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在一个风和日丽的日子里，我怀着敬仰之情来到宋慈长眠之地，拜谒这位提刑、智臣。敬仰他不在于他的官职，而在于他撰写的闪烁着智慧光芒的洗冤录集和官品。几百年来，因有了这本法医学专著，不知有多少奸佞之人被绳之以法，不知有多少含冤之人得以昭雪，不知又有多少冤魂得到慰藉。写出这样一本明灯似著作的智者，不得不令人高山仰止。
宋慈，字惠父，宋孝宗淳熙十三年（1186）年生于福建建阳县童游里（今建阳市童游镇），卒于1249年，长眠于建阳崇雒乡昌茂坊的祖地。我与友人一行徒步向宋慈墓靠近。通往墓地甬道的两旁翠柏成行，地上枯萎沉默了一个冬季的各种野草，纷纷露出崭新的绿意。展现在眼前的宋慈墓封土堆为石砌圆形，肃穆壮观，是1980年代建阳县政府拨款按照岳飞墓的样式修复的。重修宋慈墓之时，墓碑题词却存在瑕疵：“宋慈惠父之墓。”“惠父”是宋慈的字，而不是名。古人名与字同时出现，都要标注字“某某”规范是“慈字惠父宋公之墓。”这是宋理宗的御书，出土的断碑就是这么题写。墓旁立一题刻为“业绩垂千古，洗冤传五洲”的石碑，为中国法医学会学者、专家到此祭祀宋慈时所立，表达学者对宋慈的敬仰之情。墓地周围古树拥立，翠竹亭亭；凤山岭三面田畴数里，阡陌纵横，视野开阔。这样坦荡的环境，长眠爱民、襟怀磊落、品质高节的良臣忠骨也是其所，相得益彰。
宋慈生在官宦人家、书香门第，其父宋巩曾任广州节度使推官，在崇雒创办了书院──萧峰精舍，教化当地乡民的子弟。在书香氤氲的氛围里里，聪颖的宋慈从小就奋发好学，师从朱熹弟子，名儒吴雉。宋慈20岁进入当时最高学府太学学习。然而他在科举考试上并非一帆风顺，屡败屡试，直到32岁时才考中进士。这一挫折，磨砺了他的意志，为他走上仕途，以民为本，终成为一代良臣奠定了精神基础。就在他准备实践“济世安民之志”、即将赴任浙江鄞县县尉之际，又因其父去世在家守孝而未能出仕。这一耽搁就是9年，直至年愈不惑宋慈才出任江西信丰县主簿，正式踏上仕途。此后，宋慈出任过知县、州通判、提点刑狱公事、知州军事、知州、经略安抚使等职。他为官二十余载，无论是任负责一县治安的县尉，还是任相当于现在省部级职务的经略安抚使，都能克勤克俭、秉公执法，口碑载道。
宋慈是一位百姓所爱戴的好官，被当时老百姓传颂的事迹很多，但斗转星移许多故事都在时光的沧桑中沉寂消失了，现已无法一一明知。然而在有限的文字记载里还是能管窥一斑。一则讲的是他敢为民言，求灾民于水火的事。宋慈赴南剑州(今南平市)任通判时，正遇饥荒，米商乘机囤积居奇、抬高米价，致使百姓纷纷饿死，宋慈向朝廷建议实行“济粜”法，把居民按贫富程度划为五等“赤贫者完全济助，较好者半济，最好者不济，上者发其存粮之半而济人，最上者则尽发其存粮而济人”朝廷接受了他的建议，结果“众皆奉令，民无饿死”使灾民得过荒年。宋慈也因“劫富济贫”之举，声名远播。另一则讲的是运用智慧维护法律、伸张正义、惩治邪恶事。宋慈到广东就任提点刑狱之前，广东旧吏多不奉行法令，有的疑犯被关在牢里数年也没对其审理。宋慈到任后，深入现场察访调查，清理了一大批冤案、错案、悬案，短短八个月之内，审结了二百多个案件，积压案件清理一空。宋慈为官以济世为民为己任，敢说敢做，不屑与徇私枉法、假公济私之辈成为一丘之貉。他玉洁冰清，忠君爱民之心，可昭日月。
“天行健，君子自强不息”宋慈还是一位“博学而不穷，笃行而不倦”和善于将实践上升为理论的学者型官员、智者。他四度出任法官，对狱案取“审之又审”的严肃认真态度，着重实地检验，并总结了宋及宋以前的法医知识，结合本人心得，以“十年磨一剑”的执着和栉风沐雨的勤奋，于淳祐七年(1247年)编成洗冤集录5卷，在验伤、验尸、血型鉴定、检骨、死伤的鉴别、毒物的分辨以及急救法、治服毒药方等，均有记载，成为世界法医史上第一个留下系统著作的法医学专家，洗冤集录比西方国家最早的法医专著、意大利人菲德里的著作早350余年。在这本书里记载了我们所熟悉的晒镰刀找真、凶蒸骨验伤的案例。在洗冤集录的序言中宋慈写道：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。”在宋慈眼里，检验出事实真相之于法医，是凌驾于任何之上的追求。
洗冤集录成书后成为元、明、清三朝的刑、法官必读书。它还漂洋过海、沐浴沙漠戈壁的朝晖夕阳走出国门，将东方的智慧撒播在异国，并在那里生根发芽，惩奸除恶。洗冤集录先后被译成法、英、荷、德、日、俄、朝鲜等多种文字，前苏联出版的法医学史把宋慈像置于卷首。洗冤集录的精华跨越国界，穿透人种，随岁月的流逝愈发放射出万丈光芒。宋慈本人也因此被尊为世界法医学鼻祖。
