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异星觉醒下
矿坑是霍拉斯最大的矿坑，它就像是一个向下倒放的圆锥，入口直径长达1853米，深度超过700米，每年都能够从这里开采出超过270000吨的矿原浆，经由凤凰城的精炼系统，最终变成9000吨的结晶矿石，大部分会使用货运太空梭送往头顶的rn中继空间站，最终由运输船运送回苍月上的仲裁舰队大本营。
矿这种东西，ns最早是在苍月的地表下发现了少量的矿存，后来在五十年前的霍拉斯探测计划中发现了大量存在的矿脉存在，这是一种由不存在已知元素周期表上任何一个格子内的元素的分子构成的一种多晶体矿物，因为会在吸水后成为一种胶质体，因此在地下的矿在吸收了大量的地下水之后，就会变成软塌塌的原浆。
这种质量很大的原浆根本无法利用压力通过直上直下的管道运输，ns就只能修了螺旋向上的坡道来铺设螺旋管道将粘稠的原浆从地层中抽出，而后经过地面的输送管进入凤凰城基地的精炼厂，精炼后完全脱水制作成统一规格的立方晶体块。
那么，为什么ns会如此热衷于这种特殊的矿物呢？
这，都来自于构成矿的元素分子所拥有的特性。
n的构成分子，可以通过质子轰击拆解其原本的原子核进行可控的核裂变反应，从而导致产生大量的能量，事实上核能是ns早就掌握在手中的技术，如果一味地追求核技术的进步，其实并非必需利用矿物，ns所追求的，只是分子在裂变的过程中产生的一种时空特性。
没错，通过对分子裂变的控制，ns目前可以进行小型可控制的空间传送和局部空间的时间加速，但是这种技术依旧不是很完善，因为控制能力的不足，导致了传送的目标、距离以及局部时间加速的持续长度都不可能太久，而且在经过了时间加速的区域，会被宇宙自己的力量进行恢复调整。
这也是为什么ns至今也无法进行深空航行的原因，相较于久远的时代所提出的曲速引擎，这种在超时空泡内的压缩空间进行航行的技术并不被ns看好，相反的，他们似乎更喜欢利用可控的裂变反应进行空间折跃。
但是在这项梦幻技术成熟之前，反倒是比较狂暴的聚变技术先被发现了，与裂变的效果相反，聚变会在一定的范围内造成空间坍缩和时间静止，虽然最终都会被宇宙的自持力所修复，但这不失为一种清洁的杀戮方式，虽然无法摧毁像是深渊门这种因为自然规律而形成的空间门，却足足将其封锁了长达65个小时，这已经足以让ns武器开发总部的那些工程师所自傲了，他们足足从大宇宙的意志中夺取了65个小时的空档。
因此，自从霍拉斯上的两座矿坑被发现后，这里就被ns列为了最高优先级的几处设施，可谓是要什么有什么，只为了将这种战略物质牢牢地抓在手中，再怎样付出也无所谓。
但是如今，所有的一切，都落空了。
明科的脸色上带着惊恐与愤怒，惊恐地是因为在望远镜的视野中，那位于凤凰城东边不远处的矿坑边，到处是那种攒动的未知生灵，很显然科塔娜所说的，不止一种消息并非虚假，想来那些苍白色的双足步行怪物应该只是其中最基本的搬运工，而目前他看到的，其种类就已经超过了四种，其中一种超大型的东西，或者称之为两端有口的一团烂肉，它将自己的“嘴”接在被截断的矿原浆输送管道上，继而从“”中排出一粒粒篮球大小的球形矿精石，那种拥有鼻肢的则负责将排出的球形精石填进一旁拥有尖锐甲壳，长得像是三角龙一般的另一种的口中，这种会携带着满腹的精石离开，向着更远处的一处山洞运送过去。
而愤怒，则是因为那些消失的尸体，依旧大量的堆积在矿坑附近的地面上，那种能够排泄矿精石的，再将这些尸体吃下去之后，能够排泄出一种灰白色的半固体“果冻“和一些杂物残渣，而在科塔娜提供的视频中，那种拥有双臂，头颅的扁碟形的则会捡出那些残渣丢掉，而后捧起那些“果冻”，送进与运送精石同一种的口中，在填满了果冻之后，这些大概是被用作运输车的也会离开，与精石运输队伍一起进入远处的山洞中。
