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第九章的礼物

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    已经一个月了,日子每过一天都像一年那么难捱。嘉茹试着忘记敬桐,忘记新加坡那一夜。但太难了。

    在屋里,红茶那句“意大利刺客”成了口头惮,时刻提醒她敬桐来此的时光。走到院子里,看到他半夜跑来做好的木桩围篱,令她回忆起他的吻,他的温柔、霸道,偶尔的调皮,和他的体贴、细心。

    祖安更几乎天天问起他。她耐不住烦躁,吼了他几次,事后,搂着委屈地哭泣的祖安,她心痛如绞,却欲哭无泪;而敬桐在时,她的泪水掉得那么轻易。

    夜里,她思念着他,想得身体每个部分都疼痛。她居然无法生他的气,或恼恨他。即使他利用了她,即使他藉她赚取斑额酬金,他帮助她和她父亲重聚是事实,他对祖安的关心和爱护也不是作假。他不需要为一个对他无利可图的男孩耍心机。

    易风知道整件事情之后义愤填膺。不过嘉茹略去了和敬桐在一起的那一夜没提。她不是怕易风知道,不过以易风的脾气,她会马上要找他算帐;单听到支票奖赏的部分,她便暴跳如雷了。

    回到家,平静下来,嘉茹反而没那么生气,只是伤心感情被愚弄。但是她和父亲再度拾回旧日的温情,敬桐确实功不可没。

    “什么功不可没?那只意大利刺客根本是罪无可赦!”晓得了“意大利刺客”的由来,易风倒好生夸赞了红茶一番。

    邵逸达抽空来了一趟香港,探望嘉茹时,见到了祖安。为了某种原因,嘉茹没有说出祖安的身世。对这个智能不足的男孩,她父亲一见便十分喜欢,且疼爱有加。嘉茹因此更不敢提起祖安的私生子产身分,何况她母亲自己都说不出他的父亲是谁。嘉茹担心她父亲因此对祖安另眼相看。

    祖安和她父亲非常投缘,嘉茹正犹豫着不知该如何要他称呼她父亲时,他竟自己笑嘻嘻的叫“爸爸”

    只当祖安是嘉茹朋友的孩子,他天真的称呼,邵逸达丝毫不以为意。嘉茹心中则百感交集。祖安和她是同母异父姐弟,他叫她父亲“爸爸”也并不为过。但在他仍执着地喊她“妈妈”的情况下,场面便有些尴尬。好在祖安的情形特殊,除了心里有数的嘉茹和易风,心照不宣地对视,嘉茹苦笑,乐观随兴的易风倒觉得十分有趣。

    易风和她父亲相处融洽,颇有点出乎嘉茹的意料。相交十几年,每提起她父亲,易风总是十分不屑,比嘉茹还恨他。结果他们一见面,彼此竟如久别不见的朋友,相谈甚欢。

    听说易风年届四十,邵逸达很是惊讶,直说看不出来。他门口声声欣赏易风的爽性和豁达,也令嘉茹意外。在许多人眼中,易风的作风和打扮,是早期的嬉皮和现代狂放不羁族的综合,是她保守的父亲最反对的类型。

    易风的观点呢,她父亲那种男人,是属于她最不屑一顾的“假道学、假正经”的钱囊。

    但易风却对她说:“你父亲跟我想象中完全不一样。他风趣诙谐,谈吐不凡,很有绅士君子风范。”

    看来世间真是没有一件事能料定的。嘉茹越发的只想继续待在她平静、单纯的旧屋里,维持她原来无波无浪的生活。她拒绝了父亲要她搬去新加坡和为她还债的提议。

    “何先生给我的设计费足够让我少掉两年的负担,那笔钱我知道是你给的,等于你替我还了部分的债,我已经很感激了。”

    “那是你的工作换来的报酬,说什么感激?何况你是我女儿,我坐拥财城,却让我的女儿负债度日,象话吗?”

    “爸,我结过婚,是泼出去的水了。我是你的女儿,可是现在我姓凌,我不能用你的钱还姓凌的债,请不要再提起报酬两个字,好吗?”

