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第十五章潜流暗涌
胡笑天沉思片刻，缓缓道:“杀李山固然容易，那你有没有想过夺得了玄铁秘图之后，我们要面对什么样的形势？”凡事要谋定后动，心急是吃不了热豆腐的。
宋谦一震，思绪冷静下来，皱眉道:“公子是不是担心会成为众矢之的，提前暴露了身份？”
胡笑天点头道:“不错我此次远赴京城，可以说是远离根本，深入险境，危机四伏。而玄铁秘图是人人垂涎的宝物，假若我们现在夺了过来，必然会遭到黑道群雄的围攻。我们在明，敌人在暗，如何能避开无穷无尽的追杀偷袭？我们又有多少人手可以消耗？如果因此赔光了老本，岂非得不偿失吗？我认为凡事要量力而行，切不可好高骛远”要强夺玄铁秘图，必得先杀李山。而李山可不是什么小角色，是丐帮帮主的徒弟假如李山忽然失踪，他们一行如何能洗脱嫌疑？恐怕要不了三天，丐帮的报复手段便如雷霆霹雳般劈落。胡笑天肩负玄宗的重托，立志要夺取教主之位，当然不肯因小失大，将自已的命运赌在一块残铁上。对于他而言，能夺取玄铁秘图固然很好，拿不到也不会有什么损失。退一步来说，只要把这个消息传递回魔教总部，无论怎样也是一件功劳，事后不会有人指责他故意放过李山。
宋谦道:“属下思虑不周，险些犯下了大错。那下一步我们该怎么办？眼睁睁的看着李山拿走玄铁秘图吗？”不跳字。
胡笑天道:“李山出身名门，心志坚韧，智勇双全，又天生一付侠义心肠，将来必能出人头地，领袖一方。这次我们若能暗中帮助他度过险关，日后再找他联手抗衡青龙会，将使我们内外交困的局面大为改观。”青龙会在黑道上如日中天，可上次在兰州铩羽而归，损失惨重，岂会就此甘心？迟早会展开反扑，所以苏泉要留在兰州坐镇。若能通过李山，引白道群雄之力打击青龙会的话，将能减轻他的大半压力。
又道:“以李山的功力刀法，暂时保住铁盒是没有问题的。等他把铁盒交给莫家人之后，我们再设法暗中夺回不迟，最关键的是一定要撇清与此事的关系，不能沾上半点嫌疑。你马上派人给苏长老送信，请他另派高手前来，以当做奇兵使用。另外向苏长老建议，调派精通情报收集和分析的人物一起同行。兰州毕竟局限于西北一角，而长安靠近中原，地势险要，自古以来就是兵家必争之地，我想借此机会在城内建立秘密据点，为将来预先做好准备。”
宋谦沉吟道:“长安乃是项虎的老巢，我们要不要提前跟他联络？”
胡笑天摆摆手道:“不用理他，我们干我们的。只要他不主动挑衅，我们就与他保持一定的距离好了。”
宋谦道:“既然如此，属下立即给苏长老写信，将玄铁秘图出世的消息和公子的指示都告知于他。”
胡笑天问道:“对了，厉万杰这‘潜门’弟子到底是怎么回事？”