“那些大概是最基本的蛋白质一类的物质”纳什在一边，舔了舔嘴唇，艰难地说道，“我观察了不短的时间，皮带的铁扣都没被消化，但是那些有机质合成的、或者是天然皮质制作成的皮带却都像是肉体一样都消失了，想必同样融入了那些半固体当中老大，你不是说过，这些拥有收回亡者尸体的举动吗？恐怕就是用来做这件事情的，它们很可能会使用还原出的原材料，生产新的个体，经过了我的观察，我发现它们更像是通过工厂的流水线生产出来的物件，因为哪怕是最简单的生物都会有自己的生体特征，但是这里的，只要是同一种类，那么绝对就会在各个方面完全一样，丝毫不差，哪怕是双胞胎的精准度都不会达到这样，只有克隆工厂才能做到这种程度”
“你说这些怪物用来收集这些矿精石，到底是要用来做什么呢？”明科摩挲着自己的下巴，一边思考着一边问道。
“大概是想用矿石里的能量来生产新个体吧？或者用来维持整个群体的活性？它们又不是植物，不可能进行光合作用，只能通过直接摄取能量来维持生命吧？”纳什无奈地耸了耸肩，“至于深入的我就猜不到了，我又不是咱们小队里的生物学家，专业的事情老大你就应该问专业的人才对。”
“该死的，我也想问问专业的人啊，可是两个跟我们下来的的生物学家都在坠机过程中完蛋了，现在留下来的只有作为地质学家和系统工程师的苏夫妇，还有一个心理医生和一个矿物学家，根本就帮不上忙！”
“攻击我们的那道光是樱红色的”一直沉默寡言的达利突然开口了，“我们的研究基地虽然有使用光束武器的防空系统，但是使用的是淡蓝色的粒子束，不是这种光，所以我猜想，中说不定会有某种种类，拥有射出光线来击坠飞行器的能力”
“！那岂不是说我们根本不可能通过穿梭机回到中继空间站？！”明科烦躁地捶了捶自己身边的墙壁，“我们的穿梭机一起飞不就要被人家打下来？这还让人怎么玩？”
“这倒不一定，”纳什扬了扬眉毛，摇头道，“老大，激光武器在沙暴和大雨中是不可能起作用的，空气中的胶体太多，仅仅是丁达尔效应就足以削弱光束的威力，我们还可以在长穿梭机的外层加装一层拥有反光束涂层的隔热瓦，这样一来就不能怎么威胁到我们了。”
“但是我们也要获得它们的一些资料，因此接触并与之战斗也是必要的，”明科看了看天空上飘过的昏黄色的云层，“不管怎么说，我们首先要进到n4内，把那里的气象站恢复供电，并按照天气预报来决定接下来的计划。”
“你们就不考虑先联系你们在天上的空间中吗？”一直没发话的凯莉忽然问道。
明科翻了个白眼，指了指远处的矿坑：“有那东西在，而且还在高脉冲信号发射塔被毁掉了的情况下，就不要考虑联系上面这种不切实际的办法了，如果不是自动水站的信号中继站还在运行中，我们现在连水站那边的人都联系不上。”
“咦？好像是哦！”凯莉拨弄了一下自己腕部的显示屏，“我盔甲内自带的通讯系统竟然也联系不上士官长那边了。”
“你总是喊他士官长，他是你的上级吗？”明科一边转身走下塔楼，一边不经意地问道。
“不是的，这是大家给他起的荣誉称号，”凯莉说话的时候眼中尽是神往，“他就是一个人形的传奇，从一开始的时候就是”
“不管是不是传奇，在那些海量的面前还是什么都不算，”明科耸了耸肩，摇头道，“这该死的行星，当初上峰就不应该在这里进行地球化改造的，现在好了，什么魑魅魍魉都蹦出来了。”
“魑魅魍魉？那是什么？”
“中文发音，大概是恶魔的意思吧？”明科握紧了手中的步枪，“老苏告诉我的，你要是有兴趣，就自己问他去。”
半小时后，n4的封锁门终于被破解了，沉重的大门慢慢地向两边移开，一个黑洞洞的世界出现在了两个人的面前，明科与凯莉对视了一眼，随后都迈步走进了面前浓到粘稠的黑暗中，随着脚步声越来越远，不一会儿，就在这黑暗中消失得无影无踪。