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“霍姑娘好歹是名门出身,这样没名没分的跟着表哥,传出去人家会以为我这大少奶奶刻薄,现在既然刚好外祖母在,左姨娘也在,不如就顺势让她给长辈敬个茶,成为我们李家的霍姨娘。”
到时候敬茶也得包含她这正妻在内,就不信不能让这女人跟她下跪举盘。
新任科士的姨娘,这样大的诱因,她一定会愿意。
只要她下跪了,一来给自己跟母亲出口气,二来,也让表哥知道自己大度能容,是个贤妻。
李老太太微微一笑“霍姑娘你说呢?”
“谢老太太抬举,可我好歹是大户千金出身,这辈子别说下跪奉茶,就连弯腰都没弯过几次,老太太睿智精明,我这点心眼肯定也瞒不了您,我就是不想下跪奉茶,不想伺候吃饭,不想听正房奶奶训话,这才宁愿成为良室——但若李家能免了我这些俗礼,那就另当别论。”
李老太太点点头“雅儿,你肯吗?”
“当然不行。”崔雅儿怒气冲冲“一个家总得立起规矩,不奉茶,不伺候,不听话,这种姨娘也太好当了,想要个名分,总得付出些代价,不想下跪,就别想领好处。”
霍小玉见李老太太又看向自己“我从小就不知好歹,老太太见谅,今日既然众人在此,我便再说一次,我愿为良室,不尽伦常礼仪,但不从李家支领月银用品,即是李家一个客人,如此而已。”
“霍姑娘,你怎么就这么不知好歹呢。”崔大太太眼见似乎快散局,连忙帮腔,今日已经闹成这样,如果不能立下个规矩,女儿日后在这后宅只怕要多花力气“别说大户人家,就算是小户人家,也没哪个正妻愿意帮丈夫纳姨娘的,今日我女儿见你得丈夫心意,才提出奉茶这件事情,想着以后姊妹齐心,让益儿在功名上更能专心一意,你喊她一声姊姊,从此即是府上人人羡慕的姨娘身分,别说月银不会亏待,胭脂水粉也都有你一份。”
霍小玉一脸笑意盈盈,但就是不说好。
崔大太太见话说到这样对方都不为所动,加强道:“你今日之所以为难,连个丫头都赶不出去,不就是因为没有名分,那些粗使婆子只做粗活,懒得来讨好你,可一旦老太太承认了你,以后谁还敢不尊敬你,总不至于让婆子拉个人赶个人都没办法,你现在仗着青春美貌,自然觉得当良室好,什么都不用管,可是啊,万一你生下儿女,预备成婚时你可要怎么交代,孩子姓霍,可别想李家给聘礼嫁妆,退后一步说,万一你膝下无子又年老珠黄时怎么办,到时候丈夫嫌弃你老丑,把你赶出宅子,难不成堂堂一个霍家小姐要落得乞讨为生吗?”
霍小玉忍笑“怎么在崔大太太心中,李科士竟是如此薄情寡意之人,只因孩子跟着良室的姓,便不愿为其张罗婚事,只因良室青春不再,就将人赶出府中任其自生自灭,连一日两顿都不肯给?”
崔大太太又噎住了。
她知道这话大大地得罪李益,也得罪了自己母亲,一看,连左姨娘脸色都暗了一半,连忙解释“我不是那意思。”
“话是崔大太太说的,怎么不是那意思了?我愿为良室,自然是相信李科士为人厚道,仁德心善,别说自己的异姓孩子,即使数十年后我无子,人老,他也会念在旧日情分上好好照顾我,不会让我流落在外,一日夫妻百日恩呢,李科士人品端正,怎么可能是崔大太太口中那种好色无情之人。”
崔大太太简直不知道该怎么解释了。
李老太太看不下去,女儿笨,外孙女也笨,她不想再看她们继续蠢下去“好了好了,今天大家都累了,到现在都没吃饭,都跟我回大厅吃饭去。”
李益连忙跟上,笑说:“虽然祖母累了,但孙儿还有件事情要麻烦祖母呢。”
“怎么,你这只小猴子,也有事情要求祖母?”
