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第四章

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    卖酪人来冷透牙,沿街大块叫西瓜,

    晚凉一盏冰梅水,胜似卢同七碗茶。

    都门竹枝词

    诸位看官知道这首“俚曲”在说什么吗?猜对了,是“梅汤”

    一个捉贼似的声音从厨房门口响起“哦!我还以为是谁好端端躲在这边咿咿唔唔说什么咧,原来是你这个鬼丫头贪吃。”看到是夫人身旁的俏丫环,小三子的口气也从刺探转为宠匿。没办法,谁让少门主夫人得人缘,让她跟著的人也跟著水涨船高。

    “你才很奇怪咧,外头的事不够你忙,跑到这里来干嘛?”

    吉祥懒得理他,自顾自地把炉子里刚熬好的深茶色液体倒出,加糖,边试著口味。

    对于这个问题避而不答,小三子可不想再被少主人抓去练武,这大热天的,可累人了。

    “你忙这个干什么?要吃什么叫师傅做,还省得自己窝在这里,熬得出了一身汗。”看到吉祥汗流浃背,小三子不禁咋舌。他觉得南方跟过来的丫环是比自家人娇贵多了,同夫人一样,弱不禁风,闷不得、冷不行。一大家子的人都还好,偏偏几个远来的人全水土不服,闷得中暑了。

    “要师傅做,也要看他们有没有空。最近他们都在忙进补的事,小小的梅汤我还弄得来,麻烦他们做什么?”吉祥温婉一笑。

    大热天补什么补?会问这话的人,可就没常识了。因为气候的转变,为了适应人体的需求,所以大多数的人都选在三个“伏天”(注)的日子进补。北方有“伏羊”“伏鸡”这都是进补的必需品。

    “梅汤!?”

    小三子的确没想到这个姑娘躲在厨房是在弄这种小东西,因为最近大家在避暑当中,吃的都是面食,饺子、面、烙饼摊鸡蛋这是久来的习惯。“我弄些给夫人喝,她已经好几天没吃东西了。”吉祥忧心忡忡地探望着独坐凉亭的古晶。

    “好几天没吃东西了?”还得了,小三子确定自己打探到最热门的消息。少主人最近忙著和武馆和镖行的武师切磋武艺,早出晚归,而君子门上上下下都是习武之人,在这三伏天中,原本就是要勤练武艺的,谁会注意到少夫人吃不下东西?

    也没注意到这个贼小子在动什么脑筋,吉祥忙著把他赶出厨房“你别来偷我好不容易熬好的汤,等我哄夫人吃点东西后,再和你聊。”

    将梅汤吹凉后,再加些冰块,吉祥确定古晶应该会喜欢。

    “不用了,你去忙你的。”小三子边说边退,他瞄了瞄天上的日头,真辣呀!

    没错,暑气炎炎。

    白天,炙热的太阳高挂天空,到了夜晚,才有蛙声和蝉声应和。这是古晶到了北地所迎接的第一个季节。

    只见她一个人孤零零地坐在别馆的亭子里,打从她到大厅向公婆请安的例行公事做完后,她便毫无生气地坐在那里,原来古晶也快热死了。

    待在别馆里,还没坐在亭子当中凉快,旁边有几棵树,眼前又有水池,池中还有几株荷花,几道热风吹来,她还是可以闻到阵阵的花香。在换了好几个休憩的地方后,古晶决定在凉亭里扎营好了。顺道把她平日玩的乌龟捉来,一个人端著小盆子,全神贯注地摆弄著盆里的小东西,看她一个人自得其乐的模样,几个陪嫁过来的贴身丫环觉得既可爱又可怜。

    但有什么办法?端木家的人口简单。几个男人全出门做事了,小叔也尚未娶亲。约莫算来,也是她年纪最小,根本没有同龄的女眷可以说话,所以她当然是闷得发慌。

    “夫人,请用午膳。”羞花提醒不下数十次。

    迸晶兴致缺缺地低头继续玩乌龟“哦!”随便哼了一声,不想理这些臭跟班,一天到晚,东也不准、西不肯,害她快闷死了,怎么她们不一起中暑呢?

