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片刻时分。
柏月霞只身一人掠来绝顶,四目相接,久久不发一声,只觉万般相思,无法宣诸于口。
唐梦周微笑道:"霞妹,你好。"
柏月霞面现薄嗔道:"梦哥,在此百泉崖只觉度日如年,难道你不为小妹着想么?"
唐梦周微叹一声道:"霞妹暂请忍耐些时,愚兄此来意欲贤妹相助一事。"
柏月霞不禁一怔道:"只要小妹力之所及,万无不允之理。"
唐梦周道:"愚兄相借紫电剑一用,但不可使傅嬷嬷知情。"说着铁拐一伸,道:"以假换真,谅可瞒住一时。"
柏月霞不禁目露疑容道:"为何须瞒住傅嬷嬷,难道你也信不过她老人家么?"
"不是!"唐梦周摇首道:"群邪图谋紫电剑甚急,百泉崖频生变故即因紫电剑而起,凶邪中不乏睿智之士,万一猜出仍在百泉崖疑心到藏在拐身内,必暗中遣人劫取,傅嬷嬷必慎重保有铁拐,使凶邪无法得手,亦可使颜鸿庆心有所疑,定奋起与凶邪拚搏,俾收挑衅残杀之功。若傅嬷嬷预闻紫电剑为在下借用,铁拐失去与否则漠然无惜。"
柏月霞响起银铃笑道:"梦哥委实高深莫测,普天之下只有你使小妹心服口服。"接过铁拐,道:"小妹去去就来。"一闪下得崖去。
不久,柏月霞匆匆返回,娇笑道:"幸不辱命。"将藏剑铁拐递与唐梦周。
唐梦周手中略使暗劲,喀登一声折断,露出紫电剑柄鞘,取剑披至肩上,将断拐压挤成一铁块抛向崖下。
柏月霞见唐梦周似有离去之意,忙道:"你这就走了么?"
唐梦周道:"夜深风寒,愚兄不久即返,贤妹多加保重。"
柏月霞忽有所觉,迅疾出手扣着唐梦周左腕,疾跃向一处崖隙内。
只见两条淡淡身影飞掠而至,但听一人诧道:"怪事,老朽亲眼得见柏姑娘掠上绝顶,为何未见,其中必有蹊跷,让老朽传讯与二谷主。"
柏月霞忽飞身而出,以迅雷不及掩耳手法点向二人。
二人只觉胁间一麻,闷哼一声双双倒地。
唐梦周疾闪而出,道:"贤妹珍重!"身如飞鸟般扑向崖下秘径。
柏月霞只觉心头一阵梗塞,目中莹然如滴,扭转娇躯掠下崖去,唤道:"小桃!"
暗中小桃娇俏身影疾闪而出,嫣然含笑道:"小姐,唤婢子何事!"
柏月霞面色一冷,道:"你去请二谷主来。"
小桃领命奔去。
柏月霞间转居屋客厅内,眼前不由幻出唐梦周俊逸拔俗的身影,不禁惘然若失。
蓦闻一声惊咳道:"贤侄女找愚叔何事?"颜鸿庆身影已迈入厅内。
柏月霞面色冷漠如冰,道:"劳动二叔前来甚是不该,但侄女又不能不说。"
颜鸿庆两道剑眉一蹙,他深知柏月霞习性,无重大事故决不致如此,由不住心往下沉,朗笑一声道:"你我并非外人,说此不是显得太生分点么?究竟发生何事,愚叔替你作主。"
柏月霞道:"二叔不知侄女每晚子时必至北崖绝顶上练剑,今晚突有两人暗中施袭,侄女百忙中施展金刚指将两人点毙,才知是二叔邀来同道至友"
颜鸿庆闻言面色一变,道:"居然有此等事,待愚叔前往北崖查明。"转身趋出,扑向北崖绝顶之上。
果然发现两具尸体倒在崖上,随身兵刃堕在两丈开外远处,察视死者致命伤痕判出系柏月霞金刚断魂指,暗暗忖道:"这两人都是武林一流好手,功力不凡,无疑发现什么重大可疑,不然怎会向柏月霞猝袭,其中定有蹊跷。"
他沉思了片刻,身形一跃如飞掠下崖去。
暗处忽闪出严薇薇,目凝颜鸿庆身影消失在崖下后,飞身掠下,从柏月霞居室之后穿窗而入,只听柏月霞道:"二叔去过北崖么?"
颜鸿庆答道:"去过了,愚叔心想其中必有什么误会,月黑无光,暗中莫辨友敌,误认贤侄女系外来劲敌,故猝袭出手。"
柏月霞冷笑道:"侄女不是三岁顽童,纵是来敌也该问明,这无忧谷内外伏桩密如星罗棋布,发出警讯,来敌纵有三头六臂,也无法侵越雷池一步,有烦二叔将手下撤出百泉崖,免得混淆不清,不然他俩怎会轻易登上北崖。"
颜鸿庆面现一抹苦笑道:"这个愚叔无法从命,恐有负令尊重托,此事愚叔尚须查明其中情由,贤侄女无须心存芥蒂,早点安歇吧。"
柏月霞冷笑道:"好!二叔手下及同道友朋若在百泉崖发生意外凶危,恕侄女无法负责。"
颜鸿庆道:"愚叔尽量避免下次有此意外发生就是。"
随即一阵远去步履声,严薇薇知道颜鸿庆已离去,潜回自己居室,芳心内油然泛起一股落寞怅惘之感。
须臾——
门外起了轻微剥啄声响。
严薇薇不禁一呆,问道:"谁!"