    她父亲拗不过她,只好不再提为她还债的事。嘉茹答应“捷英”的新公司开幕时,再邀他到她简陋的寒舍住几天。

    敬桐却完全没了消息。一次电话也没打过,她去工地察看装修时,碰到他的秘书云菲,她告诉嘉茹,敬桐因公到欧洲去了,短期内不会回来,他的职务,总裁已派另一个人来暂时代理。

    还说什么解释呢?他连和她联络都不尝试。但话说回来,是她自己说了永远不要再见到他。

    捷英之后,又有两个人慕名找她做室内设计。幸而尚有工作让她忙碌,否则她想她可能会因终日想他而发疯。

    这天她正在画一张新设计图,又听到红茶扯着嗓门大叫:

    “刺客,来人哪,意大利刺客!”

    嘉茹心一慌,笔下乱了一条垂直线。她镇定地站起来,拢拢微乱的头发,走出去。

    却是易风在门外,扠着腰瞪住红茶。

    “喂,嘉茹,你教教这头红嘴兽一点新字汇好不好?”

    “嗄,”红茶啪啪扑着翅膀。“易风,发疯。嗄。母夜叉。”

    “瞎!你这个小畜生!”易风抡起皮包要打它。

    “嗄,嗄,易风发疯啦!母夜叉!来人哪!”红茶边狂喊边飞进屋里去了。

    嘉茹笑得捧住肚子。

    “还笑呢!都教你惯坏了。”

    “你也真奇怪。它说新字汇了,你也不满意,太难为人了嘛!”

    “难为人?你就是这样人兽不分,它才这么无法无天,对我这个人一点礼貌都没有。啐!看我说的什么话?真给这头笨鸟气疯了,跟它讲什么礼貌。”

    嘉茹笑着摇头。

    “好啦,好歹你总算笑了,我牺牲点尊严也就算了o”易风挥挥手。“哎,你又有生意上门了。”

    “做什么的?到屋里坐吧。”

    “不了,我还有事,特地给你传消息来的。你家电话怎么不通啊?”

    “大概又教咖啡把线扯掉了。”

    “干嘛?你家的猫文明到和你抢起电话来了?”

    嘉茹真羡慕易风,永远开朗,自自在在,任何烦恼事,她手一挥就扔到脑后。

    “喂,别用这么暧昧的眼光看我好不好?已经有人在谣传我是同性相吸了。”她撅起涂着桃红唇膏的嘴作亲吻状。

    “真的?跟谁?”

    “跟你呀,大设计家。”她自己一阵咯咯笑。“好,言归正传。你记得买你妈留下的那栋房子的人吗?

    “记得。怎么?房子有问题?”

    “隔了这么久,有问题也不干你的事。他们要加盖,重新装修,找你去设计,如何?有兴趣吗?”

    “好。”嘉茹一口答应。这个case接下来,她算了算,余下的债差不多就清了。

    “真爽快。至于价钱,我谈妥了,支票都带来了。”易风打开皮包。“喏,这是一半的预付款。”

    嘉茹接过来,看看上面的金额,不禁张大眼睛。“这家人中头奖了是不是?”

    “谁知道?我只管拿钱,你只管收钱,然后对了,差点忘了,他们全家出国旅行去了,把钥匙交给了我,要我拿给你。”

    “做什么?”

    “去看看呀!看你要如何设计。主人说啦,不必经过他了,你的设计,他有信心。他希望三个月以后回来,能看到成果。赶得出来吗?我知道你手上还有两件case在赶。”

    嘉茹奇怪地看看手里的钥匙串。“我的图画得快,其他要看包工。”

    “行啦,你看着办。我走了。”

    “易风”

    “感性的话省下来,等我需要满足虚荣心的时候再说,此刻我需要的是男人。”

    除了好笑地摇摇头,嘉茹只有摆摆手,目送她飞车而去。

    一生能有这样一个朋友,夫复何求?而即使易风如此率性,曾经扬言要将男人自主命中赶尽杀绝,独身一生一世的人,也开始喊着需要男人了。

    但她现在最不需要的就是男人。握住那串钥匙,虽然它们已经换过,但仍然可以开启曾经属于她的家的屋子。那栋房子是她母亲在她同意嫁给那个男人后,买了送给她的。现在嘉茹知道她用的也是父亲的钱,是父亲送她的结婚礼物。

