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等候的时光总是过的慢一些，兰花原先只觉得，起床到睡下，不过一瞬时间，可现在，从起床到睡下，做许多事情都还没看到太阳落山。算着日子，张谆已经走了七个多月，又来了一封信，说还有三个来月回来，虽然没有说生意做的如何，但从他信上的语气来瞧，张谆过的还好。
这封信让兰花和绿丫的心都放下来，还有三个月，张谆就可以回来了，兰花也就能出嫁了。老刘那边已准备妥当，那几间房子里外都粉刷好了，家具坏的都修理了，没坏的也都重新油漆过。老刘还设法寻了几块木头，做了张新床。
兰花这边也准备妥当，新做了两身衣衫，又拿银子打了几根头钗镯子之类，老刘请周嫂来定下日子，十月二十三，上好吉日，就在这日娶兰花过门。
万事俱备，这个东风就等张谆回来，临近十月，兰花开始坐立难安起来，这种心情绿丫从没有过，自然也不好去问，只是在心里琢磨着。
日数一日，转眼就到了十月初八，算着时日，张谆就是这两天到家，老刘每日去衙门点个卯之后，就在城门口守住，准备迎接自己的小舅子。兰花和绿丫也把家里收拾的干净整齐，只等张谆到家。
这日老刘又去了城门口，绿丫和兰花把摊子支起来，卖了会儿就瞧见老刘笑眯眯地走过来，身后还跟了几个人，除了张谆，另外两个像是脚夫。瞧见盼了好几个月的人突然出现在们面前，兰花快步迎上去，突然想起还没和张谆说一声自己和老刘定了亲，顿时又觉得害羞，那脚步不免停滞在那。
绿丫没有兰花想的那么多，况且数月没见，绿丫对张谆的思念已经难以诉诸于口，见兰花停住，绿丫虽奇怪脚步却没停，上前叫一声谆哥哥，又仔仔细细瞧了他的人，见虽带风霜神色却好，心里这才放下，又见脚夫还挑了几担行李，瞧着更不像个折本模样，心里一时又是欢喜又是难受，竟说不出话来。
此时的兰花已经整理好思绪款步上前，见张谆和绿丫只是你瞧我我瞧你却不说话，想笑谁知眼不知怎地一酸就流下几滴泪来，急忙背过身去，老刘搓搓手：“你们一个个都不说话，兰花，这摊子也别摆了，赶紧收拾了吧，这几位小哥，还请把行李放下，我们自己担回去就好。”
那两个脚夫却不肯放，只是道主人吩咐了，定要来这边认认门。这话奇怪，老刘等人齐齐看向张谆，张谆这才从乍见兰花绿丫的喜悦中醒悟过来，忙道：“这是前几日在路上遇到的，说起来都是一个地方的，他们主人盛情，定要几个人送我回来，其实这么一担行李，我也挑的来的。”
原来如此，兰花绿丫释然，张谆已经对这两人道谢道：“我家就在这里，还请小哥们回去，多多致意贵主人。”说完张谆从怀里拿出两块碎银子：“权当一茶。”
张谆执意如此，这两人也无法再多说，接过银子谢过赏，也就离去。
张谆还要矮身去挑担子，老刘早已把担子接过来：“你这一路都辛苦了，这么些些路，我帮你挑了罢。”说着老刘挑起担子就走，张谆的眼眨一眨就对绿丫道：“刘大哥真是个好人，还在城门处等我。”
此时兰花才想起，绿丫已经笑着道：“以后，可不能称刘大哥，要称姐夫。”姐夫？张谆的眉一挑，往兰花面上一瞧，见兰花面上飞霞，张谆忙对兰花拱手：“这是大喜事，你们怎么也不和我说一声，说了的话，我就从外面买两匹衣料回来，兰花姐出门，总也要备上一份嫁妆。”
