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“桃颖,你在龙震扬身边待了这么久,那件东西拿到了吗?”
“尊主恕罪,事情还没有进展。”
“为何?”
“因为那件东西似乎连龙震扬自己都还没有拿到。”
“桃颖,你该不会忘了自己到龙府去的目的吧?”
“怎么会?尊主所说,桃颖一字一句都深刻心底。”
“那我问你,你的目的到底是为了得到龙震扬的宠爱,还是得到那件东西?”
“当然是那件东西。”语气似乎不是那么肯定。
“哼,可我看你过于沉溺于他的宠爱!你可知道,那件东西如今在风紫虞手中,因为你,风紫虞与龙震扬大闹一场,试问,她又怎么会把东西交给龙震扬?她不交给龙震扬,你又怎能得到?”
“尊主教训得是。”
“所以,你该先让他们夫妻两人感情和睦,待龙震扬得了那东西,你才方便下手。”
“婢子牢记在心。”
“你不要忘了,当年你流落街头时,是丞相收留子你,还找专人调教你舞技,你才有今天。如今丞相落难,要你办点事,你都不答应?”
“婢子怎会忘了丞相的大恩,就算赴汤蹈火,也在所不辞。”
“好,那我就等你的好消息。”
“只是”
“你还有什么疑虑?”
“婢子害怕龙震扬对风紫虞果真动了心,到时候,他就不会把东西给婢子了。”
“哼,桃颖,我还不知道你吗?若论舞技,你可能算不得天下第一;可若论阴谋诡计,你排第二,天下没有哪个女子敢排第一。风紫虞怎会是你的对手,就连一向精明的龙震扬,不也着了你的道?等他拿了图,你再施个法儿,让他回心转意,不就成了?”
“是。”
桃颖记得,自己当时是这样回答的。
可才过了一夜,她就后悔了。
八岁那年,无父无母的她,流落街头与乞丐为伍,当时还在朝为相的李德裕收留了她,把她调教成舞技一流的婷婷女子。然而,宣宗登基之后,铲除先皇亲信,把李德裕贬到崖州,她因而失去依靠,只能流落乐坊,靠卖艺为生。
不久前的一天,李党忽然派人找到她,要她潜入龙府做内应,碍于从前的情份,她答应了。
但现在,她后悔了。李德裕已日落西山,怎是皇上的对手?而龙震扬,明为商贾,实为皇帝的心腹,她若嫁入龙府为妾,此生荣华富贵享用不尽,何必再替李党卖命?
她此刻操心的,倒不是那幅图,而是风紫虞。
听说龙震扬昨夜留宿风紫虞房里。虽然他们是夫妻,这样的事迟早会发生,但她已经开始感到自己的地位岌岌可危。
她无名无份,若龙震扬要抛弃她,如弃草芥。所以无论如何,她也要争得一个小妾的地位,甚至是正室夫人。
哼!反正世人都说风紫虞活不过二十五岁,不是吗?
她微笑朝庭院中的绿地走去。
据说,风紫虞此刻在绿地上练舞。这个女人还真是意志坚强,明明被龙震扬奚落了一顿,还是不死心。她真以为被胡乱指点一通,就可以学会自己闻名天下的舞姿?简直是作白日梦!
“苏班主,你来了!”紫虞见了她,露出微笑。
这微笑与从前不同,从前再怎么故作轻快,也隐含着一丝忧郁;可今天,竟如泉水般舒展明亮难道,昨晚她与龙震扬已经琴瑟合鸣?
“桃颖拜见夫人。”她盈盈一跪,故作真诚。
“苏班主,这是?”忽然行此大礼,让紫虞十分意外。
“希望夫人不要听信府中的流言,以为桃颖刻意与夫人争宠,那真是天大的冤枉啊!”“我明白。”其实她从未责怪过任何人,不论是震扬的冷淡,还是眼前女子夺走应属于她的宠爱。她知道自己对于整个龙府来说,还是一个陌生人,没有资格要求任何事。
“夫人宽宏大量,真让桃颖感激,”桃花一般娇媚的脸庞流露出阿谀的浅笑“夫人可知道今天是什么日子吗?”
“怎么?”紫虞一怔“今天没什么特别的啊。”
“听说,是震扬父亲的五十大寿。”
“我没听震扬提起啊。”紫虞大惊。
“震扬与他父视似有嫌隙,各居一处,从不往来。可我知道,震扬心里其实很牵挂父亲,只是碍于面子,不愿低头。夫人不如就趁此机会,撮合他父子二人和好?”
