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第九章

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    这两日京里有件事儿闹得沸沸扬扬,福建北上的茶船,在扬州外沉了,茶叶没抢救到多少,全泡进了江里。

    谁知有人在京里买到上好的团茶,只要普通一半的价钱,仔细一查起来,竟然就是那批官茶!

    这茶不是该沉在江里了,为什么又会在京城出现?

    从卖茶的汉子开始追查,居然把江南道一批官员都扯了下去,几个被逮的汉子承认,船是他们凿沉的。在凿船之前,他们早将大部分茶叶移往别处了,其中接应他们的,就是江南道的官员。

    往前追查下去,主使的居然是押运茶粮的李大人,这消息让不少人大感惊讶,却也让百姓痛快,世上又少了一群贪官。

    王府庭园内,几名婢女说着话,谈的是最近京里发生的大事,也就是官茶私卖一案。

    凉亭里,任流霜手拿书肆新印行的文集,一篇篇的翻看着。几名婢女看见她在这儿,全都聚上来闹她。

    “小姐,官茶的案子破了呢!”

    “是啊是啊!”将视线从书本中移开,她抬头朝婢女笑笑。“那又如何?”

    “您要赏珠儿姊姊什么?”

    “是啊,我们可知道,没有珠儿姊姊,这案子是破不了的。”

    “怎么找我讨赏来啦?”任流霜挑眉,心里奇怪着,丫头们知道她和这件事有关?

    “小姐,我们都看到啦!”

    “那天早上,是齐枢密的弟弟送你回来的。”

    “就是,是齐大人的二公子呗!”

    她她们在说什么?那一日送她回来的,明明是步寒川,怎么会和齐海的二儿子扯上关系?

    几个丫头抢着说话,没有发现她的脸色发白,一副心神不定的模样。

    “他不姓齐啊”她喃喃自语,希望是丫头们说错了,他怎么可能会是齐海的儿子!

    “我们知道啊!”“齐大人的二公子回京,好多人都说了呢!”

    “外头说是三十多年前,秀水庄只有一个大小姐,她嫁给齐大人后,二儿子自然要过继给秀水庄了。”

    她的脸色苍白,感觉到头脑一阵晕眩。

    “小姐,您怎么了?”终于有婢女发现她不大对劲,像是受到什么打击,整个人被抽去血色,僵硬的坐在原位。

    将手上的书往桌上一拍,她用手撑着石桌站起,身子忍不住晃了一下。“我要出去。”

    摇了摇头,希望能将脑中那股晕眩感甩去,谁知道胸口发疼的感觉依然在,脑中更是一片混乱。她知道若是不找他问清楚,她是没办法冷静下来的。

    忍着身体不适,她没再理会婢女,一个人朝门房走去。

    “小姐的脸色好难看”

    “我们该怎么办?”

    “去去找金儿姊姊!”

    让门房备轿,完全没想到这样上门有多不合宜,她身旁连个婢女也没带,就要轿夫直奔枢密府,此刻的她已经完全无法思考,她只知道,她要听他亲口说!

    轿子在枢密府前停了下来,不等轿夫揭开轿帘,她自行跨下轿,朝枢密府门房说道:“你家二公子在吗?”

    门房只见下轿的美人杀气腾腾,所乘轿子锦饰非凡,思绪一转,就已经猜到她的身分。

    “任小姐请。”门里走出一名男子,领着她朝后院而去。

    沉浸在自己的思绪里,她没发现领路的就是那日在鬼市子跟踪她和步寒川的人。枢密府下人第一眼就确定她的身分,像是早就对她知之若详,相较之下,她对步寒川的了解少得可怜。

    枢密府后院里,步寒川与三个堂弟、一个堂妹闲聊着,几个人喝茶谈天,聊得好不快活。这两日案子有了进展,齐日阳忙得昏天暗地,整日难得见上一面。

    “大哥到底忙完了没有?”齐书平看向连接内院的廊子,不期然的,一道人影映入他眼中。“任小姐?!”记得五年前爹帮他们三人提过亲,不过全被她回了,她怎么会出现在这里呢?

