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夜已深。叶枫站在寂静的大街上四顾茫然，这庆阳城他是第一次来，又是深夜，他连东南西北都分不清，又怎么能找到回旅馆的路呢？
他左右看了看，决定先拣一条路走再说。他走到路尽头拐了一个弯，又走了一段路还是分不清东南西北。这时突然起了阵秋风，秋风凄冷加上夜寒，冻得叶枫打了个哆嗦。他赶紧闪进一个僻静的小巷以避风寒。小巷的角落里有一堆干草，叶枫蜷缩在干草堆边，冻得直打哆嗦，他拢紧衣领，使劲搓了搓手。
风渐渐小了。叶枫想，总蹲在这里肯定会冻死，还得找回去的路，就算找不到路，也得在路上走走才会暖和，最不济走到天亮，等街上的人多了我再问路。
他刚站起来，突然，从草堆里伸出一只手一把抓住了叶枫的脚踝。
叶枫吓得三魂七魄顿时飞上了天，脚下站立不稳一下就倒在干草堆上了。
“哎哟！”干草堆里传出一个男人痛苦的呻吟声。
叶枫就觉得身下的草怎么硬硬的。他拨开草，看见草堆下面是一颗硕大的人头。叶枫吓得连滚带爬地退到离干草堆一丈远的地方。他伏在地上，一动也不敢动，心跳得仿佛要从嗓子眼里蹦出来似的。
那颗人头动了动，好像是抬起了头，可干草盖住了脸，黑乎乎的一片，什么也看不清。
“救命啊，救命啊。”那颗头在喊救命，声音极其衰弱，半死不活的。
听这声音，像是人的声音，可能不是鬼。叶枫胆子大了些，他站了起来，小心翼翼地凑过去问：“你是人是鬼？”
“是人，是人，我受伤了，小兄弟，救救我。”
那人从草堆里爬出来，又努力想坐起来，可试了两次都失败了。
叶枫现在就着月光能看见这个人的完整身躯，可以确定这是个人而不是鬼了。叶枫蹲下身子，将那个人扶起来，靠在草堆上，那个人的身躯很壮大，叶枫将他扶起来显得很吃力。
那人靠在草堆上闭着眼睛休息了一会儿。
叶枫问：“你是干什么的？怎么半夜三更地躲在草堆里？”
那人说：“他们追杀我，我的脚受了伤，小兄弟救救我。”
叶枫看了一眼他的脚，脚上插着半支箭，箭下居然还有一截铁链子。
叶枫吓得退后一步问：“你是逃犯？”
那人点点头，然后推开披在脸前的头发，他的脸上胡子拉茬的，几乎看不到脸上的肉，只有一双眼睛依然很有神。他盯着叶枫笑道：“小兄弟，我很值钱的，你只要把巡警叫来，马上就能得到五千两赏银。”
叶枫撇撇嘴：“五千两银子算什么，我今天一晚就花了五百两银子。”
那大汉笑了，问道：“原来小兄弟是个富家子弟啊，出手这么大方。”
叶枫说：“我可没有那么多钱，这银子是别人的，我本来不想花，可他偏要花在我身上。”
那大汉问道：“这么说，小兄弟也不是很有钱了？”
叶枫笑笑说：“我其实家里很穷，就是现在住的房子还抵给了别人没有赎回来呢。”
那大汉问道：“那五千两银子够不够赎呢？”
叶枫点点头说：“够了。”
那大汉又说：“如果你今天救了我，我会十倍地报答你，我会给你五万两银子。你可以盖一座大房子，再娶他十七八个漂亮老婆，生他几十个儿子闺女。怎么样？小兄弟，我罗晃虽然作恶多端，但有一条，我从来说话算数，从不食言。你相信我。”
叶枫说：“我相信你，但你的钱我一分也不要。”
