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为了给小姑娘高兴一下,康柏等宾用餐巾擦完嘴,才笑着向她宣布:
“宾!今天上午我和杰弗逊一起,已经为你向宾夕法尼亚法院提起了诉讼。后来又去了比德尔家族,他们已经同意,将会给你作证,并且指控那位管家用不属于自己的土地骗取钱财。大家已经都站在了你这一边,取回城堡和土地应该没有什么障碍了。”
“真的吗?”小姑娘手扶着桌子,小嘴一张一合,眼睛紧紧注视着康柏,梦呓一般的发出疑问。
“是真的,还有其他一些重要人物也会帮助你,你马上就可以搬回到城堡去了!”康柏笑着肯定。
听到康柏肯定的回答,小姑娘并没有想象的那么激动,只是长松了一口气,对着康柏笑了笑,低声的说了句“谢谢!”就手一松,放开怀的坐在椅子上,再没别的话。把本来以为小姑娘会又扑到自己怀里猛哭,已经做好伸手准备的康柏弄得有点尴尬。
自己的平常心还不如人家小姑娘呢。
费城虽然也有二十多万人了,法院每天都要处理很多事情,但这样的事情被几个大陆会议代表同是一压,加上还有豪门比德尔家族等几大富豪在下面送礼,法院很快就审理了此案,当天就提审了管家。
在伪造信件为物证,比德尔家族成员等为人证的情况下,审案过程中几乎根本没容管家辩驳,就判了下来:戴安娜宾和比德尔家族胜诉,管家不但交还全部侵吞的伯爵财产,退还比德尔家所有购地款,还得接受侵吞财产和诈骗的指控,蹲几年大牢。而康柏提出的成为宾的监护人要求,也被法官判决许可。
康柏本来还担心这个管家可能和其他方面有联系,没想到审判进行的如此迅速,一天之内就直接判下,让其他可能涉及的相关方根本来不及反应。甚至这个官家自己都没喊冤的机会,就被直接送到了监狱中。
心中也明白,这是宾夕法尼亚法院看在自己、杰弗逊、威尔逊等人的面上,才这么配合,除了口头对法院的行为表示赞扬外,康柏最重要感谢的就是杰弗逊。
康柏并没有长久的闲逸生活,很快就得继续投入大陆会议的正常工作,最先着手,也是最重要的,自然也就是他的军械和军事委员会的工作了。他们负责向前线提供物资和补给,就算是准备独立宣言,也得让位给这些行动。
这个委员会第一要准备的,主要就是给大陆军准备武器弹药的军火,还有军服、帐篷、军马、药品、粮食等物资,数量众多,金额庞大,大量的利益相关者整天围绕着这个委员会,推销自己的东西。几乎每个委员背后,都有一个大的供货商,所以这次采购的竞争非常激烈。
康柏这次罕见的没有接受那些供货商的贿赂,因为拿出了自己准备的东西。
“先生们!我想向你们推销一种武器,匹兹堡制造的最新来复枪,双管猎枪!”
康柏把一个用小牛皮包皮的木匣子摆放在桌子上“啪”一声打开,露出里面的一把制造精美的双管来复枪。
“好漂亮的多管火枪!”那几位委员都被新枪的外形吸引了目光。
那枪本来就非常漂亮,古拙黝黑的铸铁枪管,褐色刻纹的胡桃木枪托,精巧锃亮的钢制扳机,每一处都体现出了艺术品般的美。加上康柏为了推销特意准备的豪华包装,自然一下子就吸引了这几位本身就非常爱枪的委员。
“李议员!这是猎枪吧?我们现在商讨的是,准备给大陆军后备部队配备的步兵制式火枪,你拿这个猎枪出来干什么?”约翰?亚当斯问道。
他也盯着这双管来复枪看了几眼,但很快回过神来
“这就是我想向我们大陆军推荐的火枪。”
“呵呵!李议员,你肯定搞错了,这种猎枪,打猎的时候很不错,但它是不可能装配正规军的。你可能不知道,正规士兵的火枪最关键要求射速快、威力大,猎枪却只要追求打的准就行了,像这种线膛的来复枪,它的射击很精准,但速度非常慢,根本无法代替现在的制式滑膛枪。我个人到是非常喜欢这把枪,如果他的性能和外表一样漂亮,我准备买几把。”老熟人威尔逊解释道。
