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一改白天的嘈杂，被夜色沉淀的大厅外亮着两盏宫灯，六扇厅门敞着。
二更天刚过，听着更夫敲打梆子声后，胥勖这才回来。
他看到亮如白昼的大厅，跫着脚步转过来，从门外看见坐着沉思的天青鳞，连忙奔了进去。
“爷，您几时回来的？也没派个人捎信给我，我好出去迎接。”
胥勖朱颜改，鬓毛催，几许白丝添上，看见主人喜出望外。
“这些年，辛劳你了。”
他由南到北，出关外到大漠，越敦煌经丝路，去到天山尽头，买了货船往东走，进行以物易物的贸易，设立据点，以东士的草葯、珍珠换取没葯‘香料’、乌木、象牙，载着丰硕的成果沿着海岸，绕了一圈回来。
放心的出外经年，不管胥勖的能力怎样，庄里需要一个可以替他分劳的人，这些年独当一面的历练下来，训练应该很够了。
“爷，您回来得好，胥勖好想您。”胥勖语带哽咽，他肩上的重担可以卸下了。
真正接过生意才知道有多不容易，人，没有八面玲珑，就千万别蹚生意这浑水，他头顶上的白，都是因为这样而来。
这些年亲身磨练下来，对爷惊人的工作能力他佩服得五体投地。
“我回来不是为了看你这张苦瓜脸，把不必要的眼泪收起来。”看到这么婆妈的胥勖，回家的感觉也真实了起来。
“是是是。”胡乱擦着脸，他收拾好自己泛溢的情绪。
“你怎么连背也驼了？”根据线报，胥勖每日不过三更不入门，是真心卖力打理庄里的事业。
“我都没发觉。”胥勖有些不好意思。
“你的努力会得到回报的。”
“爷，小的不求什么。”
“是吗？以后的结果恐怕不是你说不要就可以不要的。”他心里头的一盘棋，将相兵马都有该去的地方。
咦，怎么听起来又要乌云遮日的感觉？胥勖隐隐觉得自己恐怕是要劳碌一辈子。
“爷，你说的话太深，小的不明白。”
“无所谓，时间到了你自然就会知道。”天青鳞讳莫如深。
好吧，他是下人，主人爱卖关子就给他卖。
“我问你，这些年栀儿在家可好？”他状似风轻云淡一问。
他等的可不是胥勖工作的成绩，他想知道有关他那挂名妻子的一切。
“我对不起爷！”“咚！”胥勖跪了下去，责任心式重的他才不管什么男儿膝下有黄金，跪自己的主子天道地公。“爷这么大的事业落在我头上，我一直忙不过来，以致对夫人疏于照顾，爷，您罚我吧！”
“罚，你知道我要问什么？不清不楚只会领罚，你要跪钉板、卧冰棍，我才不管你。”他扬起声音“我要知道的是她这些年的生活状况，你要推说一个不字。或者废话连篇，以后你干脆吃住都在绣坊里，不用回家了。”
胥勖抱住天青鳞的大腿。
“那不行啊大爷，小的已经有三个月不曾回去探望一家老小，古人大禹治水也没我这么可怜，我已经是为您鞠躬尽瘁、死而后已，没有功劳也有苦劳，您怎么忍心这样对待我？”
天青鳞忙不迭的抽回大腿，让胥勖扑空。
几年过去，这胥勖更有理说不清了，怕是偌大的事业把他逼得提早老化了。
“爷，这些年说实在我们没有谁能摸明白夫人的心，虽然说她是我妹子，可我也不大懂。”他是心有余力不足，管理偌大产业的工作够他焦头烂额，对于栀儿的照顾他是鞭长莫及啊！
“我知道了，你下去休息吧！”轻喟从天青鳞的口中逸过。
胥勖欲言又止，最后还是选择沉默退下。
她跟这个家还是格格不入。天青鳞怔怔的坐着，任烛光燃泪。这种没有方向的心情叫人不安。他确定自己不喜欢这种情况，非常非常地不喜欢。
摊牌了。
这样也好，可以走得干干净净，无牵无挂。
想不到这么容易，也这么累。
这狐狸庄真是富裕啊！整夜不熄的灯火，是从什么时候开始有这种浪费习惯？这些坐享其成的人有想过为全家生活而在外奔波劳碌，餐风露宿的那个人吗？
栀儿用力敲了下自己的头，她都是要走的人了，还担心个什么劲，没有谁会领情的。
水榭的一边隐隐传来歌伎的乐声，她想想，今夜是哪一房在设宴请客？
对了，该是天青鳞的洗尘宴。
