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一早，天还没亮，小王拉开灯，穿衣起床。
熟睡的叶光军被小王起床过大的动作吵醒了，刺眼的灯光让叶光军一时难以争开眼睛，只好用手遮挡在眉上，避开光线的直射，他眯缝着眼睛说：“现在几点啦？你就开始起床？这么早，还可以睡一下吧？”
小王说：“五点啦，今天已经迟起了，老板马上就要到了，快起来整理一下，我要去生炉子。”
叶光军一看手表，已五点十分了，听小王说老板马上就到，立马掀开被子，动作麻利，很快穿好衣服。
小王在外生炉子，叶光军下下门板。
小王说：“叶大哥，先整理，把案板放到架子上，我马上要用，等着揉面切馒头呢！”
叶光军答应一声后，把被子叠齐，用塑料纸卷起放好，将案板放到架子上。
这时老板来了，抱着两个筛子和昨天带回去的脸盆，里面放满包好的包子和锅贴，用来蒸卖的，老板说：“小王，小叶你们都起来啦，小叶快过来接我一下，把门板下掉。”叶光军从老板手里接过筛子放好，把门板都下了，然后乘现在没事就先去洗脸了。
老板走到小王跟前说：“炉子着了吗？怎么搞到现在才生炉子？昨天夜里炉子没有灭吧？要是灭了那就惭了，生意就被别人全抢了，我来看看。”说着就从小王手里拿过来拔火棍，在炉子里撬来撬去，弄得火星往上直串，接着又说：“小王，你去把大锅里放一些水，然后把包子放到蒸笼里面，再把平底锅洗一下，你馒头切了没有啊？”
小王说：“馒头还没切。”
老板一听还没切，非常不高兴，生气的说：“你这个小孩，就不能稍微起来早一点嘛，你看，人家都开始卖了，我们还是冷锅没蒸，下次再要是这样，我要扣你的工资了。”狠狠地瞪了小王一眼，接着又说：“小王，你先去把馒头切好，我来放包子，你还楞在那里干什么？快去切馒头呀，我真是被你气死了，看看时间，都几点了？”
叶光军听老板在那里唠叨，心里也不是个滋味，说：“我来洗锅。”
小王不作声不作气地把馒头切好，然后一个一个地摆在蒸笼里，连同包子一起在炉子上蒸。老板指手腕上的手表对小王说：“你看看，蒸好就快七点了，我的锅贴还在等着呢，等到锅贴烤好，人家也都已经全上班了，孩子也都上课了，就没人来买锅贴了。”
小王被骂得不敢作声，接着老头又自言自语说：“今天又要少卖一锅锅贴了，哎，也怪我自己，早一点过来不也就没事了吗。”
包子和馒头还没蒸好，就有好几个人过来要求买锅贴的，老头在店里来回直踱脚，说：“你们看，几个生意没有了，早知道，我们先烤锅贴就好了，现在可能就有的卖了。”老头说着还不停地检查着蒸笼边缘上的水蒸汽，看蒸汽干到哪里了，包子馒头是不是好了。
一会儿老头看蒸笼上的蒸汽干到线了，他端下蒸笼，放到店门口，蒸笼上的蒸汽直冒，招示着这里有热包子热馒头卖。老头急忙拿来平底锅放到炉子上，在锅里捞了一些油，开始烤锅贴。每当有人经过店门的时候，他就一边烤一边吆喝着：“锅贴，热包子热馒头卖呀，好吃，又大又香啊。”
当有行人停下来要买锅贴的时候，由于锅贴还没好，老头就建议人家买热的包子和馒头，人家也不想再等锅贴，也就买包子和馒头算了。
叶光军坐在旁边看着，老头一边烤着锅贴，还一边腾出手来收钱，小王帮忙拿包子给人家。有的正在旁边几户包子店门口等候买包子的人，听说这边有锅贴卖，就不买他们的包子了，而到这边来买锅贴，过来后，一听要等个几分钟才能有锅贴，他们又不想等了，于是也就在这里买了包子和馒头带着吃算了。
旁边那几户包子店刚才看到老头还没开张，心里偷偷地乐呢，现在被老头这么一喊，客人都跑到他那里去了，这下心里又恨啊，都恨老头卖锅贴就卖锅贴，干吗还卖包子馒头啊，其实，这些几户包子店都有与老头有过争吵过，同时，他们之间也是彼此拆台，经常在客人面前嘀咕对方如何如何的不卫生，以及包子和馒头的大小等，有时候让客人听了还感觉好笑的。
学生开始陆陆续续地经过店门口上学了，上班的人也经过店门口匆匆地赶时间上班。老头吆喝着他的锅贴，还泡了一杯茶焐在手心，喊得嘴干的时候，就呷一口。老头还真行，这么一喊，有不少学生和上班的同志都停下来争买热锅贴，可能这些人都吃过他的锅贴，认为好吃，否则也不至于一窝风地抢购。叶光军和小王不停地点数个数给顾客，老头开心得眉毛直翘动，只顾着收钱。
不一会儿他的那个小牛奶钱箱，涨得有钱角露出边缘表面了，老头高兴地不停地翻钱箱子，又看又数的。
一阵过去了，锅贴卖光了，包子和馒头也卖了大半，人也渐渐地少了，老头笑说：“今天开张迟了，不过生意还好，没受到大的影响，基本都卖掉了。”
叶光军接上说：“老板，今天天气好，阳光灿烂，你生意肯定跟着好。”
老头开心，说：“是啊，天气好生意好，小叶，你们没吃饭，你跟小王吃早饭吧，接下来就是中午那阵子忙了。”
