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那个被榛子烧了棉袄的管事已经转身就对廖十三老爷跪下，大哭起来：“十三老爷，您总算来了，我们这等您来办丧事呢。”廖十三老爷虽然脸上做个哭相，心里已经乐开了花，从此以后，金银珠宝全是自己的，从此以后，想怎么花钱就怎么花钱，横竖这是座金山。
此时听到管事说的话，廖十三老爷立即抬起袖子擦了擦泪，张大嘴大哭起来：“我的哥哥啊，我来了，还带了你儿子，我的哥哥啊，你睁开眼睛看看。”说着廖十三老爷就要往灵堂里面奔，可他奔去的脚步被人拦住，有几个下人已经在榛子的示意下站在前面，不让他进去。
廖十三老爷今日和原先可是不一样了，大喝一声：“睁开你们的狗眼瞧瞧，还当是原先没规没据，小老婆当家的时候吗？现在这是你们的正经主人。”说着廖老爷把身后的孩子拽出来，这孩子总有四五岁的样子，穿了一身重孝，此时被廖十三老爷拽出来，吓得直抱住廖十三老爷的大腿。
既然柳三爷说，孩子啊，生病没了也很正常，廖十三老爷就从带上京的三个孩子里面，挑了最小的这个，横竖他爹娘生了好些儿子，真没了这个，也不在意。
廖十三老爷把这孩子抱起，对面前的管家人等喝道：“还不快些跪下，见过你们小主人？你们姨娘在哪里？要她快些出来，先见过这小主人，再让小主人去给她行礼。这才是我们这样人家的规矩行事，比不得……”
廖十三老爷想说几句廖老爷的坏话，话到了舌头跟前又把它咽回去，咳嗽一声道：“从办丧事起，这规矩就要立起来，你们小主人还小，你们这些做管事的，都要老老实实规规矩矩尽心尽力地辅佐他。”
那被烧了棉袄的管事立即上前：“是，十三老爷的教诲，我们都知道了。”说着那管事就趴下，给那孩子磕头，口称少爷。廖十三老爷得意洋洋，下巴都快翘到天上了，还要让那几个下人让开。
那管事也在一边狐假虎威：“还不快些让开，现在可是有了正经主人了，比不得原先没有正经主人。”连最忠心的老王都忍不住往榛子那边瞧去，有胆小的想让开，可想起榛子的身份，又重新站好，心里叫苦不迭，这真是神仙打架，小鬼遭殃。
榛子眯起眼，瞧着廖十三老爷，按说也该唤他一声舅舅的，可是这廖家族内，看来真如舅舅所言，没有一个好人。眼瞧着下人们人心浮动，榛子这才道：“我从不知，什么时候多了个表弟。这家里，到底是舅舅临终时候说的话算数呢？还是这随便来个什么人，说这是小主人，要听他的，然后这话算数？”
“当然是老爷临终时候说的话算数，小姐，这天下没有一个牛不吃水强按头的。”老王立即高声答道。
这话惹的廖十三老爷身后那个管事不满：“嗣子如子，这天下，也从来没有放着嗣子不管，听一个外嫁女，特别还是一个外嫁的外甥女的。”
廖十三老爷挺胸凸肚，看向榛子，见她做的，竟然是孝女打扮，那眉立即皱起来：“这天下也没有哪个外甥女，充做孝女的？我说外甥女，晓得你眼红廖家的产业，可是这廖家的产业，自有廖家的男人来承袭，你啊，还是好好地回去秦家，做你的秦家媳妇。七哥当日给你备的嫁妆，我们也就不追索了。”
“这贼喊捉贼的话，你倒讲的挺顺溜的。”榛子的毫不畏惧让廖十三老爷有些惊讶，但很快就释然，别说这么多的银子，就算是一根银簪，还有妇人为了这个在地上打滚，逼丈夫买给她。
