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第十章

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    萍水阁在夜晚显得幽静冷清,江子滔踏着曲径来到兰居。

    看着木头上镂刻着的旧迹,和兰儿相处的一情一景,历历在目、清晰可辨。

    他先后爱上两个女人,她们如此不同,但她们都是该被摆在手心里头珍惜呵护的好女人。

    他却被迫要伤害其中一个,否则便要同时伤害两个。

    决定老早就做好了。

    曾几何时,占据心里头的人儿易了主,连他也不曾被警告,在猛然反省时,才发现心里头早已满满都是伊人的倩影,再也没有多余的空间给别人。

    因为有了凝儿,他可以忍受失去兰儿,但他绝不能失去凝儿,连想象都好痛苦——不,是根本就想象不出来。

    他可以忍受负兰儿,忍受知道她在另一个地方,必然是心碎痛苦的,但他却无法忍受让凝儿去承受那样的绝望。

    他是偏心,但他只有一颗心。以前心系兰儿身上,将一颗心全给了她,现在心变了,他的心全悬在凝儿身上。她就这样进入他的生命,夺走他的一呼一吸,影响他的一喜一忧。

    她愚弄了他们所有人,但他却一点也无所谓,只要想到他几乎有可能错过她便觉得冷汗浃背。

    而奶奶居然对一切一清二楚。

    也许说凝儿愚弄了他们所有人是不公平的,愚弄了他们所有人的应该是奶奶,或者更确切的说是造化弄人。

    她不是打从娘胎便指给他的妻子,却阴错阳差地成为他的妻子,造化是怎么弄人啊!

    奶奶说她是他命定的妻子。

    他向来不信谶纬,但既是命定的便是他的。生是他的,死是他的,今生今世,断然剪不断这份情缘。

    为了这点,他可以接受奶奶那么说,也喜欢她那么说“表少爷,这么晚了您还来!快进来。”张婶眼尖的瞄到站在外头的人儿,热络地上前迎他进门。“小姐方才才和老夫人回来呢,她换件衣裳就来。”语毕,她笑得合不拢嘴地直往内室里去。

    江子滔仔细地浏览过墙上的画,这儿的每一幅画,都有他和兰儿相亲相爱的踪迹,那幅月下画里提的诗,更是他对她隐约而含蓄的承诺。

    那时的浓情蜜意犹在记忆中啊!

    兰儿卷起珠帘款款而出,他的眼对上她的,两人相望无言。

    十九岁那年,兰儿年方十二,娘牵着她的小手告诉他,这是他的小表妹,要他得好生照顾着。

    她是那么小,那么荏弱可人,眨着一双大而水亮的明眸,他霎时看得目不转睛。

    “我可以照顾表妹一辈子吗?娘。”娘送兰儿歇息后,他认真的问了她。

    在一旁的奶奶也听见了,她冷冷地提醒他他还有一个指腹为婚的妻子。

    但那个老早便订下的妻子离他着实太遥远了,他不予理会,径自与兰儿交好。在他心里,他从未想过有一天兰儿必须他嫁,要对她负责的想法根深柢固,但有婚约在身的事实,也着实令他不敢越雷池一步。

    他尊重她、保护她,即便多么渴望一亲芳泽,他仍压下自己的欲望,他和兰儿一直是交心的。

    但看着眼前这个娇柔如花、亭亭玉立的女人,他觉得心情平和。

    没有激情,没有渴望,他对她已无欲无求。

    天啊!他竟还以为可以让兰儿同凝儿姊妹相称,这样的他,还能给兰儿幸福吗?江子滔不禁打了个冷颤。

    “表哥为何看着兰儿不说话,表哥对我已无话可说了吗?”薛琼兰的声音略显尖锐地划过他的思绪。

    “兰儿。”江子滔不自觉轻唤了声。她的尖锐令他微微皱眉,但他如何能怪她呢?