    听见齐书平的话,步寒川回头一看,果然见到她快步走来。

    “怎么来了?”他起身,不理会堂弟妹一副吃惊暧昧的模样,温柔的语气连自己都没发觉。

    站定在他面前,眼中容不下其他事物,无暇去管后院还有旁人,她专注的盯着他,说不出此刻是怎样的心情,她只能不停吸气,希望能找到声音开口。

    “怎么了?”

    她的样子不对!几次张合眼睫,她像是下定什么决心般,直瞪着他,想开口说话,却又不停喘气。

    “我我有话要问你。”几次想开口,却让胸口那股郁闷的气息堵住,她深吸了口气,想稳住脑中的晕眩感,以及剧烈跳动的心脏。

    “什么话?”步寒川伸手扶住她的肩,她看来像要晕过去了。

    “你是不是齐海的儿子?”话一出口,她就觉得脑中一片乱,一阵嗡嗡声不停在耳边响起,她突然失去了听力。

    他的嘴唇动了动,她却什么也听不见,只能直直的望进他眼里,口中又重复了一次“你,是不是齐海的儿子?”

    他的表情微微扭曲,她说不出那是什么样的神情,只能无法思考的看着他,让他再将答案重复一次。

    她是怎么了?他不明所以的再次开口,难掩脸上担心的神情。

    “我是齐日阳的弟弟,自然是齐海的儿子。”

    这次,他的声音很清楚的传到她耳中,她再无疑问了。她闭上眼,然后睁开,眼中看见的依然是他担心的模样,他轻轻摇着她的肩,就要将她拥入怀中──

    “你别碰我。”脱出他的箝制,她身子摇晃的朝后退了两步。

    “流霜!”他急了,伸手就要将她揽回怀中。

    “你为什么不告诉我?”她看着他,突然间觉得胸口好闷、好痛。

    “你没问我──”她不知道?他以为全京城的人都知道,他娘嫁给了他爹。

    突然间,脑中浮起的画面,是她静静笑着,口中淡淡对他说着:因为我不问,你就什么都不说啊!

    他的心头一痛,突然间明了了什么。“流霜──”

    她毅然转过身去,却是双膝一软,像要昏了过去。他伸手扶她,却让她挥开,打乱了一头长发。

    什么东西从她发上掉落,他却无暇去看。

    “我不”她说不出话,只能失神的朝他摇摇头,然后奔出了枢密府。

    低下头,看见她落下的东西,竟是那日他买下的珠钗。

    钗头金嵌的部分碎了,珍珠滚落在一旁,他弯腰一件一件的拾起,沉默的收回怀中。

    “二哥。”

    他回头看去。

    齐书平一见他,深吸了口气,懊恼的揉揉额角,便朝他说道:“大伯和任绍一向不合,当年力谏任绍死罪的,就是范玖你知道范玖一向和大伯很亲近──”他的声音戛然而止。

    现在他知道了,第一次在温府见到她时,齐日阳语带保留的,就是这件事吧!

    客人知趣的早早告辞,留他一人在后院,想着他们之间的每一件事。

    方才她气得连话都说不清楚,他没有追上去,是因为弄不清她因何生气,她大受打击的模样,即使当场追上去,也未必听得进他的话,所以他选择留下,等她冷静下来。

    他不信只因他是齐海的儿子,她就会放弃他们之间的感情。若真要恨,她恨的也该是范玖才对。

    对!过几日等她冷静下来,他们再好好把事情谈开,一切都会没事的。

    看着掌中破碎的珠钗,他只能说服自己冷静下来,就算追上去,又能对事情有什么帮助呢!

    过两日,过两日就去找她!

    “你没告诉她爹的事?”

