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六月底的一个傍晚,黑云压城。
一附院附近一家水果店里,一个高中生模样的男生在挑荔枝。
他的身旁,一个还不及腰高的小女孩猫妖钻到水果摊下,一颗莹润的平安扣从她衣领滑出来,一荡一荡的。
“小舅舅,这里有只小猫哎!”
“嗯,什么颜色的?”
“黑色的……”小女孩答道,“这只小猫也有四只脚!”
男生漫不经心回答:“小猫都是四条腿。”
“我们家的只有三条……”
“……”
“小朋友,小心碰到脑袋啊。”店里一条低哑的男声提醒了一句。
“快出来,一会老板生气了。”男生吩咐道。
“哦……”
小女孩乖乖地慢吞吞退出来,再去寻找刚才的声音,只见店老板一只手插在裤袋,已背过身招呼别人去。
她迷惘地挠挠头,本还想问问小猫的事。
小女孩东张西望,目光捕捉到一个同样矮小的身影向她走来。
“小智。”她叫了一声。
叫小智的男孩提着一个鸟笼,里面一只乒乓球大的绿色小鸟上蹿下跳,叽叽喳喳。
“你怎么买了这个?”
小智笑,“好看吗?”
小女孩点头。
“四十块钱买的,老板还送了一包饲料。”
男生抽空看两个小不点一眼,说:“阿扬,你同学啊?”
小女孩点点头。
阿扬问:“这只是什么鸟?”
小智陷入为难,“不知道,老板没有说……”
阿扬做了个过来的手势,“你可以来我妈妈的店,我妈妈一定知道叫什么鸟。”
“嗯。”
正是放学之时,路边很快又飞过几只同样的小鸟,比笼子里面那只还喧闹。
其中一只小鸟见到阿扬和小智,神情兴奋,领着几个男孩凑了过来。
“喜洋洋!”领头鸟忽地扯了一把阿扬的头发,阿扬尖叫出声。
“胡明伟,讨厌鬼!”
胡明伟朝她做鬼脸,指指外面天,“喜洋洋你看,外面下雨了。”
果然,豆大的雨滴由远及近砸下来,密密麻麻的,扬起泥土的气息。
胡明伟忽然脸色一变,捏着嗓子,未到变声期的男童把尖细的女声学得像模像样:“‘我爸爸会在下雨的星期二回来’,哈哈哈哈。”
同伙几个小男孩也跟风学了起来。
“‘我爸爸会、会在下雨的、的星期二回来。’,嘻嘻嘻。”
“喜洋洋,今天星期二啊,下雨了你爸爸回来了吗?哈哈哈。”
“要你管!”阿扬红了眼,撅嘴恨恨瞪他们。
“阿扬,别理他们。”小智提着鸟笼护到阿扬身前。
“濑尿智,走开了啦——”胡明伟往他胸前推了一把,小智笼子里的小鸟受到惊吓,扑腾起来。
一直埋头挑荔枝的男生闻声望过来,喝止他们:“干什么呢,欺负同学啊?”
胡明伟一群没料到这位是家长,吓得招呼同伴:“快走,快走!”脚底抹油,嗖地开溜,书包在背上一打一打的。
阿扬去扯男生的手,“小舅舅,我们回家,下雨了我爸爸要回来了……”
当舅舅的满脸无奈,“……等下,还要给你妈买个柠檬。”
“快走,快走嘛——”泫然欲泣,拔河一般两只手拖着男生的大手,“我爸爸要回来了……”
“等下,还没给钱呢。”男生拎起那袋荔枝,又捡了一包两个装的柠檬,问:“这个多少钱?”
“五块一包。”
“一起。”
老板接过荔枝,叼着烟眯眼瞅秤上的数字,二十五块四。
男生说:“一起三十行了吧。”
老板点头,“可以。”
男生递了一张一百过去,等找零的间隙,瞥见摊上的宣传单,讶然一笑:“嘿,还能外送啊。”
老板依旧右手插裤兜,递过找头后拿下烟头,指指医院方向,烟雾离开了他精心修剪过的胡子,“只送那里。”
男生露出恍然又理解的表情。
“小舅舅,快走啊——”
“行了行了——”男生把零头塞进口袋,提过水果袋,“谢了老板!”
老板夹着烟的手打了个招呼,“慢走啊,小朋友。”
老板口中的小朋友恍若未闻,正埋头拖着她舅舅,什么四条腿的小猫、不知名的小鸟全都抛诸脑后,心中唯有一个念头,她要见到她爸爸了。
“叔叔跟你说话呢,怎么不理人呢……”男生嘀咕,“……不跟你同学说再见了吗?”