这个建议,让她霎时心动。
的确,如果她真能促成此事,才算是真正的龙家少奶奶他真正的妻子。
她已经忘了今天要学什么舞步,一个计划在她心中成型。
车轮辘辘,窗外的繁华景色如同皮影戏般一一掠过。
紫虞觉得,这样的日子像梦一样,哪怕是两天以前,她都不敢想象。
昨夜,他歇在她房中,一个男子躺在她床上,让她尴尬无比。
整个晚上她都全身紧绷,难以入眠。虽说成亲的时候,喜婆教了她一些闺房之道,还给了她一些戏秘图刺绣,藏在鞋里,可她就是难以面对这一刻。
她没睡,他似乎也醒着。
过了许久,他忽然在黑暗中握住她的手,低声道:“不要紧张。”
她这才稍稍放松,但仍沉默无语。
他伸出双臂,搂她入怀,但只限于此,并没有做更多让她不知所措的事。
“好好睡吧。”拍着她的背,像哄孩子般,他轻声道。
一颗悬着的心终于解脱,她蜷在他怀中,终于微笑地闭上双眼。
“我们这是去哪儿?”一句话让她从昨夜的回忆中回到现实。
紫虞抬头看着身边的男子,神秘一笑。“到了就知道。”
龙震扬有些诧异,却也不再多问。
他听了宣宗的话,奉了圣旨,要好好对待妻子。虽然与她之间仍旧像陌生人,但他觉得自己可以很疼她,像宠爱孩子那样,却绝不是男女之情。
她的身子瘦小单薄,本应完全提不起他的兴趣,但不知为何,昨夜拥抱她的时候却不讨厌,反而有种异常的感觉在他心中七上八下。
“到了!”车子在一间茶楼前停稳,紫虞高兴地道。
“急着拉我出来,就是为了喝茶?”龙震扬的嘴角微微上扬。
“绝非喝茶那么简单!”她调皮地向他眨个眼。
两人步下车,一同拾阶步上茶楼。
忽然,龙震扬停下步子,怀疑自己看错了。
然而他知道,没有错,那个背影,从他出生起就熟悉的背影,他不会认错。
“我们换个地方吧。”他绷着脸。
“怎么了?我还约了人前来呢。”紫虞笑道。
正说话间,那道背影缓缓转过身,龙震扬看清了那人的脸。
一张与他极为酷似的脸,却明显大了二十多岁,饱经风霜,花白的头发那是他这辈子最恨的人!
“震扬”龙曲看到许久不见的儿子,不禁有些激动,声音微颤。
“我们走!”龙震扬握住妻子的手,欲强行带她离开。
紫虞却将手一缩,朝龙曲走过去,盈盈一拜“儿媳见过公公!”
什么?她知道?
刹那间,龙震扬什么都懂了。原来,她故意带他到这儿喝茶,就是为了见这个人。
他侧眸,瞪着紫虞。
她怎么可以自作主张?亏了他打算从此以后要好好对待她,就算不似妻子,也像妹妹,可她太令人失望了。
“震扬,既然来了,就坐下喝杯茶吧。”龙曲颤巍巍的手亲自沏了茶,递到儿子面前。
龙震扬一语不发,忽然手一扬,将那茶水彻底打翻。
“喝你泡的茶?”他冷笑“不如毒死我算了!”
“震扬”紫虞惊愕“你怎么这样跟公公说话?”
“我怎么说话不要你管!”怒火烧了他的理智“贱人!”
说完,他转身就走,步出茶楼很快消失不见踪影,完全不理会一脸惊呆的紫虞。
“媳妇,”龙曲尴尬地笑“委屈你了,别怪我那粗鲁的儿子。”
“公公,别这样说。”紫虞回过神来,结结巴巴地道。
贱人?他居然这样叫她,为什么?就因为她带他来见他父亲?
他和公公之间有什么深仇大恨,竟让他如此愤怒?
她不懂,真的不懂
“是媳妇唐突了,”她努力恢复镇定“早知如此,就该先跟震扬商量过,以免让公公难堪。”
“跟他商量也没什么用,他打小就恨我。”龙曲脸上流露黯淡神色“媳妇,那日你们成亲,我没能去并不是我这个当公公的不懂礼数,只因为我不想惹震扬不痛快。”
什么?当日公公没有到场吗?紫虞大惊。
蒙着红盖头的她,对当日的状况一无所知,那时的她只知道龙家父子不住在一起,可没想到公公居然连那么重要的日子也没出席,他们是打算老死不相往来吗?
“恕媳妇多嘴,这是为什么?”她想知道,真的很想知道。
“一切都是因为震扬的母亲”
那个美若天仙却红颜薄命的女子?
