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孟景春念在他是病号的份上，故而也迁就着，语气好得很：“那要怎样的态度才合相爷心意……。”
“先喂我吃饭。”
“咦，相爷不是饿过头没有胃口了么？”孟景春说着又低头扒拉了一口饭，“再者说，我方才喂相爷吃的时候相爷连头都扭过去了，摆明了是不想吃呢。”
沈英跟赌气似的：“你方才那样敷衍，我吃得下去吗？”
孟景春道：“那我先吃完了再喂相爷。”她说罢便继续埋头吃着，吃得很快。
沈英略看不下去，皱眉道：“慢点吃。”
她迅速吃完，搁下筷子：“我怕相爷饿死才吃这么快的。”说着便起身，将椅子拖到他旁边的位置坐下来，舀了一勺子汤，很是像模像样地递到他嘴边：“相爷先喝汤。”
沈英很受用地喝了一口汤，却略略嫌弃地说：“有些咸。”
孟景春便拿过饭碗挖了一小勺饭递过去：“相爷吃口饭。”
沈英吃完仍是有些不满意：“有点干。”
孟景春又给他倒了一杯水。
沈英忽然道：“怕我饿死你还回来得这样晚？”
孟景春也不抱怨，只说：“事情不做完没心思回来。再者说，相爷找旁人喂不就行了？不想饿死，总有办法的。”
沈英被她给噎了一噎，一时竟不知道说什么好，别过头去：“反正我不高兴。”
她何时见沈英这样将喜怒哀乐悉数都挂在脸上过，便觉着不对劲，立刻伸了手过去，试试他额头的温度，又摸摸自己的额头，说：“不烧的啊。”
沈英依旧将头偏在另一边，也不看她，转瞬便岔开了话题：“哎……你会不会嫌我老。”
“诶？”孟景春闻言境愣了一下，老？她好像想都没有想过这个问题，况他今年也不过才二十八岁，样貌体态均很年轻，又怎会生出这般患得患失的念头来……
孟景春抿了下唇，将两只手都伸过去，捧着他的脸将他的头转过来：“相爷虽然位尊年长……。”
她话还没说完，沈英便略略瘪了嘴道：“果然还是嫌我老。”
“但是！”孟景春目光盯着他不放，“相爷现在就跟个小孩子似的，我还嫌相爷不懂事呢！”
沈英抬起那只一直垂在桌下的左手，忽然伸过去轻捏捏她的脸：“委屈你了。”
温软语气一下子捶中孟景春的小心脏，她稍稍扭头轻咳一声：“看来相爷今日真是发热了，得吃些药。”
“不烧。”沈英看着她，道：“让你忙成这般，且没名没份地跟着我，的确是委屈你了。”
孟景春一时不知如何回应，浅呼了口气，良久才说：“不要紧。”
“小骗子。”
孟景春将手缩回去，鼓鼓腮帮子，不服气地说：“才不是。”
沈英上身忽然前倾，直接靠了过去。孟景春上身坐得挺直，任他靠着，抬手轻拍了拍他后背。唔，真想这样一直抱着呢，若不是天气太热的话。
沈英轻嗅她发间淡淡青木香，心中更觉怅然。孟景春却开口说：“我今日在外跑了一天，出了一身汗，相爷别嫌弃汗臭味。”
沈英仍是靠着不动，过了会儿说：“你去过最远的地方是哪里？”
孟景春随即便回道：“江州啊。”
“带你去个更远的地方，你要去么？”
“哪里？”孟景春问出后便立刻想了一下，又紧接着问：“楚地？”
沈英先是沉默，最终是应了一声。
孟景春暗吸一口气：“相爷要回家么？”
“是……。”沈英做这个决定似是思虑了良久，又说：“且我想带你一道回去看看。”
孟景春心说好是好，可……现下又岂是说走就能走的？楚地来回至少一个多月，若要再住上一阵子，怎么算也不会少于两个月。且这会儿，又岂是能脱得了身的时候……
她正琢磨着，沈英已是不急不忙地开口道：“不必担心时日不够，我现下受了伤，暂可不回朝，至于你那边的事，我方才已同严学中说过了，告假两月亦不碍事。”
孟景春心道严学中这个人怎能这样？一面责她怠工，一面这么轻松地答应让她告假，是变得有多快？！
“只是——”沈英自己亦是坐正，看着她的眼道：“这样一来，行路便非常赶，会很辛苦。”
孟景春唇角绽了一笑：“要什么紧，京城好闷，难得出个远门，应该是高兴还来不及，还怕路上的辛苦做什么？”
沈英轻拍拍她的肩：“早些去歇着罢，你将大理寺的事做个交接，其余事情我会准备好，这两日便出发了。”
孟景春只用力点了点头。
她自然知道到这个程度意味着什么，且恐怕现下连严学中沈时苓都已经对他们的事清清楚楚，只有她一个人还天真以为瞒了一众人。
与沈英一同回楚地，是解他的一个心结；对于自己而言，亦是意味着重新开始另一个里程。
