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第八章

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    郭长风笑道:“姑娘别忘了,我也是住在客栈里的男人。”

    林百合赧然道:“我不是说你,我是指另外那些无聊的家伙。”

    郭长风道:“那些家伙怎么样?”

    林百合气愤地道:“还提它干什么,那些家伙真是可恶透顶,上次我去找你,不是在你房里睡着了么?谁知出来的时候,竟有人故意冲着我扮鬼脸,吹口哨,好像我做了什么见不得人的坏事似的,真把我气炸了。’。

    郭长风道:“哦!这的确可恶,我若知那些人是谁,非狠狠揍他一顿不可。”

    林百合道:“我有事一定要见你,又不敢再去客栈,只得跟樱儿商议,约你来这儿见面。”

    郭长风道:“姑娘究竟有什么重要的话要告诉我?”

    林百合道:“我问你关子”

    郭长风道“关子什么?”

    林百合忽然垂下头,羞怯地道:“就是‘比价增酬’的事嘛,难道你忘了?”

    郭长风哦了一声道:“当然不会忘记,不过,这件事还有些意外波折”

    林百合道:“你有没有把咱们议定的代价告诉对方?”

    郭长风道:“已经告诉了。”

    林百合得意地笑道:“这不就结了,莫非他还能给你更高代价不成?”

    郭长风道:“对方的代价虽然不比姑娘更高,却也不相上下。”

    林百合讶道:“怎么说?”

    郭长风道:“她和姑娘一样,也愿意‘以身作价’。”

    林百合似乎吃了一惊,不禁冷笑道:“难道她也是个女人?也跟我一样年轻?一样容貌?”

    郭长风点点头道:“正是如此。”

    林百合怔了怔,道:“我不信,纵然年纪相同,容貌决不会一模一样,她可能比我美,或者比我丑,总有分别的。”

    郭长风道:“也难怪姑娘不信,未见之前,连我也不相信。可是,这的确是铁铮铮的事实,她和姑娘,不仅年纪相若,面貌也一般模样,筒直就像一对孪生的姊妹。”

    林百合道:‘你设有骗我吧?”

    郭长风道:“句句实言,决无半字虚假。”

    林百合嗄声道:“天下竟然会有这种奇事?这怎么可能”

    郭长风道:“或许她真是姑娘的同胞姊妹,这也难说得很?”

    林百合用力摇摇头,道:“绝对不会的,我娘只生我一个,决没兄弟姊妹。”

    郭长风又道:“姑娘再仔细想想看。说不定是令尊当年另有外室”

    林百合截口道:“那更不可能,我爹自从娶了我艘,一向定居襄阳,从未离开家。”

    郭长风道:“可是,她和姑娘容貌如此酷似,又对令尊如此怀恨,岂能说没有渊源?”

    林百合沉吟了一下,道:“我想跟她见见面,你能告诉我她在什么地方吗?”

    郭长风道:“我也希望姑娘能跟她见见面,无奈她不肯同意。”

    林百合道:“你只要把地方告诉我,我亲自去见她。”

    郭长风道:“现在,她可能已经离开襄阳,连我也无处寻她。”

    林百合想了想,道:“她总要再跟你联系,下次她约你见面的时候,我就随你一块儿去。”

    郭长风摇了摇头道:“这机会恐怕很渺茫。”

    林百合道:“为什么?”

    郭长风道:“除非我决定对令尊下手,否则,她可能永远不会再跟我联系。”

    林百合道:“难道她能找到比你更高明的杀手?”

    郭长风苦笑道:“姑娘,天下有的是亡命之徒,比我高明的人,更是车载斗量,不计其数,所谓‘重赏之下,必有勇夫’。她肯付出那么优厚的代价,何愁雇不到强我百倍的高人。”

    林百合道:“只要不是你,事情就好办了。我外公说,要我不惜任何代价,一定要把你争取过来,甚至”

    说到这里,忽然脸上一红,没有再往下说。

    郭长风道:“甚至怎么样?”

    林百合无限娇羞地道:“你答应不再替对方当杀手,我才告诉你。”

    郭长风耸耸肩,道:“你不肯告诉我,也许我就会答应对方。”

    林百合道:“告诉你是可以,但不许你笑!”

    郭长风道:“啊!那是件很好笑的事吗?”

    口里说着,已忍不住笑了起来。

    林百合扭着身子道:“不来啦,人家还没有说,你就笑人家了!”

    郭长风忙道:“好!我不笑就是,你看,这不是没笑了么?”

    林百合偷眼看时,见郭袄风紧绷着脸,似笑非笑,似哭非哭,自己倒忍俊不住“噗嗤”

    笑出声来。

    郭长风道:“这可是你自己在笑,不能怪我吧?”

    林百合道:“你转过身去,不许笑。也不许偷看,我真的要说了。”

    郭长风依言转过身子,道:“这样可以吗?”

    林百合轻咳了一声,缓缓道:“我外公说,你本来是个很好的人,只因从小孤身浪迹扛湖,没有享到家庭的温暖,才走人歧途。变成了职业杀手,但你一向秉性正直,并没有妄杀过无辜”

    郭袄风道:“谢谢他的夸奖。”

    林百合接道:“所以,他老人家对子我愿意‘以身作价’的事,不仅不反对,反面非常赞同,他说:‘浪子回头金不换。若能使你改邪归正,应该不惜代价,全力促成’。”

    郭长风想笑,又不便笑出来,只得干咳两声,用力拉了拉衣领,才算把笑意忍住。

    林百合说到这里,竟也停口未再说下去。

    郭长风道:“还有呢?”

    林百合道:“其余的你应该想得到,不必我再说了。”

    郭长风道:“我想不出来,还是你说吧。”

    林百合道:“你真想不到?还是伪装不懂?”