    那就没有人跟她啰唆了。还要她天天吃那些面食,难吃的要死!在家里,大家很少吃这些的。

    “夫人,喝些梅汤解解暑气吧。”吉祥端著冰镇梅汤走来。

    头也没抬起来,古晶继续闹脾气“搁在旁边吧。”

    连这个最解渴的东西也不想喝,那么再来的补品更别提要她吃了。怎么会这样?吉祥和羞花对看了一眼,这个小祖宗可是越来越难缠了。已经三四天没吃正食,在家里要被大、小庄主知道,她们可就倒楣了。在端木家,看她被主人宝贝的程度,她们大概也不会好过到哪里去,正急得不知如何是好时,就看到最近大白天鲜少出现在别馆的端木遥。

    “怎么全杵在这里?”快步疾走至凉亭,端木遥爽朗地笑问。

    迸晶看到夫婿突然出现,喜出望外,把乌龟放到一旁,走到他身旁“你怎么来了?”

    “你什么你呀?”轻点著妻子的鼻头,淡淡笑着。

    端木遥一把环住迸晶的腰,怎么瘦成这样?到底几天没好好吃东西了?最近忙得一塌胡涂,他也不让她等门,都嘱咐她时间到就先休息,却没想到她也会吃不下东西。“你上次答应我要叫我啥?”

    “夫君。”有些害臊,古晶低下头。

    “还有呢?”端木遥疼惜地搂著他的新妇,怎么瘦成这样?

    “遥哥。”古晶的顽劣状在夫婿面前就是很自然地收拾得一干二净,女儿态毕露,所以端木遥根本不知道丫环们所受的苦。

    “听说你已经好几天没吃东西了?”闲闲问起。

    “谁说的?”古晶瞄了瞄身旁的吉祥和羞花,口气不善。是她们告的状?

    把大手放在妻子美丽的眼睛上,端木遥放声大笑“你别乱冤枉人。我是你的夫婿,自然有办法知道你的生活作息。你不喜欢吃面食,家里的老师傅会很伤心。”

    “人家吃不下嘛。”娇憨地摇晃著身子,江南出身的古晶仍不习惯面食。

    “你不吃,我会很心疼的。”端木遥动用影响力,一边哄著妻子就范,一边使眼色给丫环,要她们赶紧准备。

    看到自己不吃东西已经惊动百事缠身的夫婿,也不好继续刁难下去,只好勉为其难地点头,答应多少吃点面食。看古晶改变主意,吉祥可是松口气,因为女主人真的因为偏食而瘦了,两颗眼睛才显得更大,要是这消息传回江南,铁定在庄主说话前,少庄主就先飙来了,这玩笑可开不得。

    他看到皱著眉头答允吃饭的妻子,心里有无限的疼惜。

    “南人细致、北人豪迈”这是大家都知道的事,在饮食文化上,更可以看出其中的差异。北方气候干冷时间较长,蔬菜品种少,练就厨师善于做高热量、高蛋白菜肴的本领。南方气候适宜,四季时鲜不断,不论寒暑,都有嫩绿的时蔬。这根本怪不得小妻子嘴叼,只是长期吃不惯,那可要怎么办才好?

    端木遥心事重重地看着窝在自己怀里的小女人。

    “遥哥怎么啦?”古晶兴高彩烈,因为夫婿陪她吃饭呢。

    “下次吃不下东西的时候,找我陪你一起吃,好不好?”端木遥可把古晶疼到骨子里了。

    猛点头,古晶眨著长长的睫毛,她已兴奋得满脸通红。看在端木遥眼里,更是心疼,只是答应要陪她吃饭,就可以高兴成这样?只是突然看着那张绝美的容颜转为黯淡,古晶抬起头“不行吧,遥哥好像很忙,陪我吃饭,会不会耽误你的公事?”

    丙真是大户人家出身的,连这种事都可以考虑到?端木遥紧紧地搂著古晶纤细的肩,感动地表示“没有你的陪伴,我这一辈子会被自己耽误到底。陪你吃顿饭,这种小事我还做得到。”

    转著滴溜溜的大眼睛,古晶的瞳孔里充满被情感溢满的困惑,原来嫁人以后就是这样啊?有了夫君后,就有人陪她解闷了。

    似懂非懂地朝夫婿点点头,这下她可懂了。

    原来嫁人也是不错的!就像现在。

    (注):伏天的算法,由“夏至”算起,到第三“庚”的十天谓之“头伏”第四“庚”为中伏,末伏是在“立秋”前十天。

    ****

    “小三子啊,你到底找到了没?”大剌剌的声音从门外传来。

    “等一下,等一下,再一下就好了。”努力地翻箱倒柜,小三子叫苦连天地翻著衣箱。

    天哪!什么时候教他惹上一个煞星的祖宗,而他不自知啊?早知道他就不要那么长舌了,告诉少主人关于少夫人食欲不振的事,全君子门第一受宠的少主夫人居然把炮口对准他,真倒楣啊。

