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城上,高勇见乌桓骑兵全力骑射妄图压制弩兵以掩护步卒进攻,而令之城守军中有经验的近战部队仅有三百余人,遂立即下令弩兵集中火力回击远处的乌桓骑兵,同时增调五百青壮搬运滚木擂石尽全力将乌桓步卒压制于城下,仅有的三百近战部队作为预备队随时消灭攀爬上来的敌人。
汉军战术改变大出乌亚律其预料,凭借强大骑射能力纵横南北的乌桓骑兵竟被汉军强弩死死压制,只得游走于百丈之外,无法靠近还击。看到此番景象,乌亚律其无奈道:“汉人的弩”
“大帅,让步卒撤回来吧,攻城不是乌桓强项,如此与汉人对耗于我方极为不利。去年苏仆延手下的赫连恒便是因为强攻汉人城池才遭致大败!”
乌桓步卒冒着汉军矢石倾泻努力的架起云梯向上攀爬,伤亡急速增加,等到费尽九牛二虎之力登上城头也难逃寡不敌众的厄运。乌亚律其轻叹一声:“传令暂退!”
击退乌桓敌兵,令之守军欢呼雀跃。乌桓兵狼狈逃回,丢下数百具尸体和十几架损毁的云梯。高勇望向退入大营的乌桓兵长出口气:“彭县尉,入夜后悄悄派人到城外收集矢石和乌桓人留下的剑、盾、甲胄,暂时分发给青壮。看乌亚律其一幅不甘心的模样,今后几日恐怕会有更残酷的战斗。”
潘严腮边挂着黑灰兴奋道:“高太守,这仗打的过瘾!受了六七年的窝囊气总算发泄了一回!一箭一个,放倒了三个乌桓人,这强弩太厉害了,不知太守如何得之?”
高勇哈哈笑道:“只要熬过这两三年,以后的胜仗会越来越多!也许有朝一日我们也可以到草原上去,当然不是去放牧,而是去旅游,欣赏草原美景!”
潘严闻言大喜:“高太守志向远大令人钦佩!好,若真有那一天,严一定辞去官职,专心游览草原美景!”
高勇看其高兴的模样问道:“今天可是十月一日?”
潘严点头:“十月一日!好日子啊,这天是农民庆祝丰收的日子,没想到又打了场大胜仗,双喜临门啊!”高勇被潘严的喜悦感染,笑容中轻声念道:“十月一日好怀念啊,仿佛是昨天才发生过的七天长假啊!”城外乌桓大帐,乌亚律其将剑重重的扔在一边,口中不住咒骂:“该死的汉人,竟将没有收割的粮食烧掉,够狠!”
一名护卫说道:“听说去年辽西郡出了大事,原来的太守贾祥下落不明,其一家老小亦销声匿迹。随后汉境关闭,再也没有任何消息传出。”
乌亚律其停下脚步沉思道:“这么说辽西太守换人了?”
“应该是换人了,否则汉人是不会如此抵抗的!”
乌亚律其皱皱眉头:“嗯前段时间丘力居、难楼送来消息说大汉皇帝要边境郡县增兵备战,莫非汉朝皇帝还想像六年前一样再出一次兵?”(注:公元177年即熹平六年,鲜卑再三扰边。汉出兵三万,分三道出击,反为檀石槐所败,汉兵死者十之七八。)
“目前来看确实有此意图,据闻渔阳、上谷等郡已扩军一倍,各有兵士六七千。”
乌亚律其舒展眉梢,露出笑容:“这个怎能不知?否则又何需建议汗鲁王出兵攻取令之!传令下去:百骑一队,连夜分散搜索,找到粮食有功,找不到就放火烧房,让汉人知道得罪乌桓勇士的下场!另外加派斥候严密监视各主要路口,汉人向来狡诈,万一汉朝皇帝发兵攻打乌桓,也好有所防备。”
晌午,令之战斗刚刚结束,肥如城下新的战火便熊熊燃起。战况与令之如出一辙,面对汉军急风暴雨般的弩箭狙击,乌桓兵马的强攻很快淹没在尸横遍野之中。首次遭遇如此劲弩,乌桓骑射的威力被抵消的所剩无几。无奈之下,乌桓人只好于城外扎营,一边向乌亚律其通报战况,一边准备来日继续作战。
傍晚时分,宾徒城北三十里处的三石村,半年来无人踏入的破败屋舍竟有声音传出,村外也出现巡逻走动的人影。
“禀告魏都尉,得到命令后属下立刻撤出昌黎城,沿途没有遇到乌桓斥候。剩余的粮食皆埋藏妥当,相信乌桓人难以发现。”
“做得很好,休息一个时辰,然后带领郡兵连夜赶回宾徒。”
“是,属下立刻准备!”此人离开,另一人走入。
“魏都尉,宾徒以北的村庄已全部通知,四营长已经安排兵士协助撤离,预计明天午后能够完毕。”
“明日午后啊时间应该够用!派出去的侦察兵回来没有?”
