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不久，军事行动正式展开，第一个攻击目标是越南的国都升龙（河内）。虽然潮湿多雨的环境很不利于作战，但近卫师的战斗力根本不是那些矮小瘦弱的越南兵可以抗衡的。不到十天时间，河内以及周边的城镇全部被攻陷。
期间越南军队出动了象兵，试图阻止赵军的进攻，可是早有准备的近卫师士兵立即使用神臂弓对大象猛烈射击。改良过的箭簇锐利无比，轻易便射穿了厚厚的象皮，因痛苦而失控的战象反而把本方的阵型冲了个稀巴烂，这也是越南军队败得如此之快的重要原因。攻下河内后，近卫师只修整了一天时间，就沿着海岸线南下，将越南境内较大的城镇全部攻克，缴获财宝物资无数，越南李朝的王族全部被杀死或俘虏，实际上已经亡国。
江晨星打得顺手，又马不停蹄地向南方的占婆发起了猛攻。占婆与越南算是同族，但和平的时间太久，军队战斗力更差，很快也步了越南的后尘。中南半岛诸国实力并不弱，但是赵军的意图并不是要占领，而只是为了掠夺财富，闪电战的策略发挥了很大的作用。打完之后就撤军回国，那些没海军的国家就算是一肚子气也没处撒，反而因为国王被擒陷入了四分五裂的状态。
消息传开后诸国一片震恐，他们很快组成了联军，总兵力多达二十五万，号称五十万，人数几乎是近卫师的十倍，声势不可谓不大。但是如今的近卫师已经是百战百胜的天下第一强军，怎么会被这些乌合之众吓倒？江晨星也不再是当初的初生之犊，她自带兵以来未尝一败，前后斩首几近三十万人，已经是天下有数的名将了，至少从战绩来看确实是这样
在得到敌军布防情况的准确情报之后，江晨星很快便做出了一个相当冒险的决定。在整个二月份中，近卫师连续发动了多次攻势，全都是在冒着倾盆大雨的情况下展开进攻，这大大出乎敌军的意料，很快他们便乱成一团。借着风雨之势，近卫师七战七捷，前后共歼敌十七万，其中真腊的军队更是全军覆没。在头上顶着大雨，脚下泥泞不堪的情况下，近卫师的行军速度依然达到了一日六七十里，实在是令人惊骇。本来士卒们也多有怨言，但当他们看到主将也和他们一样辛苦，原本美丽的容颜更是变得像个泥猴似的，大家的斗志便都重新燃烧起来，其实士兵们想要的也不过就是公平而已。
借着大胜之威，江晨星率军轻易攻进了吴哥城，并将其洗劫一空，吴哥王朝也告完蛋。就这样，只用了一个月时间，赵军便灭掉了三个实力不弱的国家，从此威震南洋。按原定计划，他们是应该继续进攻其他几个国家的，但因为长期冒雨作战，不少皮甲（南洋多水域，是不宜穿沉重的铁甲的。）都因此而腐烂发霉，而对付象兵的利器神臂弓也因弓弦受潮而无法使用甚至损坏报废，再加上因天气原因，赵军士兵伤口化脓恶化的情形越来越多，于是江晨星便下令大军在吴哥修整，暂停进攻。
正好这时蒲甘等国都被打怕了，纷纷遣使求和。江晨星估量再打下去的话，在衣甲不全、疲病交加的情况下，士卒伤亡可能会比较大，便在狠狠勒索了他们一顿后撤军回国了。这次军事行动本来就只是为了练兵和劫掠财富，赵抗根本就没想过占领那些国家。在他眼里，那些地方他是希望由南宋来占领的，因为这样正好和南宋本土联成了一体，而赵国发展的重点还是海域和岛屿，暂时还没有染指大陆的念头。
这次战争中，赵军的伤亡不足三千人，却取得了骄人的战果，在一个多月的时间内一共歼敌二十八万，绝对可以说是前无古人了。他们同时还缴获了超过二百万石粮食，以及金银、珠宝和各种物资，初步估价超过五百万金币，这还没算上蒲甘等国的赔款。更重要的是，他们还掳来了数十万当地妇女和二十多万土生汉人以充实本国人口。
几乎所有人都认为赵抗会再次对江晨星加官进爵，但他看上去却很不高兴“我当初不是要你一口气荡平南洋的吗？怎么才打了一半？”
江晨星忙解释道“南洋阴雨连绵，皮甲损坏很严重，没有甲胄防护的话，士兵伤亡会大幅度增加。另外，我们的弓弩也报废了很多，勉强进攻会造成很大的伤亡。正好这时他们来求和，末将便擅自同意了，请陛下降罪！”
“这样啊，这倒的确是个问题，大家有没解决的办法？说来听听吧。”赵抗环顾众大臣，说道。
“皮甲不行，铁甲更不行，有没什么制甲材料在雨水浸泡下不易损坏呢？”郑南臣嘀咕道，他参加完这次军事会议就要率领舰队前往日本。但即使如此，所有重大的军事决策赵抗还是要求他一定到场。
赵抗的耳力何等敏锐，郑南臣的话他全都一字不落听到耳中“对了，我有办法了，当初在日本游历时，发现他们的农兵穿的是竹甲，就是用竹片制成的铠甲，应该能符合我们的要求。”
“好主意，虽然防护力差不少，但是在雨中弓弩的威力本来就大打折扣，应该足够用了。”郑南臣也点头称善“对了，陛下，微臣有个建议，在海军中也可以推广竹甲，而且海军用的竹甲甚至还可以在某些部位使用竹管，这样还能提供一定的浮力，陛下以为如何？”
“你这个建议很好，我立即下令工匠研发并推广！”赵抗听后也很是高兴，当即赏了郑南臣一百金币以示鼓励。另外一个土著出身的将领提议藤甲也可以考虑，虽然在面对弓箭时效果较差，但雨天还是很好用的，这个建议也被赵抗采纳。
接着便是江晨星的战功评定了，赵抗虽然嘴上很凶，但并没怎么处罚，毕竟她没造成什么严重后果，战功其实已经很辉煌了。最后是斩首功勋照算，而任务功勋则因为只完成了一半便只给了一半功勋即五百，其实也相当多了，一下子就是一千五百的功勋啊。这样一来傻子也看得出赵抗对江晨星的偏袒了，众大臣脸上也都出现了在赵抗看来极其可恶的猥琐笑容
次日，郑南臣就率领西洋舰队开往日本，由于时间有限，床弩换装完毕的轮船只有十一艘，他这次就只带了这十一艘船，总兵力只有六千多人。由于兵力对比太过悬殊，大家都很担心，李天佑就是其中之一“陛下，这次行动是不是太草率了？日本的联合舰队可是号称十万人的啊！”