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第三章 陌上枝头花几许

作者:梅子黄时雨返回目录加入书签推荐本书
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    陪阮皇后聊了好一阵子,两人回到府邸天色已经暗沉了下来,已到了用膳的时辰。孙管家迎了上来,行了礼,问道:'王爷,是否传膳了?'两人虽然已经成亲快半年了,但极少一起用膳,百里皓哲回头看了阮无双一眼,略略沉吟了一下,道:'传膳吧!'

    孙管家忙吩咐下去。百里皓哲已经唤道:'等等,安排去含馨斋!'含馨斋位于整个王府的东侧,离阮无双居住的阁楼最接近。四周植满花草,四季不休。此时红梅正盛开,一片嫣然美景。

    花瓣微微随风摆动,空气里带着梅花的清香。处在含馨斋的周围,只觉芬芳馥郁,香气袭人。阮无双在走廊内慢慢穿行,天色已经暗沉了下来,侍女提了八角灯笼走在前面,只余留脚下晕黄的一滩,如八月的清泉,依稀可以看见绣鞋上的牡丹花,一针一线,在枝头上盛开。

    四周风声呼啸,依稀透过披风吹了进来,很冷,却仿佛带着一丝香甜的味道。她握紧了手上的暖炉,只这么一点暖意,指尖还是冷冰冰的。

    含馨斋门前的侍卫和侍女见她来了,行礼并替她打开了门。室内已点了碳炉,一片暖意。他正站在窗前,已换了件石青色的锦袍,如芝兰玉树般临风而立。从背影望去,竟有一种孤独萧瑟之感。

    墨竹和墨兰替她解开了披风,这才退了出去。阮无双走近了些道:'王爷!'百里皓哲回了头,寻常的神色,温和地道:'来了!用膳吧!'台子上匙、箸、碟、杯俱已摆好了,干果蜜饯也摆了几碟。

    百里皓哲拍了拍手,听差的将热菜一一呈了上来。依次是珊瑚白菜,蝴蝶虾片,猴头双菜,五绺鸡丝,三鲜鸭包,熏肘花小肚,燕窝炒鲈鱼丸子,豌豆黄,芸豆卷。阮无双看了几眼,心里却不禁泛起涟漪:竟是她以往在宰相府里最喜欢的菜式。

    她拣了鸡丝,微微尝了几口,味道竟与以往在相府吃的是一样的。她讶异地抬了头,只见百里皓哲也正看着她,四目相对,他眼里如黑色琉璃宝石,一片乌漆,深不见底。

    百里皓哲微微一笑:'多吃点!相府梁师傅的手艺果然名不虚传啊!'阮无双心里的讶异总算有了答案。他这句话分明是话里有话啊,只是他怎么把梁丙弄到王府的呢?父母亲知晓吗?难道他知道这段日子,她孕吐十分厉害,几乎没什么食欲。但他在府邸的日子明明少得很!

    但她脸上还是淡淡噙着笑,说:'说什么手艺高超是假的,无非是无双从小吃惯了的,所以尝着总觉得习惯些罢了。'说话间,拣了一个鸭包递到他碟子里。抬了头,道:'王爷也尝尝看!'只见他一笑,夹起来,送进了嘴里,品尝了起来。

    虽然窗门紧闭,但还是有几缕风微微渗透进来,屋内没有燃香,却有梅花的清浅余味。两人静默无言。阮无双虽只尝了几口,但已无食欲,但终究是比往常要多吃许多了。便拣了个玫瑰梅子吃起来。极酸,忍不住连眉头也皱了起来。但却极爱这味道!就如母亲说孕妇喜食酸是正常的。若是平时,这酸味怕是把人也要给酸死了。

    百里皓哲呷了一口酒,抬头正好瞧见她皱眉的模样,从来见她都是端庄优雅的,想不到竟也如此可爱,心里竟微微一动,话已经脱口而出:'很酸吗?'当然很酸啊!她心里道,但还是用袖子掩了口,柔声道:'嗯,有些酸!'

