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同贤者大6一样贝特尔大6的冒险者公会也将其总部设在了大6的要都市孔特斯城里。不同的地方是设在孔特斯城里的贝特尔大6冒险者公会总部的规模要大过深特。喀斯特城的。连见识过深特。喀斯特城西门冒险者公会的格雷特在第一次来到这里时依然还会为其巨大的声势吓一跳。
或者可以这么说贤者大6的面积仅为贝特尔大6的二十五分之一而在深特。喀斯特城里连同公会总部在内共有五座冒险者公会大楼。而在这里在孔特斯城却只有唯一的一座建筑作为冒险者公会在整个4。5亿公顷的贝特尔大6的总部。
那么这个冒险者公会总部有多大呢？其实建筑物的本身并不大只比深特。喀斯特城里的那座贤者大6的总部稍微大一点。真正让格雷特吃惊的是冒险者公会的办事处根本是一个广场——冒险者广场。
广场的格局如同其所在的孔特斯城的形状也就是一个按城市形状缩小了的扇形。广场的西北面是总部大楼高达四层。这样高大的建筑在整个大6上都是相当罕见的甚至比贵族的宅第都要来得高大在孔特斯城里仅次于皇宫正殿可见冒险者公会在这片大6上的地位。
无论贝特尔大6上的各个国家政权如何轮替宗教势力如何兴衰但是在这个大6上却有两大势力是永存的。除了掌管着所有元素系魔法师的魔法师公会另一个就是掌握着大量冒险者以及注册佣兵的冒险者公会。至于武者公会却是独立地存在于各国受着王室贵族的控制并没有一个统一的组织进行协调更不存在武者总公会这样的机构。
不同于过分注重魔法的贤者大6贝特尔大6由于魔法普及率较低而学习冷兵器及武技的人相对较多魔法师公会在两大势力中相对较弱。而贝特尔大6上的冒险者公会由于有注册佣兵这种职业的存在地位则比贤者大6的同行高得多。
大部分国家虽然很少在正面战争中使用佣兵但还是有不少“特殊”的任务需要这些隶属于冒险者公会的注册佣兵们去完成。比如说刺杀、掠夺、破坏这类的“非骑士精神”作为的任务通常是各国花费重金雇佣这些注册佣兵去完成的以免留下把柄。
由于冒险者公会对于承接任务的佣兵们有一套完善的评级制度使得各国得以信任地通过它的组织来雇佣符合条件的佣兵们去完成他们所要求的千奇百怪的各种任务。
格雷特在冒险者广场东南面的“佣兵宣言”石碑前捉摸了半天再结合曾经读过的贝特尔大6历史终于对于贝特尔大6上的冒险者公会以及注册佣兵制度有了足够的了解。事实上他是被迫地去了解这些的。
刚来到广场上时略微地震惊于冒险者公会规模片刻之后也算是走南闯北、见多识广的格雷特很快地就开始办他的正事也就是找工作。
此时的广场上数百名装扮各异的冒险者三三两两地散布在广场上或是交换着情报或是等待着消息。除了西北面的总部大楼以外公会总部还根据不同职能分别在广场的周围设立不同的接待处。每一个接待处都是一座两层的小楼里面也都挤满了来接任务的冒险者这样的接待处共有十个。
格雷特稍微观察了片刻之后便现这些接待处与总部大楼以及大楼正对的东南方向的一块大石碑正好构成钟盘的十二个钟点。
若是以总部大楼作为这个钟盘的十二点钟一点钟的那座接待处人潮涌动相当拥挤。
两点钟到四点钟依次是公会银行、魔法师公会代表处、武者公会代表处这些小楼虽然也有人但是不怎么拥挤大都是办完手续就离开的。
五点钟的接待处相当冷清甚至门口也没有人。六点钟则是大石碑。
至于七到十一点钟则都是一些佣兵打扮的冒险者汇聚的地方。但是随着靠近总部大楼人数似乎逐渐的减少。
