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第二章山水有相逢

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    袁穷奇直瞪着她,心想前儿个在山脚下就遇见过她,而她既是个医者,为何眼见睿王身有伤病,却能视若无睹地走过?何来医德可言?

    他心底不快,一时间犹豫着,下意识地厌恶她视而不见的行径,但一方面又担忧睿王日渐虚弱,不能不救治。

    他的沉默教祝湘忍不住戒备起来。

    祝湘不解他为何一见到她就面露微愕地看着自己,难道说他看得出她是谁?然而不过是眨眼功夫,她便推翻这想法,不只是因为她笃定他肯定认不出自己是谁,而是因为他眼中毫不遮掩的嫌恶。

    他没道理嫌恶她,他没有资格!

    将心底浮动的思绪一一收妥,见他依旧不吭声,她也不客气地从他身边走过,俨然视他不存在。

    袁穷奇微微动气地回身喊着“你真是个大夫?”

    祝湘抿了抿嘴,不想理会他、和他有所牵连。

    她知道他是谁,更知道另一个男人是谁,只是她从没想过异地会再相逢,如果可以,这一世她压根不想再见到他。

    “如果你真是个大夫,为何两天前你会看不出我的兄弟身上有伤?”袁穷奇问着,大步走到她面前,与她对视。

    祝湘无惧地望着他,他的面容轮廓极深,立体眉骨压得黑眸深邃锐利,和三年前相较下,早已褪去青涩,昂藏身形壮而不硕,是个顶天立地的大男人。

    但是,同样可憎。

    她略略明白他的嫌恶由何而来。如果她推测无误,大抵是因为两天前,她与他们擦身而过,他恼她身为医者却见死不救。

    可凭什么?她为什么就得救他们不可?

    他们可是东厂要缉拿的人,她不想和他们沾上关系,拖累自己无所谓,她还有个妹妹要照顾,岂能受到牵连。

    “看来大夫的医术不怎么了得。”袁穷奇突地撇唇哼笑了声。

    祝湘微皱起眉,知道他在挑衅,她偏偏不为所动“井底之蛙难窥天地之大,不怪公子孤陋寡闻。”

    袁穷奇眯起黝亮黑眸。“我确实是孤陋寡闻,就不知道祝大夫能否一展身手,让我见识见识。”

    果真不是他的错觉,她——讨厌他。

    为什么?他根本不识得她,既是素昧平生的两个人,他对她嫌恶,是因为她见死不救,而她呢?

    他想不透,但也不打算在这当头细究,毕竟眼前最重要的是必须先让她医治睿王,出于他看人的直觉,若能把她惹毛,相信事情不难办。

    “抱歉,我有要事在身,下次吧。”祝湘给了个不软不硬的钉子,想从他身旁走过,他却横移了一步硬是挡住她的去路,她还未开口,便听见奚落笑声兜头落下——

    “说穿了就是医术不成气候,还夸什么大口?”

    “你又懂什么?”她眯眼瞪着。

    早知道他是这般无情又恶劣之人,当初她就不该救他!

    “我是不懂,因为我不是大夫,但有人打着大夫之名,却无大夫之仁心仁术、见死不救,岂不教人怀疑。”袁穷奇似笑非笑地道,黑眸灼亮地盯着她不放。

    祝湘抿唇,却没忍下这口气。“他中的是附子之毒!”

    袁穷奇楞了下,随即再问:“该如何解?”他不懂医,亦不懂睿王究竟身中什么毒,但她光从颜面诊断就说得这般笃定,许是可以相信。

    祝湘掀唇哼笑着“我有仁心仁术,但是我的诊金不低,你恐怕请不起。”

    “开个价。”

    面对他以钱砸人的霸道模样,祝湘本想狮子大开口,但终究忍下。“要我开价,倒不你先开个请得起的价,别说我欺负你。”看他沦落至此,身上能有多少银两?她就是要刁难他,如何!

    “一百两。”袁穷奇面色不变地道。

    祝湘楞了下“开价谁都会,能够真端出银两才算数。”她不信他身上有一百两。

    “换句话说,只要我拿得出,你就肯定会医治我的兄弟?”

