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虽然轻描淡写，秀儿却觉得心里纠的慌，如果没有，那大概自己的命运和翠儿也差不多，在不同人家之间辗转，身不由己。翠儿说完沉默了很久，秀儿过了好一会儿才轻声道：“对不住，翠儿姐姐，”
“没什么对不住的，我活着就是受苦，能早死也算解脱。”四月天已经开始有暑热，翠儿这话还是让秀儿脊背冒出汗来，叫一声翠儿姐姐，却什么都说不出口。
“我没事的，秀儿，只是你，”翠儿欲言又止，秀儿明白她的意思，轻声道：“翠儿姐姐，也不怕你笑话，我只想清清白白做人，从冯家逃走时候，我心里就发誓，再苦再难，我也不会卖掉孩子，再苦再难，我也不会……”不会再出卖自己的身体以换取一些东西，即便贞节这件事，在她们这样身份的人这里，就是个笑话。
翠儿握住秀儿的手：“你瞧，你没变，可是我变了。秀儿，你不知道，我早木了，不管我身上的人是谁，我都已经木了。不就是男女这点事，又少不了一块肉。”听着翠儿用平静的语调说着这些，秀儿竟不知该怎么安慰，翠儿觉得眼角有泪，那已麻木的心重新开始动起来，把秀儿的手握紧一些：“我唯一庆幸的是，我没有孩子，不用再带一个人来世上受苦。”
家生子，还是做粗使的人生下的家生子，命运或许更为不堪，而他不会为这种不堪的命运感到半分不对。忘了自己是个人，才能过的心安理得些。秀儿长出一口气，翠儿的声音压低：“过了这一夜，只怕明儿一早就有人要把我们送官。秀儿，你要记得，记得说是我不从，才拿花瓶打的三爷，你只是路过。记住。”
不，秀儿把手从翠儿手里抽出来，近乎慌乱地说：“不能，仆人打伤了主人，这是……”
“这是死罪，而且是无可赦的死罪，我当然知道。可是秀儿，你比我小，你还有女儿，你还该活着，最要紧的是，你还没有木。我这辈子，活到现在二十八岁，已经够了。可是我没有杀了自己的勇气。”活着就是受罪，倒不如早死早好。
秀儿又低低地叫了声翠儿姐姐，猛地想起另一件事：“可是，你还有丈夫，要是……”
“他还是个人吗？吃酒赌钱，赌输了没钱就拿老婆去还，我也不怕告诉你，他前头那个老婆，就是因为受不了这种气，才一根绳子吊死的，要不这柳家的人这么多，他偏要去外头讨？”
秀儿感到一阵阵的寒意袭来，竟说不出半个字。
“大奶奶，天气开始热了，您要不？”婆子见柳大奶奶在那听的津津有味，小心翼翼开口问。柳大奶奶这才直起身瞧婆子一眼：“我不过是怕她们要串供才听一听，说起来，怎么捆人的都糊涂了，偏把她们俩捆在一起，这要串了供，可怎么得了？”
那婆子脸上的笑更加谄媚：“那时事忙，太太吩咐把人给捆起来，就把她们俩捆一块了，要不小的去叫人来，把她们分开关押？”
柳大奶奶哼了一声：“这都半夜了，要说话，早已经说完了，还要分开，罢了罢了，我也乏了，先回去跟婆婆回话，你好生看着，不许瞌睡。”婆子连声应是，见柳大奶奶转身离去，这才打个哈欠，坐回椅上继续打盹。
柳大奶奶想着方才听的话，这一到明早，只怕就好玩了。不过现在先去回话才是要紧。
“什么，已经拖过了夜禁，叫你办这么点小事都办不好，老大呢，他弟弟伤了，他怎么没事人一样？”果不其然柳大奶奶得了婆婆几句骂，柳大奶奶还是恭恭敬敬：“大爷他今儿有应酬，已经派人来传话，说今晚不回来了。”