只听柏月霞语声传来:"是我!"
严薇薇嫣然一笑启开房门。
柏月霞翩若惊鸿般疾闪入室。
严薇薇随手拴了木门。
柏月霞晶澈眸光巡视了室内一眼,道:"薇姐还未睡。"
严薇薇道:"与霞妹一般,奔波劳碌,恐澈夜难眠。"
柏月霞不禁玉靥通红,面现薄嗔道:"你全知道了?"
"全知道!"严薇薇微颔螓首道:"如非我在北崖上将两具尸体上兵刃取下抛在丈外,颜鸿庆一定认为霞妹有意毒手残害。"
柏月霞默然须臾,柔声道:"你见到他了么?"
提到他,两女眸中神光一亮。
严薇薇嫣然颔首道:"自然见到他了,送出山外作别而去,他异常关心霞妹。"
柏月霞娇羞不胜瞪了严薇薇一眼,嗔道:"难道他不关心薇姐?"
严薇薇幽幽叹息一声道:"蒙霞妹视愚姐情如手足,其实愚姐在此如睡针毡,恨不得插翅飞去,他劝我俩应顾全武林大局,尤其是霞妹"
柏月霞摇摇首道:"他不知道我留此百泉崖也是多余。"
严薇薇笑道:"他知道,并且他知道得很多。"
柏月霞不禁一怔道:"他知道的很多,知道什么?"
严薇薇嫣然一笑道:"他知道霞妹隐衷,也知道霞妹身世。"
柏月霞面色一变,忙道:"薇姐,他是如何知道的!"
严薇薇摇首道:"此时提及这些徒乱人意,你我目前应密谋对付颜鸿庆,挑衅残杀,以毒攻毒为是。"
柏月霞颦眉低鬟一笑道:"说得也是,小妹就在此与薇姐同睡,俾作竟夜之谈。"
口口口口口口
细雨霏霏,寒风啸涌,入冬以来,太原城这样的坏天气一连数月,天空彤云密布,黑压压地大白天里晦暗如暮。
长街上一片泥泞,行人钉鞋雨伞仍是那么熙来攘往。
大兴客栈门前忽奔来一骑棕色口外良驹,骑上人双眉飞鬓,四方脸瞠,虎目隆隼,黑缎长衫,肩披长剑,约莫廿五六岁,顾盼之间威棱逼射,英气逼人。
客栈内店小二飞步抢出,一把抓住了缰绳,笑道:"大爷要住店?"
黑衫少年道:"不错,要住的就是这大兴客栈。"
店小二连连哈腰道:"多谢大爷照顾敝店,敝字号在此太原府也是数一数二的,房间宽敞雅净,招呼特别周到。"
黑衫少年冷冷一笑道:"这个早知道了,有一陈德三朋友在此么?"
店小二不禁一震道:"大爷是武少主!"
黑衫少年眉宇间泛出一抹傲然神采,道:"正是武东山。"
店小二神色一变道:"少主快请!"
武东山一跃下鞍,店小二拉着马匹进入大院系在马厩中,抢前领着武东山走入店房。
掌柜老者目睹武东山进入,忙欠身立起。
武东山忽道:"陈德三他们现在何处?"他暗觉事有蹊跷,自己命他们先行到此,约好今日自己准时赶来,怎么一人未见。
店小二忙道:"陈爷等人住在内进跨院中,三月来未出得跨院一步。"
"什么!"武东山神色一变道:"这是何故?"
店小二道:"小的不太清楚,武少主最好面问陈爷。"
武东山鼻中冷哼一声,不再询问。
跨院中一片泥泞,檐下十数个劲装江湖人物各自成群聚在一处,有的在下象棋,也有在闲聊或喝着闷酒,鼻内哼着小调。
忽闻一声大喝道:"少主来啦!"
大伙儿纷纷立起,执礼甚恭,屋内趋出一瘦弱老者,抱拳一揖。
武东山面色一寒,沉声道:"陈德三!你怎不遵命行事?"
陈德三目露惶恐之色道:"少主,容属下回禀。属下等一进入大兴客栈,即有抚署派人来找属下谈话,谓太原府江湖人物云集纷涌,酝酿一场武林杀劫,官府亟谋戢止,戒飞鹰帮外出,不然奇祸立至。"
武东山面色微变道:"此人是何形像,究竟他是否官府中人,你等查明了么?"
陈德三惶悚尚未答言,忽闻传来朗朗大笑道:"无须查明了,兄弟已及时赶来,不知少主愿否一见!"笑声中跨院外昂然迈入一身着锦缎长袍浓须老者,双眼开阖之间精芒逼闪。
武东山不禁一怔道:"阁下高姓大名可否见示?"