“尚未有任何消息送回。”
“苏仆延这个老东西跟个娘们似的扭扭捏捏,等了一天也不见半个乌桓兵的影子!传令各营连趁这段时间再准备些大餐招待乌桓人,要让客人尽兴。当然,撤退路线要详细勘查,各营连之间做好协调,作战时相互掩护策应,撤退时快速稳健,毕竟乌桓骑兵是四条腿啊!”
十月二日,令之、肥如及徐无一带阴云密布,天未亮便下起稀稀拉拉的小雨,弥漫着如轻纱般的薄雾,冷风透过细雨越加刺骨。仅仅一个时辰,大地披上了泥泞的外衣。
高勇立于城上眺望薄雾中时隐时现仿佛虚无缥缈的乌桓营寨,炊烟随风四散,偶有战马在林间低头啃咬青草“看来今天乌桓攻城的可能性不大,可以拖延一两天了!”
彭呈擦去额头雨水说道:“太守言之有理,只是这令之周围方圆数里的村庄屋舍要遭殃了!乌桓人找不到粮食肯定会放火烧屋,唉!”
潘严深吸口凉爽的空气:“还好这次百姓皆已撤离,屋舍吗让他们烧吧,反正将来还要再盖!”
高勇闻言一笑:“说得对,不但要盖,还要盖更宽敞明亮、更结实耐用的大房子。”
这时,乌桓营寨传来马嘶,众人立刻望去,只见十余队骑兵依次奔向四周,很快消失在雨雾之中。彭呈深皱眉头:“该来的还是来了!这帮畜牲,迟早将他们斩尽杀绝!”
潘严突发感慨:“倘若韩壮士在,保证让乌桓人有来无回!”
高勇闻言心中稍惊,一个熟悉的名字在脑中闪现,祖籍令之的武将,遂急问:“潘县令所言的韩壮士难道是韩当?”
这次换作潘严惊讶:“想不到高太守也知道此人,韩当乃是本县第一勇武之人,平日里照顾乡邻,为人豪爽热情。下官与他住在邻村略有交情。两年前他独自一人往南闯荡,半月前才返回令之,听说在荆襄结交许多朋友并决定搬往那里。不想,刚把家人送走,这乌桓便来袭掠。”
高勇凝神静听,当得知他已将家人送走时,不禁轻叹一声。
潘严没有注意到高勇的反应,继续道:“那日乌桓进攻最猛烈时就是韩当号召百姓协助郡兵奋勇杀敌,不过已于当夜离开南去。为感谢他,下官特意赠马一匹。临走时,他曾说道:乌桓首次攻城最为猛烈,其后往往虚张声势,只要坚守并多以弓弩防御一定能够等到援兵。而且他坚信新太守一定会发兵来救,叫大家安心等候。此刻应该已经出了渔阳。”
高勇一听,心中那个骂呦:“你让他走就算了,干吗还要赠马一匹!这不是•;#¥%¥!”一边暗叫可惜,一边埋怨自己怎么不早一点想起来,以致如此厉害的人才流失。“算了,是你的想跑也跑不了,不是你的想得也得不到。回去睡觉,告诉守城将士们轮换休息,攒足了力气再大战乌桓!”
彭呈知道自己还有另一份重要的工作,离开城墙后立刻拐进城南角的民宅中。潘严与杨凌在城头聊天,讨论着乌桓攻击的可能性。
回到屋内,高勇盘腿坐下继续研究遁甲天书。谁知,看着上面奇形怪状的字符没多久,高勇便陷入沉睡之中。
与高勇的清闲相反,此刻乌亚律其正处在极度的恼怒之中“怎么回事?居然一点粮食都没有留下?附近几十里内的村子一个活人都找不到?该死的汉人,非逼着俺们攻城!哼,想得美传令:向徐无派出四千族兵,沿路搜查,挖地三尺也要找到粮食!”
