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第二十章图穷匕现

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    尹天云、刘天月听了宋天德的名字,恍然道:“原来是他!”心头同时涌起无数疑问,这位久无音信的师兄为何突然重返衡山?仅仅是率弟子回山归宗认祖这么简单吗?或是另有其他目的?

    刘天月凝功传音道:“二师兄,人心险恶难测,我们可要提防些才好!”陈天雷不动声色地点点头,吩咐座下弟子出门迎客。少倾,一位圆脸富态的中年男子领着**人直上大厅,远远地便抱拳笑道:“陈师弟、尹师弟、刘师妹,久别至今三十年,宛如隔世,不知是否还记得我?今日能重回衡山,心里真是百感交集,千言万语不知从何说起了!”他下颌蓄了几缕长须,油光满面,服饰华美,腰悬玉佩,两手各戴了一枚翡翠戒指,走动间自然流露出得意自满的神态。紧跟在他身后的人或高大魁梧,或精明剽悍,或阴柔莫测,均是身怀绝技的好手,气势坚强,眼中不时闪现出冷酷决绝的神色。

    陈天雷迎到厅门,抱拳笑道:“宋师兄龙行虎步,举止潇洒,风采更胜当年!若能派人提早通报一声,我们定当下山迎接,不至于怠慢了客人。”眼看宋天德竟邀来了如此多的高手,大多携带着兵刃,心中警惕,暗暗观察对方的一举一动。尤其是对方情报打探准确,竟然晓得秦天日、古天星不在山上,照面时就没有提到他们两人!

    宋天德笑道:“陈师弟何必客气呢?说到底我们都是同门兄弟。只要你不怪我不期而至,给你添麻烦就行了!”

    陈天雷道:“哪里,哪里!宋师兄乃难得一会的贵客,我欢迎都来不及呢,怎会嫌麻烦?来来来,请坐!”双方寒暄客套一番,分宾主对面坐下,自有弟子奉上茶水待客。

    胡青鹏对宋天德没有一点好感,总觉得他的笑容太假,根本缺乏诚意。同时心中凛然,他们其中几人虽然蓄意收敛,但仍然可以感到有缕缕杀气渗出。尤其是那位身穿白袍的男子,冰冷无情,足不扬尘,武功深不可测。

    陈天雷道:“宋师兄邀来的这几位朋友我都眼生得很,是否先替我们介绍一下?以免失礼。”

    宋天德笑道:“那是当然!”说着一指身旁的白袍男子“这位是宋某在京城里结交的好朋友卢淮西,绵掌功夫排在京城第一,可惜还未在江湖上扬名立万,晓得他厉害的人不多。”

    陈天雷道:“幸会幸会!”

    那卢淮西面容削瘦,皮肤苍白,全身裹在厚厚的白袍当中,左手捏着一方雪白的手帕,不时会轻声咳嗽。他初看起来像是一名久病缠身的人,但是气宇不凡,眼眸利如刀锋,周身有一种威严霸道的气势,令人感到压抑难耐。他座位后站着四位随从,一看都是狠辣硬朗的角色。卢淮西淡淡地向陈天雷打了声招呼,便一言不发。

    衡山派众人却相当留意此人的举动,单是从排场气势来看,这卢淮西无疑是对方的首脑人物。宋天德的介绍不尽不实,肯定对他的身份来历有所隐瞒。

    宋天德接着将下首的彭戈、邵一雄、李怀信逐一介绍完毕,最后道:“彭大侠等都是我在回山途中结交的好朋友,因心羡南岳风光,便一道相约而来,玩赏山中景色。陈师弟应该不会介意吧?”

    陈天雷道:“有朋自远方来不亦乐乎,何况还是宋师兄的朋友。大家都是武林一脉,同道中人,我们衡山派自当尽地主之宜,保证让诸位乘兴而来,满意而归!”

    彭戈等笑道:“初次见面,还请陈掌门多多指教!”仔细看去,他们的笑容有些勉强,似乎有什么难言的心事。

    陈天雷道:“哪里哪里!宋师兄,当年随你一同下山的其他师兄现在何处?他们近况可好?”