    那或许是她母亲唯一的一次,没有把父亲给她的钱用到赌场上。结果为了还债,嘉茹不得不卖掉它。现在她却要去为它的新主人设计它的新面貌。这或许是老天给她的机会,让她重回旧居,体会以前不知道的来自父亲的爱吧。

    嘉茹胸中涌上一股强烈的冲动。带了祖安、红茶和咖啡也跟着上了她的老爷车,她驶向半山区。

    位于半山腰的房子,是栋两层楼独立建筑。外观已经有些陈旧,但看得出主人将房子保养得很好,庭院襄沿着围墙种植的一整排矮松,修剪得十分整齐。

    她用钥匙开了大门,咖啡马上探研新环境去了。红茶谨慎地留在祖安肩上,圆溜溜的眼珠侦察般转来转去。

    “找大叔叔吗?”祖安拉紧了她的手,小声问。

    “他不在这。”嘉茹捏捏他的手。“没有关系,祖安。跟我来。”

    “哦。”

    看到屋内空空如也,嘉茹吓了一跳。墙上还留着原来悬挂画或相框的四方及长方型痕迹,但屋子里除了还在窗子两侧随风偶尔拂动的窗帘、灰尘,连地毯都抽掉了。厨房里也一样。

    在客厅角落地板上找到电话,试了一下,发现还可通话,她打了个电话给易风。

    “屋子当然是空的呀,”她说。“屋主把家具和其他东西都运走了,好方便你进行装潢整修嘛!要是工人把人家名贵的家具或昂贵的装饰品,一个不小心弄坏了怎么办?你赔呀?”

    “可是它看起来像没人住了,厨房连个碗盘都没看见,卧室衣橱也是空的。”

    “丢件好衣服也是损失啊。你要碗盘干嘛?打算在那煮饭不成?好啦,好啦,我在忙,你也去忙你的吧。”

    嘉茹总觉有点奇怪。主人把个这么大的房子交给指定的室内设计师,既不与她面谈和沟通意见,只开张巨额支票,把屋子搬空方便她工作,然后全家旅行去了?她生乎头一次碰到这种怪异的case。

    她在这住的时间并不长,只有几个月。而且,那几个月她过得十分痛苦,卖掉它时,她毫无留恋,只想摆脱当时的一切羁绊。现在它对她有了一份深重的意义,它是父亲给她的爱的礼物。虽然它仍然不再属于她,嘉茹决定将这次的设计当作她的代表作,使这楝房子成为她从小所渴望的充满了爱和温暖、欢笑的家。

    “嘉茹好吗?”

    “为那栋房子,她忙得起劲得很。”

    “她不是一向都在工作上投注下所有心力?我希望她不要太累了。”

    “这次不一样。以往她为了生活而工作,投入的是她的才华,这回她用了她的感情,全心全意的要设计一座爱的城堡。”

    “她不知道吧?”

    “别紧张好不好?该紧张的是我呀!我口没遮拦惯了,现在和她说话非得拼命咬住半截舌头,深怕一不留神说溜了嘴。我可是告诉你,要不是为了她好,我绝不做这种欺骗朋友的事。”

    “这不叫欺骗,易风,是善意的谎言。”

    “骗子都如此自圆其说。喂,你说了半天,怎么没问我好不好?”

    “易风,你好吗?”

    “”“怎么了?为什么不说话?”

    “说了好教你照奉宣科再念一遍?”

    那端传来一阵低沉柔和的笑声。“现在我知道了。”

    “知道什么了?”

    “你想我。”

    “呵,我可没说。”

    “易风,我真希望我现在能看见你,你撒娇的模样一定很可爱。”

    “撒娇?你别损我一世英名。我陶易风向男人撒娇?牙医师都要发大财了。”

    “你撒娇和牙医发财有什么关系?”

    “全世界的人都要笑掉牙啦,牙医还不发吗?”

