手。而只要两人联手的话,也一定能与上位魔神平分秋色的。
纳协鲁期待著迈先国王将会有什么指示。
对两位年轻王子的决心,身为父亲以及国王的他将会有什么反应?迈先回到王位上之后,轮流注视著两位王子的眼神。
"去吧。"他只说了这两个字。
"在修行结束之前,你们别想再走进城门一步!"杰斯塔王子如此严厉地说著。
在场任何人都知道,这份严厉是出自于对自己亲生弟弟的亲情,更是对他们最好的鼓励。
"知道了!"两人同声回答之后便分别对父亲与哥哥道别。
芙劳丝对两位王子点头并露出微笑。
"骑士道并不是由他人传授,必须要从自己的所见所得中体会,你们只要把这一点铭记在心就可以了。"听到法恩这一番教诲,两位王子露出了奇妙的表情点了点头。
之后四人一同离开了谒见大厅。
两位王子的决意如波浪般拍打著纳协鲁的内心,他感觉到血缘的羁绊竟然如此的强烈。
不禁对失去自由的自己感到极度的悔恨。
也对失去亲生家庭的自己感到悲哀。
然而他们的勇气却激励了自己,使得纳协鲁非常想要采取一些行动。
看着四人离去之后的大厅门口,纳协鲁开始思索自己究竟能够做些什么。
而他终于也找到了一个答案。