既然廖十三老爷把榛子当做是那贪钱的，绝不让步的人，自然也就拿出对付村姑的手段，把孩子交给那管事抱着，走到榛子跟前就扬起手：“你这不懂规矩的，见了舅舅也不叫。我今儿啊，就代替你娘教训教训你。”
那巴掌并没落到榛子脸上，而是被绿丫挡住。绿丫抬头瞧向廖十三老爷：“我倒不晓得，原来还有这么个舅舅。当年她的爹娘没了，叔叔贪财，把她故意扔掉的时候，你们在哪里？这会儿东家把她寻回来，又好好待她，你们倒一个跑出来做什么舅舅。呸，没见过你们这么不要脸的。”
廖十三老爷打量一下，见绿丫穿着素淡，以为她是个仆妇，伸手就要把她推开：“轮不到你在这里叫喳喳，还不快给我滚，不然到时把你往公堂一送，殴打主人，你等着被活剐吧。”榛子上前一步把绿丫护在一边：“你，给我滚出去。”
滚出去，这三个字落在廖十三老爷耳里，他登时面红耳赤起来，双手握拳就要去打榛子：“你算是个什么东西，好不好连你的嫁妆我都要把你收回来，到时你光身人一个，看你夫家不休了你，还不赶紧给我跪下，叫声舅舅，我还能原谅你。”
榛子只是冷眼瞧着他，从没见过这样愚蠢无能的男人。难怪舅舅不肯在廖家族内挑选嗣子，这样的人家，能养出什么样的好孩子来？榛子往那小孩面上瞧去，那小孩见榛子往自己面上瞧去，伸出手指着榛子：“打她，打她，让她和我抢家业，十三伯，打她，打她。”
廖十三老爷也想打榛子一顿，最好把榛子打的哭爹叫娘，这才是自己的手段，可是榛子还是高昂着头站在面前，不动分毫。毕竟榛子嫁的是定北侯府的三公子，这万一打坏了，定北侯府寻上门来，自己可拿什么赔？
廖十三老爷眼珠一转瞧见绿丫计上心来，就对管事道：“给我把这个女人拖出去，打二十板子。”管事的还真不敢去拖绿丫，二掌柜的娘子，身份在这廖家可是比起管事的要重要多了。管事的忙小声提醒：“十三老爷，这是二掌柜的娘子，不是仆妇。”
不是仆妇？廖十三老爷心里不由叫着可惜，但面上神色没变：“二掌柜？哼，等接过家业，有没有这差事还不一定呢？我说二掌柜娘子，论理你也该在这帮忙，既然帮忙，你就好好做你自己的事去。别在这乱闯。”
绿丫握住榛子的手看向廖十三老爷，不卑不亢地说：“只有这里的主人才有权利让我离开，你不可以。”廖十三老爷见这灵堂进不去，人送不了，等吊唁的人来了，就不能在众人面前坐实这嗣子身份，又要高喊时听到不远处传来一个女子声音：“这都是在做什么？怎么客人没有人招呼，灵前烧纸的人都没有？怎的，廖兄弟辛苦了一辈子，就要这样被撂在那吗？”
听到王夫人的声音，榛子的心顿时放下，王夫人并不是独身来的，旁边还有秀儿陪着。瞧见秀儿，绿丫算是明白这是从哪里搬的救兵了。
廖十三老爷这回问清楚了，晓得这是王尚书夫人，立即抢在榛子面前给王夫人行礼：“见过夫人，在下是廖家族人，七哥过世，没有儿子顶灵总是不好，故此在下族内商议了，为七哥立一嗣子，特地送来，给七哥披麻戴孝。”说着廖十三老爷就把那孩子放在王夫人面前，要他赶紧磕头。
那孩子见王夫人的排场和别人不一样，来到王夫人面前就要磕头。可是王夫人瞧都不瞧他，就越过这群人走到榛子面前，和她说辛苦，并问她眉姨娘在哪里？