    低柔的笑声变成朗声大笑。“易风,你真是个可爱的小东西。我要是不这么忙,我会马上飞去看你。我们不隔这么远的话多好。”

    “呀,你还是离我远点吧!说说电话就毁了我的名声了,太常见面,我会给你害得面目全非的。”

    “我想你,易风,非常想你。有空常打电话给我嘛,不要老等我打给你,好吗?”

    “谁等你啦?我忙得很。”

    “易风。”

    “哎,别用这种软绵绵的声调拆人骨头。好啦,我会打给你。轮流哦!”放下电话,易风不自觉地做了个十分女性化的动作。她用手掌托着腮,满面甜蜜笑容而不自知。

    可爱的小东西,肉麻不肉麻呀!她喜孜孜地皱皱鼻子。

    她几乎等于在装修自己的房子,嘉茹纳闷地想。当她告诉易风,她有意把房子内部格局整个改掉,将两层楼变成楼中楼的三层楼。

    “这楝房子天花板很高,而它四面有窗,光线充足,不需要这么大的空气流动空间,加个小空中楼阁,富于变化而且具有特色。”

    “听起来很好,干嘛不做?”

    “这么做要把现有的格局全部拆掉,改变太大,我须要征求屋主的同意。”

    “哎,不必多此一举。他交代过,你认为怎么好就放手去做,用不着问了。”

    “可是要居住的人不是我呀!易风,你和屋主很熟吗?他怎么会对自己的房子没有一点意见呢?”

    “这跟熟不熟有什么关系?他欣赏你,信任你,你哪来那么多顾忌。啊,对了,我有没有告诉你?旧家具他统统不要了,要全部换新,所以你一并处理就好。”

    “什么?家具要我”

    “全权作主。家具、地毯等等,这笔费用不计在设计费内,他会另外如数支付。”

    “易风,这个屋主到底是谁?”

    “我有客人来了,改天再说。”

    不论屋主是何人,嘉茹尽管满腹疑惑,主人的全然交托,的确让她有更大更多的发挥余地。

    易风最近在忙些什么?她好些日子没露面了,嘉茹打电话去,她总是三言两语说完就挂断。不过她忙虽忙,还是自告奋勇地在嘉茹须要到现场亲自监工时,帮忙把祖安带去艺廊,好让她如期在屋主回来前完工。

    指示着工人何处该敲掉、拆掉,何处该保留,嘉茹不时地在屋里楼上楼下走来走去。她的衬衫和牛仔裤上都是灰尘,可是她没留意,也不在乎。自动工那天起,她的情绪便处在亢奋状态,恨不能三天之内就完成一切。它将是她一生理想的结晶。

    “凌小姐!”楼上一名工人大声叫她。“你上来看一下好不好?”

    嘉茹越过堆积在地上的水泥块和土块,走上楼,来到正在拆除壁橱的一个房间,这里曾经是她母亲的卧室。嘉茹还记得以前每次走进来,襄面弥漫着的酒味、烟味和葯味。那些葯她母亲其实都没吃。她死后,嘉茹进来收拾她的东西,在枕头里发现一包包发霉、变味的葯,她母亲却枕着它睡了好几个月。

    “什么事?”她问。

    堡人递给她一个生锈的小铁盒。

    “这是什么?”

    “不知道。在夹层看到的。”

    “哦。”壁橱有夹层?她倒不晓得。“谢谢你。”

    晚上洗过澡,祖安睡了,嘉茹坐在自己床上,边用干毛巾擦头发,边看着放在她床头几上的铁盒。它上面有一把小小的锁。她不确定该不该打开它?它也许是屋主的,也许是她母亲的?

    如果是她母亲的遗物,藏在夹层裹做什么?想必是些她母亲不愿被人看见的东西。会是什么呢?嘉茹涸葡定她母亲没有什尘珍贵值钱的首饰。

    若是屋主忘了拿走的,便很有可能是些重要值钱的东西。不过重要到要如此藏放,不应该会忘记才对。而且看盒子锈得这么厉害,应该已经放在夹层里很久了。

    她把毛巾挂回浴室,梳理一下半干的头发,倒了杯水,又回来坐下看它。

    她无意窥人隐私,但若这铁盒属于她母亲,她便有权利打开它,不是吗?

