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第一百三十三章 权知大冶

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    黄州大捷的消息很快便从水路传到了对岸的鄂州城中,京西路制置大使赵方当即便大喜过望,连说了三个好字,最后对高怀远作出了一个评价,就是此子绝非池中之物,他日一旦上阵带兵,定会是个骁勇之将!其前途将不可估量!

    作为高怀远来说,他倒是没有想太多,这次黄州之战对他来说,只是为了保命一战罢了,他被赵方赶鸭子上架,发到了黄州,他不得不玩命和金军一战,这一战他不过只是完成了保命的任务罢了,倒也没把自己上升到一个太高的高度。

    此战结束之后,他在黄州城又盘亘了几日,和黄严等弟兄好好聚了一番,黄严几次提到想要卸甲归田,回卧虎庄逍遥自在,不再在军中受那种约束。

    但是高怀远却不答应他的要求,令他必须要好好在忠顺军干下去,因为他以后的事业,需要在江北军中拥有一支自己的力量,这一点他明白无误的告诉了黄严,令他无论如何,都要坚持下去,最好是能在忠顺军里面的官当的越大越好,并且带着那些他留给黄严的弟兄们,逐渐控制忠顺军。

    而忠顺军的成分也利于他这么做,因为忠顺军的兵卒大多数都是北方河南人,对于他们来说,在枣阳是身处异地,可以比较好控制,而且对于他们来说,北复中原的愿望要远高于其它部队,所以高怀远从当初建议孟宗政组建这支部队的时候,便开始打这支部队的主意了,现在好不容易黄严等人已经在忠顺军站住脚了,他自然不会放弃这个天赐良机的。

    而且他还令黄严等人要注意结交忠顺军的将领们,特别是那些有真本事的人,要特别留意他们的状态,最好能打成一片,称兄道弟不分你我最好,这对他以后将会有很大助益。

    黄严等人听罢了高怀远的解释之后,虽然不知道高怀远最终想要做什么,但是还是答应了他的要求,继续留在忠顺军之中当兵,有朝一日看看能为高怀远做点什么吧!

    虽然对未来高怀远还没有一个清晰的计划,但是这些棋子早一点布下却不会有错,他的力量从来都不嫌多,多一支军中的力量他自然不会放过机会的。

    几天之后,黄州城的局势基本上彻底稳定下来,黄严接到孟珙的将令,令他率军北上麻城,因为金军已经弃守麻城,在他的追击下,开始撤往黄土关,麻城已经被孟珙占领,他决定在麻城整饬兵马,接受枣阳援军之后,一鼓作气,重新夺回黄土关,最终收复此次金军侵占的南宋土地,有可能的话,最好能攻占息州。

    所以他需要更多的兵马,才派人将黄严所部调往麻城归队,黄严虽然不舍,但是将令难违,只得和高怀远、周昊等人依依惜别,然后点齐他的部下,出黄州径直向麻城方向而去。

    而高怀远将黄州城城防再次交还给了蒋方,清点了大冶县乡兵之后,乘船南渡,回到了鄂州城大营。

    对于他来说,本可不必这么早回到鄂州的,他完全可以在黄州呆下去,直到此战结束之后,等候朝廷封赏,而以他在黄州的功劳,别人想取代也取代不了的,这对他仕途升迁来说,无疑很有好处,蒋方在此战之中虽然也立功不小,但是军事上,基本上都是高怀远在指挥,这一点黄州军民基本上都清楚。

    但是高怀远最终却没有这么做,在请示了赵方之后,还是毅然带兵回了鄂州城,将黄州之战的功劳大部分给了蒋方,他这么做自然有他的目的,因为他不想这个时候因为升迁一事,离开大冶县,因为大冶县现在才是他的重中之重,他必须要留在大冶县,坐镇指挥保证他的事业稳步发展。

    所以他主动放弃了这个机会,令赵方颇为感叹,认为高怀远不居功自傲,是个难得的人才,连蒋方都对高怀远感激不尽,临走的时候,几乎倾尽家财,送给了高怀远一份厚礼,算是对高怀远的答谢。