一高一矮,两个身影融进雨帘,渐行渐远。
小智低头看看笼里安分下来的小鸟,继续往自己方向走去。
**
阿扬刚被她小舅舅放到地上,便迫不及待往店里头冲。
“你慢着点。”
何锐的话像说给自己听,默默收了伞抖了抖水。
“阿扬,放学了啊?”戴口罩的店员笑着与她打招呼。
阿扬点了下头,四周看了看,问:“阿姨,我妈妈呢?”
店员指了指楼上。
阿扬又吭哧吭哧跑上楼。
“妈妈——”稚嫩童声贯穿了小小的宠物医院。
许连雅正在吩咐客人注意事项,旁边台上是客人刚做完手术的阿拉斯加。
许连雅闻言觑了她一眼,朝她摆摆手,阿扬立马噤声,安分又委屈地等在一边,盯盯不锈钢栏杆上的细小污渍,又瞅瞅她妈妈。许连雅教过她,大人讲话,小孩不能插嘴。
好不容易盼到两大人说完话,阿扬跑到许连雅跟前。
“妈妈,爸爸回来了吗?爸爸在哪里?”
许连雅正要送客人下楼,听到找爸爸不禁蹙眉。
“谁说你爸爸回来了?”
“你说星期二下雨爸爸就回来——”
客人善意的笑叫许连雅脸上发窘。那不过是女儿闹得凶时候信手画的饼。
许连雅黑下脸,沉声说:“你爸爸没回来。”
小姑娘被无情现实打了一巴掌,愣了一下,眼眶更红了。
许连雅已经无视她,把客人送下楼。
阿扬人小腿短走得慢,一路下来几乎要哭出来。
“妈妈,我要爸爸——”她去拽许连雅白大褂的衣角,“爸爸在哪里?”
“……”
这也是让许连雅头疼的问题。许彤很早就说过,养小孩跟养猫养狗不一样,小孩是独立的个体,会有自己的思想和喜恶,越长大越明显。
恰逢此时来了新客人,店员着急唤许连雅过去。
许连雅下午忙得焦头烂额,听着也心生烦躁,“阿扬,自己玩去,妈妈要工作了。”
“我要爸爸,爸爸在哪里……”气息越来越弱。
何锐见缝插针地说:“姐,柠檬给你买回来了,我约了同学,先走了。”
“嗯——”许连雅随口应着,跟店员围到病号边。
阿扬瘪着嘴,坐到了门口的小凳上。雨丝偶尔飘到她脚边,她缩了缩脚趾。
何锐蹲下来想安慰她几句,许连雅在里面喊:“何锐,你别管她。越哄越上道。”
何锐还是软语道:“跟小舅舅去玩好不好,小舅舅带你去抓娃娃?”
阿扬耷拉着脑袋,摇头,小手抹了抹眼角。
“我要等我爸爸。”
爸爸成了她的执念,从记事开始就在心底生根发芽,如今已蔚然成林。
何锐叹了一口气,同学电话来催,他狠狠心,头也不回地走了。
明明六月的天,小女孩却像在天寒地冻里,缩成一团。
她时不时抹抹眼泪,却没有嚎啕,大概知道没人来哄她。
更多时候她在盯着雨幕,很多双腿来来往往,却没有一双向她走来。
雨势减弱,天真正暗下来时,许连雅终于送走了客人。
阿扬已经在门口打起了瞌睡。
“阿扬。”
阿扬眼睛迷蒙,脑子却一点也不糊涂。
“妈妈,爸爸怎么还没回来?”
许连雅蹲下来,不知道该怎么回答。
“我们回家吧。”
阿扬甩开许连雅的手,“你骗人是不是?”
许连雅:“……”
阿扬哭着控诉:“你骗人!你说星期二下雨爸爸就会回来!”
刚结束一天工作的许连雅累得心力交瘁,生硬地说:“起来,我们回家了。”
店员瞧出不对劲,小心翼翼地道别,先溜下班。
阿扬嚎了起来,跺脚,“你是骗子!你骗人!”
“阿扬,怎么跟妈妈说话的!”
平日的规矩早弃之不顾,没有什么比得上她爸爸来得重要。
“我不要回去!你把爸爸给找回来!”
许连雅无法不动容,这称呼像刀子一般不断刺到她心头,提醒她责任的缺失。她也很想哭,但是她不能,一旦她也缴械,两个人都会崩溃。
许连雅板着脸,唬她:“许铭扬,你已经五岁了,明年就上一年级了,哪有小朋友像你一样赖皮的。”
哭泣声稍微小了一点,反而像一根纤细却柔韧的渔线,勒得许连雅抽疼抽疼的。
许连雅匆忙收拾东西、熄灯锁门,往停车的地方走。
“我要回家了,你要自己在这里吗?”