夜夜笙歌，千金散尽，这些金砌银堆的家当，何时风流云散呐？呵呵，不怕的，天家有天青鳞这个招财童子，银子啊，只怕多了。
脚下迂回的小径她天天经过，就算闭着眼睛也能走到后门，可是一路来，某种诡异的感觉令她全身的鸡皮疙瘩浮冒起来，说不出来是什么感觉，像耗子被蛇眼盯住。
“以后出门要记着带盏灯，免得跌跤。”黑暗的庭院一处，天青鳞倚在拱门边，把栀儿的动作看得非常清楚。
银色的月光在她的发间闪烁，鹅黄色的衫子勾勒出成熟的体态，香肩跟裸臂洁白光滑，她娇美得如同花园里的花。
栀儿闻声身体顿时僵直得有如千年磐石，不过还好没忘记将包袱往身后藏。
他不是应该在大厅里宴乐吗？
“你的表情好像要面对的是一匹狼。”
“有吗？庄子又不是位于荒郊野外，哪来的狼？”她慢慢转身，擦掉额头的冷汗，挑这时间离家，可能是个烂透的主意！
他脚步从容，不知道是故意还是无心，一下挡住栀儿的去路“夜深了。”
是晚了，但，关她什么事？
不小心目光触到他的眸，他的眼除了光亮深邃，恍惚间还有一些别的，至于是什么，她说不出所以然来。
那个说不出的“什么”却让她的心怦呀怦的跳个没完，捂住胸口，栀儿忍不住轻叱“不许再跳了。”
也不管这样说是不是闹了笑话，只有死人的心才不会跳。
她孩子气的表情认真又率直，不曾生过的怜惜飘入天青鳞冰硬的心，轻轻融化了一角。
“心要是不跳了，会伤脑筋的。”
他居然在笑！栀儿不自在的全身冒起疙瘩。
“你别笑了。”
“怎么？”他不解。
“你那模样跟狮子找到猎物开口笑一样，我受不了。”说完，栀儿掩住自己嘴快的口。要死了，她居然把心里头的话一五一十说出来。
她睁大眼珠拼命想把话圆回去，想不到天青鳞拉高唇角，竟然点头。
他似乎变成完全无法让人理解的人。
“蚊子飞进嘴巴的滋味有点臭，你确定小嘴还要张这么大？”现在的她跟之前恰北北的模样，不啻有天地之别。
栀儿赶紧把双唇合得比蚌壳还紧，表情却控诉他撒谎。
“我不只吃过蚊子，塞外不是黄沙就是朔风，到处是动物的尸骨，一到晚上，苍蝇、姐虫也不管你是活着还是死人绕着不肯走，不小心撞进嘴里是常有的事。”他表情淡然。
“这是你第一次跟我说那么多话。”他们名为夫妻，形同陌路。
他不是会道歉的男人，不过，他不会让同样的事情发生两遍。
“我看你带了包袱，要离家吗？”
“是的，我要出去过我自己的下半辈子。”
“你故意选择我回来的这一天出走，让我难看？”她不只要给他一点颜色瞧，恐怕还故意想酿成大事故。
“随便你怎么想。”
“你有把握我会让你走？”
“今天不成，明天走，明天不成我还有后天。”她心意已决，不更改。
“既然这个地方没有让你好留恋的，我跟你一起走。”
栀儿傻了好半晌，垂下黑帘般的羽睫，幽谧的眼底泛过一波涟漪。
“你的话我一个字都不信！”
“起初我也不信，不过”看见从开始她就一直抱在怀里的水盆，粼粼水色倒映着她白皙的脸颊，死去的心回过来了些。“我还是要跟你走。”
不用面对天青鳞令人心神难安、叫人着迷的脸孔，徐徐的夜风吹来，总算拂去栀儿心头不少的烦躁。
他安稳坚定的步伐不特别快也不特别慢，像是为了配合她而放短两脚间的幅度似的，男人走路的步子不应该又大又急吗？天鸟过虽然老是女装打扮，惟一会暴露他身份的就是走路时，他走路如急惊风，每每都会吓死一堆路人，久而久之，他已经变成苏州的一项名胜了。
看她柳眉微蹙，一脸的心烦意乱，不一会忽又噗咏一笑，她在想什么呢？
从来不用揣测别人的心意，也不曾觉得自己需要什么，反倒是有成千上万的人需要他，养成他不在乎的态度。
然而这回，他开始认真地研究着她。
两个人各有所思，各有所想，一路沉静不语。
“就这儿了。”随便指着一扇门，栀儿轻声道。
“哦。”他不为所动。
“这还你。”这时她才想起来手里始终抱着盛放鳞片的水钵。
“你知道它是什么东西吗？”他不接过，望着她紧紧的护着、连一滴水也不让溅出来的盆。
