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正中座位上,赫然竟是山魈耿奇和海女陶姗姗。
鹤鸣呆了一呆,暗道:“这倒真巧,上次在金龙寺,碰到的是陶奇和耿四娘,这次又换了另一对。”
再屏息望去,陶姗姗身旁,坐着一个少女,是陶娟娟。
而耿奇身旁,端端正正一个道貌岸然的老者,却是九元真人。
坐在四人对面的,正是他们要找的周海山。
这真是方易清和鹤鸣意想不到的发现,南明山庄十年来的隐秘,几乎可以在这一间厅堂里,得窥全貌了。
这间厅堂,本是当年朱南明接待客人的处所,隔壁就是朱南明的居室,中间有门可通,想不到目前已成为四奇的议事之所。
朱南明的居室,也必成为四奇来此的下榻之处。
厅堂内除天地教的耿奇、陶姗姗、九元真人、陶娟娟外,南明山庄只有周海山一人。
只听陶姗姗道:“他们现在怎么样了?”
周海山神态十分恭谨,答道:“他们辛苦了一天,方易清和姓朱的又喝了不少酒,想必都已睡着了。”
耿奇裂了裂嘴,道“这就过去宰了他们不就结了。”
陶姗姗白了耿奇一眼,叱道:“闭上你的乌鸦嘴,咱们是要活的,如果要死的,傍晚在门外就可结果他们,何必等到现在,又赔了一桌酒食。”
别看耿奇青面撩牙,凶恶无比,对陶姗姗却非常体贴,几乎百依百顺,丝毫不敢顶撞。
有人说他惧内成性,其实他虽是个粗人,这方面也算他的聪明处,以他那副卖相,能找到如花似玉的陶姗姗作浑家,陶姗姗若不看他有这点“长处”当初怎会跟上了他。
陶姗姗见耿奇在一旁低头不再作声,再问周海山道:“那册南明拳剑秘笈,问出头绪没有?”
周海山摇头苦笑,道:“方易清对属下似乎已早有戒心,即便有,也不肯照实说出。”
陶姗姗面现不悦之色,道:“不是我说你,他们初来的时候,你的处置就不对,如果一见面就亲亲热热把他们骗进庄来,方易清绝不可能存有戒心,这倒好,一开始就跟人家动武的,又白白赔上了六个弟兄。”
周海山垂下头,满面羞惭之色,道:“属下当时不曾请示二主娘,自行处置,确实干得鲁莽了些,不过”
“不过什么?”
“那守门的俞老三也实在不像话,那副德性,不但来访的客人受不了,即便属下,也看不顺眼。”
陶姗姗冷声道:“他是听你的,你为什么不好好管管他?”
周海山耸耸眉,干笑道:“他是二主娘派来的,打狗看主面,有些地方,属下实在不便处置。”
陶姗姗哼了一声,道:“俞老三因为跟过我,也出过力,我这一宠他,他倒不知天高地厚了,当真成事不足,败事有余。我派在这里的人,你只管和自己的属下一样看待,有不服使喊的,必要时可以先斩后奏。”
周海山连忙拱手一礼,道:“属下先谢过二主娘。”
陶姗姗侧脸瞄了耿奇一眼,道:“死鬼,上次在栖霞山决战你是看到的,方易清明明被大嫂打下绝崖,怎么又活了?”
耿奇两手一摊,晃着脑袋道:“我怎么知道?除非他长了翅膀会飞,傍晚我听说他来了,还以为是阴魂出现呢。”
陶姗姗眨着两眼,道:“那天方易清被打落绝崖之后,不久周无尘也被我用旋风掌震下崖去,方易清既然没死,周无尘可能也还活着。”
耿奇噘唇笑道:“那两个老小子,活着也碍不了多大事情,随时都可以让他们再死一次,担心的是朱南明儿子那小子,死不了将来才是个祸害。”
陶姗姗想起当日之事,不由咬牙切齿,道:“可恨那空灵老怪物多管闲事,那天那小子眼见就要丧命,偏偏空灵老怪物使出什么天雷爆,今后抓到空灵老怪物,老娘定要把他碎尸万段,方消心头之恨!”