那大汉非常生气，怒道：“那你还愣着干什么？消遣大爷啊！赶紧去啊，去举报我！从这里往左拐就是一个巡警署。快去！死了也好，省得窝在这里受罪。”
那大汉话音刚落，就听不远处传来整齐的马蹄声，叶枫知道，这是阿尔夏公国城防军团的巡夜骑兵。他赶紧搬些草来堆在大汉身上，堆得严严实实，临了，他悄声对草堆里的大汉说：“你可不能出声啊？”说完了，他就觉得自己好笑，因为这种叮嘱纯属多余。
他把大汉掩藏好之后，就朝大街上走去。
城防骑兵正举着火把队列整齐地沿着大街巡逻，突然看见一个穿着不俗的少年当街站立。那领头的队长问：“你是谁？站在这里做什么？”
叶枫行了一礼，说：“我是外地到此地做生意的，晚上喝醉了，找不到回去的路，敢问德昌药辅怎么走？”
“你说的是哪一个德昌药辅，城南白龙观旁边有一个，集贸市场也有一个。”
“集贸市场的那一个。”
“沿着这条路走，第一个路口往右拐，过三个路口再往左拐，一直走就到了。”
“多谢了。”叶枫往旁边一闪，让开了路。
那队骑兵刚要过去，那个队长突然圈马过来问叶枫：“你看到一个逃犯没有？”
“什么样？”
那骑兵队长抖开一幅画像，就着火把让叶枫看，画像上是一个面相极其凶恶的大汉。
叶枫凑近了仔细看了看，知道就是草堆里的那人，因为世间很难再找到第二双这么凶的眼睛。他摇摇头说：“没见过，这人长得好凶啊。”
“当然凶了，黑虎岭上清风寨的大寨主，我们围剿了他三次才抓到他。”
叶枫吓得伸了伸舌头。
“年青人，走夜路要当心，没事不要这么晚出来。”说完那个队长带着他的队伍策马走了。
叶枫见他们走远，赶忙跑回草堆，拨开乱草，问那个大汉：“我现在可以杀你，也可以救你。你是想死还是想活？”
那大汉问：“想死怎么样？想活怎么样？”
叶枫说：“很简单，我说一番话，如果想死呢，听完之后你就摇摇头，如果想活呢，听完之后你就点点头。”
“说吧。”听声音好像有点儿不高兴。
叶枫说：“你要改恶从善，放下屠刀，立地成佛，从此只做好事，不做坏事，不许再打家劫舍，杀人越货，而要保境安民，精忠报国。”
那大汉听了嘿嘿闷笑。
叶枫说：“不许笑，我本不想杀你，如果你再笑，可就怨不得我了。”
那大汉强忍着笑，说：“你说的这些我都做不到，你还是杀了我吧。”
叶枫一愣，没想到这大汉这么顽固，他有点儿不知怎么办好，他一会儿跑到街口，一回儿又踅了回来瞪着那个大汉。他在想：“我与他无怨无仇为什么要弄死他？可是如果不弄死他又有好多人要遭殃？我到底怎么办才好呢？”他想来想去，突然灵机一动，跑到那个大汉面前说：“让你做好事，这要求确实有点儿过分，像你这么坏的人做好事肯定是件很痛苦的事情。”
那大汉听了点点头，评价道：“这还差不多。合情理。”
叶枫突然脸一沉，逼视着那大汉说：“我最后一次问你，如果你再摇头，可别怪我手下无情了。”
那大汉这次没有笑，他看的出来，这一次，这小子是玩真的了，于是对叶枫说道：“请讲。”
“你到底有多少钱？”
“干什么？”
“别废话，快说！”
那大汉一愣，心想：听这小子说话的口气，怎么比我还像个强盗，今天可真他妈的邪门了。嘴里却忙应道：“我也搞不清有多少钱，反正不少，全藏在后山的山洞里，除了我没人能找着。”