    宋天德神色一黯,长叹道:“当年师父为了驱逐蒙古靼子,带领我们师兄弟四人投奔义军,出生入死,屡建奇功。可是在与陈友谅争霸的鄱阳湖大战中,师父和三位师弟相继力战阵亡,永沉湖底,只有我侥幸逃生。我后来投到宋国公冯胜帐下,担当他的贴身侍卫,跟随他征战四方直至元朝覆灭。我如今是宋国公府的侍卫总管,在京城略有薄名,只可惜富贵荣华不能与师父他们分享了。”

    原来宋天德的师父周自刚,三十年前乃衡山派掌门。周自刚看到天下大乱,抗元起义如野火般席卷九洲,不由热血沸腾,欲在乱世之中大显身手。于是他把掌门之位让给师弟曲自成,自己亲率门下四位弟子下山投奔朱元璋的义军。在周自刚下山之前,曾与曲自成约定,只要他日后返回衡山,就由他重新担任掌门。但“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还”周自刚不幸战死沙场,尸骨无存,这个约定自然失去了意义。

    陈天雷感叹道:“周师伯和三位师兄为了天下苍生而舍身成仁,其人虽逝,其志当永远不灭!我将为他们四位设立灵牌,供奉在后山密洞之中,让后世弟子时时瞻仰。宋师兄,你也不要太难过,毕竟人死不能复生。如今天下太平,蒙古人被远逐于塞外,周师伯等若泉下有知,也应欣慰瞑目了!”

    邵一雄道:“诶,你们师兄弟久别重逢,那是天大的喜事,怎么越说越伤感了?说点高兴的不成吗?”他是罗霄剑派的掌门,性子暴烈,嗓门洪亮,一开口就震得茶碗微微跳动。罗霄剑派是一个小门派,几乎没有出过什么有名的人物,只是在江西、湖南一带略有影响,无法和衡山派相提并论。

    彭戈也笑道:“过去的事就不要说了,我们还是谈一谈眼前的正事吧!”他是五行门门主,其貌不扬,身材粗壮,脸上总是挂着笑容,亦是地方豪侠。

    陈天雷心中咯噔一沉,乍做听不出他言外之意,正色道:“两位言之有理!宋师兄百忙之中率弟子回山归宗认祖,我们自当举行一个隆重的仪式。不过此乃我衡山派的家务事,外人不宜在场。陈某斗胆,请卢兄你们几位暂时离开大厅如何?”

    宋天德、邵一雄等同时望向卢淮西,看他如何定夺。卢淮西微微一笑,却掩饰不住天生的阴冷气息“焚香拜祖,归入门墙,对于普通弟子来说是头等大事。他们的长辈无法到场观礼,我这做叔叔的自然要责无旁贷地负起监督重任。”他一说完,宋天德立刻附和道:“没错,卢兄不能走。”

    陈天雷皱眉道:“那彭大侠你们又有什么理由吗?陈某洗耳恭听。”

    彭戈等交换了一个眼色,齐声道:“我们与卢先生共同进退,他不走我们自然也不走了!”

    陈天雷哈哈一笑,沉声道:“诸位想出种种借口,无非是要替宋师兄撑腰罢了。陈某实在好奇,宋师兄三十年后突然兴师动众回到衡山,难道只是为了归宗认祖吗?大家都不是第一天出来闯江湖的,你们也不要拐弯抹角了,有什么企图就明白地说出来!”最后一句语声转厉,胡青鹏等弟子不觉按上剑柄,气氛陡然变得紧张起来。

    卢淮西轻咳两声,眼里寒芒一闪,柔声道:“陈大侠不愧是七大剑派的掌门之一,明察秋毫,心细如发,佩服佩服!不过我们原本就没打算隐瞒来意,相反还要光明正大的昭告天下,所以顺路邀请了人证。宋兄不好意思明言,我替他说也一样,其实很简单,只要陈大侠让出衡山掌门之位,我们的目的就算达到了。”彭戈等人脸色羞惭,一起低下头去。

    他的语声虽然轻柔,但听在陈天雷等耳朵里,却如同晴天霹雳一般,刘天月甚至失手打翻了茶碗。衡山派众人面面相觑,这些人是不是疯了,竟然敢平白无故地欺上门来,威胁一派掌门退位!

