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月19日忠义还乡经过四十多天的奔波,曾国华,曾贞干带领族人六百余户,终于到达南昌,曾国藩本在九江,听到消息,特地赶回南昌来。
曾国华,曾贞干等人,都是从湘赣边界翻山越岭而来,所带全族六百余户,只有十数人走失,也多亏了他们兄弟沿途指挥照顾曾贞干一见曾国藩,曾国荃两人,便放声大哭。
“哭什么?”曾国藩责问“真没有志气。
随我见几个人。”
曾国藩现在在南昌巡抚衙门里借住,他带着几个兄弟来到一个大房间里,里面有十余人早就等着,曾国华一看,大多数认识,江忠源家三兄弟等等,还有几个不认识“这位,是潮勇的首领朱启仁,他在发匪起事的时候,就与发匪作战。”
“潮勇?潮州不是在发匪起事之前,就陷落于匪共了吗?”“着啊,广东陷落之后,匪共就在广东全境贱卖粮食,压低粮价,趁机兼并良田,士绅动辄得罪,被罚没田产。
由于广东北面的韶关被匪共封锁,从广东出逃的士绅就都逃到广西。
发匪作乱,这些对乱匪深恶痛绝的广东流亡士绅就自发结团,与发匪作战。”
“那为何叫做潮勇?”“小可是潮州人,”朱启仁说“本在广州干行商,匪共的南洋总局,兼并了小可的身家性命,小可与匪共势不两立,就暗中支助广东士绅逃亡广西,后来事情败露,我也去了广西,发匪作乱,广东流亡士绅起团,里面许多人都记着小可的好处,又因为小可跑过海外,见过世面,就推小可为头领,我们这个民团,按着小可的籍贯,也就叫做潮勇。”
朱启仁说着说着,流下泪来:“小可在广东,城里有铺面,乡下有田。
可恨楚剑功、李颖修作乱,毁了大伙的生计,我们这一团人,人人都记着,终有一日要衣锦还乡,拿了我的地,给我退回来,并了我的生意,给我分回来。”
曾国华在一旁大呼:“说得好,剪了的辫子,给我长回来,放了的小脚,给我缠回来。
还乡,还乡!”曾贞干等人也跟着大呼:“还乡,还乡。”
一时间,屋里十数人都叫了起来,群情激愤。
这时候,就听见门外一声干笑:“还乡,好啊,好事情啊。”
大家抬头一看,原来是江西巡抚陈启迈。
他九月得了清廷的任命,现在才到任不久。
“见过抚台。”
“免礼,免礼。
我听见你们要还乡?好啊。
曾署制,这一个多月,你们湖南人来了可不少,眼看就要把我这江西吃穷了。
底下的乡绅都闹起来了。
就算鄂督和粤督是当代名儒,只怕也压不下去啊。”
陈启迈故意点出曾国藩是署理总督,而且他和江忠源都是外省的总督,意思就是“别看你俩是总督,可管不到我江西。
也别在江西赖吃赖喝啦。”
“陈大人,你这是什么话!”江忠源大喝“我们都是为皇上分忧,难道要分江西湖南?这江西还是不是大清的天下啊?你想割据称王不成?”陈启迈一下子张口结舌,说不出话来。
曾国藩故意打圆场:“陈大人也是为江西父老着想,口不择言。
岷樵,你就不要追究了。”
陈启迈讪讪而退。
曾国藩面有忧色:“虽然斥退了这昏官,然而我们在江西,终究是客军,恐怕势不能久。”
“我等破家为国,只要举起忠义大旗,涤生兄你素有儒名,以名教为号,何愁江西人不服。”
“说得也是,且容我细细思量。
国华,我为你等引见几位英雄,刚才说到还乡,都忘了。
这位是丁锐义,你早就认识了的,这是他的好友孙守信,本在湖北为官”三日后,曾国藩,江忠源在南昌整军。
两人仔细商量,原先“守乡保土”的旗号,在江西恐怕行不通,江西人凭啥支持你湖南人守乡保土?于是,他们决定混编流亡的湖南、湖北、广东、江苏人,以及江西本地人,高举名教的大旗。
曾国藩在九江开设一家书院,成为“理学书院”曾国藩自认山长,江忠源为祭酒,理学书院地主阶层出身、专攻理学、有良心的青年知识分子为学生。
理学书院的口号是“真学、真信、真懂、真用”被书生出身的军官们在开展士兵教育时形象地改成“耐的烦、吃的苦、霸得蛮、舍得死”
