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第二十一章炼魂鬼火
衣舞凤与那黑衣人冷然相对，肃杀而凝重的气氛弥漫夜空，几乎令风也停止了流动。
胡青鹏一看到那黑衣人的装束气质，心底咯噔一沉，是地府九鬼！难道地府已查清楚阎九被杀的真相了吗？不然怎敢向魔教长老发难？当下沉足落在衣舞凤身后，迅速打量四周的屋顶，竟没有发现任何异样，看不出对方在哪里埋伏着高手，但是强烈的不安感觉袭上心头，令他片刻不敢松懈。
衣舞凤双眉微扬，冷冷道：“阁下在地府九鬼中名列第几？不知为何挡住我的去路？”
那黑衣人阴森森地笑道：“衣长老是明知故问呀！我是阎五，奉了我家宗主之令，来湖南调查阎九于衡阳被杀一事。听说衣长老统辖着湖广一带的圣教弟子，消息灵通，所以想拜托长老打探打探，我九弟究竟死于何人之手？假若长老肯赐告其中内幕，指出行凶者，地府愿奉上黄金十万两做为报酬！”
来者不善，善者不来！胡青鹏清楚地嗅到阎五语调中隐藏的杀意，左手悄悄移上剑柄。随后赶到的唐雪见势不对，机警的隐身于高处，决定见机行事。
衣舞凤哂道：“好大的口气！就算我知道是谁杀了阎九，凭什么要告诉你听？地府威名赫赫，查找仇人这种小事应该难不倒你们吧？”
阎五不紧不慢道：“普天之下，胆敢杀我地府中人，有能力血洗衡阳余庄上下八十七口，而且不留下任何线索的，只有魔教、白云宗、青龙会、天下会、烟雨楼五家。青龙会的根基位于长江以北，烟雨楼的势力局限于江南，都不可能派遣大批高手深入湖南，做这种毫无意义的事情。而白云宗宗主已明确表态，阎九绝非白云宗弟子所杀。至于天下会，他们的白虎堂主舒运杰也死于当晚，他们也在追查凶手，因此可以从名单上排除。那么只剩下魔教的嫌疑最大了！偏巧衣长老在血案发生前后，曾在衡阳出现过。如此一来，答案便呼之欲出了！衣舞凤，你还想否认吗？”语气渐渐转为严厉，眼里射出锐利的凶芒。
衣舞凤冷笑道：“这纯粹是你的个人推测，你有什么证据证明是我带人做的？”
阎五道：“怎么，难道魔教中人敢做不敢当吗？真教人失望啊！”衣舞凤明知对方采取激将法的手段，但怎能容忍有人看轻魔教，喝道：“阎五，你别说风凉话。不错，阎九是我杀的，想替他报仇的话就放马过来！让我再领教领教地府的神功绝学！”
阎五身子一阵抖动，怪笑道：“果然是你！冤有头债有主，阎九生前最喜欢玩弄美女，死后定然难耐寂寞，你就乖乖下地狱陪着他吧！”手腕一翻，指尖上闪动出一点诡异的白色火苗。他屈指轻弹，那点火苗飞落到地上，蓬的一声轻响，立时燃起一片苍白的火光，迅速蔓延至整个街面，向衣舞凤脚下卷去。
衣舞凤失声叫道：“是地狱炼魂火！快让开！”这是地府独有的一种火属性的奇术，任何生灵哪怕沾上一点鬼火，必定是骨肉尽焦的下场。
胡青鹏听到这恐怖的名字，心知这白火必然毒辣万分，急忙提气跃高。就在这一瞬间，他看到空中横亘着无数又黑又细的丝线，若非他眼力超凡，仓促之下肯定分辨不出它们的存在，一头撞进这些丝线织成的罗网中。尽管他不知道这些丝线有何作用，但本能地感到了危险，硬生生顿住上升的身形，叫道：“小心上方，有古怪！”剑光急闪，长剑脱手射出，笔直地插在街心。他跟着单足踩在剑柄上，凝身立定。
衣舞凤听见胡青鹏的警告，暗自震惊，在半空中一个空心筋斗卸去升势，轻飘飘地落下，纤足轻点，正好踏上胡青鹏的肩头，如叠罗汉般站稳。在他们的身下，一片白色的鬼火燃烧正烈，火苗窜起一尺来高，却没有产生任何炽热的气流。
阎五惊异地看着他们两人，颇有些佩服对方的急智，居然能逃过自己精心布下的杀局。他其实预先在长街上空布下了“搜魂网”并特地将其染成黑色，只要敌人跳往高处逃命，就会自投罗网，沾染上致命剧毒。即使对方侥幸识破“搜魂网”的布置，也无法在地狱炼魂火中立足，非被这鬼火烧得魂飞魄散不可。谁知结果出乎意料之外！他身穿本门密制的鞋裤，并不惧炼魂鬼火，冷笑一声，踏步疾进，挥拳直击胡青鹏的下盘要害。