格雷特打量了一番后决定先看看十一点钟的那座。看着他走进这座接待处不管是门外的还是门里的人都以一种异样的眼光看着他。格雷特以为他们同别的地方一样只是瞧不起自己是个穷小子因而也并不在意依然大摇大摆地走了进去。
“咦！怎么连公告栏都没有？”格雷特现自己没法找到一般冒险者公会常见的那块公告栏。没办法只好问接待员了。
接待员是位老人满是皱纹的脸上毫无表情看着格雷特走过来不等他开口便主动地说道“你的徽章？”
格雷特赶忙递上自己的公会徽章。
“不是这个！”老人口气不是很好但脸上依然没有表情。
格雷特想了想只好从口袋里掏出魔法师徽章来。
老人瞄了一眼连接过来细看都不用便说道“你走错地方了！到别间去。”
格雷特愣了好一会儿才摸不着头脑地走了出去。“这是什么地方啊？这么大的规矩！”丝毫没有注意到其他人嘲讽的表情。
逆时针来到十点钟的接待处同样的结果等待着他这回还多得到了一个白眼。
格雷特不信邪地来到第三座广场上已经有一大帮人看热闹似地望着他了只看得他浑身毛。“怎么回事啊！有什么不对的吗？”
这回他决定不屈不挠地向接待员问个清楚。
“请问这里究竟需要什么徽章才能接任务？为什么他们都不认我的冒险者徽章和魔法师徽章？”格雷特不等接待员说话抢先一口气说出了心中的疑问。
“难道你没有佣兵徽章吗？”接待员更是觉得奇怪。
“什么佣兵徽章？还有这种东西！”
看到眼前的冒险者确实不懂这个接待员无奈地说道“你是新来的吧？”
格雷特想了想“应该算是吧”于是点了点头。
“冒险者公会规定要接佣兵任务的人必须是注册佣兵。而且注册佣兵只能承接任务级别不高于本身级别的任务。这一间是b级接待处只提供b级任务。而左边的那间是a级再过去是s级而右边则是c级和d级。至于象你这样没有佣兵徽章的人只能到石碑另一面的普通任务接待处去找工作。”
“原来是这样贝特尔大6的冒险者公会还真是奇怪！”格雷特恍然大悟。
此时早已等着看笑话的众多注册佣兵们终于克制不住哈哈大笑了起来。格雷特只觉得耳根子烫得似乎里面的血液在沸腾一般低着头灰溜溜地跑向了五点钟位置的普通任务接待处。
这个普通任务接待处和大6上其他地方的冒险者公会看起来就没有什么两样了公告栏上面写满了各种各样的任务。
格雷特深吸了几口气好不容易才平静下来看着公告栏上的任务不禁哀叹起来。“怎么酬劳都只有这么点啊！我要到哪天才能攒够钱”
除了募兵的任务根本就没有能够赚到十枚银币的工作大大低于格雷特的期望。
“想要报酬高的任务吗？”这里的接待员懒洋洋地看着他。“到佣兵任务接待处去。”
“可是我不是佣兵。”
“那就加入嘛。”
“怎么加入？”
“到旁边的大石碑好好地看看‘佣兵宣言’。”接待员说完便懒洋洋地望着窗外起呆来了。
“怎么办呢？购买佣兵徽章要支付一枚金币而且必须是贝特尔大6的冒险者才能成为注册佣兵。也就是说要先花一枚金币加入贝特尔大6冒险者公会那总共就需要两枚金币了。”格雷特口袋里也仅有十三枚银币而已根本不够支付的。
作为贤者大6的冒险者格雷特的冒险者徽章在贝特尔大6只能承接低报酬的普通任务而已。要想承接那些难度大、报酬高的任务必须在这里重新注册一个属于贝特尔大6的账户。
“小伙子先接点普通任务赚足了手续费后再加入注册佣兵。”身边的一位老佣兵建议到“当初我也是这么过来的。”
“那好吧慢慢筹钱就是了”格雷特无奈地想到回家的日子不知又得往后推迟多久。