“不知道，给我的那人说是对你很重要的东西，我先说好啊，我是不接的，是那几个人死皮赖脸丢给我，实情就是这样。”他可别自作多情。
“可是你也留着它。”
栀儿有些羞恼，作势要扔“我现在心情好就要扔了它！”
“想不到你也有不讲理的一面。”他有些不大能适应.但是又像在修正什么心态般心底漾起一笑。
“你不了解我的地方可太多了。”她扬起小巧的下巴挑衅道。这些年因为绣花弄，让她不怕过被人轻忽、瞧不起的生活，还得到自食其力的乐趣。
“想来也是。”
痛快的睡了场好觉，栀儿准时开了店门。
绣花弄里头还是她前天离开的模样，显然，天鸟过那个花花“小姐”昨天也没来，又不知道在哪个名流公子的宴会上喝醉酒，夜宿温柔乡了。
私生活这么不检点的“女人”还真叫人想起来就头痛咧！
厚重的木板门每天要拆拆装装，实在有点麻烦，只要力道稍微不均衡，就会卡在缝隙里动弹不得，瞧现在四块门板就拆得剩下最后一块，却偏要与她作对。
“该死的！”她都快翻白眼了，笨木头还不肯动一动。
“我来。”一双厚实的膀子从背后环过她，轻松拆了下来。
“臭木头！”栀儿很想踢它一脚，但是踢了脚痛划不来，决定暂时放它一马。
“谢谢你啊！哪来好心的仁人君子？”
“举手之劳。”
她脸色突然僵住，转过头问：“怎么是你？”
“是我不好吗？”
今天的天青鳞换上一件藏青色袍子，头顶的金冠不见了，只用束巾盘上，有别以前的沉稳矜贵，感觉不再那么难以接近，好看得让人舍不得眨眼。
“哪里好，看到你心情不好，眼睛痛、头痛、肚子痛！”就连天癸水来也没那么痛。她真想脱口说出。
栀儿不想让他觉得随便施以小惠就能收买，转身就回里头去。
想不到此举却是引狼人室，天青鳞大方的跟着她后面进门。
“这里有点小，不过五脏俱全。”八角窗外是一方青翠庭院，软枝黄蝉攀着墙，带来一片凉荫。
八角窗内，满桌的剪花样，还有各式各样的履头。
履头的式样很多，尖的、方的、圆的、多瓣型的、多层式的，有别于汉晋的整体织就，适用锦缎剪裁缝制，栀儿手上正忙碌着的就是她别出心裁用蒲草编织成的履。
蒲草编的履本来是从南方吴越传过来的，因为大受仕女的欢迎，栀儿把蒲履的高头部份加上云纹花样，又将编织的纵横蒲草泡过盐水，使它的韧度还有紧密度增加，穿起来精致得像用绫罗绸缎缝制的一样，这样的新产品一推出就大受欢迎，但是由于它费工费时，产量不多，可是已经为绣花弄打出了知名度。
天青鳞坐在一旁，看着她如飞的小手在针草间穿梭。
须臾
错了，又错，连三错！
栀儿因为心神不宁，忿忿的站起身来。
“都是你害我的，你看，一只好端端的鞋毁了。”
对她无端的指控，天青鳞先是一头雾水，继而看她嘟嘴皱眉的表情转了转眼，释了怀。
想来，他对她还是存在着一定的影响力。
说起来惭愧，厮杀商场的他谁都不怕，这会儿竟然坐在这猜测一个女人的心意。
他带着稍微无奈和咬唇的模样，让全无防备的栀儿心跳突然跳了好大一下，他那无辜极了的表情深深的牵动了她的心。
可恨！她的心这么不禁勾引。
“我不在这儿坐着，你又会像昨晚随便拗了一个地址，然后把我甩掉。”她不知道他今天在那一处问了老半天，才晓得被虚晃一招。
“是你笨，怪谁？”
“我笨！”他咬牙发出奇怪的声响。
他信任她，得到的却是捉弄。
要是不把她抓起来狠狠修理一顿，他的男性自尊肯定一败涂地，但是，她更是狡猾得好他喜欢她这点小聪明。
他越来越喜欢她！从来没有生过想将某个人拥在怀中疼爱的冲动撞击着他。
“君子动口不动手喔。”栀儿越看他的神色越觉不对劲，心头大惊，以为神鬼不知的握住桌巾，身子悄悄往前挪，他要有个动作，她就往外跑。
他的确想“碰”她，但是这个“碰”不是那个“碰。”
“我就知道你是那种该死型的暴君。”绕着圆桌跑，栀儿生怕被逮着，下场会很凄惨。
“这名称虽然有魄力，但我不喜欢。”她这一跑，当真惹毛了他。
也算栀儿活该，论她的脚力，天青鳞乍然开始是抓不到她的，偏生她还回过头来瞧个一眼。
