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第八章

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    “你可能不清楚这里的规矩“水月镜花”是一间铺子,我也是商人,想要从我这里拿到什么,就一定得付出什么。”见凌霄脸上有一丝迷惘,佟老板进一步的解释。

    “如能得回我的记忆,我什么都愿意付出。”凌霄略微定神后,认真的回答。

    “小心呐!‘什么都愿意付出’这种字眼多危险。”佟老板伸出手指比在唇边,微笑道:“再说,我这里又不是黑店,不会要你付出不合理的代价,只要”

    就在这个时候,远方传来了鸡啼声,打断了佟老板说话的兴致,鸡啼声让他双眉紧蹙、俊美的脸庞漾起遗憾又懊恼的表情,喃喃自语道:“唉天亮了,我看又得做赔本生意了。算了!反正这件事也不是我惹出来的。”

    “佟老板?”凌霄看着他不再说话,重新走回中央那张躺椅上,只手撑颐、姿态优雅地半卧在上面。

    “有什么事,等天亮再说。”佟老板轻叹一口气,不情愿地闭上了眼睛。

    淡淡薄薄的光,从东方开始出现,跟著一点一丁亮起了漆黑的景物。当周遭的事物都变得清晰可见的时候,凌霄重新将注意力转回躺椅上的佟老板,耐心等待著。

    过了好一会,佟老板缓缓睁开了双眼,说来奇怪。明明是同一个人,但凌霄总觉得,沐浴在日光中的佟老板,看起来温和了许多,夜里那种浑身邪魅、恶华气息,在白昼里完全都消失不见了。

    “凌画师。”佟老板扯出淡淡笑痕。“你来得真早。”

    如果不是他的视线始终没有离开佟老板,凌霄真要以为他们是双胞胎、或者是完全不同的两个人。

    “我希望得回我失去的记忆。”但不管佟老板是什么人,他现在只想重新找回失去的记忆。

    为什么自己对来京城以前的事情完全没有记忆了?过去他从来没有想过这个问题,总觉得既然忘了、那就忘了,反正对他的生活没有太大的影响,那想得起、想不起也没有太多的分别,一直到了现在

    “凌画师,为什么你突然想找回过去失去的记忆呢?”佟老板笑脸盈盈、一派和善斯文的模样,却间得语重心长:“你可曾想过,一个人的记忆不可能好端端的就不见,说不定是你自己刻意忘记的,是你选择把那些不好的、不喜欢的记忆丢掉了,如果是这样,你还坚持要想起来吗?”

    “自己刻意忘记?这怎么可能?”凌霄只觉得十分荒谬。“如果每件事只要刻意忘记就能忘记,那人世间不就没有烦恼了?”

    “普通人当然没办法这么做,但若有人肯帮忙,那就不一定了。”佟老板神秘一笑。

    “是你?!”凌霄一愣,直觉地认定这一切都和眼前的男子有关。“是你做的对吧!是你让我忘记了过去?为什么?你为什么要这么做?”

    佟老板不语,缓步走到凌霄的面前,澄澈的眼瞳里充满淡淡的遗憾。

    这双眼睛这个男人!他记得在很久以前自己曾经见过这个人!

    “没错,我们在过去曾有一面之缘。”佟老板心有所感的轻轻摇了摇头。“原本,我以为只是帮了一个小忙,没想到因为一抹画中魂,这么多年后却让我们有了重逢的机会。”

    凌霄难掩心中的震惊。原来,他那段失去的记忆和佟老板果然有关,这就是为什么自己一见到他,心底总会有种不舒服的感觉!原来他们过去曾经见过面、而他还取走了自己的记忆。

    “我并没有取走你的记忆。”佟老板像是可以读取人心似的反驳。“我说过了,我当年只是帮了一个小忙。”

    “但是我现在不需要这个小忙了。”凌霄深吸一口气,郑重开口:“我想要得回我失去的记忆,请你把我失去的记忆还给我,要我付出代价也可以,因为我必须想起我的过去。”

    他必须想起自己的过去、想起他和画儿的过去,就算他想忘记、扔掉的记忆是丑陋的、悲伤的,他也要回想起来。

    因为这是他欠画儿的,他让她苦苦等待、含恨而终,他让她变成一缕寄身在画里的幽魂。

    “你确定?就算真的想起了过去,又有什么意义呢?”佟老板再问。“过去已经过去,谁也无法改变了不是吗?画儿已经是画儿,你也已经是今日的你,又何必执著于过去?”

