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第138章 战舰与大炮

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    飞龙号旗舰上,尹峰立在船头的大炮边上,举着望远镜看着前方。他的身边,陈衷纪、叶华以及赵铁等人都拿着望远镜在瞭望前方。同行的中国籍耶稣会传教士尤文辉正在自己的速写本上画着什么,另外还有新来台湾传教的一名葡萄牙传教士也在观战。

    “赵统领,你的部队大部上岸了,不错啊,你的登陆训练起了作用。”

    “多谢船主夸奖,属下这就上岸去准备作战。”赵铁立正敬礼后笑着说:“等着瞧吧,这帮子白鬼子如果还把我们当做三年前的样子,有得他们好看!”

    尹峰微笑着看着赵铁下到小艇上,回头看看北方,问叶华:“干系腊人的军舰还没出来吗?”

    叶华现在是水军副统领,飞龙号舰长,也是所有疍民水手中读书认字最多的一个。这个来自海南岛最南边的疍民子弟,现在完全成了一名大航海时代的舰长了。三年来,他如饥似渴从葡萄牙人、荷兰人以及福建沿海的老舵师船工这里学习航海知识,已经从一名长途游泳能手升级为全能型的战舰舰长了。

    他没有立刻回答,仰头看着桅杆顶部望楼中的瞭望员,观察了一会说:“敌人的主力战舰已经出来了……哦,挂出红色旗了!敌人来了!”

    尹峰笑了笑:“好的,此间战事,全部托付给你了。”他招呼其他人道:“来吧,我们去圣地亚哥堡吧,海战马上要开始了。纪仔,去叫一下李小姐,我们上岸了!”

    李丽华坚持要求参加反攻马尼拉的部队,尹峰考虑到她从小在吕宋岛长大,熟悉那边的环境,到时可以当个顾问,因此就带上了她。

    ……

    马尼拉王城在隆隆炮声中迎来了建成以来最大的一次危机。

    从昨天白天开始,城内做生意的生理人就几乎消失了。最近,总督大人在原先巴里安华人区北边的比农多划分了一个区域,重新建起了新的华人区。前几个月受到优待可以住在王城的生理人接到命令,晚间必须离开王城回到比农多居住。

    不过,这项命令并没有得到很好的执行,一些西班牙商人在家中接待华侨商人,他们容留生理人商业伙伴晚间在王城过夜,西班牙殖民当局也不可能一一去搜查。

    但是,从昨天起,这些生理人商人纷纷找借口离开了王城,说是去比农多督造自己的房屋。只有少数与中华联合公司无关的商家滞留王城内,中华公司护卫队军情部在马尼拉的负责人安小四认为:没有义务通知这些与公司不友好的福建商家。

    早晨,当马尼拉港口的示警炮声传来时,正在进早餐的阿库纳总督失手打破了自己的玛瑙酒杯,军队司令官唐.费尔南多从自己家楼梯上失足跌倒,摔伤了左手腕。圣地亚哥堡的大炮声响起的时候,马尼拉王城全城所有教堂,一齐响起了钟声,宣告全城戒严。

    马尼拉大主教还是那位煽动了马尼拉大屠杀事件爆发的米格尔.德.贝纳维德斯神父。他如今现得更加苍老和阴森;他一直希望能回马德里的修道院养老,他讨厌吕宋岛的气候,讨厌这里的土著;但是由于西班牙教会对于他在吕宋岛的传教事业非常不满意,他一直没有得到调令。

    那名在屠杀华人行动中冲锋在前,亲手杀死上百华人的佛洛雷斯修道士已经是马尼拉副主教了,兼任马尼拉多明我会修道院院长。他指望着贝纳维德斯主教能早点离开马尼拉,或者直接去见上帝,他就可以接任贝纳维德斯神父的职位。所以,平时两人总是互相看不惯,见面时都很别扭。但是今天一早,两人却一齐赶到了总督府。

    天主教教会势力在任何西班牙殖民地始终是一种强有力的政治势力,总督大人是不能怠慢的。

    但是,如今阿库纳总督没空搭理他俩,一边在穿盔甲一边冷冷地对两位殖民地的最高神职人员说:“舰队司令官已经证实了,敌人就是三年前逃出吕宋岛的生理人组成的军队。眼下是菲律宾殖民地生死存亡的危机,我希望两位能调动起所有教民的力量,保卫马尼拉。我没空多说什么了,我们必须放下一切内部矛盾,那些生理人才是我们最大的敌人。”

