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第八章珠联璧合

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    说着手中剑法一紧,直逼了过去,才只两三招过去,郑洪便觉不支,忙趁中凤一剑刺来,身子一闪,避过那一剑把头一低,嗤的一声,接着低喝一声“打”一枝紧背低头花装弩直向中凤咽喉射去。中凤就势一剑打落,即便赶去,那郑洪一下跳出圈子,刀交左手,右手一扬又是一枝袖箭打到,中凤剑势一沉,又将那箭拨过一边,郑洪猛一抬手又哈哈大笑道:“好丫头,你再瞧这个。”

    一声说罢,只见五枚五毒硫磺弹便似一朵梅花罩将下来,中凤忙将娇躯一扭,从五弹空隙之中,斜窜出去二丈来远一声娇叱道:“无赖泼贼,你打算仗此下流暗器伤人那是妄想,再不束手就缚,那就莫怪我要留下你这颗脑袋了。”

    说着,只听身后呼的一响,那五弹一齐落地,冒起一大片火光,接着遥闻有人喝道:

    “云小姐且慢下手,我要留他活口。”

    只这一瞬之间,但见一条黑影闪处,便似大鸟凌空一般,越过自己,已在郑洪身前落下,又冷笑一声道:“你这笨贼,凭你这等江湖下三滥,岂足污云小姐宝剑,还不赶快跪下来,你胡师爷要问你口供咧。”

    那郑洪自从学会秦岭各种毒药暗器之后,也深知敌人有备难制,便暗下苦功,用金钱镖手法,将那毒弹练得能五枚齐发,一下便如火网一般将人罩住,便有再好功夫,虽有解毒防御,只要被五弹罩上,也非活活烧死不可。却想不到中凤身法之快,疾如闪电,不容弹落火发,便窜身追来,已是吃了一大惊。再听一声吆喝,平空又落下一人,那口气便似自己已经被擒,等侯问供发落一样,不由既惊且怒。等在火光遥烛之间向那人一看,却是一位头戴瓜皮帽,身穿长袍马褂的中年人,最妙的是,一杆京八寸的小短旱烟袋尚未离手,余烟犹在,真活像一个刑名师爷,一点也看不出是一练家子来。但方才那身法,较云中凤却有过之无不及,心中微怔之下,料定这又是一位强敌,再看园中四面八方全有人围上来,连忙撤头便跑,那人大笑道:“你这王八羔子真不开眼,我从云小姐手中讨下你这颗脑袋来还能让你跑了吗?”

    说着,只听后脑呼的一响,右腕大痛,不由撒手扔刀,接着啪的一下,眼前金星直冒,又挨上了一个大嘴巴,那人又大喝道:“你胡师爷问话,怎不对答便打算逃走,世上有你这等笨贼吗?”

    再看时,只见那人已经站在前面,手握烟袋仍然如故,不由怒极,眼露凶光,把头一低,一枝弩箭又向来人咽喉射去。

    那人身子略侧,便自避过。接着一个仙人夺影人已闪向身后,用手中那枝短烟袋在他胁下一点,郑洪只觉半身一麻,便自不能动弹。这原只一刹那的事情,中凤在火光之中,已经看得清楚,那来人正是铁笔书生胡震,不禁笑道:“胡爷的身法手法端的太灵妙了,便连我也没有看清你是怎么来的,这一举手之间,便将贼人擒住,真正教人钦佩之至。”

    胡震笑道:“我本在前面和那位曾兄下棋,忽听外面有了动静,一看那红灯指向这里,正赶来,那位李大姑娘已经败下来,再听你笑声连连,我因素知你那外号,对付敌人笑声一出便下辣手。只恐一下将这厮宰了,有些口供还须要问,所以才出面将他制住,还请恕罪才好。”

    中凤不由脸上一红低声道:“我那诨号早经不用,毛病也改咧,您可不能再这么说了。”

    接着又道:“这贼下流已极,问明之后,还望诛却不容他再害人才好。”

    说罢,便将宝剑入鞘,向玉英胡震告辞,径自一路飞纵回去。因被胡震暗中一提她笑面罗刹的外号,心中不免惭恧,也赖得再敲院落门进去,仍旧从院墙一跃上楼,穿窗而入,谁知才到室中,便闻有人娇笑道:“啊呀,你都快做新娘子咧,怎么还从房上跳来跳去的,难道就不怕有人见怪吗?”

    再一看时,却是翠娘,正在当窗而坐,一手撩着鬓角,不由也红着脸笑道:“我早知道你今夜该来咧,所以煮茗候教。却想不到忽然来了一个毛贼,我既住在这儿,怎么能袖手旁观?你既来了,怎么不说正经话,一见面就开玩笑,这也是你当姐姐的该说的吗?”