江忠源部设为五个“忠字”营,以及潮勇江忠源的亲兵营号称“忠孝营”该营骨干,均是江家的族人。
全营皆视江忠源如父兄。
他的幼弟江忠济统带称为“忠义营”这个营由大量的湖南练勇加上一部分江西人组成。
其中很大部分是反正得江西会党,故而以“忠义”号召。
江忠源的二弟江忠浚带领“忠信营”这个营以湖南人为骨干,大量的江西人组成。
刘长佑,字印渠,湖南新宁人。
道光二十九年拔贡。
与同县江忠源友。
忠源援湖北,遇贼崇、通间,长佑自长沙驰援,战于通城,大破之,自是独领一营。
他这一营以江西人补满编制,号称“忠友营”
楚勇的悍将,举人白能带领由大量湖北人组成的“忠诚营”又称“二程营”
盖因湖北是宋代理学大师程氏兄弟的故乡,二程镇也因此得名。
为了方便白能的指挥,曾国藩以湖广总督的名义给白能加了湖北按察使,反正只是个头衔,想来朝廷一定会准。
其他的头衔也照此办理。
朱启仁的潮勇,加上新迁来的广东人,保留了“还乡团”的名号,矢志还乡。
朱启仁加广东按察使衔。
曾国藩部有罗泽南,塔奇布两大统领,分作十三个陆营,二个水营。
曾国藩的本军叫做“国字军”亲兵营叫做“护国营”又直辖亲弟的三个营。
曾国荃,加湖北布政使衔,这个营以湖南人为骨干,辅以大量的湖北人,号“荃国营”
他和塔奇布一样,有指挥别营的权力。
曾国华加广东布政使衔,统领一营,湖南人为骨干,广东、海南来投的士绅乡农为主力,号“甫国营”
曾贞干为广东学台衔,领族中子弟,并选取两江难民中健壮者,成一营,号“保国营”塔奇布的亲兵营唤作“布民营”除了湖南江西人,还收容了许多从湖广江宁逃出来的旗人旗丁。
他统领左翼,号“救民军”下辖:李元度,为湖南按察使,带领滞留江西的黔勇,并补足了大量的江西人,号“度民营”
刘坤一,字岘庄,湖南新宁人。
加湖南粮道。
他本从曾国藩办团练,自领一营,匪共占据湖南后,陆续有族中健壮子弟来投,后又举族迁来。
他自领族中子弟,辅以大量江西人。
号“坤民营”
丁锐义,字伯冕,长沙人。
治乡团有声。
匪共突袭湖南,丁锐义留守,淬不及防,潜逃乡间。
上个月,举族迁江西。
他和好友孙守信统带自己族人,加上大量的江西人,组成一营。
号“锐信营”
丁锐义加兵备道衔。
孙守信加同知衔。
罗泽南的带领右翼,称“义理军”亲兵营叫做“泽义营”
以原来的湘军为主体,补充了大量量的江西人。
下辖:李续宾,李续宜兄弟同领一营,以是原湘军主力,补充了少量江西人,号“续义营”
李续宾加道台衔。
王鑫,字璞山,湖南湘乡人。
从罗泽南学。
举族迁江西,自带族人为骨干,取江西人成一营,号“珍义营”
弟王开化为辅。
刘腾鸿,字峙衡,湖南湘乡人。
少书,未遇,服贾江湖间。
为罗泽南点化,拜其为师。
领一营,号“鸿义营”蒋益澧,字芗泉,湖南湘乡人。
少不羁,不谐于乡里,客游四方。
湖南军事起,从王珍攻岳州,以功叙从九品。
复隶罗泽南部下。
泽南异之,许列弟子籍。
他领“澧义营”水师两个营,仍旧是杨载福的“福”字营和彭玉麟的特务龙舟团。
曾国藩、江忠源、罗泽南、塔奇布,四部各取一字,合称“忠义救国团”
共计十九个陆营,两个水营,每营多则一千九百人,少则一千三百人,营下设标,每标等同神机军一个甲喇。
全军总计三万五千战兵,又有长夫一万五千人。
曾国藩以理学治军,将标目以上的军官,都纳入“理学书院”军官们都成了曾国藩的门生,称曾国藩为“山长”称江忠源为“祭酒”
联军的兵源来自湘鄂赣苏粤五省,故而曾国藩又号“五省联军曾联帅”
忠义救国团仍旧是劈山炮,火铳,刀矛的混编军队,但曾国藩、江忠源都见识了洋枪洋炮的厉害,已经写信给厦门道台沈葆桢,让他代购洋枪洋炮。
同时,根据彭玉麟的建议,请沈葆桢考虑购买洋火轮。
就在湘军融合五省人整军的关口,一骑驿马从京师飞驰而来,体仁阁大学士林则徐,领班军机大臣肃顺联名下令,传达了“同光改制”的命令。