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“皇后驾到。”
声音刚落，便见皇后快步走了进来，面色不愉。
小庄徐徐起身：“娘娘。”
皇后站住脚，一抬手，跟随身后的宫女便停下来。曾皇后迈步走到小庄面前，看了她一会儿，终于开口道：“妹妹，我有一事不明。”她的脸色冷峭，声音也不似平日般温和，带着凛然寒意。
小庄唇角含笑，神情依旧：“不知娘娘什么不明？”
皇后盯着她的眼睛，问道：“我不明白，你究竟为何要害流霜？”
小庄微微一笑，淡淡道：“娘娘为何这样说？”
皇后的目光涌动，带了几分愠怒之色，道：“我虽然愚笨，但也明白，以安宁侯跟永平侯两人，绝不可能这么大胆子敢在太后寿宴上搞鬼！”
小庄道：“那娘娘就以为搞鬼的是我了？”
皇后竟冷笑了声，逼问道：“不是你又是谁？他们比试用的本是木剑，但永平侯用的却是铁剑，而且给流霜用的木剑上，竟还有毒！负责准备这两柄剑的太监我已查过了，却是太后宫里的！说是受了妹妹你的吩咐，你还要否认吗？”
——永平侯寿宴发难的事预先同小庄商议过，可曾流霜入安宁府那晚，伤了曾流霜的剑却不曾淬毒，但曾流霜却觉得身上奇痒难耐，这却是因为小庄事先早有安排。
小庄怕曾流霜武功太高永平侯奈何不了他，也怕曾流霜太过狡猾难以摆布，故而事先吩咐太监在木剑的手柄上涂了毒粉，并不是剧毒，只是会叫人身上痒软的药罢了，但小庄跟永平侯都说的那样，才给曾流霜一种命在旦夕的焦虑感。
“娘娘怕是误会了，”小庄淡淡一笑，道：“我从来没否认过此事，我只是觉得娘娘不能用一个‘害’来形容此事。”
曾皇后脸色急变：“你这是何意！你是承认了是你背后策划？”
小庄道：“娘娘今日……是来问我的罪的吗？那娘娘来之前，是不是已经把国舅的罪行也都一一弄清了呢？”
皇后走前一步：“你说什么。”
小庄斜睨她，问道：“您既然有心去查备剑的太监，怎么不查查国舅在外胡作非为了些什么？”
皇后微微唇动，却未做声，只是狠狠瞪着小庄。
小庄浑然不以为意，道：“对甘少泠不轨的人，的确是国舅，除此之外，在我回京途中，伏击我跟温风至的人，也是国舅，倘若这两件事皇后娘娘不知道，那么，户部侍郎郭林虐死少女的事，娘娘该明白吧。”
“闭嘴！”曾皇后脸色发白：“只凭你只言片语一面之词，就能把所有罪名都加在流霜身上了？你、你未免也太狠毒了！”
“如果我说说便是狠毒，那么作出这些事来的人，究竟算什么？”小庄回看皇后，道：“郭林日前被传在牢中畏罪自缢，他之前的供词里，说过那些少女并不是供他自己所用。”
皇后厉声道：“够了，你不要再信口雌黄！”
“是信口雌黄呢，还是事实如此？”小庄笑道：“郭林为人狡黠油滑，东窗事发之前跟许多朝臣有来往，其中便有国舅，郭林‘自缢’之后，他曾经的一名亲随向刑部侍郎齐焕供认，那些少女都是郭林掳来送给国舅曾流霜的，这人怀疑郭林是给灭口的，所以为了自保，才向齐焕招认。”
皇后倒退两步，面色惨白：“齐焕？不可能！我也不会相信！”
小庄道：“别人的话你或许可以不信，齐焕的话，娘娘也不信吗？这件事齐焕本不想公诸于世，但是他欠我一个极大的人情，所以亲口向我承认此事。”
皇后不停摇头：“这不可能，不可能！流霜……不会这么做……”
小庄道：“其实娘娘你该想到的，只不过你不愿去面对而已。”
皇后握住双拳，想要狠狠反击，可是偏偏又无法回击。早在她没成为皇后之前，她其实就发现自己这个弟弟有些……特殊的偏好，似乎对一些十几岁的少女很是仇视，家中的丫鬟有几个被他责打过的，她起初以为是丫鬟做错事，后来有一次却发现……
家丑不可，此事之后，府中请了名医，为曾流霜治疗，吃了好些药，也用了针灸之法，他的情形好了许多，也不曾再做什么为难丫鬟的事了。
但是，谁能想得到……他竟然……事到如今，皇后仍是不愿相信。