    说罢,一面取茶献上,翠娘接过茶杯,看了她一眼又笑道:“怎么不是正经话?难道镶黄旗还能另外有个规矩,在做新娘子以前,应该先跳上几天房子才对吗?这个我倒不解咧。”

    接着又道:“你别先说我不像个当姐姐的,我这姐姐今天可是大兴问罪之师来了,我写信给你,为什么只回我一张白纸,那是什么意思?今天你须还我一个明白来。”

    中凤红着脸瞪了她一眼道:“你那一封信教我如何复法?不给你一张白纸又如何下笔咧?”

    翠娘呷了一口茶又笑道:“那又有什么为难的,你只实话实说不也就行了吗?我又不是年师弟,难道还拿着那封回信,做个自甘做妾决无反悔的把柄不成?”

    中凤不由嗔道:“一晃也一两年没见,今天你跑来就专为消遣我吗?”

    说着不由眼圈儿一红掉过头去,几乎要哭出来,翠娘见她真有怒意,而且忍着两泡眼泪,连忙放下茶杯笑道:“你别生气,我是逗你玩的,不但你那一片苦心我全知道,便连年师弟我也见过了。今天我不是问罪却是道歉来了,那一封信,我委实写得太孟浪,不过谁教我们两度同门情如骨肉,又谁知道你两个已全有这等抱负咧,如今你虽委屈一点,我却放心了。”

    中凤闻言,忙又低啐了一口道:“啐,你既知道,为什么又存心呕我?道歉不敢当,只不把人骂苦了,便算是疼我咧。”

    翠娘见她颜色已转,口角微有笑意,又执手低声笑道:“你现在还用我这姐姐疼你吗?

    早有人在疼你咧。”

    中凤猛然夺过手去,也笑道:“亏你不害臊,也说得出口来,你便再是我师姐,到底也是一个未出阁的姑娘,能说这话吗?”

    翠娘不由脸上也有点发烧,搭讪着道:“说笑是说笑,正经是正经,恩师这一次着我来,一则是向你和年师弟道贺,吃你二位喜酒。二则她老人家还有放心不下之处,着我和你说,就是为了年师弟虽然是一个不世出的奇才,心地抱负无一不可取,但他出身富贵之家,又丝毫未受挫折,便可风云际会,说不定便青云直上。但是少年人得意过早,诚恐过于骄矜托大,一旦身临大事,不免舛错,所以命你处处留心,加以匡扶,却千万不可大意咧。”

    中凤红着脸也悄声道:“这个我知道,本来早就遵各位师长之命,暗中加以规戒,他虽坐此病,却也深知警惕,师姐如果南旋,还请代陈恩师和顾师伯。将来他即使稍有尺寸,也决不至有变初衷,果有失检之处,我也必随时提醒,有关全局之处,更必随时陈明复明堂上诸尊长,以免陨越。”

    翠娘又悄声笑道:“闻得周师叔收他入我太阳教下,就是你的考查人,既有你这两句考语,我便可以转报恩师销差复命咧,不过今后你却职责綦重了。”

    惹得中凤又瞪了她一眼,这才各叙离衷,并谈经过,渐渐又说到张桂香身上,中凤也将桂香中途行刺被擒,雍王恩结遣入十四王府卧底的话说了,又红着脸将她周旋于两王之间的话也隐约说了。翠娘点头道:“原来这其间还有这一段文章,那马世哥虽然也提及却语焉未详。不过,如依我见,这女人虽然行为不堪,但却是境遇把她逼出来的,其实也可怜极了,既如此说,那我遇上便又是一番话咧。”

    中凤笑道:“你这人就是这个脾气,老离不了善善恶恶,竟和这女人这样投缘,我和你却不是一样看法,她虽然所适非人,也未免自甘下流,不然就凭她那点功夫,难道就不能自拔,一定非堕落不可吗?”

    翠娘摇头道:“你这话未免责人太苛,她名节已亏还有什么顾忌的,你如深为责备,那对洪承畴等人又如何说法咧?我实在并不是阿其所好,只是哀其所遇而已。”

    说着一看窗外月色,忙又笑道:“这里究属不便久谈,那只有等你到了年师弟家中,再为剪烛夜话了,我先去咧。”

    中凤也不相留,又将进出道路暗号说了,翠娘笑道:“你放心,这些布置只拦得那些寻常江湖人物,却拦不了我,不过目前我也未必再来,也许等到那一天再见全说不定咧。”

    说着一笑穿窗而去,中凤也解衣入睡不提。那胡震自中凤走后,恰好张杰云家父子也全赶到。一见是一个著名淫贼,忙命护院把式用绳捆好,并将琵琶骨穿了,然后方由胡震点开穴道押向前厅。雍王得讯,也从上房出来,略问胡震和各人拿贼情形,便命将郑洪推向厅上,大喝道:“你这毛贼,只在山东道上所犯各案,便早该砍掉脑袋示众,今天为什么竟闹到我这府里来,还不快说吗?”