老者微微一笑道:"老朽周骧!武少主你我长话短说,飞鹰帮不远迢迢千里而来必有所为,老朽官府中人,不愿涉入江湖是非,亦不容江湖人物在太原地面生事,奉劝武少主速率领属下撤离三晋,不然奇祸立至,言尽在此,听与不听,端凭武少主了。"说完双肩一振,潜龙冲天拔起,半空中宛如一只鸟般疾闪而杳。
武东山面色变了一变,大喝道:"咱们走!"
诸人鱼贯奔出,各解下坐骑,飞跃上鞍奔出城外。
武东山一骑当先,奔向一片乱林间。
乱林中,隐隐现出一幢倒塌的破败庙宇。
陈德三纵骑抢先,向武东山道:"少主是这里么?"
武东山点点头,尚未出言,蓦闻一片弓弦乱响,箭弩由四面八方袭至。
飞鹰帮匪徒离鞍腾起,扬腕出刃,舞起片片刀光护住身形,弓弦之声忽戛然而止。
林中忽闪出一个豹皮衣裙,手持狼牙锤面目黧黑,神态犷悍少年,咧嘴大笑道:"武少主你我有缘幸会。"
武东山面色森冷如冰道:"阁下何人?为何猝袭在下!"
豹衣少年大笑道:"我倘真欲猝袭武少主,此刻你等那有命在!"
武东山冷笑道:"这也未必见得!"
豹农少年道:"你我闲说少说,风闻贵帮已取得白虹剑,特此前来向武少主求借一用。"
武东山不禁面色一变,冷笑道:"捕风捉影之言阁下如何凭信。"
豹衣少年阴阴一笑道:"希望少主三天之内将白虹剑取来,送剑之处自有人与少主联系,不然少主将罹奇祸。"话落人起。
如此强说自话之事,武东山还是头一次遇上,不禁肝胆气炸,杀气陡萌,厉喝道:"阁下慢走。"双掌扬空击去,发出一股山涌狂飙。
半空中豹衣少年身影疾转如轮,倏地弹身猛泻,疾如流星落在十数丈外乱林中,形影杳失。
武东山大喝道:"快追!遇上立施重手,格杀勿论!"
飞鹰帮门下纷纷扑去。
武东山面色沉凝肃冷,只觉事情太过离奇,他平日自负机智过人,此刻也猜测不透其中道理。
半晌,飞鹰帮门下纷纷转来,陈德三道:"禀少主,豹衣贼已远去无踪,林中一无线索可寻。"
武东山低哼一声,默然须臾,望了陈德三一眼,道:"你等在庙外守护,待我人内瞧瞧。"
陈三德忙道:"少主不可轻身涉险!"
武东山道:"无妨!"飘然走入破庙。
大殿中阴森晦暗,尘网重结,腐霉气味直冲入鼻,中人欲呕。
忽闻一声痛苦已极的呻吟,有人问道:"是武少主么?"语音沙哑颤抖。
武东山不禁一怔,循声望去,只见一僧人倒在壁角,迅疾一跃在僧人之前,定睛望去,认出峨嵋后起之秀乾坤刀飞云,面色一变道:"大师是何人所伤。"
飞云凄然一笑道:"豹衣少年,武少主定有所见。"
武东山呆得一呆道:"令师达观上人未来么?"
飞云已伤重不支,道:"家师现在内殿,想亦已遭了毒手。"语音微不可闻。
武东山伸手一摸飞云,气息已冷,面色一冷,身如离弦之弩掠入后进内殿。
后殿更比前殿晦暗阴森,几伸手不见五指,武东山伸手入怀,取出夜行火折,"嚓啦"一声,一道熊熊火光升起。
只见殿中倒着七具躯体,武东山不禁面色大变,辨明峨嵋达观上人斜靠在柱旁。忙疾跃向前唤道:"老禅师!"
达观上人睁开一线眼帘道:"武少主,你来迟了。"
武东山道:"老禅师被何人所伤?"一掌紧抵在达观上人胸后命门要穴上。
达观上人似精神一振道:"贵帮大难临头,速传讯令尊严加戒备,慎防祸起萧墙。"
武东山闻言不由呆住道:"老禅师也为豹衣少年所伤么?豹衣少年是何来历,在下誓报此仇。"
达观上人涌起一丝苦笑道:"看来少主无法报得此仇,老衲等虽为豹衣少年所乘,但致命之由却系少主蛇芒针。"
"蛇芒针!"武东山不禁面色惨变,道:"此针乃在下秘门独有,豹衣少年如何取得蛇芒针。"
达观上人笑了一笑道:"取自令妹武红玫手上!"
武东山眼中喷火,咬牙切齿骂道:"竟是这贱婢么!"
达观上人道:"少主你不可责怪令妹,令妹也是逼不得已,眼下令妹已落在豹衣少年手中。"
武东山不禁面色大变。
达观上人又道:"老衲行年七旬,死不为夭,目前少主祸在眉睫,倘不见信,少主不妨察视神案下一具尸体,他身中九支蛇芒针,七孔流血惨死。"
武东山不禁一怔道:"老禅师知是何人么?"