兰花已经推绿丫一把：“你先把谆哥儿带回去，烧水给他洗澡，我这边收拾完了就来。”说完就往摊子那里跑，张谆还在奇怪，绿丫已经握住嘴笑起来：“谆哥哥，兰花姐是在害羞。”害羞，张谆眼里多了笑意，抬头去看绿丫，一年多没见，绿丫个子高了不少，脸也有些圆了，虽然刻意让脸色苍白，但五官越发秀美。
绿丫见张谆眼眨都不眨地看着自己，不由啐他一口：“你瞧我做什么，原先没见过吗？”这还是在大街上，张谆忙轻咳一声：“不是，只是觉得从没见过你这样美丽的姑娘。”
绿丫一张脸登时红起来，这才一年多没见，谆哥哥怎么就变成这样了，可是他的话，为什么会让自己心里甜丝丝的？绿丫白张谆一眼：“出去一年多就学坏了，不理你了。”
说着绿丫推开门，径自进了厨房去给张谆烧洗澡水。看着离开一年多的这座小小院子，张谆勾唇一笑推开门，在外时候，魂牵梦绕的竟是这个地方，只要一推开门就可以听见兰花的声音，瞧见绿丫忙碌的身影，在这里，就会变的心情宁静。
“张小哥。”老刘已把担子放在堂屋里，见张谆进来急忙上前打招呼，刚要说自己和兰花已经定亲，可想起张谆怎么说原先也是兰花的主家，出口的话就变成：“张小哥，这话不该我说，可是兰花的身价银子多少，我回家凑凑，给你送过来。”
张谆先是啼笑皆非，接着就变了脸色：“刘大哥，你当我是穷途末路要卖人吗？”老刘那黝黑的脸顿时添上几分红色：“不是这样的，张小哥，我只是，只是……”
见老刘支支吾吾说不出话，张谆已经笑了：“刘大哥，你是个老实忠厚人，兰花姐嫁了你，我很放心。这么些年，兰花姐待我的恩德比天还高，我怎能还只记得当初张家买了她，而忘了这些呢？从叔叔过世只有兰花姐留下的那一刻，我张谆就发过誓，兰花姐永远是我姐姐，不是什么下人。”
兰花正好走到堂屋边，听了这话，那泪忍不住滚珠般落下，谆哥儿，真的是个好人，爷，你在九泉之下也能安心，谆哥儿没有长歪没有变坏，而且，很有本事。
张谆正好抬头看见，起身迎接兰花，兰花已经伸手去擦眼角的泪：“我这些年眼窝越发浅了，怎么又哭了？”老刘虽然老实却不是不晓得心疼人的，见状也起身笑着说：“以后，我们在一起，日子一定会过的好。”
兰花想点头，可那泪还是止不住，绿丫已把洗澡水烧好，过来叫张谆去洗澡，见了眼前这一幕，也有些眼发热。张谆安慰几句兰花，回头瞧见绿丫就对她道：“绿丫过来，我们一起给姐姐姐夫行礼。”
绿丫把眼泪憋回去，甜甜应了，张谆已经把绿丫的手拉过来，当两人掌心相触，绿丫只觉得有一种前所未有的安心，看着张谆把俊朗眉目，绿丫除了笑，竟再没有别的念头。
见张谆牵了绿丫过来给自己行礼，本已坐下的兰花腾地跳起来：“谆哥儿，这当不得，不管怎么说，有些事是变不了的。”张谆伸手把兰花按在椅子上：“兰花姐，怎当不得？若没有你，我不知流落何乡，甚至落于下稍，让爹娘叔叔在泉下蒙羞。兰花姐，这个个世上，除了爹娘叔叔，只有你最当得我的礼。”
说着张谆已经双膝跪下，绿丫也跪在他身边，两人端正行礼下去。老刘也觉得眼睛热了，伸手去擦泪，可那泪也不晓得为什么，怎么都擦不干净。等张谆绿丫两人行礼完了，老刘已经双手把张谆扶起来：“舅舅，以后，我们就是一家人了，我这个人不大会说话，一年在衙门里赚的银子也不多，不过有我一口吃的，就有兰花一口，有兰花一口，就有你们的。”
兰花拉着绿丫的手只晓得在那哭，听老刘这样说话就啐他一口：“你快些坐下吧，不然……”
