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到总统府，却看见侦缉营总办刘家海侯在门外，自从受侦缉营以来，事情办的四平八稳，赵刚几次都夸奖了他。刘家海这人也怪，从来都没有到赵刚这里来，重要情报都是通过专门的人来通报，这一次看来是有很重大的事情，关系太大，所以到赵刚这里请示来了。
赵刚进了屋，看看桌子上又没有急事处理，又过了一会，把事情分派好了，才叫刘家海进来。刘家海还是一副木头脸孔，一板一眼的说了起来。
原来西班牙驻菲律宾总督，近日给光绪皇帝写了一封信，信上说：“菲律宾的华人在菲律宾不遵守当地法规，私自武装，与当地土人发生大规模冲突，双方都是死伤惨重。”
“而实际上，经过我们调查，西班牙殖民者是利用菲律宾土人的仇富心态，对在菲律宾的华人、华侨进行了一次有组织、有预谋的大屠杀。华人、华死于此劫者竟达五万人之多，华侨在当地几十年辛勤劳动积累下来的大批财物也被西班牙人劫掠一空。”
赵刚将脸埋了下去，不让刘家海看到自己的脸，从喉咙挤出几个字
“清朝有什么反应吗？”
光绪皇帝用了他祖宗的一句话来回答西班牙总督。
“天朝弃民。不惜背祖宗庐墓。出洋谋利。朝廷概不闻问。”
赵刚的声音越加恶毒
“他有没有问过我们的意思？”
“没有。”
“那还等什么？马上找到证据，证明我国有人在那场暴乱中丧生，最好是重要官员，如果没有的话，那就找几个没有爹娘的军官，看看他们和死在菲律宾的那些人又没有亲戚关系。那么多人，肯定有不少跟我们有亲戚的，是不是？还有，马上联系菲律宾的华人，我们要了解西班牙人在菲律宾还有多少脓水。”
刘家海回道：“马上就去办这件事，需要两周时间。”
赵刚点点头，让刘家海下去了，事情就是这样，有时候已经十分疲惫，国家急需休养生息了，但是情势逼得你必须想办法动用武力。所幸，这次面对的西班牙已经是一个没落的老帝国，也许不需要使用过多的武力，就能收获甜美的果实，顺便收获菲律宾这个盛产铜矿的国家。
赵刚心中一惊，自己现在的心态，竟然对战争有一种迷恋，这种迷恋有多可怕。赵刚是十分清楚的，日本，德国，英国，美国，俄国哪个国家不是因为战争而起家，又因为战争而沉沦。那些国家的领导人，个个都是天纵之才，可是也没有逃脱诱惑，穷兵黩武之后赢来的就是国势的坠落。
不管如何，哪怕是穷兵黩武，也要保护自己的子民。在这个力与火的时代，最好的解决方式就是将战列舰上305米大炮的炮弹倾泻到这些挑战帝国权威的人头上。
第二天，赵刚来到了旅顺港，亲自视察三艘战列舰的修复工作，詹天佑在一旁解说修复的进度。
“将所有的15倍径305连装火炮都更换为德国的25倍径260三联装，这样在不增加战舰自重的情况下，三联装260米火炮因为增加了炮管长度，在穿透力方面还略优于305炮，射速更是305炮的3倍。”
“取消了所有的鱼雷发射口，以及撞角，速度相应的提高了1节，达到16。5。”
“七门152米速射炮改为7门双联>
“水线以上装甲全部采用新式硬化处理，水线以下加贴一层25mm硬化钢甲，这样全船的坚固性将大为提高。”
赵刚十分高兴，不过看到仍然在船台上忙忙碌碌的工人，赵刚皱起了眉头
“什么时候，这三艘战列舰能够完全修复？”
詹天佑算了算回答道：
“到十月份，能够全部修复。”
“为什么要这么长时间呢，是不是心思都放在铁路上了，修船的事情你都没管？”
赵刚开了一个玩笑
詹天佑跟赵刚时间久了，也不以为意，诉起苦来
“你说现在我们有多少条船要修，英国那两艘战列舰本来修好了，打完仗又要修理，还有3战列舰、4艘重型巡洋舰沉没、五+舰需要打捞起来修复，忙到现在只修完了一半，我们的战舰也大多伤痕累累，也要修理。现在旅顺的已经塞满了船，金州也全都是船，去年新开了盘锦、营口两个港口，专门修理轻型巡洋舰，连大