    郭长风摇头道:“听他的口气,自然是希望我能放弃杀人职业,可是,他准备如何‘全力促成’?却令人无从猜测。”

    林百合道:“外公的意思已经够明白了,他老人家要我”

    郭长风道:“要你劝我改邪归正,对不对?”

    林百合道:“不仅是要劝你,他是要你做”

    郭长风道:“要我做一个正人君子,不再干职业杀手?是吗?”

    林百合顿足道:“唉!你真笨得要命,这么简单的事,居然纠缠不清。”

    郭长风道:“我本来就不聪明,索性你直说出来,岂不省事。”

    林百合迟疑了一会,终子道:“直说就直说吧,外公的意思,是要你做寂寞山庄的女婿”

    最后两个字说出口,早巳羞得掩住脸庞,扭过身躯,恨不得寻个地洞,一头钻了进去。

    郭长风似乎毫无意外之感,徐徐转回身来,平静地问道:“这话是他亲口告诉你的?”

    林百合轻轻点了点头。

    郭长风又问道:“他什么时候告诉你的?”

    林百合低声道:“今天上午所以我才急子想见到你。”

    郭长风道:“他一定还有什么话,要你对我说?”

    林百合道:“是的,他老人家说,希望你送我一件信物,事情就算决定了。”

    郭长风道:“他是要求我把那条‘香罗带’送给你,对么?”

    林百合愕然转过头来,道:“你怎么知道?”

    郭长风道:“猜想罢了。我想,秦老爷子一定体谅到我身上别无其他珍贵东西,‘香罗带’既是女用饰物,本来又属子林家所有,真是最适当的信物了。”

    林百合道:“不错,外公做事,一向都替别人想得很周到。”

    郭长风淡淡一笑,说道:“岂仅是周到,简直可说是煞费苦心,令人不能不佩服。”

    林百合欣喜地道:“这么说,你是愿意啦?”

    郭长风反问道:“你呢?你自己愿不愿意?”

    林百合俯首低笑道:“我我不知道。”

    郭长风道:“不知道可不行,如果你有丝毫勉强,这事只好作罢了。”

    林百合偷偷“横”了他一眼,轻轻道:“真是个傻瓜!人家连‘以身作价’都愿意了,还要打破砂锅问到底干嘛。”

    郭长风道:“其实,咱们愿意都没有用,必须另外一个人也愿意了才行。”

    林百合道:“谁?”

    郭长风道:“令尊。”

    林百合羞笑道:“你尽管放心,外公作主的事,我爹决不会反对的。”

    郭长风道:“别的事都可由秦老爷子作主,唯独这件事他无权替令尊作主,无论如何要令尊亲自点了头,才能算数。”

    林百合道:“你的意思是说,一定要见到找爹才肯答应?”

    郭长风道:“应该说,一定要令尊先答应了,才能谈到第二步。”

    林百合道:“可是,你明明知道我爹已经离开襄阳,这件事没有解决之前,他是不会回来的。”

    弊长风道:“他不回来,咱们可以去找他,这是何等重大的事,岂能太性急?”

    林百合愤然道:“我明白了,你根本就不想答应,只不过拿藉口拖延敷衍罢了。”

    郭长风说道:“不!我只是要慎重行事”

    林百合道:“我知道,你是舍不得背弃那个坏女人,她又漂亮,又有钱,只要你杀了我爹,就可以人财两得,所以你才坚持要先和我爹见面,你不是要他同意婚事,你是想下手杀他,你你”她越说越激动,眼泪不由夺眶而出。

    郭长风平静地望着她,既未劝慰,也没有辩解,直到林百合语声中辍,才徐徐说道:

    “你以为我是那种人?”

    林百合哽咽道:“反正你对我没有诚意,你念念不忘的,是那十几箱价值连城的珠宝!”

    郭长风耸耸肩,道:“如果真是那样,我尽可以伪作愿意,把令尊骗回寂寞山庄,然后杀了他,珠宝不是一样可以到手么?”

    林百合一怔,道:“那你为什么非要先见我爹不可?”

    郭长风凝容道:“老实告诉你吧,我是在为令尊的安全担心,目前他虽然离开了襄阳,却已经落入另一批人的掌握,随时可能发生危险。”

    林百合道:“哼!鬼才相信你的话。”

    郭长风道:“信不信由你,我说的却是事实,那些人早在十年前就开始处心积虑想掌握令尊,目的是要由令尊身上,得到一件东西。”

    林百合道:“什么东西?”

    郭长风一字字说道:“普罗带。”

    林百合道:“香罗带只不过是一件女用饰物,也值得花费十年心血想得到它?”

    郭长风道:“咱们不知道香罗带珍贵之处,自然认为不值钱,但那些人却对它十分重视,为求达到目的,必要时,很可能对令尊不利。”

    林百合道:“说了半天。那些人究竟是谁呀?”

    郭长风道:“现在我不能说,即使说出来,你也不会相信,我只能忠告你一句话:赶快把令尊接回襄阳。这儿虽有仇家窥伺,却比虹石堡安全得多。”

    林百合诧道:“你怎么知道我爹去了虹石堡?”

    郭长风微微一笑,道:“我不止知道他是由郝金堂和应飞护送去了红石堡,更知道寂寞山庄有两名替身,都是秦老爷子一手安排的。”

    林百合吃惊道:“啊!想不到你的消息居然如此灵通?”

    彝长风道:“想不到的事多着哩!或许有一天,你会连自己的父亲也分不出真假,更要大吃一惊了。”

    林百合道:“既然你什么都知道了,我也不再瞒你,老实说,我本来不愿爹爹离开襄阳,可是他老人家有病,神志已经不大清醒,万一被仇家所乘,后果真不堪设想,外公认为这样太危险,才暗中将他送往红石堡”

    郭长风道:“令尊的病因何而起?”

    林百合道:“我也不知道原因,总之,自从我懂事开始,爹的病就更重了,成年累月的,不是独自躲在后院里,就是进城来酗酒买醉,以致两年前被人行刺暗算,险些罹难”

    郭长风道:“对子那一次道人行刺,事后令尊有没有什么表示?譬如猜测仇家是谁?或者言语中有何异样?”