    那郑洪猛瞪凶睛道:“老子在几年前便和那姓云的小浪货结下梁子,她既住在这里,老子自然到这里来寻她算帐,这有什么指示,你别以为你是什么王爷,老子连皇帝全未必在乎咧。”

    雍王不由拍案大怒道:“大胆毛贼,竟敢如此凶横,你就以为我不能将你立毙杖下吗?”

    郑洪冷笑连声道:“老子要怕死还不来,砍掉脑袋不过碗口大一个疤,二十年一过,又是一条好汉,你就宰了你老子这又有什么了不起!”

    雍王怒极,方才命人看刑具伺候,云中燕在旁忙道:“王爷不必动怒,且待我来问他,少不得要着他说出实话来。”

    说着走近郑洪身边阴恻恻一笑道:“郑朋友,你和我那妹妹虽然结过梁子,我云二却和你往日无冤近日无仇,朋友你找人报仇无妨,可是这等出口伤人,连王爷也顶撞起来,那便说不得要得罪咧。”

    接着又道:“你别以为你有一身横劲,豁出一死,便没有法对待你,对不起真要你云二爷伺候你一场,想死可没有那么容易。”

    郑洪把眼一瞪道:“姓云的,你别打算威吓你老子,你郑大太爷什么场面没见过,老子这个身子,不过是骨头肉和血做的,算全交给你咧,你该怎么孝顺你的老子快伺候吧。”

    众人不禁全勃然大怒,中燕却一点也不动气,转微笑道:“好,你云二爷奉王爷之命,才制下三件东西,还没有试过,如今恰好让你尝新请王爷验看咧。”

    说罢,回顾旁立把式和戈什哈道:“你们快些差两人去到我住的地方,把我那三套小玩艺取来。”

    雍王不由点头一笑,仍连云霄和胡震也不知他葫芦里卖的什么药,那郑洪却越发破口大骂,中燕却只好由他,一会儿那去的人,便取来一个小木箱放在地下,中燕方开口喝道:

    “朋友,大概我此刻便对你再说什么、也未必便肯相信,如今只有权且让你尝尝这滋味咧。”

    说着便命人将郑洪浑身衣服剥去,只剩一条裤子,从那木箱之中,取出一块手掌大的牛皮,上面满钉着二分来长的铁钉,下面又有一个五六寸长的把手,看去非常像一柄刷衣服的刷子,却又是软的,一面呈向雍王面前,一面道:“请王爷验看,这是第一件,取名逍遥掌,容待试过再呈第二件。”

    雍王略微一看不由笑道:“这东西只伤皮不伤骨,难道便能令这贼就范吗?”

    中燕提着那东西道:“少停王爷便知道这东西的厉害了,虽然只伤皮肉,也够他受咧。”

    说着便挑出一名护院把式来笑道:“你先用这东西在这厮背上,打个三五下,我再教他痛快。”

    那把式接了过去,啪的一声,便向郑洪背上打下,只见那皮掌一着肉,立刻血珠直冒,只痛得郑洪把脸一苦,仍旧破口大骂。一连三五下,那背上已经针孔密布,血全沁了出来,郑洪却不输口,中燕又从箱中取出一个磁瓶来,在那背上洒了一层紫色药面子,那药面子才一上去,便听郑洪把牙齿咬得直响,额上来汗,浑身抖颤,便似疟疾发作一般,虽然强自忍着,却颇形不支。不消片刻,那血和药面子,便染得背上成了一片紫红色,郑洪蓦然大叫一声,人也昏晕过去。众人看见无不骇然,李玉英和曾静二人把头掉了过去不忍再看,中燕忙命人取来冷水喷醒一面大喝道:“你如今已该稍知厉害咧,我这逍遥掌快活散原是一套,便算你能熬得了疼痛,把这一场接下来,下面可还有更难受的,说不说实话,那就在你了。”

    那郑洪起初挨那几下带针皮掌还受得了,等药面子一洒上,背上便如万蜂齐刺痛澈心肺,连手足的筋络全在收缩,所以一下痛得昏晕过去,一被凉水泼醒,更觉难受,把心一横道:“你教老子说什么?我因前此受过云中凤那丫头一剑之辱,所以寻她报仇此系实情,你便宰了我也只是这两句话。”

    中燕又冷笑道:“你来报仇,此系实情,我也知道,可是凭你这五毒硫磺弹一望而知便是秦岭一派,如果说单为找我妹妹报仇而来,你云二爷却不十分相信,真要打算少受活罪,那还得把谁的主使,同来羽党还有何人说出才是,要不然,就让你能再熬下去,那我便要另外换上一样滋味,再叫你试上一试了。”

    郑洪闻言,猛翻怪眼看了他一下,却又不语,额上的汗却流了一脸,双睛突出,便如鬼怪一般,蓦一张嘴,惨叫一声,又晕了过去。中燕忙又命人,用水壶将那背上药面子冲去,又在他身上推拿了几把才悠悠醒来,那疼痛也顿减,但却仍然不肯再说什么,中燕又笑了一笑道:“朋友,真有你的,虽然真把我这逍遥掌下的三道关口冲过两道来,如今只剩下一项,索性让你试一试,只要你想说实话,无庸开口,把头一点我便知道咧。”