    “表哥有话便直说了吧!我们不是一向无所不谈吗?”她掩不住语气的讥讽和怨怪。

    “奶奶今日找你同她一块出席宴会?”两人如此的相处令江子滔有点心寒,但他明白这怪不了别人。

    “是啊!赏菊、喝茶、聊天,认识些世家公子,热闹得很。”她说得冷然。

    江子滔迟疑了会,才痛下决心的道:“表妹可有中意之人?”

    薛琼兰霎时面无血色,盈盈珠泪瞬间烧灼她的眼,威胁着要夺眶而出。

    她的凄恻令江子滔深感内疚,他想伸手抚平她的哀伤,但他知道全天下最没有资格安慰她的便是他这个大混蛋了。

    “表哥没有兰儿也无所谓了吗?”薛琼兰紧咬着下唇,神色木然地迸出话。

    “表妹值得比我更好的人一心相待。”他低哑地道。

    更好的人?更好的人!薛琼兰克制不住笑了出来,泪珠随着笑颜滴滴滑落。

    她的反常令江子滔担心得眉头纠结。

    “更好的人”薛琼兰哭笑着,霎时端起一副正经的面容。“我懂了,你可以走了。”

    “兰儿。”她故作的平静和坚定令江子滔心慌了。

    “你可以走了。”

    她的情绪再不是他有资格左右的了。江子滔心一横,大踏步的离开没有回头。

    薛琼兰没有目送他,她盯着墙上一幅幅的画。

    “这年头,父母之命媒约之言,说了才算,哪容得你们私下胡来。你自小没了爹娘,你姨娘既将你带来浮月山庄,我也算是你的长辈,让你挑选你自个儿满意的夫君,对你已是仁至义尽,你是个识大体的好孩子,我相信你懂的。”

    这是老奶奶带她至谢府花宴见过几个世家公子后,私下对她说的话。

    仁至义尽?仁至义尽!是啊!她只是一个小孤女,他们所有人都对她仁至义尽,她的情、她的爱算什么?那些隐约的誓盟算什么?都是狗屁倒灶。薛琼兰发狠似的直扑向墙上的画,将它们全扯了下来。

    “哎呀!我的好小姐,你做什么这般折磨自己。”张婶卖了老命似的赶紧制止薛琼兰疯狂的举动。

    那些图画她这般粗俗的人不懂,可是那是小姐宝贝得要命的东西啊!

    “哎呀!你瞧瞧,你最喜欢的这幅画裂了条缝隙了。”张婶急得大声嚷嚷。

    薛琼兰一把扯了过来,发现那正是月下。

    裂隙将手相牵的两人一分为二,薛琼兰泪水不停滴落画中,模糊了月下的两人,心也同时被撕扯得血肉模糊。

    执子纤素手,与子同偕老。

    执子纤素手,与子同偕老啊!她抱着画嚎啕大哭。

    “小姐,你这是何必呢?表少爷不是如此绝情之人,你若苦苦央求他,他绝不至于弃你不顾的。”张婶苦口婆心地劝着。

    央求他?叫她没半点骨气的央求他?

    “奶娘,你看不出来他的心已全不在我身上了吗?自从表嫂来了,他一日一日的冷淡我”

    原以为单纯的两人相守已无望,若能常伴他身侧便已足矣!现在,却连这也变成妄想。

    他竟爱表嫂如此深,教她情何以堪?教她如何不心神俱碎?

    四年多来默默的寄情一下就被完全抹杀,表嫂才来三个多月啊!只三个多月竟教所有人都不得不喜欢上她。

    包括她。

    “我去求表少爷,我这把老骨头去给他下跪,我去央求他别负小姐,我也去给少夫人跪下,求她大人大量——”看着泪湿满襟的人儿,张婶也禁不住老泪纵横。

    “不许你去求他们!”薛琼兰厉声嘶吼。“小姐。”张婶手抚胸前,被她的严厉吓得不轻。

    薛琼兰静静地擦干泪水,敛起厉色,语气淡漠平静。“你去回了老奶奶,苏家二公子我见了很喜欢,姨娘既不在就请奶奶代为作主,请对方择日下聘吧!”

    “小姐”张婶倒抽了口气,看着薛琼兰头也不回的进内室去,她的泪又忍不住颗颗往下落了。

    她苦命的小姐,什么时候会有好命的一天呢?