    高怀远通过此事,算是卖给了蒋方一个天大的人情,为以后的北上发展打下了良好的基础。

    这一战对于高怀远来说,也有很大的好处,起码赵方在上书朝廷的时候,在黄州之战上,为高怀远落下了重重的一笔,同时为高怀远争取到了一大笔赏钱不说,连他所带的阵亡在黄州城的大冶乡兵也家家户户得到了很重的奖赏,起码让他们的家人不会因此无所依靠,连带残余的这些乡勇们,也都受到了不少奖赏,落得一个皆大欢喜,让当初没有能前往黄州的那些乡勇们各个眼红不已。

    最大的奖励还不是钱财的问题,高怀远因此再次进阶一级,以前他是正九品保义郎,而此战之后,因功进阶为从八品从义郎,算是升了一格,但是让他感到意外的是,刘知县这个时候忽然调往它地任职,以至于在高怀远领乡勇回到大冶县之后发现没了县长!

    而赵方却为他争得了这个大冶县知县的位子,没有派员来大冶县补刘知县的位子,而是请旨之后,让高怀远继续任大冶县尉,全知大冶县,实质上等于是当了以县尉之名,当了个大冶县常务副县长,虽然名字不好听,算不上是正牌知县,但是实质上却等于是大冶县的第一人,也是大冶县的父母官了!

    这可是个意外的惊喜,高怀远觉得自己好像被天上掉的馅饼砸到了一般,他在鄂州临行前赵方居然没有提前告诉他,让他回到大冶县之后,才得知了这个消息,搞得他有点措手不及,直到县里面的那些同僚出城迎接他的时候,才明白过来。

    这一下高怀远嘴巴乐歪了,虽然他手下还有主薄、县丞等人的监督,但是基本上这帮人现在都已经被他收买了,而且这帮人都看出,高怀远深得赵方的喜爱,巴结还来不及呢,所以也就是说,高怀远其实已经等于掌握了大冶县的党政军权,在大冶县他说了算了。

    高怀远在回到了大冶县之后,光是应付本县那些乡绅们的登门道贺,就忙活了半个月时间,要不是还有纪先成这个老狐狸给他帮忙的话,他还真的就不知道该怎么应付这个场面了。

    这一次黄州之战,对于他来说收获相当丰富,收获最大的就是高怀远真真切切的第一次掌握一城之力,打了一场非常正规的城市防御战,大大的丰富了他对防守城市的作战经验,这是他第一次从军所没有机会得到的,这一次却意外的让他体验了一把。

    其次就是他接管了大冶县,成为了大冶县说了算的人,以后做事的时候,不再用受人掣肘,可以大胆的发展他的事业了,这是第二个收获。

    第三就是这一战之后,各种封赏和乡绅送来的礼物,让他的荷包再次大大的充实许多,原来难怪人人想当官,这才是其中的奥妙呀!收礼的感觉也真是不错,而且你不收的话,还得罪人,所以他可以堂而皇之的收受钱物了,这样一来,让他的资金更加充裕了一些。

    不过高怀远自然不愿随大溜当什么贪官的,他没将这些钱财礼品收入自己荷包之中,而是拿出来一部分,分给了手下的那几个同僚,大家一起欢喜一下,其余的他都一股脑捐出来,给各乡的弓箭社,一是作为阵亡者的抚恤金使用,让阵亡乡勇的家庭又多获得了一份抚恤,同时让各乡可以补充一些兵器甲胄之物,充实地方乡兵的力量,这将是他以后可以掌控的一份力量,他也不惜血本。

    同时他这么做还带来一个好处,虽然乡勇阵亡了一些,但是对于其他那些没有参加弓箭社的青壮来说,这么丰厚的奖赏,无疑具有很大的吸引力的,所以各个弓箭社在这之后,得到了更大的发展,老百姓参加弓箭社的训练也更加踊跃了一些。

    除此之外,高怀远还贪墨了一大笔意外之财,就是他在从黄州回来的时候,将当初在鄂州大营所配给乡勇们的器甲都给一股脑带了回来,成了他的私藏品,偷偷的囤积了起来,这些东西可是好东西,一般人有钱都买不到的!

