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中华商馆也组织了华人卫队,在缅甸军侵入暹罗国的战役中为暹罗国王出力,因此也得到了暹罗国王的器重。于是,暹罗国同时拥有了三支外国雇佣军部队在为国王效力:最早来到大城府的葡萄牙人卫队,人数约300人;山田长政为首领的日本武士雇佣军,人数约800人到1000人;几年前才正式被暹罗国王招揽的华人卫队,人数约700人,装备最好,拥有大量燧发火枪和三门青铜六磅炮。
1603年是暹罗使用的佛历2156年,前一代暹罗王在这一年六月死去后,国内局势动荡。
山田长政到来之前,日本雇佣兵头目是伊势久左卫门,山田长政到达大城后,进入该卫队担任笔头一职,由于受到国王的赏识,山田崭露头角,作战勇敢,被推举为首领,掌管整个日本人定居区,并几乎垄断了暹罗与日本之间的贸易。中华公司崛起之后,凭借对海路的垄断,夺走了大部分暹罗散商、私商与日本的贸易往来。不过,暹罗海外通商的的大头是王家垄断的,因此对于挂着暹罗王室旗号的船,中华公司除非想和暹罗国开战,大部分时候不得不放行;当然,由于一些暹罗王家商船实际上是华人承包的,中华公司甚至也插了一手,所以,暹罗的海外贸易实际上也大部掌握在中华公司手中。但是山田长政和日本雇佣兵在暹罗的存在,还是占去了不少王室贸易权,这对中华公司来说一直就是个大问题。
然而,老国王之死,却是使中华公司有了一个机会,可以乘机夺取日本人对王室贸易的垄断权。
这个机会是日本雇佣兵们自己造成的。暹逻统治阶层是一群军功贵族,这一群武士们从老王死后就一直参与到争夺王室继承权的混乱中。几位王子都有着支持者,一部分日本雇佣军反对新登基的颂昙王,支持三王子上位。
在一个月黑风高的夜晚,280名日本武士强攻王宫,强行驱逐颂昙王,并且当场残杀了四位文官,以为先前遭到暗杀的曾优待过自己的暹罗大臣报仇。日本人这一下子捅了马蜂窝;传统的暹罗军功贵族阶层非常不满这帮外来户插手内讧。几个王位竞争对手的拥护者们团结了起来,一齐攻打王宫。
在东南亚一带,倭人的大胆行径已经臭名昭著。1605年,日本雇佣兵在北大年海域袭击了一艘英国船,领头者就是原日本武士首领伊势久左卫门,其杀人越货已经恶贯满盈。这些事变给暹逻人留下了“日本人是非常残暴”的印象。暹逻大臣OkyaPhraklang在送往江户德川幕府一封信中,暹逻要求江户幕府只允许对暹逻法律信赖与尊重的日本人渡航到阿瑜陀耶。
现在日本雇佣兵对王室构成了威胁,这使很多暹罗人回想起了日本人的恶行。王位竞争者们联手向王宫发起攻击,但是日本人也有援军;三王子带领的军队也赶来了。
大城府王宫周围爆发了一连三天的大混战。
葡萄牙雇佣兵和中国雇佣兵暂时没有加入混战,都在忙着守卫各自侨民的聚居区。
第四天,被日本人驱逐的颂昙王带着自己的军队由南方打了回来。
立刻,葡萄牙人和中国人就打着支持正统王室的旗号,加入到了颂昙王的部队中。葡萄人用大炮轰开了王宫大门,中国人则打退围攻王宫的其他争位者的军队,直逼日本町。
年轻的山田长政带着自己部下,在前三天一直没有参与到混战中去。
在中华商馆掌柜林松涛的带领下,700名中华商馆卫队推着三门炮兵临日本町。这时,山田长政不得不作出选择了。他带着部队打着颂昙王的旗号走了出来,在督战的颂昙王钦差面前跪下,表示要为颂昙王作战。
林松涛眼看自己多年的商业竞争对手居然投降了,急了,凑到钦差大臣面前低声道:“倭人心狠手辣,不可信任!他们说要为尊敬的国王作战,那么,我们应该让他们去对付自己的同胞,这样就能看出他们是否是真心投降了。”
王宫东门已被颂昙王的军队团团包围。中国雇佣兵用大炮轰毁了宫门,山田长政的日本兵被驱使着冲入了宫内。
已经走投无路的三王子和他的卫队100多号人在王宫西区和其他部队还在混战,东门这一带只有日本雇佣兵和中国雇佣兵,以及为数不多的颂昙王督战队。
