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且说吴用平山东之乱，军至兖州，召雷横责曰：“山东前后所增之兵数倍于敌，却被司马懿纵横逞凶。今战如何？”横愧曰：“朱仝、李立兄弟兵马前去，数次内外合战，皆中司马懿奸计。现兵屯历城，济南之围未解。”用叹道：“果然非我无以敌司马懿者。”遂令刘唐、单廷珪、魏定国：“三位兄弟引大军，旗鼓严明，东进历城，然后汇合朱仝、李立，解济南之围。”用自与薛永、时迁、扈三娘选精卒一万，骑二千五百匹，偃旗息鼓，延黄河之南急东进而去。
魏军黄河两岸，颇多侦骑。早有飞报司马懿。懿大惊，便召众将议退避之策。邓艾曰：“宋江已毙，吴用乃贼之渠首；今引万余军东来，何不于路邀集，歼于河上？”懿曰：“吴用行军，非比常贼。今其势倍我，而大军徐进，精兵疾行，是欲断我退路。此深合正奇之道。我若设伏击之，则正面必虚，纵然得手，难获全胜，而山东之势已乱。万一失利，数万将士尽覆矣，更使国家危急。为将者，当搏则搏，当持则持，皆须审势而作。”夏侯霸曰：“如此，都督欲退兵河北？”懿曰：“退兵河北，则山东累战之利，顷刻易手，而再欲渡河南征，难矣。今吴用既来，洛阳之势，曹子丹都督当能取之。我在青州一刻，吴用即不得西还。”令撤围济南，亦急东下。吴用兵到邹平，闻魏军已退，冷笑道：“司马懿倒也知机。”便飞书令历城朱仝、李立，济南杨志、解宝、彭玘两军，汇合刘唐之后，都往东去，会于乐安。自引军依旧昼夜兼程，直扑临淄。待到临淄，却闻魏军又已东遁。吴用恐前军过速，为敌所乘，便略待两日，候朱仝、杨志、刘唐诸军到齐，集于寨中宣曰：“魏军畏我锋芒，已尽弃青州。今当乘胜踏进，为国家除此祸患，亦为众兄弟报仇。”施恩献计曰：“何不以一军截司马北归之路，一军渡河直取魏军之都？魏军精兵悉在河南，必可一举而定。”用叹曰：“我所虑者，我军兵多而不精，是其一；诸将多勇少谋，难于独当，是其二。今若渡河，兵少则不足用，兵多则留守不足，司马懿必乘势反攻；我军悬于河北，倘粮道被截，是重蹈覆辙也。故莫若先击破司马懿一军，则河北如在吾掌握。”便令杨志、解宝引军为北路，取寿光、都昌；自引军为南路，走广县、北海、昌安。齐头东进，又使朱仝于后接应，押送粮草。宋军旗鼓喧天，浩荡东进，声威甚大。司马懿于路伏击数次，俱被杀退，只得步步东撤。臧霸率莱州之军往来援，接战数次，亦不能挡。莱州原先叛降为魏者，宋兵所到，多为所屠。吴用又使人往江东，调李俊水军前来助战。
司马懿见势急，谓诸将：“胶东、即墨二城，壁高池深，且民心甚憎宋、吴，足以坚守。其势险要，扼断山东。若得守此二城，方可待变。只是宋贼势大，安得两位将军担此危局？”早有张辽挺身而出：“吾前守合肥，窥吴兵十万如草芥。今愿守胶东！”懿沉吟曰：“可惜无第二人如文远忠勇。”早有臧霸挺身出曰：“都督休用激将！吾本欲挟胶、莱之众，为都督助力。既是乏人，某守即墨可也！”懿大喜：“二位将军威震山东，宋兵虽十万不足惧也！”臧霸笑曰：“都督休大言。吾二人守城，少时尚可，若久不得变，好烦都督照看河北家室。”懿曰：“若山东局败，吾恐大魏难全。吾等家属，皆有蒙难之危，何须照看？”便令司马师参张辽军，助守胶东；司马昭参臧霸军，助守即墨：“汝等好生相助二位将军，毕田单之功。”二子诺。懿自同夏侯霸、邓艾、司马望、戴陵引军往铤县屯驻，成鼎足之势。
吴用兵至，闻魏军如此布阵，大笑道：“司马懿度我不能克此二城乎？”便令杨志攻胶东，自攻即墨。张辽、臧霸在城中率军士百姓竭力镇守，又有司马师、司马昭助谋，宋军虽围城数匝，一时之间，如何攻进？数日间无寸进。吴用未免焦虑。忽洛阳有飞马报来，言秦魏入寇，野战兵败，秦明战死。吴用如闻霹雷，连跺足曰：“匹夫无谋，误国至此！”遂使人召杨志、刘唐、朱仝、解宝等来。众闻秦明死，俱各惊怒悲愤。刘唐道：“今番血债，更添一分！洛阳危急，军师何不速回军去救？”吴用道：“这里大军围困司马懿，眼看功成。若此刻撤兵，前功尽弃，甚是可惜。”朱仝道：“虽然，洛阳若失，恐安平侄儿与众兄弟不好。军师回援为上。”吴用道：“洛阳虽败，莫非守城竟也不成？这里平山东而擒司马，则断魏左臂，可乘势克河北而收天下。若再回援，往返奔波于途，徒耗士力，而使大功亏于一匮，岂不是千古遗恨！”朱仝曰：“何不留别将收山东，丞相自回援？”吴用冷笑数声，长叹道：“洛阳区区曹真，犹须我自去；诸将之中，谁是司马懿对手？”众多不悦。须臾，杨志曰：“丞相假节辅国，军机悉听处置，所见亦有理。我等自当从命。”吴用便教使者回报：“山东之战，眼看成功。洛阳诸将坚守四十日，吾必回援。”
使者去后，吴用督军轮番攻城，其势更胜三分。然胶东、即墨之守，固若金汤，宋军蝼攀蚁附，只是损兵折将，难以奏效。过得数日，洛阳使又至，言魏军攻势甚猛，司隶诸县多为所破，兖州、豫州救兵又接连被杀退。兼传宋安平圣旨，召丞相吴用速速归京勤王。朱仝曰：“加亮是国家重臣，今圣旨既下，不可违逆。急回援勿失。”用低头不语，颜色阴晦。刘唐曰：“军师虽有大志，此是圣旨，如何好违抗？你莫只顾自家立功，不管皇上安危。”吴用拍案道：“刘唐兄弟此是何言！我行兵用计，殚精竭虑，都是为大宋江山，兄弟义气，若有‘只顾自家立功’之心，天诛地灭！”杨志、解宝等忙相劝，朱仝道：“丞相之心，天人皆知。但圣旨如此，岂能不遵？”施恩曰：“‘将在外，君命有所不受’。丞相既有见解，圣旨尊其意，达其情，据实回复即可，无须拘泥。”朱仝曰：“恐此例一开，君臣之道不存。”吴用慷慨道：“宋江哥哥亦为社稷而殉。但得大宋江山一统，我便身败名裂，更何惜哉！”众俱无言。用遂再回使者，言山东战局正盛，不可还兵之理。自召众将曰：“顿兵坚城，虽是持重之道，非眼下之良策。吾兵胜敌数倍，当分进合击，以破贼势！”便令刘唐引兵围胶东，杨志引军围即墨，朱仝引军接应。自提精兵三万，穿二城之间，进取铤县。又使解宝引军数千，扬声河上，作欲攻河北状，以乱魏军民之心。正调遣间，又报李俊引精锐水军八千，战船三百只，已近胶湾，特使前部来听命。吴用大喜，谓施恩道：“李俊水师既到，无虑周循也。我欲使兄弟引精兵五千，乘船浮海而进，于昌阳、成山择其守备薄处登陆，使司马懿腹背受敌，如何？”施恩曰：“愿从军令。”吴用令自去预备。
谁知不数日，洛阳诏书又来，传吴丞相火急回援。接着车马分驰，旄节相接，两日之间，前后竟来近十金牌，皆召勤王。最后一道，乃是紫髯伯皇甫端亲至，哭拜中军道：“加亮军师，洛阳遭魏军围困，城中不见援军，人心慌乱，流言飞起。你若再不回师，恐洛阳将沦陷了！”众将皆动容。吴用沉吟片刻，含怒道：“回报李大官人、朱军师，洛阳若沦陷，君等保陛下退守许昌，我先擒了司马懿，再回师斩曹真之首！”此言一出，举座惧惊。有朱仝出曰：“丞相，若洛阳沦陷，东路军心何以维系？陛下再有好歹，恐我东军众将皆成罪人也！”刘唐亦道：“军师你若不肯，俺刘唐自引本部人马，回京救安平侄儿！便是学秦明哥哥死在城下，也不叫人说俺梁山好汉，个个假忠假义！”众皆赞叹。解宝、朱仝等亦起身曰：“军师，京都非寻常之地，还请三思！”吴用见众人如此，摇首叹道：“乐毅、李牧之意，我今知矣。宋江哥哥若在，何有如此搴制？”便谓皇甫端：“回报朝廷，我整顿此处军马，明日便回师勤王。”皇甫端大喜，再三拜谢而去。有诗道：