    说着,又从木箱中另外取出一个小瓶,在郑洪背上,洒上了一种粉红药面子,郑洪只觉触体清凉,异常舒服,心中正在奇怪,难道这也算是一种刑罚不成。但一刹那之间,忽觉药面着处又发奇热,痒不可耐,偏两手又反剪着,丝毫也不能动,一会儿竟其痒入骨,不仅背上,连四肢百骸也全痒了起来。那份活罪,简直比痛更加难受,再过上一会,那骨节之间便似有若干虫蚁在钻动,痒中带酸,一刻忍受不得,便口鼻耳眼也全一样,连忙大叫道:“你且停一会,我愿说咧。”

    云中燕大笑道:“我还当你真是好汉,还能忍得一时半刻,原来也只不过如此。”

    说着又大喝道:“既愿实说,那我便替你先将这酸痒止住,如再不实不尽,便没有这等容易咧。”

    说罢,先用凉水将药面洗去,又取出另一种黑色药粉洒了上去,那郑洪方觉酸痒渐止,只那背上又如针刺一般,这才说道:“姓云的,我算认得你兄妹两个咧,你既教我说,我全告诉你便了。我姓郑,叫郑洪,外号铁翘蜜蜂,现在是秦岭孟三婆婆门下,只因你们那小鹞子马天雄到江南去和我师妹林琼仙,师兄李元豹结了梁子,他夫妻全因此吃亏丢了大人。后来我那师父和闻师叔得信南下,沿途赶来,又连连吃亏。所以才命我跟踪到京里来,打听那马天雄和南来各人住在什么地方,再为报仇。老子因为自己也吃过那云中凤的亏,打算报她一剑之仇,这才到这里来,却想不到失手被擒,这是实话,你便再用鬼药治我也是这两句话,该杀该剐,老子是随你的便。”

    曾静闻言忙道:“那孟三婆婆的事我全知道,这一路之上,我也同来,你既打算说实话,为什么把要紧的话留着呢?那孟三婆婆不是着你到京以后,先向八王府去见八王爷吗?

    你如今明是从八王爷那里来的,为何却藏着不说?须知你如果是八王爷的人,那这里王爷便不能太难为你,问出实情只有着人送你到八王府去听候发落,否则那便只有立刻宰了算完,你却犯不着再瞒着王爷咧。”

    胡震也笑道:“可不是,上次那侯异的尸首和向成不就是我给送到八王府的,你们既然是师兄弟,向成他总不能不告诉你吧。”

    郑洪闻言,看了他一眼冷笑道:“姓胡的,我们总算有缘,想不到我那侯师兄也就是栽在你手,不过你当我从八王府来的,那可不对,我师父和闻师叔正是因为这次没能把这老脸圆上,所以暂时还不打算到八王府去,侯师兄的事也暂时和你记在帐上,只要他老人家几时到八王府去,便是和你们这一干人算总帐的时候咧!”

    雍王闻言又大喝道:“你这毛贼竟敢悍不畏死,难道你今夜来此,八王爷就毫不知情吗?”

    郑洪又冷笑道:“奇咧,你们已经把老子摆布得这样,如果确实是八王爷着我来的,老子还隐瞒什么?如不相信不会再打听去,看老子这趟到八王府去过没有。”

    雍王见他仍不输口,凶横异常,不由大怒,忙向云中燕道:“这毛贼既与八阿哥无关,这等人还留他做什么?还有两套奇刑,何不索性用他来试一下。”

    云中燕连忙答应一个是字,又从那木箱之中,取出一条六七寸长的小铜龙出来,正特呈验。胡震忙道:“王爷暂时息怒,这位郑洪朋友虽然出言无状,晚生却敢保他所说的话决无虚假,即使再以非刑相加也是枉然。夜深了,王爷也该安歇,如依鄙意,不如将他暂交云护卫看管,明日再为细问如何?”

    雍王见他以目示意,连忙把手一挥道:“既然胡老夫子替他求情,不妨押下去,等到明日再为细问便了。”

    云中燕闻言,又说一声是,使命人将郑洪押了下去,等出了大厅,雍王又向胡震笑道:

    “这逍遥掌、吸髓铜龙,和缩骨囊全是红教法王秘授奇刑,我方命云护卫照式造成,尚未用过,正待用这厮一试,老夫子为何却又拦我,难道还有什么高见吗?”

    胡震笑道:“王爷如要用他试刑,晚生决不敢阻拦,不过此人还有用处,此时如便杀他,反使八王爷奸谋不能全露,却于大事无补。所以我才求王爷暂贷他一死,容他去将那秦岭诸人引来八王府,以彰其恶,那王爷在皇上面前不更好说话吗?”

