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如此近的距离之内,就是有盾牌保护也不管用。只不过宋军的神臂弓制造起来非常麻烦,材料稀少,不是有钱就能大量制造的,所以一向只装备禁军中的精锐部队。
没想到,在这小小洪德寨之中,居然还有神臂弓,以箭矢的密集程度来看,数量大概有数百架。熙宁年间交趾攻宋,苏缄仗着百架神臂弓守孤城四十三天,射杀敌军一万五千多人,神臂弓就此威震天下。
步跋子们尽管拼力向上冲,但是宋军的箭雨是在太厉害了,旁牌铠甲根本不管用,一箭入身便是洞穿胸腹,而且这些步跋子还穿的多是简陋铁甲。中箭者层层叠叠倒在坡上,每前进一步都要付出高昂代价,而宋军不止是射箭发弩,还有准备了大量的铁蒺藜,只顾往外面抛撒,此刻已是深夜,虽然周围火把照耀,但是毕竟不是白天。
铁蒺藜扬撒布满整个山坡,根本看不清楚,踩到就受伤,后来宋军直接抬着筐子成筐顺着山坡往下倒,夏军进展越发缓慢,终于支持不住发一声喊全都退了下来。宋军见势又是一阵乱箭射倒了十余人。
但是夏军并没有就此退让,号角响起,无数弓箭手来到阵前,铁鹞子军们全部下马,手持巨盾铁锤、长刀重斧,看样子是想步战冲锋,而从他们的动作和神态来看,似乎身上厚重的铁甲并不能影响他们的活动。
世人多以为平山铁鹞子乃是铁甲马军,专用平地冲陷,其实铁鹞子军所部万骑,其中真正的铁鹞子正军只有三千,其余七千皆是副军,这些副军平时骑战以轻骑协助正军作战,步战则着重甲冲陷。
而铁鹞子正军则马上步下皆为重甲硬军,平日里步战操练,正副军卒皆要批两层铁甲平地跃过骆驼背,否则便要受罚。故此铁鹞子即使下马步战,依旧是一支能够攻坚冲锐的雄悍劲旅。
梁太后此刻已经惊魂稍定,咬紧银牙,怒视夜色中的洪德寨,眼中的森寒杀意让人不敢正视。
现在宋军已被赶回城寨,大路已靖,宋军已被铁鹞子杀的胆寒。只要留下铁鹞子军在此断后,其余各军尽可从容北返,但是梁太后不想这么善罢甘休。城头的宋军还在嚣张的射箭,难道要各军次序在箭雨中沐浴一番离开吗?
大夏军队只是受了些挫折,并没有被打败。被宋军孤军伏击,乱箭送行,却连还手都不敢,场面占据上风却只知道撤退,这看起来实在是怯懦到了极点。
这样回到国内,实在和败退没有两样。梁太后不想让自己这样狼狈的结束这次旅程,她的自尊心不允许。
再者此次出兵,真个是颜面扫地。自己夺梁乙逋兵权,亲自指挥大军,却连遭挫折。回国之后,那些大部族长们怎么看?那些重臣们会怎么看?梁乙逋会借这件事如何大做文章?若是能歼灭洪德寨这股宋军,想来也不算空手而归。
“传旨,铁鹞子军下马步战,本宫要折可适的人头!”旁边仁多保忠等大将闻言直皱眉头,此时宋军还在身后窥探,在此浪费时间实无必要。
但是他们也都能想到梁太后这样做的原因,而且宋军苦战一天,早已是强弩之末。适才被铁鹞子军猛地一冲,即告不支,这也说明折可适也到了山穷水尽的地步了。
凭他几千疲惫残军困守孤城,这洪德寨还不如环州城大呢。若真是放手攻打,也没有攻不下的道理。“启秉太后,后军将士苦战疲渴,请太后先让将士们饮水解渴,养精蓄锐,待气力恢复,此寨可一战而下。”
“太后,宋军作困死地,便是肋生双翅也休想飞出去。我军倒也不必急攻。”眼见自己倚重的这几位重臣都在进谏,梁太后点头称善。她这时也才想起来自己的军队现在还面临着缺水之困,大军苦战数日,消耗体力,饮水却跟不上。
铁鹞子乃是精兵部队,一路力战至此,想必此刻也是口干舌燥。“传令下去,各军将清水集中起来,交由后军饮用。余者待回国再喝个痛快便是。”
此令一出,其余各军不免叫苦不迭。他们也是苦战一日,太后却不体恤,眼中只有铁鹞子军,好像这仗都是铁鹞子打的。难道我们便没出力?不过太后降旨,仁多保忠等重臣大将在军中威信素着。
无人敢抗命,心不甘情不愿将清水集中起来之后,那些铁鹞子也不客气,就着干粮咕咚咕咚大口猛灌,更令其余夏军嗓子冒火。吃饱喝足之后,妹勒都逋亲自仗剑立于阵前。
他在元昊时期便是铁鹞子军中悍将,此时也是披挂铁甲,准备亲自督战。“弓箭手,射!”一声令下,万余火箭好似漫天明亮火雨划过夜空,星星点点完全笼罩了洪德寨。