这临眸秋波坏了事，她一瞬间被他的邪魁晃了心神。
为什么她会闻到不，是感觉到从他身上散发出来黑暗的味道？
长手一伸，她被捞入天青鳞坚硬的胸膛。
“我我不怕你。”她的双掌贴着他温热的胸膛，老天，他的心跳透过衣料传递出来，男人跟女人真的不同，就连心跳也这么强悍，害她好想剥开他的衣服，看看不一样的地方在哪。
一接近，栀儿才发现男人的体格是这么硕大，强势的支配了她的思想，干净的体味让人不讨厌，他亮晶晶的黑眸叫人心跳加速，只是呼吸怎么给忘了。
天青鳞轻轻叹息，凝视着她白皙逐渐泛红的面颊，她唇红齿白，长卷的睫毛如蝶翅，煽动了他的心湖。
“这样呢”
他捧住她的脸蛋，舌头需索的穿过花瓣般的唇，汲取只属于她的甘蜜，与她柔软的丁香小舌碰触缠绵。
栀儿情难自禁，不知道该怎么做才能停止对方的攻取掠夺。
她喜欢这样的接触，他的吻仿佛是一块石头投入在她心里，泛开了一波又一波的涟漪。
天青鳞专注的、用心的给予，辗转在她的樱唇上反复磨蹭，直到栀儿承受不住，从喉咙底发出满足的轻喟才松手。
他满意她的表现，在他怀抱里的她双颊火红，眸里跳跃着两簇银星般的光芒。天青鳞笑了，把她更小心的搂进怀里温存。
他的笑却让栀儿心头一震，迷茫的情绪整个掏空，厌恨自己的投入，她用力的捶打他。
“我恨你！恨你！恨你！”
她怎么可以表现得像个欲求不满的荡妇！
老天啊，她对他的恨意呢？
拼命的捶打并不能减低她对自己的厌恶，只弄得自己发簪歪了，发丝乱了。
看着她崩溃发泄的模样，天青鳞怕她弄伤自己，坚定温柔的握住她狂乱挥舞的手。
“别这样。”天青鳞将她更用力的收纳在胸口。“不管你多恨我，都不要弄伤自己，我以前那样待你，是有不得已的苦衷。”
他不是随便要一个女人为他守活寡的男人。
“我不要听你的借口，不听、不听！”
她的跺脚，她的捂耳，她的娇憨，她的女儿嗔态，勾得天青鳞情难自已。
他决定住下，铁了心要她。
她的呜咽叫人心乱。
“真要出气，我随便你打，别哭了。”
这是怎样的一笔帐啊？栀儿眼泪尽泄，心头却纠成一团。
撵不走他，栀儿直想找天鸟过想办法，偏偏需要他的时候，他却蒸发了似的，等了几日就是不来。
要说天青鳞制造什么麻烦吗？除了拿针刺绣他把十根指头都给放血以外，几乎没有什么难得倒他的，洒扫、粗活、算帐，样样全能。她反倒变成茶来伸手、饭来张口的“废人”了。
“唉唷，我说栀儿啊，你这绣花弄怎么多个男人，是你雇来的伙计吗？”经？垂夤松獾墓蠓蛉耸翘炷窆乃乐野秸撸饣岫萍烨嗔鄣奈鞍叮砩弦魄楸鹆怠？br>
“不是。”栀儿急得比热锅上的蚂蚁还慌。这贵夫人是有名的长舌妇，多年来找不到可以扳倒她的话题，天青鳞的出现简直是老天为她制造道人长短的好机会。
斌夫人化着浓妆的眼睛马上浮现暧昧之色。
“这位夫人，我跟栀儿多年夫妻，因为我从商，经年在外，栀儿都告诉我了，这些年多蒙你照顾生意，这是我从关外带回来的一点小礼物，请你笑纳！”天青鳞不动声色的趋前，随手掏出来的是个精美的黄金飞天。
沉甸甸的重量，肯定是真的。贵夫人笑歪了嘴。
“你今天来得凑巧，这个挂屏很漂亮吧，放在你家中堂上定是大方又显贵，看在大家是街坊的份上，本来不二价，就半价卖给你？”
天青鳞是天生的生意人，用着他那足以让整个苏州生意人膝盖发软的声音施与小惠，轻而易举完成一笔对绣花弄来讲是大生意的买卖。
“你卑鄙，这么做生意。”栀儿在贵夫人离去后，又有些不忍道。虽然对方爱贪便宜是出了名的，可这样坑人，就算赚钱她也会良心不安。
“我哪里‘卑’又哪里‘鄙’了，银货两讫，我还算了半价给她，已经少赚一成，我不只卖她东西，还让她以为得了便宜，两相情愿，我赚钱，她开心，互蒙其利不是？”做生意，她太嫩。
栀儿实在没办法昧着良心说他没道理。
算了算了，飞蛾扑火了不起也就一只，不会每只蛾都这么蠢的。
不过，栀儿忘记，向天青鳞这么引人注目的“火”扑来的“蛾”别说一只，就算千千万万也不足为奇。