    他也拣了一个,尝了一口,用力咽下,神色不变地点点头道:'是有些酸!'阮无双看着他隐忍的脸色,忽然觉得他这瞬间很像个顽皮的孩子,有点想笑,又不能笑,只得忍住。

    百里皓哲将酒一口饮尽,去了去口中的酸涩。把玩着手指尖精致的白玉杯,眼神似乎有一丝迷离:'小时候和大哥一起玩耍。那时候,府里的后院有几棵杨梅树。到了夏天,杨梅就熟了,大哥就骗走侍从带我去摘......我们两个爬树,在树上摘梅子吃......大哥总是先吃,装作一副好吃的样子,然后骗我吃。其实梅子还没熟透,自然是又酸又涩的,可是小孩子怎么会懂这个道理......'语气中竟有几丝惋惜与惆怅。

    阮无双听着,心里头想着自己的小时候。由于父亲是中年得女,前面又有两个儿子,从小就对她极宠。而大哥与二哥跟她年龄又相差好多岁,等她略懂事些,两人都已经成年了,把她既当妹妹又当女儿疼。却从来没有一起好好玩过,记忆中就是一群丫鬟、侍女围着她长大的。

    而百里皓哲还在襁褓,母亲已经染病去世了。虽说过继给了姑姑,但再怎么也是比不得自己亲生母亲的。更何况,听说姑姑年轻时貌美如花,但性子也比现在好强多了。当年的太子府,也是妻妾佳丽如云,少不了一些争风吃醋之事情。到底有多少心思是真正花在百里皓庭与百里皓哲身上,也只有姑姑自己知道了。

    百里皓哲仰头将杯子里新倒的酒一饮而尽,又连喝了几杯,慢慢站了起来,走到窗口,将窗子用力一推。一阵冷风迎面而来,吹得他衣襟翻滚不已。阮无双拢了拢衣服,慢慢扶着腰站起来道:'王爷,已经很晚了,早点休息吧!'

    百里皓哲拍了拍手,侍女应声而入。他没有转过头,吩咐道:'送王妃回房!'墨竹墨兰进来,帮阮无双系好了貂裘披风,又递上了鎏金的暖手炉。

    阮无双踏出了门,一回头,百里皓哲还站在窗口,就如她来的时候,临风而立,只是那种孤独萧瑟总萦绕在心头。

    圣嘉二十一年正月十五日元宵佳节。

    宫中传来消息,孟淑妃被贬入冷宫。其子百里皓宇被封为岭南王,赐封地云南广西等滇桂之地。名义上虽是封了王,但众人皆知百里皓宇明封暗贬,至此已与皇位无缘。

    百里皓哲一夜未回,到了第二日下午才回到房间。她按书摆了副残局,正在解棋。金碳炉里袅袅地冒着青烟,房内弥漫了朦胧的暖意。午后的阳光穿过喜鹊闹春的图案,斜斜地洒了进来,摇摇曳曳地落在纱帘上,落在地毯上。

    他仿佛极为疲累,掀帘而入。而她正垂眸凝思,窗外的一缕光辉正落在棋盘上。照得她雪白的手指如同波斯进贡的水晶,莹润剔透。捏着乌黑的棋子,正颦目思考,似乎并没有察觉到他进来。

    漆黑如墨染般的青丝只微微绾了个发髻,插了一只玲珑剔透的玉钗,全不若平时的流苏珠珞。在他眼底竟别有一番韵味。

    百里皓哲缓缓走近了些,屋内没有燃香。也许是他走得近的缘故,她身上的茉莉味道已幽幽地袭来。她坐在金色的光线之中,犹如琉璃般沉静发光。他身体里绷着的一根弦竟然慢慢地松了下来,仿佛回到了一个安心之地,一片的宁静祥和。

    阮无双只听到他低沉的声音在身后响起:'放这里!'猛一回头,只见百里皓哲正站在身边,双眼似苍天远处一掠而过鹰鹫的翅影,也正含笑凝望她,目光温润专注。朱色朝服上的蟒纹金绣在光线下闪着斑斓的光泽,如同他的笑意,竟让人头晕目眩。

    他伸手越过了她,捏起一颗白子,摆在棋盘上。她微微一惊,想不到他竟然也精于此道。脸上虽笑意温洵,但白子所下的位置却并未丝毫留情。她略略思索,皓腕抬起织锦白狐毛的袖口,执手下了颗黑子。直到夜色将至,棋局还是僵持着,两人依旧未分出胜负。

    趁他正沉思,她抬起头瞧他,只见他眼底有一抹淡淡的青色。昨日一天一夜,宫中想必暗斗重重,从宫中传入她耳中的消息,孟淑妃私闯景仁帝寝宫,请求景仁帝册封百里皓宇为皇太子。景仁帝不从。孟淑妃竟串通守卫寝宫的禁军,以胁迫手段要逼景仁帝就范。