坐在耿奇身旁的九元真人微微一笑,道:“空灵子武功虽然不济,行动却诡秘莫测,想抓他只怕不是一件易事。何况天魔卷又归他保藏,说不定这些年来,他已习得天魔卷上不少武学,果真如此,就更不好对付了。”
陶姗姗对九元真人的话,并未表示意见,却再问周海山道:“你可由方易清那里,探听出那小杂种的下落?”
周海山道:“听方易清的口风,那小子根可能已经到了徐州。”
“随他同来的一男两女,可弄清楚了身分?”
“那中年男子姓牛,两个女的,一个姓沈,一个姓苗。”
陶娟娟接口道:“姓苗的姑娘我知道,她是苗仲远的女儿。”
陶姗姗道:“原来是她,他们父女在栖霞山都是那小杂种的帮凶,咱们的三十六个无影迫魂穿弩手死伤大半,就是他们父女干的。”
陶娟娟道:“反正待会儿也跑不掉她,抓到后老的小的一起宰!”
陶姗姗转动着眼珠,冷冷笑道:“据刚才他们向我察报的情形,那姓牛姓沈的一男一女,必是上次到总坛去过的三个中的两个,我大哥大嫂前几天深夜在金龙寺外也和一男一女交过手,看来也是他们了。我所以主张要活的不要死的,就是要抓到这两人仔细盘查盘查。”
陶娟娟如有所悟,道:“姐姐,上次我在茅山上清宫外,也和一男一女交过手,前几天在总坛外面遇到押走玉琳外甥的两男一女,好像其中两个也是他们。”
陶姗姗狠声道:“这两个姓名不见经传的可恶东西,连日来把总坛和金龙寺等处搅得天翻地覆!”
陶娟娟道:“那男的武功奇高,连我都有些对付不了。”
陶姗姗道:“这个我知道,上次在总坛、不到三招,就重伤了一位护法,连大哥大嫂在金龙寺外都没宰掉他们。”
耿奇听得似乎有些不耐烦,道:“你们说来说去,到底要怎样处置他们,一句话不就结了。”
陶姗姗叱道:“去你的,要睡就睡去。”
耿奇裂裂嘴,道:“你不睡,我自己怎么睡?”
陶姗姗耳根一热,绷着脸骂道:“离开老娘,难道你就不能活?”
周海山忙道:“二教主想必太劳累了,怎么处置,二主娘就吩附下来吧。”
陶姗姗道:“你回去之后,多派人手,先把他们住的周围,布下埋伏。”
周海山道:“依属下看,那样反而打草惊蛇。他们住的那两间客房,合走一个正门,而且窗子都开在前面,只要一人监视足够了。”
“你可曾派出监视的人?”
“属下怎敢疏忽。”
“若他们杀死监视的人呢?”
“全庄的所有通道和大小各门,属下全派出了人,他们想要出庄,只怕插翅难飞,捉他们等于瓮中捉鳖。”
“他们武功都高的不得了,我总是不大放心。”
“属下派出的人,都是一流身手,纵然不能当场捉住他们,但只要一动手,咱们必能及时赶到,还怕他们飞到天上去。”
陶姗姗略一沉吟,道:“我本来决定三更动手,因为那时他们必定都已熟睡,行动起来省事些,但想到庄上这些年来一直平安无事,若三更半夜惊动全有的人,定会弄得人心慌乱。”
周海山道:“二主娘说得是,庄上的几百人中,总还有不少朱南明当年的忠心属下,他们表面对天地教恭顺,骨子里难免仍思念故主,若深夜惊动全庄,将来传扬出去,对咱们总是不太好。”
陶姗姗想了想,道:“那就决定五更动手,呀附不参与行动的人,起身后都不准出房,只须咱们这几人,足可活捉他们四个。”
方易清听到这里,轻拍了鹤鸣一下肩头,两人便又蹑手蹑脚退出数丈之外,才再大模大样的回到所住的房内,所幸在这段路上,并未被人察觉。
他们不敢复燃灯火,摸索着整理好行囊后,鹤鸣道:“师父,你老人家准备怎样处置?”