    “你不愿意?”

    “不是,我只是先把话说清楚,顺便提醒你。”佟老板淡淡一笑。“当初的你做了当初的决定,今日的你却要推翻当初的决定,但恢复记忆后的你,是不是又会后侮、否定你现在的决定呢?诚如我所说,当初取走你的记忆,只是帮你一个小忙,今日要还给你,同样也是一件举手之劳的小事,但你要记住,这次我不再给你后悔的机会。”

    佟老板的神情随著他的音调越来越低沉。“得回的记忆,再也无法退还给我,不管发生什么事,你得回的记忆会一直跟随著你,直到阖上眼的那一刻为止,再也不会忘记它,这样也无所谓吗?”

    “我必须付出什么代价?”凌霄再问。

    “没有反悔的机会,这就是你必须付出的代价。”佟老板淡笑。“所以你要认真的想清楚,过去我帮的小忙,不是人人都能得到的机会,既然你不想要,我只是收回来罢了,但只要你选了,就不能再反悔。”

    沉默了半晌,凌霄缓缓地点头。“我接受,绝对不后悔。”

    “好,你跟我来。”佟老板温和地开口,随即旋过身子往前走。

    凌霄试著想跟上,但不知为什么,突然间,他觉得双腿变得十分沉重,张口想喊等一等,但喉咙却发不出一点声音,只能看著佟老板红色的身影越走越远了。他心中一急,迈开大步想追,却发现眼前变得漆黑一片,他低头往地上一看,却发现脚底下突然裂开一个大洞,他什么也来不及反应,只感觉到自己的身体不停的下坠、不停的往下坠

    “不会吧!你用这幅画就想向水宓求亲?会不会太寒酸了一些?这样吧!我上个月到城里的时候,在市集里看到有人在卖画,生意好像不错的样子,我现在就要进城一趟,你和我走一趟,多少赚点银两,就算聘金不够,也可以买点胭脂水粉。你知道,姑娘家就喜欢那些东西,别犹豫了!”

    一片黑暗中,凌霄听到了男子说话的声音,然后他隐约在黑暗中,看见了两名男子。

    他想起来了,那是邻村的虎牙,他看见在溪边作画的自己,停下马车间了几句,他心动了,在没有告知任何人的情况下,他上了虎牙的马车,一心想到城里卖掉画,为水宓买些礼物。

    “这位小扮,你画得真不错,我家小姐很喜欢你的画作,不知道小扮愿不愿意走一趟,和我家小姐见上一面?”

    因为虎牙的特别关照,他在市集和一位中年画师借了位置摆画、开始贩售,画作卖得普普通通、零零落落,赚来的银两也不如他预期的多,他不知道该怎么办,离开家里已经三天,水宓现在一定很担心吧!

    就在他犹豫著该走还是该留的时候,一名丫头突然出现在画摊前,对他这么问了。

    一旁的中年画师知道他急著想赚钱,也在旁跟著劝说,说不定那位小姐肯作画,那酬金一定胜过他在画摊卖画。

    为了想早点回去,他最后点头答应了。

    “小画师,你模样长得真俊,为什么只看了我一眼、就马上把头低下去?我长得不够好看吗?”

    他在一间大宅院里见到了一位像天仙一样的小姐,他从来不曾见过这样的女子,说话的嗓音又娇又软,眼睛亮得像是要滴出水,樱桃小嘴像是花朵一样艳红,举手投足之间,散发著一股迷人的香气

    他迷迷糊糊的、懵懵懂懂的被小姐带上床,成了她最新一任的入幕之宾。

    少年初尝云雨之欢,一坠入便无法自拔,时间在大宅院里像是被停住了似的,他什么都忘了、也什么都不想了,直到有一天,大宅院的奴仆带了另外一名英俊的年轻男子回来

    “浑小子,你还来这里纠缠不清做什么?不是给了你t笔银子、打发你走了吗?还像个冤鬼似的不停上门干什么?告诉你,小姐现在喜欢的是张公子,你知道他是谁吗?他是城里最有名的画师,你连替他提鞋都不配!快滚吧!要是再让我看见一次,我非打断你的狗腿不可!”