叶枫说：“你要拿出答应给我的五万两银子，捐给美拉梅公国，然后用剩下的钱买些地，盖几间房子，好好做个地主，娶一个媳妇，生几个儿子，安安稳稳地过日子。总比你提心吊胆地做强盗好吧，也比你被人当街吊死强吧。想想看吧，用绳子勒着脖子，勒得你喘不上气来，一直憋死，瞧，就是这样。”叶枫说完做了个吊死鬼的鬼脸吓唬那个大汉。
那大汉被他说愣了，心想：我这几十年来东奔西跑，打打杀杀，抢了那么多钱，到底是为了什么呢？就是为了让人到处追杀，整天提心吊胆，最后让人逮着吊死？要是真能安安稳稳过完下半辈子，还真是不错呢。
叶枫下最后通牒：“你选哪一样啊？我不要求你做善事了，只要你能答应我从今往后不再作恶了，我就救你。你选吧！”
那大汉点点头，对叶枫说：“好吧，我答应你，我找个地方躲起来，不去清风寨当强盗了。”
叶枫高兴地笑了，又怕那大汉反悔，威胁他说：“你那清风寨就在黑虎岭，对吧。你如果说话不算数，我就让我兄弟伊普雷去剿灭你，我兄弟可是边防军团的，专门剿匪！”
黑虎岭在阿尔夏王国的地界里，他的兄弟再厉害也管不到人家的地界里，更何况伊普雷也只是个小队长。
那大汉说：“我说话算数，保证不作恶了，我答应给你的钱也会如数付清。”
叶枫说：“我不要你的臭钱，我要你把钱捐给美拉梅公国，也不要向他们讲是我让捐的。”
叶枫在那草堆后面找到一架破旧的推车，想必是推那干草用的。他把那大汉扶上推车，让大汉躺倒，又在大汉身上盖上稻草。然后推着那架破旧的车子向德昌药辅的方向走去。
许德昌被人从睡梦中叫醒，正有些不高兴，可一听说是叶枫，连忙起床，一边穿衣服一边往外走。
许德昌让人把那推车赶紧推进屋里，然后问叶枫：“兄弟，你怎么这么晚跑出来了？”
叶枫说：“大哥，你的心意我领了，今后可不要再在我身上花钱了。”
许德昌哈哈一笑：“小玉那丫头可是天香楼里最漂亮的，感觉怎么样？”
叶枫笑了笑，说：“是很漂亮，不过也没什么感觉。”
许德昌眉头一皱：“你没有跟她睡觉？”
叶枫说：“睡是睡了，可我没碰她。”
许德昌急得直跺脚，说道：“哎呀！傻小子！五百两银子啊！你连碰都没碰她？赔了，赔了，我明天得去找那老鸨算账去，至少得还我一半。”
商人不怕花钱，就怕钱花得不值，商人的脑子就在价格和价值之间打转转，对这方面尤其敏感。
叶枫说：“大哥，今天有件事还要麻烦你。”
许德昌说：“你我兄弟不是外人，有事请讲。”
叶枫看了看周围站着的两个药辅伙计。许德昌挥了挥手，那两个伙计出去了。
叶枫说：“大哥，我在路上遇到了一个人，那人伤得不轻，快死了，求我救他，我心一软就把他救了。大哥，救人救到底，你帮我给他医治医治吧。”
许德昌说：“没问题，我就略通医道，不行我再去找大夫，这庆阳城的好大夫都认识我。不过，你半夜三更遇到的到底是什么人？”
叶枫说：“实不相瞒，是个逃犯。”
许德昌吃惊地说：“啊？兄弟，包庇逃犯，这可是犯法的啊。”
叶枫说：“可他已经答应我不再作恶了，既然他能改过自新，就应该给他一次机会啊。”
许德昌点点头，又问道：“这是个什么样的逃犯，我看看。”说着掀开堆在那大汉身上的草，又分开覆在大汉脸上的头发。那大汉双目紧闭，呼吸很粗重，脸上的表情十分痛苦。许德昌只看了一眼就吓得往后倒退了一步。转头对叶枫说：“兄弟，你知道你救的是什么人吗？”
