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第七十三章

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    一路兼程,终于踏入了长淮境内,临近日暮时分,两人准备在途经的定城落脚,若快马兼程,不出三日便可抵达吴蜀。

    许是离别的日期将近,这一路走来渐渐有种难言的氛围横贯其中,两人都心照不宣的对此保持沉默。要入定城的时候,马车突然停住,秦颜掀帘一看,见前面城关还侯着十数人的队伍,便朝车夫问道:“如此戒严,城中可是出了大事?”

    那车夫摇头,叹了一声道:“姑娘有所不知,入这定城,尚需缴纳关费。”

    未等秦颜发问,车内李绩的声音道:“大兴从未有此律例,这定城是何人下的规矩。”

    李绩的声音庄重沉稳,那车夫一惊,随即苦笑道:“这定城自然是那傅夺说的算,我做赶车这行往来各地也见惯了,山高皇帝远,便是要钱,百姓也不敢不给。”

    车夫口中的名字方一出口,秦颜浑身一震,不过眨眼便恢复如常,李绩眼角扫了她一眼,转而低头,似在沉思。

    那车夫随口道:“这傅夺听说是犯了大错,仗着有些关系被贬谪到定城,虽只来了两年,却将这定城闹了个底朝天”此时前面的队伍已经开始挪动,打断了车夫接下来要说的话。

    入了城后,秦颜吩咐车夫将马车停去驿站,两人在街道上走了片刻,便随意挑了个馄饨摊坐了下来。

    摊主是一个瘸了腿的青年,面相老实和善,将馄饨送上来时,好心提醒道:“两位是外地来的吧,定城夜里宵禁,两位可要多加留意些。”

    秦颜点头朝他笑了笑:“多谢。”

    待那青年一走,秦颜回头正要吃,不经意间瞟到李绩正在专心的将馄饨里的葱花一点一点的挑出来,挑完后接着是香菜。这一路走来,秦颜或多或少发现李绩这样的人竟然还有挑食的毛病,比如爱吃红豆饼却会将里面的红豆挑出来,吃包子不吃里面的馅,不喜欢吃葱蒜,遇见了他也不会明说,只会很耐心的将里面的东西挑干净再吃。秦颜没由来的觉得这样的李绩十分有趣,在宫里看不到,于是干脆不吃了,好整以暇的看着他忙活。

    等李绩挑完抬起头时,发现秦颜坐在对面眼睛眨也不眨的看着自己,碗里的东西一点没动,不禁疑惑道:“怎么了?”

    秦颜指指碗里的葱花,认真道:“我不喜欢吃这个。”

    李绩沉默片刻,便将面前的馄饨推给了秦颜,道:“你吃这碗吧。”

    “多谢。”秦颜眯起眼笑了笑,舀了一个馄饨吞下,然后对李绩道:“记得把香菜还给我。”

    李绩慢悠悠的抬起头,在看到秦颜头也不抬的吃着馄饨时,淡淡应了一声:“好。”

    等终于挑完时,李绩发现自己碗里的混沌已经糊成了一团,他无动于衷的看着碗里的面糊,却听见秦颜在一旁催促道:“这馄饨味道很不错,你快些吃吧。”

    李绩刚用筷子搅了搅馄饨,便听见街边传来几声叱呼:“交钱了,交钱了!”

    秦颜二人转头去看,几名穿着官差服侍的人催促沿路的摊贩收取保护费,模样十分嚣张,沿途的百姓纷纷避让,摊贩们更是敢怒不敢言的模样。等到了馄饨摊前,领头的官差敲了敲摊主的桌子,大笑道:“瘸子,今天你妹妹怎么没来?”

    那瘸腿的青年忙答道:“她今天还要照顾弟弟妹妹们,这是给您的钱。”说着,便取出一些碎银两递给了那官差。

    那官差掂了掂银两,笑道:“这些钱可不够。”

    那青年脸色一变,诺诺道:“今天没什么生意,眼下只有这么多了,还请差爷宽容宽容。”

    “瘸子,你这不是睁眼说瞎话么?”那官差目光朝秦颜他们瞟去,看出他们的穿着不菲,于是回头向身后的那些官差吆喝道:“兄弟们,过来吃点东西再干活!”

    那些人得了指令,连忙蜂拥而上,瞬间将多余的一张小桌围满,领头的官差晃悠悠的来到李绩身边坐下,目光却肆无忌惮的打量着秦颜,半晌才笑道:“两位看着很面生,不是本地人吧。”

    秦颜将面前的碗推开,淡漠道:“不是。”

    那官差将脚架在板凳上,装模作样道:“入了这城便要交保护费,出了什么事我们也好担待。”

    秦颜看了李绩一眼,见他若无其事的搅着馄饨没有表示,未免节外生枝,她敷衍道:“多少钱?”

