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洪州即是后世的江西省会南昌的所在,最初始于汉代的豫章郡,有汉高祖5年(前202年),汉将灌婴奉命驻军当地,修筑“灌城”为发端;也算是唐代江西道屈指可数的大城望邑之一了。
对了,那位在后世因为考古发现,而变得大名鼎鼎的土豪网红——那位酷爱吃瓜却把没消化的瓜子,一直存留到现代的汉废帝海昏侯刘贺,最后的封地和死后的墓葬,就正好位于这里。
其中因为位于鄱阳湖口与长江水道连接处,又以当地造船业和水运枢纽著称。自古有“襟三江而带五湖”之称;正所谓是“上承荆襄、下抵淮扬,入漕而远及关东,出海则则达交广”的一时盛况,又有言“江上舟船之盛,尽于江西,江西帆幅,半于洪州。”
贞观年间,唐太宗就曾命大匠阎立德在此一次性督造“浮海大舟”五百余艘,以为渡海攻略辽东高句丽所需;因此积年累月下来的造船产能和技术的底蕴,成为当世足以与广州其名的所在之一。
最盛时洪州治下号称有户五万五千五百三十,口三十五万三千二百三十一。治下七县除两个紧县,其他五个都是户口众多盛产丝帛和谷米的上县。
虽然因为国家动乱而有所衰败,前几年黄巢南下的时候还被王崇隐率军攻陷过,然后在黄巢出岭东进时,又被二度攻破过,而大掠与城坊之间;但是根据户册簿籍上的记录,如今依旧是坐拥四万多户,二十馀万人口;
而作为如今的江西观察处置大使兼做镇南军节度使的理所,豫章城更是集中了期间的大半精华所在;身为江南屈指可数的都会大邑之一,豫章城本身就集中了造船、造纸、印刷、纺织、兵器、金、银、铜器制造等诸多行业。
在历史上由此产生和形成的产业链,几乎遍及长江上下游的流域。像是当代豫章城东北向的梅山上,几乎都是密密麻麻的官私窑洞,由此烧造的洪州瓷虽然没有刑青越白那么有名,但也是有专船放江而下而行销海外的滚滚财源。
其中又有位于州治豫章城外的东湖船厂各坞,虽然已经停工和废弃了大半,但是依旧有足够的备料和工匠夫役,可以同时修造上百艘的大中型船舶。之前黄巢出江西而重建起来的水军和船运,就是在当地所获得的补充。
因此,太平军在一鼓作气驱逐了占据当地的别部义军,又从城中罗括走了大量人手和财货、物资之后,并没有简简单单放弃掉。而是是把这座极富特色的区域中心城池,当做重要的后方中转据点和前进基地来经营和治理的。
当然了,如今的太平军因为距离江陵、潭州之间的治理重心和腹地较远。而出于维持成本和性价比上考虑,目前只是重点控制了洪州境内,赣水到彭蠡泽(鄱阳湖)与长江交汇的沿岸地区,丰城、豫章、建昌为核心据点的三地而已。
至于其他的地方,还是分布在那些太平军扶持过的别部,或是打着义军旗号却自行其是的中小势力,或是暂时降顺了黄巢的地方武装手里。
只是根据前出先手队的探马回报,如今的洪州城内居然在冒烟;城外还被规模不小的阵营和防线给包围起来;并且已然有人问讯引兵出来迎击了。
周淮安可是记得自己在当地留下了三个驻队营,外加一个舟舶分团的人马。而这个时代的洪州城旧址(今南昌新建区)位于赣水西岸,东西向的背山临江而自有一番天然的地理胜形。
唯有南面和西北面的平野上,才有可以展开兵力进行全力攻击的余地,因此以有限的兵力布放住这两个方面,再加上少量水上部队的呼应,主动发动进攻的力量不够,但足以游刃有余的对付大多数局面了。
怎么又会连城池都陷没掉,而几乎没能送出消息来的样子呢。好在周淮安的疑惑并没有持续多久,就在行路途中接到了新的消息和变化。
“报,先手队的周(本)校尉,已然击破敌军当前;又飞骑于阵中擒获了领头之人。。正在押解前来。。”
周淮安不禁略加感叹,这周本还真是一如既往的莽得很啊,居然照面就把对方的将领给捉住了;然后就见一行飞驰而来的小队骑卒当中,很快将一个满身血污五花大绑之人给投掷在地上,顿时摔出连声的痛哼来。
“你们是什么人,又是哪一部官军的配下,为何要袭击我等十九镇联防军。。就不怕朝廷的降罪么。。”
对方犹自梗着脖子怒吼道。
周淮安忽然有些乐了。感情对方这么一会还没有搞清楚自己这边的来路,就被稀里糊涂的捉了过来么,若是洪州城下都是这种货色的话,那接下来的事情可不就简单多了。
周淮安不说话,并不代表别人就不会察言观色了;只见那张归霸就挺身上前一脚将其踹了个狗吃屎而厉声道:
“你个混货,还不睁大你的狗眼看看爷爷们是谁人。。”
“你们。。竟敢。。”
灰头土脸的对方努力挣扎起来嘶声道。
“咋们就是行不改名坐不改姓,为民求活只争大义的太平军是也。。”
然后,张归霸一边说着又将其给踹趴下去。
“这不可能,贼军不是都已经过江了么。。尔等太平贼怎么又会在这儿。。”
对方大惊失色的惨声喊道。
“拉下去砍了吧。。让前阵的马队尽量再捉一个明白事理的来。。”
周淮安却是有些无趣的道,这种搞不清楚状况的额货色,也根本不值得自己再浪费时间了。
“贼头,我誓不与你干休。。”
就在对方被拖走的大声叫喊,又变成凄厉讨饶声中,又有飞骑滚荡来报。
“报,王都尉率领的选锋和跳荡健儿,已然破入城下营中开始放火为号;还请本阵发突骑、骠骑和骑步所属,前往呼应和包抄。。”
“准了。。着骑都尉赵引弓带队前往相机而动。。”
周淮安当即发下一支令旗道。
“报,左阵临江布防的车营,已然与城西绕过来的一支敌军接战中。。”
“后阵来报,有数股来自江上的敌众,仕途袭击本军的骡马队,已然被辅卒和武装夫役的弓弩给射退了。。”
“报左阵的匠师和工卒已在江上开始架桥。乃有数十艘装满柴草的小船,并衔刀之士顺流而下欲行火攻。。。已被投火队提前引燃,击溃水上。”
当周淮安在这一系列大大小小的遭遇战报当中,得以过赣水上临时搭架的浮桥而望见了豫章城的那一刻,所见到的则是城下各种杂七杂八的旗色,乱糟糟的混战撕杀成一片的营盘。
而在烟火四起的洪州城中,就像是被水浸过的鼠穴、兔洞一般的,不断有开门而出的敌人涌出来,又毫不犹豫的加入到了城下营盘中的乱战里去。
而在最近的一处,像被狗啃一般的残破城门门楼上,赫然是高悬着一面绣着成行大篆“观察”字样的银红大旗,另有一面稍小一些的“高”字蓝底将旗,在城头上摇曳挥舞着与城下战场遥相呼应。