“当年,他母亲身体不好,大夫说不宜生产,否则性命不保。可是他母亲却坚持生下他,却有难产中死去。”
短短几句话,概括了惊心动魄的往事,听者愕然,说话的人却异常平静,大概所有的眼泪都在过往的岁月中流尽了。
“震扬年少时,不知从哪里听说了此事,正好那时我纳了一房妾”龙曲微赧“震扬便觉得我不顾他母亲的性命,由着他母亲送死天地良心,我那时如果知情,也不会让悲剧发生啊!”头发花白的老人摇头哀叹,让人看了甚觉可怜。
“不能同他解释一下吗?”
“解释再多也没有用,这孩子是他奶娘带大的,自幼跟我不亲,而他奶娘与他母亲为主婢关系,感情甚好。大概是他奶娘对他说了些什么,让他越发误会。”
紫虞静静听着这段陈年旧事,本来与她无关,此刻却牵动她的心弦。
“这孩子自那以后,就处处与我作对。”龙曲娓娓道来“我让他经商,他偏去考仕途,而等我一心支持他考状元,他却放弃官位,回乡经商总之,我叫他往东他偏往西,即使刻意讨好他也行不通。”
老人忽然擦擦眼角,似在抹泪。
“他回乡后,自立门户,从不与我往来,生意上却处处与我竞争,我一心让着他,不想父子再伤和气,可他始终不肯原谅我。”
龙震扬能在短短几年之内财势雄霸一方,除了他本身头脑机灵之外,老父暗地里的相让也是一个很大的原因吧?
只可惜,他并不知情。
“媳妇,有一件事得跟你说一声。”龙曲几经犹豫,终于说道。
“公公请说。”紫虞诧异。
“你家可是藏着一幅扑萤仕女图?”
“对啊。”还当了嫁妆呢。
“当初我在你家看到,甚感兴趣,一心想买下。震扬不知从哪里听说了此事,也要以高价购买。你爹不想得罪我,于是决定谁也不卖,谁知”
“公公,您是说”紫虞难以置信“震扬娶我,是为了那幅画?”
“当然,媳妇你论外貌家势,也是他渴慕的良偶。”龙曲连忙解释“不过,我担心那孩子是因为与我赌气才匆忙决定婚事,会待你不好”不,她不信!
婚姻大事岂会是为了一幅画?就算那画再价值连城,也不能为此葬送一生啊!
何况据她观察,龙震扬绝非喜欢舞文弄墨之人,他懂画是一回事,把画当成挚爱珍宝又是另一回事。
她不信,他会为了自己并不热中的东西而招来麻烦。
“多谢公公善意提醒,”紫虞强颜欢笑“但我相信震扬所说,他娶我,只因为我命可旺夫。”
“旺夫?”龙曲终于露出轻松笑容“如此甚好!我也希望你们夫妻二人感情融洽,让我这辈子再无牵挂。”
紫虞点头。
但不知为何,刚才那一番话却不能视如流水,仿佛有什么烙在了心头,让她不安。
“小姐,到底发生什么事了?”一进门,瑞儿就急急忙忙地迎上前来。
“没什么。”今日之事,是她了解不清就贸然行事,震扬责怪她也是人之常情,她不打算抱怨什么。
“那为什么姑爷回来发那么大的火?”瑞儿傻乎乎地追问。
“他发火了吗?”也是,他当时那么生气。
“姑爷回来的时候,脸色可怕的吓死人,一进门就乱摔东西,还”瑞儿突然住口。
“什么?”紫虞问。
“还让人把小姐房里的东西,都搬回库房了。”她嚅嗫道。
紫虞一怔,一时间难以开口。
“小姐,你跟姑爷到底怎么了,才好了一日,又闹僵了。”瑞儿不由得叹息“这样的日子,什么时候才能结束啊!”什么时候才能结束?她也一直在想这个问题。
明明已经很努力讨他欢心,为他着想,他也并非蛮不讲理,为什么两人就是凑不到一块?
难道,命中注定她要孤独一辈子?
“对了,小姐,姑爷说,等您回来,请您去一趟花厅。”
花厅?
她以为他会守在这屋里,一等她进门就把她骂个狗血淋头呢!叫她去花厅做什么?
紫虞带着疑惑,缓缓朝他指定的地方走去。
她看见他身着一袭玄衣站在窗前,整个花厅因为日照西移而显得暗然阴森,却看得出他的背影饱含怒火,仿佛一触即发。
一站定,不知该说什么,她干脆静待他开口。
“是谁让你多管闲事?”他终于说话了,语气冷得像冰。
“儿媳拜见公公,本是天经地义的事,你不带我去,我只有自作主张。”她低声回答。
“他不是我父亲!”龙震扬怒吼,转过身来,双眼中的怒火似要杀人。
“我知道你恨他”紫虞斟酌着开口“可事情过去这么久了,他也一心想赎罪”
“住口!”他的大掌忽然袭来,一把掐住她的脖子,让她几乎无法呼吸“说,说你错了!”