胡青鹏暗叫苦也，对方只要将自己逼退半步，失去平衡落到鬼火之中，就能不战而胜了！眼看对方拳风沉猛，自己空手难以抵挡，不由惊出一身冷汗。蓦听头顶上方一声清叱，白影闪动，衣舞凤如凤舞九天般凌空扑击而去，双手食指连弹，凌厉的指风射向敌人的脸部。
阎五化拳为掌，在身前画了个半圆，一层真气屏障生成，将敌人的攻击消于无形。跟着双掌齐舞，陡然间幻出千百只掌影，虚虚实实地攻向衣舞凤。两人指掌交接，见招破招，劲气爆响声如雨打芭蕉。只是一眨眼的功夫，两人倏合即分，衣舞凤倒跃而回，仍然落在胡青鹏的肩头，脸色说不出的凝重。
只见阎五亮出两根七寸长的兰色钢针，通体晶莹闪光，阴阴地笑道：“衣舞凤你不愧是魔教的长老啊，身手确实了得，逼得我不得不动用本宗四大神器之一的‘冥王毒刺’！死在它毒吻之下的，从来都是名震江湖的高手，你应该感到荣幸！”
衣舞凤冷笑道：“看来地府为了取我性命，是不惜痛下血本了！不过你莫要得意太早，你有神器，难道我没有法宝吗？”说罢自怀中取出一根一尺多长的玉笛，雪白的笛身上蜿蜒着三道血色条纹，如同铭刻着可怕的符咒。“这是我教中十大神兵之‘极乐魔笛’，还请阁下静心欣赏一曲！”随即向胡青鹏传声道：“立刻将你的耳朵堵上，不要受笛声迷惑！”
胡青鹏从未见她动用过“极乐魔笛”闻言骇了一跳，忙将耳朵堵上，同时默诵“般若波罗蜜多心经”令心境进入古井无波的境地。
阎五可不想任凭敌人浪费时间，冷喝道：“生死关头吹什么破笛子，受死吧！”身子一动，猛扑上去。维持“地狱炼魂火”燃烧的是一种特殊炼制的药粉，这种药粉极为珍贵，万金难求，每次行动只能领取一定份量，而且燃烧的时间非常有限。如果他不能赶在药粉燃尽之前杀掉对手，那今晚的行动就很难成功了。
衣舞凤刚将魔笛凑至唇边，冷风急吹，两根兰色毒刺如闪电般刺向她的小腹丹田，暗含着阴毒下流的意味。她来不及吹奏出摄魂魔曲，气恼下魔笛迅疾挥出，如短剑般指向对手的眉心要害，竟然采取两败俱伤的打法。叮的一声，兵器交击，衣舞凤借力腾身跃起，魔笛抢先点向阎五的头顶百会。
阎五急速下沉，出其不意地飞足直踢胡青鹏心口。胡青鹏怒喝道：“卑鄙！”双臂急忙交叉内合，挡在身前。砰的一声闷响，一股巨大阴冷的力量透体而入，震得他臂骨几欲断折，身不由主的倒飞出去，眼角余光瞥见身下妖异的鬼火，不禁冷汗横流。他这时再无任何依仗，也没有任何安全的落脚点，形势危急万分。
衣舞凤惊呼一声，在半空中强提一口真气，忽然加速追来，抓向胡青鹏的手臂，企图将他救离火海。她根本没有考虑自己为何要救这个不相干的年青人，完全是下意识的举动，等她明白自己在做什么的时候，玉手已碰到了胡青鹏的肌肤。就在刹那间，她忽然意识到，即使自己能暂时阻止胡青鹏的落势，他们两人迟早还是要落到鬼火蔓延的长街上，最后会被同时烧死！如果她放弃救人的打算，还有机会落回长剑剑柄上，逃过被鬼火焚身的厄运。她内心不禁一阵挣扎，救还是不救？
胡青鹏没想到衣舞凤会舍命来救自己，看着她飞来的身形和脸上焦急的表情，胸口一紧，如被铁锤重重击中，心跳竟有瞬间停止，随即一种莫名的感动和欣喜涌遍全身，令他热泪盈眶。他心如明镜，在空中无处借力的情况下，衣舞凤的举动无异于自杀，也改变不了自己落入火海的结局，那她为什么还要这么做？自己死则死矣，难道要连累人家吗？既然今生无缘，只有期待来世了！电光火石间，他心里转过无数念头，对衣舞凤温柔地笑了笑，反手一挥，啪的震开衣舞凤的手掌！
衣舞凤只觉一股力量传来，反将自己震上高处，看着胡青鹏温柔深情的笑容，心底蓦的一阵抽痛，四肢百髓如被冰水浇透，再感不到一丝丝暖意。
四目相对，无言无语。
阎五得意地扬起头颅，乘机攻上。
突然，一声尖叫打破了长夜的寂静：“鹏哥哥，我来救你！”唐雪一手抱着刚折下来的粗长树枝，嗽的落到长街上。她手里六尺来长的树枝一点地面，借力再起，在胡青鹏被鬼火烧到之前，将他拦腰抱住。
这下绝处逢生，胡青鹏又惊又喜，猿臂一伸，紧紧搂住唐雪纤细柔软的腰肢，一起跃上半空。好险啊！在鬼门关前打了个转，最终还是没有踏进门去，真是命不该绝。