    ……

    马尼拉城的西班牙军队在进行动员的时候,海战已经来开了序幕。

    西班牙军队在亚洲从未打算进行大规模海战,连步兵也是主要是为了镇压殖民地土著叛乱而设置的。菲律宾的西班牙海军战舰并不适合海上阵列线对轰的海上新战术,玛利亚号和圣安东尼奥号都是卡拉克船型,有着高大的船楼,笨重的船身,远不如中国人的福船;即使是那些快速战舰也是适合运输多过适合海战。对于没有远洋海军的亚洲各国而言,西班牙舰队还算是一支具有威慑力的舰队;对于中华联合公司的水军战船队而言,他们早就就通过学习葡萄牙、荷兰人的经验,开拓了眼界;海战战术主要学习荷兰人,借鉴了尹峰从后世带来的风帆战舰时代的经验。

    因此,战船队一开始就以主力战队摆出了长长的横列,对西班牙小小的舰队形成了半月形包围。

    西班牙人的风帆战舰排成两路纵队出击,一路就是两艘高大的卡拉克型战舰,其余小型战舰为另一路,似乎是要用6艘小型战舰牵制大队中国战船,先倚仗大炮巨舰先打掉中国人战船阵列的左翼,然后再席卷全队。

    然而,才一开战,中华公司战船队就开始利用中国帆船的操控方便的机动能力,分割包围了西班牙舰队。在马尼拉湾北部,大批战船围绕着移动不便的玛利亚号、圣安东尼奥号快速机动,找机会开上一炮,如同大群牛虻围攻笨重的公牛。

    靠近河口的位置,中国人的三桅帆船与西班牙的6艘小型战舰对轰,互相环绕着打圈。

    “我们的大船呢?为什么还不出来阿!”

    李丽华在圣地亚哥堡的跑台上举着望远镜焦急地喊,然后不好意思地看着边上尹峰等人。范.莱顿上尉笑着说:“伊丽莎白小姐,您别着急,我们的战舰马上就要出击了。”

    尹峰与赵铁、麦小六、安小四等一干人正在炮位上摊开马尼拉地图讨论。他毫不在意地抬起头,看了一眼硝烟弥漫、帆影火光在其中闪动不停的海战场面,淡淡地说:“海战不是问题,我从来没把西班牙的这只小舰队放在心上。马尼拉城才是最重要的,现在登陆的第一团士兵才1000余人,后队运兵船大约什么时候到?”

    水军联络官报告道:“叶统领已经派船去海湾口迎候了,估计得下午才能到。”

    这时,一直攀在旗杆上的颜思齐大叫起来:“飞龙号出来了!全出来了,三艘战舰全出来了。”

    飞龙号等三艘具有中西结合式风格的巨大战舰一出现,激烈胶着的战局立刻一边倒。按照田忌赛马的原则,叶华指挥三艘战舰先扑向六艘小战舰,乘着西班牙人发呆的机会,用150门以上的大炮轮番轰击,仅仅两次齐射,就将那些可怜的小帆船打成残废,樯倒桅折,船体千疮百孔,甲板上血流成河,遍布尸体。

    飞字号三舰潇洒地在河口外拐了一个弯,向纠缠着玛利亚号等战舰的战场驶去,将残废了的已经无力反抗的6艘西班牙小型战舰扔给同伴,不管了。十多艘中华三桅帆船赶紧围上去痛打落水狗。因为西班牙人已经失去开炮的能力,中国战船可以冲到非常接近的距离,毫不留情地使用火药桶、火箭、小炮发射的霰弹攻击西班牙人。没多久,那六艘战舰有五艘不是成了正在燃烧的火炬,就是粉身碎骨沉入了大海。最后一艘西班牙人的战舰扯起白旗投降了。

    颜思齐在炮台旗杆上大喊:“船主,叶统领发来旗语,是否接受投降?”

    尹峰从地图上抬起头,看了看硝烟更加浓重的海面:“告诉他,抓一两个军官回来。”

    飞豹号上甲板底下的炮舱内,少年炮手李魁奇正在一盆炽热的炭火面前蹲着,满头的大汗,正用力在炭火盆中搅动一颗圆圆的6磅铁弹。

    指挥炮击的炮长就是军校炮科专业的教官,一名荷兰籍老雇佣兵安德烈。他穿过成排的炮座,从忙碌的炮手身边挤过,来到船尾李魁奇处。他踢踢少年的屁股,用硬邦邦的汉语说:“小子,还没好吗?马上要开战了!”