    雍王沉吟半晌点头道:“如能着他去将那秦岭群盗引来,坐实八阿哥之罪,倒也未为不可,只是这厮凶悍异常,闻得他又是一个著名淫贼,如果就此放却,岂不又去害人?这却还须斟酌才好。”

    云霄也捋须摇头道:“此贼端的凶淫异常,我那小儿女,虽然决不怕他报复,但他作案向不留活口,对于青年妇女更多先奸后杀,实为天理国法人情所不容,胡爷还须郑重才好。”

    胡震笑道:“王爷和云老山主但放宽心,晚生既打算放他,自有令其不再为害之策。”

    说着扯过中燕,附耳数语,中燕不禁含笑点头道:“此计大妙,这一来,一则决不怕他再去为恶害人,再则也令秦岭群贼再丢一个大人,不由他不来,不过这却不是江湖规矩咧。”

    雍王见状笑道:“胡老夫子有什么妙计,何妨说来大家听听,为何却只与云护卫附起耳来?”

    胡震忙又上前,向雍王耳畔说了一遍,雍王不由大笑道:“果然大妙,不过因此一来,本府那便更必须严加防范了。”

    说罢,便向各人颔首作别,径回上房,各人也自散去,云霄背人一问中燕,却半晌不语道:“此计虽足激怒秦岭诸贼,但既非江湖规矩所应有,便你也与秦岭诸人结怨过深,却非所宜咧。”

    中燕笑道:“你老人家放心,我也不是傻子,反正上面还有王爷,你还怕我没有推卸的地方?”

    说罢,径自回到后面宅里自己所住上房,命人将那郑洪推上来,一见面便先赔笑道:

    “郑朋友,在下方才那是奉上差遣不得不尔,还望恕罪,你这背上微伤并无大碍,那药面一经洗去,只须过两天便好,你却怪不得我咧。”

    郑洪冷笑一声道:“姓云的,你少和老子来这一套,反正老子和你兄妹已是不解之仇,你要打算骗供,那老子是软硬不吃,该怎么就怎么,你瞧着办吧。”

    中燕仍旧笑道:“朋友你错到家咧,我云中燕向来敢作敢当,决不怕你,也不打算向你卖好,要说到骗供,那更不是我的事。不过王爷怎么吩咐,我是怎么办,不得不对朋友你说明一下。再说擒你是姓胡的,出这主意也是姓胡的,却与我无干,信也在你,不信也在你,你对我这样却大可不必咧。”

    郑洪又一翻眼道:“那你把老子带上来干什么?有话快说,老子却不耐烦听你的鼓词儿咧。”

    中燕又笑道:“你急什么?我既把你请来少不得有话要说。老实说,我们王爷斗的是八王爷,和我们江湖朋友却不相干,你既不是奉了八王爷所差,便可放你回去咧。”

    郑洪不由一怔道:“姓云的,你别开玩笑,老子是认命咧,要宰,你便将老子宰了,老子决不会有一句话埋怨你,可是你打算消遣老子,那可别怪我嘴里又要不干净了。”

    云中燕大笑道:“放你是王爷的意思,我为什么要消遣你?不过那位胡师爷却怕你以后再在女人身上缺德,去作采花案子,所以王爷着我和你说,教你委屈点,留点东西下来,朋友你能答应吗?”

    郑洪哈哈大笑道:“我方才已经说过,老子是杀是剐听便,你就要我这颗脑袋,既落在你手里,只有听取,那还有什么商量的?”

    中燕倏然双眉竖起道:“既如此说,那便好办咧。”

    说罢,向左右冷笑道:“王爷有令,这位郑朋友,这一辈子在女人身上也乐够咧,现在先着他做个老公公再行放却,不过你们对这个大不在行,如果一个差错难保不教他送命,可径去请那位卜老公公带家伙来。”

    左右一声答应,立刻有人出去,郑洪不由大叫道:“姓云的,你可别那么缺德,与其这样,还不如干脆把老子宰了的好。”

    中燕笑道:“这是那姓胡的主意,王爷的钧令,却由不得你我,你将就点吧。”

    郑洪猛翻怪眼道:“好,老子算认得你们这几个鬼崽子,既落你手,只有一切听你的。

    你可别忘了光棍打光棍,打一顿,还一顿,老子只要有三寸气在,如果不照样对付,也不算是铁翅蜜蜂郑洪。”

    说罢又破口秽骂,中燕猛然又竖起双眉道:“郑朋友,本来那姓胡的在你身上还有主意,我因为那不是江湖规矩,打算给你免了,既如此说,那便不怪你二爷照方抓药咧。”

    说着又向旁立一个护院把式道:“这是他自己找麻烦,怪不了咱们,你快取一枝大蜡烛来给他插上,让他也报应一下。”

    那护院把式答应一声是,立刻取过一枝绛烛,剥去小衣,如法泡制,郑洪忍不住一声狂叫,二眼圆睁,好像要喷出火来,伏在地上,把牙咬得直响,接着那卜老公公也来了,由众人按着,将淫根阉割掉,上好药,才替他穿上衣服扶了起来,郑洪已经委顿不堪,中燕又冷笑道:“朋友,现在我的差事已经完了,也该送你走咧,如以伤势而论,你可万不能经风跳动,却送你到什么地方去咧?”