林松涛命令自己的部队上好子弹、炮弹,严正以待,防止日本人冲出来。
他没想到的是:山田长政的部队冲入宫后,挥舞着倭刀毫不留情地砍杀起自己同胞来,动作之快、之狠,林松涛甚至都没来得及作出说明反应,东门附近的200余名叛乱的日本兵就已经全被自己人所杀死了。
暹罗国的内乱结束了,颂昙王正式登基,几个王子不是被处死就是被流放。山田长政最后那一手,给自己的雇佣兵队伍及日本町挽回了局面,颂昙王依旧允许日本雇佣兵卫队的存在。
中华公司得到了一些好处,山田长政不得不把每年一半以上的暹罗对日贸易权拱手出让给林松涛。
消息传到刚登陆吕宋的尹峰处,他扼腕叹息不已:山田长政是个枭雄人物,这一次没能把日本町和山田长政雇佣兵连根拔掉,中华公司以后在暹罗还是得和日本人斗智斗勇。
……
1613年的七月,西班牙人即将反攻吕宋的消息已经传遍东南亚各欧洲人殖民地。
1609年西班牙人已经和英国人、荷兰人签了12年期的休战条约,西班牙本来希望可以平息与英荷两国的争端,因为这两国对它的海外属地最为危险。但与荷兰的休战,只是附属在对英国停战条约下协议,并没有以和约文本明确确定。因此,在欧洲以外的地区,荷兰和西班牙关于休战的协议根本无法遵守。荷兰继续在香料群岛扩张权力和影响,结果,西班牙与荷兰的敌对状态就不断加剧。
就在这一年,荷兰派出一支由六艘船组成的舰队,在海军上将乔里斯?斯皮尔伯根的指挥下,由美洲到东印度群岛去通商。这支舰队取道麦哲伦海峡,于1613年7月到达了“盗贼群岛”---关岛。
荷兰人并不知道,关岛及周围岛屿在前一年已经落入了中国人手中。
他们横渡太平洋,打算在关岛停留两天,与群岛上的居民交换一些水果、家禽和鱼类等食品。荷兰人刚刚进港时,就被港内十多艘大型三桅福船吓了一跳。
海军上将乔里斯.斯皮尔伯根拿着望远镜,看了半天,问笔挺站立在身边的大副莱顿道:“这里难道已经不是西班牙人的领地了?”
大副莱顿是东印度公司巴达维亚卫戍副司令莱顿,也就是中华公司第一批外籍雇佣兵的头目范.莱顿的弟弟,雅克.莱顿。
年轻的大副看了一下港口方向,淡淡地说:“没错,这里已经是中华联合公司的领地了。”
乔里斯.斯皮尔伯根拿着望远镜继续瞭望了一会说:“这么说,中国人已经占了关岛,好像驻守的部队还不少啊!上帝,他们的动作很快啊,莱顿大副,你看:他们在阿加尼亚西边已经建成了一座炮台堡垒。我记得西班牙人好像没有在这里建筑过什么城堡吧?”
雅克.莱顿点点头,懒洋洋地说:“我哥哥在他们公司做过事,他认为中华公司有着超过我们东印度公司的势力。他们占领关岛,我一点也不奇怪。”
“那么这个炮台堡垒呢?设计风格非常类似现代法国的堡垒设施。”
“按照我哥哥的说法,中华公司的创始人尹峰是个奇怪的天才,这种堡垒设计原则是他那颗脑袋凭空想出来的;要知道,在亚洲其他地方,还没有出现过这种基于火器作战原则而建筑的堡垒。”
海军上将点点头:“看来,我低估了这些中国人了,不过,我们此行本来就不是为了打仗而来。瞧,他们的船来了。”
驻守关岛的是张海,由琉球调来的守城专业户。
不过,在这里他既是驻军最高领导,也是整个关岛地区的土皇帝。
阿加尼亚西炮台能在短短半年内竣工,全靠了几千名倭人劳工。这些人是尹峰离开日本之前抓来的萨摩藩境内居民。本地居民查摩罗人讨厌西班牙人,因为西班牙人带来了天主教,硬是要改变查摩罗人文明传统。
而中国人向来对传播宗教信仰不太有兴趣,因此中华公司在关岛和本地土著基本相安无事无事,暂时放任查摩罗土著自治。既然无法得到本地劳动力的相助,张海一到关岛,就拼命发文向公司总部要求增加人手。
于是,3000名日本劳工、300名中国工匠就这样来到了关岛。炮台迅速建好后,大部分日本劳工就留在关岛种地开荒。张海手下已经有十门36磅大炮、十门24磅青铜榴弹炮,另外还有小型野战炮十门,600名驻步兵驻防队战士;同时,海港周围还有十五艘三桅炮舰,一艘快速帆船-准飞剪船海魂号,1500名水手。
中华公司的东方前哨已经严阵以待。