一直没出现的眉姨娘这才出现，见到王夫人就扑过去跪在地上磕头：“求夫人做主，老爷生前，本已立有遗嘱，廖家不但是远枝，还不够贤德，故此这产业就交由小姐掌管。谁知今日老爷刚咽气，小姐带着人安放好了灵堂，这边就带人闯进来，口口声声要立什么嗣子，还说我不过是个妾，如果老实听话就容我守，若不然就要把我卖掉，卖到那种下三滥的地方，求夫人做主。”
说着眉姨娘呜呜哭起来，廖十三老爷没想到眉姨娘竟这样红口白牙地诬赖起来，那眼顿时瞪圆，说不出半个字。老王见王夫人来了，晓得这廖十三老爷讨不了好去，急忙喊道：“都早有安排了，各自该干什么去干什么，别挡在这里。”
除了那几个方才想要闹事的管事，别人都各自散开，老王又对榛子行礼告退。这动静代表谁的话起作用，还用说吗？廖十三老爷气的没有法，早晓得就该多带几个子侄来，人多势众，还有谁敢和自己乱说。
王夫人已经扶起眉姨娘，往廖十三老爷那边瞧去，廖十三老爷想站的笔直些，可还是站的不那么直。王夫人往那孩子身上瞧去，叫声来人，已有人上前，王夫人指着那孩子对丫鬟道：“出五服的人，不过就戴个白孝罢了，把那麻衣孝带，都给我解了。”丫鬟应声，上前把那孩子拉起，伸手给他解着麻衣。
这麻衣一脱，孝带一解，就不过是普通的族侄，而不是嗣子，这里面的差别大了。廖十三老爷急忙阻止：“夫人，您不明白……”
“我只知道这是京城，是有王法的地方，不是你们那天高皇帝远的地方。况且就算是你们族内的族法，也没有一个丧事还没办，就要在这闹着立嗣子，不出丧的道理。”王夫人冷冷地把话说完，瞧也不瞧廖十三老爷就和榛子往灵堂走。
廖十三老爷这下急了，追着王夫人的脚步就进到里面：“你也知道族内有族法，你要知道……”王夫人转头眼神平静，可这样的眼神让廖十三老爷不敢再说话，王夫人轻哼一声：“这里是皇朝，皇朝之内国法最大。国法者，无子、无近支宗派承袭，则以女儿承袭。十三老爷，这些你想必是不明白的，那我就慢慢说给你听。”
廖十三老爷的嘴巴顿时张大，接着就道：“可也说了，那是女儿，这不过是外甥女。算不得准。”
“十三老爷，您还是请出去吧，王夫人一部律法是背熟的，您和她扯这个，这叫自取其辱。”眉姨娘的心也放下，在旁提醒。廖十三老爷不由袖子一摔：“好，好，先让你们得意，等到上了公堂，你再和我扯国法家法。”
说完廖十三老爷不得不退出去，见那孩子站在那傻呆呆的，欲待不理，可这要产业的关键还是在这孩子身上，只得把孩子抱起离开。见廖十三老爷离开，眉姨娘这才拍拍胸口：“夫人，我还一直害怕呢，这十三老爷一副要吃人的样子，这产业要真交给他，只怕他会真的把我给卖了。”
即便不卖，这人瞧着也不是什么好人，到时眉姨娘保不住廖老爷给的产业不说，这没有丈夫的寡妇，还是个守寡的妾，谁知道廖十三老爷会打什么主意？眉姨娘没被卖进王家时候在村里可也听大人们悄悄说过，谁家寡妇的被窝，又被人钻了。可怜啊。
“他敢！”王夫人斩钉截铁地说，接着就对眉姨娘道：“你啊，要和敏儿学学，瞧敏儿，年纪比你小的多了，可这定盘星拿的稳。”眉姨娘不好意思地道：“我，我本就不如小姐。”
老王走进来：“小姐，外头陆续有人来吊唁了，这女客还好，可这男客呢？”
“这有什么，等姑爷来了，你让他在外面招呼。还有，二掌柜来了吗？他要来了，就让他帮着姑爷。至于那几个管事，全给我撵了，一个也不留。”榛子井井有条地安排，王夫人不由点头，这样的做派才对，就算天要塌下来，也要做出一副若无其事的样子。