    郑洪连遭重创,也不禁凶焰顿挫,但嘴仍属强硬,哑着嗓子道:“老子委实孤身来京,现住崇文门外义兴客栈,你们如真要送老子走,不妨便送到那里去,只老子留得命在,多则三月少则一月,少不得有人前来寻你算帐。”

    中燕哈哈一笑,立命先行安顿耳房,天明送走不提。

    自经此事以后,匆匆过了新年,转瞬就是元宵佳节,年云两人吉期已届,虽然说是侧室,但因女方一切均由雍王做主,事前单只那付妆奁便排送了半里来长,不但较之正室夫人要丰盛过一倍以上,便王侯之家嫁女也不过如此,到了正日这一天,羹尧虽未迎亲,但雍王竟以执事相送,又大肆铺张,年府张灯结彩自不必说,贺客之盛,更为热闹,有些古板亲友虽也颇不为然,但闻得事由雍王做主,谁肯不来凑趣,便连正室佟氏父兄和有关亲族也挨来送礼道贺,真是锦上添花,宾客满堂。

    中凤傍晚过门虽以侍妾之礼,拜见年夫人和希尧夫妇、大妇佟氏,但年夫人却看待得和媳妇一样,希尧夫妇也以弟媳之礼相待,那佟氏本受父母之教,再看见婆婆如此另眼看待,竟还了个半礼,先笑着叫了一声妹妹!中凤虽然口称贱妾哪敢当二奶奶如此称呼,心中却又放下了一块石头,只福晋钮钻禄氏在旁,佟氏的母亲佟夫人忙道:“云小姐,这是王爷的意思,你已委屈之至,却不可再为客气,我们姑娘将来还望你照应咧。”

    这一来更把地位提高不少,而且难得出诸佟夫人之口更加冠冕,更妙的是因为羹尧行二,自此以后,宅中上下均以二奶奶相呼,简直分不出嫡庶大小来,此是后话不提。就在正在行礼之际,中凤拜罢正室,又以侍妾身份向羹尧拜了下去,忽听雍王大笑着,从前厅走来,一路嚷着道:“二哥大喜,今天你是双喜临门,恭喜你已经放了四川学政,前面已有报喜人来咧。”

    羹尧心知雍王有意把这个喜讯放到这个时候,忙又谢过,雍王却笑道:“此刻还没有到你向我道谢的时候,再说,这喜气是云小姐带来的,要谢也该双双谢我才是。”

    羹尧闻言忙道:“我们本该叩谢王爷的。”

    说着便携了中凤双双拜了下去,雍王连忙扶着,一面答礼大笑道:“二哥今天却不再道还有难言之隐咧。”

    羹尧不禁面红耳赤,为之大窘,幸而就在这个时候,周再兴忽又匆匆走来道:“回二爷和王爷的话,现在江南大侠周浔闻得二爷今天和云小姐结亲,特来求见道贺,现在已由南来的白大侠,和马护卫各位接待,特着奴才前来禀明,还请二爷赶快迎接。”

    雍王闻言不由大笑道:“这又是一件喜事,二哥还须陪我出去一趟才好。”

    说着相携一同到了前厅,连希尧也跟了出来,才到屏后,便听见一个洪钟也似的声音道:“老朽只因一路探幽访胜以致较诸位迟了一步,却想不到,因此正赶上年二公子的大喜,这真是一件快事。”

    再看时,只见一位高大伟岸的老者,捋着一部修髯站在人丛之中,便似鹤立鸡群一般,雍王料得便是周浔,连忙抢出屏前,也大笑道:“我自马护卫来信之后,便日夕迎望周大侠风采,却想不到今日才见侠踪,这才真是一大快事咧。”

    那周浔正在和各人做作寒喧,一见屏后出来一位身穿亲王服色的,料得定是雍王无疑,连忙把手一拱道:“老朽山野鄙夫,待罪江湖已久,却想不到忽蒙王爷宠召,本该闻呼即至,无如麇鹿之性疏懒已惯,沿途北上,又为流连山水所误,以至羁延迄今,方能到京,还请恕罪。”

    雍王慌忙也一拱手道:“周大侠江南耆宿,望重一时,只要能贲临已足光宠,沿途即有耽搁,稍迟何妨。”

    接着羹尧弟兄也从屏后走出,寒喧之下,相率肃客就座,周浔略一逊谢,便高踞客位上座,一面向羹尧笑道:“闻得二公子今日纳宠,老朽赶到,恰逢喜筵,此行略携微物谨以奉赠聊当申贺如何?”