方易清道:“现在只有两条路好走,一是留在这里和他们硬拼,一是赶紧设法逃走。”
“师父准备采用那条路?”
“若能留在这里杀上他们几个,当然最好,但陶姗姗等五人,个个武功高不可测,我们绝难对付得了,何况庄上更有几百个高手。”
“师父的意思是走为上策?”
“情势所迫,非走不可,只是刚才据周海山所说,庄内所有通道和门路,全已派上了高手把守,想脱身也不是那么容易。”
“他们的所谓高手,只不过我们初到时的那些打手,要拦截师父和弟子等四人,还不太容易。”
“我担心的是动起手来惊动他们五个。”
“那也是没有办法的事。”
“所以我希望能想出一个不惊动任何人的办法,神不知鬼不觉的溜出庄去。”
“依弟子看,不大可能有这种办法。”
方易清叹口气道:“你先过去把她们两个叫起来。”
鹤鸣刚要过去,方易清又道:“告诉她们,起身时要保持静肃,注意不要遗漏自己的东西,千万不可点灯。”
鹤鸣应声而去。
这两间居室本是在外间有一过道,相互往来不须经过外门,因之,鹤鸣去唤叫沈月红和苗秀秀,纵然外面有人监视,也不致被发觉。
鹤鸣刚离开房间,方易清突显一倏人影,由窗外一闪而过,接着“嗖”的一声,不知什么东西,破窗而人,落在床下地上。
方易清黑暗中往地上摸去,觉出是一块指尖大小的石块,外面并且用纸包着。
分明有人传书示警。
这一来无法不点起灯来,只好把灯由桌上移到床下,再由衣服遮住光亮。
只见纸上写着“快走,迟则有杀身之祸。”
旁边又注有一行小字:“走西边第五侧门,或可安全通过。”
方易清就在灯下把字纸烧毁,再熄去灯火,心下寻思道:“这会是谁?南明山庄,必定仍有不少老主人的忠心属下。”
这时鹤鸣已经回来。
方易清道:“咱们有救了。”
鹤鸣惊喜中问道:“师父想出办法来了?”
方易清道:“方才有人传书示警,要我们从西边第五侧门出庄。”
“这位传书示警的人是谁?”
“必是留在庄上当年令尊的心腹左右。”
“可是谁知道西边第五侧门怎么走法?”
“我在这里住过多年,所有通路和门户都根熟,待会儿你们只要跟着我走就行了。”
沈月红和苗秀秀也都整理完毕走了过来,苗秀秀道:“方伯伯,有什么行动么?”
方易清道:“我们必须马上离开这里,迟则有变。”
苗秀秀道:“究竟出了什么事?”
方易清道:“时间急迫,出庄后再对你说。鹤鸣,看看窗外有动静没有?”
鹤鸣来到窗下,向外望去,并无人踪。
习武之人,视力异于常人,而且窗外总要亮得多,数丈之内一目了然。
只是不见人影,反而使他大起疑虑之心。
苗秀秀抢着问道:“朱大哥看到什么没有?”
鹤鸣再回到床前,道:“师父,外面什么都没有。”
方易清一皱眉头,道:“不管有人无人,必须马上行动,路上不论遇到什么情况,一切由我处置,你们听我的招呼行事,不可轻举妄动。”
说着走出房间,悄悄打开外门,回头道:“跟我来。”
鹤鸣等三人,紧紧相随。
出人意料的一路上东弯西拐,直至来到西边第五侧门上直不见有人拦截。
出庄之后,找到下山之路,回头向庄内望去,里面一片沉寂,连犬吠之声也不会听到。
方易清总算放下心来。,
鹤鸣楞了半晌才问道:“师父,这分明是有人放我们平安逃走,不然不可能一路毫无拦阻,而且西边第五侧门连个守门的也没有。”
方易清道:“看来放咱们逃走这人,不论是天地教或南明山庄的,身分地位都一定很高,所以才有权如此安排。”
“师父猜想该是谁呢?”