    “可以。”

    袁穷奇二话不说地从怀里掏出一百两面额的银票。“这是楚家票号的银票,我相信杏花镇上也有分号。”

    祝湘呆住,没想到他身上竟有银票。

    还真是一百两她瞪着银票半晌,不禁忖着,要是有这一百两,就能替祝涓弄间糕饼铺子,有间铺子关家人也就不会看轻祝涓,可是她真的不想和他牵扯上关系,这个男人虽不曾负她,但他的冷漠却是教她刻骨铭心。

    “算我求你,我家兄弟真的是拖不得了,他非但中了毒还有伤,再拖下去他捱不住了。”袁穷奇一改方才的嚣狂姿态,低声下气地央求着。

    祝湘冷冷瞪着他。她知道另一个男人就是外传生死未卜的睿王,照那日看来,他的腰腹有伤,毒亦已深植体内,要是再拖下去,恐怕不出几天就会气绝身亡

    几不可察地叹了口气,她一把抽走他手中的银票。

    袁穷奇喜出望外地微露笑意,听她开口问:“人在哪?”

    “我带路。”他说着,往前一比。

    祝湘将银票收妥,却见他突地靠过来,防备地退上一步,问:“你要做什么?”

    “我帮你背竹篓。”袁穷奇不以为意地道。

    “不用了。”

    “要的,接下来有段山路。”他非常强势地提过她的竹篓。

    祝湘瞪着他,怀疑他根本就是怕她中途走人才会抢她竹篓以防万一,但看他将竹篓背上,大步往前走了几步,随即又回头朝她扬笑。

    “往这边走。”瞧她神色不快,就连小嘴都抿得死紧,他才噙笑道:“没要挟持你的竹篓,只是你毕竟是个姑娘家,这竹篓自然该是由我来背。”

    祝湘对他的解释毫不采信,因为她不认为他是个如此体贴的男人,直到这一刻,他那无情的背影,还深深地镂在她的脑海里。

    祝湘随着袁穷奇来到山腰茅屋,里头的简陋不足为奇,毕竟这大风村本就是个穷村,但真教她惊诧的是躺在床板上,俨然只剩一口气的齐昱嘉。

    “怎会拖到现在才找大夫!”她才瞥了眼齐昱嘉的脸色,便低声骂着。

    袁穷奇楞了下,疑惑地扬起眉。“这附近前不着村后不着店,为了要找你这位铃医,就已经费了我快两天的时间,要是两天前碰头时你肯多停留,也就不会如此了。”他当然知道睿王的情况危急,可找不到大夫,他又能如何?

    “这是在怪我了?”她坐在床板边,把着齐昱嘉的脉,抬眼瞪着袁穷奇。“他的脉象微而缓,这代表他已经拖了好几天了。”

    袁穷奇不搭话了。

    光是为了要避开东厂番子就已经教他应付不暇,更别说要在镇上找大夫,曝露行踪。

    他不吭声,祝湘便静心把着脉,一会抬眼道:“这得要用急药才祛得了毒,可我的竹篓里没有那几味药,得到镇上的药材铺买才成。”

    她会这么说,那是因为她知道他并不方便到镇上,镇上有许多东厂番子巡视,否则他早就可以带着齐昱嘉到镇上就医。

    袁穷奇忖了下。“我走一趟。”

    祝湘疑惑地看着他。对他而言,镇上该是个险境,还是他认为东厂番子要找的只有齐昱嘉?但身为锦衣卫北镇千户长的他出现在镇上,镇民也许不识得,但那些东厂番子不可能认不出他。

    东厂行事向来谨慎,对于朝中官员皆绘以画像张贴周知,他既会出现在这里,代表当初他就是跟着出征的一员,突然失踪又突然出现,她如果是东厂番子,必定会盯着他。

    这一点他应该比她还清楚才是,但尽管如此,他还是为了要救齐昱嘉而放手一搏?难道他和齐昱嘉本来就有这么深的交情?

    “把要用的药材跟我说,我现在就走一趟。”

    他的催促声教她的眉头锁得更紧,忖了下才道:“你这儿什么都没有,就算买了药材也没法子熬,倒不如你再往上头走,找一户刘姓人家,就说我要请刘大哥帮个忙,请他过来一趟。”

    她想,在这当头跟刘大哥要个人情,应该也不为过。

    袁穷奇有些疑惑地睨着她,但想想,这比他亲自走一趟镇上要好得多,所以他立刻走了趟刘家,把刘文耀给请了回来。

    祝湘一见刘文耀,便将要的药材写在单上,还托他买了些生活用品和热食类,否则空有药材却不能好生静养,就怕事倍功半。

    待刘文耀一口答应离开后,袁穷奇不禁开始打量着她,瞧她开始着手解睿王的衣衫,一见那伤势,眉头紧锁,嘴里又低骂着“这伤虽是上了药,但是这药布换得不勤,只会让伤口不收,反倒红肿溃烂,你到底会不会照顾人?”