    待在一旁的仆役都在交头接耳地谈论这件事,就是没人要帮他,还一副看好戏的神情,真真是心胸狭窄下等人。看他平时受主人的宠信就眼红啦?小三子自怨自艾地嘀咕著。终于,他翻出一套半新不旧的衣裳。少夫人应该不会嫌脏吧?唉,这会儿可难做人了。希望主人不要发现是他提供道具让少夫人玩闹的,这会儿说什么,他也不会跑去密告了。他可不想吃饱撑著,再被当成一次眼中钉。

    “你好慢哦!我等得快睡著了。”见小三子出房门,古晶才蹦蹦跳跳地跑到他面前,满脸喜色。

    真是骗鬼!她哪有快睡著的样子?两颗龙眼大的眼珠眨呀眨的,一张柔美的小脸蛋红扑扑,神情比中了奖还兴奋。一把把小三子手上的衣裳抢走,跟在她身后的吉祥、羞花都沉着脸,但没有人出声阻止她。看来古家的奴仆是早就明白自家姑娘的模样了。只有这个蠢小三,不知死到临头,还敢去密告?他是寿星公上吊--嫌命太长啦。然后又笨得每天在别馆贼头贼脑,当然被古晶知道是他干的好事。

    “少--少夫人,您想仔细,这衣裳不能穿到外边去,只能在君子门内走一走。您是少夫人,穿得美似天仙,爱上哪就上哪,哪里用得到我的衣服?”小三子这才恍然明白是惹祸啦,打躬作揖地求饶。

    刁蛮一笑,古晶不屑地撇撇嘴“我是姑娘家,很多地方都不能去,当主人有什么用?你喜欢给你当好啦。听说君子门的总部很大,里面有武器收藏室、练武场、马房、跑马地、刑部。后山有鸟、有鱼、有树,很大的。我从来到现在,遥哥从来没有带我去过,小三仔,你可要带我去。”

    得意地哼著小曲儿,古晶拿布衫在身上比了比,正思索要如何穿。

    听到女主人打的主意,贴身丫环和小三子的脸色全白了。这些她不能去的地方,当然就是门内弟兄多的地方嘛,那她还要硬闯,惨也。

    “你在这里等我一下,我换好衣裳就来。”临走前,古晶似乎想到什么,对著丫环说“要看奸小三仔。不准让他给溜了,要是小三仔不见,换你们带我去。”

    目送古晶快乐的身影,身后的众仆役脸色可全拉下来了。

    “少夫人以前就这样吗?”小三子苦著脸。

    “她一直都是这样。”羞花无奈地表示。

    “都是你这个大笨蛋!好好的活儿不去做,找主人多嘴什么?这下连我们也倒楣了。”吉祥气呼呼地捏了小三子的大腿一把。

    大气哪敢多喘一下,小三子眼巴巴地注视著厢房里的动静,希望女主人不合身,那他就可以逃之夭夭了。但现实总是和梦想相反的,不一会儿,就见娇小的古晶换上小厮的衣裳,出现在众人眼前了,长过腰间的头发被她盘成一束,不过,她似乎明白自己穿上男装招人注目的俊美样,所以自动地戴上一顶大帽子,遮住脸的大半,也免得惹来事端。

    “走吧!”古晶推挤著小三,要他带路。

    “那她们也要去?”小三子指了指吉祥和羞花。

    “她们去干嘛?我去玩,不带跟班的。走啦!走啦!”

    迸晶拉扯著小三,非常自动地把他拉走了,而众丫环见情势已至此,只有认命地回房等她回来了。反正古晶玩乐时,十之八九都是她们不能去的地方,她们也很习惯等待,只求女主人不要露出马脚,就在“君子门”里面玩玩,应该不会有问题才是。

    “少--少夫人,你--”小三子才想开口,就马上被古晶赏了一个爆粟子。

    ****

    “你这个大笨蛋,还叫我少夫人?那我还用穿你的衣服吗?”瞪了他一眼。

    “那我要怎么叫你?”小三觉得自己很苦命。

    看到小三子被自己捉弄的苦命相,古晶高兴地嘻笑几声,眉开眼笑。原来她在涵碧山庄已经恶名昭彰,没有几个奴仆会再上她的当,而兄弟们也都知道她的性情,尽量分派较沉稳、俐落的丫环跟著她,让她无处作怪。没想到一来“君子门”之前的禁令全部解开。习武之人个性原本就比较耿直,连机灵的小三也比不过古家看门的小子,会被她捉弄只是小意思而已。谁教他打小报告,她一点反省的意思都没有。