方易清道:“这就难说了,不过,必在耿奇、陶姗姗、陶娟娟、九元老道和周海山五人之中。”
“可能么?”
“方才在厅堂密议今晚的行动,只有他们五人,别人不可能知情,不是他们五人之中的又会是谁?”
鹤鸣思解了一阵,道:“耿奇夫妇和陶娟娟三人是绝对不会这样做的,莫非是弟子先前的师父或周海山?”
方易清道:“若说是他们两人,也不大可能。”
“那人刚才传书示警,那张字笺师父可曾留下?”
“那人这样做一必是冒着极大危险,若被耿奇或陶姗姗看到,那人就性命难保了,所以我必须当场在灯下把那纸条烧毁,以免留下把柄反而害人。”
“师父为什么不随身藏起,若是弟子先前那师父或周海山所为,必是他们亲笔所为,留个凭证,日后也好查对。”
“匆忙之中,我倒忽略了这一层。”
苗秀秀不知刚才究竟怎么回事,先前又不敢问,直到此刻才问道:“朱大哥,方才你和方伯伯在庄里察看动静,到底发现了什么?”鹤鸣把方才所见约略讲了一遍。
苗秀秀大为关切的问道:“他们有没有提到我爹?”
鹤鸣道:“这倒不曾。”
苗秀秀再问方易清道:“方伯伯,现在要往那里去?”
“现在还不到三更,只好趁夜赶路,天亮后再回徐州。”
“晚辈希望回徐州后先到天地教总坛一趟,救出我爹要紧。”
方易清长长一叹,道:“搭救令尊出险,老朽和你同样着急,不过,事情还要慢慢的来。”
苗秀秀着急道:“那要等到什么时候呢?”
“总要等到有七八成把握,否则打草惊蛇,以后反而不好办了。”
他说着又叹口气道:“我在来徐州之前,万没料到天地教势力,扩展得如此迅速,不但金龙寺已为他们所有,连老主人的南明山庄,也落入四奇之手。”
鹤鸣心中一动,问:“师父以后还要再到这里来么?”
方易清道:“怎能不来,连金龙寺也要去。不过,经过这次变故后,庄里必定加强戒备,下次来,就要完全暗中进行了。”
鹤鸣道:“不如先到金龙寺去。”
方易清道:“我也这么想,那圆通和尚,咱们也是几十年的旧识了,下次前去,你们不妨先在寺外隐藏起来,由我单独去会会他。”
鹤鸣忙道:“弟于觉得这样不妥。”
“有什么不妥?”
“这次南明山庄事故,圆通和尚一定知道起因在师父和弟子们几人身上,他一定会设法拿住师父向四奇献功,师父独闯金龙寺,岂不自投罗网。”
方易清不以为然,道:“天地教行事一向极端隐秘,今晚之事,耿奇和陶姗姗没有让圆通和尚得知的必要。”
“但圆通和尚总是知道师父是和天地教作对的,尤其上次栖霞山决斗,他怎能毫无所闻。”
“不必担心,我会见机行事。”
沈月红道:“方伯伯,现在离开南明山庄,已有好几里路,还有将近两个时辰天才能亮,我们不如先找个地方休息休息再说。”
方易清看看天色,道:“也好,将近一天一夜奔波,我和鹤鸣眼都没眨,你们两位姑娘刚才睡的也不算久。”
沈月红道:“晚辈和苗姑娘根本没睡着,心里有事,想睡也睡不着。”
正好路边不远有处草棚。
方易清道:“我们就在草棚里打打盹吧。”
这座草棚是用高梁秸搭成的,地上铺着麦秸,不但遮风蔽雨,里面还颇为暖和,本是农人秋天在田里守护住用的,此刻严冬季节,早已空了下来。
方易清等四人能找到这里暂作安歇,倒十分难得。
入内之后,方易清道:“大家不能全都睡着,必须一人负责监视才成。”