    林百合摇头道:“这些倒设有,只是病势越发越严重,常常独自抱头大哭,有时脾气变得非常暴躁,动辄出手伤人,除了我和一名贴身丫环之外,谁都不敢走进后院。”

    郭长风道:“他的病是时发时好呢?还是经常如此?”

    林百合道:“有时发作,有时又好些,好的时候,只是显得有些痴呆,发病的时候,会连人也认不清。”

    郭长风心中一动,道:“怎样认不清人?你举个实例给我听。”

    林百合道:“有一次,我去后院探望,他老人家正在楼上用午饭,看见我上楼,忽然显得很吃惊的样子,碗筷全都掉了,一把拉住我,不停地问道:‘你不是死了的吗?为什么又复活了?’”

    郭长风全神贯注地倾听着,低声道:“当时你怎么回答的?”

    林百合道:“当时我险些吓呆了,后来才想到,可能因为我很像我娘,他老人家一时眼花,把我认作我娘啦,子是,我就大声说:‘爹爹,我是百合!’谁知他老人家突然哭了起来,连连摇头道:‘你不是百合,你是小玉,我知道你恨我,所以你不肯承认。小玉!我对不起你’,他老人家一面哭,一面紧紧抱住我不放,我急了,只得出手点了他老人家的睡穴,才使他安静下来。”

    郭长风顿足道:“可惜!可惜!-

    林百合道:“可惜什么?-

    郭长风道:“你不该点闭他的穴道,应该顺着他的口气,跟他谈话,让他将心里的积闷倾吐出来。”

    林百合道:“我娘的名字并不叫‘小玉’,爹爹却口口声声叫我‘小玉’,分明已经疯了,我还跟他谈什么?”

    郭长风无可奈何地摇摇头,道:“这次以后,还有类似的情形发生过吗?”

    林百合道:“哪里还敢有第二次,以后凡去后院我都特别小心,一定先在楼外跟他老人家交谈几句,确定没有发病,才敢进去。”

    郭长风想了想,又道:“平时侍候令尊的那名丫环,她叫什么名字?”

    林百合道:“名叫风珠,她是爹爹的老丫环。今年已经三十多岁了,我们都管叫风姐姐。”

    郭长风道:“此次令尊远赴红石堡,想必她也随同去了?”

    林百合道:“是的,庄里只有她一个人跟随爹爹同去。”

    郭长风道:“她可靠吗?”

    林百合道:“你是指什么可靠?”

    郭长风道:“指她对令尊的忠诚。”

    林百合道:“当然可靠,凤珠十几岁时就来到寂寞山庄,前后将近二十年,爹爹的饮食起居,一直都是由她照顾的。”

    郭长风道:“是谁介绍她到寂寞山庄来的?”

    林百合沉吟道:“这就不太清楚了,听说她和庄里前任总管‘铁扇子’宋刚有点亲戚关系,大约是宋刚介绍的吧!”

    郭长风又问:“她会不会武功?”

    林百合道:“不会。她来的时候,才十四五岁你问这些干什么?”

    郭长风微微一笑,道:“没有什么,我只是想多了解她的来历,也许有一天,咱们必须借重子她。”

    林百合愕然道:“借重她?她只不过是我爹爹的一名丫环”

    郭长风道:“别小看一名丫环,她对令尊的生活习惯和细节,只怕比你还要了解深刻,也只有她,才能分辨谁是令尊的替身。”

    林百合道:“难道你以为我连自己的父亲也分辨不出来吗?”

    郭长风笑道:“很可能有那一天。”

    林百合哼道:“你简直说得太多了,现在庄里就有两名替身,可是,我一眼就能认出来!”

    郭长风道:“那是因为他们还没有机会改变令尊,如果你和令尊隔离一段时间,再将令尊的外貌略加改变,你就认不出来了。”

    林百合道:“我才不信哩,一个人天生的相貌,怎能加以改变?”

    郭长风道:“既能把别人改成令尊,为什么不能把令尊改变成别人”

    微顿,又接着道:“好啦!暂时不谈这些。我想要求你一件事,不知你肯不肯答应?”

    林百合道:“你先说说看?”

    郭长风道:“咱们一同赶去红石堡,设法把令尊接回来。”

    林百合惊喜地道:“真的?你要跟我一块儿去?”

    郭长风低声道:“只是你和我两个人悄悄同去,不能让第三者知道,甚至秦老爷子也别告诉,你愿意吗?”

    林百合连连点头,道:“当然愿意,可是咱们不能不让外公知道,因为虹石堡”

    郭长风道:“绝对不能让他知道,否则,咱们就去不成了。”

    林百合道:“如不告诉外公,咱们没有办法进入红石堡,去了又有什么用?”

    郭长风道:“你是秦天祥的外孙女儿,怎会进不了红石堡?”

    林百合道:“原来你不知道,红石堡是建筑在山顶上,四面峭壁,飞鸟难渡,只有正门一座吊桥可以出入,假如没有通行信物,任何人都别想进入红石堡。”

    郭长风道:“通行信物是什么?”

    林百合道:“是红石堡特产的‘鸡血石’。”

    郭长风道:“寂寞山庄和红石堡是至亲,理当也有通行信物才对。”

    林百合道:“从前我娘有一块,娘去世以后,信物就被外公收回去了。”

    郭长风诧道:“万一你和令尊有事须去红石堡,难道也不行么?”

    林百合道:“我们可以由守桥武士通报,外公会亲自出来接我们进去。”

    郭长风笑笑道:“不知红石堡究竟有什么见不得人的秘密?居然连至亲骨肉也如此防范?”