“孙儿只懂考试,其他什么都不懂,祖母把罗嬷嬷借给我段时间吧,我想把牡丹苑打理起来,整顿整顿。”
霍小玉入门后,低调的根本不让人发觉她的存在,李益也从没特别要求,这番言语,倒是让几个姨娘跟嬷嬷都面露诧异。
李益见大家都注意过来了,声音不大不小的说:“玉儿有孕了,我想她能专心待产。”
年纪一大把的李老太太闻言,瞬间喜形于色,健步如飞的奔到霍小玉身边,开始打量起她的肚子,左姨娘也是咻的一下跑过来,脸上开出花;样的笑容,慈爱到不行。
两人忙不迭的问着“有了?”“几个月?”“请大夫了没”“补药是不是开始吃了”
一连串的问题,霍小玉根本不知道该怎么回答,倒是李益说得清楚“可能两个多月了,正要请大夫来看看。”
李老太太笑得眼睛都不见了“还是玉儿争气。”并吩咐丫鬟快去请大夫。
李益一阵莞尔,孩子的魅力真大,从“霍姑娘”变成“玉儿”了。
“罗嬷嬷,去去去,把东西搬到这里来,给我好好整理整理牡丹苑,丫头婆子厨娘都挑听话贴心的,让你那两个媳妇都过来帮手,这里以后交给你,好好照顾玉儿,另外,定期派人去玉儿母亲那里瞧瞧,让她放心,这才好专心待产。”
罗嬷嬷笑答“老太太放心,老奴这就去准备。”
李老太太已经很久没这样高兴了,各种交代,嬷嬷丫头被喊到的,纷纷去办事情。
上冋周姨娘生孩子时,李家人人领个大红包,当时有领到的都记得,后来才到李家工作的也曾听说,这回是时隔多年后,李家再次添子,红包只会大,不会小,能贴身伺候的到时都是大赏,闪此被叫到名字的,都是十分高兴。
在李老太太跟左姨娘一阵狂喜乱舞中,除了心痛杳县那座茶园的周姨娘之外,最突兀的就是傻眼的崔家母女了。
崔雅儿眼圈一红,原以为丈夫今日回来,即是两人圆房,却没想到居然是良室有孕,外祖母跟左姨娘围着她嘘寒问暖,完全不管她这个正门媳妇,这,这都什么跟什么。
崔大太太虽然也错愕,但知道现在闹不起,见女儿要发作,连忙拉着她去了。
罗嬷嬷不愧是李老太太身边第一把能手,把牡丹苑的人换过不稀奇,厉害的是换来的都灵巧又安分。
大夫也请来了,说她脉象平稳,只要吃得下睡得着,就没太大问题。
时序入夏,霍小玉的肚子一点一点大了起来。
现在除了桂子依然跟着她,院子里还有三个大丫头,那些不把她放眼中又被浣纱收买的婆子也不要了,全换上新婆子。
大夫说有了孩子,得多走走,她便趁着黄昏时分日头不大,到李家后花园散步,现在人人知道她肚子里装了李家第四代,除了丫头,罗嬷嬷的两个媳妇一定跟着,那两个媳妇都剽悍无比,能打又能骂,有这两个左右护法在身边,霍小玉倒是每天出门都很放心,就算遇到崔雅儿,最多也就是大眼瞪小眼这点程度而已,不怕。
京城来信,崔允明的两个妾室都有了,崔大太太急忙回去——大房到现在才两个女孩,好不容易又有孕事,媳妇心眼小,自己肚子不争气倒是很会拿捏有孕的妾室,她得回去亲自盯着,可别像去年一样,没一个保得住。
虽然担心女儿,但想想母亲在呢,总不可能眼睁睁看着雅儿吃亏,交代了一番,于是在五月底回京。
而崔雅儿就更怨了,她是李家的大少奶奶,怛她到现在都还没圆房。
李老太太先前顾着霍小玉的肚子,都一直没说什么,直到过了四个月大,大夫说稳了,这才让人把李益叫来自己的长松院,说:“妻子总归是妻子,雅儿又没做错什么,别冷淡她。”
李益笑说:“我哪里冷淡她了,每日早饭不都跟她一起坐在祖母下首吗。”
“你知道祖母是什么意思。”
“祖母,我知道您是觉得我能担起自家,也能旺岳家,这才作主替我娶了表妹,表妹若是安分,我不会如此待她,但她却是个不安分的——先前在京城,我只不过去了玉儿那里几次,她便跟姑母上门大闹,还出言污辱霍大人,玉儿饶了她一回,反倒给自己种下祸根,让姑母跟表妹上堂官家里塞银子,玉儿因为莫须有的罪名在大堂上被打得满脸血,若不是我去得及时,郑姨娘只怕晚点就会被拖来,打死在那。”
这些李老太太都是第一次听到,表情原本还算轻松,听到后来,越显严肃。
气量这样狭小,不太行啊