小庄说完之后，见皇后呆若木鸡，灵魂出窍一般，便叹了口气，轻声道：“娘娘你的脸色不太好，还是回去歇息吧。”
皇后身子一震，抬头看向小庄，脸上表情逐渐起了变化，最终道：“锦懿，就算流霜做了错事，可……毕竟他没有伤到你……他的年纪又不大，他其实，只是有时候被激怒脾气才会大变，他……”
“娘娘怎不明白，这不是任性或者脾气大变这么简单。”
皇后张了张口：“可是……”
小庄低头不去看她，想了想：“娘娘最好不要去向皇上或太后求情，对你自己不好不说，他们是不会答应的。”
皇后心中一阵绝望，终于叫道：“为什么？你为什么要这么针对流霜，他就算曾做了错事，可却没有伤到你，你不也是好端端的？”
小庄眉头皱起，沉声说：“的确，我是好端端的，而且被国舅害死的那些少女……好像也跟我没有什么关系，所以我大可仍当作看不见的，息事宁人，明哲保身……对么娘娘？只不过，谁让他……到底做了一件让我无论如何都不想放过他的事。”
皇后一怔：“你……说什么？”
“他害了一个、他绝不该去碰的人，”小庄垂着眼皮，目光中却是冷如寒冰的杀意，道：“所以就算他死一百次一千次，也无法让我饶恕！”
皇后听出小庄话语之中满满地恨意，这个她从认识以来就一直云淡风轻，什么也不放在心上……甚至发脾气都少见的懿公主，竟会这样深重无法开解地恨着她的弟弟。
这一刻皇后忽然明白，就算她用尽浑身解数去救曾流霜，小庄，也同样会用尽所有法子，去堵死她的后路。
小庄说完之后，抬手轻轻地揉了一下太阳穴，淡淡道：“娘娘请回吧！我乏了。”
在皇后碰壁而归后，齐焕也来见过小庄。——当初小庄利用成祥的事，逼齐焕把郭林案的内幕说了出来，但齐焕同时要求小庄不要揭露此事。
但曾流霜依旧被关押入狱。
齐焕十分恼怒，前来质问小庄，但小庄并未利用郭林的事揭发曾流霜，只能说曾流霜多行不义必自毙，齐焕怀怒而归。
与此同时，曾流霜见事情败露，便承认自己是因甘少泠拒绝亲事后心怀恼怒……一时冲动，才图谋不轨，除此之外的其他事却不予承认。
案件僵持之时，大理寺接手了此案，令人诧异的是，主理此事的居然是少卿解廷毓。
此日，解廷毓自大理寺回到府中，迈步往廊上而行，却意外地看到一人，站在昔日成祥跟小厮们厮混的树下，正挥手向他示意。
解廷毓本以为那人是向别人招手，因为她一身下人打扮，隔得远有些看不清楚脸，但很快解廷毓就发现，这人居然也算是个半熟人。
解廷毓皱眉，眼睁睁地看着季玉兰跑到自己跟前。他打量着这张饱满的脸：“你怎么在此？”
季玉兰道：“大人好，我是来当丫鬟的。”
“你？”解廷毓心头咕咚一声，不知为何想起了成祥。
季玉兰笑道：“哟！怎么都是这个反应？瞧不起人啊，我年纪虽然大点儿，可干活儿利落。”
解廷毓眯起眼睛，莫测高深。
季玉兰不以为意，嘻嘻笑道：“我原本是想当大人你身边儿的丫鬟，但他们说要当那样的，得签个什么死契，死啊死的多难听，我当然就选活的了！现在我负责在后院洗衣裳，大人你有衣裳给我洗吗？”
竟然……是最低级的那种。解廷毓冷冷问道：“你到底想干什么？”
季玉兰无辜地说：“我们银子快使完了，再说丞相府，多大的地方，说出去也有面子。”
解廷毓暗中吸了口冷气：这说辞都跟当日成祥一般无二，真不愧是义兄妹。
解廷毓很想给季玉兰些银子赶紧把她打发走，可是看着她乱闪的眼睛，鬼使神差里却又换了念头，只淡淡道：“随意吧。”解廷毓拂袖离开。
身后季玉兰兀自道：“大人，你没衣裳给我洗吗？”望着解廷毓离开，啧啧地小声道：“脸可真白啊，难道涂了粉？还是天生的……”
解廷毓脚下一卡，想回头怒视一眼，心中却有种啼笑皆非的感觉。抬头看看满目金灿灿的阳光，解廷毓眼前不知为何便闪过那张曾让他又喜又恨，却笑得格外开怀无忌的脸。
解廷毓进了内宅，便给丞相的随侍叫去。