“不然那洗澡水就冷了，谆哥哥，我方才都闻见你身上有汗味了。”绿丫在一边插话，兰花把泪又咽回去：“谆哥儿你也是，出了趟远门，总要洗刷下再说话，哪能这样匆忙？”
张谆用手摸摸脑袋笑了：“我怕等洗刷完再说话，兰花姐就不肯了。兰花姐，从今日起，你就真是我的姐姐了，一辈子都不变。”一辈子不变，兰花觉得眼里又有泪，老刘已经笑嘻嘻地说：“说起来，你们灶后那个洗澡的地方是找哪个匠人做的，我也在家做一个，以后兰花你冬日好洗澡。”
屈家原本的厨房灶后，特地留出一块地方安了澡盆水槽，冬日洗澡方便，而且厨房里火不熄的话，也暖和。不过当日在屈家时，能享受在灶后洗澡的，不过就张婶子一人罢了。搬到这里后，兰花也学着这么做了个，免得冬日洗澡麻烦，此时听老刘这样说，兰花觉得自己的脸又红了，背过身不去理他。
张谆已拿了换洗衣衫到厨房中洗澡，瞧见老刘这样，忍不住也笑了，老刘见张谆笑了，用手摸摸后脑勺：“我去打瓶酒，再切些熟肉回来，等舅舅洗澡出来，好好喝一盅。”
说完老刘想跑，兰花已经叫住他：“回来，肉也别买熟的，买生的回来，你也尝尝我的手艺。”娶了媳妇就是好，老刘应了又匆匆往外跑，兰花瞧着他的背影，忍不住又笑了。
等老刘回来时，不但买了酒，割了肉，还提了一条足有三斤重的鱼，说在回来路上撞见，这样冷的天也难得瞧见这么大的鱼，既然今儿欢喜就咬牙买下。兰花嘴里说着他浪费，手里却已接过鱼开始收拾起来。
等绿丫把张谆的衣衫洗出来，张谆和老刘把一壶茶喝光，兰花的一桌菜也热腾腾出锅了，炸了花生米给他们下酒，小炒肉是下饭的。汤是用鱼头和鱼骨再加上白菜熬出来的，奶白色的汤闻着能让人从喉咙里伸出手来。
鱼肉分成两半，一半用面粉合了做了鱼丸，放在那里没动，另一半稀奇，是把鱼肉用极快的手法切成丝，热油下锅，飞快一炒后捞起来，和豆腐丝做了一道凉拌小菜。
老刘瞧见这道凉拌小菜时，眼睛都差点瞪出来了，尝了一口就连声赞好：“兰花，你这手艺，寻常的酒楼大师傅都比不上。”兰花也有些得意：“这算什么，要有螃蟹，我还能把蟹肉和蟹黄都取出来，掺了肉末香菇马蹄，一半做汤，另一半再塞回螃蟹里面去蒸熟，让人一点尝不出来有什么不同。”
老刘已经连下两筷子：“嗯，好吃，兰花，你有这手艺，怎么不投个酒楼？”这话让张谆还有绿丫都沉默了，兰花的手顿在那就道：“我要投了酒楼，怎么还会遇到你。”
那瞬间的沉默让老刘明白自己说错话了，尴尬地笑了笑就顺着兰花的话往下说。绿丫看见张谆的额头蹙的很紧，伸手去握住他的手，张谆了然，反握住她的手，其实和谆哥哥这样双手交握，好像也不是那样不可接受，绿丫心里在想，接着就啐自己，怎么这么不害臊，当着众人的面这样想。
虽有个短暂插曲，但这餐饭吃的还是十分欢喜，等老刘离开张家时，已经脚步踉跄，张谆把老刘送回家折返时才对兰花道：“路上遇到万寡妇，那个寡妇，实在是……”
兰花手里正在绣一件嫁衣，听了这话就道：“上回她刺吴家嫂嫂来着，吴家嫂嫂回去，和吴大哥生了好大一场气，吴大哥好几日出门，把眼都是青紫的。”绿丫在旁噗嗤一声笑出来，门已经被敲响，兰花停下针线问谁，外面却不答应，绿丫上前拉开门，瞧见来人忍不住眨下眼：“毛嫂嫂，快请进来坐。”