    其中甲胄要耗费大量人力去打造不说,他眼下的陷阵甲虽然坚固,但是却产量不高,而且其中所带回来的那些弓弩,更是他有钱也买不到的东西。

    他的卧虎庄现在虽然有秦虎的制弓坊,但是实际上制造一把好的弓弩,并不是一句话的事情,除了所需的牛角、牛筋、鱼鳔、硬木这些国家管制物资之外,将这些东西组合成一把上好的复合弓,需要的时间也很长,一把好弓从制作,到可以使用,几乎需要一年甚至两年的时间,这一批弓弩就成了他的应急战略储备,被他藏到了深山之中,严密的保管了起来。

    战争对于一个国家来说,有时候是一种聚敛财富的过程,比如蒙古,对于有些国家来说,是一种巨大的消耗,比如南宋、金国等国家,但是对于高怀远来说,却算是聚敛财富的过程,通过两次参战,他的收获之大,只有他一个人知道,所以他简直有些爱上了战争,假如以后他再有机会的话,保不准他还会领兵出战。

    不过这次出征对于他老爹来说,又是一次提心吊胆的难忘经历,高怀远受命点兵奔赴鄂州的时候,他老爹高建便得知了这个消息,他虽然担心,却没有一点办法,因为高怀远当的就是县尉,干的就是这个活,推卸不掉的,后来一听说高怀远被赵方派到了黄州御敌,高建差点没有吓疯,躲在家中大骂赵方无良,居然把他的宝贝儿子派到黄州那样的险地之中,现在他三个儿子,大儿子二儿子都已经不用说了,他现在已经将全部希望都寄托在了高怀远身上,却又被派往前线打仗,他简直怕的要死。

    就这么提心吊胆的过了半个多月之后,才收到高怀远的来信,高建这才放心下来,心情也由害怕,立即变成了狂喜,他自己也不过就是个七品通判罢了,没想到高怀远这一下就和他的官平级了,虽然只是个从八品的官,但是实质上却等于当了大冶县的知县,干的活却是七品官的活,这可真算是光宗耀祖了呀!

    于是高建少不得立即提笔,给高怀远写信,大加赞赏了一番,他几年前,打死也没想到,自己这个三儿子居然能完成他的光耀门楣的事业,于是索性将高家老宅那些房子还有田产干脆就划到了高怀远的名下,算是他送给高怀远的礼物了。

    这里所有人之中,要说最高兴的还是要算是柳儿,自从高怀远出征之后,她便提心吊胆的过日子,整日担心的睡不着觉,生怕高怀远在黄州城有个三长两短的,她以后就没法活了,直到高怀远回到大冶县之后,她立即将手头的事情都交给了周毅、蒋鹏等人打理,自己飞速赶到了大冶县,到了高怀远身边。

    两个人相见之后,自然是小别胜新婚,好一番缠绵,让柳儿幸福的跟个小媳妇儿一般,整日都保持着笑容,任谁都看出来她脸上洋溢的那种春\情和幸福。

    就这样,高怀远回到了他的大冶县,开始了为期半年多的平静生活,这半年时间之中,他在大冶县整顿吏治,肃清了县里面原来官吏们保留的不少恶习,对于地方的老百姓的搜刮程度减轻到了最低点,获得了不错的声誉。

    而且这半年之中,大冶县的弓箭社发展的十分迅速,各乡的弓箭社都呈现出一种蓬勃发展的态势,许多原来手无缚鸡之力的老百姓加入到了弓箭社之中,开始参加各种军事训练,真正的做到的出则为兵,入则为民,让大冶县地方也变得安定了许多,原来一些无赖、地痞在这种情况下,要么夹起尾巴做人,要么只好远走他乡,周边的那些蟊贼们,也都不敢轻易到大冶犯事,省的没捞到钱倒把小命给弄没了。

    但是也有一件事,让高怀远很是扼腕叹息,主持京西路军政的赵方,在黄州之战结束之后没多长时间,也就是八月期间,因为病重终于不治,撒手人寰,高怀远在赵方病重期间,还亲自赶到鄂州探视他,赵方那时候已经卧床不起,气息短促,既便如此,看到高怀远之后,还是拉着高怀远的手道:“怀远!老夫十分看好你!望你能像答应我的那样,好好做官,有朝一日能北复中原!我即便死也安心了!”