    *******

    “怎么了?”凝香深锁双眉,望着自一进房门便跌坐在床上,显然心情跌到谷底的夫君。

    江子滔陷落在极端沮丧的情绪里,没有回应。

    凝香由梳妆镜前缓步走至他身边,他伸手揽紧她的腰,将头搁在她柔软的双峰上。

    “怎么了?”她解开他的发,双手没入发间,温柔的替他按揉。

    “我好难过。”他在她胸间低语。

    “你去见过兰儿了?”凝香轻柔地道,感觉他在她怀里点了点头。

    顿了一会儿,凝香才轻声说道:“我也很难过。”

    “你又怎么会有我们的难过呢?”这话是几近讥讽的。

    “你说得对,我的确想象不出你们会有多难过。”不为话中的尖锐所影响,她仍是一贯的柔如轻风。

    显然他也意识到让她承受自己挫败的情绪太过差劲,他环住她纤腰的手紧了紧,像在传达无言的歉意。

    半晌后,他唤她“凝儿。”

    “嗯?”

    “你绝对不可以离开我。”江子滔抬头看她,眸中盛载的是亟须保证的脆弱。

    “好,我绝对不离开你。”直望进他的眼,她眸中微泛着水雾,许下一生的承诺。

    帮他宽衣解带,让他缓缓躺下后,她躺在他身畔,他马上伸手揽紧了她。

    “凝儿。”良久,他再唤她。

    “嗯?”

    “兰儿若是不能幸福,我将永生愧疚。”他沙哑地低语。

    踏出兰居他并未马上离去,兰儿的哀泣、她们的对话,都尽入他耳里。

    他对不起她啊!

    凝香心一沉,无言以对。

    *******

    浮月山庄又开始办喜事,连出去流浪了三个多月,早就乐不思蜀的江伯尧和江沈月娘都摸着鼻子乖乖回家。

    苏薛联姻,江老夫人将薛琼兰风风光光的嫁了出去,奶娘张婶自是一道跟去。

    接下来要打点的便是江子滔和凝香的婚礼了。凝香代嫁的事很快地便在奴仆间传开来,成为山庄里头的最新话题,少夫人好不容易变成真正的少夫人,却又一下子变成不是少夫人。

    不过这并不会造成什么困扰,毕竟从头到尾,是少夫人也好,不是少夫人也好,大伙早认定她便是少夫人了。

    就在所有人都沉浸在薛琼兰出阁的喜悦里,热切地期盼着他们少爷和少夫人的婚礼时,出乎意料之外的,少夫人却摇头不肯办婚事。

    大伙摸不着凝香到底在想些什么,江老夫人和江子滔心里却是明白的,因此这事也就暂且搁下,只是在江老夫人和江子滔一致坚持下,凝香仍以江家媳妇的名义对外。

    秋天的脚步去了,而身体向来健朗的凝香在受了好几回风寒后,总算艰难地挨过北方第一个冬天。

    春访大地后,浮月山庄褪下雪白的银裳,开始妆点上青翠的绿意。

    “少夫人,少夫人”雪青兴匆匆地闯进内室。“啊!少爷您也在。”乍见卧榻上有两人,雪青顿也不顿地旋着脚跟往外头走,静立于花厅。

    其实,这样的情况早已司空见惯了。少夫人极怕冷,整个冬天病得一塌糊涂,少爷只要一得空,也不管白天或晚上总会上榻帮少夫人取暖,很多时候她都是十分羡慕地望着两人相依相偎的模样在旁伺候的。