    袁穷奇扬起浓眉没吭声,诚如她所说,他确实不善于照料人。

    “这药得要换,要不这肉要是烂进去了,到时候就得剐掉,届时你再看看他到底捱不捱得过。”她管不住嘴,低声骂着。“不良的照料等同是加快扼杀一个人,你知不知道?”

    她生气,是因为两天前,齐昱嘉的脸色还没差到这地步,所以她拿乔,认为就算不救也无妨,可当她真正瞧见他时,才发现自己错得离谱。要不是她被激得上当,恐怕齐昱嘉真是要死在这穷山恶水里了。

    “你——”袁穷奇脱口喊着。

    “我怎样,我说错了吗?”她抬眼,水滩眸子无惧直瞪。“不管怎样,有办法留下人家一口气,就要更想尽办法保下那口气,否则救人又有什么意义?”

    那不带温度的话语像是雷般地打进袁穷奇的心里。

    不只是因为她说的有道理,更因为——当年曹瑾妍救他时,说过一模一样的话她怕他不会好生照料自己,所以才会一再叮嘱。当然,他也很清楚,在他面前的姑娘,是个素未谋面的姑娘,只是同样的话从不同人的口中道出,依旧令他震撼,更教他摸不着头绪。

    “学医的人,都是如你这般心思吗?”千回百转的心思最终化为软弱问语。

    “学医就是为了要救人,不是吗?”她反问道。

    “既是如此,为何一开始你不愿救他?”

    “那是因为我不觉得他的身体有差成这种状况。”她嘴硬的反驳着,说到底还不是他害的,竟能把人照顾成这模样,他也算是一绝了。

    “那么今日要请你上山医治,我瞧你也不怎么愿意。”不是他的错觉,而是她毫无道理地不肯帮,可偏偏她又是刘姓人家嘴里有医德的大夫,这两造行径对照,怎能教他不糊涂。

    “你突然就跑出来,我不知道你的来历,你又眼生得紧,我自然得防备。”她转开眼,说着自己不熟悉的谎言。

    “是吗?”他喃喃自问着,总觉得初见她的神态与她的想法不符。

    “那些就先别管了,现在我先替他上药,你来帮我压着他。”她说着,走到竹篓边挑着药草,取出小钵,动作利落地开始捣着药草。

    “为何要压着他?”袁穷奇不解地问。

    祝湘睨他一眼不语,瞧药草捣得差不多了,才走回床边。“最好连脚也压着。”她不希望一个不小心被踢伤,到时就没人医他了。

    袁穷奇尽管一头雾水,但还是依她所言,尽其可能地压住齐昱嘉的手脚,只见她用小长匙将药末舀至齐昱嘉的伤口上时——

    “啊!”状似昏厥的齐昱嘉蓦地瞪大眼,发出暴吼声,手脚下意识地挣扎着,幸好袁穷奇抓得够牢,要不被挣脱,头一个遭殃的肯定是她。

    “忍忍,都多大的人了,这么点痛都受不得吗?”她说着,更加快动作地将药末全都敷在他的伤口上。

    齐昱嘉粗喘着气,一双大眼像是要瞪突般,有一瞬间搞不清自己身处何方,他们又是在对自己做什么。

    “公子,她是这附近的铃医,医术不错,你就先忍忍吧。”袁穷奇低声说着。

    “铃医?”齐昱嘉声音粗嗄的问着,那腹间的痛楚像是有把刀无情地割剐着,教他险些爆粗口。

    一会敷好了药,齐昱嘉也痛出一身冷汗,连挣扎的力气都没了,整个人无力地躺在床板上。

    “这要裹上布巾吗?”袁穷奇见她收拾着钵,却没取出竹蒌底下的干净布巾,不由低声询问着。

    “不用,大概一个时辰后,我要再敷一次药。”

    齐昱嘉本是虚乏地闭眼休息,一听到一个时辰后要再受一次的痛,不禁道:“别了吧,没有别的药了吗?”

    祝湘凉凉看他一眼。“有药治得好就该偷笑了,还挑?”