鹤鸣义不容辞,道:“师父和她们两位只管放心安歇,弟子负责监视。”
苗秀秀道:“天亮还早,我和朱大哥轮流好了。”
方易清道:“这种事由我和鹤鸣负责比较方便,两位姑娘快些睡吧。”
苗秀秀和沈月红也实在困倦了,便不再客气,随即在草棚靠里边睡下。
方易清则坐在靠门处打盹。
鹤鸣来到草棚外的一处土坡后,一面可监视到草棚附近,一面也可监视到山上山下以及刚才来时的道路。
这时已月落西山,只剩下满天星斗,阵阵山风,吹得人遍体生寒,鹤鸣也蹲在土坡后不住打颤。
他感怀身世,想起父母当年惨死,至今大仇未报,竟连父亲一手创立起来的基业南明山庄也落入仇家之手,不禁在寒风中泪湿衣襟。
所幸师父方易清和恩人周无尘父子都得能不死,而周天雄却又吉凶难测,安危莫卜,当真一波未平,一波又起。渐渐,他已陷入沉思,几乎忘却袭人的寒意。
突然,山坡上传来急促的脚步声。脚步声越来越近,中间并夹杂着多人交谈声。鹤鸣由沉思中惊醒过来。
一个娇滴滴而又带着微喘的声音道:“姐姐,追了这么久,三更半夜,我看是追不到了。”
说话的分明是陶娟娟。由她的微喘不难猜出是一路奔行而来。
又听陶姗姗道:“他们不可能走远。”
陶娟娟道:“也许我们已经超前,不如就地隐伏路旁,或许能等到他们。”
陶姗姗虽没搭腔,却已停下脚步。
又听耿奇暴声道:“奶奶的,这四个狗娘养的,可把咱们折腾得不轻!”
这时鹤鸣和对方相距已只有五六丈远,因有路树挡着,无法看清对方究竟来了几人。不过,仅凭他们三个,也就很难对付了。
他不敢起身进棚通报,就地捡起一粒石子,正准备向草棚扔去,却见坐在棚口的师父已连连向他摆手,显见方易清刚才并未睡着,而且也听到了陶姗姗等人的话声,他预料师父必已唤醒沈月红和苗秀秀。
自己留在原地监视,正好可以和草棚相互接应。
又听陶姗姗厉声道:“周总管,究竟什么人走漏风声,回去后若不能查个水落石出,我就无法对你客气了,天地教的教规,你不是不清楚!”
周海山的声音道:“属下也想不透怎会发生这种事,煮熟了的鸭子,竟让它飞了出去。”
陶姗姗冷声道:“决定这件事的时候,庄上只有你一人在场,你若不清楚,谁会相信。”
周海山道:“发生这样大事,属下自然不能推卸责任,二主娘要查明白,属下回庄后,更要查明白。”
陶姗姗冷笑道:“我知道,你不可能自己向他们通风报信,但南明山庄的所有通道和大小门户,都是你一手安排的人手,为什么他们出庄竟没有一人发现?”
周海山道:“据属下推断,他们一定从西边第五门出去的。”
陶姗姗似乎楞了一下,道:“你怎么知道?”
周海山道:“刚才出发时,庄上有人向属下回报,说西边第五门的四个守护弟兄,全被人点了穴道。”
鹤鸣听到这里,暗暗寻思道:“我们随师父出西边第五门时,并没半个人来拦阻,那四个守护,分明是先一步有人把他们击昏,这人又会是谁?莫非玉面公子花得芳?他又怎能来到南明山庄?即便他真的来了,难道传书示警的也是他?但他又怎知耿奇、陶姗姗等人要在五更采取行动呢?”
他思念尚未转完,又响起了陶娟娟的声音,道:“姐姐,你看可不可能他们仍在庄上,用调虎离山计把我们诓出庄外,然后再搜查庄里的隐秘?”
陶姗姗道:“你说的也有道理,若庄里的隐秘被他们搜查出来,那就糟了!”