唐雪紧贴着他健壮结实的胸膛，听着他有力的心跳声，鼻中满是浓烈的男人气味，顿时浑身发软，肌肤滚烫，一颗心飘飘悠悠不知去到了何处，只盼时间就此停止，此情就此凝固。
胡青鹏哪里猜得到怀中的女孩在想些什么，忽见唐雪红晕上脸，眼神羞涩迷离，以为她是害羞的缘故，忙解释道：“丽儿，事急从权，我不是要故意占你便宜！谢谢你救了我一命！”
唐雪白了他一眼，低声道：“鹏哥哥是大傻瓜！”将头靠在他的肩膀上，情不自禁地微笑起来。
胡青鹏无暇猜测唐雪话中的深意，抬头一看，只见空中黑白两条人影一触即分，衣舞凤吐血直坠下来。高手相争必须全神贯注，衣舞凤刚才分心旁顾，又以为胡青鹏必死无疑，伤心之下功力大打折扣，被敌人的内力攻入体内，立时遭到重创。胡青鹏大惊，额头青筋暴露，喝道：“丽儿，帮我救人！”立刻松手向衣舞凤跃去，把她稳稳抱在怀中。
阎五冷笑道：“怎么，想英雄救美吗？”足尖侧踢，撞向他的左侧太阳穴。胡青鹏藏头缩颈，堪堪避开致命一击。阎五正想变招，神色忽动，手中毒刺连挡带挑，将唐雪射来的诸般暗器一一封住，心下震怒，哪来的小鬼多管闲事！
衣舞凤对胡青鹏关怀痛惜的眼神视而不见，脸色白得吓人，急道：“胡青鹏，我已警告过你了，你还敢碰我？你的手不想要了吗？”
胡青鹏道：“我命都不要了，还要手做什么？”眼看他就要落入白色的火海之中，但见火苗陡然变矮萎缩，药粉终于燃尽，下一刻所有的鬼火统统消失，整条长街又恢复了往日的平静，似乎刚才的那一幕只是梦幻。胡青鹏直到双脚踩上坚硬的实地，仍不敢相信自己居然有这么好的运气，居然没被鬼火烧死！他本来抱持着必死之心，所以敢对衣舞凤那般说话，这时发现情况有异，双臂一抖，把衣舞凤抛出怀中，讪笑道：“衣长老，我的手暂时留在自己身上好了！”
衣舞凤冷哼一声：“以后再跟你算帐！”话未说完，阎五如泰山压顶般当头击到，狂烈的劲风吹得她长发飘散。衣舞凤受伤颇重，无力跟对手正面相抗，只得闪身避开。阎五如影随形，一双毒刺翻飞交织，牢牢罩住她白色的身影。
胡青鹏眼见衣舞凤节节败退，形势极为不妙，忙跑去拔起宝剑，喝道：“看剑！”剑光一闪，直指阎五背心。他经过邹靖多年的调教，双手皆可运剑，此招以左手剑使出，威力丝毫不减。
阎五头也不回，纯靠听风辨形，毒刺反手向后刺出，叮的刺中剑尖。
好高明的武功！光是人家露的这一手，胡青鹏便自愧不如，但阎五摆明了车马要杀衣舞凤，他无论如何不能答应！即使是明知不敌，也要拼死助阵。心中转念的同时剑招不停，如疾风骤雨般扑向对手。
阎五本没有把胡青鹏放在眼里，哪知对方手持宝剑，不怕他的“冥王毒刺”加上剑术、内力都有相当高的造诣，顿时给他造成了极大的威胁。他的大半精力倒要放在如何应付胡青鹏的攻击上，眼看有几次刺杀衣舞凤的机会被白白错过，气得鼻孔冒烟，忍无可忍下叫道：“衡山派的小子，江湖上正邪不相立，你为何要帮助魔教弟子？你吃错药了吗？”
胡青鹏冷冷道：“你管不着！”
阎五怒不可遏，要想完成任务，只有先将这扎手的年轻人除掉，否则杀不了衣舞凤。怒道：“不知天高地厚的家伙，你师父竟会放你出来闯荡江湖，真是瞎了眼睛！今夜就是你的死期！”一个虚招迫使衣舞凤闪退数步，然后凝聚九成功力，恶狠狠地攻向胡青鹏。
就在这时，长街两侧忽然响起接二连三的惨叫声，一具又一具黑衣人的尸体被抛落街心，每个人都是胸腔洞开，心脏不翼而飞。阎五心底一沉，停手凝望高处，难道是魔教的高手赶来了吗？这些黑衣人乃是他的手下，均擅长隐身匿息之道，是他伏下的最后一道杀招，如今却被人尽数斩杀，甚至没有还手之力！
衣舞凤、胡青鹏、唐雪相互交换了一个眼神，迅速聚拢一处。
最后一具尸体被抛落的同时，一个黑衣蒙面人忽然出现在长街上，只露出一双精光电射的眼睛。虽然他没有做出任何动作，但全身上下透出无比强大的气势，给众人带来莫大的压力。即使强如阎五、衣舞凤者，和那人的目光一触，仍不禁呼吸凝滞，手心冒出冷汗。