宋谦讶然道:“难道教主没有跟公子提过潜门之事？咳咳，此事说来话长了自千余年前神教爆发严重内乱，元气大伤之后，为避免日后惨剧重演，时任教主及众长老协商设立了一个秘密组织——‘潜门’。顾名思义，凡是入选‘潜门’的神教弟子，从此潜伏于九地之下，不再以神教弟子的身份行走江湖，他们必须保持中立，不能参与教内事务的决策。潜门的任务主要有两个，一是保护神教的核心典籍及机要，辅佐新教主，确保神教香火代代传承；二是在出现内乱征兆时，能够力挽狂澜，平息风波。历代以来，潜门的名称从未在正式记载中出现过，只有教主及神庙祭司等最核心的人物才有办法和他们联络。据说潜门弟子不足五十人，各有专攻，都是世间顶尖的人才，联合起来的势力深不可测。他们如神龙不见首尾，极为注意隐匿行踪，即使做了惊天之事也不会宣扬。属下了解到的也仅仅是一些皮毛，所知实在有限，只怕不能让公子满意。”
胡笑天道:“这么说潜门是独立于十三位长老之外的一大势力了？依你看，我们有没有可能通过厉万杰争取到潜门的支持？”
宋谦摇摇头道:“此事难如登天潜门奉行的是中立的宗旨，不会参与教主之争。在局势明朗化之前，他们不可能表明态度的。至于厉万杰嘛，既然他经常在江湖上抛头露面，十有**属于外围人物，负责收集江湖信息而已，在潜门中没有什么发言权。”
胡笑天微微笑道:“我却不这么看即便厉万杰是负责收集信息的外围人物，他的观点、好恶也一样能够影响到潜门的决策层。因为那些决策者无法亲自来到现场，只能通过报上来的情报、信息进行判断，进而做出结论。假若厉万杰在四大弟子中选择支持我，那我们面临的形势或会发生极大改变。我们要争取教内每一个人，每一分助力，只有如此方能厚积薄发，后来居上。”
宋谦叹道:“公子年岁虽轻，却是深谋远虑，见解独到。属下痴长二十年，但不如公子多矣。”
胡笑天笑道:“宋叔，你莫要给我戴高帽了。我入教时日不长，又没有统率部属的经验，将来仍需要你大力协助。”语气一顿，又道:“随着五族会盟之日临近，各方势力渐渐开始浮出水面，明争暗斗必然不断。我们入城之后切不可掉以轻心，要随时关注各大势力的动向，万一被卷入漩涡之中，想全身而退就难了。”
宋谦道:“公子，远的暂且不论，那批意图劫持雷家小姐的人纪律严明，视死如归，很可能来自于铁血军队，背景极深。在当今世上，能指挥调动兵马的要么是开国元勋，要么是皇家子弟，都是权势滔天之辈。我们坏了人家的好事，那幕后主使者岂会善罢甘休？”
胡笑天胸有成竹道:“宋叔你不用担心，这种百里挑一的死士数量有限，不是一时三刻能培养出来的。而且私自调动兵马乃是谋逆大罪，当株连九族，幕后主使者撇清关系都来不及呢，断不会出头为难我们。”
宋谦笑道:“也对兔死狗烹，鸟尽弓藏。但凡开国皇帝，疑心病总是特别重，杀心也特别强。洪武帝登基以来，每隔两三年便要对开国功臣大杀一通，若被他抓住把柄，甭管是谁都难逃一死。可是那些人甘冒奇险劫持雷丽，究竟是为了什么？莫非这小姑娘身上藏着绝大的秘密？”胡笑天心头一动，缓缓道:“他们劫持雷丽，恐怕针对的是雷家家主雷红滔而雷家，是以火器制造闻名江湖的”宋谦不禁骇了一跳，惊道:“莫非幕后主使果真图谋不轨，竟想暗中打造拥有强大火器的铁血军团？”胡笑天点点头，道:“恐怕事实正是如此”
大明朝建立之后，朱元璋立了长子朱标为储君，以安定天下，明确正统。但朱元璋后宫佳丽众多，为他育有数十个儿子，其中秦王、燕王、晋王等与太子年龄相差不大，未必就没有觊觎皇位的心思。偏偏朱元璋对这些儿子极为宠信，不仅赐予他们大片封地，还允许他们掌控军队。当朱元璋在位时，天下诸王自然安分守己，一旦他撒手西去，朱标可未必能震慑住他那些桀骜不驯的兄弟们。遍观历朝历代的皇位之争，手足相残，父子反目实属平常，本朝也不会例外。