达观上人道:"少主一瞧便知!"
武东山左手一松。
达观上人忽喉中疾响,溘然逝去。
武东山暗叹一声,手中夜行火折燃烧已尽,倏地疾灭,殿中又是一片漆黑。这时武东山小心翼翼走近神案下,察视尸体形貌,他虽是目光锐利,暗黑之间亦无法分辨面目,他伸手入囊取出一块火镰石,"笃"的猛敲数下,黑暗中火花一闪,映出那人面目。
武东山不禁失声惊呼:"怎么是他!"
原来死者就是不久前去大兴客栈自称太原官府中人的锦衣老者周骧。
这无疑是借刀杀人毒计,武东山不禁倒吸了一口冷气,毛骨悚立。
蓦地——
随风传来一声阴恻恻冷笑道:"武东山你瞧清了么?还不束手就缚!"
四条人影如魅,风疾电闪掠入后殿,分占四象方位,刀光闪闪,后殿立时弥漫漫森厉杀机,令人窒息。
武东山知事态严重,但始终理解不透为何事情会落在他身上,目中怒光逼闪,冷笑道:"为何在下须束手就缚?"
面形瘦削汉子阴恻恻笑道:"你杀官拒捕,目无王法,难道胆敢不认罪么?"
武东山大怒道:"血口喷人!在下杀了什么官?死者均非在下所杀。"
瘦削汉子怪笑道:"你当认出神案上死者是何人!"说着手中一物掷地,冒出一团火球,映得一殿通明。
武东山不觉心神一震,淡淡一笑道:"在下不识!"
瘦削汉子面色一沉,大喝道:"兄弟与周骧同往大兴客栈,由周骧独自一人入内劝告武少主速离,怎说不识?周骧又死在你武少主独门暗器蛇芒针之下,英雄作事光明磊落,敢作敢当,你也不怕辱没令尊的名头么?速随我等前往太原抚署领罪。"
武东山知跳下黄河也难洗净,右手奇快无比地已将肩后长剑挽在手中。
寒芒匹练般闪了一闪,四人面色微变了变,及至瞧清武东山手中挽着的并不是白虹剑,神色倏平,嘴角也泛出一丝森冷笑容。
瘦削汉子鼻中冷哼了一声道:"武东山,你想动手!"
"不错!"武东山冷笑道,"动手与不动手都是一样,何况在下并非任人宰割之辈,不过"
"不过什么?"
武东山道:"在下想知道四位真正用意。"
瘦削汉子大笑道:"方才兄弟不是把话说明了么?"
武东山冷笑道:"因为在下知道周骧并非什么太原抚署中的人,四位更非官府所遣。"
瘦削汉子面色一变,喝道:"胡说!"
武东山哈哈大笑,长剑一闪,"长虹贯日"已自刺向瘦削汉子咽喉重穴,真个快如电闪,其他人面色一变,兵刃迅疾出手,寒飙电奔,刺向武东山要害重穴。
这四人不言而知都是江湖道上顶尖高手,配合更严,瘦削汉子一对狼牙锤更势如"五岳盖顶"劈下,换在常人,难挡他们合力一击之下。
武东山身法奇快一转,振腕疾挥,飞洒出一片惊涛骇浪剑气,攻势凌厉,潜劲山涌,威力骇人。
约莫盏茶时分,武东山左手一扬,喝道:"打!"
四人以为武东山发出蛇芒针,虽然有备,却不能不防,禁不住撤刃回护。
那知武东山使诈,长剑疾振幻洒漫空剑星,身如脱弦之弩般掠向前殿,穿空腾起,剑光挥振中砍破屋瓦而出。
武东山身形刚落在庙前,面前已横跃五条身形阻在面前,他冷笑一声,长剑疾闪挥出。
只听两声惨-,一双劲装汉子被他迅雷不及掩耳剑势断去左臂,鲜血飞溅如雨。
在数声如雷怒喝中,武东山已如大鹤般冲空腾起,疾如电飞逃去。
庙内四人疾掠而出,见状又惊又怒,瘦削汉子振吭发出一声长啸。
啸声澈越响亮,振荡云空,随风播散开去,袅袅不绝。
突闻一声娇叱道:"无用的东西,如此众多人手竟然擒不了武东山,该当何罪!"
瘦削汉子等人闻声不禁面色如土,骇懔震警。
矮林丛中冉冉走出一黑衣蒙面背剑少女,后随一双白衣劲装貌美女婢。
黑衣蒙面少女身法似缓实速,眨眼已来在瘦削汉子等人身前,轻哼一声道:"我一双女婢已追赶武东山去了,但愿追得及,否则你等将难逃断去一臂之重责。"
瘦削汉子等人面色黯然,齐齐躬身道:"属下等愿领重责。"
蒙面少女颔首道:"很好,不是我辣手无情,须知法无宽贷。"随即四面一望,接道,"那武东山率来的弟兄呢?"