    嘉茹再度离开卧室,回来时手上拿了支起子和小钉锤。她决定打开看看,只要里面不是和她母亲有关的东西,她可以再把它收好,等屋主回来再交还。

    她先用起子试着旋开锁扣上的螺丝,不料她只轻轻用力,锁便掉了下来。嘉茹拍拍床单上的锈屑,手伸出去,犹豫地顿了一下。

    最后她还是揭开了盒盖。里面是一迭信件,信封上也有些锈渍,而且都发黄了。她拿起最上面一封,好奇也纳闷什么样的信值得如此小心的藏起来。

    当地翻过来看到信封正面,一口呼吸不禁屏在喉间。收件人是“邵嘉茹”她自己。

    嘉茹看向盒内其余信件,深吸一口气,慢慢用颤抖的手,将它们全部拿出来。左手拿着厚厚一迭信封,右手一封封地看着,每看一封,她的心就往下沉一次。

    这些信有部分是她父亲写给她的,另一部分是她写给父亲的信。她一手抱住肮部,一手压住抖嗦的嘴唇,不肯相信地瞪着摊在床上,她分为两部分的信。

    原来真的是她母亲在从中作梗,使她过去那些年完全无法和她父亲取得联系。

    为什么呢?她无声地吶喊。为什么你要这么做?

    嘉茹的下一个本能反应是到客厅拿起电话,打算打给她在新加坡的父亲。拨了三个号码,她又放下话筒。她要先看看父亲写给她的信都说了什么。

    回到卧室,她一一查看信封上的邮戳,然后拿起最早的一封。二十年。二十年前她父亲就写了信给她,那些信全部都被拆开过,她却一封也没看到过。

    “我的宝贝小珍珠”

    才看了开头,泪水已经据满了她的眼,模糊了她的视线。她用手背抹去眼泪,一一展开每封父亲的来信细读。看到最后一封时,泪水已在她脸上泛滥成河。

    案亲的信文中,字里行间每一封都以慈祥的口吻,关切地询问她的学业和生活近况,有些信问及她有没有收到礼物,喜不喜欢?或问她是否收到了钱,够不够?看到那几封父亲再三要求她写信、寄照片,以解他的苦苦思念,及要求她答应和他见-面,并要求她原谅他的信。嘉茹几乎泣不成声。

    原谅他什么呢?她才是该请求原谅的人。

    案亲在其中几封信还附了他的照片。如果她曾收到它们,对她会是多么大的慰藉啊!

    看到所有她写给父亲的信不但没有寄出,也都拆了封,怒气升上来代替了悲伤。她一直同情母亲,为她不平,认为父亲真的亏欠她,事实却显然另有文章。而她母亲说了一辈子的谎,到临终都不肯对她说出她藏着这些信,自己并未因此活得比较快乐,反而一生悲惨、糜烂。

    念至此,嘉茹的愤怒消失了。她母亲是玩火自焚,还是害人又害己呢?她拆散他们父女,动机和目的何在?

    信件中只有一封是她父亲写给她母亲的。信笺她母亲看过后曾将它揉皱,又摊平折回信封,显见她母亲收到这封信时非常生气。她没有撕毁它倒很奇怪。嘉茹记忆里,母亲不高兴时,便要破坏掉令她动怒的东西。

    但是父亲给母亲的信,词意十分真诚恳切而委婉。嘉茹读着读着,眼睛越睁越大,最后信纸自她颤抖的指间飘落床上。

    她惊愕万分地楞了好一晌,再次拿起它,重新仔细的念读最后一段:

    “不管嘉茹是不是我的亲生女儿,是否我的骨血,我不在乎,更不在意。我爱她始终一如最初。求求你,容许我和她见一面。你有任何条件,我无不俯诺,只请求你允许我见见她。”

    不管嘉茹是不是我的亲生女儿。

    这是什么意思?好一晌,嘉茹脑中一片空白。

    你有任何条件,我无不俯诺。

    难道她母亲用她来勒索或胁迫她父亲?或者,他甚至不是她的父亲?