    大宅院守门的仆役张牙舞爪、极尽羞辱。直到那一刻他才明白,他以为的真情缠绵,不过是富贵千金一时的游戏。他大受打击、失魂落魄,这才想起他进城的目的,他进城,是想为了水宓—那个和他从小一起长大、自己动念想娶为妻子的温柔姑娘。

    握著手上所剩不多的银两,他不知道该怎么办,甚至不敢回到市集,不敢面对虎牙与中年画师责备的目光,所以他找了一闻破庙住下,试著想把水宓的画像完成。她是最善良、最温柔,也是最了解自己的人,只要他将这幅画完成带回去,水宓就会很高兴,甚至不会在乎有没有困脂水粉。

    但,他画不下去,一看到画作,就想起自己背叛了水宓,一看到画作,就想起自己在大宅院疯狂堕落的日子。

    这是一张他全心全意、用尽真情所画的图,现在的他根本无法在画作上增加任何一笔,因为他已经回不到过去那种单纯、无忧的心情,再也无法以当初的心情画水宓了

    “好精致的人物像这位公子你画得真好,想不想到京城发展?我在京城有位朋友,最喜欢栽培年轻的画师了。不过呢,我得先说清楚,她是一个很有钱的寡妇,公子长得这么俊,说不定她会看上你。

    咳咳,我话就说到这里,听不听得明白你往心里放就好。如果你想在乡下地方继续没没无名,那也无所谓,但我看公子你确实很有才情,如果你把握住这个机会、说不定将来会有一番成就。”

    他浑浑噩噩过日子,直到有一天,一名男子到破庙避雨,无意间看到了他的画作,开口这么建议。

    他听到的时候只觉得一阵嘻心,那些有钱人到底是怎么一回事?为什么专门喜欢假借栽培之名、行淫秽之事?

    “公子,世事险恶、人心也险恶。你若是想功成名就、出人头地,就得付出代价。或许,世间真的有人愿意无条件的帮助另外一个人,但相信我,我到现在还没碰到过一个。再说,你踩著人、人踩著你,只是看谁先抵达最高处,不是吗?

    若是你能在京城成名,到时候富贵到手、名气到手,过去的一切不过就只是小小的牺牲而已。我和你说这么多,确实是因为我欣赏你的才气,但很多时候,光有才气是不够的!”

    男子必定是感受到他脸上的嫌恶,所以滔滔不绝又说了半天。

    隔天早上雨停了,男子简单留下了对方的人名,告诉他,若是他想清楚、准备上京城,就可以找到这个人。

    陌生男子离开后,他陷入了前所未有的天人交战之中。该回去吗?但是他画像没有完成、也没脸面对水宓。该相信那个陌生男子的话吗?到京城闯一闯,即使必须付出自己当代价,也要试试看自己的能力到底有多少?

    不!他做不到!事实上他已经走投无路了,既不想再背叛水宓,却又无法回到从前。若是回到水宓身边、过著过去的生活,他除了心里记挂著曾经背叛这件事,他终其一生都会在想,如果自己到了京城、是不是有能力闯出一片天?

    但若是他现在选择了去京城,他永远忘不了家乡还有一个水宓,她会是他永远的牵挂,而他知道,一旦心里有了牵挂,他要成功就更困难了!

    他没办法选择,因为不管选择哪一边,都会有痛苦!

    “你看起来很苦恼,有什么无法解决的问题,要不要说出来?”

    当他烦恼了几天几夜、始终没有答案的时候,一名身穿红袍、有著长发辫,容貌俊得不可思议的男子出现了。男子那一双漆黑深邃的眼瞳像是有催眠的力量,让他不由自主的将自己的故事说了出来。

    “相逢即是有缘,我可以帮你这个小忙。”

    帮忙?你要怎么帮忙?

    “很简单的,闭上眼睛,等我说睁开眼睛的那一瞬间,你告诉我你看到了什么,是看到你青梅竹马的姑娘,还是你未来功成名就的模样。你甚至不必真的选,因为你的心自己会做选择,一旦你选择了,我就帮你把烦恼消除。”

    他半信半疑,但最后还是闭上了眼睛,脑海里开始浮现了水宓温柔的眼睛、温柔的笑容,然后画面一转,突然他看到自己身穿华袍、坐在大宅子里面作画的景象,在那间大宅子里面,有很多服侍他的仆役、很多向他学画画的学徒,还有更多穿著华丽衣服的男男女女,以一种艳羡的目光望着他那会是他的未来吗?那是他到了京城后能享受到的风光吗?