柳太太鼻子里哼出一声：“你这做媳妇的，也要好好管下老大，哪有成夜成夜睡在外头的，我晓得你们恨我多疼着老三，可他再荒唐，没有出去外面荒唐的。不过就是几个丫头，若是……”
柳太太见柳大奶奶这低眉顺眼的样子，顿觉无趣：“罢了罢了，你回去吧，等明儿一早，再送官。”柳大奶奶应是，转身离去，等走出这门才勾唇一笑，今晚瞧来，婆婆是睡不好的。
睡不好的又何止柳太太一人，绿丫这一晚也是辗转反侧，偏偏张谆又出外办事去了，竟连一个商量的人都没有，瞧着被抱到自己这里的锦儿，小孩子家哭闹了一会儿听绿丫说要先和绿丫住几日，也就不哭了，可这虽不哭，但脸上还是有些泪痕。
绿丫的手刚放到锦儿脸上，就听到她模模糊糊叫了声娘，这一声娇娇软软，让绿丫的心都纠起来，也不晓得柳家打算怎么处置秀儿，这事到底是要往大了还是要往小了处理。
好容易巴到天明，绿丫起来草草梳洗，让小柳条好好照看锦儿，就打算再往朱家去请朱太太一起往柳家去。辛婆子已经走进来，对绿丫道：“小姐那边遣人送信呢。”
昨晚绿丫虽让人往廖家报信，可后来太晚，并没有得到榛子的回信，此时听到榛子遣人来，忙道一个请字。
来人是榛子身边的贴身丫鬟，见了绿丫行礼后就道：“小姐说了，这件事她已经知道，已经让人去办了，让奶奶放心，过不了午饭时候，王姑姑就回来了。”
虽然绿丫晓得该信任榛子，可还是多问了一句：“话虽这样说，但……”这丫鬟笑眯眯地道：“小姐办事，奶奶您尽管放心。”既然如此，绿丫也就应了，让辛婆子给丫鬟放了赏，也就卸了妆容，去瞧锦儿。
锦儿已经醒了，乖乖地让小柳条给她梳头，见了绿丫进来就睁大圆鼓鼓的眼：“姨姨，娘什么时候回来。”绿丫上前接过梳子给锦儿梳着头：“娘啊，吃完午饭就回来。”
锦儿喔了一声接着就道：“那现在可以吃午饭了吗？”绿丫忍不住笑了：“你啊，这会儿才是吃早饭的时候呢，吃什么午饭？等吃完早饭，和你哥哥玩一会儿，再睡一小会儿，就可以吃午饭了。”
锦儿的小眉头还是皱紧，小柳条点一下锦儿胖鼓鼓的脸颊：“你瞧，方才姐姐也是这样说的，这会儿你还信不信。”锦儿点头，催着小柳条：“那就赶紧吃早饭，吃完早饭和哥哥玩，再玩一会儿困了，就睡一会儿，然后吃午饭，等吃完午饭，娘就回来了。”看锦儿在那扳着手指头数，绿丫忍不住抱紧她，秀儿，你可千万不能有事，不然我就不好和锦儿交代。
柳太太朦胧了一会儿，睁开眼见天已大亮，就叫丫鬟进来，让她把柳大奶奶寻来，好先把人送官。柳大奶奶是等在外头的，听丫鬟唤就急忙走进去：“婆婆，这人已经安排好了，就等婆婆发话。”
柳太太这才点头，外头丫鬟已经道老爷来了。柳大奶奶听见公公来了，急忙起身垂手恭候。
柳老爷和柳太太早已分房而居，除了有事，柳老爷也不进柳太太的房，昨日柳三爷被打，柳老爷只去瞧了一眼，骂了一句，也就去姨娘房里歇息，此时柳太太听的柳老爷进来，也不起身相迎，只是坐在那里，等柳老爷进来了才冷笑道：“老爷这一晚倒睡的好，这也是，横竖孩子也不是老爷生的，就算没了，老爷也不会心疼。”
“焉知不是你平日宠的太过，才会闹出这么一件事来。”柳老爷本是来寻老妻说事的，被柳太太刺了一句，也忍不住怒道。