    许久之后,将那些信留在床上,嘉茹伸直发麻的双腿,揉着太阳穴,走到书桌前。她要寄一封信给她父亲,或不管他是不是她父亲。这一次,她会确定他收到她的信。她所有的信。

    在她的信末,嘉茹写道:

    我知道你收到这些信,或许会搁下一切公务,专程赶来看我。我也迫切的想见你,爸。虽然我此刻不确知如此称呼你是否适当。但是我有个小小的要求,在我们再见面,你来为我解答许多疑惑之前,请覆一封短笺,寥寥数语也好。我只想真正的,亲自收到一封你寄给我的信。我盼望一封你的信,盼了二十二年了。

    一个星期之后,她收到新加坡来的快递文件。厚而硬的快递封套里,只有一封信。一封她明知不会那么快,一周来仍每天查看信箱的信。一封她自八岁起就渴盼收到的信。

    嘉茹,我最亲爱的小珍珠:

    今天是爸爸数十年来最快乐的一天。当然,上回我们父女在新加坡久别重逢,则是最最值得怀念的日子。

    多年来,爸爸何尝不是日夜盼着能收到我的小珍珠的只字片语?而今它们一齐寄到,宛如一份丰盛的礼物。爸爸珍贵地捧读再三,禁不住地老泪纵横。小珍珠,你可别笑爸爸。爸爸实在是太高兴了。

    嘉茹,我的宝宝,千万疑惑,都及不上我俩的父女真情。爸爸心目中,你永远是我邵逸达的女儿。自你出生,爸爸抱你入怀的那刻起,你我巳骨血相连。

    不日内将往香港,届时你若心有疑虑和芥蒂,不愿以父亲相称,爸爸可以了解和谅解。

    余见面再详叙。

    案字

    易风刚把祖安接走不久,嘉茹听到外面有车子开上斜坡的声音,接着就是红茶拔尖的嗓音,嚷着它最近又从电视上学来的话。

    “太后驾到!太后驾到!冤枉啊!”嘉茹走出来看谁来了。正在栅门外一脸啼笑皆非的,是她父亲。

    她张开口,又把一声“爸”咽了回去。不过她加快脚步迎出来。

    “你来得真巧,我正要出去。”

    邵逸达要进门的脚退了回去。“哦,那”

    “不,不,我的意思是,你若晚到五分钟,我就到工地去了。”

    “你忙,我就晚点再来好了。”

    “放肆。退下。”红茶叫。

    “红茶,闭嘴,走开。”嘉茹赶它。

    “冤枉啊!冤枉啊!”红茶喊着飞向屋子另一边。

    邵逸达不自在地微笑。“这只鸟很有意思。上次来叫我刺客,这次成了太后了。”

    “请不要介意,它看到敬桐也喊他刺客。”提到他的名字,她眼底掠过一抹黯然。嘉茹勉强露出笑容。“请到屋里坐吧。”

    上次来看到她的居处,邵逸达即万分不忍和心疼,不过她已再三坚决表明她的心志,他即使仍希望她搬去新加坡,还是缄住其口,只愿她慢慢或许会改变心意。

    “谢谢。”接过嘉茹端给他的茶,他捧着杯子,啜了-口。“好香。”

    “是龙井,易风拿来的。”嘉茹坐下,感觉比和父亲初次见面时还要局促不安。至少那一次她以为他是她父亲。

    “你收到我的信了吗?”

    “昨天收到的。谢谢你。”

    邵逸达欲放下杯子,想了想,还是握在手里。

    “我无法告诉你,你把那些你从前写给我的信寄给我,对我具有多么重大的意义。”

    嘉茹克制着汹涌的感情。他真的不是她亲生父亲吗?她为什么对他有如此深切的感情呢?他又为什么待她这么好?

    “找到那些信的时候,我都呆住了。”她轻轻吸一口气。“我不明白她恨你的原因。你能告诉我吗?”

    他看向金黄色的茶。“本来我实在不想提那些旧事,它让我们,包括你母亲,都受了许多伤害。”

    “请告诉我,”嘉茹恳求地倾身。“我需要知道真相。”

    逸达歉然注视她。“你记得你母亲带你离家前,我和她起了场剧烈的争吵?”

    “我记得,可是我不知道你们为什么吵。”

    “你记得你母亲总是不见人影,不到深更半夜不回家?”