丁礼官的案子被严学中亲手接了过去，孟景春手上一些零零碎碎的案子也基本已了，她与同僚只说家中忽然出了些事，得赶紧回去。本朝本就重孝道，同僚听她这样讲，还以为她家老人出了什么事，便也不多问。
她将手上这些事情处理完，沈英那边也已是准备妥当。
临出发前一晚，孟景春却忽然被沈时苓喊了过去。
沈时苓单独在卧房与她相见，竟也不再拐弯抹角，径直道：“阿英的伤似是伤口很深，不容易好，路上不要让他太累。”
“诶？”孟景春先是愣了一愣，反应过来，却突然想到些不大好的事情，脸登时一红，忙说：“不会的不会的。”
沈时苓轻笑了笑，然这笑意却转瞬即逝。她又道：“我爹与阿英的关系很微妙，这么些年过去，再相见虽未必会再吵，但总不会太自然，你多劝上一些也好。”
孟景春鼓足勇气问道：“不知相爷当年是为何离了家……。”
沈时苓回她：“理由其实很简单，我爹以前做的生意不是什么正经生意，阿英从小念书念出了骨气，自觉十分羞耻，一气之下便离了家。他走了这么些年，从不再问家里伸手。即便当年三元及第风光无限，也与家里没有什么关系，几乎已断了往来。我父亲这个人拗脾气，别人做的傻帽决定从不肯劝一句。阿英亦执拗，且他其实脸皮薄得很，别看现下装得一副波澜不惊的厚黑样子，其实仍旧很容易不好意思。他现在好不容易鼓起勇气回去一趟，你功不可没。”
她顿了顿：“说起来这事情还要谢谢你。”
孟景春忙摆手道：“不敢不敢……我，什么都没有做呢……。”
沈时苓淡笑：“你与我不必不好意思，阿英以前的寡情模样我是知道的，可他见了你便像是换了个人似的。我母亲一直担心他会孤苦一辈子，若这次见到你一同回去，定是要乐得睡不着的。”
孟景春抿了抿唇，被她说得越发不好意思。
沈时苓语速渐渐慢下来：“我母亲很喜欢吃芙蓉楼的八格点心，以前阿英还未离家时常买与她吃，后来阿英离了家，母亲便再未吃过，怕伤心。”
孟景春自然听出她这话中的意思，低着声回：“届时我会买的。”
沈时苓对她的反应很是满意，又道：“至于代悦那丫头……你文章写得那样好，自然是读了许多书。那丫头是个书呆子，你应是能与她谈到一块儿的，只是代悦这些年未见阿英，虽不会像小时候那样时时刻刻缠着，但估计也少不了会烦他，你多担待。”
孟景春只顾着点头。
沈时苓起了身，看看她道：“你总不能一直穿这身男装罢？这个样子去见我母亲，她会被吓着的。”
孟景春连忙跟着起了身。
沈时苓走过去端了托盘过来，迅速将她打量一番：“估了一下你衣裳尺寸，前阵子便让人做了两套，虽算不得华贵，倒也是得体的，你试试看罢。”
孟景春已是十几年未穿过女装了，她看了一眼托盘上那两套衣服，深吸一口气伸手接了过来。
“就在这里换罢，不妨事的。”沈时苓说着便往妆台那边走去，“听阿英讲你十多年未着女装，想必也只会简单将发束起来，今日便教教你罢。”
沈时苓今日这般，倒教孟景春有些受宠若惊。她笨手笨脚地换上女装，对着镜子瞧了瞧，竟觉着有些别扭。沈时苓看她一眼，笑道：“看样子挺合身，这时节穿兴许有些热了，但楚地没有京城热的，穿着应是刚好。”
袖口紧窄，低低的交领露出一截雪白的里衬，宽带系束，更显腰身纤细。
她在妆台前坐下来，沈时苓手脚很是麻利地替她梳了个楚地未出阁少女常见的发式，便问：“学会了么？”
孟景春似乎丝毫不怀疑自己的悟性，自觉已领悟，便点了点头。沈时苓看看她一张脸，说：“太素净了，但你肤色白，不必再上粉了，反倒俗气。”她说着给她画了眉，轻扫了些许胭脂，又打开盛口脂的小瓷盒，轻蘸少许替孟景春妆唇。
孟景春任由她作为，末了沈时苓道：“这样应当就可以了，我母亲会很欢喜的，站起来我看看。”
孟景春很是乖巧地起了身。
沈时苓瞄到她胸前：“你难不成还裹着缠胸布？”
孟景春登时有些脸红。
沈时苓叹道：“这东西还是少缠为妙。”
孟景春忙应了声。沈时苓看了一眼外头：“时辰不早了，回去好好歇着罢，明早便要赶路了。”她又看看桌上托盘，道：“另一套衣服我让下人放你包袱中便是了。”
孟景春微微低了头，语声低柔地道了句“多谢长姐”便识趣告辞。
她走到门外，在廊檐下站了会儿，灯笼随夜风摇摆，地上的影子也一动一动的。她脸上红晕消了消，想起沈时苓方才说的一些话，心中竟隐隐有些压力。
她听到脚步声，便偏过身去。沈英正朝这边走来，看到廊檐下站着的孟景春，借着灯光瞧清她脸上淡妆及这极显腰身的女装，竟直接愣住了。