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火堆照亮了所有人的笑脸,骑士团的所有人都或远或近的围在营火的周围。他们手里端着盛满羊肉的碗,不少人还抓着酒瓶。但是,所有的目光都被站在场中的一个人所吸引。乔治正站在最大的火堆边绘声绘色的讲述着那三天的情形。虽然是霍克先讲了突袭的经过,但是这个弓箭手天生就沉默。远不如乔治讲的精彩和激动人心。所有人不停的高举手里的碗,为他们的头领的睿智和勇敢欢呼。“殿下”路德维希看见安妮和卢休斯夫人走出帐篷,起身行礼。
“路德维希,怎么样!”安妮微笑了一下。
“乔治那个小家伙正在讲我们前几天的事情。您是最伟大的首领。”约翰满脸通红的向安妮致敬。
“谢谢!约翰骑士。我没有他说得那么厉害。”少女笑了笑,突然皱起了眉头:“他们怎么也在那里!”
顺着安妮的手指,路德维希和约翰回头看到那三个圣殿骑士正萎靡不振的坐在一边。虽然他们手里也端着碗,但是很少看见他们放在嘴边。但是汉密尔顿他们已经和场里骑士混在一起,大口喝酒大块吃肉。当然,也为安妮的丰功伟绩大声欢呼。“殿下。汉密尔顿男爵他们!我认为他们应该受到合理的尊重。”路德维希淡淡地说道。
“我不是指男爵他们。男爵是个聪明人,在这种情况下和我们在一起才最安全。他不会怎么样的!我是指那些圣殿骑士,作为俘虏他们的名声可不好。为什么不让他们待在牢房里。”少女淡淡的皱起眉表示着她的不快。
“殿下我认为他们是教皇的骑士!您不能让他们像狗一样的呆在那间阴暗的牢房里。所以我才和路德维希他们商量让他们参加。”卢休斯夫人在一边说到。
“夫人,这样的决定很草率。您也许把我们大家的生命都放在他们的剑下。”安妮不耐的说道。
“殿下您是他们的被保护人。他们不会对您动手的。而且今天下午他们已经为了他们的失职备受打击。所以,我希望您能宽恕他们的无理。”卢休斯夫人优雅的微笑着。
“算了,夫人。就依你吧!不过,路德维希!你让手下看紧他们。如果他们有任何威胁的举动,那就格杀勿论。”安妮冰冷的说道。
“殿下请让我向您的伟大表示敬畏”汉密尔顿男爵手里拿着酒杯,冲到安妮的面前。所有的人都已经站了起来,高举酒杯向安妮欢呼。那些圣殿骑士也好像发现了少女的出现也站了起来。但是科恩好像还没有清醒过来,直到阿方索神甫拉了他一把,他才回过神来。
“谢谢。男爵。我希望你能喜欢这次邀请。”安妮看也不看那个酒杯,反而走到场地中间。
“万岁,万岁”所有人高举酒杯欢呼。少女则慵懒的放开长发,让那头长发和天上的月光互相辉映。并且安妮露出温暖的微笑,让所有人在那天使的笑容中陶醉。在那些热切的目光中有道目光最哀伤,也最热烈。
科恩坐在阴影中,看着那个美丽的女孩。不由得想起自己在战斗前的最后一次忏悔:“神甫,我在这里忏悔。我对上帝的信仰不够坚定。我迷上了一个异教徒。而且我认为她是一个女巫。我对她出现了迷惑。我在这里请求他的宽恕。”
就向彼得神甫说的,他可以宽恕自己关于女人的迷惑,毕竟这是伊甸园中连亚当也不能逃脱的原罪。但是作为上帝的骑士却不能对着上帝之女有任何亵渎的想法,那是永远不能被宽恕的。但是,自己只要一看到她就会忍不住被她所吸引。难道她是上帝创造出来,专门考验他们这些坚贞的信徒的吗!这也是太严苛的考验了。
“好了”安妮微笑的摆了摆手:“路德维希,我让你在今天下午立好的行刑柱,你立好了吗?”
“殿下”老骑士不知道安妮突然为什么要问这件事,而且他也回头看了看那三个圣殿骑士。
“路德维希。你听到我的问题了吗!”安妮转过头。
“立好了!殿下”路德维希指了指场边的那架子。其实它就是由三根木头搭起来的好像一个门框的东西,两角上吊着两个绳圈。这是为了在鞭打的时候固定那个受刑的人用的。
安妮笑了笑点了点头:“路德维希,我就知道你没有任何问题的。今天,我在这里要惩罚那些违反规定的人。就在今天晚上!”