    齐日阳不知何时来到他身后,冷静的声音听来像是有些遗憾,却又在庆幸些什么。

    方才从书平口中听见她的事,齐日阳赶紧放下手边工作,到了后院一看,就见到弟弟不晓得在想些什么,脸上的表情又是压抑,又是沉重。

    “我以为她知道。”从他们开始探查奸党,就能看出她对朝中官员知之甚详,他以为她早知道了。

    “如果说她早就知道了,只是装作──”齐日阳另有一番猜想,他甚至怀疑任流霜早就知道寒川的身分,却故意装作不知情的模样,只为了一件事!

    “你是什么意思?”打断他的话,步寒川没发现自己的语气有多吓人。

    他在暗示什么?

    “程舒的信。”齐日阳没有直接回答,反而提起了那件案子。“你知道最后一封信有什么不对?”

    “有什么不对?”握紧了拳头,他直觉自己不会喜欢听到的答案。

    “信少了一张,任小姐抽掉了当中很重要的一部分,那就是──”

    “够了,你没有证据说是她”话到了这里,他却再也说不下去。

    那封信──

    只要好好想过一遍,就能知道范玖是无罪的。在前一封信里程舒提到,也许范玖和这件事情无关,他会再探查。到了最后一封信,第一页才提到已经查知奸党名单,却在第二页直接跳入几个人名,怎么看都有些难以接续。

    那是因为流霜动了手脚,她抽去了程舒替范玖洗清嫌疑的那张信纸,她要齐日阳以为,范玖当时力谏她爹死罪,是因为有把柄落在他手中,是因为他就是奸党的一员!

    然而事实却是,范玖并未涉入奸党贪污一事,他只是和任绍不和已久,当时以为任绍真想谋害皇上,顺手打了落水狗,却也间接害了任家一百多个人。

    “如果她早就知道你和爹的关系,她就只是想利用你,利用你让我杀了范叔,好替她任家百余条人命偿命!”

    “她不会!”

    齐日阳没有见到她震惊的模样,她怎么可能是在作戏!

    “或许不是,但她想害范叔是事实,加上爹和任绍不和已久,又和范叔有深厚交情,她──”他不相信她对寒川是真心的!

    “够了!”步寒川一拳敲在桌上,拒绝再听他猜测任流霜的心态,他不信她会怀抱这样的心思接近他,利用他替她爹报仇。

    “你”若那任小姐故意装作爱上寒川,现下再装作大受打击的模样,不就能替她爹报仇,顺道撇清任、齐两家的关系吗?

    “我会向她问清楚。”他拒绝相信,她怀着这样的心思接近他,他拒绝相信,她会利用他!

    他相信的事实只有一个,她是爱他的!即使因为报仇心切,她或许真的刻意冤枉范叔,他还是相信,她是真心爱他的。

    外头的艳阳高照,却温暖不了她的心。

    他是齐海的儿子,她从没想过他会是齐海的儿子,然而全京城的人都知道,只有她傻傻的以为,他和官场毫无关系,是个值得?付的良人。

    当年还没查清她爹有罪,范玖就在旁推波助澜,皇上正在气头上,短短几日,任府抄家的命令就下了,只有她和娘得以逃过。

    她爹死后,谁也不管她爹是否真的有罪,从此再也没人清查这件案子,没有人能还任家清白。

    这笔帐若不记在范玖头上,还能怎么算呢?

    齐海和范玖一向交好,这件事说不准他也有份,在她爹危难时,落井下石,虽然她不确定齐海也有参与,却无法不这么想。

    缩在床角,用棉被紧紧裹住身子,她却还是觉得好冷、好冷。枕边放着一件披风,是受伤那日裹在她身上的,那是他的披风。抚着上头的刺绣,眼泪就这样掉了下来。

    “小姐,您别哭了。”从她出府后,金儿就在门口等着她,当她白着一张脸回来,金儿就猜出是怎么回事了。

    “我只是有些停不了。”她哭得停不住,说起话来也忍不住喘气。

    “步公子欺负你了?”