“我宠的太过？老爷，你这话可不对，你平日对老三那也是心肝一样，再说了，就算我们宠的太过，可老三在外也是规规矩矩的，这在家里胡闹一下，不过就是几个丫头，算个什么？我只是恼，竟有这样不知好歹的人，”
柳老爷哼了一声：“这走各家窜户的人，性子本就不同，既许有那胡乱的，难道不许有这样贞洁烈女的。这事，你也别往大处闹，什么送官不送官的也罢了，这捆了人一夜，也够了，放了吧。”
放了？这两个字听在柳太太耳里，登时让她站起身：“这是谁又在你跟前嚼舌了，是不是……，真以为老三出了事，她肚子里的孩子就能当家，别说还没生下来，是男是女都不知道，就算生下来，我还活着呢，现还放着这么多的儿孙呢，轮不到他一个庶出。”
柳老爷瞅了老妻一眼，对老妻对那些姬妾的所为，不过是睁眼闭眼，毕竟女人嘛，没有了这个，也有那个，有了银子，哪还缺什么如花似玉的美人。况且老妻已经生了三子两女皆都长成，儿子都生了孙子，又不担心无后。
柳大奶奶见公公婆婆吵起来，只恨自己不能缩到地上去，但也要还做儿媳的礼，忙对柳太太道：“婆婆，公公这么说，总是有理由的。您听他细说说。”柳太太听了儿媳这句，这才忍下心头怒火对丈夫道：“你瞧瞧，都儿子孙子满眼了，你还听那些小姨娘的话，传出去，也不害臊。”
柳老爷轻咳一声：“这些事你在儿媳面前讲，你都不害臊我还害什么臊。这件事，论起来也是老三不该。今儿一早，廖家那边就来了个师爷，客气的很，开头就道歉，但是那话里的意思谁听不出来？真要走官，把事情闹大，廖家难道不能奉陪？这做生意，要紧的是和气两字，和气才能生财。”
“廖家？”柳太太冷笑一声：“廖家仗的也不过就是王尚书府的势力，咱们难道又弱了？孙大人可是六部之首。”柳老爷摇头：“你这些年越发见识短了，还怪我只晓得听小姨娘的话。”
被丈夫刺了这么一句，柳太太登时就怒了，柳老爷不顾老妻的怒火就缓缓地道：“要真只有王尚书的势力，廖家那位小姐，怎么能和定北侯府的三公子定亲，而且，是去做嫡妻正配，不是去当妾的。老廖这个人，我仔细琢磨过，是个老狐狸。这个梳头媳妇，听说是廖家那位小姐的旧识，既然廖家那位小姐不因现在处境云泥之别而出手帮忙，难道我不能送他一个顺水人情。况且对方态度也好，还说，只要人能没事，银子药材全不成问题。要你实在气不过，就让那梳头媳妇给老三跪着磕个头好了。”
跪着磕个头，这样轻描淡写的处置，怎么能消柳太太心中的怒气，她用手捶一下胸口：“好，好，我见识短，这磕头也就不用了，只是这梳头媳妇，以后都别想再……”
话说到半截，柳太太见柳老爷冷笑瞧着自己，把话又转回来：“也罢，我就瞧着这廖老爷能不能活到一百岁，等他死了，他那个千娇百宠的外甥女，要怎么被夫家折磨。”
真是妇人之见，柳老爷在心里说了句就起身：“大奶奶，你去把那两人放了吧，听说还有个家人媳妇，也就一并放了，多大点事，闹的要死要活的，这传出去，别人家定要笑话我们家经不起大风浪。”
柳大奶奶急忙应是，又瞧了柳太太一眼，见柳太太不理自己，晓得这事了了，急忙行礼退出。
门被吱呀一声打开，翠儿和秀儿两人望向门口，婆子喝道：“老爷仁慈，说既然三爷没事，那也就放了你，只是王姑姑，你以后啊，也别做这样的梳头生理了，免得又撞见第二家，到时别人家的，可没我们老爷仁慈。”