“该死的石野猪！”格雷特气喘吁吁地拉着一只重达数百斤的石野猪尸体一瘸一拐地走在崎岖的山路上。当初要不是自己心太软想要把它活捉只是用一个“眩晕”来对付它也不至于被醒来的石野猪反咬一口。而且最终石野猪还是难逃被自己杀掉的命运实在是很不划算。
虽然肌肉和表皮的伤口已经被自己治好了但似乎小腿的骨头也受了点伤没有一阵子的恢复是不可能痊愈的。
前两天接了这个任务到位于狭道山脉北麓山坡边上的一个小村庄来消灭一只破坏农田的石野猪。可以预见的是这个任务的报酬肯定也是一枚银币就象当初在麦泽村一样。不过为了筹钱格雷特也顾不得这么多反正以他现在的资格也只能接这种不值钱的任务。几个月前保护商队到孔特斯城的任务事实上他是没有资格的只不过是刚好在冒险者公会遇见了前来招募佣兵的护卫队长才得以跳过公会的佣兵制度赚到一笔十枚银币的酬劳。
不过几个月来承接的这些小任务虽然对格雷特而言毫无难度但也让他学到了不少讨价还价的技巧至少他现在已经知道自己当初卖水蟒皮的生意实在是亏大了。不过现在后悔也来不及了如今再也无法遇见这种罕见的怪兽。平常能够遇上的只有野猪、野狗这样的小角色就算整头卖了也不过就是一两枚银币的价值。
而且就在格雷特劳碌地为这区区的几枚银币而奔波于各地的时候他的十八岁生日已经在没有朋友没有祝福甚至连他自己都已经忘记的时候不知不觉地悄悄溜走了。不知道他还要在这种无尽的奔波之中再错过几次生日只为筹得回家的船票。
石野猪也就是具备了地系属性的野猪。虽然没有什么魔法防御能力但天生就具备初级地系防御效果“石头皮肤”的石野猪对于一般人来说却是非常头疼的怪兽。
若是一般的野猪小村里的人早就用自己的手段将其消灭。野猪类的怪兽天生就具备较强的攻击、防御和移动能力并非一般的猎人能够对付得了的通常要用陷阱来辅助。更何况这只石野猪根本不怕猎人的弓箭就算近身的刀剑攻击也只能对它造成极小的伤害。村中人的几次围剿不但没有消灭石野猪反而伤了几个村中的猎户。
逼于无奈村里人只好通过冒险者公会求助。但是这种报酬低、危险性又大的工作实在是吸引不了什么人。一般的冒险者若是不会魔法的充其量也就相当于村中的猎人们根本没有能力消灭石野猪。至于那些高级佣兵们根本不可能对这种一枚银币的低廉报酬感兴趣。还好有格雷特这种拼了命在攒钱的人才会千里迢迢地赶到这种偏远小村来赚取这微不足道的一枚银币。
更可笑的是格雷特怜悯这头“可怜”的石野猪左思右想了半天决定用一个最没有杀伤性的辅助魔法“眩晕”来对付它。结果格雷特低估了这种四肢达头脑简单的怪兽。头脑极其简单的石野猪在“眩晕”的作用下只不过昏厥了片刻在格雷特打算将它捆缚的时候醒了过来。
见到人类站在自己身边哪管这个人是否曾经“好心”地饶过自己一命石野猪张开它满是尖利獠牙的大嘴对着格雷特的小腿就是一口。
这一下疼得格雷特差点自己也“眩晕”了。还好总算在石野猪准备咬断他的喉管之前格雷特对着那张大嘴来了一支魔法神箭为村民们除了大害。
“还好把今天这头石野猪卖了再加上任务的酬金就过二十枚银币了可以申请加入注册佣兵了！”格雷特总算还能想到点值得庆幸的东西。
足足三个月不算今天格雷特只有十二枚银币的进帐。扣除每月两枚银币的日常花用他只攒下了十九枚银币。算上今天还可以再增加的两枚银币这样他就有二十一枚银币可以马上到最近的镇子里面办理加入注册佣兵。
想到今后就能够承接高报酬的任务格雷特觉得脚上的伤不那么疼了手上的力气也足了加紧步伐拉着石野猪的尸体前进着。
“除非你加入军队佣兵团否则没有那么高酬金的工作。”