虽说毛嫂原来是做那样生意的，可现在比街上任何一个人穿着都严谨，衣衫领子高的，连一丝脖颈都不露出来，瞧见绿丫声音有些刻板地说：“我瞧见万家那个，往刘家去了，她是个不怀好意的人，想趁着刘大哥喝醉，做些什么也不一定，就来和你们说一声。”
说完毛嫂也不等绿丫说话，就转身离去，张谆已经来到门口，绿丫忙对张谆说了，兰花也听见，走出屋子道：“这个万寡妇，说她可怜呢，偏又这样可恨。谆哥儿，我和你去吧。”张谆应了就和兰花往刘家那个方向去。
绿丫关好门，就在那摇头，万寡妇可真好笑，即便真趁老刘喝醉沾了她，可老刘也不会娶她，难道她这样闹，不过是为了出气？好好过日子不行？
兰花和张谆走到老刘家时，门是虚掩着的，推开门就闻见一股呛鼻的脂粉味，兰花用帕子掩住口鼻，和张谆走到屋前，已经听见万寡妇的声音：“刘大哥，我是兰花，你瞧，我今儿打扮的好不好看？”中间还掺杂着老刘含含糊糊的声音。
听了这话，兰花真是又好气又好笑，张谆已经笑出声来，屋内的万寡妇正在那拿着老刘的手让他来摸自己，听到外面传来笑声，心顿时一跳，低头看见老刘醉的迷迷糊糊，索性牙一咬，来的正好，忙把自己的衣衫一脱，露了大半个白腻腻的胸就把老刘的头往自己胸前一抱，等着外头的人进来。
谁知万寡妇左等右等，等不到外面的人进来，就在万寡妇以为那声笑是自己听错时，老刘的酒劲倒慢慢过去，感到自己的头脸靠在什么软而又香的地方，不由伸手摸了一把，突然心头一跳，自己家里怎么会有女人，兰花可还没过门呢。这下老刘睁眼，看见自己面前半裸着的万寡妇，登时吓的酒都醒了，连滚带爬地滚下床，看着万寡妇道：“你，你，你怎么会在我家？”
万寡妇此时要做戏，声音十分娇媚地道：“刘大哥，你忘了？是你叫我来的，还拉着我的手说喜欢我，刘大哥，奴家想嫁你。”万寡妇这话让老刘魂飞魄散，吓的双手就去扯开门，万寡妇见老刘想跑，也从床上下来就扑过去抱住他：“刘大哥，奴家喜欢你，你快些来疼疼奴。”
老刘只恨那门难打开，万寡妇见老刘什么都不说只是去开门，声音更娇了：“刘大哥，你这样开门出去，一叫人，岂不坐实了我和你已经成事？”这么一说，老刘又不敢去开门了，万寡妇又去抱住老刘：“刘大哥，我的本事，可比兰花强，你娶了奴家吧。”老刘正在进退两难时门从外面打开了，接着兰花的声音飘进来：“什么本事，万寡妇，我还不晓得你有什么本事呢。”
瞧见兰花，老刘差不多都要哭出来了：“兰花，我什么都没有做，你要相信我。”兰花当然会相信，毕竟从头到尾都听着呢，万寡妇见被撞破倒没有半点害羞，也不伸手遮遮胸前春|光，只是斜眼瞧着兰花：“兰花，你不是口口声声刘大哥喜欢你，绝不会瞧我一眼，怎的，现在，他方才可和我，”见张谆跟着进来，万寡妇这才意思意思把衣衫扯过来：“兰花，你不晓得，刘大哥瞧着老实，可那力气大的，我快受不住了。”
说着万寡妇还用舌头舔一下唇，一副十分满足的样子。兰花已经伸手扯着老刘的耳朵：“你以后醉了，可要记得，把门给关好，哪能门不关紧就自己睡了？”兰花这话，听在老刘耳里真如天音一样，急忙点头：“是，是，我绝不能因为有人送回来，就忘了关紧门。”
万寡妇瞧见兰花去扯老刘耳朵时候，心里还欢喜，谁知听到兰花这样说，万寡妇不由色变。兰花已经斜眼瞧着万寡妇：“你们方才在里面做了什么，我从头到尾都听到呢。老刘，我和你说，我从来只听见男奸女，这男的差点被女的强了，还真少闻。”万寡妇这才晓得自己所为兰花全都听见了，恨恨地把衣衫拢好：“你就抱着你的老实头过日子吧，老娘不陪了。”