金牌十道屡逼催，诏取勤王兵马还。幼主心焦丞相苦，龙崩铜雀犹堪哀。
吴用既决议回师，谓众将道：“吾本意先破司马，则曹真势孤，不足为患。诸兄弟既都要勤王，只得弃了这边。然司马懿用兵多谋，汝等无人可敌。只要遵我安排，将其困在莱州，待我解洛阳之围，擒得曹真，再议大进。”便留杨志、解宝、彭玘、朱仝、李立、施恩六个头领当山东之局。嘱曰：“司马懿分兵为三，是自散其势；然彼诡计多端，我军轻举冒进，易堕其算。今可使解宝、李立分围胶东、即墨二城，坚壁深垒，只隔绝内外，勿与敌战。彭玘、朱仝可分驻下密、壮武二县，为两处后援。魏军若欲解胶东、即墨二处之围，则此两军可应之。杨志总领诸军，施恩押运粮草，接应各处。各城之间，以烽火台相接，辅之堡垒箭楼，更多派哨探、游骑往来侦讯，传递消息，防贼偷过。此兵势看似分散，实处处相应，能令贼无可乘之机。李俊可引水师，沿岸进发，将周循辽东战船尽数逐灭。公等守得两月，吾定破曹真，复挥戈东下，取司马懿项上人头。”众皆从令。吴用便与刘唐、单廷珪、魏定国、扈三娘、时迁等引兵四万，次日拔寨西行，往洛阳来。行军徒次，恰逢元旦。吴用等急于进兵，焉有欢庆之心？只待落日宿营，以酒肉犒赏军士，几个兄弟在帐内略饮数杯。吴用感慨，遂吟诗曰：
大河听雷霆，平野待东风。征人思故里，贤士欲从龙。千载兴亡事，一朝旧梦空。手足多离散，何处称英雄？
吟罢，众人皆叹。刘唐泣下：“年年守岁，独今最是凄惨！想昔山寨何等快活，我等却偏入汉，累一百单八兄弟去了大半，却为作甚？”用哑声道：“既已入汉，且建社稷，匡朝廷，则势当戮力，何须追悔？今成败之机决于一线，诸位兄弟与我共担，用九死无恨。”饮至二更，便各散去。次日依旧行军。
宋爰平二年，魏青龙二年早元月中，吴用引军至洛阳。时魏、秦两军分众四出，夺占司州县镇二十余处。雷横引兖州军马西向勤王，亦被曹真杀败。得吴用赶到，声威复振，直薄城下。城中李应亦引军杀出，内外夹击。曹真同魏家众将分头抵挡，大战一场，不能取胜，遂退至河阴屯驻。吴用入朝，禀宋安平道：“臣与东军众将，竭力用智，正围司马懿于莱州。再假一月，即可荡平此寇，倾覆伪魏。陛下何以连降金牌召回？”宋安平低首喃喃道：“敌军凶猛，群臣虑京城危急，故急召丞相回援。”吴用怒道：“此误国之论也！千载奇功，为此而错，实愧对先帝！”安平曰：“今丞相既归，一应军政，自将付与。便请丞相调兵遣将，以抗魏军。”用曰：“臣自当鞠躬尽瘁。今魏军悉数渡河，而黄河为张横水师截断。彼粮既未裕，兵亦不多，孤军受困，自取死耳！臣当引京畿之兵，先破曹真，然后踏过黄河，平伪魏为荒丘！”宋安平赐用锦袍、玉带、金剑、御酒。吴用领了所赐，昂然下殿，便回丞相府中，调兵遣将，布军设谋。
忽有交州士燮，遣使入洛。宋安平于朝堂召见。使者入朝，行了藩属之礼，乃递国书。宋安平看罢，遣使且入馆驿休息，召吴用与群臣商议。看国书，乃是士燮愿拨交州之兵八千，助宋抗魏。然需宋割零陵、临贺、建安、庐陵四郡相谢。吴用看罢冷冷笑道：“区区八千乌合之兵，欲割四郡千里之地，柴进、士燮好大算盘！”崔州平曰：“彼虽求地，然四郡偏远，亦非膏腴；得其八千兵，少南部忧患，此亦非祸。”吴用道：“太尉有所不知。四郡地事小，朝廷尊严事大。士燮、柴进本朝廷叛臣，据地为乱，理当诛讨。今曹魏南犯，其若果有善意，正赎罪之时，焉能索朝廷之地？若许割地，则彼欲壑难平，必连番索取，如抱薪救火，饮鸩止渴也！此议断不可许。”朝中群臣，或有言许的，有言不许的，争论不休。吴用待退朝入府，忽有时迁入曰：“军师，来使中有一人，自称柴大官人心腹，有密函一封在此。”便呈上。吴用看时，书曰：“近闻朝廷用兵，挥戈百万，而至溃千里。此非兵甲不利，实人心不聚，故令士卒伤残，手足零落。旋令司马、曹真辈逞凶，公明哥哥喋血邺城，魏军锋锐入京畿，兄弟之痛，可悔当初？我辈数人居岭南，非怀异心，实前番祸起萧墙，杀戮过重，不得不避耳。于心之内，未忘旧情。故虽不入朝，设誓终生之内，托为藩篱，更不令岭南有一卒犯大宋疆土。今黄河战势凶险，我等岂能坐待？愿起交州之兵，北进勤王。然士燮久镇交州，今既彼此隔绝，更有曹魏使者，巧舌游说；朝廷若无微利相赐，实难激励其心。故乞朝廷不吝数郡之割，抚蛮夷忠顺之心，则可免入侵之祸。如此交兵北进，朝廷南防之军亦得抽调北援，此利国利民之事，诸兄弟详考之。”吴用览书，勃然大怒：“鼠辈狂妄，兼有讥讽之意！”次日入朝，谓宋安平与群臣曰：“交州托名相援索地，实藏祸心。彼我相隔南岭，若零陵、临贺为彼所据，更有兵马北进，里应外合，长驱长江，无可当者！且既称藩属，而以援为号，陈兵勒地，是无礼也！今当毁书斩使，以惩其劣而树朝廷之威！”众皆大惊。费诗曰：“两国交兵，尚且不斩来使，况藩属之国赴援之告乎？”吴用曰：“藩属无礼，罪胜敌国！”群臣皆谏不可。宋安平一个十岁孩儿，如何省得好歹？遂凑合两边之言，将交州使者赶出京去。吴用更飞书廖立、邓飞，使添湘南之守。复登楼南望，切齿曰：“柴进，我抗曹魏，何须你相助！”
次日，用即令雷横引军一支，往攻河阴魏寨。魏寨中陈泰引军出马截住。用复使李忠、杜兴引军夹击，魏寨中众将倾出，放出手段，奋力大战。两军激斗多时，宋军势大，渐渐逼近。忽有马岱亲率西凉铁骑自后冲来，宋军大乱。吴用却早埋伏下单廷珪、魏定国两支军，截住西凉军。两边各自交战，西凉军来势凶猛，单廷珪、魏定国只办得堪堪挡住。吴用看势难胜，便使诸军相掩，轮番后撤。魏、秦军亦不敢追。第三日平明，吴用复令李应、刘唐、扈三娘分兵三路，一齐去攻魏寨。魏寨中张郃、郭淮、孙礼出阵抵挡，战约半日，姜维又引西凉铁骑从后面抄袭而来。吴用亲率弓弩手射住，两边彼此冲突，都不得利。再续战两个时辰，各自退去。此后一连数战，俱是如此。吴用便留朱武守城，自与刘唐、雷横等引军数万，往河阴之南，亦立寨对峙。更筑围做截魏军状。单廷珪谓吴用曰：“丞相，山东战事，未知虚实。今若长久对峙，恐非国家之利。”吴用笑道：“贼军渡河而来，所携粮草不多；虽打下我许多县镇，得了一批，总不能持久。今我但以军围困，待其粮尽自乱，岂不美哉？”单廷珪善之。曹真见状，亦恐吴用围定；遂令众将引军，轮番出来冲突。吴用早安排强弓硬弩，射住阵脚，魏军冲突不破。眼看堑围渐合。