叶枫说：“我知道，他叫罗晃，是黑虎岭清风寨的大寨主。”
许德昌叹道：“知道你还敢救？兄弟的胆识，做哥哥的我十分佩服，佩服得五体投地。”
叶枫心想：这有什么好佩服的，这个脚上戴着铁镣，弱得连路都走不了的人，我救他又需要什么胆识呢？
叶枫不是本地人，不知道这黑虎岭清风寨是个什么样的强盗窝，也不知道这个叫罗晃的是个什么样的强盗头子。这清风寨光喽罗就有两万多人，寨主有三个。大寨主就是罗晃，人称罗黑虎；二寨主叫罗猛，人称钻云豹；三寨主是个女的，叫罗菲。这三人本是兄妹，因为要为父报仇，血洗了庆阳城郊的一个大户人家，后来遭到巡警署的追捕，无路可走，上山当了强盗。这黑虎岭地处昌都王国、阿尔夏王国、沃汗台王国的三国交界处，是个三不管的地带。黑虎岭山势十分险要，上清风寨只有一条路可走，易守难攻。阿尔夏王国的边防军团攻了三次都没有得手，而且损失惨重，最后那个边防军团的提督想了个计策，暂时假装退兵，然后派人伪装成商队，诱其下山，才把罗晃抓住。但他的弟弟罗猛和妹妹罗菲还在山上，为了让他们有所忌惮，所以才迟迟没有杀罗晃。这两三年，罗猛和罗菲还真老实了许多，不敢肆意劫掠周边的百姓了。后来罗猛和罗菲派人买通了狱卒，想把大哥罗晃给救出来，结果被守牢的官兵发现，双方一阵恶斗，罗猛和罗菲派来的人被杀了个七零八落，可却偏偏让罗晃跑了。巡警暑的人还以为罗晃跑到城外去了呢，却怎么也没想到他会因为伤重躲在巷子里的草堆中。
叶枫说：“大哥，是不是不太好办啊？要不，我再另想办法。”说着，就要去推那辆车。
许德昌急得跳过去，一伸手拦在了那辆车前，笑着对叶枫说：“兄弟，你吩咐的事我怎么能不管呢，就是再不好办也要办啊。就交给我吧，你放心，我会救好他的。”
叶枫一愣，听许德昌的话好像是因为兄弟情深才答应救这个不该救的人。但叶枫看许德昌的眼神怎么就像是一只饿急了的狼守护着一只落了单的小肥羊。叶枫心里嘀咕：我怎么觉得许大哥比罗晃更像个强盗啊。这个半死不活的人在他眼里就像是个无价之宝似的。他想了想，突然恍然大悟，强盗都劫什么样的人？当然是像许大哥这样腰缠万贯的人，总不会去劫像我这样的穷光蛋吧。只要许大哥救了罗晃，就算是结识了**上的朋友了，今后这个什么清风寨的强盗也能对他网开一面，不劫他的商队。就是别的强盗劫了他的商队，只要一提这位大强盗，其他道上的朋友肯定也会卖给他一个人情，不会为难许大哥。真是好精明啊，我可要向许大哥好好学习，生意里面的学问还真是不简单呢。
许德昌看叶枫站在那里琢磨，一边琢磨还一边摇头晃脑地傻笑。许德昌心里疑惑，便问：“兄弟，在想什么呢？”
叶枫回过神来：“大哥，实在是高，我今后一定要好好向大哥学习如何做生意。”
许德昌哈哈大笑，对叶枫道：“你放心，大哥我会手把手教你，不过你可得听我的才行。”
叶枫笑说：“那是自然。”
许德昌对叶枫说：“兄弟，你这一宿可能也没怎么好好睡，去我房里先睡一会儿。我给这坏蛋把把脉，再开一些药，可千万别让他断了气。”他说完，也不理叶枫了，搓着小胖手，垂涎欲滴地向躺在推车里的大汉走去