    “叫我小四好了,反正我穿你的衣服,让你当一次老大,过过当老大的瘾。”

    迸晶笑嘻嘻地猛拍小三的背。

    要他当少夫人的老大?小三子吓得魂都快飞了,连忙猛摇头,连话都说不出来了。他跟天借胆都不想当这门子的老大,被少主人知道,他有几条命都不够赔。

    “记住啰,叫我小四。”古晶天真地拍掌决定。

    转身,她又蹦蹦跳跳地四处跑,笑咪咪地各处张望“君子门”真的好多人喔!

    为什么清风别馆里,除了夫婿都看不到别的人呢?害她以为君子门只有几个人而已,还是外面好玩。咦,那个在教人练剑的,下正是小叔吗?古晶伸出手,想跟他打招呼。“小三子!你没事带人来这里干什么?”不待古晶出声,端木忍一个弧形飞身,就出现在两人的面前。

    “我--”小三子结结巴巴,他不知道这么快就遇到忍少主,要怎么说?

    “我是新进门的,小三哥带我四处看看。”

    看到小叔的神气样,古晶才想起自己是偷溜出来的,不可以随便认亲戚,赶忙低著头,小声替小三回答。

    想到马房的确是欠一个小小子,端木忍以为眼前这个矮小的孩童是那里新补进来的仆役,只有点点头,随手一指“你带他去马房后,就马上回来练武,你不要以为跟了大哥,在功夫上就可以马虎,我等你回来报到。”语毕。端木忍马上回到练武场,他盯家丁练武是比兄长严格多了。

    暗自捏了一把冷汗,小三子只有赶紧带著古晶离开练武场。

    他不知道自己到底在搞什么,居然把少夫人带到门内最多男人的地方,这下子可千万不能让主人知道,顺著端木忍的意思去看马好了,那里只有老人、小孩和马而已,这样才不会捅出大楼子来。小三加快脚步。

    迸晶也没想到小三子的算盘,只是跟著他,东张西望地四处观看,下次自己出来玩就会走了。嘻。

    “哇!好多马哦。”远远地,古晶就听到马匹的嘶气声,走进马房,哈!居然有著数十匹高大的马,好看耶!比家里拉车的马还神气。古晶充满憧憬地走上前,嘿,美美的骏马,让她摸一下就好了。

    “少--啊!不可以!”小三子赶忙上前拦住迸晶,不让她碰马。

    她双手叉腰“赤爬爬”地瞪著小三“为什么不让我碰?我摸一下又不会怎样,闪一边去。”

    “小--小四!不能碰,千万不能碰!它们都是名贵的种马,不会轻易让不熟的人碰。”真的好险,少夫人差点就被马踢了。

    半信半疑地看着小三子,真是这样吗?可是栅栏里的马全抬高前腿,声嘶力竭地嘶叫著,很不安分,和跟刚进门前的安详倒有些相左,古晶皱起眉头,气嘟嘟地看着眼前高傲的马匹,可恶!耙不让她碰?好希罕嘛?尤其是眼前那匹褐色的马最可恶。脚抬得最高,叫声也最大,它是不想活了吗?它就是马老大吧?没有海扁这跩马一顿,让她心里很不舒服。

    “小三,你来帮忙了啊?”一个年约五、六十岁老人手上提著一桶饲料,瞒跚地走进马房。

    小三子一边抓著头发、一边干笑,这要怎么说呢?

    “老爷爷,你要喂马吃饭啦?”古晶走上前,帮老人家提桶子,哟!不轻咧。贱马还可以吃得这么好?胡萝卜?整束的干草?光看就知道这群贱马被人宠坏了,吃得很好。

    被古晶稚嫩的叫声喊得很舒服,管理马房的老刘笑咪咪地摸摸她的头“小小子的嘴巴很甜,被拨进来马房跟我一起看马啊?”