瘦削汉子躬身道:"都被制住并点了睡穴。"
蓦地——
一双白影横空飞落而下,现出两白衣美婢,向蒙面黑衣少女敛-施礼道:"武东山身法鬼祟滑溜,婢子们赶下,武东山滚入长草隐蔽山坡之下,觅无人影。"
蒙面少女莲足一跺,向瘦削汉子-道:"张奎,你将陈德三带来。"
张奎应喏一声,电射而出落向十数丈外,抓起一具身形掠回,右腿一撩踢出五尺。
陈德三被踢开穴道,睁眼一望,不由面色大变,知逃走无望,狞笑一声道:"要杀要剐,任听尊便,倘欲凌辱老朽,别怨老朽出言污秽。"
蒙面少女叱道:"你只要敢口吐秽言,姑娘定要把你一寸一寸地凌迟剐割,让你不活不死,受尽非人之刑。"
陈德三道:"老朽与姑娘你何仇何恨?"
蒙面少女道:"没有任何仇怨,但姑娘须问你一句话,你可知道武东山所去之处?"
陈德三听出他们少主不但未死,而且安然逃去,不禁心中暗喜,摇首答道:"老朽不知!"
蒙面少女鼻中冷哼一声道:"你真的不知,还是假的不知?"
陈德三高声答道:"敝少主向来行事莫测高深,老朽的确不知情。"
蒙面少女道:"你别把武东山说得太高了,本姑娘有办法查明你说话是否真实,如有半点虚假,可别怨我心辣手黑!"说着回顾四婢一眼,道:"你们去向武东山带来的弟兄逐个询问,我不相信他们不知武东山去处。"
四婢领命飞掠而出。
陈德三心头不禁忐忑不宁,面色频频变异。
蒙面少女忽侧脸目注庙侧一株浓荫密叶巨干上,冷冷喝道:"张奎,你等四人将树上潜藏的鼠辈擒来!"
张奎等四人立向巨树扑去。
浓枝密叶间疾如鹰隼电泻疾落一条身影,向庙后掠闪而去。
张奎大喝道:"鼠辈站住!"
只见那条身影一落实庙后,倏地旋身立定,现出一俊美背刀青衣少年,微笑道:"在下是鼠辈,那么四位是何人?"
张奎不禁一怔,惶惑之间无言回答。
另一老叟冷笑道:"尊驾为何窥探我等隐秘?"
少年哈哈朗笑道:"大白天里有何隐秘可言,何况此处是一荒废破庙,你等可来难道在下不能来么?"
老者面色一变,喝道:"速擒下此鼠辈向姑娘覆命!"
言尚未了,四人已抢攻出手。
怎知少年出刀奇快,寒飙飘飞中闪出朵朵金星,疾如电奔,只听四声闷哼,张奎等四人齐都踉跄跌出数步,面色惨白如纸,右肩垂下,肩胛处殷红血液渗透衣衫,循臂流注而下。
蒙面少女突飞身疾闪而至,目睹少年不禁一愕,道:"原来是唐公子!"
少年呆得一呆,微笑道:"在下正是唐梦周,姑娘隐秘面目恕在下不识。"
蒙面少女道:"公子不必认识我,但公子富贵中人,宦门之后,为何亦涉身江湖。"
唐梦周微笑道:"在下与姑娘一般,身不由己。"心头凝思猜测蒙面少女是何来历。
蒙面少女默然须臾,道:"公子是否与武东山同路?"
唐梦周道:"在下与他风马牛不相关。"语音略顿又道:"姑娘为何冒充官府中人?"
蒙面少女轻笑一声道:"公子错了,周骧确是官府中人,却非晋抚衙中护卫,如我猜测不错,公子比我所知为多。"
唐梦周微笑道:"在下初涉江湖,武林中人均不以在下为同道,虽频频目击诸般情事,却无异隔靴搔痒。"
"那是公子自谦!"蒙面少女道,"无疑公子已知庙中僧道及周骧均为我所杀害,但他们均有取死之道"
唐梦周道:"各为其主,姑娘认为他们错了么?"
蒙面少女怔得一怔,摇首道:"这是公子片面的想法!日后公子自会知悉我为何借刀杀人,使武东山无法脱除凶嫌。倘非如此,江湖中恐又起一场变乱。"
唐梦周默然无语。
蒙面少女忽发出银铃悦耳娇笑,问道:"我想公子必然风闻紫电自虹双剑之事?"
唐梦周点点首道:"不错,在下已有风闻。"
蒙面少女道:"我认为紫电剑由柏春彦自己劫去,其女柏月霞尚蒙在鼓中。"
唐梦周一轩剑眉,朗笑道:"姑娘猜测很有道理,但无法确证,除非"
"不错!"蒙面少女冷笑道,"除非找到柏春彦当面,那时我等俱成剑下冤魂,所以亟须获有白虹剑,差可与柏春彦为敌,武林盛传白虹剑为飞鹰帮主取得"
"所以姑娘设计擒住武东山,迫使飞鹰帮主就范。"唐梦周徽微一笑,一石二鸟之计显已收效,不禁深感欣慰。
蒙面少女道:"飞鹰帮主之女武红玫已在我掌握中,不怕飞鹰帮主不就范交出白虹剑。"
唐梦周道:"如此说来,姑娘胜算在握,在下不愿参与其事,远行在即,请从此别!"