    赵方的话令高怀远心情复杂,只能点头答应!而赵方死前对他的部下们叮嘱,定要协心报国,不几天之后,便撒手人寰,令南宋再次痛失一个忠心报国的良臣,不少人听闻之后,都自发为赵方服丧送葬,举国哀悼这个曾经为南宋作出巨大贡献的老臣。

    即便朝廷方面,宁宗再不问政务,史弥远再怎么把持朝政,也给予赵方了很高的平价,在赵方死后,追赠他银青光禄大夫和太师,并且赐谥号忠肃,也算是给这个忠臣良将一个定论。

    赵方死后,高怀远也深感痛惜,深为南宋又失这样这样一个良臣而感到遗憾,倒是他老爹关心的和他不同,高建听闻赵方死讯之后,第一个想到的就是将高怀远扶正的事情,再怎么说高怀远还只是一个全知大冶县的县尉,不是正儿八经的知县,于是花重金活动,想将高怀远扶正,这个事情高怀远没兴趣参与,老爹想怎么干就怎么干吧!他对当官倒也不是太感兴趣,关键是他要做的事情做好就成。

    于是他只管做好他的官,以纪先成为辅,负责打理县衙的事情,而他的主要精力,又放在了他的生意和暗中的力量上。

    半年多时间里,他的各项事业发展迅速,其中铜铁矿大幅扩充,又兼并了附近两个小规模的矿场,扩大了铜铁的产量。

    铜铁作坊里的陷阵甲和火铳也开始逐渐的扩大了产量,实用的产品逐渐开始产出,特别是铜作里面的火铳,已经逐步定型,并且正式投产两种中小口径的铜炮,稳定了铸造的工艺,下一步就可以大量投产,并且还在进行着各种试验和改进工作,比预期的要快不少,这也让高怀远掌握了一种超时代的利器,使他对未来更有信心了许多。

    同时酒坊方面,以孙福、林三等人为主,将酒坊生产规模再次扩大,并且在四川的酒坊也投产开始出酒,大大满足了市场对于神仙醉系列酒的需求,也为酒楼的扩张大好了基础。

    而酒楼方面,在黄真兄弟和他们手下的打理下,醉仙楼开始如同雨后春笋一般的出现在南宋各地重要的城市中,并且在金钱开道下,开一家火一家,生意好的自然不必多说,附带着各种化妆品的店铺在两浙路也开始大肆走红起来,多种产品都一经上市,便受到世人极力追捧,成为坊间炙手可热的新鲜货。

    值得一提的是,黄浩按照高怀远的吩咐,经过一番筹措之后,终于在益州也就是成都站住了脚跟,连续在四川一带,开办了多家醉仙楼,生意很快做大了起来,并且在四川投建了酒坊,专司生产供应西南一带的酒水,还以很低的成本,生产出了低档的高度酒,也就是高怀远定名的烧刀子,使之打入了吐蕃诸国,大大吸引了好酒的吐蕃人,令他们趋之若鹜,纷纷联络黄浩,想要大批采办烧刀子在吐蕃销售,故此黄浩选择了两个合作伙伴,以烧刀子为交换,在靠近四川一带的吐蕃建立起了两个草场,开始初步收购种马,在那里驯养,假以时日之后,从吐蕃向南宋输入马匹,也不见得就是个梦想。

    同时连带着他的情报网络,也开始初步建立起来,为此高怀远将这件事交给了已经成熟起来的贾奇负责,要不然各地汇集的海量信息,便让他无法应付。

    总之一切都在按照高怀远的想法逐步推进,事业方面蒸蒸日上,而且高怀远的小日子过的日渐舒心,可是就在这个时候,也就是嘉定十五年夏,高怀远突然间收到了一封来自京城的信件,令他意外的是,来送信者居然是沂王府之人。

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