    景仁帝自去年秋冬交接开始,一直就缠绵病榻。太医院也束手无策。除夕之夜,宫廷家宴上也没有露面,病情定是不轻。孟淑妃本就靠床笫间得宠,自景仁帝病后,她也就门厅冷落,早不复当年风光了。面对朝中大皇子和二皇子日益巩固的势力,实在等不及皇帝驾崩了,否则绝不可能如此轻妄举动。

    孟淑妃向来与阮皇后不和。若景仁帝驾崩,没有遗诏指明她儿子百里皓宇继位的话,她势必没有什么好下场。因为无论大皇子百里皓庭还是二皇子百里皓哲继承大统,阮皇后的地位只会更为稳固。而她,若幸运的话,则会被封为太妃,一辈子位于阮皇后之下,苟延残喘。而最大的可能性就是会陪葬。所以她无法像阮皇后一样,以不变应万变。

    墨竹的声音隔着几重的纱帘响了起来:'王爷,用膳时辰到了。要传膳吗?'丫头侍女们都规矩严谨,只要百里皓哲在房内,从来不擅自踏入。

    百里皓哲抬了头,温和地望着阮无双,似乎在征询她的意见。她顺势扶了扶腰,懒懒地道:'传吧!'一天一夜没有好好休息了,又玩了好几个时辰,如今一松懈下来,乏意立刻涌了上来。

    侍女们这才进来,点燃了室内的几盏红烛熏香灯,又缓缓地退了出去。他身上依旧穿着朝服。她转过头,取过他的一件锦袍,服侍他更衣。

    她俯首帮他解扣子,因靠得近,可以闻到他身上熟悉的龙涎香味道。虽然已经成亲半年多了,但极少在白天如此亲近,她越想快些,手却越发笨拙,半天也解不开一个扣子。这本是侍女们的职责,但她顺手而为,居然如此的自然而然,好似天经地义一般。

    侍女们在外室走动,摆碗筷,偶尔有一两声清脆的碰撞声透过层层帘子传进来。他却很喜欢见她如此局促的模样,伸手捏住她头上的玉钗,轻轻一拔,那乌黑的秀发如同流水般倾泻下来。她一愣,这才抬起了头,只见他的眸子如夜色般深沉,而他的脸却越来越大。

    他的唇缓缓地贴上了她的额头,那温温的热度缓缓地传了过来。然后,他慢慢地俯下身子,他的唇又缓缓地滑落下来,眼角,耳鬓,鼻尖,唇畔......

    她气息不稳地推开了他,一转头,只觉得有几缕发丝被缠住了,他也已经察觉,低头一看,不禁哑然,竟然与他朝服上的扣子纠缠在了一起。

    阮无双只看到他的手伸了过来,拉过她的手,围住了他精壮的腰。他低下头,正在帮她弄缠着的头发。竟有种说不出的旖旎暧昧。她气息越发不稳了,只觉得脸已经烫得如火烧般。

    绯色的薄纱层层挂着,外头天色已经全黑了,十数盏红烛熏香灯将室内照得犹如白昼般。她与他的身影拖曳在地毯上,重重叠叠地压在一片破碎的光影里。

    侍女们已经摆好了碗碟。几个小侍女偶尔一抬眼,已看见那层层的暗云纹纱帘上印着相拥的剪影。因府邸规矩严森,不敢再看,便脸色潮红地跟着众人鱼贯而出,在门口垂手待命。

    太掖池边绿柳成荫,群花锦绣。风一吹过,枝柳如流水般飘拂。阮皇后站在九曲桥上闲闲地喂锦鲤:'苏太医昨天给哀家禀报过了,说你身子调养得好,孩子可能会早产些日子。'

    阮无双接过侍女呈上的青枝缠绕白玉盏,优雅地小饮了一口茶,唇齿留香。不愧是贡品的龙井,茶色碧青如翡翠,在白玉茶盏的衬托中,越发显得绿意盎然。

    阮无双浅浅一笑:'托姑姑的福。苏太医对姑姑忠心一片,自然要对无双尽心尽力,多多关照了的。'苏全鸿能从一名普通太医,一路升迁到太医院首席,自然少不了阮皇后的撑腰。且深宫大内,皇后身边也确实需要一位精通医术之人。

    阮皇后闻言微微一笑,头上的金凤珠冠也随之微颤:'瞧你的肚子,才七个多月,哀家看着好像比哀家当年怀明莺和明燕的时候要大些,估计是个大胖小子。'

    阮无双手一动,白玉盏里的茶水已经略略溅了才出来,手上热辣辣的一片。此时,有一内侍走了过来,禀报道:'皇后娘娘,大皇子求见!'阮皇后点了点头,将手里的鱼饵撒在池面上,闲适地看着千百条锦鲤竟相争食,顿了片刻方道:'传吧!'