    林百合道:“红石堡以‘子母金丹’名闻天下,外公这么做,是为了防范外人觊觎金丹秘方。”

    郭长风摇头道:“这理由太牵强,‘子母金丹’纵然珍贵,毕竟只是一种药物,秦天祥膝下仅有令堂一位独生女儿,岂能为了药物疏间亲情?他这样做,必有缘故了。”

    林百合道:“除此之外,我就不知道为什么缘故了。”

    郭长风道:“所以咱们必须去查证一下。”

    林百合道:“可是,咱们这样偷偷地去,被外公知道了,一定会生气的。”

    郭长风道:“所以不能让他知道。”

    林百合道:“但纸包不住火,这件事迟早总会被他知道的呀。”

    郭长风道:“只要事前能瞒过他,事后就不要紧了,到那时候,你可以把一切责任全推在我头上,甚至说是被我强迫去的也行。”

    林百合轻叹道:“我真不明白,你为什么一定要这样做?难道你在怀疑外公会对我爹不利?”

    郭长风道:“事无确证之前,谁也不敢先下断语。咱们最好到红石堡去亲眼看看,自然就会明白了。”

    林百合默然低头,沉吟不语。

    郭长风又道:“你是不相信我?怕我对令尊不怀好意?”

    林百合仍然垂首不答。

    郭长风笑着拍拍她的肩头,道:“要信任别人,不是件窖易的事,尤其是信任一个以杀人为业的杀手,的确需要很大勇气,你不妨仔细考虑,是否值得冒险试一试。”

    林百合想了很久,终子点头道:“好吧!我跟你一块儿去,如果你要杀我爹,就连我一齐杀了吧!”

    郭长风微笑道:“我若存心不善,尽可自己一个人去岂不更省事?更方便?”

    说着,站起身来,叮嘱道:“明天黄昏,我在对岸樊城渡口备马等候,千万记住别泄漏消息。”

    林百合呐呐道:“你最好多准备一匹马”

    郭长风道:“为什么?”

    林百合道:“这事恐怕瞒不过樱儿,万一她非要跟去不可,我也没有办法。”

    郭长风沉吟了一下,道;“好!我会安排的。”

    两人商议定妥,开门出来,这才发现天色早已入夜了。

    陋巷里静悄悄地,几名贫妇仍在井边假作洗衣裳。

    望见郭长风和林百合主仆相继离去,几名贫妇才暗暗松了一口气,各自拾起衣篮。

    但是,几人还舍不得回家,都聚集在樱儿婶娘家里窃窃议论。

    有人羡慕地道:“那后生不知是什么来路,竟然能‘吊’上寂寞山庄的千金小姐,真是人财两得了。”

    另一个道:“我真替他们着了一个下午急。这件事万一被林庄主知道,那还了得!”

    又有人道:“要你担什么心?咱们是得人钱财,与人方便,管这些干什么?”

    先前一个叹口气道:“唉!这位小姐也真够大胆,大白天居然敢做这种事。”

    旁边一人笑道:“你这叫做少见多怪,现在年头不是从前啊,那能跟咱们做闺女的时候比啊!”这一个立刻接口说道:“好啦,别提你做闺女的那一段了,你当咱们不知道?那年,你还不是挺着个肚子上的花轿!嘻!嘻”那一个啐道:“呸!你自己还不是一样,夜里偷偷溜出去,跟放牛的黑娃子在山坡下‘摆地摊’,被你爹当场逮住,打了个半死!”

    几个女人都大笑起来。

    樱儿的婶娘忙道:“别嚷!别嚷!大家快回去吧!千万口风紧些,别嚷出祸来。”

    大伙儿这才喀笑而散。

    其中一个临去时,又对樱儿的婶娘低声说道:“大婶,下次让他们去我家好了,我那儿宽敞些,被褥都是新近才浆洗过的”

    樱儿的婶娘挥一挥手,笑骂道:“去你的还真当生意做,居然拉起主顾来了!”

    ocr:大鼻鬼

    郭长风满怀兴奋地赶回七贤楼客栈,一进门,便直奔前院小强的卧室。

    他急欲把午后的丰富收获告诉小强,尤其关子那一个非常重要的名字小玉。

    “小玉”显然是属子对一个女人的昵称。

    而且,她的相貌,必然跟林百合很相似,换句话说,也就是跟黑衣少女的面貌很酷肖,二者之间,分明有某种密切的关系。

    这证明郭长风最初的猜测没有错,黑衣少女对林元晖的仇,多半是因“情”而起了。

    郭长风相信,只要能见到林元晖,一定能从他口中探问出“小玉”的来历,一切谜底都会因此而揭开,必要时,更可由“香罗带”引发林元晖的记忆。

    据郭长风推测“香罗带’很可能就是林元晖当年送给“小玉”的定情之物,而这段经过,秦天祥必定知道,所以才急急将林元晖送往红石堡,并且处心积虑要得到“香罗带”甚至不惜以林百合为饵,以求达到目的。

    不过,秦天祥这样傲,究竟是为了顾全女婿的声誉?

    还是别有用心?

    就令人费解了。

    如果仅仅是为了林元晖的声誉作想,又何须训练替身?

    更何须牺牲林百合的清白?

    这岂不是小题大做了吗?这些疑问,只有寄望子林元晖亲自解答,唯一办法是先由红石堡将林元晖接出来。

    红石墨虽然形势险峻,戒备森严,却难不倒郭长风。他相信,凭自己的机智,加上小强的特技“蜘蛛功”区区峭壁吊桥,绝对能够飞越渡过

    郭长风大步行到小强的卧室,谁知房门却是虚掩的,推门一看,房里没有人,床上被褥也整整齐齐叠着,报本没有睡过的痕迹。

    难道他已经醒了?见自己不在店里,也出去啦?

    郭长风不禁大感失望,询问伙计,都回答“不知道”只得怏怏旧雨楼后院。

    接连两天一夜未睡,自觉有些疲倦,郭长风决定先洗个澡,然后小睡片刻,如果小强还没回来,再出外寻找。

    不料当他踏进卧室房门,却发现床上睡着一个人。

    再仔细看看,那人竟然跟自己一模一样。

    郭长风不觉伸手摸摸自己的脸,暗道:“这可不是见鬼了?我明明站在这里,怎么床上又有一个郭长风?”