    这时正当车马盈门,贺客满堂,看见周浔虽然生得方面大耳,长须过腹,却只穿一件旧京酱贡缎皮袍,上罩玄色素缎马褂,又不似一位达官显宦,而神态傲然,雍王和羹尧兄弟全以大侠相称执礼甚恭,不知底蕴的全非常奇怪,忽又听他说有贺礼要拿出来,不由全把目光集中在他身上,半晌之后,忽见他从怀里掏出一个二寸见方的白木匣子来,大家正在暗笑,凭这样一个乡下老头儿,哪会有什么出奇的东西,猛见周浔用拇指一推那匣盖,那匣中倏然精光耀目,再看时却是一粒雀卵大小的明珠,又见周浔将珠连匣递在羹尧手中道:“珠玉玩好,本不足污贤公子之目,只权取个珠联璧合吉兆,留着玩吧。”

    这一来不但众人更加惊异,连雍王也出意料之外,羹尧接过那珠,一看是一件稀世奇珍,忙道:“大侠光临,得仗德威祓除不祥,已是异数,怎敢复当厚赐?”

    周浔又大笑道:“老朽本来身无长物,此珠也系中途偶然得来,只不过慷他人之慨而已,你如不收,却教我这喜酒如何吃法咧?”

    羹尧心知赐珠必有用意,只有谢过收下,又承雍王之命,邀了南来诸人同坐一席,暂由胡震天雄作陪,少时绮筵开处,雍王于各席略一周旋,便也来入席,正在开怀畅饮,忽听厅外又有人哈哈大笑道:“年双峰,你今天是天大的喜事,如何却不让俺知道?凭你自己说,这该罚多少酒才对,对不起,俺既来了,却不易打发咧。”

    羹尧方在向各席敬酒,闻言一看,来者却是程子云,不由双眉一皱连忙迎了出来道:

    “小弟完姻已蒙枉驾,今番纳妾,岂敢再劳玉趾,便各亲友,也系闻讯而来,程兄却不可见怪咧。”

    程子云一面从那一付大墨晶眼镜之中向各席张望着,一面又嚷道:“你真岂有此理,这九城之中,谁不知道你这场好事是由雍王爷作成的,名虽如夫人,却无异正室,你打算瞒俺不要紧,就不怕那云小姐见怪吗?”

    接着,猛一望见雍王在东边一席上陪着江南诸侠,忙又大笑道:“您瞧,雍王爷也在此间,对不住俺要闯席,请他先评一评这理咧。”

    说罢,更不持羹尧安排,径向那一席而来,一到席前先向雍王打了一躬,唱了一个无礼诺,接着又向各人把手一拱笑道:“年双峰惟恐这东鲁狂生醉后不免酗酒骂座,未免令他一双新人不安,要瞒着俺也就罢了,怎么连王爷和胡马两兄也不让俺知道,少时俺还须要各敬几杯才对。”

    说着,一看席上还空着两座,竟自一屁股坐了下来,一面抄起酒杯,向席旁侍立的小厮唤酒,一面目光向全桌一扫又向羹尧笑道:“闻得江南诸位大侠已到,你能为我一一介见吗?”

    羹尧无奈,只得替周浔和了因大师、曾静也一一介见,程子云却越发狂态毕露,寒喧之下,竟不拘生熟,飞觞敬酒,便好似多年相契老友一般,连对雍王也无所忌惮,羹尧虽然心极不快,却无法阻拦,猛听周浔大笑道:“老夫久闻东鲁狂生之名,想不到今日一见果然名不虚传。”

    程子云闻言愈加得意,连呼酒来,一面举杯一晃脑袋道:“程某狂名,能入大侠之耳,也足自豪,且请尽此一杯如何?”

    周浔却举杯不饮,转又点头微笑道:“闻得程君也精技击,系出王征南嫡传,这话确实吗?”

    程子云咕的一口,把酒饮干,一捋虬髯笑道:“俺对内家功夫虽然略窥门径,怎敢在大侠面前班门弄斧,不过如论渊源却实出王公一系,算起来传到俺身上,也不过才三辈,也可以说稍有师承,不过俺因经世之学不在末技,所以学而未精,造诣不深,却不敢与各位相较咧。”

    了因大师闻言颇觉不耐,正待开口,周浔已经哈哈大笑道:“程君既出王征南嫡传,那老夫对你便不须再客气咧,你便再是满腹经论,不屑在这末技上讲究,但我武当门下一脉相传,却从来不许忘本,便是一点末技也得来不易,须知王征南功夫传自单思明,单思明老前辈则传自我白玉峰祖师,老夫便是白祖再传弟子,却和你口中的王公同辈,程君不承认是我武当门下则已,如果确出于王征南嫡传,那你对老夫和我这大师兄了因大师,以及白师弟三人,还当换称谓重行见礼才是。”

    程子云不由一怔,暗中一算辈份,竟低了三代,连做徒孙还要晚一辈,简直闹了个无法称呼,周浔和了因大师年事已高还有一说,对白泰官看了两眼却不禁有些张口结舌狂态顿敛,偏泰官人又促狭,看着他笑了一笑道:“程兄,这一来我可要叨长咧,你该叫我什么估量着办吧,这是尊师重道,水源木本的事,却不可以用江湖无辈这话来说咧。”