宋谦倒抽一口冷气，正色道:“公子，若对方再派出第二波人手强抢雷家小姐，我们应置身事外，莫要出手了。帝位之争，自古以来最是凶险不过，我们可没资本参与其中。”胡笑天叹道:“时下风云变幻，前途莫测，我们惟有见机行事。雷丽身份特殊，不到万不得已的时候，我们绝不能轻易放弃她。”
经过一夜的治疗调养，受伤的人伤势都有所好转，只有盘灵儿受伤较重，需换乘马车上路。胡笑天私下里和李山、雷丽碰头，叮嘱他们严守口风，千万别泄露出铁盒的下落。项虎虽然负伤远遁，但难保他会另派高手前来夺宝，若是平白招惹来魔教高手的一路狙杀，同行之人只怕要死个精光。反正有厉万杰顶缸，项虎暂时还不会怀疑到李山头上。李山、雷丽自无异议，但求能完成死者的托付就好。
过了宝鸡往东是渭河平原，视野开阔，一望无垠。一行人马排成长长一列，如长龙般蜿蜒而行。众人皆知身处险境，均打起精神戒备。只有尽快进入雷家的势力范围，他们才真正有安全保障。随着五族会盟的临近，道路上来往的各路江湖人物愈发多了起来，黑道白道具有，青天白日之下大家都颇为克制，但到了夜晚就有仇报仇，有冤报冤，各处密林荒野中都成了决斗战场，乒乒乓乓好不热闹。胡笑天一行阵容严整，又有数名高手压阵，也绝不惹是生非，途中倒也无人敢来骚扰。
这日刚过了眉县，忽见前方烟尘滚滚，人嚷马嘶，路上的行人纷纷走避。胡笑天一行忙靠边停下，静等来者通过。
只听蹄声如雷，大地微颤，一队江湖豪侠策马狂奔而来。为首的中年男子身着红衣，骨骼雄壮，斜背大刀，双目凌厉过人，自然透露出慑人的气势。紧随其后的数名男子服饰各异，所持兵器亦各不相同，但太阳穴都微微隆起，气势不凡，一看便是一流的武林高手。在队伍后段，则是数十位精壮的西北汉子，清一色红衣长刀，彪悍勇武。
雷丽喜动颜色，一把拉住李山的手臂，笑道:“李大哥，是我三叔带着雷家堡的雷家刀手来了。”李山与她娇俏如花的笑容一触，心头不禁一颤，喃喃道:“你叔叔？”雷丽道:“是啊”当即纵马直奔而出，挥手叫道:“三叔，三叔，我在这儿呢”
胡笑天与宋谦交换了一个眼神，不禁吁了一口长气。说实话，与雷丽同行时压力极大。既然现在雷家高手出现了，他们终于能卸下这份重任，不必再担惊受怕。
那红衣大汉回首笑道:“莫二侠，那是我侄女，且容我和她说上两句话。”边说边勒住座骑放缓速度，跟着整个马队都慢了下来。那红衣大汉板起脸，冲着奔近的雷丽喝道:“小丽，快来见过莫正风莫叔叔，莫要失了礼数教人笑话。”
雷丽脸上的笑容霎时褪尽，失声叫道:“莫二叔”立时勾起了前日的惨痛回忆，心中一疼，泪水夺眶而出，哽咽道:“莫二叔，莫三叔和莫六叔他们，他们被黑道恶徒杀了”
莫正风惊怒交集，一个纵身飞落到雷丽马前，颤声道:“好侄女，你刚才说什么？我三弟和六弟都被杀了？是谁下的毒手？他们的尸首呢？”他身材瘦削，青筋外露，与莫罡风有七分相似，同样是身背长剑，观其身法气度比莫罡风又略胜一筹。