是夜月黑风紧，将到三更，魏寨四周，忽然火光大起，呐喊震天，无数军马往来围攻。魏军众将急各引军防御。曹真传下将令，城头寨内，只许严守，不得出战。冲突多时，宋军不得入。看东天渐白，寨外围攻宋军，都攻得懈了。忽听南边杀声大起，一彪军马抄到宋军之后，分头杀进围来，旗号正是西凉马岱。宋军大乱，寨中数处火起。曹真大喜，便令诸将各引兵马，杀出接应。贾逵谏道：“夜战未知虚实，不可擅出。”真曰：“贼众我寡，所以能相持，一则众将士勇战，一则有秦军为翼也。今秦军自后袭敌，宋贼微乱。若不乘机夹击，任彼合围秦军，则终失机。且吾等粮草将尽，岂能久待自困？”遂不从贾逵之言，令张郃、戴陵为左路，自与郭淮、孙礼、文聘为右路，分头杀出。留贾逵、王双守寨，陈泰守城。两路魏军杀出，喊声大作，刀矛施展，只见宋军如潮水般散开。曹真大喜，麾军突入宋营。迎面“西凉军”亦对进而来，方才相遇，忽然一声号令，舞刀弄枪，反朝魏军队中杀来。曹真大惊，看当先骑者，正是打虎将李忠。手提长枪，磔磔笑道：“曹真，我这西凉大将如何？”先前两边溃下的宋军，俱复围裹上来。魏军大乱。曹真急待引军走，已被团团困住。幸有诸将奋力，杀开重围，张郃引左军亦来援，两下合力，拼死战退宋军；待要回营时，赤发鬼刘唐已引军截断后路。接着三面鼓号大起，左薛永，右李应，中间吴用，各率军马合围。吴用扬鞭大笑：“曹子丹不下马就缚，更待何时？”魏军死战。曹真回看自家营寨中，已然大火冲天，人影绰动，不禁叹道：“是吾不从贾梁道忠言，害了全军将士。”张郃瞠目道：“今贼人当前，都督何必作丧气之语！便看我众将施展神勇，与贼决一死战！”言迄，拍马舞枪，杀入宋军阵中，所当之敌，接连落马。单廷珪上前交战，郃大喝一声，奋力厮杀，单廷珪抵挡不住，向斜刺败走；曹真乘机催动诸军，把吴用当面之阵冲开；却被宋军两翼修削，损折不少。曹真见回营不得，遂绕路往河阴西门败退。众将一起动手，战退宋军，陈泰又引军出，将曹真接应回城。
贾逵守御寨中，看曹真去了，忽然寨外火光散乱，杀声暴起，四面都有宋军包围而来。但见一队宋军径直往截断曹真后路，一队却向辕门来，当先大将旗号“插翅虎雷横”贾逵急引军截住，然宋军前仆后继，攻势迅猛；三面游兵又都呐喊逼近，火鼓火箭，漫天彻地。魏军大半已出寨野战，守卒不敷；贾逵见势不妙，急唤王双来：“我军中贼之计，曹都督归路已绝，只好绕道回城。此寨已不可守，将军可引精骑，开后寨门杀出，将寨中所囤粮草护送入城！”王双曰：“寨既不可守，将军何去？”逵曰：“我引军据住前寨，牵制贼军。”双曰：“贼若入寨，将军岂不危矣！可与我同出后寨，我保将军入城！”逵曰：“寨中兵寡，若无一将率兵守御，恐贼人穿寨而入，非但将军护送粮草不得走，曹大都督顿成孤军，亦为难也！”王双道：“如此，我守辕门，将军护粮入城！”贾逵厉声道：“把关伏路，君不如我，陷阵催锋，我不如君！此军国危亡之际，非争一身荣辱之时，尚推诿再三，欲贻机耶！再不从命，军法无情！”王双含泪行礼而去。贾逵便引千余军士，死守寨门。雷横屡进，连被击退，遂分众往两边迂回。寨大兵寡，更兼自乱，无多时寨东被攻破。贾逵身边军卒已折其半，闻报，便乘雷横攻势稍缓时，将众军两边撤下，大开寨门。雷横见状惶惑，不敢骤进。待了片刻，使人入寨探，报无异状，雷横遂麾军入，尚在狐疑，忽听四下鼓号大震，又看火光四起；横大惊，急约束军退，路窄夜暗，难免自相践踏。待退出营，检点军士，除践踏外，并无甚伤亡。横惊诧，复引军杀入，只有大火四处蔓延，兵不过千百人，四散埋伏，虚张声势耳。雷横怒，分兵剿杀，贾逵兵寡，如何抵挡？无多时，尽数阵亡，逵亦自刎于军中。王双率数百骑开了后寨门杀出，宋军多往前寨，后寨之兵环而进，双纵马舞刀，左冲右突，砍死为首副将；余众四散。双得押粮入城。是一夜，魏军大败，折损万余，失却河阴城南之寨。幸得王双护送寨中囤积之粮入城。姜维闻报时，引数千精骑攻宋军之后，被吴用令杜兴、扈三娘截住。维转攻宋军洛阳往来运粮小队，截杀数百名，只算蝇头小利，于事无补。
吴用日中纵马入魏营，看四处狼藉，冷笑道：“区区魏贼，今番当知吾厉害也！”使李应、李忠引一军拒西凉马岱。自同众将据魏寨，把河阴团团围困。又遣使捷报入洛阳。宋安平龙颜大悦，赐将士牛酒金帛，有功者尽晋爵。朝廷众官亦各喜。即洛阳街市居民，家家庆幸。
曹真同诸将败入城中，整军未毕，忽报宋军将贾逵并夜来战死魏军将校首级五十余颗，皆立于四门之外，炫武示威。真自去看，悲愤交集，回帐泣下：“是吾不听忠言，日后有何面目见梁道耶！”郭淮道：“梁道魏国捐躯，诚其愿也。公若此时便随他去，军败国亡，泉下自无颜见；若得振奋余勇，率众将士反败魏贼，取吴用首级相奠，梁道自当含笑喜极，何愁无颜相见？”陈泰亦曰：“都督南渡以来，逢战累胜，斩得伪大将军秦明首级，迫吴用千里回援。今虽败一阵，甲兵尚有数万，近则秦兵威猛为翼，远则司马仲达威震山东，吴用既被迫回师，则仲达必能定山东之事。是以时局尚大有可为，都督切莫自堕其志。”真慨然起曰：“吾虽鲁钝，岂甘屈于贼前！今便同诸君协力，共振大魏！”遂祭贾逵等战死将士，更与众将巡行城头营内，激励军心。然魏军新败，难免扰动。更兼吴用屯兵城外，堑壕密布，壁垒日多，土山、箭楼，渐近城下。真分兵出城擂战数日，尽被吴用杀退。欲连秦军，马岱、姜维兵只万余，自保而已。更新，更快，尽在，。。
忽一夜有人密至城北，呼唤入城。魏兵缒入之，引见曹真，乃秘书监桓范也。范既入中军，出一圣旨宣之。原来曹睿在京，闻曹真、司马懿两路渡河攻战，与宋军反复苦战，甚为感激。遂谓群臣：“子丹、仲达二都督并众卿皆在河南浴血剿贼，朕岂能安居河北？今当御驾亲征，与贼决死，以示众卿同舟之意！”蒋济谏道：“陛下万金之躯，安能轻入险地？”睿曰：“武皇帝征战三十许年，方得江山；贞皇帝奋击贼首，身殉社稷。朕虽不逮二先帝神武贤明，岂无冒死许国之志哉？且今魏弱宋强，将士奋力南进，深入九死；朕愧不德，无精兵强将以援之，便就身临军阵，以振士众之心，亦表为国之气！且今两军对战黄河，胜败悬于一线，镏铢之力，皆价千斤；若我大魏得胜，则身在刀尖箭阵，悉如居馆舍之安，朕纵身死，社稷传焉！若战不胜，朕纵独坐都城，江山万里，贼军举足可至，岂有非险要处？朕意已决，诸卿勿谏！”中郎将贾充曰：“国中兵马，悉在曹、司马二都督麾下。陛下引何军亲征？”睿曰：“武皇帝起兵之时，多赖诸卿家下丁壮。今朕亦欲劳此一军也。”遂发武库，将诸宗室、文武、豪强家中私兵、佃客尽皆编集入伍，约莫万余名。连御林军千人合编，使秦朗为督，牵招、王凌、毛玠等为将，更有幽州鲜卑帅慕容莫护拔所部精骑千余，皆南下赴援。临行传密旨与陈群：“先帝殉国之际，委卿等拥立，朕甚欣慰。今朕南征，设不能还，公等可立朕弟曹蕤为新君，以总社稷。”群泣领旨。睿遂起驾南征，直入河内。先遣桓阶渡河告曹真亲征事。并传诸将：“苦黄河渡口，为贼所截。朕在河北，卿等在河南，隔水神交，其身离也，其心一也！望诸君记先武皇帝、贞皇帝之恩，戮力击贼，誓不少懈。朕得渡机，即来与诸君同死也！”河阴诸将，闻曹睿亲来，皆感激涕下。登楼北望，黄河对岸，营火点点。众将皆拔剑高呼：“臣等万死，愿保大魏社稷，不受贼人之残！”城中将士闻讯，亦各举兵如林，扬声等雷“万岁”山呼不绝。于是魏西军士气复振。有诗赞道：
大河但见宋舟行，隔岸魏军扬烈声。天子弱冠临敌阵，无亏武帝枭雄名。
回说山东，吴用临行布置诸将分围胶东、即墨，据下密、壮武，数万军马将胶东割断，沿途广布哨探、游骑，更用箭楼堡垒，监视各处道路，以防魏军西越其壁。魏军分于三处，司马懿数次欲解围，皆被宋军击退，又因敌众我寡，不愿死拼。李俊所率水师，沿海北进，周循引船队阻击，寡不敌众，步步后撤。李俊遂占成山，胁魏军之后，周循水师退至牟平。又报都昌北沿岸一带，亦有烽火台相连，水军无隙可乘。宋军诸将各守其地，连退魏军，胆气更壮，前番畏惧之心，亦渐削去。司马懿知吴用西去，曹真兵寡，非其敌手，难免焦虑。遂设一谋，召众将议曰：“被困岛前，若不得出，则坐以待毙，终成亡国之臣！今有一计，却是行险，诸君意如何？”众皆曰：“愿从都督将令！”懿遂发令排兵，如此这般。