    陈天雷的涵养再好,此时也不禁脸色铁青,怒发冲冠:“胡说八道!这掌门之位是我师父临终前传给我的,天下皆知,至今已有十五载。即使我死了,衡山派掌门也不会落到外人手上,武林同道尤其是七大剑派同盟决不会承认的。你们不要痴心妄想!”

    卢淮西微一示意,宋天德挺起胸膛大声道:“陈师弟,你别忘了,我师父周自刚才是衡山派的正统传人!当年若不是我师父下山参加义军,把掌门之位让给了曲师叔,今天哪里轮得到你来坐?更何况我师父曾与曲师叔约定,只要他重返衡山,曲师叔就必须把掌门还给他。我师父虽然战死沙场,曲师叔也已不在人世,但你我做晚辈弟子的,难道不应该完成长辈未了的心愿,履行当年的诺言吗?”

    陈天雷冷笑道:“不错,周师伯当初是和我师父有过这么一个约定,但是我师父只答应把掌门之位还给他,并不包括你在内!如果今天是周师伯提出要求,我二话不说立刻让出掌门位置,可惜的是他老人家已经长眠不醒了。至于宋师兄么,你离开衡山派三十年,这期间你为本门立过什么功劳付出过多少心血呢?你有什么资格提出要求?你没有为衡山派流一滴血,出一点力,却妄想出任掌门,岂不是厚颜无耻,痴人说梦吗?”言语尖刻,不留情面。

    胡青鹏听得痛快,差点不顾场合鼓掌叫好。

    宋天德老脸微红,啪的一拍茶几,怒道:“你这是什么态度?你不要忘了,我还是你的师兄!不论按年龄和入门的先后,衡山七代弟子中都以我为首!我没有资格担当掌门的话,就惟独你有资格吗?”色厉内荏,底气有些不足。

    尹天云越听越是恼怒,刷的立起:“宋天德,你哪来那么多废话?想当掌门也行,让我来秤一秤你的斤两!如果你连我都无法打败,就不要奢望向我师兄挑战!”

    宋天德冷笑道:“尹师弟打的好算盘!我若先跟你比试一场,消耗了过半内力,又怎能是以逸待劳的陈师弟对手?!呵呵,你当我是傻瓜吗?”

    尹天云道:“你既不敢跟我动手,又没有令人信服的凭据,凭什么来争当掌门?你倚老卖老,我们可不吃你那一套!”

    冯祖辉忽然闪身而出,对宋天德道:“师父,请让弟子出战!即使头断血流,也决不能让人家看扁我们!”

    宋天德点了点头,冯祖辉撤步转身,仓啷一声龙吟,只见青光耀眼生花,一柄宝剑滑出剑鞘。剑身上反映着一层淡淡的蓝光,挥动时寒意四散,锋利异常,吹毛断发。众人大都是用剑的高手,见状情不自禁地发出惊叹:“好剑!”

    冯祖辉面有得色道:“弟子不才,请尹师叔指点一二。”

    尹天云大笑道:“不知天高地厚的家伙,以为有利剑在手就横扫天下了吗?我不想辱没身份,胜之不武。胡青鹏,你代我下场教训他,一切有我撑着!”