廖十三老爷带着孩子走出廖家，接着那几个管事也被赶出来，他不由在那骂了一句，那几个管事围到廖十三老爷面前：“十三老爷，现在可怎么办？”怎么办？自己可没多余的银子养活这些人，廖十三老爷刚要让他们各自走开，就有人走到面前：“十三老爷，我们家主人在前面茶楼等着。”
廖十三老爷急忙把孩子往管事的怀里一塞：“你们都是晓得我家的，先去我家里等我，我去去就来。”这几人也晓得廖十三老爷背后定有人在筹划，不然的话，光定北侯府和王尚书府，这两个名声拿出来就够人吓一跳，哪还敢去和人抢家业。
管事们抱着孩子离开，廖十三老爷匆匆到了茶楼，进了包厢就对里面的柳三爷摇头：“没想到王尚书夫人来给她撑腰，这计不但没成，反而被赶出来了。”被赶出来倒也在柳三爷预料之中，那么些银子呢，哪会这样轻易地被拿走？
柳三爷给廖十三老爷倒了杯茶：“这么些银子呢，谁不想分一杯羹？况且他们说起来，更名正言顺一些。”说着柳三爷就压低了嗓子，在廖十三老爷耳边说了几句。廖十三老爷的头顿时摇成拨浪鼓：“这可不成，那边怎么说也是尚书府，我可不敢。”
“富贵险中求，再说了，你要真想在这京城站住脚，总要选个边站。我们家里，和孙尚书府里，可是十分熟稔的。你尽管去做，到时我们自有办法。”
廖十三老爷又想打退堂鼓，柳三爷的声音更压低一些：“我也不怕告诉你，想着廖家这份产业的人，可还有几个。哪个都不是你得罪的起的人。”
廖十三老爷登时手里的筷子就掉在地上，看着柳三爷嘴巴张大：“三爷，这这，原来你原先对我说的话，都是哄我。”柳三爷轻蔑地一笑：“也不是哄你，不过总要有个由头。十三老爷，实话告诉你，到了这个时候，你做也得做，不做也得做，不然的话，那五千银子给我还回来，还有，为什么找你，不就为的你是廖家族人，有这个名正言顺的由头。十三老爷，这京城里，可比不得你们那乡下地方，把知县哄好了，就什么事都可以做了。”
瞧着柳三爷面上的笑容，廖十三老爷捡起一个虾丸吃下去，却有食不知味的感觉。原来从一开始，自己就被人当刀使。柳三爷瞧着廖十三老爷，又喝了一杯酒：“自然，这钱也缺不了你的，到时事成了，给你两万银子。”
两万银子虽然不少，可这和廖家的产业相差的可太多了，廖十三老爷顿时心疼肉疼起来。柳三爷凑到廖十三老爷耳边：“别到时候连这两万银子都没了。你啊，还是乖乖地做这把刀吧。”事到如今，也只有如此了。廖十三老爷把杯中酒一饮而尽，只觉得这酒格外苦涩，而没有一点香甜。
“那位十三老爷来了？”榛子听的廖十三老爷来了，眉头不由皱紧，按说以他的性子，该连日来吵闹才成，可这几日竟风平浪静，让这事，渐渐透出点不同寻常来，可再不同寻常又怕什么？榛子问老王：“他今儿来做什么？”
老王恭恭敬敬回答：“他说给老爷烧纸。小姐，小的觉得，他总透着点不一样。”榛子冷笑一声，这怕什么：“让你们姑爷去招呼他。”老王应是走出，榛子继续处理着别的事情。
廖十三老爷被请进去，见了秦清，晓得这是榛子的夫婿，廖十三老爷想拉下关系，刚唤出一声外甥女婿，秦清就道：“十三老爷错了，早已出了五服，若按了规矩，在下只需唤您一声姻伯罢了。”廖十三老爷被堵在那里，但今天的目的本来就是来见秦清，也就客客气气地道：“确实，我原本是乡里人，晓不得这京城里的规矩，才晓得这京城里面，竟有女儿可以继承产业的事。”