周海山似是觉出不妙,道:“二主娘,既然有这种顾虑,就不如赶紧回去?”
陶姗姗道:“不必了,好在我已把总护法九元道长留在庄上,有他在,总能应付一阵。”
鹤鸣不觉又是心头一震,原来师父九元真人,果真做了天地教的总护法。
耳旁又传来陶娟娟的声音:“我们既然要采取守株待免的方式等着他们,路边的草棚倒不失是个藏身的好去处。”
陶姗姗道:“你先过去看一下,里面干不干净。”
方易清、沈月红、苗秀秀三人,早已拔剑在手。沈月红、苗秀秀并在面部罩起一层黑纱。
连鹤鸣也备好一块黑巾,暗中缠在头上,只露出嘴部和眼睛。
方易清依然本来面目,他不能再迟疑,就在陶娟娟尚未临近,早和沈月红、苗秀秀跃出棚外,横剑而立,一面向身后摆手,示意鹤鸣临时不必现身。
陶娟娟骤见从草棚跃出三人,吃了一惊,立即停步喝道:“你们是什么人?”
方易清自知隐瞒不过,冷然答道:“老朽正是你们要找的方易清!”
陶娟娟冷笑道:“原来你们躲在这里,这倒好办了!”
方易清道:“老朽正在等着你们。”
耿奇、陶姗姗、周海山三人闻声早跟了过来。陶娟娟回身喊道:“姐姐,原来他们躲在草棚里。”
陶姗姗道:“真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”
耿奇接口道:“奶奶的,天堂有路你不走,地狱无门闯进来,这回看你们能跑到那里去?”
陶姗姗再掠了一眼,道:“还有一个那里去了?”
方易清不动声色,道:“老朽等三人收拾你们这批江湖败类足够了?”
陶姗姗嘿嘿笑道:“死到临头,嘴巴还软不下来,姓方的,上次在栖霞山,你明明死了,谁知还是阴魂不散。”
方易清霍然仰天大笑,笑声中充满了凄凉、悲壮,道:“老朽不能手刃四奇,为老主人报仇雪恨,死不瞑目!”
陶姗姗反而不再发怒,笑道:“你大概必须死上第二次才能真死,今天落在老娘手里,我还不想让你死得那么痛快,也许会教你死上十次百次。”
方易清傲然说道:“老朽早把生死置之度外,即随死上千次万次,也毫无所惧。”
耿奇跃到陶姗姗身前,道:“你在一旁看着,让我来宰这老不死的,也让他尝尝摩云手的厉害,看我十招之内,能不能拿下他的脑袋!”
陶姗姗道:“注意要活的。”
耿奇杰杰一笑,欺身进来,双掌交错,一分一拐,无声无息的向方易清挥去。
摩云手是四部神功中的一种,掌法最初看来平淡无奇,但近身之后,却又快如闪电,尤其掌势翻飞之下,忽左忽右,忽上忽下,使对方只感面前一团掌影。
方易清出剑砍劈,却又招招落空。
方易清不敢大意,暗运内力,也施出天罡剑法中的杀手招式。
他虽功力深厚,剑法精湛,却始终无法通开身前掌影。
渐渐,掌影越来越密,仅是带起的掌风,便使他有些身形不稳。
但方易清依然能凭他数十年的功力和一口真气,施展天罡剑的绝学,使得耿奇无法达到十招之内生擒活捉的心愿。
耿奇见十几招已经过去,对方仍能攻守自如,毫无破绽可寻,一咬牙,施出十成功力。
双掌挥舞之间,招招都刚猛绝伦,到后来,那地上激起的尘土砂石,已和人影、剑影、掌影混为一体,大有惊天动地之概。
苗秀秀担心方易清吃亏,立即挺剑相助,和方易清双战耿奇。
沈月红也和陶娟娟交上了手。
方易清有了苗秀秀加入相助,立感缓过一口气来。