    “我”齐昱嘉看向袁穷奇,见他没吭声,自己也只能咬牙忍下。

    “我到山里再找两样药草。”确定竹篓里的药草不够,祝湘毫不迟疑地背起竹篓往外走。

    “等等,我陪你去。”

    一见他逼近,她立刻往旁挪了一步,脸色不善地道:“我既然已经收下一百两,这事我自然会办好,你犯不着紧迫盯人。”

    “我不是紧迫盯人,只是想帮忙。”袁穷奇微皱起眉,不喜她将自己想得这般恶劣。

    他承认他是用了些手段激将她,但他现在已经对她稍作改观,也希望她能同等对待。

    “你帮不上忙,因为你不会分辨药草,带着你去只是增加我的麻烦。”祝湘毫不客气地堵得他无话可说,举步朝外走去。

    袁穷奇楞在当场,吐不出半句话反驳。

    齐昱嘉见状,不禁闷声低笑,哪怕会扯痛伤口“袁穷奇,原来你也有吃瘪的时候。”

    尚在京城时,袁穷奇这位锦衣卫北镇抚司镇抚使大人可是吃得极开,有多少官家千金青睐,他周旋其间,从没人不买他的帐,可偏偏这里就有个不买他的帐、甚至还对他出言不逊的姑娘。

    “王爷还笑得出来,看起来这药末的药效十分神奇。”袁穷奇没好气地睨他一眼。

    “说的也是,我似乎不觉得那么疼了,不过也有可能刚下手时痛得我快昏厥,所以现在反倒不那么疼了。”齐昱嘉无所谓地耸了耸肩,今日难得被痛得精神好,又有好戏看,教他跟着多话了起来。“你上哪找来的铃医?”

    袁穷奇坐在床畔,将事一五一十地交代清楚。

    “原来如此。”齐昱嘉现在完全能够理解这位祝姑娘的呛劲儿是打哪冒出的。

    “那也是没法子的事,谁要她不肯帮忙。”

    “许是你态度不善,人家初见你,把你当山贼了,防备也是正常的。”

    “这种穷山恶水之地哪来的山贼?”话是这么说,袁穷奇却不禁细想两人照面的瞬间,不知为何,他总觉得她是识得自己的,可是他却是对她一点印象皆无。

    她看着他的眼神,有种说不出的古怪淡漠,仿佛他得罪过她似的,那神情不是防备,只是很单纯地不想和他牵扯上。

    这到底是为什么?

    “想什么?”齐昱嘉轻扯了他一下,朝他眨着眼。“对祝大夫上心了?”

    “王爷可以胡思乱想了,看来待会再上药时,我得再费点力压人。”

    “袁穷奇,你最好是可以再压大力点。”齐昱嘉没好气地道。“大不了就是本王猜错了,犯得着这般整人吗?”

    别说他是个尊贵的王爷,看在他是个只剩一口气的伤患分上,于情于理都该待他好些。

    袁穷奇扬了扬眉,正色道:“我想要请祝大夫留下来照顾王爷。”

    “你不怕咱们身分被识破,惹来麻烦?”

    袁穷奇摇了摇头。“祝大夫说了,照料极为重要,但我毕竟是个武人,这种轻巧差事我做不来,再者留下她,王爷要是有什么状况,随时都能应对。”

    “袁穷奇,人家是姑娘家,你要她跟咱们住在一块你的脑袋到底在想什么?”齐昱嘉聊了几句,开始乏了,眼皮沉得张不开。

    “她是大夫,你是伤患,这无关男女。”而且,他认为她应该会答应。

    想要回京,这伤势和体内的毒不处置妥善,就怕再近的距离也回不了京。

    当祝湘找好药草,顺便捡了些柴火回来时,适巧刘文耀也推着推车回来。

    推车上摆满了各式的物品,袁穷奇总算明白为何刚刚她一开口就是要五十两,原来她不但要药材,更要刘文耀带了几套新衣袍和被褥布巾,甚至还有碗壶锅瓢那一类的器皿。

    “从刘大哥他家旁边的岔路往山下走有一条溪,你要每天都去那里挑水,把后头的水缸装满,然后帮他擦洗身体,要记住,身体清洁是重要的,而且三餐尽量弄些简单热食,吃得清淡些。”祝湘取出一包包的药材后,指着推车上的物品一一讲解着。