接待员的话对于刚刚花费了二十枚银币取得注册佣兵身份的格雷特根本是一个噩耗。身为注册佣兵的最低级别能够接到的任务并不会比普通冒险者好多少这是格雷特当初完全没有意识到的。
那位老佣兵的建议本身是没有什么错误但是并不适用于格雷特。所有佣兵都是按照这个规律慢慢地积累经验慢慢地提高自己的级别直到能够承接更高级的任务。这个过程可能需要花上许多年然而格雷特需要的是短期内凑足回家的钱根本就没有那么多的时间去慢慢提升自己的佣兵级别。
事实上格雷特本有机会可以接到更高级的任务只是他自己不知道而已。根据贝特尔大6佣兵定级规则评价一个佣兵的参数有三个分别是能力级别、经验级别和信誉级别。
从经验级别来说格雷特只是个刚刚加入的新手佣兵没有任何经验只能是级别最低的d级。而信誉级别则是根据佣兵所承接过的所有任务的完成情况及雇主的反馈而定对于格雷特而言这也只是个d级。
然而真正令格雷特吃亏的是他的能力级别。虽然贝特尔大6上很少有魔法师佣兵但冒险者公会还是给魔法师们定了一套能力级别标准。从初级魔法师到魔导士能力级别相应地从d级上升到a级至于魔导师及其以上级别的魔法师则统一是s级（不过事实上并不存在魔导师以上级别的佣兵这样的高阶魔法师大都是高贵的宫廷魔法师不可能作为社会地位相对低下的佣兵）。也就是说格雷特的能力级别应该是a级。但是由于他没有出示自己的魔法师徽章因而被接待员按最低级别的d级来作为他的能力级别。
按照注册佣兵级别的综合判定经验级别最重要占到5o%。而能力级别地位虽然不如经验级别也占到了3o%的评价比例。也就是说虽然有两个d级但是能力级别为a的格雷特事实上应该是个c级佣兵。若是考虑到格雷特此时还是个水系魔导士和气系中级魔法师的事实他还可以是个b级佣兵。
“唉！”格雷特叹了口气白白浪费了二十枚银币回家的日子不得不再次往后推迟了。
能够接的任务还是那些格雷特挑三拣四地寻找着合适的任务。
接待员看出这些任务都不合他的胃口沉吟了片刻便提出了一个建议“为什么不试试开放式任务？”
“什么是开放式任务？”虽然已经完成了不少工作但格雷特对于贝特尔大6的任务机制依然不是很了解。
“通常雇主都会对自己委托的任务进行定级级别越高的必须提供的酬金也就越高不过却能够限制承接任务人的级别。但是有些任务雇主希望能够有更多的人来完成”
“我明白了就象乌尔村消灭魔狼的任务！”格雷特此时才想起当初的消灭魔狼也是个开放任务。
“什么？”接待员当然不明白这些生在贤者大6上的事情。不过他还是很快地帮助格雷特找到了适合他的一个任务——到狭道山脉中的一座铁矿山里去调查一下近来生在矿井里的一些怪事。
这个任务的报酬并不算高也就是区区的十枚银币并不会吸引多少人前来接洽但正是格雷特理想的报酬金额。而且他此时就在狭道山脉旁边甚至不需要花费太多时间。
爱恩矿山是普莱玛希帝国境内最大的铁矿脉其出产的铁矿石供应了整个帝国所需要的所有铁制品原材料。
它的位置处于狭道山脉北麓与南麓之间的丘陵地带要想直接翻过海拔平均高达一千多米的山脉北麓运送笨重的铁矿石是不可能的只能从狭道山脉的西面出口向外输送铁矿石。为此普莱玛希帝国特地从狭道山脉北麓的西面尽头往处于山脉丘陵区域的爱恩矿山修筑了一条5oo里长的输送道。
若是格雷特要通过这条输送道进到爱恩山脉则必须从现在所在的小镇往西行走七天绕过狭道山脉北麓再在山中行走八天方能抵达。因此为了节约时间格雷特最终决定直接翻越山脉北麓这样可以将行程缩短至十天左右。