耿奇方才本已占了上风,但对方加入了苗秀秀,双掌迎战双剑,为防剑锋伤及手臂,发招显见迟滞,只能勉强维持个不胜不败之局。
但沈月红独斗陶娟娟,二十招过后,便渐见不敌。
好在陶姗姗和周海山都不曾出手。
隐身土坡后的鹤鸣不能再等,只好纵身而起,攻向陶娟娟。
他手中之剑,可以削铁断金,出手三招,便逼得陶娟娟连连后退。
陶娟娟先前独战沈月红,自是游刃有余,她预计不出三十招,便可将对手制服,此刻情势大变,慌忙后退中“呛”的一声,长剑已被鹤鸣拦腰削断。
鹤鸣正要追袭,陶姗姗为救妹妹,早挺剑将鹤鸣截住。
陶娟娟只剩下半截断剑,独战沈月红,顿感吃力。
沈月红岂肯失去这一难得机会,奋力快攻两剑,已迫得陶娟娟手忙脚乱。
周海山只得将自己佩剑拔出鞘来,扔了过去。
陶娟娟接住周海山扔来之剑,却因并不趁手!依然无法再胜沈月红。
周海山因已赤手空拳,只能站在一旁观战。
鹤鸣和陶姗姗交上手后,心知她除了霹雳剑变幻莫测外,更习成旋风掌,在对敌之时,经常剑掌兼施,令人防不胜防,自是丝毫不敢大意。
陶姗姗也知道这人就是那武功奇高自称姓牛的中年男子,方才又见他出手三五招就把陶娟娟的剑身砍断,也不敢掉以轻心。
在双方均有所顾忌之下,两人足足力拼了三十回合之后,始终难分高下。
陶姗姗虽在天地教总坛见过戴着面具的鹤鸣,却因当时正在深夜,无法认清面貌,而此刻鹤鸣又头缠黑巾,自然更难分辨。
鹤鸣只顾全力猛攻,无法分神兼顾附近情势,直到这时,才觉察出师父和沈月红、苗秀秀三人,与对敌的耿奇、陶娟旗已越打越远,渐渐失去踪影,想追过去又无法脱身。
陶姗姗也料想制服对方不易,大约在四十招之后,自动停下手来,喝道:“你到底是谁?
快说!”
“在下姓牛,想来周总管必定已经告诉过你。”
陶姗姗道:“你根本不姓牛,当今武林,从没听说有像你这样姓牛的高手。”
鹤鸣道:“你不相信,那也是无可奈何之事,只能怪你孤陋寡闻,好在在下也不希望你知道是谁。”
陶姗姗叱道:“老娘不怕你不说实话!”说着挺剑又攻了上来。
鹤鸣为了尽快击退她以便追寻师父和沈苗两位姑娘,这次更拼上了全力,使得陶姗姗虽未落入下风,却搏斗得比先前更为吃力。
她终于又停下手来,沉声道:“好小子,还不报上名来!”
鹤鸣脑际问电般打了几转,忖思着何妨自承是玉面公子花得芳,看她有何反应。
想到这里,不由微微一笑,道:“在下若真说出身分,只怕你也不会认识。”
“只要是武林中稍右名气的,老娘没一点不知道的。”
“你自称老娘,不觉得大妄自尊大了么?”
“那要看尊驾够不够资格让我改变称呼了。”
“在下二十年前成名江湖,声震武林时,你陶姗姗不过是个黄毛丫头。十三年前在下遁迹深山不再复出时,你也不过初初出道而已。”
陶姗姗呆了一呆,道:“十几年前遁迹江湖的武林人物多的是,你不说出来,我知道是谁?”
“你可能知道在下,也可能见过在下,那时你虽然姿色不错,却从没放在在下眼里。”
“我不相信世上有这种男人。”
“那是自然,你只能迷住那些江湖中下三滥的人物,和耿奇等几个混蛋自称四奇,暗害武林盟主朱大伙,若十年前在下复出,那能让你们张狂到现在。”
“你是在教训老娘?”
“你还不够资格让我教训。”
“说了半天废话,为什么还不报上名来!”