    郭校风蹑足走近床边,轻轻推了推那人的身子,道:“喂!朋友!醒一醒!”

    那人好像听见,跟睛睁开半条线,又闭上了。

    郭长风再摇摇他,道:“朋友,你也叫郭长风吗?咱们两个谁是真的?”

    那人鼻孔里“晤”了一声,仿佛睡意正浓,连眼皮也懒得睁开。

    郭长风火了,用力一掌拍在床上,厉声道:“小子,你给我滚起来。”

    这次倒真灵验,那人一惊而醒,瞪着两跟直愣愣地望着郭长风,满脸迷惘之色。

    郭长风道:“瞪着我干么?这是我的床你倒享受起来,现在还敢跟我瞪眼?’那人嘴唇蠕动,好一会,才有气无力地道:“六哥你回来了”

    他一开口,郭长风不禁惊讶失声,道:“你是小强?这究竟是怎么一回事?”

    小强显得很疲惫虚弱的样子,喘息着问道:“现在什么时辰了?”

    郭长风道:“大约酉时刚过。”

    小强点点头道:“那还好,你总算回来得正是时候。”

    郭长风诧道:“究竟发生了什么事?你干嘛要扮成我的模样?”

    小强凄然一笑,反问道:“扮得还像么?”

    郭长风道:“像是很像,可是”

    小强道:“只要像就好。现在时间不多了,六哥,你赶快也改扮一下,扮成我的模样,穿上我的衣服,再过一会,她们就要来了。”

    郭长风道:“你是说,吴姥姥她们要来?”

    小强道:“不错,她们在起更以前一定会到,我的衣物和易容袋都在橱子里,咱们必须快些布置才行。”

    郭长风道:“咱们为什么要这样做?你总得把原因告诉我呀。”

    小强道:“时间来不及了,你一面改扮,咱们一面说话吧!”

    郭长风见他语气艇重,神情焦急,知道事情必然很促迫,只得依言从衣柜里取出改装用物。

    其实,两人身材相差不多,面部改扮也不大困难,只不过小强的肤色比较黝黑,鼻梁略低,两颊略瘦。

    郭长风不擅易容,只将肤色涂黑了些,对子鼻子和面颊的改扮,却感到束手无策。因此,小强不得不挣扎起身,代为扮饰。

    小强好像刚经过一场剧烈运动似的,体力显得极度疲惫,略一举动,便气喘吁吁,似乎不胜劳累。

    郭长风关切地道:“怎么啦?身子不舒服吗?”

    小强摇摇头道:“我也不知道为什么,只觉得非常疲倦,大约是那支银簪的缘故。”

    郭长风道:“银簪?什么银簪?”

    小强道:“就是吴姥姥要我趁你洗澡时,偷偷放进热水桶的那支银譬。”

    郭长风吃惊道:“难道,你自己使用了?”

    小强道:“是的,我回房以后,一直无法入睡,曾经仔细检视那支银簪,始终看不出有什么异样,到傍晚时,我想你可能已经睡醒了,谁知进来一瞧,却不见你在房中,刚巧那时有伙计敲门,询问要不要洗澡的热水,我一转念,便想到这条‘李代桃僵’之计。”

    郭长风顿足道;“你应该等我回来商议一下,再决定也不迟呀!”

    小强苦笑着道:“如果先跟你商议,我知道你决不会答应,可是,我自觉亏负你太多,若能替你冒一次危险,对大局有利,纵然死了,我也是心甘情愿的。”

    郭长风摇头长叹道:“这是何苦呢?咱们根本不必冒险,同样能把事情办好,唉!太傻了!”

    小强道:“就算傻,我也不后悔,何况我现在除了感觉疲倦之外,并没有丝毫损伤,实在说来,根本算不得冒险。”

    郭长风道:“这样疲倦的感觉,可能就是受到了伤害,你有没有试过运气?也许内腑已经受伤了?”

    小强道:“我试过,真气一样可以提聚,内腑也毫未受伤。”

    郭长风道:“当你洗澡的时候,肌肤是否有异样感觉?”

    小强道:“完全没有,银簪入水即溶,无色无味。一点也不觉得有何异样。”

    郭长风沉吟道:“我想它一定有可怕的功用,否则,银簪入水决不会溶化。”

    小强道:“银簪的功用,恐怕只有吴姥姥才知道,咱们若能擒住那老婆子,一切疑问都迎刃而解了。”

    郭长风道:“你确知她一定会来?”

    小强道:“一定会的,我已经去北门城楼联络处,他们要我小心守候,初更时必来接应。”

    郭长风点点头:“好吧!咱们就守株待兔,依计行事,不过你要听我咳嗽才能动手,咱们目的是要找出黑衣少女藏身的地方,能不动手,最好别动手。”

    小强道:“这个我明白,没有你的咳嗽为号,我就在床上装睡”

    正说着,远处已传来初更鼓声。

    郭长风急忙穿上小强的衣衫,将房中杂物收拾干净,又把灯光减弱。然后虚掩房门,静坐而等。

    这时大街上市道正盛,前院灯火通明,人声不绝,只有这后院上房静悄悄的,夜风窥窗,暗影摇曳,透着几分阴森。

    约莫过了顿炊光景,院门外,突然响起轻轻的叩门声。

    郭长风起身迎了出去,低问道:“什么人?”

    门外应道:“客人洗过澡了吗?我是来收换洗衣服的。”

    郭长风心知是吴姥姥到了,暗暗吸一口真气,打开了院门。

    门外站着一名青衣妇人,头系黑巾,手挽竹篮。

    院中光线阴暗,那妇人又低垂着头,无法看清她的面貌。

    郭长风哑声道:“是吴姥姥吗?”