她觉得自己快要晕倒了,但倔强的个性没让她屈服。
“我只是做了自己该做的事”望着他的双眼,她虚弱地答道。
“好,很好,你坚持不认错是吗?”他将手猛地松开,她整个人应声摔到地上。
“我不知道自己错在哪里。”或许没有考虑到他的感受,但她的本意是好的,她不认为自己要道歉。
话语刚落,便听见龙震扬一阵冷笑。“好,我会让你知道什么是后悔!来人!”
旺才早已在花厅门外守着,刚才担心地观望着里面发生的一切,生怕闹出人命。此刻一听号令,他连忙跑进来。
“什么事?爷。”
“去把桃颖姑娘请来!”
桃颖?
紫虞感到诧异的同时,旺才也是大感意外,但仍点头衔命而去。
不一会儿,那个前来看好戏的女子,面带得意笑容出现在她面前。
她太傻了,怎么会听信情敌的唆使?从小看父亲那些姨太太们明争暗斗,看得还不够吗?她竟然没有汲取教训。
她真是太过养尊处优了,以为世间人人都像父亲那般待她,没料到会遭到如此恶意陷害。
“爷唤桃颖来,不知所为何事?”娇滴滴的声音扬起。
“桃颖,你我相识多久了?”他低声问。
“算起来,大约有半年了。”
“你身世凄凉,以卖艺为生,可否想过要找个地方安定下来?”
“想是想啊,不过有哪个地方会长年收留一个像我这样的女子?”
“倘若我让你从今而后都留在龙府,你可愿意?”
什么?他这话什么意思?紫虞揪心一怔,不祥的预感油然而生。
“爷是想在这府里养个乐班?”
“你不明白我的意思吗?”龙震扬邃眸一凝“我是想纳你为妾!”
此语一出,花厅里顿时一片寂静。
紫虞只觉得背脊爬上一阵冰凉,仿佛一条蛇蜿蜒而上,让她全身毛孔都竖了起来。
“爷”苏桃颖难掩惊喜神情“你不会是在开玩笑吧?”
“我什么时候开过玩笑?”他一挑眉。
“可夫人的意思”苏桃颖瞥了紫虞一眼“爷跟夫人商量过吗?”
“现在下就在跟她商量吗?”龙震扬怀着一种恶意的眼神望向紫虞,似存心想看她出糗。
“夫人若不愿意,小女子也不敢答应虎爷。”苏桃颖矫情道。
“纳妾是很正常的事,像我等大户人家,谁没有三妻四妾的?”龙震扬浅笑,却冻伤了紫虞的心。“夫人不会不同意吧?传出去会被人说你善妒的。”
“我同意。”她听见自己的声音里似有一丝哽咽。
纳妾是天经地义的事,不受宠的她又有什么资格说不?出嫁的那日,就应该料到会有今天,除非她嫁给一个穷光蛋,只能养活一个妻子。
“那好,择日不如撞日,明儿就给桃颖办个仪式,告知亲朋吧!”龙震扬瞧着她怔怔的表情,她越是难过,他越是开心“做为正室,这事该你亲手去办!”
“好。”紫虞垂眸,觉得自己似乎只剩下躯壳。
“还有库房的钥匙,你也交给桃颖吧!”他进一步抛出让人更是心碎的话语。
紫虞难以置信地抬眸,这一回,她没有马上答应。
那钥匙,不是普通的东西,那代表了女主人的地位,现在要她交出来,暗示着什么?
不该奢望的!他从来就不属于她
她的手在颤抖,半晌之后,才勉力将那钥匙从随身锦囊中取出,递到苏桃颖面前。
“多谢姐姐!”苏桃颖笑道。
姐姐?呵,还没摆酒,就已经以新的身份自称了。
“人家在叫你,为什么不应声?”龙震扬盯着紫虞“说到底,你还是不情愿吧?”
她深深吸口气,逼迫自己表情如常,但在抬眸的一刹那,眼泪却控制不住落下。
“不,我愿意的,”她听见自己说:“既然活不过二十五岁,将来的日子,总要找个人陪你有桃颖妹妹在,我很放心。”
她忽然笑了,泪中带笑。她说的都是真心话,并非赌气。
大概因为语气太过真诚,倒让他一愣,仿佛所有戏弄她的恶意,在这瞬间彻底瓦解。