小王对叶光军说：“叶大哥，你去下面条，我的面比你少一点就行了，我还没洗脸，现在我去洗脸。”这时候小骑个自行车来了，车篮子里放满了蔬菜，还有鱼和鲜肉。
小白说：“老板，老板娘叫我把菜都带过来了，我带过来了。”
老板说：“好，放到水池子旁边吧。”说着起身去帮忙拿菜下来。
小白见叶光军在弄面条，可能是下面吃，于是问道：“小叶，你在做什么？”
叶光军：“下面条吃，我们早饭还没吃呢。”
小白：“我也没吃，再加我一份好吧。”
叶光军：“好的，你要吃多少？”
小白嫌他下的面可能不好吃，于是说：“算了吧，你让开，我来帮你们一起下吧，你们的面都准备好了吗？”
叶光军：“准备好了，我已经拿在灶台上了。”说着就挪步让开。
小白说：“小叶，你去洗几根青菜来，让我放到面里。”她在取面条的时候看了一下储存的面条，接着对老板说：“老板，面条不够用了，只够四五个客人吃的，要去买面条回来了。”
老板说：“面条不够啦？要买多少？我去买。”
小白：“先买个十斤，不够的时候再买，气温有点高，买多了，时间放长会坏的。”
老板：“那就少买一点，买个七斤吧，小白，你看怎么样？买多了，时间放长了又会坏，如果坏了就可惜，是一个大损失。”
小白说：“老板，又不是我做生意，店是你的，你是这里的老板，你说多少就多少啦。”
老板说：“好，好，就这么说了，那就买个十斤吧，小白，我这就去买去。”说着骑着小白骑过来的自行车就去买面条去了。
叶光军看着小白笑道：“小白，你蛮厉害的，不怕老板啊！我可不敢跟老板他这样说话。”
小白笑道：“这个老板啊，就要这样跟他说话，他小器得狠呢，我了解。”
叶光军：“你在这里有三四年了，是吧？”
小白：“是，我不想干了，他非要叫我在这里干。”
叶光军说：“怪不得，那你们的关系不错了，老板听了你的口气讲话后也不生气，老板娘人怎么样啊？也小器吗？”
小白：“小叶，快去拿三个碗过来，面条好了。”
叶光军一边吃着面条，一边说：“小白，你住在老板家里，是吗？老板家的房子是不是很大啊？”
小白：“大个屁，我和老板娘女儿佳佳住了一起。”
叶光军：“离店远吗？”
小白：“不远，这条街，走到头往左拐就到。”
叶光军笑说：“看样子老板娘对你不错啊，否则她不会让你住到她家的，一般来讲，老板都是看不起员工的，特别是老板娘，更加是瞧不起农村过来打工的。”
小白：“刚开始，我也没有住到她家去，后来我与她女儿玩得不错，她女儿也喜欢和我在一起玩，渐渐熟了，时间长了，老板娘就叫我搬到她家去住，她女儿上初中，叫我看着她，让她少看电视，多学习，我看不惯老板，我几次都要走，她女儿不让我走，后来老板娘也再三要求我留下，所以我就留下了，否则我早就走了，再说，我就是到别的地方干活，工资也会只有这么多，也不会高的，想想，留下来干就留下干吧。”
叶光军：“那你现在工资是多少啊？”
小白：“七佰伍块钱一个月，在南京工资也只能这样，我的几个老乡在南京，工资还没有我高呢。”
叶光军：“不错，活也不重，也不用起早的，七佰伍拾块钱一个月，好，比我高多了，我们住在这店里，每天早上四点多钟就要起来，谁受得了啊。”旁边的小王听了发出傻笑。
小白说：“我刚来的时候，工资只有二佰块钱，也是和你们一样，早上四点多钟起床，觉都睡不好，不过现在也蛮辛苦的，难到你没有看到我炒菜的时候吃油烟吗？被油烟熏得睁不开眼，嗓子经常发炎，痛的。”
叶光军听了后点了点头，表示理解，说道：“老板糊我说，我过来做工的时候是教我学徒的。”
小白笑道：“学什么徒？一看你就是刚出来打工的，骗你的话也听不出来，小叶，反正你也是来打工的，大家都一样，只不过我来的时间比你长些罢了，不瞒你说，老板只会做锅贴，包子馒头他不会做的，全是在后来招的面点师那里偷看来的，如果老板人好，那些人也不会都走掉的，他的锅贴从来没跟别人讲过，是防着人家的，生怕人家学去了，他的所有配料都在家里做的，而且是晚上偷偷的做，还防着我呢，害怕我看到学走，就连包锅贴也在家里搞，我来的几年，从来没见过他把锅贴拿到店里来做过，鬼鬼祟祟的样子，其实我蛮讨厌他这样子的。小叶，我告诉你，其实你过来就是一个勤杂工，老板教你学徒，那是骗你的，千万别信他。”
叶光军苦笑说：“我是不信的，哎，小白，勤杂工是不是就是洗碗抹桌子扫地呀？”
小白：“是的，还有倒垃圾和洗菜，每次我炒的菜都要你洗的，还有切菜，包括切牛肉猪肉等闲杂的事情。其实这里勤杂工是最辛苦的。”说着用同情的目光看了一下叶光军，目光中含有一种不解，不解这么大的男人竟然到这里来当勤杂工，工资又不高，能养活家里人吗？
叶光军其实心里也明白，他露出痛苦的表情笑了笑，表示无奈。