催命判官李立引军围困即墨，这日黄昏，忽报魏军不知多少，往城下来，似欲解围。李立笑道：“几番杀退，犹然杀不尽耶。”便令坚守内外壁垒，更使人烽火传报。朱仝在壮武得悉，尽点城中近万军马，出城渡沽水，朝即墨疾行而去。出城十数里，忽听一声号鼓，前后伏兵尽起。朱仝大惊：“前沿戒备森严，贼军乃飞渡此地耶？”待要战时，前有邓艾，后有戴陵，一起抢来。朱仝虽勇，岂敢在此与他久战？便挥刀向西北突围。邓艾、戴陵放过朱仝，却从两边夹击后队。宋兵无人领时，恰如羊为虎冲，赶落沽水死者大半，余多投降。朱仝逃离沽水三里许，不见追兵，欲稍歇息，忽听杀声又起，三面伏兵齐出，当先一员大将头顶金盔，手提长枪，恰是大魏征南副都督司马懿也。仝怒，纵马上前欲战，懿左边杀出一将，乃乐进之子乐綝也，拍马舞刀，敌住朱仝。两个斗无数合，魏兵两边裹来，背后火光连绵，戴陵率追兵又至。宋兵俱胆落，朱仝不敢恋战，转向西南奔逃。司马懿随后掩杀，宋兵落后者非死即降。奔至壮武城下，所部军马已折七八分。但见城门紧闭，朱仝亲往城下叫门。忽听一声号鼓，城头灯火通明，刀戟布列如林。一将全副披挂，扶女墙下望，口中道：“贼子，昔日扬州多战，认得小周郎否？”朱仝又惊又怒，待要攻城，箭已雨下；背后司马懿追兵又近。仝只得绕城而过，径投下密去了。
吴用布置即墨、胶东两城之围，铁壁一般，你道魏军怎生到来？原来司马懿见被困莱州，遂行孤注一掷之策。先使周循水军，将战船虚泊牟平。水师将士，却尽弃舟登陆，南下穿越莱州半岛，密至五龙河口，搜民间船只及诸般浮海器具，凑成船筏数百，虽皆薄弱摇摆，勉为可用。司马懿遂使夏侯霸率兵虚张声势，去解即墨之围。自同邓艾、戴陵、乐綝等引精兵万人，乘了周循水师所操船筏，沿海西驶。周循部下水师善操舟楫，乘风破浪，沿岸行至沽水口，便密登陆。料夏侯霸军马一动，朱仝必出壮武援即墨。于是司马懿等引军埋伏于河滨，却使周循引水师伏于壮武城外。宋军耳目虽多，李俊水师已至成山，只道监视牟平战船，浑不知魏军已至半岛之南下海；陆上斥候烽火但知警戒即墨、胶东沿线道路，亦未料到魏军竟已抄至其后。故所备稀疏，竟使魏军侥幸弄险，得穿越防线，而深入其后。朱仝既于半路遭伏，又被周循乘虚夺了壮武县，大败亏输，遂仓皇奔西北而去。邓艾与戴陵于沽水畔伏击之后，戴陵尾追朱仝，邓艾却引本部二千余人，取了宋兵衣甲，更驱降卒引路，大张旗鼓，往即墨去。沿途巡哨，尽皆不疑。待到城下，恰见臧霸、夏侯霸两军各出，分击宋寨东、西二壁，彼此混战，难分难解。邓艾便驱兵大进，直到宋军寨前；宋军见是自家服色旗号，一些无备，早被魏军冲入寨中，四下砍杀。邓艾亲率一军大开寨门，夏侯霸、臧霸麾军杀入，三面夹击，量李立何等手段，焉能挡住这三群猛虎？斗无数合，早被夏侯霸一刀斩于马下。众魏将赶杀败军，宋兵四散奔逃，奈何魏军多骑，只得少许走脱。魏军大获全胜，遂收兵回城。臧霸使人飞报司马懿告捷，更摆酒宴与司马昭、夏侯霸、邓艾等相贺。
是夜一战，魏军斩俘过万，即墨围解，壮武亦为所夺。吴用苦心经营之莱州防线，遂溃其半。杨志闻讯，大惊失色。一面飞报洛阳，一面撤胶东之围，使解宝退入下密，与彭玘合兵；又使朱仝退兵夷安，自亦往汇合。两城成犄角之势，扼胶水西岸。犹恐不得安，请李俊分所部水师，一半直入牟平，将魏军战船尽数掠取；一半绕回莱州半岛之南，封锁海口，防魏军再施故伎。
司马懿大破宋军，复聚众将商议：“今壁垒已破，吾军得交通矣。然杨志之军，尚据胶西；洛阳战局，刻不容缓，若长相对峙，或缓谋进退，俱将误事。惟用避实击虚之法，方有扭转之望。通计吾全军，良莠不满三万，尚不及贼山东之兵。避实击虚，难免分一军进，留一军守。如是两军皆投险境。但非此则不能得转机也。诸君意如何？”臧霸笑曰：“都督，吾军一路行来，俱是险棋。今便险上加险，有何惧哉？都督欲击何处之虚？”懿曰：“豫州。”张辽曰：“然贼沿胶水广布哨探，我分兵入豫州，若使敌知，前后夹击，当大不利。”司马懿以目邓艾，艾曰：“胶胶胶水之源，濒海有胶山也。吾已探得山中有小路二条，曲折隐蔽，然足行军马。若若军从彼处过，则贼必难查也。”司马懿笑谓诸将道：“道路已有，惟需得一良将，镇守此处，牵制杨志。”霸挺身出曰：“如此，都督可自引军去豫南。假吾步骑万人，保叫杨志闻吾咳唾，不敢分一卒西进！”司马懿大喜：“宣高胆略，足匹信、布也！欲何将相助？”霸曰：“吾自有吴敦、尹礼、孙观、孙霸四将，相随三十年，情比手足。更得周伯顺参谋，吾意足矣。其余诸将，皆可与都督出力。”懿曰：“吾再留犬子子尚助宣高。”霸大笑曰：“欲为监军否？”懿曰：“不敢。曹子丹大都督河上分兵之时，曾谓东路之事，悉委我处置。今吾亦将山东之事尽付宣高。吾得天子赐假节钺，公自可便宜行事。”霸曰：“得都督重托，必不相付！”懿遂置酒与众将会饮，并作壮行。酒酣，张辽亢声作歌，臧霸拔剑起舞，司马懿击节和之。慷慨之声，动于帷帐之外。席间军将，无不感慨出涕。宴罢，懿即引步卒万余，骑数千匹，并张辽、夏侯霸、戴陵、邓艾、乐綝、司马师、司马望诸将，偃旗息鼓，弃辎重，士卒各带十日干粮，穿胶山小道西进。沿途城阳、诸县，尽皆绕过。三日行军二百八十里，直渡沂水，至东安城下。司马懿令邓艾引军三千，去夺东安。艾领命，率二千五百步卒突奔城下，后队五百马军拖曳旌旗，往来奔驰，作出无数烟尘。东安城中原本只数百土兵，哪里料到魏军来此？邓艾引二千余人一拥而入，城中官民皆束手降。艾遂宣言：“大魏王师南渡，屡胜宋贼。征南大都督曹真于洛阳斩首数万，副都督司马懿于山东夺占数十城，汝等若早归顺，可免涂炭之祸！”众皆焚香遮道而拜。司马懿遂提大军进城。
入城后，懿谓邓艾曰：“我军一路行来，粮耗已半；且穿州克县，战具不可缺也。然今若顿兵于此整备，则予其余诸城守御之机；若急走，又无暇补充。何以为之？”邓艾答曰：“何何何不分兵一部于此整备，一军潜进，夺下一城？”懿喜曰：“士载之计甚好。”便令戴陵、司马师打“骠骑大将军，征南副都督司马”大纛，于东安左近征集粮草、力畜，打造战具。却令张辽引精兵二千，潜行往夺蒙阴；夏侯霸引精兵二千，潜行往夺阳都。懿自与邓艾、乐綝引四千精兵，仍是偃旗息鼓，急行三日，过豫州境，复到费县，便即攻城。费县虽略闻东安之讯，一时之间，如何做的防备？司马懿令军马一起攀城，须臾攻克，屯兵安民。未几，张辽、夏侯霸分克蒙阴、阳都，各自引军来会。司马懿喜曰：“吾军六日之间，转战五百余里，杨志此刻得知，料他却不敢分兵来追袭。然此去豫州，畏途艰险，诸君当协力同心。”众将齐曰：“事已至此，自当从都督行一搏！赴汤蹈火，在所不辞！”懿便留乐綝守费县，以待戴陵、司马师军押运辎重战具随后赶来；自与众将引精兵七千，复自费县杀奔南城、昌虑、薛县。前番吴用北伐，便于国内征伐丁壮，故诸城之兵，少者数百，多者千余，哪挡得住这般虎狼？司马懿麾军直下，所过皆克。无十日，杀到陈县。