    青衣妇人低声喝道:“别多问,快带路!”

    郭长风只得掩闭院门,领着那青衣妇人向客房行去。

    剐走到房门口,青衣妇人忽然停步道:“姓郭的洗过澡有多久了?”

    郭长风道:“大约两个时辰。”

    他没敢说得太久,默计由傍晚到现在,应该不超过两个时辰。

    青衣妇人又同:“这段时间,他醒过没有?”

    郭长风摇头说道:“他好像很疲倦,一直昏睡不醒,刚才我还试过,叫也叫不应。”

    青衣妇人道:“好,你站在这儿不用进来,让我再试试。”

    说罢,挽着竹篮,轻轻进了卧室。

    郭长风怕她会突然对小强下手,虽未跟进卧室,却侧身立在房门口,同时暗暗将一只茶杯握在掌中。

    别看那只是个小小的瓷茶杯,必要时一捏而碎,每一粒碎片都能飞击杀人。

    不过,这次却是郭长风多虑了,青衣妇人只在床边探头打量了一下,便转身退了出来。

    郭长风低问道:“怎么样?”

    青衣妇人仰面微微一笑,道:“你干得很好,现在姓郭的已经变成‘剪毛鸽子’,飞也飞不掉了。”

    她这一仰头,郭长风才看清她的面貌,不由晴晴叫声惭愧。

    幸亏方才没有鲁莽出手,原来她并非吴姥姥,只是黑衣少女的贴身侍女春梅。

    郭长风道:“吴姥姥怎么没来?”

    春梅笑道:“姥姥有些不放心你,怕你和郭长风串通来骗她,所以叫我先来查看一下。”

    郭长风哑声道:“我既然答应了,怎么会欺骗她?现在姑娘不是亲眼看见了吗?”

    春梅道:“现在咱们当然相信你啦,你能立下这一件功,姥姥决不会亏待你的。”

    郭长风道:“但不知你们准备怎样处置郭长风!”

    春梅道:“这个,我也不知道,等姥姥来了,自有主意。”

    她一面说,一面走出屋外,解下束头的黑巾,向空中接连挥动了三次。

    片刻之后,一条人影疾如箭矢般越墙而入。飘落院中。

    郭长风连忙低头拱手,说道:“见过姥姥。”

    吴姥姥望着他露齿一笑,道:“强哥儿,你可别怪我老婆子多疑,只因郭长风是个鬼精灵,老篓子对他不得不提肪。失礼之处,还望哥儿多担待。”

    郭长风道:“不敢,我已经照姥姥的吩咐做了,只求姥姥也能言而有信。”

    吴姥姥说道:“你的意思,是要我别杀他?”

    郭长风欠身道:“姥姥手下留情。”

    吴姥姥道:“其实,我若杀了他,哥儿就从此在江湖中出头成名,这有什么不好呢?”

    郭长风道:“但他究竟是我的盟兄。他一向又待我不薄,为人总得要饮水思源呀。”

    吴姥姥笑道:“强哥儿,你要明白,咱们即使不杀他,将来他也会记恨你一辈子,你们兄弟之情,反正是不会再存在的了。”

    郭长风道:“我知道,宁可让他恨我一辈子,总比我自己负他一辈子的好。”

    吴姥姥点了点头,道:“想不到哥儿竟是个如此重情义的人。好吧!我老婆子答应你,咱们只废他武功,不伤他性命就是。”

    说着,转身向春梅一伸手,说道:“给我!”

    春梅上前一步,将那盛衣服的竹篮子递过去。

    吴姥姥掀开上层衣服,从篮内取出一个朱红色的瓦罐子。

    郭长风偷眼望去,只见竹篮内共有三个瓦罐,每个大如握拳,都用赤色油布密封着,不知内藏何物?”

    吴姥姥只取出一个瓦罐,仍将竹篮覆好,交给了春梅,低声道:“你们退到五丈去。”

    郭长风忙道:“姥姥,这瓦罐里是什么东西?”

    吴姥姥得意地笑道:“不必多问,你远远站着观看,自然就知道了。”

    郭长风又道:“姥姥答应过不伤他性命的”

    吴姥姥道:“放心吧!你没看见我已经留下两罐么?只用一罐,决不会弄死他的。”

    郭长风猜不透那瓦罐中是何物件?

    又不便再问,只得依言缓步后退,暗暗提气蓄势,准备应变。

    吴姥姥将瓦罐放在距离卧房窗外丈余处的草地上,自己也缓缓退开了四五步,突然扬起拐杖,向瓦罐敲去。

    “波”的一声,瓦罐破裂,里面竟是一团红色蠕动的东西。

    郭长风定晴细瞧,不蔡浑身都起了鸡皮

    原来那一团蠕动的东西,竟是许许多多数不清的红色小虫。

    那些小虫比蚂蚁略大,状似蜜蜂,却比蜜蜂细小,背上有翘,紧紧贴附在一具蜂巢形状的窝上,瓦罐一破,立刻四散飞起。

    吴姥姥挥杖击罐之后,业已迅速退到五丈外,望着卧房吃吃低笑道:“郭长风啊郭长风!

    现在你插翅也逃不出老婆子的手掌心啦!”

    笑声中,只见那些红色小飞虫纷纷扑向窗口,飞进卧室。

    郭长风骇然省悟,不用说,那些红色小虫一定有毒,而银簪化水洗澡,显然散发一种特殊的气味,正是吸引毒虫的饵。

    可惜省悟已经太迟了

    毒虫一进卧室,里面立即传来小强的惨呼声。

    郭长风惊怒交集,一个旋身,欺近吴姥姥左侧,双掌齐出,闪电般直向老婆子的肩背扣去。

    吴姥姥似乎早提防他会突起发难,急忙吸气飘身后退,横拐喝道:“你想干什么”

    郭长风不等她把话说完,大喝一声,欺身直上,左掌原式不变,摇扣肩井穴道,右手却竖掌如刀飞快地斩向她的腰际。

    吴姥姥沉声道:“小伙子,你要找死么?”