“大帅,强攻令之并非不可能!”
“此话何意?”
“汉军强弩虽然厉害,但毕竟无法射穿厚木大盾,而且下雨之后汉军擅长的火攻亦无法发挥效力。”
“你的意思是”
“今夜伐木造大盾,来日黎明前进攻。趁天黑,汉军必然用强弩乱射,族兵躲在大盾后面如此一来,等到汉军发现被骗,他们的弩箭估计也快射光了!”
“嗯?不错,立刻去办!”
秋雨连绵下了整整一天,直到傍晚才逐渐停止。随后北风袭来吹散乌云,群星再次在天宇闪耀。黎明时分,令之城内一片寂静,巡夜士兵举着火把沿街走过。高勇裹紧衣领随彭呈来到城南民宅,此处地道已挖过城墙。走进用木头支撑的简易洞口,里面阴暗潮湿又略显闷热“彭县尉,地道挖通后先让重伤员离开,并想办法由此运进粮食。”
彭呈道:“难道高太守要坚守令之?”
高勇道:“当然,把乌桓主力钉死在令之,钉得越久对我们越有力,而且”
突然,北城骤然响起喊杀声,众人随即大惊。高勇急道:“不好,乌桓人趁黑偷袭!快去集合队伍,把所有部队都拉上,无论如何都要将乌桓人压回去!”
此时,乌桓人已然登上城墙,与值夜的三百郡兵混战在一起。乌亚律其欣喜地看着乌桓族兵不断攀上城墙,一点点向城门靠近“想不到汉人如此疏忽,竟然认为乌桓不会偷袭哈哈哈!传令城外族兵,城门大开后立刻冲进去,凡是抵抗的汉人一律杀死!”
“呜——”令之城内号声连绵,随后住在各处的军兵纷纷拿起武器向城北集结。高勇与彭呈一路飞奔,跑到城北时正遇潘严“城上情况如何?”高勇焦急问。
潘严呼呼喘气道:“回太守话,差一点被乌桓人攻占城门,幸好增援及时赶到,否则”
彭呈神情稍缓,随即拔出剑:“属下带人杀乌桓去了,请高太守在这里继续调度指挥,!”言罢,叫上附近刚刚赶来的郡兵,几步蹿上城墙杀入混战。
这时弩兵团长带兵赶来“禀告太守,弩兵团驻扎城北的两个营已经投入战斗,城南的两个营刚刚赶到。”
高勇望向城墙说道:“来得刚刚好,敌人意图明确,即是要夺取城门。立刻将两个营布置于东西两角,由两侧向城外敌军射击,务必阻断敌人联系!”
“是!二营向东,三营向西,立即投入战斗!”
话音未落,城门出现异常,一百余乌桓兵反复向城门冲击,负责守卫的三十余郡兵寡不敌众步步后退,彭呈发现后立刻带领身边的十余人前去救援。可是,乌桓兵实在太多,郡兵拼尽全力也仅是延缓乌桓进攻的脚步。
高勇心知城门若开令之难保,遂急吼:“三营留下,三个连各自登上城内侧沿街房屋的高点狙击敌兵,其余两个连立即结阵,一定要将冲进来的乌桓兵射杀干净!”
城外,乌亚律其望见乌桓族兵已经逐步靠向城门,心头大喜,只等城门开启的那一刻。然而,伴随弩兵团及城内青壮的陆续参战,北城上的攻守之势逆转。临时召集的青壮受到血与火的洗礼,尽管尚未熟悉手中的武器,尽管尚未适应以命搏杀,但保卫家园的意志、保护亲人的责任、保存自己生命的意识让他们爆发出不弱于正规郡兵的战斗力。以命搏命,这是乌桓族从未思考、从未遇到过的,视死如归的气势是习惯于战败即逃的乌桓族不曾拥有的。死了一批又来一批,前仆后继永不断绝,即使身受重伤也要拼着随后的力气抱住乌桓人一起落墙同归于尽。
乌桓的攻势在这强大的反击面前逐渐化解消弭,偷袭带来的优势转瞬间荡然无存。“汉人已不再是汉人 !”这是此刻所有乌桓族兵心中共存的想法。
高勇紧张的眺望北城的战斗,每一次进退都牵动紧绷的神经。这种有关生死的战斗让人心脏不由自主地提速乱跳。
身后杨凌的声音响起:“主公,侍卫连集合完毕。”
高勇头也不会命令道:“立刻救援彭县尉,城门无论如何不能丢!”