    百里皓庭穿了一身朝服而来,温文尔雅,气度从容。隔了几步,向阮皇后屈膝下跪行礼:'儿臣给母后请安!'阮皇后微微笑道:'免礼吧!去看过你父皇了吗?'

    百里皓庭看了无双一眼,温和地回道:'回母后,已去过承乾殿了。'承乾殿乃历代皇帝的寝宫。百里皓庭转了头道:'弟妹也在这里啊!'无双扶着腰站起来,作势要行礼,百里皓庭笑着道:'免礼!免礼!弟妹不要见外了!为兄的还要恭喜弟妹了,早生贵子啊!'

    无双淡淡地道:'谢皇兄!'自百里皓宇被封王,派往领地后,这数个月来朝中局势已经日益明朗,分化成以百里皓庭为首的大皇子派和以百里皓哲为首的二皇子派。且势成水火,明争暗斗不断。他此时笑意绵绵的祝贺里头含了几分真情实意,怕是只有自己知道了。

    不知为何,她心里总觉得有一丝不对。仿佛是一股彷徨没有边际的混乱,从心底幽幽泛起。石椅上垫的是杏黄丝绸棉垫,柔软而温滑,阮无双坐着,却仿佛在薄冰上,四不靠边。百里皓庭含着笑意的注视,竟让她有说不出的慌乱,心底朦朦胧胧有种害怕。

    阮皇后望着百里皓庭离去的背影,手指优雅轻摆,屏退了左右。坐了下来,缓缓地道:'无双,太子一位,事关阮家以后十数年的兴衰。如今局势明朗,狐媚子的儿子已经无望了。能继承大位的,只是百里皓庭和哲儿两人。你对此事是怎么看的?'

    无双看着池里的锦鲤还在你争我夺争抢食物,微一沉吟,轻声道:'姑姑,事已至此,避无可避。若此次皓哲不能成为太子,继承大统,到时候也只有人为刀俎,我为鱼肉。'

    古来皇位之争,都是用血肉来铺路的。百里皓哲若是出局,连带整个阮家也会衰败下来。实在已无任何后路可退了!

    阮皇后转过头,直直地看着前方,神色黯淡,似乎在默默地出神。良久,忽然笑了出来,语音幽涩万分:'无双,姑姑告诉你实话吧。其实哲儿不用费尽心思在皇上面前表现的,皇上的心思--我早已经猜到了,他是断然不会让哲儿继位的。若是他一早打算让哲儿继位,也不会将你指婚给他的。'

    阮无双不解地看着她,半晌,已有所了解,猛然一惊:'姑姑......'

    阮皇后凄惨地一笑,竟无半点平日里的雍容:'天下百姓总认为皇后在一人之下,万人之上,其中的苦楚,又有几人知道--皇帝就是皇帝,他不只是你的夫君。他是坐在龙椅上的人哪!天下最宝贵的椅子就是天子的龙椅,其实坐上去,四不靠边,空空荡荡,到底舒服不舒服,也只有皇帝心里头知道了......而且啊,一个人也不能靠!是啊,皇帝能靠谁啊?皇帝要靠哪边?皇帝不能靠,谁也不能靠,也靠不住!所以他只能靠他自己!

    '你知道你姑姑我为什么产下明莺和明燕后,这几十年来再无法生育了,那是因为皇帝不让。只要他不让,后宫哪个女子能怀孕?就算怀了,后宫有的是办法,让她无法生出来......'

    阮皇后定定地看着远方,忽而转过头来,凝视着阮无双,带着一种沉重的悲哀:'知道吗?无双,这就是后宫,这就是后宫女人的命运!'