说完万寡妇扭着腰出去，兰花还在背后喊了一声：“记得把衣衫穿好，还有，勾搭男人也要瞧瞧在什么地方。”万寡妇恨的牙咬，却答不出话。
老刘已经对兰花道：“兰花，是我的不是，我总觉着万家老两口可怜，就助了二三两银子，谁知就被万寡妇缠上了。”兰花打他一下：“可怜，可怜也要看什么样的可怜人。像万家老两口这样，吃着喝着万寡妇的，还在那里嚼万寡妇舌的，我真不觉得他们有多可怜。”
老刘对兰花连连点头，是，是，你说的对。
既然兰花要教训老刘，张谆忍住笑：“兰花姐，我今儿累了，先回去吧。”兰花的脸不由一红，老刘已经拉住张谆的衣衫：“舅舅，你难得来这里，坐下喝杯茶，哎呀，连口热水都没。”
张谆努力不让自己的笑露出来：“姐夫，你先和姐姐说话，我先走了。”说完张谆飞快跑了，老刘这才转身对兰花说：“你瞧，我这里连口热水都没，好兰花，给我烧口水来喝喝。”
兰花白他一眼，尽会使唤人，但还是走向厨房，老刘坐在那里瞧着兰花在厨房忙碌，又开始傻乐，没想到万寡妇这次还做了好事，不然自己喝醉醒了，可是连水都要自己烧。
张谆回到家时，和绿丫说了几句话，绿丫见他困的睁不开眼，也就催他去睡了。那担行李还放在那，绿丫并没去收拾，兰花回来时候天都黑了，绿丫见她进来，笑着问：“方才是刘大哥送你回来的？我听见他说话，怎地不进来？”
兰花脸上带着羞涩：“怕不好意思进来见谆哥儿。”说着兰花把下午在刘家瞧见的事说了，兰花和绿丫叽叽咕咕说了两句，两人都感到心情舒畅，瞧着那担行李，兰花想去整理又把手缩回来：“横竖不是个折本的模样。就算没有一千两，瞧这重的，总也有个七八十斤重吧？”
“兰花姐，你还忘了，可以换金子呢。”张谆的声音传来，兰花瞧着他：“金子？谆哥儿，你这回发财了？”张谆打个哈欠，上前解开行李：“没有赚到廖老爷说的一千两，不过我寻到不少货可以在京城卖，如果这条路能走通，那以后我们的日子不愁了。”兰花见张谆侃侃而谈，仿佛见到昔日张谆的叔叔，眼角又有泪：“爷要晓得，一定很高兴，会说，我们家又出了一个能人。”
“这世上能人多了，兰花姐，我这次出门才晓得，天下的人太多了。不过，骗子也不少。”兰花把眼角的泪擦掉：“别说天下这么多的人，就说我们住这条街上，还有这么多的人呢。”绿丫也在旁点头：“谆哥哥，你要把你的见识都告诉我们。”
面前两个人，是自己这生最重要的人，张谆眼神温柔地点头，捡路上遇到的事情说了几桩，不过有些不好说的，就没有说了。仅这些就让兰花和绿丫两人，又是羡慕又是叹，绿丫瞧着张谆，男人可以走天下，那自己以后呢，可不可以陪他走天下？而不是坐在家里等他回来？
三个人说话足足说了半宿，第二日兰花也没出去摆摊，张谆起来后就带着那些货去各家店铺卖去了。绿丫送走张谆就在那发愣，兰花瞧见绿丫发愣，拍她肩膀一下：“你在想什么呢？谆哥儿回来你不欢喜？”绿丫摇头：“兰花姐，谆哥哥和现在不一样了，我在想，以后，要怎么才能帮谆哥哥，而不是只会坐在家里等他？”
这个事情，兰花从没想过，那眉也皱起来：“这事，我也不晓得。”绿丫抱着膝盖看天：“虽说相公娘不是什么好人，可是她很能干的，这才是三爷不敢动她的原因。”