忽报有宋将韩滔引豫州军万余，徐宁引荆州军数千，合于陈县，迎战魏军。司马懿聚诸将商议。夏侯霸曰：“贼众倍我，更兼我奔袭千里，以劳击逸，殊难取胜。且我深入敌境，军无所补，便是与敌消耗，亦非我利。不如且退守武平，待后军到来，然后会战。”司马懿曰：“否。我军深入敌境，更兼兵寡，若守垒避战，军心自沮，待敌四面合围，一死而已！今当出战，纵不能胜，只要一挫敌威，便可寻机克之。”张辽、邓艾皆赞其言，夏侯霸亦从之。于是引军挑战。韩滔、徐宁大怒，渡渠来战。二阵对圆，徐宁、韩滔出马，破口大骂：“司马贼子，安敢犯我边境？”司马懿扬鞭笑道：“汝等本山野草寇，窃据中原，今真命王师到此，犹敢露齿反噬耶？谁人与我拿下？”张辽答应一声，拍马而出，徐宁挺枪迎住；战十数合，韩滔出阵相助，夏侯霸挡住。四将捉对厮杀，无数合，徐宁见张辽威猛，拨马后退，将手中金枪一招，宋军齐声呐喊杀上。魏军亦上前迎住，两边混战，约一个时辰，魏军齐退。徐宁、韩滔哪里肯舍，驱兵追上。逶迤追到武平，魏军一部自西门退入城中，一部绕城走。徐宁、韩滔见司马懿金盔摇曳于其中，遂紧追不舍，直到北门。司马懿退到门口，据城列阵而战。宋军重重围困，向内猛攻。城上魏军亦箭石雨下，宋军环而攻，未能推进。正自激战，东门、西门复开，张辽、邓艾各引精兵，两路杀出，反抄在宋军之翼。宋军虽众，前有坚城顽阵，两翼又遭夹击，难免慌乱，只得尽力朝西南退去。魏军三路追杀一阵，司马懿令鸣金收兵。张辽、邓艾问其故，懿曰：“彼众我寡，若紧逼过甚，虑他反噬。”徐宁、韩滔以众敌寡，反败一阵，甚怒。次日复杀奔武平挑战。诸将咸欲出，司马懿曰：“昨日一战，已挫敌锐。然侥幸之胜，岂可再为？妄出战者斩！”遂守不出。徐宁、韩滔便扎寨武平城下，日日挑战，懿只不出。却于夜间分兵出城，呐喊放火，扰袭宋军。徐宁、韩滔欲战不能，甚是气恼。数日之间，徐宁、韩滔又从临近郡县调遣得数千兵马，皆合于队中。忽见武平城开，司马懿引军杀出。宁、滔大喜，麾军上前。两边混战之际，听得武平城楼号鼓雷动，须臾，看左右两面，各有军马杀来：左边是乐綝，右边是戴陵。原押辎重相随，懿令彼等将辎重暂留苦县，轻装偃旗而来，埋伏两翼。韩滔、徐宁不防魏军倍增，三面受敌，顿时抵挡不住。遂朝陈县且战且走。部下军马本是三凑**，自相践踏，混乱不堪。将到渠边，却看旌旗招扬，司马师、司马望引伏兵拦住渡口渡渠船只，尽为所拘。徐宁、韩滔走投无路，只得抡枪举槊，奋力向西北强撞，杀得铠破斧缺，方才出围而去。部下军马太半落后，俱为魏军所获。
司马懿既败徐、韩，遂召众将，分派兵马，渡渠去攻陈县。陈县守军不满千人，然县尉系宋之忠臣，督率军民，奋力抵御。魏军攻打三日，守军伤亡近半，力不能支；张辽先登，砍死县尉，魏军一拥入城，守卒多丧巷战中。魏军数日苦战，亦折损数百，众将皆怒欲屠城，以儆来者。司马懿正在沉吟，邓艾出列，说一番话，懿大喜。于是张辽引兵三千，将城中百姓无论老幼，尽皆押出。士卒手持明晃晃刀斧，排列周围。辽立马宣令道：“汝等皆是中原子民，奈何为伪宋出力？今乃负隅顽抗。大魏军令，叛城顽抗，三日不降者，尽杀城中男丁十五以上者！”便令军卒清查。一时间哭爹叫儿之声，惨不忍闻。张辽续曰：“然怜民众哀苦，不可尽杀。故十中抽二立斩，以儆来者！”一声号令，魏军冲入人群，拉出千余名丁壮。鼓声一遍，但见刀光飞舞，已砍下数十颗首级。余皆惊怖，有面如土色者，有嚎啕大哭者，有呆若木鸡者。鼓声正待二遍，忽见一骑飞驰而来：“刀下且留！”众视之，乃司马师也。师策马众前，高声道：“都督有令：陈县百姓守城，系为宋贼胁迫，罪虽难赦，情有可原。然国家之法不可废。今都督法外施恩，特许当杀者割发代首，以举自新。”陈县万千百姓，原本惧被尽杀，十丁杀二之时，已有半数暗自放心；待割发令下，无不感激涕零。司马师待众割发毕，复厉声道：“此都督仁义，下不为例，汝等切勿以平懦能欺也！”便令割发之辈，即刻分往临近县镇之中，游说大魏恩威。各人所去之处，皆由军吏分派登录。家眷尽留陈县抵押：“若大魏军入城之日，不见汝等功绩，则全家尽斩！”众皆悚然，安敢不从？于是千余割发丁壮，都分往四方，入城游说魏军如此威武，如此仁义。城中军民见得割发之状，更兼闻司马懿杀败徐宁、韩滔，谁个不惧？于是人心纷扰。懿乘机麾军连进，所到城池，多不敢抵挡。逐次打破西华、南顿、汝阳、邵陵、新汲等城，竟把豫中之地，生生剜出一块魏家天下来。有诗道：
古来良将善攻心，不用干戈一郡平。割发代头虽小计，豫中尽易魏家旌。
懿连战克捷，即调诸军进围许昌。其时韩滔领兵在外，只蒋敬一人镇守，虽通算筹，焉能抵挡上万虎狼之师？司马懿军分四门，昼夜攻打；更征集民夫，覆土担木，都积城下。韩滔引军自外游击两次，俱被夏侯霸杀退。至第三日，懿眼见城中防御稀松，便令张辽引精兵二千，从东北角登城；邓艾引军二千，从西南角登城。两处闻鼓而进，后退者斩！二将即奋力上前，披甲从众，直攻城楼。邓艾臂为石伤，张辽盔带雕翎，兀自不退。城上本无良将，见魏将如此凶猛，自然胆怯；无移时，辽、艾各登城楼，杀散守军。蒋敬急焚仓廪粮草，开西门走了。魏军潮涌入城，安民已毕。司马懿却率司马师，入宋所封“魏王府”府中卫士仆役，早已奔散。但见四处凋敝零落。入后房便闻酒气。曹植面色沉默，正独坐自斟。听得脚步，抬头笑道：“我道是谁，却是仲达。天气尚寒，共饮一杯可否？”司马懿亦坐：“临淄侯别来无恙？”植曰：“人世能经之痛，尽已经过，再无恙矣。仲达此次克许昌，欲擒我入京治罪乎？”懿曰：“公受伪宋王爵，虽为胁迫，国法在上，此廷尉所司，非吾敢闻。今只送公回邺，面朝皇上便是。”曹植微微点头，笑曰：“世事无常，公今深入宋境，而欲送我北归，犹无期也。然宇宙洪荒，人之身死荣辱，何其渺小！”懿亦感叹。出“魏王府”拨军吏将曹植好生守把，供奉勿缺，亦勿令走。遂留夏侯霸镇守许昌，自点军马，挥戈向西，克颖阳、郏县诸城，直指南阳。军锋所到，望风而靡。有诗道：
阿瞒当年晋魏王，汉家碧血溅朝堂。今朝子建复得罪，野鹤堪笑事无常。
又有诗单道曹植曰：
堪将荣辱视浮云，把酒长歌念故人。身束镏金思旧梦，何堪一韵觅香魂？
却说吴用指挥司隶军马，围困曹真，正待得手。忽得杨志从山东警讯，说魏军克壮武，解即墨之围，李立战死。用捶胸顿足，仰天叹曰：“如此安排，尚为其破围而出，天意欲败我乎！”便谓朱武：“曹真已为我困于此，然山东任司马懿破即墨、胶东之围，是猛虎出柙，非比寻常。我欲东进截他，如何？”朱武止之曰：“丞相往返奔波，犹未足意耶？今得灭曹真，则司马懿纵尽占山东，亦是我大宋得胜！”用沉吟多时，方然其意。便一面传令杨志严扼临淄、济南，勿轻与战；一面加紧围攻河阴。然城中魏军数万，防御甚坚。未过多时，青州、豫州各地战讯，接踵而来，用闻之，切齿曰：“诸将无能，群臣昏庸！一朝纵敌，三世之祸，今日是也！”使杨志引山东之军，反攻臧霸；又令蒋敬、韩滔集豫州之军，寻敌攻守，并令徐宁引荆州兵相助。谁料未过一旬，更报徐宁、韩滔大败于陈县，又闻司马懿攻克许昌，中原震动。用气极败坏，将虎案前文书令牌，皆推翻在地。便召众将曰：“司马懿既到许昌，再不起兵迎之，被他断我宛洛道路，则京畿大军，反成孤立！司马懿诡计多端，非我自往，不能克之。”朱武曰：“然都督若调大军南下，此间曹真如何？”用曰：“河阴曹真兵马虽众，为我屡败，已然胆落。我留一部军在此，遏其势足矣。待平了司马懿，曹真翻手可擒，不足大虑。”便教李应总领洛阳之事，自率马步军三万，大将雷横、单廷珪、魏定国、龚旺、李忠、时迁、薛永，南下迎战司马懿。