秀儿和翠儿原本预备着去送官呢，谁知门一打开竟是这样一件事，翠儿长出一口气，柳大奶奶用帕子掩住口鼻望向里面，婆子已经上前去给翠儿她们解着绳子，边解还边说：“刘嫂子，也不是我说你，这样的朋友，还是少认得几个好，这回是有运气好，老爷放话，才一件大事了成小事，要以后，可没这么好运气。你可是晓得，背主是什么罪名。”
怎么不知道呢？翠儿活动一下手腕瞧着秀儿，勉强露出一个笑：“秀儿，以后别惦记我，过你自己的日子吧，你权当我死了。”说完翠儿摸了摸秀儿的脸，就飞快地走出屋，秀儿追上，翠儿连头都没回，柳大奶奶瞧着翠儿：“你男人姓刘吧，以后好好当差，别想那些有的没的。”
翠儿跪下给柳大奶奶磕头：“谢大奶奶恩典。”柳大奶奶嗯了一声，示意婆子把秀儿带出去。秀儿瞧着翠儿，她脸上的笑就跟挂在上面似的，婆子已经去推秀儿：“还不赶紧出去，这回是你运气好。刘嫂子，你也别瞧了，赶紧回去吧。这顿打啊，你是不缺的。”
打，秀儿恍惚地看向婆子，婆子嘴一撇：“闯下这么大的祸，她男人不打她一顿教训教训？再说了，男人打老婆，本就是天经地义的。”秀儿看着翠儿的背影，看向她走向后面，仿佛那些高矮不同的房屋会吞掉她一样。曾经鲜活的翠儿，这生气，是怎样一点点消失的，秀儿想不明白，只是跟着婆子走出去。
柳家后门处早有人等着，一乘小轿，两个婆子和丫鬟，瞧见柳家的婆子带人出来，那婆子急忙上前：“多谢多谢，还请在贵府老爷面前，多多致谢。”说着话，廖家的婆子已往柳家的婆子手里塞了块银子。
柳家的婆子掂了掂，这块银子足有二两，果然廖家的人出手大方，顿时眉开眼笑：“不过是照了我们奶奶吩咐，送王姑姑出来罢了，哪当的起这么重的谢礼。不过既然姐姐这么诚恳，我还是收了。我们太太说了，以后啊，这梳头生理，只怕王姑姑不好做了。”
廖家的婆子点头就道：“这话，我会回去禀报我们小姐的，您事忙，我们这就走。”见秀儿已经进了轿，廖家婆子急忙道，柳家婆子也应是，两人又互相道个福，也就各自离去。
柳三爷已经醒转过来，听的丫鬟来报柳老爷吩咐把秀儿给放了，登时大怒，把柳三奶奶送来的药掀翻：“还喝什么药，这做爹的都不管儿子的死活。”
柳太太正好进来，虽然在丈夫面前柳太太百般抱怨，可在儿子面前柳太太还是要为丈夫说话，把脸一沉道：“胡说，你爹他历来疼你，要依了他的本心，只怕把那人碎剐了，才解他的恼怒。可是你也晓得，那人和廖家那位小姐是旧识，那位小姐既然肯认这位旧识，遣人来说情，还送来不少礼物，你爹却不过面子，自然也只能大事化小。”
廖家，柳三奶奶听着这两个字，眼里闪过不悦，若没有廖家，自己也不会被人讥笑，讥笑放走了一个能干的丈夫，虽然现在张谆不过是一年两千来两的二掌柜，可是谁知道以后呢。想着这，柳三奶奶的心就往下发沉，见丈夫还想发脾气就柔声道：“三爷，你心里有气，我明白，可是这是公公吩咐的，而且人也放走了，再发气也没用。”
柳三爷一捶床：“廖家？哼，不过就是仗着一人，等以后，我定要把他家的生意抢过来。那时才知道，我柳三爷不是这么好欺负的。”柳三爷这话让柳太太老怀大慰，拍一下儿子的手：“你这样才对。男人嘛，就该这样说。等我把这话告诉你爹，让你爹也高兴高兴。”
柳三奶奶更加欢喜，只要廖家的生意做不下去，那么张谆就会被打回原形，那时谁还会说他能干，那时还有谁会讥讽自己？