这时四妙龄美婢一同飞身掠至,目睹唐梦周呆得一呆。
唐梦周微微一笑,转身飘然而去。
一婢忽道:"姑娘,他是何人?"
蒙面少女娇笑一声道:"富贵中人,高雅非常,非我等庸俗所能仰攀。"说时顿了一顿,又道:"你们问出了么?"
那婢女答道:"问出了,可能往吕梁去了。"
蒙面少女略一沉吟,道:"那么我们立即赶往吕梁。"
天南边陲的昆明,四时如春,时序初冬,仍是阳光飞洒,惠风和畅,垂杨处处,翠拂行人。
那日,昆明城中运河(又名篆塘河)内舟楫往来不绝,一艘华丽画舫缓缓驶向滇池。
舱中站立一贵介公子,身着天青缎衫,肩披黑绒绣白嵌肩,面如冠玉,神采飘逸,旁随四个鲜明衣履仆从。
贵介公子星目眺赏西岸景物,只见沿岸青林垂影,四围稻香,风光极佳。
画舫驶入滇池,但见金马、碧鸡二山东西环绕,烟波浩渺,一碧万顷,不禁赞道:"果然不愧'清和气候无双地,壮丽湖山第一城'之称。"随即问道:"玄灵宫离此多远?"
旁立一清瘦汉子不禁一怔,道:"回禀公子,玄灵宫就在碧鸡山北麓,舟楫可至,风闻玄灵宫不准闲人进入,妄入者不死即伤。"
贵介公子面色一沉,道:"普天之下,莫非王土,玄灵宫倘胆敢胡作非伪,他们有几个脑袋。"
清瘦汉子不敢再言。
画舫迳向碧鸡山驶去。
约莫一顿饭光景过去,舟渐泊向湖岸,四个鲜明衣履仆从率先登岸,其中一人抱着一柄长剑。
突闻林中传来一声冷喝道:"什么人胆敢泊舟在此,回去。"
一个汉子急趋入林,须臾,那冷笑声又起道:"就是皇亲国戚也难循情!"
话声未落,贵介公子已自走入林中,目睹一操鬼头刀面目森冷猬髭大汉,即冷冷一笑道:"这话是你说的么?"手腕抬处,疾逾闪电已紧扣在大汉腕脉上。
"呛啷"声响,一柄鬼头刀脱手堕地,大汉面色大变。
那公子微笑道:"在下唐梦周,特来瞻仰玄灵宫胜地,速禀知玄灵宫主,说我唐某人须在玄灵宫暂住一两天!"五指一紧一拧。
大汉-叫一声,一只右臂生生被拧折,血涌如注,掉面抚臂疾奔而夫。
唐梦周回顾四仆一眼,道:"我们走!"步履从容望玄灵宫走去。
玄灵官占地极广,依山迤逦而建,主宫、偏殿,不下于数十间,红墙绿瓦,崇阁巍峨,与翠松黛竹交相辉映,巍为壮观。
宫前数十级石阶由青石砌成,护栏镌刻甚精,石质青莹光洁,更平添了几分庄丽崇伟,令人有肃然之感。
石阶上屹立着一列五人,面色激动,中立一人正是程涵英。
唐梦周气度非常,视程涵英五人如若无睹,拾级而上。
程涵英道:"阁下姓唐么?请问唐朋友来意。"
唐梦周道:"久闻玄灵宫是清净胜地,在下来此瞻仰难道有什么不妥么?"
程涵英面色一冷道:"恐怕有点不妥。"
唐梦周放声朗笑道:"在下连紫禁大内都可行走,这区区玄灵宫还有什么不能来的吗?尊驾亦非玄灵宫中人吧!"
程涵英闻言神色为之一变,喝道:"唐朋友是来此有意生事的了。"
唐梦周微笑道:"是瞻仰,是无事生非,端视玄灵宫态度而定,尊驾无权越俎代庖。"
程涵英面色更是一变,冷笑道:"谁说我无权。"
唐梦周道:"在下来时已将玄灵宫有关情况打听得一清二楚,尊驾乃叛门弟子,已被驱逐门墙之外,还腼颜无耻,大言炎炎"话音略顿,又道:"相信尊驽亟须知道在下来历,昆明距玄灵宫仅片刻之遥,尊驾不妨前往滇抚衙中探听唐某来历。"
只见玄灵宫中掠出一青衣老者,飞步掠下石阶,瞧见唐梦周不禁神色一变,欠身施礼道:"唐公子也来昆明了。"
唐梦周微笑道:"孔大人,万里萍踪总是客,不料在此又能幸会。"
青衣老者道:"孔某受李大人之托,捎信来此与一位旧友,眼下即须回禀覆命去了。"
唐梦周颔首道:"在下不愿耽误孔大人行程,京师再行相见。"说着略一抱拳率领四仆昂然拾级而上。
程涵英神色一变,即要掠身拦阻,青衣老者忙摇手制止,低声叙说唐梦周真正来历。
唐梦周步入玄灵宫,只见大殿上立着一个身着八卦道衣的老道婆,满头霜发如银,面色惨淡,身后随立一双带发道姑,面貌娟秀。
无疑老道婆就是玄灵宫圣母。
玄灵圣母道:"唐公子么?"
