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当叶华舰队来到广州外海时,袁进、李忠的部下纷纷叛离,大批地倒向中华公司舰队。也有一部分袁进、李忠的部下就此脱离了海上生活,再也不愿意当海盗了。
中华公司澳门商馆主管、军情部驻澳门主管的余安福这些天忙个不停:广东沿海各地的海盗海匪团伙陆陆续续派来联系人,齐聚在澳门,余安福负责招待他们。
聚集在澳门的各支团伙相互之间敌对的不少,因此在澳门街头已经发生了多起华人团伙的火并和冲突。为此,中华公司商馆卫队和澳门市政卫队已经紧急出动好几回了。
而此时,余安福遇到了新成立的负责欧洲贸易的商情部泰西局主管贝尔纳多。新基督徒贝尔纳多家中已经人满为患,他前来商馆是有事相求。
西班牙王国在第二次马尼拉战役中惨败后,消息很快传遍东南亚各地。关岛等地的西班牙远征军残余力量倒是机灵得很,很快就溜了。不过,关岛的西班牙人在回美洲过程中遇到风暴,只有一条船30多号人逃出生天,在远征军几乎全军覆灭后第六个月逃回了墨西哥的阿卡普亚港。
大约十一月后,由荷兰商人带来的马尼拉惨败的噩耗传遍了西欧,整个西班牙上下也被震惊了。西班牙帝国在远东太平洋最大的殖民地就此算是永久性丢失了。
西班牙人没想到中国人的海上力量已经如此强大,而且此次远征已经耗尽了帝国的财政,西班牙人已经对收回菲律宾失去信心了。菲利普二世国王下令墨西哥的“副王”派出使者,去和中华公司谈判,想办法为丢失菲律宾赚回一点面子。
结果,西班牙派出的使者是多明我会的一名主教,西班牙宗教裁判所的一名重要法官。他并未为谈判做什么事,而是来到了澳门,联合当地天主教会掀起了驱逐抓捕异教徒、新基督徒、女巫等行动;理由是这些人在战争中帮助了中国人,所以西班牙人失败了。
实际上,这名和多明我会创会人同名的主教,确实是宗教异端裁判所的狂热分子,二十年前在马尼拉待过,十分看不惯中国人的一切。400年前,多明我会建会不久就参与对阿尔比派的攻击,并受教皇委托,主持异端裁判所,职掌教会法庭及教徒诉讼事宜。实际上一直到尹峰穿越前的二十一世纪,罗马教廷的信理部(由异端裁判所改组而来)及教会最高法庭仍由其会士掌握着。因为在吕宋鼓动反中国人的暴动,被中华公司赶出了中华军所有统治区。因此,多明我会一直对中国人有很深的敌意,
多明我主教在澳门掀起的宗教迫害狂潮,最大的目标就是本地的五六十名犹太人“新基督徒”富商,很快宗教迫害的狂潮蔓延到了马六甲、果阿、香料群岛等地。马六甲的葡萄牙当局和澳门市政当局对此睁一眼闭一眼;查抄犹太人的财产,对于葡萄牙人来说是好事,可以弥补近年来葡萄牙殖民当局的财政亏空。
倒霉的犹太人又成了西班牙人的替罪羊,纷纷被抓进了监狱,家财被抄,妻儿老小流落街头。
贝尔纳多家是个特殊的例外,他家门口悬挂着蓝底十字旗。
多明我主教在澳门市政议会再三劝阻下,也放弃了派人冲进贝尔纳多家抄家的念头。
中华军的三艘主力战舰正在澳门外海游弋,几十艘炮舰每日在澳门西海岸做射击训练。200名蓝色制服的水手火枪队队员就驻扎在澳门南部的中华商馆。澳门市政议会的全体葡萄牙人早就达成了共识:无论如何,不能得罪中华联合公司。因此,贝尔纳多家族在澳门的居所,成了十几家犹太人的避难所。这其中,有刚从欧洲来的一名犹太人拉比(犹太教教士)和他的家人。
贝尔纳多找到了余安福,急急忙忙地问道:“李大小姐要来南洋巡察,什么时候到?”
余安福愣了一下,想起贝尔纳多也算是商情部的人,还是公司的最早的西洋人大股东,应该有自己的秘密讯息渠道。他点点头:“是的,大小姐已经南下,说是顺道来澳门,招抚那些原李旦的部下。什么时候到,我确实不清楚,应该就在这几天。”余安福见贝尔纳多满脸焦急,笑了笑说:“贝爷可是为自己家担心?这样好了,我今天晚间再派20名水手火枪队员去给你看门。”
“不,不是这些麻烦事。那些西班牙人不敢动我的。是这么回事:你知道我是犹太人,我族中有一个大人物躲在我家,想要带着家产投奔尹船主大人。我想尽快让他们去台湾,而把他们带出澳门,必须要我们公司的武力保护。但是我不可能调动水军舰队,我想你也无权调动……”
“也是……”余安福点点头,好奇地问:“通知台湾然后再让舰队配合行动,少说得半个月或一个月时间,变数太多……贝大爷,你我皆是商人,你的那位族中的大人物也是商人了?他投奔道我们公司,能带来多少财产?”