军顺颍水而进，方过阳城，人报司马懿留司马望、戴陵守阳翟，自引军万余亦逆水上来。用便加急进军，与魏军会于颍水之南。两阵排开，吴用谓司马懿曰：“司马仲达，千里来此，旅途劳顿否？”懿笑曰：“多劳加亮相迎。洛阳乃大魏旧都，吾神往久矣。”用冷笑道：“若有意，自来取则可。”音未落，张辽跃马而出，直取对阵；雷横舞刀杀出。二将战无数合，吴用知雷横非辽敌手，令单廷珪、魏定国两马齐出助战。魏军阵中邓艾、乐綝杀出截住。再战十余合，花项虎龚旺、打虎将李忠各自纵马出，相助雷横、单廷珪二将。吴用见魏将勇猛，己方以五敌三，兀自不能取胜，便将令旗挥舞，大军朝对阵掩杀过去。两边斗阵八将，各自拨马而回。宋军如波冲浪涌，直扑过来。魏军阵前一声号令，大盾竖立，长矛横伸，背后弩箭齐飞，前队宋军纷仆。吴用催动兵马，源源而上，魏军步步后退。宋将大喜，督军猛进，魏军右翼后退，左翼用大车连接成阵，抵死不退。吴用看了一回，忽觉不妙，急令左翼缓进时，魏军阵中央令旗招展，张辽引步卒八百，突阵而出。宋军正向一翼挺进，措不及防，恰在此时，吴用缓进令又到，前后相抵，自相扰乱。魏军伏兵齐出，宋军左翼顿时被分两段。雷横、李忠被裹在水边，左右士卒虽众，不成队伍，相互冲撞，挤落颍水无数。吴用急令单廷珪、魏定国引军救援，魏阵中号鼓雷震，却是邓艾、司马师引铁骑从左翼杀出，将宋军后援冲断。宋军虽众，精锐不及魏军，在河滨狭隘之地，反自约束；外线平坦之处，又被魏军铁骑往来纵横。是以数万之众猬集一团，难于施展。吴用见势，令薛永率披甲步卒三千，结成方阵，步步进逼。魏军乱箭射来，终是不顾死伤，穿插进迫，方才稳住阵脚，将前线各队撤下。司马懿便纵铁骑掩杀，吴用既挫锐气，不愿同魏军死拼，遂往西北退兵十里。司马懿亦旁水安营。
是夜，用聚众议曰：“魏军精锐，阵战难分胜败。莫若夜袭之。”遂令雷横、龚旺、李忠各引兵五千，分从三路，埋伏魏营之外，但见号火，一起杀入。又使时迁携带火种，潜入后营放火为号。再令薛永引三千军，分乘船筏百只，顺颍水而下，登岸袭魏营之后。各军自去迄。单说时迁潜在魏营之外，到三更时，乘其换哨之机，翻越寨墙。进得营中，但见处处灯火通明，戒备森严。时迁猫身进退，好容易窥空绕到后营。但见粮草囤积之处，巡兵往来不息。时迁乘其不备，翻身上了仓顶，谁知脚下一绊，触着绳索，索系铜铃，铃声数响，四下魏军已集。时迁急伏到阴影中，却听犬吠连连，魏兵牵出两条猛獒，摇头摆尾走到屋下，仰头狂吠。时迁见势不妙，单腿在壁上连点，纵身飞跃而出。身在半空，却见一张大网扑面而来。迁急探手抓住网孔，将身一翻，免被罩住，却随网下堕。看看坠地，周围魏兵皆持刀枪围来，时迁右手狠命一甩，借力窜出，双脚登壁，身又复起。然一落一起之间，已耽良机。但听下面弦响不绝，数十支弩箭破空而来。时迁双手拨打，奈何身在半空，无处借力，腿上早中一箭，硬生生又落地上。四下魏军齐围来，却看司马师大笑而至：“早闻宋军有鼓上蚤时迁，身手了得，惯于营寨作窃放火。今被擒住，尚有何言？”时迁废了一腿，兀自想方设法；佯作负痛挣扎，忽然双手在地一撑，躯干平地拔起，便就勾住墙边木格，腰腹一收，双手更翻上去抓墙头。这一下惊变，魏兵都愣。却看两獒狺狺狂吠，电般窜来。时迁毕竟受伤，迅捷大不如前，早被一犬咬住伤腿，复拖下地；另一犬猛扑上来，钢牙直啮咽喉。一口下去，鲜血飞溅。待司马师急唤魏兵拉开二獒，时迁已然三管断裂，气息奄奄矣。有诗叹道：
列名石碣位虽低，出入敌营功甚奇。鼓上终得梁上报，犬牙差互命归西。
司马师眼见时迁不活，亦不管他。怀内搜出火折，冷笑道：“此欲为内应也。”便令魏兵在后寨堆积麦草，举火为讯。营外三路宋军见魏寨火起，齐声呐喊，分头杀入。不料魏军早有防备，但听梆子不绝，伏兵四起，三路宋军大败，各自奔逃。司马懿放出铁骑掩杀，宋军自相践踏，损折甚多。幸得薛永一路，顺水路杀到魏军后寨，鼓噪放火；司马懿闻寨后有敌，亦不免惊；吴用更令单廷珪、魏定国两路杀出接应，彼此混战，魏军人少，不敢硬拼，自收兵回。薛永孤军杀入魏营，亦不敢久耽。略战一时不见接应，便登船退走。是一夜宋军劫营又败，更送了时迁性命。吴用以下众将皆感伤不已。
用在寨中思度半日，复召众将曰：“司马懿长于用兵，守备严密。然彼军辎重，多在阳翟。若能取之，则懿成无根之木也。”便令雷横：“引步军七千，马军五百，乘夜从颍水之北迂回阳翟对岸，渡河攻之。”用自率大军，复迫近魏寨，一面修筑壁垒，一面列阵挑战。司马懿疑曰：“吴用连败二阵，非但不退，反迫近我寨擂战，却是为何？”疑其有所图，邓艾进曰：“斥斥斥候报贼分军渡颍水，莫莫非欲袭我阳翟？”司马懿恍然悟曰：“司马望、戴陵兵少，必然抵挡不住。阳翟若为彼夺，我军进退无据也！”急令邓艾：“士载引精兵三千，就颍水南岸速往援救。”艾领命，点兵三千，只作袭宋营之状，鼓噪而出。司马懿亦引军出寨。吴用因已定计策，故只使龚望、李忠分兵截住。魏军冲突一阵，司马懿自收兵回，邓艾却引兵从小路东走，直往阳翟去。时雷横军方到阳翟，分列围攻。司马望、戴陵奋力抵御，正在相持，背后邓艾拍马舞刀，率三千精兵杀来。司马望、戴陵亦杀出，前后夹击，雷横兵抵挡不住，沿河败走。邓艾谓司马望、戴陵曰：“贼虽败退，若纵之去，后必卷土重来。诸君休要松懈！”三将遂纵兵追袭，雷横大怒：“贼子欲赶尽杀绝耶！”亲引数百精兵，提刀断后，奋力死战。魏军却也不能十分进逼。正逶迤交锋，西边杀声大作，乃是吴用闻邓艾西援，令单廷珪、魏定国引五千军马，复来助雷横。雷横大喜，鼓勇逆袭；宋兵势大，反将司马望、邓艾、戴陵困在当中。魏军舍生忘死，方杀开血路，退回阳翟，戴陵落后，被雷横一刀所斩。雷横、单廷珪、魏定国相顾大笑：“魏军兵微势寡，却看尚有何方？”遂在阳翟城外驻下营寨，修筑壁垒堑壕，以作围困之计。司马懿闻讯，心甚焦虑。欲分兵他援，自家手下也不过万余人马，且久战困乏；外间吴用防范严密，若轻出，恐为邀击，反致速败。两下顾虑，只得坚守。吴用围住了司马懿，便沿颍水两岸，多布巡哨，河上亦安排船只接应两边。又得李应、朱武公文，北线曹真虽数度反攻，两家并无胜败。山东杨志亦报节节攻进，臧霸困守数城而已。吴用谓众将曰：“曹魏区区兵将，而分路深入我境，此不为投羊入虎群，自取其败乎？今却看他那一处先溃灭！”顾盼之间，甚有得色。