雷丽低声道:“具体是谁杀害了莫三叔和莫六叔，我未能亲眼目睹。不过李大哥一直在现场，还受了莫三叔的临终嘱托，他一定知道。”回身向李山招手喊道:“李大哥，你快过来”
李山听到雷丽召唤，当即策马上前。他虽然相貌平凡，身材不高，但气度沉凝，杀气隐露，胯下乃是万中无一的骏马，众豪侠无不暗呼一声：好男儿李山在江湖前辈面前不敢托大，早早跃落马背，快步疾行数步，抱拳施礼道:“各位前辈，晚辈乃是丐帮李山”
莫正风一眼看见他背后交叉斜背的双剑，身躯剧震，虎目当中不禁流下泪来。身为兄长，他怎会认不出自已兄弟的佩剑？剑在人在，剑亡人亡。几日未见，便与两位兄弟阴阳相隔，这锥心之痛不足为外人道也。
雷丽已悄然翻落马背，低声对李山说道:“这位是莫氏七侠中的莫正风莫二侠，那红衣汉子是我三叔雷红军。”
李山见到莫正风黯然流泪的模样，心中亦是恻然，解下背后的双剑，双手捧到莫正风面前，低声道:“莫二侠，此乃莫三侠、莫六侠临死前托付给晚辈的，叮嘱我一定要交回莫氏一族手中。两位大侠都是力战身死，以寡敌众，连斩多位黑道恶枭，并未辱没莫氏七侠之名。”
莫正风接过双剑，嘶的一声轻响，两滴泪水滴落剑鞘，说不出的沉痛哀伤。他轻抚剑身，森然道:“多谢阁下送回我两位兄弟的遗物。烦请李少侠直言相告，究竟是谁杀了他们？此等血海深仇，我莫氏一族定然要用仇人之血祭奠”他正是接到了兄弟的紧急求援讯息，所以央求雷家堡派出大队人马共同赶去助阵。不料紧赶慢赶仍是晚了一步，再也见不到自家兄弟的音容。
李山正色道:“莫二侠，此事说来话长了。莫三侠另有遗物要我转交莫氏家主。此地人多嘴杂，耳目众多，不宜一一细谈。”莫正风大悲之后大喜，激动得双手发颤，低声道:“究竟是何遗物？请老弟交给我吧”李山摇摇头道:“恕我不能从命我答应过莫三侠，必须亲手交到莫氏家主手中。”莫正风一愣，重新上下打量李山，点头道:“重信守诺，好”略一沉吟，接着道:“既然如此，请李少侠随我同行如何？我大哥率领本族子弟行路较慢，五日后方能抵达长安。在他抵达之前，李少侠最好和我呆在一起，以免再有意外。”莫氏家主乃是莫氏七侠中的老大莫虎风，一手剑法出神入化，名震江湖。
李山也不客套，道:“恭敬不如从命。”他身怀异宝，不知有多少人在暗中觊觎，如能得到莫家、雷家的高手保护，自是理想不过。
莫正风转首对雷红军道:“红军老弟，我邀请李少侠前往雷家堡做客，不知是否合乎规矩？”雷红军别有深意地瞄了一眼雷丽，道:“没有问题李少侠能够光临雷家堡，我求之不得。小丽，你说呢？”雷丽脸上一红，跺足嗔道:“三叔，他去不去关我什么事？”当下莫正风问清楚兄弟们的葬身之处，安排了本族的两名护卫前去暂时守护，等待家主的指示再做处理。
李山告罪一声，打马奔回胡笑天等人身前，道:“胡公子，各位兄弟，李某要和雷家堡的人先走一步了。这一路与各位相处甚欢，又有机会并肩对敌，实在令李某难以忘怀。日后相见之时，你我再把酒言欢”胡笑天笑道:“李兄但去无妨。我们也要在长安逗留一段时间，定有机会碰面的。”李山大喜:“好到了长安，各位一定要来雷家堡找我”胡笑天道:“一言为定”
第十五章潜流暗涌。