然而就是这么一位好官、知者，在史册上却是寂寥的。堂堂二十四史之一的宋史，对宋慈未著半字。清陆心源编撰宋史翼补续了宋史，才把宋慈列入“人物志”清纪晓岚修纂四库全书摘要介绍洗冤集录，却对“宋慈始末未详。”明嘉靖建阳县志，仅存6个字。清道光建阳县志，只有百余字。上世纪八十年代末中国大学历史系的中国通史，九十年代末北大出版的中华文化之光，也没有宋慈名录。今人对宋慈的了解主要通过两篇文章，一个是宋慈好友、“爱国词派”代表词人之一刘克庄为其写的墓志铭宋经略墓志铭，再一个就是清代陆心源编写的宋史翼中的循吏传。宋慈奔丧回家守孝，结识了时任建阳县令的刘克庄。两人皆怀忧国患民之心，常抒慷慨激扬之情，结下深厚的情谊。刘克庄尊宋为兄，对宋的为人、才学、见识都十分佩服。三十余年后，也是宋慈去世十年之后，刘克庄惊闻宋慈逝世的消息，并为宋慈撰写了宋经略墓志铭。原文是：“余（刘克庄）为建阳令，获友其邑中豪杰，而尤所敬爱曰宋公惠父。时江右峒寇张甚，出奉辟书，慷慨就道，余置酒赋词祖饯，期之以辛公动安，王公宣子之事，公果以才业奋历中外，当事任，立勋绩，名为世卿者垂二十载，声望与辛（弃疾）、王二公相颉颃焉。再调信十簿，帅郑公性之罗致之幕，多所裨益，秩满，南安境内三峒首祸臬司叶宰惩前招安，决意剿除，创节制司，准遣阙辟公。”刘克庄写的墓志铭对宋慈的人品、官品及功绩作了恰如其分的概括和评价。
宋慈的声望与贡献为什么那么不相称？现在有两种说法：一种是宋慈从事的是“贱役”宋朝以前，我国各地衙门就有“仵作”或叫‘行人’。他们替检验官员充当帮手，抬尸体，涂药酒，报伤痕，接触的是常人避之不及的腐肉、血液、斑迹，一向被统治阶级蔑为贱役。宋慈处于宋明理学备受推崇的时代，检验职业的黯淡就似乎顺理成章了。”另一种说法认为第一种的解释有误。因为一是宋慈官位不可谓不重。宋慈很长一段时期从事“提刑官”职务，依宋代制度，提点刑狱司为路级监司，（相当于今天的省）司法机构。“提点”者，主管也。宋代“提刑官”的职能，除了监察地方官吏之外，主要是督察、审核所辖州县官府审理、上报的案件，并负责审问州县官府的囚犯，还审理疑难案件，平反冤狱，并对地方官吏渎职行为进行弹劾，宋朝律定，州县的死刑犯一般都要经过“提刑官”的核准，提刑司成为地方诉讼案件的最高审理机构。“提点刑狱”是直接对中央负责的重要官职。二是宋慈也并未受到蔑视，他的洗冤集录书成后，非常轰动，宋理宗看过此书以后，击节赞叹，下令全国颁行，办理刑案的官吏人手一册。宋慈病逝时，皇帝御书墓碑“慈字惠父宋公之墓”表彰他为“中外分忧之臣”三是宋慈官任“提点刑狱”是朝庭命官“仵作”不能与其相提并论。真正的原因应从修宋史的过程中找。宋史全书四百九十六卷，篇幅为二十五史之冠，但其成书时间仅两年零七个月，且修于元朝濒临崩溃的之际，即草率成书，又出于众手，显得结构比较混乱，存有不少谬误，所以遗漏缺失，当然难免。纵观宋史，北宋详而南宋略，循吏传里，南宋竟无一人。按古代修史惯例，宋慈当列在此项。如清代陆心源编写的宋史翼中就把宋慈放在循吏传中。所以国学大师章太炎史学略说说：“元修宋史，繁简失当，卷数之多，几及五百，一人二传，往往而有。自明以来，屡议改修。”四库提要也说“宋史诸传多不足凭”自有一定道理的。两种观点谁对谁错现在还没有一个定论，然而时至科学昌明的今天，宋慈已被人们全面了解，他的功绩已深深扎根于世人的心田。他的名字千古流芳。
宋慈墓也是寂寥的。他死后落叶归根，一座并不宏伟的墓坐落在凤山岭上，山风为他歌吟，野草为他作伴。几百个青黄交替，时光的双手触摸到了1950年代，崇敬的目光开始眷顾凤山岭。1955年，建阳县文化卫生部门经两次普查，在崇雒乡昌茂坊风山岭上的几十座荒冢中，找到宋慈的“朝天墓”——闽北民间的一种普通墓地。从断碑中，文物工作者确认为宋理宗御书。1957年，省政府拨专款修缮宋慈墓，1961年公布为首批省级文物保护单位。宋慈墓最后一次维修，就是现在看到的样子，占地面积扩大到1000多平方米。寂寞了数百年的宋慈再一次受到世人认可和颂扬。
宋慈在二十多年的仕宦生涯中，为官清廉，生活朴实，一生无其他嗜好，惟爱收藏异书名帖，喜金石刻。晚年更加谦虚谨慎，爱惜人才，虽是后生晚辈，凡有一技之长，皆提拔引荐。他年老有病在身，一切公务，犹亲自审察，一丝不苟，慎之又慎。他于淳佑九年（公元1249年）三月七日，卒于广州，终年六十四岁。宋慈真正做到了“鞠躬尽瘁，死而后已”
站在宋慈墓前，我遥望苍穹，我分明看到在群星璀璨的天幕上，他也是一颗闪耀的星，世界之人都看到了他的光亮。
黄沙淘尽现真金，英名千古方英雄