    但近几日天气回暖,太阳挂得高高的,晒得人暖暖的,一点也不冷,少夫人这会儿可健康得很,而两人又分明衣着不整雪青偷偷地吐了吐舌头。

    “雪青,什么事?”内室里头传来江子滔没好气的问话。

    “苏府捎来了一封信,给少夫人的。”呵!她就知道坏了少爷的好事了,不过这可怪不了她,现在是大白天耶!雪青内心觉得好笑却有板有眼地答道。

    兰儿?凝香与江子滔相望一眼。

    江子滔下了榻,微整了整衣裳后走至花厅,由雪青手中取了信,雪青马上识相地告退。

    “是兰儿写来的信。”他走进内室将信递给了凝香,而后上榻紧拥住她略嫌单薄的身子。

    这个冬天她瘦了好大一圈,他心疼死了。

    凝香微咬着下唇将信打开,娟秀的字迹映入眼里,两人一同看着,她的泪缓缓滑落。

    “兰儿幸福的那一天,请告诉我。”

    兰儿出阁那天,她拉着张婶的手,如是说着。

    她深信张婶会这么说的那一天,必是兰儿真的幸福的那一天。

    但兰儿亲自捎信来了,信里提的尽是对丈夫的仰望和对未出世孩子的期待。

    她是幸福的。

    凝香轻泣出声,江子滔轻柔地吻掉她的泪,他们终于完完整整的拥有彼此,再无任何障碍横阻其间。

    而她也终于可以嫁给他了。

    *******

    枯树争相发新芽、百花争相开放的时节,浮月山庄为少主人举办第二次的婚礼。婚宴上,江老夫人将这桩姻缘说得像传奇故事似的,令众宾客啧啧称奇不已。

    再度披上嫁衣,凭良心讲,凝香还是比较喜欢第一次,至少她需要应付的只是永无止境似的冷冷清清,而不是永无止境似的洞房喧闹。

    在众人喧闹中,两人交相喂哺地吃着吉祥甜汤,鼻尖碰着鼻尖地喝着交杯酒,在两人被簇拥着上床,由纱帐里丢出所有的衣物后,闹洞房的一行人总算愿意散去。

    裸裎相对的两人累极地各自仰躺着,动也不动,嘴角心里却是无法遏抑的笑。

    “夜深了,睡了吧!”凝香将厚被拉至下巴,密密地裹住自己和丈夫。

    春寒料峭,夜里凉意仍是冻人的。

    “不行,以我此刻矛盾的心情,是怎么也睡不着的。”江子滔由被中伸出手,让头安稳地枕在交握的两手上。

    “何事令你觉得矛盾?”凝香偏头瞧他,随口问着。

    “陈益年那老头还有你的小姐。”他们皆应江老夫人之邀,大老远的前来参加喜筵。

    “唔?”凝香微扬了扬秀眉。

    “只要一想起以前他们是怎么待你的,就让我恨不得痛揍他们一顿。”江子滔颇为严肃地道。这些日子以来,他早把妻子寄居在陈府里的事问得详尽。

    “嗯。”凝香好笑地应着。事实上,那段日子她丝毫不以为苦,但她的丈夫显然认为她受尽虐待。

    “可是话说回来,如果不是他们,我又怎么能得到你呢?”他望向她的眸光满是深情。

    “嗯,所以你很矛盾。”凝香略带同情。

    “凝儿,你说我该怎么办才好?”他索性侧了个身只手撑头,另一手轻抚着她泛着嫣红的细致脸颊。

    “相公,我说这样的时刻,你想那么多做什么?”她软软的小手抚上他的胸膛,转而滑到他后背,顺着背脊一路往下。

    “嗯!娘子说得对,我想太多了。”他缓缓点着头,而后身下的快感令他猛地一震,他低吼一声,眼里陡地升起掠夺的欲望。

    凝香看见了,她轻喘一声,动作迅速地想拉起厚被保护自己免于他的侵略,但还不够快。

    新房里隐约透着交相起落的低吼和娇喘后,守在门外原本还打算再闹一回合的几个人顿觉没了兴致,决定相偕离去。

    途中,其中一人注意到当空高悬、皎洁有如白玉盘的明月,几个人抬头仰望赞叹不已,不一会儿便拿明月为题,纷纷作起对子。

    徐徐的春风吹着,吹来几片薄云,半遮住皎洁明月。

    徐徐的春风仍吹着,将遮得月儿半隐半现的薄云缓缓送走,而另几片薄云正往月儿那边去呢!

    —完—