    周浔见状又捋须向雍王笑道:“老夫向来不喜挟长,更怕人跪拜磕头,不过我们武当门中规矩素严,长幼之序,决不可废,却非当着王爷,争此一礼咧。”

    雍王本极厌恶程子云狂放之状,只因今天是羹尧吉日良辰,又当着南来诸人不便发作,一见周浔神态,心知有心借此折服,忙也笑道:“程老夫子虽不为俗礼所拘,但既系本门尊长,焉有失礼之理。”

    羹尧在旁却故意失惊道:“我还不知道,程兄与诸大侠有如此渊源,竟也是武当门下嫡传弟子,这倒真失敬咧。”

    这一来,成了四面围攻之局,程子云话已出口,又收不回来,不由暗想:“俺今天这一狂,算是碰上钉子,不行大礼已是不行咧。”但一转念之间,自己之来,一则是因为鱼家父女已经来京却始终并未露面,打听是否也到了雍王府,二则便是打算相机拉拢南来诸侠,这正是一个入门良机,何不将计就计。想罢立刻放下酒杯,起身离席,伏地连拜数拜口称:

    “弟子愚昧,竟不知与诸位老前辈有这等师门渊源,还望怨过狂妄之罪。”

    周浔又捋须大笑道:“我早说过,最怕人跪拜磕头,你说过也就算咧,老夫难道还计较这个不成?又做这过场做什么?还不赶快起来替各位老前辈斟酒,不过既有我辈在此,你却不得再肆无忌惮咧。”

    程子云不由心中暗想:你这老家伙,得了便宜还卖乖,如非系实逼处此,俺还愿意行这样大礼吗?但却仍不得不执弟子礼,哪敢再作狂态,各人不禁全在暗笑。接着羹尧谢过雍王和各人也自告退,乘机回到后面。前厅这一场喜筵分外兴高采烈,羹尧自完姻以后,正室佟氏新房在上房西边跨院之中,中凤新房便设在后园昔日读书之所,楼上做了新房,那周再兴早已搬向前面花厅歇宿,孙三奶奶和二婢便住在楼下厢房之中。回到新房,孙三奶奶已经端整好了,一身青布衣裙,脚上换上了一双青布绣花鞋子,头上撅把子髻上也插上了两枝红绒花,那副紫檀色的大肥脸,更敷上了一层铅粉,迎着磕头下去道:“俺不想熬了二十来年,居然也有今天,让小姐嫁了您这样一位好姑爷,如今俺总算对得过老太太啦。”

    接着又笑细了一双母狗眼道:“恭喜姑老爷,俺从今以后真要改口咧。”

    羹尧连忙扶着笑道:“嬷嬷是小姐乳母,照理应受我一拜才是,你怎么反行起大礼来?

    这几天你累了,也该睡咧。”

    孙三奶奶摇头笑道:“姑老爷,您放心,俺为了我这姑奶奶决不怕累。老太太、大奶奶、二奶奶各处俺全磕过头,各位全赏了不少银子,俺怕有人来闹房,从小姐行过礼回来便一直守在这里。谁知道王爷和各位老爷真体贴人情,一直到现在并没来过,您倒先回来咧,前面人客散了吗?方才年娘娘和大奶奶二奶奶全来过了,只不过打趣一阵也就走咧。”

    羹尧笑着,走到楼上一看,只见绛烛高烧,流苏低垂,中凤因为谨守侍妾身份,不敢僭越,虽是新娘,却未着冠服,只穿了一身桃红绣花贡缎衣裙,灯光下看去,越显得异常艳丽,一见羹尧进来,不由嫣然一笑,迎着悄声道:“我真想不到老太太、大奶奶、二奶奶对我竟这样赏脸,更难得的是周师叔竟也在这个时候露面来贺,你应该在前面陪着才是,怎么倒溜了进来?”

    羹尧连忙掏出那个木匣来笑倚香肩道:“周师叔不但人来了,还送一件稀世奇珍咧。”

    中凤笑着接过木匣,一面红着脸推开道:“你放尊重些,谨防有人来咧。”

    说着,推开匣盖一看那粒明珠不由失声道:“这珠子不但大得出奇,光华有异,而且好像是天生两粒合在一处的,你看,这上面不是一条偃月式的纹吗?”

    羹尧再一细看,那珠上果然有一条月牙式的弯曲细纹,两边颜色也稍异。再取过那木匣将珠向掌上一倾,那珠子忽然分为两半,左边是龙眼大一粒滚盘明珠,颜色微红。右边却是像新月一样的半边珠壳,颜色微白,包在上面好像一粒,此刻分开才看出来。正在惊异,中凤又取过托在掌上,用纤指略微播弄了两下,忽然若有所悟,不禁娇笑连连,悄声道:“周师叔送我们这粒宝珠,表面上虽然是取珠联璧合之意!ww.