城内顿起了数个火头,城头更是一阵喊叫慌乱。妹勒都逋连续下令放箭,数万枝火箭在极短的时间内形成了壮观的流星火雨,接着妹勒都逋大吼一声:“冲!”万余铁甲武士,发出巨大的呐喊,举着大盾再次发起进攻。
宋军第一次见识到有军队能顶着神臂弓射出的密集箭雨依旧冲锋不停,神臂弓能射穿他们手上的大盾,能射穿他们身上的两层铁甲。
甚至能连盾带甲一起射穿,但是这些铁鹞子们状如疯虎,仿佛不知伤痛为何物。宋军弩手可以肯定箭头穿过铁甲肯定扎进了肉里,但是却无法知道是否能形成致命伤。
瘊子甲乃是上等铁甲,在五十步外强弩不透,而这些铁鹞子们却穿了两层。神臂弓虽然不是一般强弩,但是面对这些重重铁甲包裹的巨汉,杀伤效果照以往也打了折扣。
而这些壮汉一个个好象不死之身,不受致命伤哪怕射穿了手脚肚子,也不会停止前进脚步。开战到现在,夏军第一次攻到寨墙之下。数名猛士举着大锤巨斧便开始砸门。
而其他的人举着盾牌聚集在一起掩护。城头上滚木擂石不断抛下,还夹杂着火罐,而那些铁鹞子尽管身上找着火,却依旧搭着人梯试图强行登城。小些的石头砸在他们身上好像都不会疼,顶多身子晃一下。大石头他们却是看得分明,躲的灵活。
而城内,折可适慢慢看着那些聚集上来的夏军甲士,铁鹞子果然名不虚传,剽悍勇壮实乃天下精锐强兵。他等待着,终于等到夏军人群大聚之时,一扬手中大旗,一百名悄悄潜上城头的弩手同时端起了手中的弩机,这不是神臂弓。
也不是宋军拥有的任何一种强弩,而是一种第一次见到的弩机。一阵尖厉的啸声之后,刚才还耀武扬威的铁鹞子们顷刻之间大叫着倒下了一大片,穿着铁甲的沉重尸体顺着山坡滚落,这种强弩的威力,竟然要比神臂弓还强。
铁鹞子军士的两层瘊子甲,竟然被完全射穿,强壮的身躯被这种暴烈的力量摧折的仰翻折倒。似乎整个战场都静了一下,接着宋夏两军都发出了震天大呼。天下若论用弩者,无人可与大宋比肩。
神臂弓毕竟是熙宁元年的东西,距今已有二十余年,现在军器监已经研制出了威力超过神臂弓的强弩:神劲弓。今天是神劲弓问世之后,在战场上初露峥嵘。“擂鼓!杀!”督战的妹勒都逋看得真切,此时铁鹞子一鼓作气将竭,必须给他们鼓劲。
战鼓声隆隆而起,喊杀声再度充斥夜空。那些铁鹞子劲卒也着实骁悍,虽然面对宋军那可怕的强弩威胁,这些壮士依旧奔冲冒突,甚至举着战死同胞的尸体当盾牌猛冲不止。
城门已被砍坏了一大块,城头的石块飞击不停,却让他们在下面越聚越多。神劲弓一百架虽然犀利,但是上弩需要时间,现在攻上来的铁鹞子人数已经不是百架强弩能压制的了。
而且夏军弓箭手不停放箭,绵密箭雨夹杂着火箭直飞城头,每一刻都有人中箭翻倒。只有用那个了,现在大门都快坏了,一旦对方破门而入,谁也活不了。
但是那种名叫虎崩炮的火器谁也不知道威力如何,也是第一次用。折可适转眼看了一眼寨内库房里青布罩着的东西,那是当初作为秘密武器运往环庆路的。
当初自己有这个战役计划构想的时候,曾将此物作为奇兵之效,藏在大虫谷山中某隐秘处,昨日潜来洪德寨时,与半路取出随军携带,以为不时之需,没想到今天居然真的用上。“把虎崩炮搬上来!”宋军士卒们一个个掀开布幔。
却见里面是一个个大号的密封木桶,外面还裹着层层铁箍,外面描绘着狰狞的虎头和火焰,体积和米缸差不多大,外面有火绳引线,宋军擅用火器天下闻名,不少老军一看便知这大概又是某种新式火器。
只是虎崩炮这名字好生奇怪。豁出去了折可适暗吸了一口气,一手提起一个,这分量倒是不轻,每个能有四五十斤重,他亲手拿着火种站在城头,旁边亲兵举着盾牌护着他遮挡冷箭,一咬牙,点着了火绳,抬胳膊一轮,这个黑黝黝的大家伙脱手飞出,他臂力过人,一扔直接砸进了大门前举着盾牌摆铁甲龟壳阵那群夏军人堆里面,砸塌两面盾牌而入。
但是夏军丝毫没有在意,以为是宋军投石,自觉头上有盾牌保护无人受伤,并没多看脚下一眼。
但是当有人发觉这玩意居然在冒烟的时候,却是为时已晚。远处梁太后和仁多保忠、妹勒都逋等人正在观战,眼见铁鹞子军果然勇猛,破寨便是顷刻之事,正自得意之时。
突然间地动山摇一声爆炸巨响,仿佛九天惊雷霹雳一起炸响,震的众人耳朵嗡嗡只响,心差点从腔子里跳出来,脚下的大地明显震了一下。一些猝不及防的军卒竟被吓得腿一软坐到了地上。
再看正在砸门的那群铁鹞子人堆中突然爆发起巨大的红色火光,接着高大浓烟火柱腾空而起,仿佛火山炸裂了一样。