    她显然不知道眼前这位“小伙子”就是郭长风,拐杖一翻,竟向郭长风疾挥而至。

    “砰”然一声,肉掌和拐杖碰个正着。

    郭长风的手掌分毫无损,一根实心乌木拐杖,却被截断成两段。

    吴姥姥大惊,正想纵身跃退,突觉右肩一麻“肩井穴”已被郭长风牢牢地扣住。

    这变化,只是转瞬间事,以吴姥姥一身的功力,竟然没有躲开郭长风的出手两招。

    旁边的春梅简直吓呆了,直到吴姥姥拐断受制,才想起应该从旁相助,急忙伸手由篮中掏出一柄匕首

    可惜她刚把匕首取出来,郭长风的巨灵之掌业已电闪而到,轻轻一把,扣住了她握刀的手腕。

    春梅五指一松,匕首堕地,浑身软麻,再也动弹不得了。

    吴姥姥惊愕地道:“你你不是强哥儿?”

    郭长风冷笑道:“在下郭长风!”

    “啊”

    吴姥姥和春梅都不禁惊呼失声。

    郭长风接道:“吴姥姥,你我无仇无恨,用这种歹毒的手段暗算,不觉得太过分了吗?’吴姥姥道:“谁叫你食言背信,收了咱们主人的厚聘,却反助对方。”

    郭长风道:“受雇杀人的事,现在仍在‘比价’之中,尚未作最后决定,我并未拒绝履约,怎能说是食言背信?”

    吴姥姥大声道:“咱们对你已经百般忍让,你却得寸进尺,一直在拖延刁难,告诉你,咱们不愿再受你的敲诈,也不愿再由你摆布了。”

    郭长风道:“这是你的意思?还是贵主人的决定?”

    吴姥姥道:“老身说的话,就是咱们主人的决定。”

    郭长风道:“也好!既然你们不愿再聘我,这也不能勉强。只要你收回毒虫,交出解药,郭某人也不难为你,咱们一拍两散,旧约承诺,一笔勾销。”

    吴姥姥冷哼道:“可惜你这话说得太迟了。”

    郭长风道:“我愿意退银解约,怎说太迟?”

    吴姥姥道:“老实告诉你吧,那瓦罐内的毒虫,名叫‘三目血蝇’,根本不是老婆子饲养的,老婆子只会放,不会收,而且,也没有解药。”

    郭长风道:“那么,你这些‘血蝇’由何而来?”

    吴姥姥道:“是一个朋友送的。”

    郭长风道:“你那位朋友是谁?”

    吴姥姥道:“对你明说也不要紧,他就是当年以驯毒名闻天下的‘毒魔君’蓝彤。”

    郭长风冷冷一笑,道:“姥姥,你若想用‘毒魔君’的名字来吓唬我,那就打错主意了。”

    吴姥姥道:“我说的是真话,何必吓唬你?”

    郭长风道:“据我所知,蓝彤早在多年以前就死了,而蚊蝇之类毒虫,生命极短,最多只能活十天半月,这三罐‘血蝇’,总不会是蓝彤生前送给你的吧?”

    吴姥姥道:“谁说蓝肜已经死了?是你亲眼看见的么?”

    郭长风道:“就算他还活着,难道他只送你‘血蝇’,就没有给你解药?”

    吴姥姥道:“老婆子要这三罐‘血蝇’,本来就是为了置你子死地,何须准备解药。”

    郭长风脸色一沉道:“吴姥姥,我心平气和跟你商量,你若一定不肯交出解药,可别怪我手段狠毒?”

    吴姥姥哼道:“你有什么手段,尽管使出来,老婆子大不了拼着一死,你那位结拜兄弟也休想活命。”

    郭长风道:“我倒不信,你还有什么办法能够杀他?”

    吴姥姥道:“别忘了春梅那只竹篮中,还有两罐‘三目血蝇’,如果瓦罐一破,房里的强哥儿就准死无疑了。”

    郭长风道:“你以为我会让她有机会弄破瓦罐吗?”

    吴姥姥道:“可是,你双手扣着咱们两人的穴道,全都不能放松,只要你任何一只手略松一下,咱们就有机会置他子死地。”

    郭长风道:“如果我不松手呢?”

    吴姥姥道:“你不松手,就无法对付咱们,这样僵持下去,受罪的,只是强哥儿。”

    这话显然不假,因为房中的惨呼声已经渐渐变成悲号和呻吟,其声虚弱颤抖,似是正熬受着极大痛苦。

    郭长风大声叫道:“小强,你怎么样了?”

    连问数声,却不闻回应。

    吴姥姥道:“他此时正被毒蝇啃啮,道受着无限痛苦,时间愈久,痛苦愈深,郭大侠,你忍心坐视不救吗?”

    郭长风厉声吼道:“我要你拿出解药来!”

    喝声中,十指一用力,指头竟陷入两人的“肩井”和“腕脉”骨缝内。

    春梅忍不住哀呼出声,直疼得面如白纸,遍体冷汗,身子摇摇欲倒

    吴姥姥额上也沁出汗珠,却咬牙强忍痛楚,颤声道:“你杀了咱们也是白费,咱们身上根本没有解药。”

    郭长风道:“你以为我不敢杀你吗?我只要手上再加一分力,就能把你们的骨头活活捏碎。”

    吴姥姥阴沉地道:“老婆子倒劝你先松一松手,别让春梅无意中摔破了那两只瓦罐。”

    郭长风一扭头,果见春梅正摇晃欲倒,手里那只竹篮,眼看就快坠落地上

    如竹篮坠地,难保不将瓦罐弄裂,那时“血蝇”势必破封尽出,小强就死定了。

    郭长风无奈,只得把扣住春梅腕脉的五指略为放松了些。

    吴姥姥阴侧侧一笑,道:“春梅,小心呀!郭大侠已经对你手下留情,你可千万别把瓦罐掉破了!”