阿扬磨了片刻,不情不愿,抽噎着跟上,肩膀一耸一耸的。
许连雅打开后座的门,阿扬自己爬上儿童椅,自个扣上安全带。许连雅检查一遍,绕进驾驶座。
一路无语回了家。
门一开,阿扬自暴自弃地把自己扔沙发上,泪痕满面。
许连雅拆开何锐的水果袋,说:“吃荔枝吗?舅舅买的荔枝很甜呢。”
那边看也不看,“不吃!”
许连雅把荔枝摔回袋子,“不吃算了!”拎着柠檬进了厨房。
阿扬被冷落到极点,哇地一声又哭起来。
两室一厅的屋子很小,隔不开小孩的哭声。
许连雅有些疲累地抓着流理台边缘,泄气地垂下头。嘴唇紧咬着,却忍不住颤抖。
当了母亲的女人仿佛被剥了一层皮,特别容易陷入脆弱情绪里。
终究是少了一份依靠,即使再逞强,许连雅也得承认这个家是残缺的。
有过一次冯一茹问她,你恨他吗。
许连雅反刍着摇头,那会她说:“可能其他女人分手后,都恨不得对方死掉。可是你说我软弱也罢,我还是舍不得诅咒他。他本来就跟大多数人不一样,经历的已经够凶险了,我怕万一他真的走了……我也成了共犯。我只希望他能够好好活着,像个好人一样活着……”
关节被抓得发白,许连雅在女儿凄厉的哭声里抬头,正巧对上了窗户上那个窗花。
家里每一扇窗贴着同一个窗花,这不是本地传统,只因许连雅第一次告诉女儿,爸爸会在六月下雨的周二回家。女儿过年时从电视看到扫晴娘的故事,便央求着许连雅给她剪一个。贴窗户时,阿扬却把扫晴娘的扫把撕掉了。
“她没有扫把,就不能扫天空。然后、然后下雨爸爸就能早点回家了……”
许连雅捂着嘴巴,难受地下了一个决定。
许连雅一会端了一杯柠檬红茶出来,阿扬大概哭累了,改成了抽泣。
“你要喝吗?”
“不要!”
许连雅又往她面前递了递,“爸爸喜欢喝的。”
这招很奏效,阿扬擦擦鼻子,抿了一口。
阿扬皱起眉头,“不够甜。”
“……”
许连雅替她擦泪痕的手停住了。
“妈妈,不够甜。”
“哦……”
许连雅低头看着那被浅褐色的茶,里面倒映出晃动的影子,仿佛看到了另外一张脸,也是同样的模糊而破碎。
“这也遗传到了……”她喃喃低语。
许连雅加了一勺糖,搅了搅又给女儿尝了一口。
“够甜了吗?”
阿扬满足地点头,“嗯。”
“行了,不能喝了,小孩子喝茶长不高的。”
阿扬垂涎地目光追随移开的杯子。
“这叫柠檬红茶,外面卖的也叫冰红茶。”
许连雅从手机搜出一张冰红茶瓶子照片给她看。
“这个……”阿扬接过了手机,许连雅继续说:“‘冰’是两点水的,认得吗?”
阿扬若有所思地点头。
“爸爸喜欢喝这个。”
阿扬定定看着黄底的瓶子,有点傻气地笑了。
她很喜欢听关于爸爸的事情,许连雅起先只是随意讲些,后来发现她都一点不落记着,慢慢就不敢糊弄她。
许连雅拦下阿扬想挖鼻子的手,说:“阿扬,周五就是姥爷忌日了,等周六你也放暑假了,妈妈就带你去找爸爸好吗?”
阿扬吃一堑长一智地不敢轻易点头。
“爸爸老家在桂林,你知道桂林吗?”
阿扬指了指电视柜上许连雅小时候和雷毅的合照,“象鼻山。”
“嗯。我们去桂林找你爸爸。”
阿扬犹豫,“你又骗人?”
许连雅大言不惭,“妈妈什么时候骗人了?”
阿扬小声说:“你刚才就骗人了。”
“……”
许连雅在手机上点了一会,调出一个页面。
“看到妈妈的名字了吗?南宁东到桂林北,这是动车票。”
阿扬仔细检查了一会,“怎么没有我的名字?”
“……”
许连雅为女儿的机灵微微一笑,把她拉到屋角的身高尺边比划着。这套房子前两年翻新过,许连雅小时候那条身高尺已经被覆盖了。
“你还没够一米二,不用买票。你跟舅舅搭公车用投币吗?”
阿扬想了想,放心地哦了一声。
许连雅一时想不到再说什么,摸了摸女儿柔软的头发,发呆地喝起那杯茶。