“遵命!侍卫连准备战斗!”
这时,城门下突然响起乌桓人激昂的吼叫,随后城门逐渐打开,潘严惊呼道:“大事不好!城门城门”
高勇的心脏也是咯噔一下,仔细望去,果然看到乌桓族兵正在打开城门。外面,等待杀进来的乌桓兵每人头上顶着一面大木盾,在城门火光映朝下,盾上插着许多箭矢!“乌桓人也变聪明了!”高勇强自镇定,此刻自己决不能慌乱“杨凌!命令弩兵全力阻击!告诉彭呈暂退,待组织足够兵力再行夺门。侍卫连立刻向门口投掷木枪!”
城外,乌亚律其见城门大开,大呼道:“城门已开,乌桓勇士们随本帅杀光汉人!”近三千乌桓兵同声大叫涌向城门。其后,乌桓骑兵也提马勒缰准备跟随步卒杀入城内。
乌桓步卒如潮水般涌向城门造成城门处拥挤不堪,本来首批攻入的步卒举有大盾防护,汉军弩箭奈何不得。可是这轮拥挤推搡将排列整齐的阵形冲散,歪歪斜斜的木盾顷刻间露出许多破绽。弩兵团长大喜,立刻指挥弩兵集中火力攻击敌人露出的破绽。刚刚还兴奋激昂的乌桓兵顷刻间沦为待宰羔羊。
一面木盾脱手往往造成其后四五人伤亡,在城门狭窄的地方,密集弩箭的杀伤力倍增,加之四周不断飞来的木枪,导致冲进来的乌桓兵十之五六命丧当场,剩下的非伤即残,尸体迅速堆积起来。
乌亚律其看不到城门下的具体情况,只根据族兵入城的速度推断一二“没想到这支汉军挺有骨气的,要是换做以前只怕早已四散奔逃了,!”
“大帅,城里有些不对劲啊!你看城上族兵正被汉军压制,城门进入的速度也异常缓慢,莫非”
乌亚律其仔细凝望:“经你这一说”
东方隐现淡蓝,黎明前的寒冷与黑暗终于过去。城门下,尽管乌桓族兵高声呐喊不断涌进,可是在弩兵一百二十度围射及郡兵木枪轮番投射的摧残下,除少量冲入城内外,绝大部分都在城门下变做孤魂野鬼。而那少数族兵也很快被消灭在彭呈组织起来的防线跟前。
小半个时辰后,乌亚律其终于发现事态与自己所想有着及其严重的出入。城墙已被汉军夺回,上面再也没有了乌桓族兵的立足之处。虽然乌桓族兵的进攻仍在继续,却只能处于勉强攀爬的下风。城门下的战斗逐渐明朗,冲进去的乌桓族兵非死即伤。在汉军死守及城上弓弩夹击下,因攻破城门而陡涨的士气消磨殆尽,剩下的只是缓步前挪
“大帅快看城门下”
乌亚律其定睛细看,那恐怖的场面几乎令其窒息——城门处,乌桓族兵的尸体堆积如山,箭矢、刀剑、枪戟插得到处都是,冲入城内的乌桓族兵不但要与正面围堵的汉军交战,更要遭受四面八方连续不断的箭矢、枪刺的攻击“快调骑兵救援!掩护族兵撤回来!”
冻了一个早晨的骑兵总算得到了攻击的命令,不过不是事先计划的追击汉军,而是被迫救援陷于苦战的乌桓族兵
泥泞的大地上,乌桓骑兵以损伤三百余骑的代价,勉强掩护城门外剩余的近两千乌桓族兵狼狈撤回。当令之城门再次关闭时,乌亚律其知道自己又一次吃了败仗!困惑的目光呆呆的盯住令之城头搬运尸体的汉军“汉人何时变得如此能战?何时变得如此勇猛?何时变得不会败退?肥如!快派人去肥如那里看看,告诉契里安不可轻视汉人!”