唐梦周道:"在下唐梦周,游踪万里,特来瞻仰玄灵宫清净圣地。"
玄灵圣母道:"公子来非其时,玄灵宫并非清净之地,数日后劫运当头,将有血腥之灾。"
唐梦周笑道:"这个圣母请放心,在下只暂住一日。"
玄灵圣母怔得一怔道:"请问唐公子来意?"
唐梦周微微一笑道:"这话方才程涵英也问过,但在下不愿回答,却也无害贵宫,然在下有一小小请求,不知圣母可否应允?"
玄灵圣母道:"公子请说,力之所及无不应允。"
唐梦周身后一仆突抢前一步,送剑与唐梦周。
玄灵圣母神情为之一呆。
唐梦周微微一笑道:"在下下榻贵宫期间,须两女陪伴同游"
玄灵圣母目中怒光逼闪。
唐梦周接着说道:"圣母且请放心,在下虽自负文采风流,但目中有色心中无色,庸俗脂粉更不屑一顾。"
玄灵圣母面色一沉,道:"唐公子,你这是强人所难。"
唐梦周道:"这是圣母片面想法,须知贵宫内愿随在下同游之人大有人在,何况亦因此获益良多,望圣母慎勿自误。"
蓦见程涵英等五人从殿外疾步掠入,冷冷望了唐梦周一眼,忽向玄灵圣母道:"是时候了,圣母如何裁夺,恕程某无法等待。"
玄灵圣母面色一寒,道:"程涵英你去覆命,就说老身无法应允。"
程涵英傲然一笑道:"宫主请不要后悔。"
玄灵圣母道:"江湖人最重功利,本宫亦不例外,老身没有什么后悔的。"
程涵英冷笑道:"看来宫主心意已决,三日后贵宫即倒向魔头那一方了,但不知是否能等到三日后!"
玄灵圣母面色一变,道:"你这话何意?"
程涵英道:"敝上已命在下在贵宫所有之人身上下了禁制,连宫主亦不例外,明日午时毒性发作,无药可救。"
唐梦周禁不住冷笑道:"你等身上同样也被人下了禁制,尚敢恫吓胁迫玄灵圣母,真乃愚不可及。"
程涵英面色一变,怒道:"阁下说什么?"
唐梦周微笑道:"在下明指五位,为何还不省悟,倘不见信,不妨运气搜经便知。"
程涵英哈哈狂笑道:"程某并非无知顽童,怎会上阁下的当!宫主,请多加思虑,程某明晨要一个明确答覆。"
唐梦周道:"尊驾未必能活到明晨。"
紧随着程涵英肩后一獐头鼠目老者忽冷笑道:"不管这小辈是何来历,咱们宰了他再说,免得碍事。"
唐梦周冷冷笑道:"凭你也配!"
獐头鼠目老者,忽手起一刀,身随刀出,寒虹电闪,刀势如山望唐梦周面门劈下。
刀势蕴含莫测变化,看来獐头鼠目老者功力不凡,在刀法上有极深的造诣。
唐梦周在劈来刀势将变未变之际,五指挥出,身形疾闪,只听一声闷哼,刀光倏敛。
獐头鼠目老者踉跄倒出敷步,面色煞白,一柄钢刀却落在唐梦周手中。
玄灵圣母不禁心头暗喜。
程涵英直愣着两眼,心神暗震!
"早说了你不配!"唐梦周冷笑道:"我要砍下你一条右臂。"说时刀飙闪奔。
獐头鼠目老者发出一声凄-,一条右臂离肩堕下,鲜血泉涌喷出,昏厥倒地。
唐梦周直如无事般仍立在原处,仿佛根本未曾出刀。
程涵英面色一变,四人涌攻而上,剑刀齐出,寒飙宛如排山倒海一般,袭向唐梦周。
唐梦周右腕一振,刀势惊天长虹般挥洒而出。
连声惨-中,三颗头颅随着刀光飞了出去,鲜血飞溅。
程涵英不禁心神一颤,暗道:"这是什么刀法。"突感左腿弯处如毒蚊猛噬一口,忍不住惨呼一声,身形歪出数步。
唐梦周冷笑道:"五人中你最属可恶,我要你受尽非人所能忍受的酷刑!"
刀光一闪,程涵英只觉右颊一凉,一只耳朵被削落堕地。
唐梦周道:"还要断除你一条右臂!"
"慢着!"程涵英面色惨白如纸,道:"杀人不过头点地,阁下为何如此心狠手辣,何况阁下纵然杀了程某,也救不了玄灵宫。"
唐梦周冷笑道:"这倒未必见得,在下一经出手,就有把握可解救玄灵宫,姓程的你怕了么?"
程涵英目露怨毒神光,道:"人生百年不过一死,程某又有何惧,但程某不明阁下为何要凌辱折磨程某。"
唐梦周道:"你真不明白么?"