    那官差目光一亮,以为遇上了冤大头,连忙伸出五根手指道:“一人五两。”说话时,瘸腿的青年正将一碗热腾腾的馄饨端了上来,有些担忧的看了秦颜他们一眼。

    秦颜找了找没有十两的现银,便掏出了一张银票,那官差看清上面的字,眼睛一直,飞快地将银票拿来塞到口袋里,然后回头朝身后的人打了个招呼,秦颜暗中留心,一直不出声的李绩却突然提醒道:“你还要找我们九十两。”

    秦颜满脸木然的回头去看李绩,李绩平静道:“给钱。”

    那领头的官差仿佛听到了什么笑话,其余的官差也笑了起来,道:“你们见过入了口袋的银子还能吐出来么?”

    “看你财迷心窍的样子,不能。”秦颜冷道。

    那官差先是一愣,继而笑的十分开怀,对着秦颜涎笑道:“有意思,谅你姿色不俗,不如干脆从了我如何?”

    秦颜先是一愣,不想把事情闹大陷李绩于危机,于是转头对李绩道:“天色不早了,我们走吧。”

    李绩沉着脸被秦颜拉着起身,刚走几步,就听身后的人道:“想走?没那么容易。”

    李绩顿生警觉,迅速将秦颜往身前一拉,整个手臂上即刻传来火辣辣的灼痛。秦颜察觉不对时急忙回头,余光正好看到那官差将下馄饨用的沸水朝他们泼来,秦颜当即去揭李绩的衣袖,见他的皮肤已经开始红肿,目光瞬间如淬了烈火的锋刃,她怒极反笑道:“无耻小人!”

    那官差一时震慑于她的目光,讪笑道:“你还没见过更无耻的。”

    秦颜面色阴沉,身下五指捏紧,良久才笑了一声,却是极冷,那些官差顿时觉得自己好似进了陷阱的猎物,遍身发凉。此时一旁的李绩突然低笑道:“忍不过就罢了,不必勉强。”

    秦颜一怔,明白了李绩的意思后,目中寒光霎时如野马脱缰般四泄,她朝那官差微微一笑:“我比你更无耻。”

    笑意瞬间收敛,秦颜重重挥出一拳打在那人眼眶,只听一声哀嚎,便是重物落地的声音,众人还没反应过来,秦颜随手将衣袖一挽,上前俯身抓住那官差的衣领提起,然后屈膝撞在他腹间,抬手朝他脸上便是一拳,将他打偏飞了出去,刚从桌上滚落地又是几脚连踢,直打的那官差满地打滚,口吐涎水。

    “你竟敢打我!”那官差百忙中出言威吓道。

    “打的就是你。”本来准备歇手的秦颜冲上去又是一拳。

    从没有看过女人用这么粗鲁蛮横的打法,众人张口结舌,竟没有一人想到上前帮忙。

    李绩在一旁看着打得风生水起的秦颜,不禁有感而发,果然是好的怕坏的,坏的怕横的,横的怕不要命的。

    一脚踩在对方腹间,秦颜肘臂撑在腿上,居高临下的打量着那官差,冷颜恐吓道:“现下我要你的命,你准备出多少钱买?”

    那官差被打的头晕眼花,良久才反应过来,拼命朝他的下属使眼色,那些人立即会意,正要动时,秦颜一把捏住他的喉咙往上提,眯眼道:“你的命果真不值钱。”说着手劲缓缓收紧,只听到一阵骨骼发出的‘咯吱’声响,那官差被掐的不能说话,双眼大瞪连连摇头,慌忙之下去掏自己身上的银两,连着方才秦颜的银票一并拿了出来。

    秦颜从他颤巍巍的手上接过钱,手上略松了些力道,头也不抬道:“我见你方才还收了不少钱,都拿出来吧。”雁过拔毛,人过留名,这手段她老早就会了,秦颜不屑的想。

    那官差一愣,即刻反应过来,连忙去解腰包,等秦颜拿到手,才一脚将他踹开,从腰包里取出一锭碎银扔到那官差身上,嫌弃道:“我这人向来不取不义之财,这是你的卖身钱,还你便是。”

    那官差得了自由,又经此侮辱,恼羞成怒的指着秦颜二人暴喝道:“还不快给我打死他们!”