本来这种走法是极其不安全的山区的怪兽较多而且对山区情况不熟悉的人又容易迷路。不过见识过蒙斯特山脉怪兽的格雷特并不认为这里的怪兽会强过贤者大6的而且从小生长在科锡德山脉的他只要把握住了大致方向也不会有迷路之虞。
不过格雷特还是忽略了这样一个事实那就是孤身一人行走于山中实在是危险。如果说白天的话还好只要格雷特的魔法够强怪兽也不敢轻易招惹。但是到了晚上若是没有人守夜的话实在不是一件好事格雷特总不能不眠不休地一直行走下去。
这样的问题只在格雷特行走于山中的第二天便开始困扰他了。
第一天晚上由于只有自己一个人准备的柴火的时间不够充裕只到下半夜格雷特就不得不打起精神自己给自己守夜。即便如此他还是不得不应付那些轮番上阵的怪兽们实在是令他疲惫不堪。第二天的行程他就不得不依靠“清醒”魔法来给自己提神才能继续赶路。
经过这么一番折磨格雷特总算意识到自己的错误。但是又不愿意回头走远路他不得不考虑如何才能在赶路之余争取更多的时间准备柴火。
大家都知道行走于山间直线距离只能是作为参考而不是实际的行走距离。为了节约行走时间格雷特总是在上山的时候给自己加持一个“加”魔法。这样原本一天时间才能爬上的一道山梁他只要使用半天时间就能上去而节约下来的半天时间则用来准备过夜用的柴火。
第二天晚上有了充足的柴火格雷特在帐篷的周围足足点上了三堆篝火终于睡了个安稳觉。
自从三个月前开始为攒钱而接任务起格雷特甚至为自己准备了一支匕毕竟魔法不是万能的很多事情还是要靠体力来完成。此时要依靠这么一支只有五寸长的匕来劈柴是不现实的这样一来格雷特倒是因祸得福不到三天时间便掌握气系高级的“风刃”魔法。
“风刃”顾名思义就是象刀刃一样的风有点象剑师以上级别的武者们从兵刃上出的剑气、刀气。由于气元素高度浓缩并成薄刃状运行对于目标物体有很强的切割能力虽然有点大材小用但正适合于砍树劈柴。格雷特也因此得以节约了很多准备柴火的时间或者用于赶路或者用于休息。
学会了“风刃”其它气系的高级魔法就迎刃而解。“空气墙”本就不难和高级水系的“冰墙”同出一辙都是以大量元素的汇聚形成的大面积防御格雷特立刻就掌握了。倒是高级辅助魔法“瞬间移动”比较难学需要有精确的定位能力还要有较好的空间感。
不过这也难不倒格雷特。经过几日的熟悉到了后面的路程他已经大胆地将“瞬间移动”运用到了赶路上去。原本一道深深的山谷需要两三日的时间从谷底通过但是由于直线距离并不长正好在“瞬间移动”的有效范围之内。格雷特大胆地使用了这个魔法节约了不少时间。
这样比预期的十天时间还快了一天格雷特终于赶到了爱恩矿山所在的丘陵地带。
丘陵地带的怪兽不如山脉北麓里面多个头也较小省去了格雷特不少麻烦。而且由于掌握了“瞬间移动”格雷特即便是遇见怪兽也不太愿意再与其苦战一场而是选择快脱离战场这样的即节约时间又节约法力的方式。
不过新的问题却开始困扰着他。由于没有通过正规的路线进山虽然大体上的方向没有走错但格雷特一时还无法找到爱恩矿山的具体位置。
丘陵与山脉是有很大差别的山脉通常是规则地由一道道高度大致相当的山梁呈列状分布形成而丘陵则是不规则地由各种大大小小不一的山峰和山岭组成的。
象狭道山脉的北麓就是很均匀的八列东西走向的高度大致在一千米左右的山梁。而在山脉北麓和南麓之间的丘陵地带则完全不同有高达三、四千米的高峰也有数百米高的小山；在从东南往西北走向的一道山岭背后可能是一道方向完全与之垂直的另一道山岭。这样子处于丘陵之中的人若不是非常熟悉地形的话通常是很难了解自己所处的位置的。