程涵英道:"不错!"
唐梦周笑道:"程朋友出身玄灵宫?"
程涵英咳了一声道:"也不错!"
唐梦周面色一肃,沉声道:"师恩如天,程朋友竟不力图上报师恩,反背师重投,形同枭-,置师门于万劫不复之地,其行可诛!"
程涵英苦笑道:"阁下错了,程某此举即为救玄灵宫免受茶毒。"
玄灵圣母冷笑道:"说得好听。"
唐梦周道:"程朋友有此心意,在下倒错怪程朋友了,方才耳闻程朋友说这玄灵宫上上下下均罹受奇毒禁制,解铃尚须击铃人,在下不信程朋友身旁没有解药。"
程涵英道:"真的无有解药。"
唐梦周道:"那么解药在何人处?"
程涵英道:"仅敝上一人独有。"
唐梦周冷笑道:"贵上现在何处?贵上来历姓名可否见告?"
程涵英沉吟须臾,长叹一声道:"敝上紫衣神龙卓天奇,现在哀牢绝顶朝天峰上。"
唐梦周笑笑道:"程朋友,你有一点不明白之处,就是玄灵宫与大内有很深的渊源,不愿置身江湖是非中"
程涵英面色惨变,道:"此话当真?程某始终未闻宫主言及。"
唐梦周道:"这个玄灵圣母不愿向你吐露,否则在下怎会赶来,就请程朋友捎个信转告贵上,得饶人处且饶人,如真为势所逼,恐紫衣神龙无法保全首领。"说着五指忽疾如电闪落向程涵英后胸。
程涵英一颤,面色惨变,道:"阁下此是何意?"
唐梦周道:"在下此一手法闭住程朋友少阳真经,禁制得以暂不发作,使程朋友武功宛如失去,这手法奇奥旷绝,贵上如能解开,自然须找在下偿还过节,否则但请贵上闭门思过,敛迹不出。"
程涵英苦笑一声道:"程某一定把话带到,你我青山不改,后会有期。"转身一颠一拐走去。
玄灵圣母长叹一声道:"公子虽解救敝宫眼下一场危难,三日后则无法避免灭门之祸。"
唐梦周道:"也管不了许多了!在下平生行事端凭一时之意气。诚如程涵英所言,贵宫上下悉被奇毒所制,不知圣母可否召集贵宫门下,容在下察视是否属实,亦或是程涵英虚声恫吓?"
玄灵圣母忽击掌三声,偏殿内疾闪出一中年道姑,玄灵圣母道:"传钟召集全宫弟子来此!"
中年道姑低应了一声是,深深望了唐梦周一眼,向殿外走去。
须臾。
响起一阵响亮钟声。
钟声未止,鱼贯走入玄灵宫弟子,约莫四十余人,仅七个中年道者,余者均是女身,老少不一。
其中有麦如兰同着一妙龄少女并肩走入,目睹唐梦周不禁一呆。
唐梦周忙以眼色制止。
玄灵门下分三列而立。
唐梦周故作惊骇之状,道:"果然程涵英说得不错,贵宫门下俱已中了奇毒,连圣母也不例外,受毒之深浅亦各有不同"
忽闻一中年道者冷笑道:"施主委实眼力奇佳,居然可瞧出贫道等人俱罹受奇毒!"
唐梦周微微一笑道:"看来道长似认在下危言耸听!"
"不错!"
唐梦周冷冷说道:"道长不信,何妨运气迳行少阳经穴再循丹田走经太阴就知。"
中年道者自然不信,暗中行功运气迳行少阳,稍时,只见中年道者面色惨变,发出一声痛苦呻吟,双腿一软倒了下去,鼻中流出两行黄水。
玄灵圣母等人见状不禁大惊失色。
中年道者躯体渐缩,皮销肉化,转眼之间变成一滩腥臭黄水。
唐梦周长叹一声道:"是否在下危言耸听,诸位有目共睹,不知圣母信得过在下么?"
玄灵圣母黯然一笑道:"老身早知有今日一天,不知是否可解救。"
唐梦周道:"在下身旁有药,只可延缓毒性,圣母请辟一静室,容在下配制,视罹毒轻重增减药量。"
玄灵圣母道:"如兰,你领唐公子去,老身稍事料理后,尚须请教唐公子。"
麦如兰低应了一声,莲步姗姗走前领着唐梦周穿入后殿,由左厢月洞门踏入廊房,檐外花木扶疏,随风飘香,沁人胸脾。
两人先后进入一间静室,四仆遥随两人之后,麦如兰娇躯一转,凝眸注视着唐梦周。
一霎那间,万般相思尽已在这不言中宣示无遗。
唐梦周微微叹息一声道:"你瘦了!"
麦如兰星眸一红,微含怒嗔道:"怎么不瘦,你再晚来一日,贱妾已身化异物了!"
唐梦周道:"我这不是来了么?"
麦如兰娇啐一声,玉靥上陡涌两朵红云,羞不自胜。
唐梦周道:"速盛两大碗净水来备用。"