轿子一径被抬到张家，秀儿刚下轿就听到锦儿叫娘，秀儿抬头，锦儿已经飞扑进她怀里：“娘，你下回去做事，要把我也带去，不然我会想你。”
秀儿抱起锦儿，在她脸上亲了亲：“好，娘以后再不会离开锦儿了。”锦儿嘻嘻笑了。
绿丫上前道：“赶紧进屋吧，榛子也来了。”瞧见廖家下人那一刻，秀儿就知道，这事定是榛子在后面帮忙，此时听到榛子来了并不意外，抱着锦儿和绿丫一起进了上房。
榛子已经换了夏装，鹅黄色的上衫让她显得格外娇嫩，瞧见秀儿进来就道：“可回来了，昨晚绿丫姐姐派人一来报信，差点没吓死我，还是舅舅笑我，不过是一点小事，也值得大惊小怪的，只要柳家不送官，就有回旋的余地。”
“这事多谢廖老爷了。”秀儿咀嚼着榛子的话，把锦儿放下，让她出去和小全哥玩去，这才轻声道谢。
“咱们谁跟谁啊？你还说这话。”榛子嗔怪地说了一声，秀儿瞧着榛子的笑脸，终于把心里的话说出来：“榛子，我在柳家遇到翠儿姐姐了，哦，不对，你不认识翠儿姐姐。她和我说了很多话，我仔细想了想，以后你不要来寻我了。”
翠儿是谁，榛子的确不知道，榛子被卖进屈家的时候，翠儿已经被章家买走。但秀儿后面说的话，让榛子的眼顿时瞪大：“秀儿姐姐，为什么不让我来寻你？”
“因为你和原来不一样了，榛子，你我都不再是屈家后院的全灶了，你现在是廖家的小姐，秦家未来的儿媳妇，也许以后，要做秦家主母也说不定。你我之间，的确已经是云泥之别，我不能再和你来往，这会让你在以后，被人嘲笑的。你待我好，我知道，可是很多事情，不需要说出来，我只要记得，我心里有你，你心里有我就可以。”
榛子眼里的泪开始掉落，竟说不出一个字。她们把自己推开，为的都是自己，而不是她们。榛子忍不住上前抱住秀儿：“对不起，对不起，你的所有不幸都因我而起，可是你还这样对我，对不起。”
“你方才不是说了，咱们谁跟谁，你还和我说这个？况且我爹他造的孽够多了，焉知那些苦，不是因为他造的孽所以报在我身上呢？秀儿，我不是和你矫情，而是说真格的。原先呢，我做这梳头的生理，和你来往也不算太扎眼，可是现在，柳家已经说过我不能再做这梳头的生理，我得想想办法，去做别的事，你再和我来往，不好。”
“有什么不好的？”榛子把脸上的泪擦掉，手一挥：“我嫁去秦家，总是要有嫁妆的，我和舅舅说，让他给我开家新的铺子，你去做掌柜。”
做掌柜？绿丫和秀儿都睁大了眼：“那有女的做掌柜的？”榛子笑了：“怎么没有，特别是脂粉铺子，女的做掌柜的多了，不过这样的店，你们平常瞧不到罢了。”
绿丫和秀儿还是不明白，榛子的手掌一合：“你想，各家虽有货郎上门，可是这货郎的货担里面，也有货不齐的时候，况且有些人家，给小姐们的货都是好的，哪能货郎担里买？于是就有这样一种铺子，门面不大，可里面的货都很好，然后是专门上门给小姐们瞧的。”
“原来是卖花婆子。”绿丫明白了，榛子掩口一笑：“和卖花婆子也有些像，但还是不同的，我这是在杭州瞧来的，我告诉你们，杭州的花婆和京城里的可不一样，于是我琢磨着，要不要也开这么一家铺子，但是没有合适的人。”
卖花婆子，还有这么一种行当，秀儿被勾起好奇心，听绿丫和榛子细细地讲，虽然也是去各家，可这要打交道的人就更多了些，而不止是太太奶奶们。