    她摇头。

    “小姐,金儿说句老实话。爹是爹,儿子是儿子,您喜欢的是步公子,不是他爹啊!”“可是”

    “步公子不老实?”

    她又摇头。

    他就是那副死样子,她问什么,他就答什么。他从来没说过他不是齐海的儿子,只是被动的等她问他。

    “既然这样,您气什么?”

    “我不知道,只是好气”

    “那您就什么都别想,先睡一觉,醒来后再想清楚该怎么办。”

    金儿服侍她就寝,虽然时间还早,她却觉得好累,也许睡一觉真的会有帮助。她知道自己是喜欢他的,也知道以他的性子,是不会做出有违良心的事,她却还是受到好大的打击。

    或许其中很大的部分,要归于他从不主动提起关于自己的事,如果他愿意多说些自己的事,那该有多好?

    入睡前,没发现自己已经不再气了,她模糊的想着,要是他愿意坦白些,那该有多好。

    王府的气氛有些凝重,每个下人一见着她,都低着头不敢多说些什么。昨日的事大概已经传遍王府,没人不知道她上了趟枢密府,然后苍白着脸回来。

    “表姊,你还好吧!”兰心也用一种小心翼翼的态度对她,询问的语气很轻,像怕她想不开似的。

    “没事。”任流霜扯了下脸皮,当作回应。

    “昨天”就怪她贪睡,昨日表姊冲出去时,她午睡得正香呢!

    “什么事也没发生。”

    她无意解释昨天发生的事,现在她也弄不清楚,他们之间到底算是怎么了。

    两人在任流霜房中说着话,突然间金儿冲了进来,外头还传来婢女们吱吱喳喳的声音。

    “小姐,步公子登门拜访,您要不要见他?”金儿喘着气,门外一群丫头探头探脑,都想知道她的反应。

    任流霜愣了一下。他是来道歉的吗?

    “小姐?”

    “我在后花园见他。”她站起身,环扫了兰心和婢女们一眼,众人都清楚的了解到,她不希望受到任何人打扰。

    看着她离去的背影,兰心和一旁的婢女交换了视线,众人心中皆有了想法。

    他到了。

    八角亭里,任流霜看着他的身影走近,月牙白的锦袍,和第一次见到他那天一模一样,俊美的脸上没有任何表情,冰一样的感觉环绕在他周身。

    她突然明了,他绝不是来道歉的。

    “你来做什么?”她抬高下巴,用一种冰冷高傲的语气问他。

    “我有话问你。”脸上的表情丝毫未变,微哑的声音却泄漏出他此刻的心情,不像表现出来那么平静。

    “什么事?”

    “信,是不是少了一张?”

    她脸色苍白的瞪着他,心里霎时回转过千百个念头。

    他来,就为了问这句话?

    “是。”她淡淡回应。

    用冷淡的外表武装自己,她不愿意泄漏此刻的心情,不要他知道,她多期待他能够好言安慰她几句,告诉她齐海的事无关紧要,告诉她他重视的是她。

    呵,看来他一点也不了解女孩家的心态。

    此刻他们只能用冷漠武装自己,无法去想对方究竟怀着什么样的想法,不敢去想对方真正的心情。

    “你真的故意陷害范玖?”他的声音轻颤,不敢相信她真的这么做。

    “我陷害他了吗?我朝皇帝上过奏章,谏他死罪了吗?”她的声音变得逼人,带着种悲愤的味道。

    “你这样的做法,又有何不同?”

    “当年他是怎么对我爹的,又是怎么害我任家一百多条人命的,你想过吗?”她清亮的眼瞳直盯着他,里头带着无比坚定。

    “你真想报仇,就应该找奸党。当时就是范玖不做,奸党的人也会做,他只是错信,以为你爹真的有罪!”他不相信范叔会故意陷害她爹,在朝中意见不合的官员本就常互相攻击,当时范叔只是误以为她爹有罪。

    “这世上济危扶倾的没有,落井下石的倒很多,我爹得罪他什么,为什么非死不可?”