刚进书房，解丞相道：“你接手了曾流霜之事？”
解廷毓垂头回答：“是。”
解丞相的声音依旧无波：“你打算怎么料理？”
解廷毓如实相告：“我疑心曾流霜跟别的几件事有关，想要慢慢详查。”
解丞相抬眸：“这是个好机会，本来你可以慢慢地详查，只不过，你忘了，螳螂捕蝉，黄雀在后。”
这似乎，是个警示。
解廷毓一愣：“父亲何意？”
解丞相沉默片刻，缓缓道：“你本来大有可为，只不过，你始终是有些妇人之仁，当初你以为瞒天过海留下的那个人，想不到有朝一日会跳出来反噬你么？”
解廷毓听了这话，周身有些发冷，却死死地不发一言。
解丞相面无表情，沉声继续道：“齐焕已经找到她了，虽然说只是个小丫头跟一名下人的性命，可是若他要小题大做，未必不能闹出大事来……如今他忍而不发，是想给咱们一个警示：你要查曾流霜，齐焕必然是会选择两败俱伤。”
解丞相话说到这个份儿上，解廷毓自然知道是秋燕的事发了，此刻齐焕恐怕已经控制了她，所以解丞相才把话挑的这样明。
解廷毓心头发冷，又是焦躁：“齐焕竟能为了曾家做到这个份上？他在朝中不是有名的不跟派系的么？”
解丞相冷笑道：“那只是表面，因为极少人知道，齐焕小时候，就是曾家的人了。他自然是替曾家卖命。”
解廷毓怔然片刻，心头重重一叹，低头道：“父亲可有吩咐？”
解丞相望着他，眼中带着琢磨之色，隔了片刻道：“此事我不想插手，你自己看着办……行了，出去吧。”
解廷毓很是意外，抬头看向解丞相，对上那双冷酷无情的双眸，心中忽然一震：之前都是解丞相拿主意做决断，如今事关他的安危，也事关两方势力的强弱，解丞相竟然要放手？这意味着什么？
这天小庄出宫前去安宁侯府，正好永平侯也在，四人相见，永平侯口没遮拦地道：“公主，你真是厉害，我算是服了你，怪不得成大哥喜欢你！”
安宁侯听了，狠狠地拉了他一把……当初本来以为永平侯是敌人，故而要处处瞒着，谁知最后竟成了过命的交情，加上小庄要吩咐两人做事，因此安宁侯没忍住，就把成祥跟小庄的渊源说了。
正好是公主流言传的满天飞的时候，永平侯起初也被流言蛊惑，还对小庄颇有非议……谁知这所谓流言的主角，竟然是成祥，顿时之间永平侯的印象起了一个反转。
永平侯本就是个任性不羁的人，因此竟丝毫世俗的惊异跟偏见都无，反而大为感动，觉得这段感情惊世骇俗，不愧是成大哥能做出来的……常常赞叹，让安宁侯汗颜。
永平侯捂住嘴，讪讪地笑。
小庄柔声道：“好啦，说正事吧，人现在虽然关押了，可以后如何还没定呢。”
安宁侯道：“听说最近大理寺接了此事，主理的还是解少卿，不知是否会……”
小庄沉默，永平侯道：“不必担心，如果不判他个斩立决，我也会亲自把他弄死。”
小庄听了这话，才忍不住一笑，甘少泠斥道：“你怎么整天就想打想杀的？那天晚上若不是懿公主机警，现在早给他逃之夭夭了，或许还反咬咱们一口。”
永平侯被她柔柔一训，十分受用：“好啦我知道错了，姐姐别生气，对了……其实我今天是有件事要跟公主说的。”
小庄问道：“什么事？”
永平侯看看厅内无人，便道：“其实，温风至离开之前，曾跟我说过，动手的的确是那个戴着面具的家伙，可是当时还有一队人等在外围……”
小庄心头一紧。
甘少泠问道：“这是什么意思，是说还有一队人马想要对成大哥不利？”
永平侯叹了口气：“温风至没说他们想干什么……只说有这么件事……我也没来得及细问……”
小庄离开安宁侯府往宫中而行，车行半路，便有人拦住。
宫女来报，低声道：“殿下，拦路的是解少卿大人，说是想跟公主一见。”
小庄本想说不见，但是此刻两人已经和离，倒也没什么可怀芥蒂的。
静静地护城河畔，仿佛什么事也没有发生，河水寂寞吟唱，杨柳的叶略有些黄，随风摆动。
芦苇摇摆，发出簌簌地响声，如同伴奏。
小庄看着滔滔地河面，她为何要来到这里？或许这里，始终有她不肯舍弃的念想。回顾当时在此地苦等的情形，她虽然未动，却仿佛已经投水千百次。
