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西夏贼子,也就是元昊之时可以猖狂一时。现在,大宋朝励精图治,先帝神考和今上都是锐意进取之主,经过多年的整军经武,大宋早不是仁宗时的大宋了,而西夏也早已不是元昊时的西夏了。
自章桀抚陕以来,屡破西贼,洪德寨、平夏城、神堂堡连获大捷,西贼仗之以称王称霸的横山已经被大宋铁蹄踏遍,大宋对西夏已经实实在在取得了上风,但是,何灌知道这些胜负并不是关键。北方的辽国,契丹虏贼,才是关键。
契丹会坐视大宋逐步收复河西吗?不可能的。他不会忘了元佑年间的事,辽主遣大将萧海里十万铁骑陈兵燕云,整个大宋都被压得喘不过来气,河东全境戒严,不敢有一兵一卒妄动,生怕刺激辽军南下。
结果梁乙逋率军大掠河东五十余日,虏获的人口财货数十万计,无数河东父老乡亲惨遭荼毒家破人亡,而大宋无可奈何,只因辽国十万铁骑的压力实在太大,无法全力迎战,只能坐视西贼耀武扬威。
从那时起,何灌就知道,想要解决西夏,必须先解决北方那巨大的阴影。至少耶律洪基仍然在位,是决不会坐视西夏灭亡的。别看现在陕西连获大捷,那是因为辽国被上京道的叛乱缠住了手脚。
而朝廷现在是章敦主政,性格强硬,能顶住辽国的恐吓讹诈。若是没有上京道的叛乱,只怕辽军早就再次压境,但是上京道,毕竟不是辽国的心腹之地。
那广阔的草原,并非那么重要,辽军现在也没有动用全力平叛,中京道、西京道和南京道依旧有数量庞大的精锐没有参战。若是西夏真的到了危急存亡之刻,以辽主的性格,暂时不管上京道的局势也是做得出来的。
这绝不是危言耸听,六月间,辽军在南京道就已经有了不同寻常的大规模调动,据说夏主干顺前后数次向辽国上表乞求辽国对宋施压,甚至夏太后也给辽主写信,现在南京道已经聚集了数万兵马,但是并未靠近边境,似乎只是做个样子。
也许辽主知道章敦并非他能讹诈的住的人物,也许他只是敷衍西夏,但是谁也不能保证辽军会不会真的南下,谁也不知这是否辽夏的又一次联动。
何灌想到这里,不由得握紧了手中的大弓。自己身负绝艺,蛰伏河东,就是在等一个机会,否则自己早就投身陕西前线。
往日里听到西军那帮老粗们如何杀敌的传奇功勋,自己何尝不羡慕?他曾经不止一次的想过自己的选择是否正确,自己身为武将,在战场之上痛痛快快的杀敌正是本分。
自己和必背负那样沉重的宿命,选择一条简单一点的道路不是更好吗?若是当年自己做出的是另一种选择,只怕现在自己早已步入横行正使的行列,早已独领一军,成为真正的名将。
这不正是自己一直渴望的吗?但是,自己毕竟不是那帮老粗可比,堂堂儒家子弟,便是再做一次选择,何灌还是会选择同样的道路。他坚信,在不久的将来,自己将会成为那个一鸣惊天下的人物,史书上,将会浓墨重彩的描述自己。
到那时他的地位,将会超越天下所有的武将!什么章桀、折可适、种家将、姚家将都要靠边站!他将会成为那个改变历史的人!他会成为那个重新引领汉民族走向伟大复兴的人物!
想到这里,他不由得又想起了他队伍中的那三个人。自己此次让那三人乔装改扮秘密随军出发,虽然冒些风险,但是却值得。计划布置了这么多年,终于到了收获之时。
这三人,将会是他成功路上的垫脚石。童贯身着铠甲军袍混在人群之中,他身边的杨烈、苏湖也是军校打扮。
苏湖女扮男装拌的很像,她大概会某种奇怪的特技能控制声带的肌肉,连说出来的话声都粗了不少,看起来就像个英俊的小校。他们是随着何灌的亲兵部队一起上路的,本来他们三个是生面孔,但是却无人询问,显然何灌都已经安排好了。
宋军军纪本就上承五代,仍带着骄兵悍将的传统,即使是最精良善战的西军,阵前哗变、兵变、杀良冒功之事亦屡见不鲜,更别说大军过境偷鸡摸狗拐带人口更是平常。
将领利用特权带些不明身份之人上路、辎重之中夹带些私货在军营里属于惯例,更别说一向天高皇帝远的河东兵马,纪律甚至还不如西军,队伍里时不时多几个陌生人根本不算大事,只要主将交待下来,没人会管闲事。
童贯到没想那么多,实际上,他已经被这浩浩荡荡的铁马军伍景色给吸引住了,虽然河东援兵只有两千,还都是厢军藩骑,但是何灌部本就是精锐,河东率臣也不想让西军看扁,故此临出发时授以兵甲,这两千多人的纸甲全部淘汰,统统换上了铁甲。
虽然此时仍在行军途中,未至战区按照惯例士卒不披甲以节省体力,但是那毕竟是数千人,铁马金戈之气以就让童贯有些激动的心潮澎湃。这才是大丈夫当为!统十万之兵,纵横天下!