格雷特所处的贤者大6本来就没有什么山除了两个山脉以外根本就没有丘陵。因此没见识过丘陵的格雷特就吃了这么一个大亏。
在丘陵里三转两转之后格雷特觉自己甚至连方向都搞不清楚了若非还有植物和日光这两种判断方向的依据他还真不知道该怎么办。要在这多达七百万公顷的丘陵中找出一座完全不认识的爱恩矿山实在不是件容易的事情。象无头苍蝇一样地瞎转了两天之后格雷特终于放弃了这种笨方法。
“怎么办？”原本以为能够节约一点时间的没想到这下子可能要花上更多的时间去寻找爱恩山脉了！
“若是能够找到那条输送道的话就能顺着输送道抵达爱恩山脉。”最终格雷特还是不得不回到当初为节约时间而放弃的路线上来。
不过要在群山之中找到一条那条输送道也不是个容易的问题。
“既然当初修建这条输送道的目的是为了避免运载笨重的铁矿石翻山越岭那么可以肯定的是输送道一定是建立在地势较低的山谷里而不会是山岭上。”格雷特终于理清了思路。
“这样的话就一定要到高处去才能看得更远更容易找到那条路。”
格雷特将目标锁定在了两道山岭之后的一座高山上从这个角度看去那座山的海拔至少达到三千米以上。此时又是九月天秋高气爽万里无云那座不知名的高山周围没有一片云更不用说雾气了。在那上面视线完全不受阻碍正是用来找路的绝佳地点。
以格雷特现在的度只要花上一天时间就能到达山脚下。然后再花上一天就能抵达山顶。到时候只要输送道在这附近就一定逃不出他的视线。
说实话格雷特还是相当幸运的。在进入狭道山脉的第十二天黄昏也就是他抵达高山底下时他居然觉自己已经抵达目的地了。那座高达三千多米的高山正是他苦苦寻找了多日的爱恩矿山。
其实当他正翻越第二道山岭向爱恩矿山靠近的时候输送道上运载矿石的矿车那沉重的车辙声已经传入了格雷特的耳朵。只是一时没有醒悟过来的他直到到了山脚下亲眼见到了那条山间大道时也只认为自己幸运地找到了输送道而已。
“大叔！请问从这条输送道到爱恩矿山还有多远？”格雷特看到路边有一位矿工正坐在一块大石头上面抽着烟斗。
矿工惊讶地觉对面的山林里面突然走出一位风尘仆仆的少年径直地向自己走来。这可不是一个常见的现象平常就算有人来也应该是从输送道那头过来的。听到少年问路他东张西望了半天才觉原来少年说话的对象是自己。“‘大叔’？你是在说我吗？”
“是啊大叔我是想问你爱恩矿山离这里还有多远？”格雷特以为“大叔”已经有点耳背了将音量放大了许多。
矿工痛苦地用手指堵上自己的耳朵格雷特刚才几乎是凑到他耳边对着他大叫。
“你这么大声干吗？我又不是听不见。而且我才不是什么‘大叔’！我才二十五岁！”矿工有点生气黑红的脸上皱纹更多了。
“啊你”格雷特这才觉自己犯了个大错误。
矿工们由于操劳大都显老。即便只是二十出头的年轻人若是在矿井中干上几年也都是一副四十来岁的模样也难怪格雷特会判断错误。
“对不起啊！只是您看起来很有成熟男人的味道我才误认为您是位‘大叔’的现在细看一下您还真是年轻啊！”格雷特经过两年多的走南闯北好歹也学会了一些恭维话。虽然他并不喜欢说这样的话不过此时也不得不采用这种权宜之计。
果然矿工转怒为喜“没关系的很多人都会这么说我的你也不是第一个了。”明显是睁着眼说瞎话。“你刚刚说是要找爱恩矿山吗？那我告诉你在你眼前的这座大山就是了。你来这里干吗？”
“我是前来调查矿山的冒险者。不知道”
还没等格雷特说完矿工已经自告奋勇地解释起了生在爱恩矿山中的怪事。