如今她人站在此，灵魂却仿佛沉在了这河底。
“少卿想跟我说什么？”小庄并不回头，却能感觉解廷毓在背后看着自己。
解廷毓道：“近来可好？”
“劳少卿牵挂，甚好。”
解廷毓听着小庄平静淡漠的声音，风把她的衣袂吹起，随风翻飞，宛如洛神临波。
她分明近在咫尺，可却又是他触不可及的。
那阵风顺势向他而来，仿佛带着她身上淡淡地香气，吹得他的深思跟着飘飞。
解廷毓便往前几步，走到小庄的身旁：“大概你听说了，曾流霜的案件，现在由我接管。”
“嗯……”小庄答应了声，双眸之中一片迷蒙，仿佛依旧带着那日清晨的迷雾，藏着深深地悒郁。
解廷毓道：“我察觉他跟别的案件也有关联，但是……”他停了停，把心一横，“秋燕的事，你早就知道了吗？”
小庄道：“你是说你让她诈死出府的事？”
解廷毓双眼一闭：“你果然知道。”
小庄道：“我也只是猜测。以少卿重情的性格，若秋燕横死，你必然会命人将她厚葬，可你却草草叫人把她跟那名下人一并处理了……所以我猜她应是没死。”
解廷毓无奈地笑笑。
小庄问道：“你怎么忽然提起她来？莫非……跟曾流霜的事有关？”
解廷毓欲言又止，沉默片刻，道：“你真的，不打算回头了吗？”事到如今，他的心中仍然存着一丝希望。
希望两人可以……从头再来。
小庄顿了顿，终于转过头来看向解廷毓，清晰说道：“如果少卿能遇见心中真正喜欢的那个人，就会知道，从那一刻起，——眼中除了他之外，就再也看不见其他的人了。”
解廷毓喉头一动，咽下满口苦涩。
小庄笑了笑，轻声又说：“所以，少卿，不是你不够好，因为我现在……只能看见他了。”
解廷毓本来还有很多话想跟小庄说，但是听了她说的这两句话后，心中却赫然一片空白，想不起还要说什么，也不想再说什么。
所有言语都是枯槁无味，宛如聒噪，真不如静默。
于是解廷毓只是安静地看着面前长河流水，听着那哗啦啦地水声跟芦苇摇摆的声响相衬，仿佛也梳理着他的心绪。
良久之后，解廷毓才忽然开口：“不知道……他现在怎么样。”
解廷毓并没说口中的“他”是谁，小庄却已明白，眼中略透出几分笑意：“我本来以为自己是过不去这关的，找到害他的人后我就别无所求，可现在……”
小庄的手中一直握着那枚香囊，此刻便握着，在腹部一贴，道：“但是我知道，如果他还活着，那么他一定会想尽法子……回到我……我们身边。”她现在已经不是一个人了，所以她还得继续等下去，不管等待多么痛苦。
此后数日，解廷毓一直忙于处理国舅的案子，竟给他查出曾流霜跟郭林之间的关系，以及国舅私底下跟某些官员间的贿赂交易等……案宗报上去，三日后，皇帝终于批了个“斩立决”。
行刑那日，皇后哭的晕了过去。
次日，小庄便向太后提出，要离开京城宫中。
滕太后闻言震惊，不信地把小庄上上下下打量了一遭：“你方才……说什么？”
小庄略低着头，垂着眼皮，神情恭顺，道：“我从小在宫中长大，蒙受太后养育之恩，本来该好好报答太后……只不过命运曲折，反给太后添了不少忧心，我思来想去，觉得不能再留在宫中了，太后还是答应了我的请求吧。”
“不行！”太后皱眉，断然说道，“胡说什么？什么忧心，你也知道你是我从小养大的，怎么说走就走了？”
小庄笑笑，神情依旧婉柔恭顺，道：“毕竟是……女大不中留，何况如今以我的身份，留在宫内……也有些不便的，太后就当是怜惜我……”小庄说到这里，才抬起头来看向太后，唇角虽则带笑，眼中却隐隐地透出泪光。
太后看了，心头一跳：“锦懿……”
小庄望着太后：“太后虽然不说，但我明白，太后已经知道了……您是怜惜我，也怜惜我腹中的孩儿，所以装作什么也不知道的，但是……锦懿心里难过，不想再给您老人家添更多忧心了，这几日我寝食不安，思来想去都是这件事，若太后怜惜我，体恤我，就答应我……让我出宫吧！”