他现在才明白了自己的前辈李宪的感受,什么荣华富贵锦衣玉食,统统比不上这样权力的甘美!任何胸怀抱负、有雄心壮志的人身处这样的时代都不可能无动于衷!这才是权力最集中最至高无上的体现!
入内都知算什么?封节度使又如何?如何比得上千军万马匍匐在自己脚下,听凭自己的指挥,荡平天下!童贯在心中暗自发誓,迟早有一天,自己将会比李宪、秦翰等人更加伟大!
但是现在,他还算清醒自己的身份。要走到那条路,还不知要多少年。现在,只好做得自己的本份九月乙卯,平夏城中。天色阴沉,到了中午,便开始淅淅沥沥的下起雨来。
接着雨越下越大,再加上寒冷的秋风,实在是让人感到深秋的寒意,此时的平夏城内外可谓是大军云集,不但城内满是兵马,城外的空旷之地也扎满了营寨,而城防工事也修缮完备,城外护城河又深又宽,四门吊桥高悬,又有数道外壕和羊马墙。
虎落、陷坑等埋伏杂布其中,城头弩台吊斗林立,城内竖立着数十座大炮,炮石整齐堆积在旁,城头上旗幡处处,虽然被雨打湿不能招展,但是隐约却能看见郭字。马道上黑压压的军卒身披铁甲蓑衣,尽管在雨中,依旧钉子般肃立不动。
而城外的连营之中,种字、郭字、王字、苗字等大小数十面将旗,此次章桀亲自点将,将茎原第五副将郭成被提拔为第十一正将,镇守平夏城。
郭成原本乃是镇戌军守将,现在折可适调任镇戌军之后,他就改守灵平寨,现在干脆又调他来守平夏城。
而四面来援的援军则皆是精兵猛将,麟延军的主将乃是苗履,此人上次被朝廷追究战败责任,降职赶去陕州监酒税。
但是其实没过多长时间就又给调到了麟延路任钤辖,毕竟同西夏的战争还在继续,苗履这样的猛将还是有可用之处的。
而且苗履到任后又是屡立大功,先于五月率军攻夏州,破大沙堆营垒,败夏将嵬名乞勒,掠西夏边户上万。后又于八月间与茎原折可适、河东张世永、熙河王舜臣等三路联军会师柳青平,大破西夏名将嵬名济于青岭。
这两战都是苗履最擅长的“死冲硬打”式的战斗,结果全部获胜,随即官复原职,重为大将,此次更是担任一路主将。环庆主将乃是种朴,种家将年轻一代的领军人物。上次平夏城战役种朴就立下大功。
之后转战西蕃,屡败吐蕃阿里骨,功勋卓着,而环庆之地乃是他种家三代经营之地,自他爷爷种世衡就代代有人做这里的地方官,当地藩部,极乐效命。
秦凤军主将乃是李宪旧部王道,这也是当年开拓熙河时的著名骁将,而总领各路援军的,则是西军著名猛将,有“茎原王骑将”之称的茎原路副都部署王恩。
如此阵容,足见章桀对此次战役实在是煞费苦心,志在必得!城内北关鼓楼之下,韩月身穿纸甲,手持大弓长枪,躲在房檐下,仔细看着对面大街右侧的城隍庙大门。中原王朝,不管是唐宋五代,所有城池建筑都有在城北盖城隍庙的规矩。这个规矩到底是啥时候开始有的谁也说不清,但是就是这么一代一代传下来的。据说筑城也不是随便筑的,选基址的时候要看风水,而这城隍庙就是城内镇压风水的建筑。
如果盖对了风水穴位,那城池就将成为难攻不落的坚城,其实唐宋数百年来无数内外战争,早有无数城池陷落,城隍庙也未有发挥什么作用。
但是这种玄而又玄的传统依旧有广阔的市场,任何筑城者都不敢等闲视之。韩月此时的身份乃是平夏城的巡检弓手,从大名府到陕西,一路走了快两个月。
到了之后,陕西已经是风声鹤唳,大批的边民内撤。陕西又一次开始大规模的征募乡兵弓箭手。
此时各路盘查严密,几乎没有行商再往这兵危战凶之地前来,故此想要在平夏城中立足,只有参军,韩月的官凭路引乃是真的,倒也没有引起别人的怀疑。以他的武艺身手,一石的强弓一口气拉开二十多次,自然得到了募兵官员的青睐。
但是身高却未达标,入不得禁军,虽然脑门上多了一个小小的刺募金印,却成了巡检乡兵的一个都头,手下管着百十号人,顺利混进平夏城军中。
但是城内的军队虽多,却各负其职各有防区,不能随便乱窜。郭成军法严格,无人敢犯。开始韩月被分配到了东城,根本无法接近北城一步,急的他是心烧火撩却只能干瞪眼。
三日前却是老天开眼,河东援军入城,各城关调动换防,他奇迹般的如愿来到北城,但是三天过去,虽然每天都能眼看着那城隍庙的大门,但是满大街都是兵马走来走去,日夜如此,想要在这众目睽睽之下偷入城隍庙而不被发现,实在机会渺茫。