    明莺姐姐和明燕姐姐是姑姑还在做太子妃的时候产下的。自姑姑入主昭阳殿后,此后二十年间,的确没有再传出过任何怀孕的消息。按姑姑的身子和年岁,并非是不能怀孕的,原来是皇帝有心而为的。怪不得父亲以前一再说起,荣华不过是眼前云烟。看来,此事父亲自然多半是早已经知晓的。所以不让她与皇室有什么牵扯,一直回拒皇帝的指婚。

    '我们阮家世代把握兵权,虽然朝中有兵部尚书,但不过是徒有虚名罢了,自我朝高祖以来,阮家便是皇帝的左右手。当年皇上请求先皇将我指婚给他,无非是想借助我们阮家的权势罢了。后来他终于如愿地做了皇帝--他是宠我的,按世人的眼光来看。数不尽的珠宝绸缎,只要一有进贡,都是下令第一时间送到昭阳殿让我选。选剩下的,才充入国库或者赏给其他嫔妃。但他就是不肯再让我怀孕,因为他害怕,怕我们阮家的势力......水能载舟亦能覆舟啊......'

    阮无双心底如寒冰笼罩,原来这就是所谓的恩爱。若不是今日姑姑一番肺腑之言,她还一直以为皇帝是宠爱姑姑的。但是皇帝到底是皇帝,再宠也不过是掩人耳目罢了。只是人是有感觉的,到底如何,日子久了还是会感觉出来的。

    '所以皇帝同意将你指婚给哲儿也就意味着他已经打算好了,要将皇位传给百里皓庭!这么些年了,皇上还是念念不忘他的娘--欧静芝!'最后三个字,虽然一如往常地吐了出来,但那恨意仿佛来自千年冰冻的湖底,寒冷刺骨。那么多年前的往事,仿佛发生在昨天,历历在目。

    阮皇后忽然娇媚地笑了起来,看在无双眼里,只觉得绝代风华:'这么一来,我们阮家的势力不可能会威胁到皇位。他也可以对自己念念不忘的人作个交代。多么两全齐美的计谋啊......哈哈......哈哈......只可惜,我不会如他所愿的!这几十年来,我以为他已经忘记了,看在我视如己出地待百里皓庭的份上。可惜了,真的是可惜了......'

    百里皓哲到了门口,垂手站着的侍女忙刷刷跪下行礼。他微微一摆手示意。缓步从外室进入内寝,悄无声息地掀开层层纱帘。

    室内点了紫檀香,袅娜的烟雾从熏炉里升起,一丝一缕地漫溢而出,仿佛薄雾迤逦。

    她正在闭目养神,长长的睫毛仿佛蝴蝶的翅膀,在雪白如玉的脸上投下一抹扇影。回想着姑姑刚刚的话语,内心深处隐隐觉得莫名的悲哀。原以为的琉璃幻境,已经逐渐开始褪去了五彩的炫目之色,显露出了底下原始的破败不堪。

    想当年,姑姑艳冠京都,多少名门公子趋之若骛。但先帝指婚,年仅十五岁的她便嫁入皇家。几十年的岁月,人人羡慕的风光富贵,原来只是如此而已。

    那么百里皓哲呢?为什么娶她呢?是否也是与当今的皇上一样,想利用阮家的势力呢?那么这么些日子以来,百里皓哲的温柔以对,不过是在做戏吗?她不由得打了个冷战。

    蓦地,感觉得有人极温柔地帮她盖上了被子,动作很轻,但还是惊动了她。无双微微睁开眸子,只见他正站在眼前,见她醒转,微微扯起了嘴角,低低地道:'把你吵醒了吗?'

    其实他笑的时候,很是好看,右边的脸上总会出现一个若有似无的小酒窝,缓和了整个人的气势。可惜,他很少笑。虽然面对她时,很温柔,很温和,但她总是能隐约地感到一种说不出的落寞。

    她缓缓地摇了摇头:'没有!'忽然觉得他有些不对劲。一则,现在是午后,他向来没有这么早回府过;二则,他神色间似乎极为疲累。

    只瞧见他轻轻脱了靴子,也躺了上来,就在她旁边。一手搁在她隆起的腹部上,来回的抚摩。阮无双心里如千万只蚂蚁啃咬,难耐到了极点。恨不得挣扎着爬起来。

    他的声音低而微地在她耳边响了起来:'不要动。陪我躺会子。'她心头一软,某处像是塌了一个角落,便放弃了挣扎。好一会儿,两人都不说话,房内静静的,只有香气在空气里缓缓飘荡。

    因靠得近,她清楚地闻到他身上传来的味道,是一种清香混着他独有气息的味道。不知为何,渐渐的眼皮重了起来......