“玉面公子花得芳,你听说过没有?”
陶姗姗顿时怔在当场,半晌,才格格笑道:“好小子,老娘不是那么容易被骗的,玉面公子花得芳早在十三年前死了,凭你那副德性,也敢跟他比。”
鹤鸣冷然说道:“在下本来就是花得芳,那有自己跟自己比的。”
陶姗姗道:“花得芳是武林第一美男子,老娘也曾见过他,你若真是他,就该现出真面目让我看看。”
“在下若真是花得芳呢?”
“那我不但不杀你,还要请你到天地教。”
“花某何等身分,岂有和你们这批江湖败类狼狈为奸!”
陶姗姗走近两步,道:“不到天地教也可以,但你必须让我看看你的真面目。”
“在下还不想让你这种女人看。”
陶姗姗笑道:“你本来就是假冒,以为真能骗过老娘。老娘虽没看清你的面目,但周海山和我妹妹都见过你,你若真是花得芳,岂能能瞒过周海山,而且据我妹妹说,你也不过是个普通人,论长相一无可取。”
鹤鸣不屑的笑笑,道:“你可知道在下这次复出之后,为了不再在江湖上掀起风波,已经故意用易容术改变了面目?”
这一来倒使陶姗姗有了半信半疑的想法,顿了一顿,道:“这样做不觉得太可惜么?如果尊驾真是花得芳,不管走到那里,天下男子必定尽皆失色,别人想有尊驾这副面孔永远办不到,你反而要故意破坏形相,何苦呢?”
鹤鸣道:“在下故意易容,不过是让你这种女人,增加一点安慰,你应当感激我才对。”
陶姗姗叱道:“老娘听不懂你的话。”
鹤鸣道:“你是聪明人,应该懂得,你虽然长得不差,却嫁了耿奇那样人不像人,鬼不像鬼的混蛋,若在下以本来面目出观,只怕你一天也活不下去。”
陶姗姗啐了一口,道:“不管怎么说,不现出本来面目,老娘是不会相信的。”
鹤鸣道:“花某本来就不在乎你相不相信,有本事只管再过来试试。”
陶姗姗此刻实际上依然狐疑未定,心想何不藉动手过招之际,揭开他的本来面目。
因之,三度交手之后,长剑只向上盘猛挑,但又不愿伤到对方。
那知这样一来,威力随之大减。
鹤鸣一面用剑护住上盘,一面趁机抢攻。
忽听身后有人高叫道:“二主娘,二教主和陶姑娘已和他们打到西边山谷那边去了!”
陶姗姗深恐耿奇和陶娟姐有失,只好施出霹雳剑中一招“乌云出岫”准备把对方逼退,再赶过去相助耿奇和陶娟娟。
鹤鸣一心要当场杀死陶姗姗,那肯让她走脱,也施出一招“天网罗魔”不但封住对方一剑,且趁机刺向她的左肩。
陶姗姗心头一凛,滑步旋身,正好避开剑锋。
她万想不到,鹤鸣早又飞起一脚,她来不及闪避,生生被踢得向后震摔出五步之外。
鹤鸣跟过去又是一剑追袭。
不料剑势尚未递出,左右人影一闪,左面一柄剑横里挥来,右面掌势如电,鹤鸣猝不及防,被一掌击中前胸,打得他顿时失去控制,向后直摔出一丈多远。
他定了定神,强自抑制着内腑的气血浮动,这才看清来人是耿奇和陶娟娟。
耿奇见鹤鸣已被掌势所伤,如影如形,又跟过来,双掌齐出,呼呼又攻出两招。
陶姗姗和陶娟娟也双双仗剑欺身扑上。
鹤鸣独战陶姗姗,虽已略占上风,却已耗去大部体力。
此刻又加上耿奇和陶娟娟,而且前胸中了一掌,不到三招,便难以招架。
拼力挥出两剑,立刻回身向山下奔去。
不知是他轻功绝佳,还是耿奇陶姗姗等不便追袭,待他奔出半里之外后,身后已无人追来。