    那些属下如梦初醒般围拥上来,还未等有所动作,一直没有出声的李绩突然道:“慢着。”

    李绩的声音并不大,却隐隐生威,将一干人等震在当场,他沉声道:“傅夺,曾任指挥同知,北疆一役擅离职守,致将士死伤数千,后遭贬谪至长淮定城,任府知事一职,不改过自新,反而私立律法中饱私囊,纵容属下横行乡里,其罪当诛!”

    那些官差见李绩将傅夺的来历罪状说的头头是道,且李绩风仪天成自有一股威势,一时摸不清对方底细,也不敢放肆,再加上无意间瞟到秦颜又开始在一旁若无其事的挽袖子,气焰顿时收敛不少,领头的官差悄悄退后几步,才强撑着朝李绩喊道:“你们究竟是何人?”

    李绩自腰间亮出一块玉牌,不紧不慢道:“本官乃圣上钦赐巡查刺史,罪证凿凿,汝等还不速叫那傅夺前来受死!”

    秦颜所在的位置正好能看清那块腰牌,正是当初李绩要丢与自己的那块,上面篆有隶书的‘御’字,充当刺史令倒也不差。

    此话一出,人群里一阵骚动,那些官差脸色大变,慌乱中调头就跑,秦颜见他们跑远了,低头从手中的银票抽出一百两,然后将多余的钱转身递给馄饨摊主,吩咐道:“烦请你将这些银钱分还大家,多余的你便拿下吧,权当是赔偿你的损失。”

    那青年下意识的就要摇头拒绝,秦颜却不管,将钱往桌上一抛就走,那青年只好在身后大声道:“那傅夺为人狡诈,请大人和姑娘多加小心!”

    秦颜回头报之一笑,转身时对等候在一旁的李绩道:“你的手”

    “无事。”李绩打断她,不着痕迹的将手背于身后,眼中浮现几分笑意:“若是今天不让你出这口气,你待如何?”

    秦颜勉强收回了探视的目光,半晌才道:“我就不信他们不走夜路。”到时候麻袋一盖,定要打得他爹娘都不认识。

    李绩忍笑道:“放心吧,他们自会有人处置。”

    秦颜已明白这是李绩心里做了打算,于是点头,深思道:“活了这么大岁数,一次被人调戏,原来我还有几分姿色。”

    走了几步,没听见有人答复,秦颜疑惑的回头,却见李绩在人来人往的街道上,笑得直不起腰。

    两人找了一间客栈落脚,掌柜登记时,李绩只要了一间房,待他们离去,掌柜不禁多打量了两眼,回头时,桌上登记的账簿突然被人抢了去,他刚要喝斥,发现来人竟着的是官差服,连忙赔笑道:“原来是差爷,不知有何贵干?”

    那人冷笑一声,将账簿丢回桌上,凶神恶煞道:“这里没你的事,管好你的嘴!”

    那掌柜点头哈腰的目送那官爷出门,见他走远了,目中才露出鄙夷的神色,转头时发现一人侯在柜台前,他连忙迎上前道:“姑娘可是要住店?”话方出口,他才看清是先前进去的白衣女子。

    秦颜看了一眼桌上的账簿道:“再要一间房。”

    夜已深,烛火静静燃烧,李绩独坐桌旁,斟茶自饮,耳边隐隐传来桌椅跌撞的打斗声,没多久便归于平静,有人在他的门外轻叩了门板,特意压低的声音恭敬道:“陛下,已处置妥当。”

    李绩将茶杯放下,看着烛火轻道:“速速退去。”

    只见门外的人影一闪,一切复又归于平静,不知过了多久,烛火开始摇摇欲坠,此时房门突然‘咯吱’一声被人推开,两人目光不禁相撞,秦颜微一愣神,随即不发一语的坐在李绩对面。

    李绩蹙眉,意有所指道:“夜路走多了终会遇鬼。”

    “他不一样。”秦颜明白李绩其实是担心自己,心中生出暖意,她低叹一声缓缓道:“当年北疆一役,傅夺与彭聪两人阵前脱逃,致数千将士身死异乡,他们万死难辞,我亲手取了彭聪的人头,只差傅夺。”

    李绩敛目低道:“因为傅夺是杨延辉的亲外甥。”

    “是。”秦颜冷声道:“我在军中表面对杨延辉恭迎顺从,唯有此事我的态度绝无姑息,班师回朝途中,杨延辉也因此对我起了杀心。”

    “你”李绩话音一滞,心中异常沉闷。

    “一切都过去了。”秦颜恍然笑了笑,如释重负道:“数百日夜,那些将士已经等的太久。”