虽然每个委员后面都有代表的利益,不大可能轻易向别人代表的利益妥协。但威尔逊因为那买地的事情,感觉欠了康柏一个人情,所以才说的比较委婉。
“就算他的射击速度快,一把没法装配刺刀的火枪,也根本不可能被士兵所接受。英军比野兽要文明一点,他们不只有牙齿,还有刺刀。射击速度我们就吃了亏,拼刺刀再输的话,那我们就没有赢的机会了。”约翰?亚当斯反对用这枪的同时,不忘骂了英军一句。
“哈哈哈!英军就是只比野兽强一点。”其他几个委员都配合的发笑。
“不过这枪确实不错,光是看造型就不错,我最喜欢打猎,李议员,这双管猎枪你哪里有卖,我有空也去买一把。”其他几位委员又重新感兴趣的把注意力集中到了双管猎枪身上。
他们也都同意威尔逊对这支枪的看法,插嘴表示想买一支。
这个结果,自然让康柏忍不住想笑。
自己是准备把这枪推销给大陆军的,可不是让这五个委员去买。
“议员们!这枪是我在匹兹堡的军火作坊制造的,现在作坊已经升级成为了工厂。除了这样的双管猎枪,我的军火工厂还可以制造滑膛枪,野战炮等等。至于这次,我仍然是想向委员会推荐这种双管猎枪,以前来复枪不被士兵接受,主要原因就是它的壮弹速度太慢,现在改用双管结构,除了让它拥有第一次射击时多开一枪的优势外,正常装填时因为一次可以装两弹,同样节省了不少时间,这样的双管猎枪由一个数量的枪手控制,在射击速度和威力上,已经和滑膛枪差不多了。”
康柏把枪推到几位感兴趣的委员面前,让他们仔细观看。
又拿出另外一个小了很多的小牛皮匣子,摆在桌上打开。
阳光透过窗户照射在匣子上,顿时发出一阵耀眼的光芒。几个委员都注意到匣子中发出的闪光,立即错开阳光仔细观看,发现那里面装的是一柄熠熠生辉的长匕首。
当然,这个长匕首是这几位委员的称呼,按照康柏的叫法,应该是新式刺刀。
“这也是匹兹堡军火工厂生产的新式刺刀,纯钢制造,两边开有放血槽,可以通过固定装置套在滑膛枪和其他同类火枪上。”
“好漂亮的刀呀!”那几位对武器感兴趣的委员再次发出赞叹声。
“这也算刺刀吗?我看都已经可以当作军刀用了!”威尔逊拿起刺刀笔画了一下,咋咋呼呼的嚷道。
这个时候普遍使用的刺刀属于套筒式,就是刺刀尾部是一个预制好的套筒,直接套在枪管上。刺刀本身有针式和刀式两种,大陆军和英军的刺刀都一样,统一选择了针刺式。相对那些大多由手工打造的刺刀,以及大陆军中部分军人自制的简易刺刀,这把经过康柏设计过外形,由水力驱动锤打机打造的刺刀,当然又可以和军刀相提并论了。
这下约翰亚当斯终于也有点妥协的意思了。
“李议员,这个刺刀很不错,甚至比我们现在装配的还要好,我同意采购。可是就算你这个刺刀可以装在你的双管猎枪上,双管猎枪也确实像你说的那样厉害,我看我们的士兵也不可能背着这么沉重的猎枪去打仗,你不会还准备了抬竿吧?”
亚当斯的话,一下抓住了康柏这枪的最大缺点。
双管猎枪还是采用老式的铸铁式枪管,他的重量比单管的滑膛枪要大很多,举着它开一两次枪当然没问题,要是长时间不停的开枪,估计最强壮的大陆军士兵,也只能开个五六枪,就得拄在地上休息一会了。这样一来,接下去还怎么拼刺刀。
更早之前的火枪口径大,枪体重,所以很火枪兵都带了抬竿,就是一个开枪时架在火枪下的支架。在十八世纪早期,用大口径火枪的瑞典人还经常带抬竿上战场。不过随着火枪技术的进步,火枪枪体重量持续下降,抬竿这种非常麻烦的东西,已经完全从士兵的装备中去掉了。甚至丢掉了这个支架后,士兵们就像丢掉了拐杖能自己行走一样,高兴的宣布终于正式可以独立行走了。