    “我相信范玖绝不是故意要害你爹的。”

    “你这样说,杀人就不用偿命了?”她扯出一抹笑,冰冷得刺痛他的胸口。

    “你这样做和奸党的人有什么不同?”

    “是,是和你爹、你大哥没什么不同,你怎么不问问他,当初是不是他要范玖参我爹的?他们一向不和,你怎么不说这都是你爹的主意?”她气得朝他大吼,毫无理由的要拖齐海下水。

    “你简直不可理喻!”这种说法根本不分是非黑白,她为了报仇,已经失去理智了。平日的她是那么冷静甜美,此刻却因为太过愤怒,毫无理由的要将他爹搅入其中。

    她不可理喻?他是这样看她的,他根本就不懂她的心情。当初若不是范玖那奏章直指她爹,也许舅舅来得及找到证据,证明她爹的清白!

    “好啊好啊!范玖没有错!你爹没有错!就是我爹该死!”

    “流霜──”

    他伸手想拉住她,却让她一手拍开。

    “你和你爹一样,你们都一样!”

    “你冷静下来!”他抓住她的双肩摇晃,终于失去冷静,一直压抑在心里的疑问也爆发开来。“就算你报仇心切,也不该利用我──”

    她僵住身子,不敢置信的看着他,无法相信自己听见了什么。她利用他?他说她利用他!

    “你是这样看我的?”她深深吸了口气,不再在他掌下挣扎,平静的模样,让人觉得不对劲。

    “我说错了吗?你利用我报复范叔,要是他真的入罪,你不会良心不安?”他知道为了她爹的事,她费尽心力,但她不该用这种方法。

    看着他的眼,她感觉自己分了神,一半心痛心碎,不知道他竟是这样看她,另一半却又像残存的良知,告诉她这么做,她的行为的确和奸党无异。

    “你好啊!我就是利用你报复范玖,我就是看准了你是齐日阳的弟弟,我就是从头就开始计画,只可惜功亏一篑!”扳开他的手,她用一种清楚又冰冷的声音说着。

    “你别胡说。”如果她说的是真的,为什么看他的眼神会载满伤痛?

    她把话说得绝情,看着他的眼神却是那么心痛,一瞬间,他的心狠狠揪紧,知道她不可能冷血的算计这一切,将他当成报复的工具。

    “你不就是这么想的,我算计你,我利用你?”她抖着声音,脸上居然还能露出笑容。

    “我不是那个意思──”他知道自己说得太过分,她笑得那么美丽,却又那么伤痛。

    他是不是伤害了她?

    “我和你没什么好说了。”她退了几步,感觉到心痛心碎,再也不知道自己该怎么面对他。

    “范玖的事──”他的声音猛然停住,她冰冷的眼神直刺他心头。“你好好冷静下来,事情我会让齐日阳处理,你──”现在再说什么她也听不下去,他只能要她先冷静下来。

    “事情我再也不管了,那是你们齐党的事,齐二公子。”她清冷的声音落下,对他摇了摇头,脸上的笑容扭曲。

    “等你冷静下来我们再谈好不好?”他知道自己说错话,现在她是不可能听得下的。既然他再说什么她也听不下去,再过几天,等她冷静后他们再谈。

    她看着他,失神的摇了摇头,决绝的转身离去。

    背着他,所以没见到他抬起又放下的手,背着他,所以没见到他张口却说不出话。

    静静站在园中,看着她离去的背影,他只能等她冷静下来,到时她应该能听得下他的话吧!

    等他替她爹平反,她的心情应该会好一些,或许那时她就不气了。他们之间的事,到那时再好好谈开吧!她实在没有必要为范玖生他的气。

    然而,实情却是他一点也不明白她的心思。她气的是他冲口而出的话语,不是他身为齐海的儿子。她气的是他伤人的话,不是为他维护范玖。

    要是他能明白,也不至于伤了她的心,却还不知及时补救了。