贝尔纳多苦笑一下:“他是我们的拉比,也就是老师、师父,他的家族是我们族中最大的金融之家。他带来的,是遍及全球的金融网。”
余安福满头雾水:“金融?”
“就是银号、钱庄,遍及全世界的银号、钱庄!”
余安福毕竟是经营海外贸易的,听闻此话不禁满眼直冒金星……
李丽华前往南洋,是她极力从尹峰这里争取来得。本来,经历过爪哇战乱后,尹峰已经不许她再去南洋公干了。李丽华目标太大,而且身体一年不如一年。此次袁进李忠再次投降朝廷,原靖海帮的海盗和公司早期水军的一些成员叛离袁进等人,重新要投向中华公司;他们大多原先是李旦的部下,所以,由李丽华出面招抚他们是最合适的,所以,李丽华又一次前往南洋。
她已经快三十岁了,却还没能为尹峰生个一儿半女;经过中外多名大夫的诊断,大家一致认为那一回澳门牢狱之灾,不仅使她受了重伤,还导致了她的严重妇女病,从而失去了生育能力……这对李丽华而言是致命的打击,使她差一点崩溃。尹峰让她出来办事,实际上也是指望李丽华能在工作中忘掉自己的身体问题。
李丽华登陆澳门时,余安福和贝尔纳多,水军舰队的叶华上校、水手火枪队南洋总管林水生少校全都来迎接。
李丽华向众人点头示意,笑盈盈道:“诸位大哥有劳了,这样迎接我,实在太客气了!”
大家都知道,称呼李丽华为“夫人”,那是最好的拍马屁。贝尔纳多抢先道:“夫人,我有急事向您禀告,请您务必见一个人,事情非常紧急啊!”
……
“好,我立刻去见你的族长、拉比,就去你家吧!”李丽华是在西班牙殖民地长大的,她很明白犹太金融家的实力;欧洲那些小国的君主,很多都欠了这些犹太银行家、金融家的贷款。犹太人遍及世界的贸易网络,就是通过这些金融家联系起来的,所以,她毫无犹豫地同意去见那位拉比。
……没多久,中华军水手火枪队封锁了贝尔纳多家的周边地带,李丽华化妆成普通的佣女,混在贝尔纳多的随从中进入了贝尔纳多家。
一名足足有70岁的白发老人在花园内迎接他们,毫不犹豫地向李丽华抚胸弯腰鞠躬。
李丽华笑了,用西班牙语说道:“尊敬的拉比,您来到中国,是想要干什么呢?”
老头抬起自己浑浊却不失精明的眼睛,笑着说:“我是为自己族人寻找一片安宁的土地而来。”
李丽华上前搀扶老人,笑着道:“那么,我可以保证您,您已经找到这块土地了。我们公司开办了银行和钱庄,我们要向您的家族学习很多东西啊!”
……此后,全世界犹太人的资金大量向台湾集中,无形中在台湾形成了某种世界性的金融中心。尹峰特别和犹太人达成联合合作协议:允许全世界犹太人向台湾移民,并且允许犹太商人入股中华公司,而且,还允许犹太人的金融组织参股华兴钱庄的经营,而且帮助将华兴钱庄的营业范围扩大到欧洲、美洲等地,也就是说:中华公司正式进入到了世界顶级的贸易金融网络中去了。中华公司在海外的资金有了一处安全和稳定的存储地,也使得中华公司在紧急情况下随时能够调动的资金在一千三百万两以上,超过了大明朝廷全国一年的各种赋税总收入数倍。而且,一旦需要,这遍及全球的金融网络能够为中华公司筹集几乎是数以亿计的银子—当然,这是理论上的数字,实际上不可能达到。
这个年代的世界犹太人,还没有什么犹太复国主义思想泛滥,基本上是那一个国家对他们优待,就去哪一个国家生活。而且,这年头的犹太人极力想融入所在国的主流文化中去。因此,移居台湾的犹太人比任何欧洲移民都要听话,对中华公司和尹峰都是忠心耿耿的,主动要求加入中国人的学校去学习中文汉字。甚至,在一年后,由于犹太移民的增加,中华军还特别成立了一个哨队的犹太人卫队。