格林顿听到这里,在心里叹了口气。虽然身不由己的向后退到索尔的阴影里,但是马上又站了起来抬头挺胸。安妮看了看格林顿的表现,笑了笑:“格林顿,今天不是你。虽然,昨天晚上你的表现让我很生气,但是我认为这是你最好的表现了。我不能要求你完成你达不到事情。更不能因为这而惩罚你。”
“殿下。您的仁慈让我汗颜。您既然把大家托付给我,我就应该负起责任。我很难过让你失望了。”格林顿跪下,将头深深的埋在地上。
“好了,格林顿。”安妮微笑了。
“那殿下您要惩罚谁呢!我想那些骑士”路德维希意有所指的用下巴点了点那三个圣殿骑士。
“他们。”少女发出一丝冷哼:“我和他们不想有任何的瓜葛,所以就算是处罚也和我没有任何的关系。”
“殿下,那您要处罚谁”汉密尔顿小心地问道。
“我二十鞭子。”少女的话让在场的所有人一下子脑袋打结。
“殿下”卢休斯夫人惊叫道。她不由得要怀疑安妮在那三天里到底出了什么事情。
“殿下”路德维希也不知道要如何表达。
“路德维希,你认为我在那块绿洲上说的话只是一种表态吗?”安妮依然带着淡淡的微笑,但是她清亮的嗓音却在营地上回荡。深深的刻在每个人的心上:“在那天早上,我倦怠了。并没有遵守自己定下的规条。如果一个普通骑士在早晨没有遵守规条要罚五鞭子,那作为队长的你们要罚十鞭子的话。我这个首领就应该罚二十鞭子。”
“殿下,您不应该受罚。受罚的是我和约翰。我们应该叫醒您的,是我们倦怠了。”路德维希和约翰走到少女脚边跪下。
“路德维希,约翰。不管你们的事,好了!你行刑吧!”安妮把手里一直拿的马鞭递给老骑士。路德维希抬起手,他的双眼已经通红双手也不停的颤抖。
“我们不能,殿下”约翰看着身边已经说不出话来的老朋友:“请让我们来代替您接受惩罚。殿下”
“路德维希,我希望你能担当这个角色。而且,我不会改变主意。如果你们不这么做的话!汉密尔顿男爵,你和你的手下有没有兴趣当然这个角色。”安妮看着老骑士,却对着男爵叫到。
“殿下鞭打圣修女会让我们的灵魂万劫不复。我们中任何一个都不会做这样的举动。”汉密尔顿也跪下来说道。
“怎么,那科恩骑士呢!你们是上帝的骑士不是吗?”安妮转过头看着那些圣骑士。
“殿下。我们不能这样。就像男爵说的。”科恩还有没清醒,所有阿方索神甫代所有的圣殿骑士回答:“我请您放弃这个可怕的念头。保护您是我们的职责,如果这些骑士没有履行他们的责任,请让我们护卫您去耶路撒冷。我们的圣殿将是您最安全的堡垒,每个骑士都将为您流干最后一滴血。”
“那就是没有人愿意做这件事了!”安妮环顾四周,只看见所有的骑士都低头跪在地上。
“殿下,如果您允许我会认为这是我的荣幸能代您行刑。”海因斯向前几步,低头向安妮表示。
“不行。我这里可没有任何的代罪男孩!自己做错了事情就必须自己承担。”安妮冷冷的拒绝。并且从腰上拔出了一把匕首,并且把它顶在自己的胸口。
“路德维希,如果你不做。我就用这把匕首从身上挖下一块肉来。而且会一直挖下去,直到满二十下为止。”锋利的匕首顶破了衣服,鲜血从上面滴落。
“殿下请不要这样!我知道了,我会遵循您的意愿。”路德维希上前一步夺过少女手里的匕首,并且接过鞭子。
“好的。路德维希。二十下。我会自己数着。如果你少打一下,我会自己想办法补足的。”安妮优雅的将头发盘到头上走到那根行刑柱下,伸手拉住那两个绳圈。
“还有路德维希我宽恕你的这次行为。”少女没忘了回头给老骑士一个鼓励的微笑。
‘啪’一道响亮的声音穿过整个营地,消失在沙漠的深处。路德维希眼中含的泪水,双目瞪得通红。但是他却不能停下手里的鞭子。面前的脊背如此的纤细,如此的柔弱。只是一鞭子就让上面印出绚烂的血花。
疼痛如同水纹在安妮的背上化开,少女差点就放开手跌到在地上。安妮本能的咬住嘴唇,但是却又张开。“一”安妮清晰的报出一个数字,那个字如同一声怒吼,穿过厚重的黑暗在沙漠上爆开。
路德维希顿了顿,再次扬起鞭子打在安妮的背上。所有的骑士都跪在地上,没有人错开眼睛,死死的盯着。卢休斯夫人瘫坐在地上泣不成声。科恩在第三鞭打的时候才真正的明白到底发生什么事情。他不顾一切的想冲过去,但是阿方索和另外两个骑士死死的拉着他。科恩挣扎了一下后,也和同伴一起跪在地上开始祈祷。
“十九”安妮觉得眼前飘荡着大块的红色就如同那些妖艳的罂粟花,自己已经快失去知觉了。但是,凭着本能少女并没有倒下,而是坚持着。
“啪”最后一下打完,路德维希好像虚脱的倒在地上,安妮也一下子松开手,向前栽倒在沙地上。约翰是最先有动作的人,他一把拖过玛丽安:“抱上殿下,和夫人去她的帐篷。轻点!小心点!”
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