    “睁开眼睛。”

    听见声音的同时,他睁开了眼睛,而就在那一瞬间,他似乎觉得某些东西从身上消失了,他不知道是什么,只觉得自己不再烦恼,也不再困惑了,脑海里,只剩下一个再清晰不过的念头:他要到京城去,成为一个最有名的画师。

    从那一刻起,他慢慢的、慢慢的忘记了自己的过去,只是不断地往前进、往前进,直到他成为了天下第一画师

    所以,这就是过去发生、他所遗忘的过去,在他举棋不定的时候,他遇到了佟老板,因为自己做出了选择,所以佟老板为他取走了过去的记忆,让他不再为过去所牵绊。

    当所有记忆都回来的时候,凌霄发现四周已经恢复了光明,而佟老板,依然年轻俊美、身穿红袍,笑脸盈盈地站在他的面前。

    “我取走了你的过去,也算是造就天下第一画师的推手,因为你心无眷恋、抛弃过去,所以你可以尽情展现自己的才华。”佟老板微笑说道:“只是萍水相逢,我一时兴起动的小手脚,没想到,我们居然有再次重逢的时候。”

    凌霄毫无犹豫地进京城圆梦,但等在家乡的水宓却因思念成疾死去,一缕幽魂依附在那幅画像上,再次寻到了凌霄。但一切都已经晚了,如今他们已是天人永隔、谁也回不到过去了。

    凌霄旋身,在恢复记忆的那一瞬间,他只想和画儿、也就是水宓说话,他要告诉她自己有多抱歉,抱歉让她在家乡等了这么久、抱歉他让她思念成疾、抱恨死去,抱歉他当初做了那样一个决定

    “水宓!”凌霄奔到画像前,却发现画像里空荡荡的,里头的人已经不见了。“水宓?这是怎么一回事?她为什么不见了?”

    “因为她自惭形秽,不想见你。”佟老板轻吐一口气,耸肩道:“这件事我无能为力,你自己看着办吧!”

    说完后,佟老板转身离开了房间。

    等到屋内只剩下凌霄一个人的时候,他小心翼翼地将画像取下放在桌上,伸手一遍又一遍、温柔的轻轻抚摩著这幅画。

    曾经,他们两小无猜,因为住得近,不管做什么事情都在一起,一起玩耍、一起游戏,一起捱骂。

    他记不清楚当时是几岁,但他记得自己贪玩,从树上狠狠跌下来,跌得一头是血、牙齿还断了两颗,她在他旁边不知所措,只能不断掉眼泪,不断地以袖子轻擦他淌血的脸。

    他记得,从小两家的日子都过得不好,但每逢过年过节,有糖果、点心的时候,他们永远都是一人一半,而不管在任何时候,水宓都是将比较大的一半留给了自己。

    他还记得,当水宓身子抽长、声音变得娇媚,正式从孩子转为少女的那段日子,她变得很害羞,虽然什么也不肯说,但看向他的目光依然温柔,还逐渐添加了一点点少女特有的甜蜜缠绵。

    他还记得,当他提议要为水宓作画,她坐在小溪边又期待又害羞的模样,当时阳光明媚、春风徐徐,她温柔的脸上有一抹甜蜜的笑,她冲著他笑,而他以为自己可以永远看着那张笑脸,以为他和她永远不会改变,永远不会分开

    如果,那一天自己没有上虎牙的马车,事情是不是不会改变?如果,他被富家千金赶走的时候、马上回乡找水宓,向她忏侮认错,是不是一切就来得及挽回?如果,他当时派人告诉水宓一声,告诉她自己要离开了,她是不是就会对自己死心,不再痴痴地等下去?

    “水宓对不起!对不起!对不起是我对不起你!”懊悔的眼泪“啪”的一声落下、掉落在画作上。但他知道,再多的悔恨、再多的懊悔,都已经挽回不了水宓了。

    就在这个时候,一只温柔的手突然出现,缓缓擦去了凌霄脸颊上的泪水。

    在泪眼迷蒙间,他看到了水宓,睁著一双温柔、始终没有改变过的澄澈眼瞳,静静地凝视著他。

    “别哭,我不怪你,真的,我从来没有怪过你。”她一边为他擦泪,一边温柔地继续说:“我不肯离去,绝对不是因为怨恨你,我只是想见你,好想好想再见你一面我不知道你这些年到底在哪里,我一直等一直等,就是等不到你。幸好我遇见了佟老板,是他让我见到了你,是他让我还能伸手抚摩你,我现在觉得很幸福,真的太幸福了。”

    “水宓”凌霄完全说不出一句话,只能紧紧拥抱她,像是怕她随时会消失那样,用尽全身的力气紧紧抱住了她。

    缘已尽、情难绝,相对两无语,唯有泪千行