雷横、单廷珪、魏定国三将围住翟阳，日夜攻打。无十日，将翟阳城外诸垒，逐一夺取，只剩孤城。城周土山耸立，堑壕纵横，其势岌岌。三将甚喜，以为大功将就。是夜三更，诸军多已安歇。忽听寨外杀声大起。急惊起看时，火光纵横，无数铁骑从北冲突而来。宋军自度城中兵微，外又有吴用大军，岂料祸从天降。转眼之间，已被撞入寨内，军士未及披甲，早被刀砍枪刺，杀倒一片。有士卒于火光中窥见旗号，惊呼“西凉军！西凉军来也！”雷横、单廷珪、魏定国各自闻讯，惊起之时，合营已乱，宋军遍地奔走，安能抵挡，被西凉军人赶马踏，营寨迭次踹破，士卒只顾抱头鼠窜，撞死扑倒，不计其数。单廷珪、魏定国好容易纠了千余军马，往后寨去护粮，见一员小将，提枪而来，火光下威风凛凛，恰是天水姜维也。见了二将，冷笑道：“草寇残党，今尚不降乎？”单廷珪、魏定国怒目对顾，齐声高呼，刀枪并举，齐取姜维。维控马横枪，只待迎敌。看看相距无十五步，忽左侧杀出一将，大喝一声，轮刀便砍。单廷珪措手不及，早被一刀斩于马下。众观其人：身长八尺开外，红面长髯，两家军士，多不识面；若报名出，却当赫赫贯耳：义阳魏延也！魏定国大惊，哪敢再战？便拉马向右，斜刺里躲避。不防火光中一将骤马而出，魏定国方折同伴，正失魂落魄，只顾奔走，未及招架，来将一枪起处，魏定国翻身落马此人非是别个，正是刘玄德义子刘封也。原来姜维知宛洛之战，事关三家存亡之势，故密自天水寨中，请此二将来助，马岱亦是不知。因闻南面吴用与司马懿相持，姜维便进言马岱曰：“今洛阳之局，势难骤解；而南面颍水之争，恰关存亡短长。不如以我西凉精骑，密行南下，助魏军破其围。若能败吴用，则宋诸地，可举手而取也。”岱然其言，拨精骑四千，令姜维率领南下。维引此军偃旗息鼓，骤伏夜行。将近颍水，探得战局，遂攻宋军翟阳之围，果然出其不意，一举得手。正是：
伯约奇计出奇兵，马踏颍河逐战云。笑荡宋旌如翦草，威风不灭汉将军！
单廷珪、魏定国既死，宋兵四下溃败，合营俱乱，焉能拒战？便被西凉军砍瓜切菜，恣意追杀。城中魏军见宋营大乱，原尚疑是计。邓艾自引百余骑出城哨探一番，情见非诈，遂亦麾军杀出。万余宋兵，皆作犬羊奔散。雷横倚仗武艺，奋力杀开阻截，只办得仓惶败逃。秦、魏两军会于宋营之中，魏延、刘封自回避。姜维、邓艾当初于关西便曾并肩为战，今相见，艾谓姜维曰：“伯伯伯约，此番相助，实有扭转乾坤之功。”维曰：“此亦大魏诸君奋战之力。总归同斗伪宋，何必多礼。今翟阳之敌自溃，须得乘势追赶，将吴用一并击破。”邓艾曰：“甚是。可选精兵，将宋兵衣帽穿戴，乘尾随追杀之机，混入溃兵中，入吴用寨里应外合，必破宋军。”维大喜。遂一面遣人飞报司马懿，秦、魏两家各引兵数千，尾随雷横追来。
吴用在颍水之寨，忽闻翟阳方向有火光骤起，心知不妙。急令往探，严密回报。未几，军情迭至。用顿足道：“雷横无能，误我大事！”天将平明，雷横引残兵三四千名，狼狈奔回。后面无二里之地，秦、魏军步骑并行，追袭而来。又报司马懿所部魏军亦大开寨门而出。看看溃兵将入营寨，吴用猛悟：“休得纳入！”守兵即拉起吊桥，寨外兵将尽愕然。雷横高呼：“敌军在后，快快开门！”吴用从寨墙探身曰：“雷横将军请从偏门纳入，其余军卒不得放入。”败卒皆面面相觑。未几，眼看追兵将近。众军呼号开门，至有垂泪哀求。雷横朝上叫道：“都是大宋将士，虽有兵败之过，丞相为何如此绝情！”吴用道：“我非绝情也！西凉军铁骑数千掩杀，而我军步卒竟能归来许多，中必有诈！若被奸细混入，乱我军阵，此大祸也！”雷横怒道：“丞相此是何言！左右军士，尽是随我一夜数战，方得浴血归来。尚有大半将士，捐躯疆场。如丞相所说，倒是敌人故意放纵一般？”用曰：“雷将军速进城！”雷横曰：“数千将士，皆是大宋功臣，今死里逃生，丞相犹欲复送回敌人刀斧之下么？”吴用看背后魏秦军马已不过二三射之地，遂厉声道：“雷将军！数千将士虽多功臣，汝敢以人头担保其中无一奸细否！”雷横一怔，环顾身后，无言以对。众军皆默然。忽有一军士暴起，高声道：“丞相既视我等为奸细，我等何不自去投魏军，免雷将军为难！”摘下兜镂，回身便走。众军骚然。吴用大怒：“此即奸细也！速与我拿下！”雷横亦怒道：“吴用！此是我帐下亲兵小校，你莫欺人太甚！”言语之间，追兵已至，但见劲弩一排，劈空而来，斜斜落入人丛。虽力竭不曾伤人，却叫众军更其惶惶。内中有数十军士一起嚷道：“魏军来了，快快放我等进寨！”便朝寨门冲去，众兵纷纷相随，攀爬寨墙，欲强入寨。吴用心中一急，切齿传令：“放箭！”宋兵多不忍，吴用拔剑道：“违令者斩！”但听弦响一片，前头溃兵纷纷中箭栽倒，哭喊之声不绝。后面的不敢再进，皆哗然而散。雷横周围只剩数十个亲兵，戟指寨墙上大骂：“吴用，误国奸臣！”拨转马头，率众朝东而去。有诗叹道：
秦魏伏兵犹未起，宋家骁将已扬鞭。栋梁蠹者自先腐，岂只敌谋非等闲。
数千溃兵，一些各自奔散本乡，余下径去秦、魏军前投降。姜维、邓艾驱兵到寨前，见潜伏之计虽未售，却得了二千余降兵，甚喜。恰司马懿所率军亦出寨到此，遂趁士气旺盛，分兵三路，齐来攻宋营。却使投降宋兵与豫州乡土之卒，在前呼号，述吴用不仁，呼将士倒戈。宋军军心大乱。更兼魏秦名将甚多，张辽、邓艾、司马父子、姜维等各统军马，分头攻打。吴用虽善用兵，麾下不过打虎将李忠、花项虎龚旺、病大虫薛永几个头领，手段寻常，如何抵挡？从旦至昏，各处尽皆告紧，偏寨两处被魏军夺去。待日暮之后，秦、魏军暂退。吴用召众头领曰：“一着失算，以致于此！似此下去，寨子难守。惟乘贼军连夜奔战，疲惫之时，前往劫营，以图反败为胜。但劫营之举，胜败机半。恐敌营名将甚多，使众兄弟深入冒险，我心甚忧。”薛永慨然道：“军师何必小窥我兄弟！眼见大夥死的死，散的散，早去了大半。战局既不好，自当舍命一搏！管他甚名将，也与众兄弟刀口上过！”用喜曰：“众兄弟如此，事尚可济。”遂留李忠守寨，使龚旺攻魏军左寨，薛永攻魏军右寨。用自引军为中路，约以火鼓为号，两路若得手，中路随之掩杀；若有失，中路接应后撤。是夜三更衔枚出寨，都往颍水边去。到得魏营外，发声喊，两路杀入。先头冲入几座营帐，俱是空空。接着寨中火号齐发，魏军呐喊而出。宋军慌忙便退，吴用按兵不动，只待魏军追来；约一炷香时，宋军尽数退出，魏军并不曾追袭。吴用接了龚旺、薛永，检点军士，只损折百余名。遂叹曰：“司马懿、姜维皆三国名将，名不虚传。”教龚旺、薛永在前，自统军随后，回归本寨。谁知到本寨时，前部人马方进辕门，四周鼓作雷隆，秦、魏旌旗，突如林立，张辽、邓艾、姜维各引精兵杀来。吴用急令后军布阵抵御；奈何宋军连遭挫折，俱已胆落，更兼魏秦将勇，用身遭千余人尚能连兵而斗，其余尽皆披靡。张辽引军连突，杀散中军，截断寨门归路。魏军齐进，无移时将吴用团团围住。但见四面人喊马嘶，火把影绰，左右无不变色。吴用尚强镇定，下马指麾布阵，仍渐不支。正自叹息，忽看寨门大开，薛永、李忠、龚旺引军倾巢杀出，反扑魏军。魏军见彼来势凶猛，急分兵抵御。两下便在寨外混战。司马师引一路军，乘隙杀入宋寨，四处放火。梁山几个头领率军杀入重围，会合吴用。魏军攻势不减，又使前番降魏的宋兵出来，呼兄唤弟，尽力招降。宋军遂无斗志，多释甲弃兵。吴用看左右斗兵渐稀，若至天明，只待毙耳，便会同三将，奋力突围。魏军四面截杀，李忠死于乱军之中；薛永奋力断后，正遇张辽。战无十合，被辽一刀所斩。龚旺舍命保了吴用，冲出重围。一气奔出三十里，回看左右，仅余数百骑耳。此为吴用入汉来大败战中最凄者，然亦非徒用兵之过也。正是：
千里兴衰只手当，雄兵数万一朝亡。貔貅尽在萧墙殒，莫怨帷中计不良。