    胡青鹏道:“是!”纵身跃到大厅正中,剑光一闪,挺剑指向冯祖辉。他用的是普通的精钢长剑,剑刃上还有缺口,比起对手来差了一大截。但他面无惧色,斗志昂扬,握剑的手腕宛如铁铸,剑尖丝毫不见晃动。剑气滚滚向前,顿时将对手裹住。

    宋天德、卢淮西等人不禁惊咦一声,想不到他小小年纪已有如此造诣,气势之沉凝、剑式之严实、身法之迅捷竟不弱于不少成名高手,看来衡山派中藏龙卧虎啊。其实众弟子中剑术最强的是高青城,胡青鹏只能排在第二位,不过外人不知道罢了。

    冯祖辉但觉凌厉的剑气扑面而来,如同北风刺骨,心中一惊,肃然相对。他见了胡青鹏跃出时的身法和拔剑的速度,已知对手行动如风,敏如狸猫,若让他占得进攻的先手,自己恐怕要陷入苦守的被动局面。当下也不打声招呼,剑光闪耀,忽然合身扑上,直取胡青鹏前胸要害。

    高青城等师兄同仇敌忾,纷纷呵斥对方不讲武林规矩。

    冯祖辉是为达目的不择手段的人物,把对方的呵斥当做了耳边风,脸上并无半分愧色,长剑又快又猛地刺去,电光火石间已攻到对手身前三尺范围。

    假如换做高青城或赵青河上场,十有**要被这突如其来的一剑打乱了阵脚。但偏偏胡青鹏灵觉超凡,眼力惊人,对手身形将动未动之时,他已心生警惕,从对手身、手、眼、步、剑的细微变化中,推测出冯祖辉即将施展的剑招,早就胸有成竹。这时不慌不忙横跨一步,恰好是对手招数用老,无法相应变招的之时,剑如电闪,叮的刺在敌剑剑脊上。

    双剑一触即分,冯祖辉借势仆步向前,利剑绕身横扫,取敌中盘。因顾忌敌剑锋利,胡青鹏不敢硬挡,长剑虚晃,抽身后跃。那冯祖辉傲然大笑,气势牵引下挺剑追杀而去,剑光暴涨,紧咬住胡青鹏的身影不放。

    胡青鹏在闪退当中看似惊险万分,生死间不容发,但身法、步法、剑法仍然从容自如,没有半分慌乱的迹象。冯祖辉的攻击虽然凌厉凶猛,但剑法中还是有不少破绽,这些可逃不过他的眼睛。他充分利用对方的漏洞,游走穿插,飞剑虚刺,尽量不跟对手硬拼。

    两人见招拆招,飞来跃去的激斗,各自施展出得意的本领,谁也不愿轻易认输。转眼间交手了三四十招,除了最初那一下双剑交击之外,竟不闻半声金铁交鸣声。

    众人屏息观战,对两人的剑术都暗暗点头称赞,冷不妨尹天云叫道:“胡青鹏,限你十招之内解决掉他,我的面子都给你丢尽了!”显然不满自己徒弟的表现。

    胡青鹏其实已基本摸透了对手的剑术特点,只是在寻找反击的良机,闻言心头一紧,长剑陡然加快速度,叮叮叮连续三剑都刺在敌剑上,内力透剑而入,震得冯祖辉五指发麻。第四剑变刺为削,划了一道弧光,削向对手颈侧。

    冯祖辉没想到对手会忽然展开反攻,措手不及下强提一口真气,挥剑力斩来剑,企图迫使胡青鹏变招,好赢得喘息的时间。

    胡青鹏手腕轻抖,剑身微微下沉,正好迎上冯祖辉的宝剑。只听咔嚓一声轻响,他手里的长剑已被削掉三寸长的一截。胡青鹏毫不迟疑地跨步欺上,长剑一翻压住敌剑,左拳如流星赶月,猛击对手面门。冯祖辉急忙藏头缩颈,撤身后退,但见剑光一闪,颈侧生凉,胡青鹏的长剑已稳稳架在他肩膀上。兔起鹘落间胜负已分,高青城等人乘势轰然叫好,宋天德一方则是满脸沮丧。

    冯祖辉面色惨白,一动不敢动,眼里射出屈辱愤怒的烈火。

    胡青鹏回剑后退,也不理会战败的对手,向尹天云行礼道:“师父,徒儿幸不辱命!”

    尹天云哈哈大笑:“好样的,只用了六招!不愧是我的徒弟。”

    胡青鹏心中充满了胜利的欢喜,正想举步回列,突然感到体内一阵乏力,跟着眼前天旋地转,双脚一软“扑通”坐倒在地。