    袁穷奇愈听浓眉攒得愈紧。如果是要熬药,倒还不成问题,但要开伙

    “祝大夫。”待她讲解完毕之后,他才低声启口。

    祝湘没吭声,偏着头看向他。

    “不知道能否请祝大夫留下医治我家公子?”他毫不啰唆地直言道。

    “不能。”她拿起一包药材往屋子后头走去。

    “祝大夫,你既是有心救人,何不送佛上西天?”袁穷奇不放弃地跟在她身后。

    屋后有座简陋的灶,祝湘确定药材的分量正确后,倒进药壶里,添了水,起了火,利落地熬起药。

    “祝大夫,我家公子刚刚虽是清醒了,但与我聊上几句后又睡着了,近来他睡着比清醒的时候还要多,我怕我是个粗人没法子好生照料,如此不是白费了祝大夫今日前来?”这是袁穷奇头一次有种面对姑娘家,自己不管说了什么都打不动的挫折感。

    祝湘睨了他一眼,拍拍手起身。“得要再替他上一次药了。”

    “祝大夫”

    “两百两。”她突道,堵住他未尽的话。

    袁穷奇直睇她半晌,毫不犹豫地答允。“好,直到我家公子康复为止。”

    他松了一口气,不只是因为她愿意留下来,更因为她愿意留下来,意味着睿王的伤和毒,她都能够处理。

    但,她也真是狮子大开口,两百两竟说得出口。

    “但,今天不成。”

    “为何?”

    “我家中还有个妹妹,总得回去告知她一声才成。”祝湘绕过屋后,踏进屋里。“况且有些接下来要用的药材,我得亲自去买,当然这是额外费用,你得要先拿给我,还有两百两也请你一次交付。”

    他随随便便都能拿出一百两银票,她相信他身上肯定还不少,没人嫌钱少,尤其她正需要钱,再者她留下才能确保齐昱嘉安然渡过这一劫。

    “好。”一口价,他答应得干净利落。“但你还得负责膳食。”

    “去跟刘家搭伙,多给他们一点菜跟米,也算是报答刘大哥替你跑这一趟。”要她下厨?别作梦了。

    她将竹篓里洗净的药草搁进钵里捶捣着,神色自然不过。

    “你不会下厨。”他并非疑问,而是肯定。

    祝湘抬眼瞪他,很用力地捣着药草。“我会与不会,都与你无关,我是个大夫,不是厨娘。”

    “嗯,所以你不会下厨。”他点点头,再确定的说。

    祝湘吸口气,直觉得这家伙真有惹火人的好本事。“关你什么事?”再用力捣了两下,从竹篓里抽出干净的布巾,顺手端起钵往床的方向走。

    “倒是少见就是。”一般来说,出身边陲地带的姑娘家,通常都练就许多本领,干农活的、要气力的,姑娘家不见得会输给男人,当然也进得了厨房,就算没有好手艺,但也差强人意。

    她拿起布巾先将齐昱嘉腹部的药末抹去。“我的双手是用来救人的。”

    袁穷奇很认同地点着头。“所以不会下厨,其实也没什么大不了,与其在厨房里忙活,倒不如在外头救人。”

    祝湘微恼地用力抹去残余的药末,压根没听见齐昱嘉闷哼了声,虚弱地张开眼。

    “你就非得这般嘲弄人?”她拿起小长匙,将钵里药末快速地撒在齐昱嘉的伤口上,那一瞬间齐昱嘉痛得缩着眼瞳,连呼叫的力气都给痛意吸走了。

    袁穷奇专注地欣赏着她因恼意而微绯的小脸,觉得她终于有点人味,似乎也忘了距离。

    “祝大夫想太多了,我不过是由衷地佩服祝大夫罢了。”

    祝湘恼火瞪去。“像你这种人——”

    “该死的袁穷奇,给我闭嘴,我快要痛死了!”齐昱嘉痛得怒咆,脸色苍白得像是随时都会死去。

    祝湘楞了下,这才发觉手中的钵不知何时端斜了,药末竟全数都倒在齐昱嘉的伤口上。

    “祝大夫,你也真是太不小心了。”袁穷奇笑得一脸坏心。

    想拿他两百两,当然得让他逗一逗。

    祝湘想骂人,可抿了抿唇,告诉自己,不要跟这种无情的无赖一般见识,只要把齐昱嘉医好,她会马上离开!

    混帐!