    李魁奇被人踢了一下屁股,差一点一头栽进火盆内,不由大怒,回头一看是素来严厉的荷兰炮兵教官,忙立正并嬉笑着说:“马上好了,安教官,误不了你的事。”

    玛利亚号和圣安东尼奥号刚才浪费乐很多弹药,被一群机动灵活的中国帆船搞得头晕眼花。所幸西班牙战舰船体高大,经得起那些戎克船的轮番轰击。牛虻毕竟只能骚扰一下笨牛,真正的战舰对决即将开始。西班牙舰队司令皮萨罗发现了中华公司的三艘主力战舰突然出现,以猛烈密集的炮火将6艘小型战舰打成瘫痪。

    他发了三秒钟的呆,然后立刻下令转舵,把船舷侧面的对准了飞字号三艘战舰的方向。但是对方也以之字形航线,侧着船身接近,以侧舷炮对着西班牙人。双方相隔1000步的时候,中国人开炮了。

    这种距离上开炮,基本等于射击月亮,没什么意义。皮萨罗以为是中国炮手沉不住气抢先射击,很快发现不对头;这是一种信号。围绕着海面战场的几十艘中国战船开始离开这一区域,在大约三里以外集中列队,封锁了马尼拉湾的出口方向。

    现在就是两艘西班牙的卡拉克型军舰和中华公司的新式战舰对战了。在大炮数量上,中国人拥有150门左右,西班牙两艘战舰70门火炮;中国人占据了二比一的绝对优势。

    这时,庞大的中华公司船队的后续船队也到达了,护卫队第一团的一部,庄丁辅助兵、台湾土著兵、外籍雇佣军等各色人等都成了这场海战的观众。这其中包括了老将军陈第;他最终抵不住可以远游海外的诱惑,搭乘战船来到了马尼拉─他毕竟是性情中人。

    大炮开始轰鸣,双方接近到了一公里左右的距离,炮弹已经可以互相杀伤了。当年,抗倭名将俞大猷,也就是陈第的老上司曾经说过;海上作战无他,大船胜小船,大銃胜小銃而已。

    话虽然说得绝对了一点,但在一般状况下是毫无疑问的真理:只要占据优势的一方不是白痴和懦夫,当然,也需要炮手训练有素,水手操作快捷。

    眼下的战局几乎毫无悬念,西班牙战舰转动不灵活,跟不上中国人的转动速度,几次被迫用船头对着敌人的船舷,多次陷入与三艘中国战舰形成的T字型下一竖的死地中去。

    炮弹呼啸来往,每艘战舰都在以最大速度喷射烟火与弹丸。

    “往左一点,再左一点!好,点火!”

    “妈的,再来一发!清洗炮膛,擦干!好!装药!妈的!装填手,你在做梦吗!快!好!用链弹!用链弹!”

    “轰!”一颗敌人的炮弹打穿船体,打翻几名水手,从另一边的炮窗口飞了出去。

    炮舱内已经完全看不清东西了,炮手、装填手等人基本上是在呛人的硝烟中摸索着干活。炮手把头探到炮窗口,大声喊道:“把跑车垫高三分,用链弹射击桅杆!”

    “小心!左五号炮位被击中!”

    “把伤员拖出去,恢复炮位,继续射击,不要停,快!”

    “圣安东尼奥号不行了,好!谁干的,这一炮把它的主桅杆干掉了!”

    圣安东尼奥号主桅杆倒下时,扯断了大部分的缆绳,帆布全部稀稀拉拉落了下来,它瘫痪在海面上了,成了活靶子。

    李魁奇小心地捧着火盆来到中间炮位,大叫道:“走开,燃烧弹来了,这一次我来发炮!”

    李魁奇现在有“小神炮”的名声,还是副炮长,所以炮手们纷纷让开。荷兰籍老炮手安德烈挤了过来,亲自给李魁奇作装填手。

    这种“燃烧弹”就是烧红了的铁弹丸,原先的历史时空中,是17世纪未英国人最早发明的邪恶玩意。现在在尹峰的暗示鼓动下,提前出现在中国战舰上了。这种炮弹装填是要冒风险的;因为射击时实际靠烧红了的炮弹本身来点燃发射药,装填手稍有疏忽就会伤到自己,死于非命也是可能的。

    安得烈小心地用火盆托着红彤彤的炮弹,看着正在炮口对面的玛利亚号说:“记住,情报上说,玛利亚号的弹药库在船尾三分之二左右的高度位置,一定要一弹命中阿!”

    随着飞豹号船身的移动,李魁奇屏着气调动着炮口方向,不停地用规矩量尺比划着距离,在心里默算着距离。“好,放弹!”

    安得烈迅捷地从炮口倒入炮弹,火红的铁弹顺着炮膛滚落,引燃发射药,一道红光闪过,玛利亚号的船尾腾起一阵烟雾,船身晃了晃,继续在前进。

    “命中了!噢,没炸阿!继续!继续开火!”安得烈回头安慰李魁奇:“打得不错,只是运气不好……”话音未落,震耳欲聋的爆炸声传来,火光映红了炮舱。

    大家目瞪口呆看着玛利亚号的整个船尾爆炸了,整艘船被巨大爆炸崩离水面,落下来时只剩下前半部分了,在所有人还没有来得及喘一口气的时刻,半艘玛利亚号立刻歪斜着沉入海底。

    玛利亚号上的西班牙水手,包括舰队司令皮萨罗,只有一人幸存,其余全部葬身大海。