军特混舰队临时驻扎地，也改成了临时修理场。你i间做别的吗？”
一听这个，赵刚急了
“那四艘无畏3洋舰呢？你不会把那个给停了吧？”
詹天佑脸上不露痕迹，心中暗笑
“没办法，任务实在太满了。”
赵刚急得直跳脚，忽然注意到詹天佑面带笑容，这才知道上了詹天佑的当。
将赵刚领到西澳最里面，赵刚看到，一共五个船坞，最中间是一个船坞，四角各是一个船坞，中间船坞里面停泊的正是战功卓著“铁岭号”屡次大战对“铁岭号”造成了巨大的伤害，这次是铁岭号的告别演出，它将在这个船坞里面被彻底解剖，另外四艘巡洋舰将在它的基础上设计，建设，制造出更有威力的新型巡洋舰。
德国来的工程师通过翻译向赵刚讲解新船的优秀性能
“15000力，5200吨，21节，全装座德国的25倍径260联装主炮，可对任意方向开火，10门152毫米速射炮。较之‘铁岭号’，新的战舰在在火力，防护上的指标上都超越了它。”
赵刚满意的点点头，询问起着四艘巡洋舰的下水时间
那德国工程师十分高傲的回答：“在我的计划中，这四艘舰在9月份就可以下水。“
赵刚点点头，四艘战舰，只建了一年两个月就下水，这个速度在欧洲来看也是十分惊人的。但是这样的话，对西班牙的战事就要拖后，而事情会不会随之生变？
算了一算，赵刚手上竟然无可用之船。上次海战，巡洋舰大部分沉没，没沉的也在船台上修复，强行使用必然导致对舰体更大的伤害。要像上次那样借英国人的船是不可能了，英国人专门派了接受人员，修好一艘就开走一艘，盯得可紧。
赵刚又想了想，报着一线希望问了句：“‘铁岭号’现在还有没有战斗力？“
詹天佑闻了闻旁边的德国人，两个人交谈起来，过了一会，詹天佑说：
“现在‘铁岭号’的战斗力没有太大的损失，但是它的防御能力被严重削弱了，只要一发210米的炮弹打到舰身上，都可能是致命的，而在它刚下水的时候，她可以经受得住305mm炮弹的正面攻击。“
算了算也只能组织一支由‘铁岭’号重巡洋舰，以41700吨轻巡洋舰组成的小舰队，这只军舰能够否打得过西班牙的舰队，赵刚心里没底，要知道，西班牙在菲律宾每年都能拿到几百万英镑的收入，抽出一部分维持一支规模中等的舰队还是绰绰有余的。战还是不战，招港犹豫不决。
一周之后，西班牙海军的实力报告送到赵刚处，这不但没有减轻赵刚的忧虑，相反还令赵刚更加沮丧。三艘装甲巡洋舰，六艘巡洋舰，这种实力是东北小舰队无法抗衡的。
更令赵刚烦躁的事，西班牙可能是听到了风声，特地送来的道歉信，东北共和国需要马上表态。战！还是和。当天晚上，赵刚夜不能眠，仰头看着星斗，最后终于下定决心，冒险和西班牙开战。
谭枫霖接受此项命令时是东北共和国海军司令，虽然还很年轻，但他在这几年身经百战，连挫强敌，早已威名远扬。谭枫霖不仅作战勇猛，而且对战局有独到战术慧眼和洞察秋毫的分析能力。俄东海战之后，他被任命为东北海军学院院长，负责教授海权论。
出于一个海军高级指挥官的敏感，在校期间，他阅读了所有能找到的关于南洋的材料，研究了所有能得到的南洋水域的海图。在他看来，东北共和国统一全国只是时间的问题，下一步必然是收复南洋，在中华民族强大的时候，南洋都是作为中华民族的前哨存在的。
经过了几个月的和平生涯后，谭枫霖又一次接到了赵刚的调令，在旅顺登上了旗舰“铁岭”号，正式出任南征舰队司令。
不久，谭枫霖指挥南下，驶往香港，逼近马尼拉。在香港，他收到了海陆军总司令赵刚的电报：“保持充足的燃煤。一旦发生战争，你的任务是避开西班牙舰队的主力，切断西班牙的海上交通线，在运动中消灭西班牙的零散舰队，然后俟机对菲律宾群岛发起进攻。”