吴用、龚旺狼狈奔回洛阳，上表曰：“臣丧师辱国，致使京洛震撼，罪当万死，乞陛下秉公而决。”时败讯所传，朝中惧惊。宋安平少不得好生抚慰：“丞相忠心为国，更负辅国之任，是朕之师也。胜败兵家常事，当重振旗鼓，再图报仇。不可妄自菲薄，使朝野无措。”用深谢，自贬为卫将军，行丞相事。复整顿司州军马，以备复战。然颍水既折去三万军马，余军顿捉襟见肘。未几南方报来，司马懿引军不即北上，反往西进，似欲截断宛洛道。一面传檄四方，司州州、豫州、青州、莱州诸地因此一战，俱各震动。地方豪强多有响应者。用四处平息，终渐不支；连番往南北进兵，又败数阵，反被曹真、马岱将司州左近县镇，夺占许多。连函谷、虎牢二关，亦各为秦、魏所占。遂召诸文武议曰：“贼军四面集，洛阳受兵，非御驾当临之地。莫若迁都。”有石韬曰：“今官兵虽败，便京畿尚有数万雄兵。大河之渡，犹在我张横将军掌中。魏、秦远来入寇，久战疲惫。丞相若议迁都，恐寒军民之心，又挫朝廷威风。不如坚守洛阳，更调各地军马勤王，与魏决战，成败未知也。”崔州平亦曰：“迁都避敌，则魏人不胜而胜，大宋不败而败，非大国当为。”吴用曰：“公等皆迂见也。洛阳虽有数万之兵，多是步卒。魏、秦贼军则多马军，于平野之处，往来倏忽。兼洛阳屡被兵，城墙颇有损处。我既定都洛阳，必须固守；而粮秣供奉，又当运入；而四处要隘，又必据之。由是我兵虽众，分守四处；贼仗马步之异，攻我之必救，而我四处疲于奔命，为敌所乘，此实前番屡失利之源也。若持守于此，唯将国家兵马，尽数耗于浪战；而中原之地空虚，为贼任意纵横；京畿城则孤悬，粮则不济，况今四塞尽失，尚强留此，实亡国之道也。今不如迁都江陵，则圣驾临两江之间，有艨艟千艘相护，贼不敢犯；我军进屯宛城，连接襄樊，背靠江汉，水网纵横，贼骑亦不得大用。然后训练军马，缓图恢复。”孟建曰：“若迁都江陵，则司隶与兖州、豫州、青州、莱州数百座城池，岂不弃之于贼？”吴用曰：“关东数州，本是大宋腹地；皆因集兵于洛阳护驾，致令魏人纵横空虚。今迁都后，襄樊之守纵须重兵，无如守洛阳之多；则官兵可调他处，或守坚固之城，或截野战之敌，中原可固也。”诸官尚有异议，吴用曰：“司马懿之军，正攻宛洛道。若再只耽搁，宛洛道为其所截，我等纵欲退而无路也！”众几番议论，终是吴用势强，遂决迁都之计，复奏皇帝。宋安平不过一孺子，虽然聪明，作得甚主？更兼原本畏敌，也喜迁都以避。遂降诏相从。宋爰平二年五月，迁都江陵。刘唐、皇甫端引精兵数千，护送安平与百官，出洛阳先至析县，然后弃车登舟，顺淅川入汉水，再从襄阳下于江陵。从德阳调青眼虎李云入江陵，整治宫室。然后吴用引洛阳军马，尽退宛城，为猛虎在山之势，以图再举。
宋军南迁之事，虽戒备消息，待大军弃城，岂能瞒人？曹真得讯，便令郭淮、孙礼引兵五千，先进洛阳。郭、孙急行城下，闻城头一声号鼓，旌旗皆立。郭、孙二将大惊，抬头看时，却是马岱在城头，呵呵笑道：“二位将军何来迟也？便请进城歇息，军马却当约束城外。”郭、孙面面相觑，只得入城来见。马岱设宴待曰：“烦回禀曹大都督，今两家中分司隶，洛阳城池，先居者得之。这番却要谢大魏相让。”郭、孙只是口中寒暄。回禀曹真，真暗怒道：“大魏举国南进，却为西凉小儿坐收渔利。此辈为患，后当除之。”忽报司马副都督引兵前来，曹真大喜，急升帐迎。曹真大军渡河，困守黄河之南，进遇强敌，退临大河，自是凶险；而司马懿一军独入敌后，以寡斗众，转战数千里，更是九死一生。两边诸将相会，都甚感慨，至有相拥出涕者。真赞曰：“仲达以两万军入青州，转战数千里，掠城杀敌无算，遂破宋贼之势，此盖世之功也。”懿曰：“此皆将士用命，亦赖都督在河内威胁洛阳，使贼东西奔命，懿方有此机可乘。”遂大摆酒宴以贺。酒毕，懿暗谓曹真：“西凉军虽与我并力破宋，终究难保其心，都督不可不防。”真曰：“吾恰有此意。仲达之见，当如何处置？”懿曰：“眼下宋贼尚有许多兵马城池，故须暂借西凉军力。行军之次，暗中戒备，却勿令他看破。待宋贼略定，方可翦除之。”真善其言。懿又曰：“山东尚有数万贼军。我若分兵往剿，则此地势弱。宋贼既迁都江陵，便无洛阳四面受敌之忧。必将集麾下军马，以图反扑。故以吾见，且无须顾山东之贼此路贼军虽多，并无大志远略。虽能攻城略地，无奈臧宣高何也。今宜以一军据宛洛道，当吴用大军；却遣良将分略兖州、豫州两处。豫州前番为我一路攻略，城池多降；然大军过后，复为宋军夺回叛者亦多。兖州四战之地，武皇帝昔起兵亦在此。若得此二州克定，非但可广复疆土，重振人心，更能叫宋贼东西不能顾也。”真大喜：“如此，仲达引军当吴用，吾自去攻取中原，如何？”懿曰：“便从都督令。”
再说姜维率精骑助司马懿于颍水大破吴用，亦引本部回洛阳，见过马岱。并收得降卒数千，钱粮辎重无数。马岱大喜：“伯约真少年英才也。”维曰：“此亦将军洪福所致。然吾南下之时，魏将邓艾、夏侯霸、司马懿皆相厚待，言语之间谈及昔在关西战时，多有笼络吾离秦向魏之意。吾看魏家目下同盟，却未必有诚挚之心。将军亦稍戒之。”岱冷笑曰：“魏人果然狡诈。”遂与姜维、徐庶议进退之道。徐庶曰：“洛阳虽为我得，但司隶大部皆魏军所据。若是两家复开衅，魏军旬日可围洛阳。眼下魏军连胜，宋军连败，已退宛城。我西凉自弘农之挫，能战兵不多。若仍助他掠取中原，一则损耗颇大，二则打下城池俱是魏家的，我军纵能占据，四面魏军环围，如何固守？三则魏人有不轨之心，设使发难，我军进则易，退则难也。故于今之计，莫若一面守御洛阳，安抚百姓，而撤东进之兵，却自长安南下攻取巴蜀。巴蜀军民反宋之心向未绝，且宋魏力争中原，彼处必空虚，我军得尺辄尺，得寸辄寸，待一并巴蜀，方出川口与宋魏争锋，此霸王之业也。”岱曰：“两川路途艰险，恐攻取不易。”徐庶曰：“将军勿虑。有川将李严，与某有旧。彼在川中颇得人心，熟通地理，更兼深恨吴用。若得此人相助，两川如在掌握也。”马岱大喜：“李严现在何处？”庶曰：“他自与成都被吴用击败，退入川西落草。现有三五千军马。将军若起兵西征，吾愿前去通款，使严为内应。”岱甚喜：“如此，辛苦先生。”遂将西凉军马分一军镇洛阳，一军守函谷，一军守潼关。余皆撤回雍州，密备粮秣辎重，预备取川。徐庶复密谓马岱：“将军今虽有秦王之号，却是宋所封赐。今宋廷为吴用所据，行文用法之间，我军实有尴尬。现宋魏之势略逆，三家鼎足将成。将军宜思虑名份：或自立社稷，或仍奉宋朔而清君侧，或别图大谋。此关我军顺逆之计，非小可也。”岱曰：“吾边鄙之人，不识大体。名号之事，尚须先生指教。然今且打下西川，再议不晚。”
却说吴用自迁都江陵，又从荆州搜罗兵马，凑合了军卒数万，马数千匹，自宛东下，欲夺回许昌。被司马懿引兵当住昆阳，几番交战，未见高下。吴用心中愈躁，便令山东杨志分兵夹击豫州。那杨志屡战山东，虽将臧霸围困数城，终不能一举而定。后闻吴用兵败颍水，迁都江陵，山东诸镇前为魏军所震，本即纷然，如今更是扰动。故杨志虽有数万兵马在手，实如陷孤岛。无多时，曹真又引军出虎牢关攻兖州来。杨志等虽战于山东，粮秣多出兖州，焉能不守？便分兵西据，腹背迎敌，亦甚艰苦。忽接吴用书信，使分兵南下豫州，不禁叫苦道：“前攻莱州，后守兖州，已然兵力不敷，焉有余力下豫州？”回复书信，明其因果。吴用勃然大怒：“杨志拥倍敌之军，踯躅山东数月，进不能歼敌，退不能复土，今尚有面目强词夺理耶！”便再发军令，严令杨志南下。正自气恼，岭南柴进更有书信来。吴用拆而观之，不看则已，这一看，恰是火上浇油，雪上加霜。不知柴进所言为何，且看下回分解。