    小三子在旁边急得不得了,少夫人的头怎么可以乱摸?很想打掉老刘的手,但又不敢轻举妄动。

    避而不答老刘的问话,古晶自告奋勇地要替他喂马吃东西。

    当然是好啊,这群马的食量可真大,他已经来来回回地跑了好几趟,把他折腾得跟什么一样,有人要代他伺候,真是好得不得了。老刘猛点头,又急著出门再去提个几桶进来。

    “你去帮老爷爷的忙!”古晶要小三子跟过去帮忙,这里就留她伺候这些马大爷好了。

    他有点不安地看着古晶,看她眼珠子转来转去,笑得很可爱。小三子觉得浑身发毛,这个少夫人有这么好摆平吗?叫她不要碰马,她就真的不碰?

    还在迟疑地观望着女主人的态度,古晶似乎是他肚子里的蛔虫“放心啦!它不喜欢我碰。我也懒得碰它们,不会自讨苦吃的,你赶紧去帮老人家,否则我让遥哥扣你的薪饷。”

    听到古晶的威吓加保证,小三才缓缓出门。

    嘿嘿嘿!迸晶见小三子走出马房后,才笑得很邪恶地回转过身,看着刚刚在她身后直喷气的马,再跩嘛,再神气啊“粮食在本姑娘的手上,我就看你这畜生跩到哪里去。”

    迸晶也非常骄傲地跟马儿宣布。

    嘶声群起,一群马似乎都在跟古晶叫阵般,在栅栏内跳跃、喷气,热络非常,这景象可是百年难得一见。

    迸晶闲闲地把饲料搬远一点,省得等会儿被这群该死的贱马踢到,她就得不偿失了。一屁股褐色的马老大坐离她约一尺的地方,是有点对峙的味道;褐色的马不愧是老大,似乎也查觉古晶的意图,鼻孔虽喷著气,但两眼可是直视敌人,没有其他马匹的躁进。想看清楚这个无聊的人类到底在搞什么鬼,她吃饱太闲了吗?

    “你们以为自己是马,我是人。我就不能修理你们了吗?”古晶笑得非常诡异,从饲料桶里挑出一根河邙细嫩的胡萝卜,蓄意在马匹面前晃了晃,惹得好不容易安静的马群又嘶叫起来。

    迸晶笑咪咪、慢吞吞地把胡萝卜拿在自己的怀里,非常仔细、认真地把它擦干净,继而又故态复明地在马匹面前晃半天,也不喂食,也不想拿走,搞得栅栏里面的马儿快抓狂了,都恨不得马上跑出栅栏,把这个女人生吞活剥了事。

    玩了半天,古晶笑嘻嘻地看着很气自己的马老大,真是浑身舒畅!畜生就是畜生,气得半死也不能拿她怎样,以后每天就来玩它们。

    谁说一定要骑马啊?她才不要骑这种跩兮兮的臭家伙咧。

    谁说要和这种贱马和平共处?她可是主人咧。人就是万物之灵,怎么可以和这种畜生平起平坐?

    想想很高兴,古晶露出两个小小的梨涡,得意非凡。拿出手上的胡萝卜,晃到马老大面前去,它以为古晶总算要喂它吃东西了,很高兴地张开嘴,没想到古晶居然就一缩手,马上把萝卜放到自己的嘴里,当起生菜沙拉般“卡滋、卡滋”地咬起来。

    天哪!这心胸狭窄的女人是派来闹场的吗?

    不能忍受到口的食物居然就这么进了别人的嘴,还这么铿锵有力地咬食,一群马都恨不得冲出来跟古晶拚了,偏偏栅栏非常牢靠坚实,让马儿有气无法宣泄。

    笑吟吟地把手上那根小胡萝卜解决后,擦擦嘴,古晶才非常斯文地把饲料桶放回原地,当她做完坏事后,通常会把手洗得很干净,否则一下子就被人逮到,那可就不好玩了。至少要等她玩腻,再收手也还不算迟。

    “少--小四!你怎么了?”

    大老远就听到马房里的嘶叫声,小三子提著两桶饲料,飞快冲进马房,就怕古晶被马咬掉了一块肉。

    “我好得很哪,贱马能拿我怎么样?顶多不喂它们就是了。”古晶耸耸肩,乖得很不像话。不过,她还是很心安理得,因为她没有对小三说谎,她没有动马匹,也没喂它们,她再乖也不过了。

    拍拍胸脯,那就好、小三看着古晶安好如初,他可放下心上的一颗大石头,只要少夫人不出事,什么都好办。只是小三可能还不了解他的女主人,狡诈如她怎么可能会有事呢?通常是跟她斗气的一方比较倒楣而已!

    你没有看到那群马全累得大气直喘,又恶狠狠地瞪著古晶。

    唉,可恨哪,真是欺“马”太甚!