    春梅点点头,长吁一口气,待脸色渐渐复原,突然一抬手,竟将竹篮高举过顶,作势欲摔

    郭长风惊喝道:“住手!你若敢动一动,别怪我先废了吴老婆子!”

    春梅扬了插眉,道:“哼!你要我不摔破罐,就得放开咱们,否则,咱们宁愿玉碎,不为‘瓦’全。”

    郭长风道:“我已经说过,只要你们交出解药,就放你们走。”

    春梅道:“可是,咱们身上的确没有解药,你要咱们拿什么给你”吴姥姥截口道:“丫头,别跟他噜嗦,动手!”

    一声令下,春梅果然不再犹疑,一抖手,将竹篮用力掷了出去。

    这一来,郭长风不禁大惊失色。

    他固然可以立下毒手,先杀吴姥姥或春梅,但若让竹篮坠地,瓦罐破裂,小强也将活不成了。

    形势逼使他必须在两者之间作一选择,只有先救小强。

    郭长风大喝一声,双臂震动,当场将吴姥姥和春梅摔出三丈以外,一顿脚,身形破空射起,直向竹篮追去。

    就在竹篮即将落地的刹那,长臂一探,及时挽住了竹篮子上的提柄,一个翻身,脚落实地。

    总算他应变快,手臂长,间不容发之际,没让篮内瓦罐掉破,自己却惊出了一身冷汗。

    这时,吴姥姥和春梅早已趁机脱身,双双越墙遁去。

    郭长风顾不得追赶,急忙进屋看视小强。

    踏进卧室,一股血腥气扑面而来。

    只见小强遍体血污,直挺挺躺在床上,成百盈千的“三日血蝇”正聚集在溃烂的肌肤上尽情吮吸着。

    小强似已陷入昏迷,除了一声声虚弱的呻吟,竟毫不反抗,任凭“血蝇”啃啮。

    郭长风看得又是心惊,又是鼻酸,连忙将自己的外衣解下,奋力扑打驱赶,无奈“血蝇”

    为数太多,扑不胜扑,仍然紧紧围绕床前,挥之不去。

    郭长风无计可施,只得用一条被褥将小强连头带脚一齐裹住,再去院中摘来许多竹叶,凭自己精纯的暗器手法,以竹叶作镖,向那些飞舞的“血蝇”凌空攒射。

    这办法虽然吃力,却很有效,一枚竹叶出手,总能射落三五只“血蝇”半个更次之后,总算将成千“血蝇”全部射落。

    郭长风长长吁了一口气,忙又解开被褥,检视小强的伤势。

    可怜小强已体无完肤,奄奄一息了。

    郭长风含泪低叫道:“小强,你觉得怎样?还能听见我的说话么?”

    小强两跟浮肿,目光仅余一线,吃力地点点头,轻轻道:“六哥”

    只说了两个字,泪水已滚落在伤痕斑斑的脸颊上。

    郭长风哽声道:“都是我害你,小强,这场灾难,本来应该是我承受的,可是,你”小强喘息着道:“不六哥,这不能怪你,是我自己愿意的我忘恩负义,这就是应得的惩罚”

    郭长风忙道:“别这样说,你本来不会受苦,只怪我太疏忽,我没有想到那老婆子会施放‘三目血蝇’。”

    小强叹息道;“我也没有想到那东西好毒,一被叮上,真气先就散了,令人连躲避的机会也没有”

    郭长风道:“你现在觉得怎么样?除了外伤,内腑可有什么不适的感觉?”

    小强道:“还好!我只觉得有些晕,口渴,身子里空空地,好像血已流光了。”

    郭长风道:“这是失血太多的关系,我先替你倒杯茶,你闭上眼睛,好好休息一会。”

    说着,忙去倒了一杯冷茶,用汤匙一点一点喂给小强解渴。

    失血过多的人,必然口渴,但不宜喝大多的水,尤其不可喝得太快。

    郭长风这样做,是为了怕他喝水过急,引起虚脱。

    一杯茶喝完,小强闭目休息片刻,精神似乎略为撮作了些,便问道:“我好像听见六哥已经将吴姥姥擒住了,对吗?”

    郭长风道:“不错”

    小强溃烂的脸上,立即浮现出一抹凄凉笑意,轻吁道:“谢天谢地,我这一身伤总算没有白受,六哥,问出她们藏身的地方了么?”

    郭长风不忍使他失望,只好含糊地点点头,道:“你要好好休息,别为这些事操心,等天亮以后我再去替你配药”

    小强奋然道:“不!我的伤不要紧,吴姥姥的口供却是大事,你不要管我,先去询问她们的来历吧!”

    郭长风道:“不必问,我已经知道她们的来历了。”

    小强道:“真的么?她们是谁?”

    郭长风信口答道:“她们是‘毒魔君’蓝彤的门下,擅子饲养各种毒物,刚才施放的,名叫‘三目血蝇’,据说那东西产自天竺,能在顷间毒毙一只大象,直到血枯肉尽,仅剩下一副骨头”

    他特别对“三目血蝇”详加描述,乃是想藉此转移小强的注意,以便将吴姥姥脱逃的事掩饰过去。

    谁知小强却对“三目血蝇”的故事丝毫不感兴趣,只盯着问道:“究竟谁是‘毒魔君’的门下?是吴姥姥?还是那黑衣少女?”

    郭长风道:“她们都和蓝彤有关。”

    小强又道:“那么,她们跟林元晖之间,又有什么仇恨呢?”

    郭长风一怔,几乎答不上话来,只得继续胡诌道:“据说仇恨是因情而起,那黑衣少女有一位亲人,名叫小玉,当初被林元晖始乱终弃,忧愤而死,如今黑衣少女长大了,决心杀死林元晖,为亲人报仇。”——