    “我记得我很少看见她,见到的时候,她都在准备出门。都是你抽空在家陪我。”

    “你更小的时候,我忙着创业、赚钱,回家时你们已睡了,早上出门时你们还未醒。你母亲后来开始早出晚归,是在报复我。”他叹一口气。“我以为隔一段时间,她自会收心,没想到她一直以为我在她怀孕及生产期间,还有你尚在幼儿时期,我的迟归和冷落了她,是因为我对她不忠实。”

    她抓紧变冷的手指。“你是说,她因此便以对你不忠实来报复你?”

    “这是她自己承认的。那晚我等到凌晨三点多她才回来。我忍无可忍,告诉她,她玩够了,该多留在家里,孩子需要母爱,而不是一个来无影去无踪的母亲。我也无法忍受一个夜夜醉醺醺回家的妻子。我警告她若再不收敛,我就和她离婚。她既不关心你,我们离婚后,我也不允许她拥有探望女儿的权利。”

    停顿一下,他苦笑。“我以为如此威胁她,为了你,她起码会改变。想不到她反过来嘲笑我。她说我要你,尽管带你走好了。她告诉我,我们结婚时她已经怀孕了,你不是我的。”

    嘉茹的指尖戳进手心,而她浑然不觉得痛。

    “结婚时我身无恒产,本来想等有些事业基础再成家,她说她不愿等下去。你母亲是个美丽的女人,在众多追求者中,她选择了我这个穷小子,我受宠若惊都来不及。于是心想,有个相爱的伴侣同甘苦,未尝不好。但是我舍不得让她吃苦,婚后我卖命工作,满足她的需要,可是永远不够。”

    她知道她母亲有多么虚荣和不负责任,而她始终将之归罪于她父亲。

    “我一味地相信她的虚荣是为了寻回自信,使自己更美,以挽回你和她的婚姻。”嘉茹痛苦地低语。“当你仍然完全地不理会她,她便开始堕落。我曾奇怪她挥霍无度和酗酒、赌博的钱从何而来。”原来她母亲花的都是父亲寄给她的学费、生活费和零用钱。

    “多年后,当我回想,我了解你母亲不明所以的极度缺乏安全感。她可以回我身边,我写过信告诉她,只要你们回来,一切既往不究,我们一家人重新开始。她不肯,情愿持续的拿你做理由向我要钱,甚至威胁我若未经她同意去找你或去看你,她马上带你走得远远的,再也不和我联络。”

    “那么,”嘉茹艰涩地吞咽。“我真的不是你的女儿?”

    “我真的不知道,嘉茹。”逸达恳切地说。“你是早产儿,出生后还在保温箱待了两个月,我必须夜以继日的工作又兼职,才付得起医院的开支。你母亲则认为我已经知道你非我所生,所以成天在外面,不到医院看你。事实上我去看你的时候,她都在熟睡。”

    “她的一意孤行和任性害了她自己,可是她为什么要如此残酷的伤害我们?,”她难过地以手掩面。

    “过去的都让它过去吧。”逸达放下杯子。“嘉茹,你还愿意认我这个父亲吗?”

    她放下手,露出泪痕满布的脸庞。“即使我不谅解你,不明事实的恨过你时,你仍然是我的父亲,我仍然想念你,渴望能有见到你的一天。现在我却不知道我该如何报答你的恩情。敬桐来要求我见你一面时,我的态度那么恶劣无情,我觉得惭愧得无地自容,你怎能问我这个问题呢?”

    他伸过乎来。“嘉茹,你永远是我的女儿。请你做我的女儿好吗?”

    她进出一声啜泣,没有接握他的手,她站起身,走过来。逸达马上站起来,张开双臂,将她颤抖的身子拥住。

    “爸,”嘉茹紧紧抱住案亲,泣声低喊。“请你原谅我的愚昧无知。”

    “好孩子,你没有错。”逸达哽咽道。他推开她,掏出一方手帕为她擦眼泪。“我也有事要请求你的原谅。”

    “过去的事不要再提了,爸。”

    他欣悦地微笑。“我很高兴你这么说。但是,”她父亲忽然面有愧色。“为了要见你,我撒了个谎。”

    她不解地望着他。