廖十三老爷客客气气的，秦清反而不好回他几句硬的，只好笑着道：“我也晓得，要依族法，这女儿家出嫁了就是泼出去的水，娘家的事，就再不能理了。可是这打断骨头连着筋，天下哪有出嫁的女儿就真是一盆泼出去的水的？难道说女儿家在婆家出了什么事，娘家就不管不顾了？”
廖十三老爷心说，若没有银子可图，谁想去为女儿家在婆家的事打上门去。但这时不能这样说，廖十三老爷只是笑着道：“说的是，我们乡下地方和这京城里是不一样的。毕竟京城是天子脚下，规矩要重的多。”
来回应酬了几句，秦清心里不由奇怪，怎么这廖十三老爷不像姑母说的那样穷凶极恶，是不是因为那日姑母教训过了？但秦清还是道：“说的是，这……”
廖十三老爷和秦清应酬也够了，话锋一转道：“不过我还是头一遭知道，这娶了哪家的女儿，就可以借此要了他们家的产业。”这话说的不怀好意，秦清的脸色一敛。廖十三老爷今日来，已经是在那里演练了不少遭，轻咳一声：“我这些天在外头听了些京城的规矩，才晓得有什么御史风闻奏事的规矩，而且这风闻奏事的，因此坏事的也不少。外甥女婿，你可是有大前程的。”
这样的威胁，秦清倒不在意了，他淡淡一笑：“姻伯的意思我晓得了，可你更要知道，这风闻奏事，是可以上表自辩的，不然的话，这天下这么多的官员，人人都被风闻奏事一番，那还有谁敢做事？”
廖十三老爷见秦清不受自己的威胁，起身道：“既然如此，那我也就先告辞，等到出殡那日再来。”秦清起身送他出去，这就转身进里面寻到榛子，和榛子说了这些话。
“他要真的就此偃旗息鼓，我还觉得奇怪呢！”榛子听完丈夫说的，淡淡地道。
“说正经的，我是不怕被说的，可我是怕……”怕的是定北侯府那边，知道了这些，就会出面阻止，榛子明白丈夫的意思，沉吟一下就道：“要不，你把我休了吧。”
秦清一口茶都喷出来：“你说什么傻话！”接着见榛子一双眼亮晶晶的，秦清这才摇头：“得了，你别再逗我了。侯府那边，我会去和娘说，你放心，到这个时候，就算不争这些产业，我也要争口气。”
丈夫如此，榛子也淡淡一笑，接着抬头：“到今日，我可以说这么一句话，如果没有你，虽然这些事我照样能做，可还是会觉得心里有遗憾的。”能得这么一句话，已经够了，秦清握住妻子的手，握的很紧。他的手是这样暖，能够暖的让人忘记很多东西。榛子低头，不让自己眼角的泪让丈夫瞧见。
“你总算回来了，廖家那边的事，丧事一办完，就和儿媳说，照了绝户的例，交给官府处置吧？我们侯府，虽然的确缺钱，可背不起这娶女霸产的名声。”秦清刚进定北侯府的门，就被管家带到定北侯夫人的上房，看见儿子走进来，定北侯夫人揉下额头，有些疲惫地说。
廖老爷过世到现在，不到十天的时间，京城里的传言可精彩了，先是说榛子不许廖家立嗣子，其心可诛，又说这定是定北侯府在背后指使的，娶了一个女儿，得了人家全部家产，这样的好生意可要多做。甚至定北侯夫人在外应酬，也被人故意问到脸前。
这高门大户，最要紧的就是脸面，定北侯夫人被这么问了，真是又悔又气，当初怎么就答应娶这么一个媳妇，到现在，闹的事情，比别人家全家闹的还多。