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“它真的是你的东西啊,这么重要的事情,你怎么能忘记啊?”尤氏一边接过下人们奉上的热茶,一边嗔怪地望着陈一维。
他的东西?还是重要的事情?陈一维只觉得他的头顶上方开始乌云罩顶,而且正在打雷闪电,随时可能下起倾盆大雨――一旦他的答案是错误的,他那可爱的、至高无上的母亲大人就会用泪水来把他淹没。
“这该不会是我襁褓时用过的吧?你用它包过我?”没理由啊,这件肚兜太新了,不像是被用过的样子。
“维儿――”看吧,看吧,母亲已经饱含热泪了,接下来她不会是长叹吧?“唉――你怎么能够忘记――”果然长叹了。
“”他只能保持沉默,反正母亲会接着把话说下去的。
尤氏陷入对以往的怀念之中,用深情的口吻向他说起了这件肚兜的由来:“那一年你还没有接手钱庄,你爹他突然就病倒了。那病来势汹汹的,一下子就把他压垮,当时京城里的大夫们都让我们准备后事了。没办法,我只好叫人把在外游历的你给找回来,希望能看见他最后一面。想不到你回来以后,对他的病情是只字不提,却只是问他最大的心愿是什么。你爹啊,他就说他最大的心愿是没能再看一次家乡的歌仔戏,那是他从小看到大的,可搬到京城后就再也没有看过了。”
“让我们上哪儿找这样的戏出来啊,当时京城里的戏班,大多是唱大戏的;唱花鼓的;唱越剧的就是没有唱歌仔戏的。正当我们一筹莫展的时候,你居然画了个大花脸,穿起这件肚兜,学起了歌仔戏里的调调,在你爹面前大跳特跳的。虽然不是正宗的歌仔戏,可因为你的一片孝心,还是让你爹开心得笑了起来,病也好了一大半。”
“就是你这样乱跳,才把你爹从鬼门关前拉了回来。你爹也是因为这事才决定把钱庄交给你来管理,他自己安心养病的。这是多么值得纪念的事情呀,想不到这事过后,你居然要把这肚兜给烧了。幸好在半路上被我拦住了,才保存下这么重要的东西。现在一有空啊,我还会拿出来瞧一瞧,看一看呢。只要想起你的孝心,我就觉得这辈子没有白活”说到最后,尤氏终于忍不住哭了出来。
陈一维越听,心里越不是滋味。
想当年他年轻气盛,而且刚刚游历了大川名山,个性比较放荡不羁,所以做这些事是想做就做,完全没有考虑到后果。可现在他已经成为路通钱庄的大当家,要经常出去跑生意,外在形象就显得很重要了。如果被外人知道了这件事,他的面子要往哪里搁?万一再被他的对手知道了,说不定还会利用这件事来大做文章,说他有特别的爱好或者有龙阳之癖,再借此事来攻击他,干涉他的生意
这是一个打击他的大好机会,他的对手断然不可能错过的。不行,他不能冒这个险,不能让人留下话柄。
想到这。陈一维试探性地问尤氏:“娘。这东西还留着做什么?不如给我烧了吧?”
“什么?烧掉?这么重要地东西。你敢胆叫我烧掉?我还准备弄个牌匾把它镶起来。挂在我们地大堂正中央呢。”
“我地娘喂”陈一维忍不住掩面哀号起来。“我现在是钱庄地大当家。这事如果传出去。会让人看笑话地。”
都怪那个办事不力地人。交待他把东西烧掉地。居然烧到了他母亲地手里。如果他地生意因此而受到影响。那个人会为此付出代价地――生命地代价!
“那就不镶了。我留起来自己慢慢看。”尤氏正把那件红肚兜放在桌面欣赏。一回头看见陈一维站着不动。表情凶狠。目露凶光。马上醒悟到她说漏嘴了。那个把肚兜给她地人大概会有麻烦。急忙说道:“维儿啊。我可丑话说在前头。你什么人都能动。就是不能动那个把肚兜给我地人。”
“怎么会呢。你想到哪里去了。”才怪!
“那好,我就不多说了,先回房准备一下,一会还要陪你爹出去看花灯呢。记住了――不能动他一根毫毛,知道吗?”尤氏临走时还不忘记多交待几声,直到听见天陈一维亲口承诺后才满意地离开了。
遥望母亲的身影,陈一维的嘴角又露出一丝冷笑。他是不能主动找那个人的麻烦,可如果是那人自己犯了错,就怨不得别人了。而要让别人犯错,他多的是办法。
只是,这件事生在几年前,当时他们全在京城,事后他又吩咐过知情者不许再提这件事,谁要是走漏了风声,就准备帮他们自己收尸吧。因此陈府里很多新来的下人都不知道,这个偏远小镇上的一个洗衣工是怎么知道的?看来有必要查一查,到底是谁走漏风声了。
“春枝!”这件事必须从头查起。
立即有其他下人飞奔而去,把正在替三小姐换装的春枝喊了过来。
春枝一边跑来,一边暗暗叫苦:大少爷又准备怎么对付她了?不会是准备掌嘴吧?刚才那个洗衣工被打得满嘴是血,整张脸都变形了,那血淋淋的场面让她直想吐,现在想起来还会打冷颤。
忐忑不安地步入大堂,大少爷正端坐在正中,脸上的表情阴晴不定,好可怕--
“怎么站在外面?我有话问你。”
“大大少爷。”春枝慢慢地挪进大堂中。
“今天那个洗衣工是个哑巴?”
“是!”“那她是怎么告诉你,说那件东西是我的?”他绝口不提“肚兜”二字。
“这一家洗衣工与别家的不同,他们会把洗好的衣物一一叠好,哪家与哪家的衣物都会分得清清楚楚,从来不会弄错的。今天她非要把那件肚―-”接收到陈一维剧烈的咳嗽声,春枝赶紧改口。“就是把那件东西与您的衣物放在一起,所以我就知道了!”她越说声音越小,最后的话大概只有她自己能听到了。
“哦?这么奇怪?”
“是啊,我也觉得奇怪,不过因为她们的衣物洗得又干净又好,而且还省了我们不少功夫,所以这附近的大户人家都喜欢找她们的。”
“原来是这样。”陈一维低头沉思起来。
“少爷――您还有吩咐吗?小姐还等着我帮她换装呢。”今天是圣母诞啊,大家都要出去玩,逛庙会看花灯呢,她也很想去。眼见得少爷似乎没有火的症状,她就试着提出来,希望少爷别火啊“去吧,明天替我带点东西去看一下那个洗衣工。”
“是”为什么是她?她是三小姐的丫环,好不好?现在怎么成为少爷的跑腿了?
春枝苦着张小脸退出了大堂,陈一维还坐在那里不动,身为路通钱庄的大当家,他要考虑的东西实在太多太多了。